حرب الاستقلال الأنغولية

شملت القوات البرتغالية المشاركة في النزاع بشكل رئيسي القوات المسلحة ، بالإضافة إلى قوات الأمن والقوات شبه العسكرية. وقد استُخدمت رواسب النفط التي اكتُشفت قبالة سواحل كابيندا عام 1966 لتمويل الحرب من قبل البرتغاليين، فضلاً عن حروب أخرى ضد حركات الاستقلال في مستعمراتهم. ^{[ 13 ]}

القوات المسلحة

ضمت القوات المسلحة البرتغالية في أنغولا قوات برية وبحرية وجوية، خضعت جميعها للقيادة المشتركة للقائد العام للقوات المسلحة الأنغولية. وحتى 17 يونيو 1961، لم يكن هناك قائد عام معين، حيث تولى قيادة القوات البرية في المراحل الأولى من النزاع قائدا القوات البرية، الجنرالان مونتيرو ليبوريو (حتى يونيو 1961) وسيلفا فريري (من يونيو إلى سبتمبر 1961). منذ ذلك الحين، تولى منصب القائد العام تباعًا الجنرالات فينانسيو ديلاندس (1961-1962، وشغل أيضًا منصب الحاكم العام)، وهولبيتشي فينو (1962-1963)، وأندرادي إي سيلفا (1963-1965)، وسواريس بيريرا (1965-1970)، وكوستا غوميز (1970-1972)، ولوز كونها (1972-1974)، وفرانكو بينهيرو (1974)، وجميعهم من الجيش باستثناء ليبوريو من القوات الجوية. كان القائد العام بمثابة قائد مسرح العمليات ، حيث نسق قوات الفروع الثلاثة المتمركزة في المقاطعة، بينما عمل قادة الفروع المعنيون كمساعدين للقائد العام. وخلال فترة النزاع، تعزز الدور العملياتي للقائد العام وهيئته بشكل متزايد على حساب قادة الفروع. في عام 1968، أُنشئت المنطقة العسكرية الأولى - المسؤولة عن منطقة ديمبوس المتمردة - تحت الإشراف المباشر للقائد العام، ومنذ عام 1970، وُضعت المناطق العسكرية الأخرى تحت إشرافه المباشر، وأصبحت المنطقة العسكرية الشرقية قيادة مشتركة. عند اندلاع النزاع، لم يتجاوز قوام القوات المسلحة البرتغالية في أنغولا 6500 جندي، منهم 1500 من الأوروبيين المقيمين في المدن الكبرى (23% من إجمالي القوة)، والباقي من السكان المحليين. وبحلول نهاية النزاع، ارتفع العدد إلى أكثر من 65000 جندي، منهم 57.6% من الأوروبيين المقيمين في المدن الكبرى، والباقي من السكان المحليين.

شكلت القوات البرية في أنغولا المنطقة العسكرية الثالثة للجيش البرتغالي (التي أعيد تسميتها إلى "المنطقة العسكرية لأنغولا" عام 1962). وكان من المتوقع أن تضم المنطقة العسكرية خمس قيادات إقليمية فرعية، إلا أنها لم تكن قد فُعّلت بعد. وقد حُدد انتشار وحدات الجيش في المقاطعة مع بداية النزاع عام 1953، حين لم تكن هناك توقعات بنشوب صراعات داخلية في أنغولا، وكان الشغل الشاغل للجيش البرتغالي هو الحرب التقليدية المتوقعة في أوروبا ضد حلف وارسو .

أُعيد تنظيم القوات العسكرية الاستعمارية السابقة، التي كانت تتألف من وحدات بحجم سرية منتشرة في أنحاء أنغولا ومكلفة بمهام الأمن الداخلي، وفقًا للأسس التقليدية. وتألف الهيكل الجديد من ثلاثة أفواج مشاة وعدة وحدات بحجم كتيبة من مختلف الفروع العسكرية، متمركزة في المراكز الحضرية الرئيسية. وكان الهدف من إعادة التنظيم هذه هو تمكين التشكيل السريع لفرقة ميدانية استكشافية يمكن نشرها من أنغولا لتعزيز الجيش البرتغالي في أوروبا في حال نشوب حرب تقليدية.

كانت الأفواج والوحدات الأخرى تُحافظ في الغالب على قوامها الأساسي ، حيث كانت تعمل بشكل رئيسي كمراكز تدريب للمجندين الذين تم اختيارهم من داخل المقاطعة. وخلال النزاع، كانت هذه الوحدات مسؤولة عن تشكيل القوات الميدانية المجندة محليًا. بالإضافة إلى هذه الوحدات المحلية، ضمت قوات الجيش في أنغولا وحدات تعزيز تم تجنيدها ونشرها من البر الرئيسي للبرتغال.

كانت وحدات التعزيز هذه تشكيلات مؤقتة، تتألف في الغالب من مجندين، بمن فيهم معظم الضباط الصغار وضباط الصف . وكانت موجودة فقط لفترة الخدمة القياسية التي تبلغ عامين، ويتم حلها بمجرد انتهاء خدمة أفرادها. وتألفت غالبية هذه الوحدات من كتائب مشاة خفيفة وسرايا مستقلة تُعرف باسم "كاسادوريس" . وقد صُممت هذه التشكيلات للعمل بشكل مستقل، مع الحد الأدنى من الدعم من مستويات القيادة العليا، ولذلك زُودت بمكونات دعم خدمية قوية.

تم نشرهم في نظام شبكي ( كوادريكولا ) على امتداد مسرح العمليات، حيث كانت كل وحدة مسؤولة عن منطقة محددة . عادةً، كانت مجموعة قتالية ( أغروبامنتو ) بحجم فوج تقود قطاعًا، مقسمًا إلى عدة قطاعات فرعية، يشكل كل منها منطقة مسؤولية كتيبة من قوات الكاسادوريس . بدورها، كانت كل كتيبة تضم سرايا ميدانية موزعة في جميع أنحاء القطاع الفرعي، وكانت كل سرية مسؤولة عن جزء محدد منه. منذ عام 1962، تم إنشاء أربع مناطق تدخل (شمالية، ووسطى، وجنوبية، وشرقية) - أعيد تسميتها "مناطق عسكرية" في عام 1967 - تتكون كل منها من عدة قطاعات. نظرًا لطبيعة حرب العصابات المحدودة النطاق للصراع، أصبحت سرية الكاسادوريس الوحدة التكتيكية الرئيسية، حيث تم استبدال التنظيم القياسي المكون من ثلاث فصائل بنادق وفصيلة دعم واحدة، بتنظيم قائم على أربع وحدات فرعية متطابقة تُعرف باسم "المجموعات القتالية". نشر الجيش أيضًا وحدات نظامية من المدفعية، والاستطلاع المدرع، والهندسة، والاتصالات، والاستخبارات الإلكترونية، والشرطة العسكرية، ووحدات الدعم اللوجستي. كما نشر وحدات قوات خاصة. في البداية، تألفت هذه الوحدات من سرايا من قوات "الكاسادوريس" الخاصة ، المدربة على حرب العصابات ومكافحة التمرد. حاول الجيش توسيع نطاق تدريب "الكاسادوريس" ليشمل جميع وحدات المشاة الخفيفة، فقام بحلّ تلك السرايا عام ١٩٦٢. إلا أن هذا الأمر لم يكن عمليًا، وسرعان ما تم إنشاء قوات خاصة أخرى في شكل قوات الكوماندوز . لم يتم نشر قوات الكوماندوز وعدد قليل من وحدات "الكاسادوريس" المختارة بعناية في تشكيل شبكي، بل عملت كوحدات تدخل متنقلة تحت السيطرة المباشرة للقيادات العليا.

ومن بين القوات غير التقليدية التي نشرها الجيش أيضاً فرقة فرسان أنغولا ، وهي وحدة خاصة لمكافحة التمرد تم إنشاؤها في منتصف الستينيات.

كانت القوات البحرية البرتغالية تحت قيادة القيادة البحرية الأنغولية. وشملت هذه القوات أسطول زائير ( العامل في نهر زائير )، والأصول البحرية (بما في ذلك الفرقاطات والكورفيتات المنتشرة في أنغولا بالتناوب)، وسرايا مشاة البحرية، ووحدات مشاة البحرية الخاصة. وبينما عملت سرايا مشاة البحرية كقوات مشاة بحرية نظامية لحماية منشآت البحرية وسفنها، كانت وحدات مشاة البحرية الخاصة قوات خاصة، تعمل كوحدات تدخل متنقلة، متخصصة في عمليات الإنزال البرمائي. انصبّ التركيز الأولي للبحرية بشكل رئيسي على نهر زائير، بهدف منع تسلل المقاتلين إلى شمال أنغولا من جمهورية زائير المجاورة. وفي وقت لاحق، امتدت عمليات البحرية لتشمل أنهار شرق أنغولا، على الرغم من كونها منطقة داخلية نائية تبعد حوالي 1000 كيلومتر عن المحيط. 

كانت الأصول الجوية البرتغالية في أنغولا تحت قيادة المنطقة الجوية الثانية التابعة للقوات الجوية البرتغالية ، ومقرها لواندا. وشملت هذه الأصول قاعدة جوية مركزية (القاعدة الجوية رقم 9 في لواندا) وقاعدتين جويتين قطاعيتين (القاعدة الجوية رقم 3 في نيغاج، أويجي ، والقاعدة الجوية رقم 4 في هنريكي دي كارفاليو، لوندا ). وكانت قاعدة جوية رابعة قيد الإنشاء ( القاعدة الجوية رقم 10 في سيربا بينتو، كواندو-كوباندو )، لكنها لم تُستكمل قبل نهاية النزاع. وتحكمت هذه القواعد بعدد من المطارات الفرعية، بما في ذلك مطارات المناورة والمطارات البديلة. إلى جانب ذلك، كان بإمكان القوات الجوية الاعتماد على عدد من المطارات الإضافية، بما في ذلك مطارات بعض حاميات الجيش، والتي كانت تتمركز فيها وحدات جوية بشكل دائم. كما احتفظت القوات الجوية في أنغولا بكتيبة المظليين 21 ، التي عملت كوحدة تدخل متنقلة، حيث تم نشر قواتها في البداية بالمظلات، ثم استُخدمت لاحقًا بشكل رئيسي في عمليات الإنزال الجوي بواسطة المروحيات. وتلقت القوات الجوية الدعم من تشكيلات جوية تطوعية، مؤلفة من طيارين مدنيين، معظمهم من نوادي الطيران المحلية، والذين قاموا بتشغيل طائرات خفيفة في مهام الدعم اللوجستي الجوي. في بداية النزاع، لم يكن لدى القوات الجوية سوى عدد قليل من الطائرات المتمركزة في أنغولا، بما في ذلك 25 طائرة مقاتلة قاذفة من طراز F-84G ، وست قاذفات من طراز PV-2 Harpoon ، وست طائرات نقل من طراز Nord Noratlas ، وست مروحيات من طراز Alouette II ، وثماني طائرات هجومية خفيفة من طراز T-6 ، وثماني طائرات استطلاع خفيفة من طراز Auster . بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، كان لدى القوات الجوية البرتغالية أربع طائرات من طراز إف-84 جي، وست طائرات من طراز بي في-2 هاربون، و 13 طائرة من طراز نورد نوراتلاس، وطائرات نقل من طراز سي-47 وسي-57، و30 مروحية من طراز ألوت 3 وبوما ، و 18 طائرة من طراز تي-6، و26 طائرة استطلاع من طراز دورنير دو 27. ورغم هذه الزيادة، ظل عدد الطائرات غير كافٍ لتغطية مساحة أنغولا الشاسعة، فضلاً عن كون العديد منها طائرات قديمة يصعب صيانتها في ظروف الطيران. ومنذ أواخر ستينيات القرن العشرين، تمكنت القوات البرتغالية في جنوب أنغولا من الاعتماد على دعم المروحيات وبعض الأصول الجوية الأخرى التابعة للقوات الجوية الجنوب أفريقية ، وذلك من خلال إنشاء مركزين مشتركين للدعم الجوي بين البرتغال وجنوب أفريقيا.

العرق والإثنية في القوات المسلحة البرتغالية

من عام 1900 وحتى أوائل الخمسينيات، احتفظ البرتغاليون بجيش استعماري منفصل في ممتلكاتهم الأفريقية، يتألف أساسًا من عدد محدود من سرايا السكان الأصليين. وكان الضباط وكبار ضباط الصف يُنتدبون من الجيش البرتغالي، بينما كان صغار ضباط الصف يُختارون في الغالب من المستوطنين البرتغاليين في الأراضي ما وراء البحار. أما الجنود فكانوا مزيجًا من المتطوعين الأفارقة السود والمجندين البيض من مجتمع المستوطنين الذين يؤدون خدمتهم العسكرية الإلزامية. وكان من الناحية النظرية، كان السود المندمجون في المجتمع البرتغالي مُلزمين بالتجنيد الإجباري أيضًا، ولكن عمليًا لم يُستدعَ للخدمة سوى عدد محدود منهم. ^{[ 14 ]} ومع تغيير الوضع الرسمي للأراضي الأفريقية من مستعمرات إلى مقاطعات ما وراء البحار في عام 1951، فقد الجيش الاستعماري وضعه المستقل، وتم دمجه في القوات النظامية للبرتغال نفسها. وظلت أسس التجنيد في وحدات ما وراء البحار دون تغيير جوهري.

بحسب المؤرخ الموزمبيقي جواو باولو بورخيس كويلو ، ^{[ 15 ]} كان الجيش الاستعماري البرتغالي مُقسَّمًا على أساس العرق والإثنية. وحتى عام 1960، كانت هناك ثلاث فئات من الجنود: الجنود المفوضون (الأوروبيون والأفارقة البيض)، والجنود الأجانب (الأفارقة السود المُدمجون أو المُتحضرون )، والجنود المحليون (الأفارقة الذين كانوا جزءًا من نظام السكان الأصليين ). أُعيد تسمية هذه الفئات إلى الدرجة الأولى والثانية والثالثة في عام 1960، وهو ما يتوافق فعليًا مع التصنيف نفسه. لاحقًا، ورغم أن لون البشرة لم يعد معيارًا رسميًا للتمييز، إلا أن النظام لم يتغير كثيرًا في الواقع، مع أنه منذ أواخر الستينيات فصاعدًا، قُبل السود برتبة ملازم ثانٍ ( ألفيريس )، وهي أدنى رتبة في التسلسل الهرمي للضباط المفوضين. ^{[ 16 ]}

عدديًا، لم تتجاوز نسبة الجنود السود 41% من الجيش الاستعماري، بعد أن كانت 18% فقط عند اندلاع الحرب. وأشار كويلو إلى تباين كبير في تصورات كبار القادة البرتغاليين للجنود الأفارقة خلال الصراع في أنغولا وغينيا وموزمبيق. ^{[ 15 ]} سعى الجنرال كوستا غوميز، الذي يُعدّ ربما أنجح قائد في مكافحة التمرد، إلى إقامة علاقات طيبة مع المدنيين المحليين، واستخدم وحدات أفريقية ضمن إطار خطة منظمة لمكافحة التمرد. في المقابل، دعا الجنرال سبينولا إلى استخدام الجنود الأفارقة استخدامًا سياسيًا ونفسيًا واجتماعيًا أوسع. أما الجنرال كاولزا، الأكثر تحفظًا بين الثلاثة، فقد كان يخشى القوات الأفريقية الخارجة عن سيطرته المباشرة، ويبدو أنه لم يتجاوز تصوره العنصري الأولي للأفارقة باعتبارهم أدنى منه. ^{[ 16 ]}

على الرغم من انتشار القوات الأفريقية المحلية على نطاق واسع، إلا أنها كانت في البداية تُستخدم فقط في أدوار ثانوية كجنود أو ضباط صف. ومع استمرار الحرب، ارتقى عدد متزايد من الأنغوليين الأصليين إلى مناصب قيادية، وإن كانت برتب متدنية. بعد 500 عام من الحكم الاستعماري، فشلت البرتغال في تعيين أي حكام أو مدراء مدارس أو مفتشين شرطة أو أساتذة سود محليين، ولا حتى قائد واحد برتبة ضابط رفيعة في الجيش الخارجي.

هنا وقع المسؤولون الاستعماريون البرتغاليون ضحيةً لإرث سياساتهم التمييزية والمحدودة في التعليم، والتي منعت الأنغوليين الأصليين إلى حد كبير من الحصول على تعليم متكافئ وكافٍ حتى بعد اندلاع التمرد بفترة طويلة. وبحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، أدركت السلطات البرتغالية تمامًا خطأ هذه العيوب وتعارضها مع طموحاتها الخارجية في أفريقيا البرتغالية، وتبنت عن طيب خاطر سياسةً حقيقيةً للمساواة بين الأعراق، مع زيادة الإنفاق على فرص التعليم والتدريب، مما أدى إلى ظهور عدد أكبر من المهنيين السود ذوي الرتب العليا، بمن فيهم أفراد الجيش.

اتسمت السياسة الدولية في أواخر الأربعينيات والخمسينيات من القرن العشرين بالحرب الباردة ورياح التغيير في المستعمرات الأوروبية في آسيا وأفريقيا.

في أكتوبر/تشرين الأول عام 1954، اندلعت الحرب الجزائرية إثر سلسلة من الانفجارات في الجزائر العاصمة . وأدى هذا الصراع إلى وجود أكثر من 400 ألف جندي فرنسي في الجزائر حتى نهايته عام 1962. واستباقاً لوقوع صراع مماثل في أراضيها الأفريقية، أولى الجيش البرتغالي اهتماماً بالغاً لهذه الحرب، فأرسل مراقبين وأفراداً للتدريب على تكتيكات مكافحة التمرد التي استخدمها الفرنسيون.

في عام 1955، عُقد مؤتمر باندونغ في إندونيسيا ، بمشاركة 29 دولة آسيوية وأفريقية، معظمها دول حديثة الاستقلال. شجع المؤتمر التعاون الاقتصادي والثقافي الأفروآسيوي، وعارض الاستعمار أو الاستعمار الجديد . وكان خطوة هامة نحو حركة عدم الانحياز .

بعد انضمام البرتغال إلى الأمم المتحدة في ديسمبر 1955، سأل الأمين العام رسمياً الحكومة البرتغالية عما إذا كانت البلاد تمتلك أقاليم غير ذاتية الحكم تحت إدارتها. وتماشياً مع مبدأها الرسمي القائل بأن جميع المقاطعات البرتغالية ما وراء البحار جزء لا يتجزأ من البرتغال، شأنها شأن الأراضي الأوروبية البرتغالية، ردت الحكومة البرتغالية بأن البرتغال لا تمتلك أي أقاليم يمكن وصفها بأنها غير ذاتية الحكم، وبالتالي فهي غير ملزمة بتقديم أي معلومات مطلوبة بموجب المادة 73 من ميثاق الأمم المتحدة .

في عام 1957، أصبحت غانا ( ساحل الذهب البريطاني سابقًا ) أول مستعمرة أوروبية في أفريقيا تنال استقلالها، بقيادة كوامي نكروما . وفي عام 1958، نظم مؤتمر الدول الأفريقية المستقلة ، الذي كان يهدف إلى أن يكون بمثابة باندونغ أفريقيا.

نالت الكونغو، التي كانت سابقًا جزءًا من بلجيكا وجارة أنغولا الشمالية، استقلالها عام 1960، تحت اسم جمهورية الكونغو (المعروفة آنذاك باسم "الكونغو ليوبولدفيل" ثم "الكونغو كينشاسا"، قبل أن تُسمى " جمهورية زائير " عام 1971)، برئاسة جوزيف كاسا فوبو ورئاسة باتريس لومومبا . وبعد الاستقلال مباشرة، اندلعت سلسلة من الاضطرابات العنيفة التي أدت إلى أزمة الكونغو . وأصبح السكان البيض هدفًا للعنف، ما أجبر أكثر من 80 ألف مقيم بلجيكي على الفرار من البلاد. وانفصلت كاتانغا بقيادة مويس تشومبي . وأدت الأزمة إلى تدخل الأمم المتحدة والقوات العسكرية البلجيكية . وبلغت الصراعات الداخلية في الكونغو ذروتها بوصول موبوتو سيسي سيكو إلى السلطة عام 1965.

تولى جون إف. كينيدي رئاسة الولايات المتحدة في 20 يناير 1961. وبدأت إدارته بدعم الحركات القومية الأفريقية، بهدف تحييد النفوذ السوفيتي المتزايد في أفريقيا. وفيما يتعلق بأنغولا، بدأت الولايات المتحدة بتقديم دعم مباشر لجيش التمرد المتحد (UPA) واتخذت موقفًا عدائيًا تجاه البرتغال، ومنعتها من استخدام الأسلحة الأمريكية في أفريقيا. ^{[ 17 ]}

في عام 1964، نالت روديسيا الشمالية استقلالها باسم زامبيا ، بقيادة كينيث كاوندا . ومنذ ذلك الحين، أصبحت أنغولا محاطة بالكامل تقريباً بدول ذات أنظمة معادية للبرتغال، باستثناء جنوب غرب أفريقيا .

حدد قانون الاستعمار البرتغالي ، الصادر في 13 يونيو 1933، العلاقة بين الأراضي البرتغالية ما وراء البحار والمركز، إلى أن تم تعديله عام 1951. وقد عكس هذا القانون نظرة استعمارية للأراضي ما وراء البحار، وهي نظرة كانت سائدة بين القوى الاستعمارية الأوروبية في أواخر عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. وخلال فترة سريانه، فقدت الأراضي البرتغالية ما وراء البحار صفة "المقاطعات" التي كانت تتمتع بها منذ عام 1834، وأصبحت تُصنف "مستعمرات"، حيث أُطلق رسميًا على جميع الأراضي البرتغالية ما وراء البحار اسم " الإمبراطورية الاستعمارية البرتغالية ". وقد أقرّ قانون الاستعمار، ضمنيًا، بسيادة البرتغاليين على السكان الأصليين، وحتى لو كان بإمكان السكان الأصليين مواصلة جميع دراساتهم، بما في ذلك الدراسة الجامعية ، إلا أن الوضع الفعلي كان مجحفًا بشكل واضح بسبب الاختلافات الثقافية والاجتماعية العميقة بين معظم المجتمعات الأصلية التقليدية والبرتغاليين المقيمين في أنغولا.

بسبب توجهها الإمبريالي، بدأت التساؤلات تُثار حول قانون المستعمرات. في عام ١٩٤٤، اقترح خوسيه فيريرا بوسا ، وزير المستعمرات السابق، مراجعة القانون، بما في ذلك إلغاء مصطلح "المستعمرات" والعودة إلى المصطلح التقليدي "المقاطعات ما وراء البحار". في ١١ يونيو ١٩٥١، أقرّت الجمعية الوطنية البرتغالية قانونًا جديدًا راجع الدستور، وألغى قانون المستعمرات نهائيًا. وبموجب هذا القانون، أُعيد الوضع الإقليمي إلى جميع الأراضي البرتغالية ما وراء البحار. وبموجب هذا القانون، توقف تسمية إقليم أنغولا البرتغالي باسم " كولونيا دي أنغولا" (مستعمرة أنغولا) وعاد يُطلق عليه رسميًا اسم "بروفينسيا دي أنغولا" (مقاطعة أنغولا). ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

في عام 1948، أسس فيرياتو دا كروز وآخرون حركة المثقفين الشباب ، وهي منظمة روجت للثقافة الأنغولية. وأرسل القوميون رسالة إلى الأمم المتحدة يطالبون فيها بمنح أنغولا وضع الحماية تحت إشراف الأمم المتحدة.

في خمسينيات القرن العشرين، شجعت حكومة أنطونيو دي أوليفيرا سالازار الحاكمة موجة جديدة من الاستيطان البرتغالي في جميع أنحاء أفريقيا البرتغالية ، بما في ذلك مقاطعة أنغولا ما وراء البحار . ^{[ 18 ]}

في عام 1953، أسس الانفصاليون الأنغوليون حزب النضال الموحد من أجل الأفارقة في أنغولا (PLUAA)، وهو أول حزب سياسي يدعو إلى استقلال أنغولا عن البرتغال. وفي عام 1954، شكّل القوميون الباكونغو في الكونغو البلجيكية وأنغولا اتحاد شعوب شمال أنغولا (UPA)، الذي دعا إلى استقلال مملكة الكونغو التاريخية ، التي كانت تضم أراضٍ أخرى خارج مقاطعة أنغولا البرتغالية ما وراء البحار. ^{[ 19 ]}

خلال عام 1955، قام ماريو بينتو دي أندرادي وشقيقه يواكيم بتشكيل الحزب الشيوعي الأنغولي (PCA). في ديسمبر 1956، اندمجت PLUAA مع PCA لتشكيل الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA). حصلت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا، بقيادة دا كروز وماريو أندرادي وإيليديو ماتشادو ولوسيو لارا ، على الدعم من أمبوندو وفي لواندا . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

في مارس 1959، عندما افتتح الحاكم العام لأنغولا، سا فيانا ريبيلو، ميدان الرماية العسكري الجديد في لواندا، ألقى خطاب ميدان الرماية الشهير، حيث تنبأ بنشوب صراع محتمل في أنغولا.

تولى الجنرال مونتيرو ليبوريو قيادة القوات البرية في أنغولا، مع صلاحيات القائد الأعلى، في سبتمبر 1959. وكان هو القائد العسكري البرتغالي في منصبه عندما اندلع الصراع.

تولى ألفارو سيلفا تافاريس منصب الحاكم العام لأنغولا في يناير 1960، وكان يشغل المنصب عندما اندلع الصراع.

في يناير/كانون الثاني 1961، قام هنريكي غالفا ، على رأس مجموعة من عناصر حركة المعارضة "DRIL" ، باختطاف السفينة البرتغالية "سانتا ماريا" . كان غالفا ينوي الإبحار إلى أنغولا، حيث كان سينزل ويؤسس حكومة برتغالية متمردة ضد سالازار، لكنه اضطر للتوجه إلى البرازيل، حيث حرر الطاقم والركاب مقابل اللجوء السياسي .

إدراكًا لحاجة الجيش البرتغالي إلى قوات مدربة على عمليات مكافحة التمرد ، أنشأ مركز قوات العمليات الخاصة في أبريل 1960، حيث بدأت سرايا القوات الخاصة (المعروفة باسم " الصيادون الخاصون ") استعداداتها. أُرسلت أول ثلاث سرايا من "الصيادون الخاصون " (CCE) إلى أنغولا في يونيو 1960، ويعود ذلك أساسًا إلى أزمة الكونغو. تمثلت مهمتها الرئيسية في حماية المناطق الأنغولية المتاخمة للكونغو البلجيكية السابقة، حيث تمركزت كل سرية في كابيندا (السرية الأولى)، وتوتو، وأويجي (السرية الثانية)، ومالانجي (السرية الثالثة).

على الرغم من أن ثورة بايشا دي كاسانجي، المعروفة أيضًا باسم "حرب ماريا"، تُعتبر عادةً حدثًا سابقًا لحرب الاستقلال الأنغولية، إلا أن بعض المؤرخين يعتبرونها الشرارة الأولى للصراع. كان هذا الصراع عماليًا، لا يرتبط مباشرةً بمطالب الاستقلال. كانت بايشا دي كاسانجي منطقة زراعية خصبة تابعة لمقاطعة مالانجي، على الحدود مع الكونغو البلجيكية سابقًا، وتبلغ مساحتها تقريبًا مساحة البر الرئيسي للبرتغال ، وكانت مصدر معظم إنتاج القطن في أنغولا. كانت حقول القطن في المنطقة تحت سيطرة شركة كوتونانج - الشركة العامة للقطن في أنغولا، وهي شركة مملوكة في معظمها برأس مال بلجيكي، وتوظف عددًا كبيرًا من السكان الأصليين. على الرغم من مساهمتها في تنمية المنطقة، فقد اتُهمت كوتونانج عدة مرات بعدم احترام قوانين العمل المتعلقة بظروف عمل موظفيها، مما أدى إلى خضوعها لتحقيق من قبل السلطات البرتغالية، ولكن دون اتخاذ أي إجراءات فعالة ضدها حتى الآن.

في ديسمبر 1960، شعر العديد من عمال كوتونانغ بالاستياء من أوضاعها، فبدأوا إضرابًا للمطالبة بتحسين ظروف العمل ورفع الأجور. استغلّ عناصر حزب التضامن الأفريقي الكونغولي (PSA) المتسللون هذا الاستياء لتحريض السكان المحليين على الانتفاضة. في ذلك الوقت، كانت الوحدة الوحيدة من الجيش البرتغالي المتمركزة في المنطقة هي سرية الصيد الخاصة الثالثة (3rd CCE)، المكلفة بدوريات وحماية الحدود مع الكونغو البلجيكية السابقة. ورغم تلقّي شكاوى من السكان البيض المحليين الذين شعروا بتهديد أمنهم، لم يُصرّح حاكم مقاطعة مالانجي، خوليو مونتيرو - وهو من أصول مختلطة من الرأس الأخضر - لسرية الصيد الخاصة الثالثة بالتحرك ضد المتمردين، بل ومنع أيضًا حيازة السكان البيض لأسلحة الدفاع عن النفس. في الفترة من 9 إلى 11 يناير 1961، تفاقم الوضع، حيث قُتل مشرف من عرق مختلط من قبيلة كوتونانغ، وحاصر مئات المتمردين دورية تابعة للكتيبة الثالثة من قوات الأمن. وفي 2 فبراير، اندلعت الاشتباكات بين المتمردين وقوات الأمن، وأُطلقت الطلقات الأولى، ما أسفر عن مقتل 11 شخصًا. وبحلول ذلك الوقت، امتدت الانتفاضة لتشمل مقاطعة مالانجي بأكملها، وهددت بالامتداد إلى المقاطعات المجاورة. استغل قادة المتمردين المعتقدات الخرافية السائدة لدى معظم أتباعهم لإقناعهم بأن رصاص القوات البرتغالية مصنوع من الماء، وبالتالي لا يُحدث أي ضرر. ولعل هذا الاعتقاد هو ما دفع المتمردين، المسلحين بالسيوف والبنادق محلية الصنع ، إلى مهاجمة الجيش بشكل جماعي في العراء، دون أدنى اكتراث لحماية أنفسهم، فسقطوا تحت نيران القوات.

نظراً لمحدودية قدرة الكتيبة الثالثة لمكافحة الإرهاب على التعامل مع الانتفاضة في منطقة واسعة كهذه، قررت قيادة المنطقة العسكرية الثالثة في لواندا تنظيم عملية بقوة عسكرية أكبر لإخضاعها. وشكّل فوج مشاة لواندا كتيبة مؤقتة بقيادة الرائد ريبوتشو فاز، ضمت الكتيبة الثالثة لمكافحة الإرهاب، والكتيبة الرابعة (المتمركزة في لواندا)، والكتيبة الخامسة (التي كانت لا تزال في طريقها من العاصمة إلى أنغولا). في 4 فبراير، كانت الكتيبة الرابعة لمكافحة الإرهاب قد استقلت القطار متجهةً إلى مالانجي، حين اندلعت انتفاضة في لواندا، حيث اقتحمت قواتها العديد من السجون ومراكز الشرطة. ورغم حالة عدم اليقين التي سادت لواندا، وقلة الوحدات القتالية المتاحة هناك، قرر الجنرال ليبوريو، قائد المنطقة العسكرية الثالثة، المضي قدماً في إرسال الكتيبة الرابعة لمكافحة الإرهاب إلى مالانجي، والتي وصلت في 5 فبراير. بدأت الكتيبة المؤقتة تدريجياً في إخماد الانتفاضة.

تلقت القوات البرية دعمًا من القوات الجوية البرتغالية، التي استخدمت طائرات الاستطلاع الخفيفة من طراز أوستر وطائرات الهجوم الأرضي من طراز PV-2. وتمكنت القوات العسكرية من السيطرة على المنطقة بحلول 11 فبراير. وفي 16 فبراير، تم تعزيز الكتيبة المؤقتة أخيرًا بالكتيبة الخامسة للهندسة المدنية، التي كانت متمركزة في لواندا كقوة احتياطية بعد وصولها إلى أنغولا. واعتُبرت منطقة بايشا دو كاسانجي مُسالمة رسميًا في 27 فبراير. زعمت القوات المناهضة للبرتغال أن الجيش البرتغالي، خلال قمع الانتفاضة، قصف قرى في المنطقة باستخدام النابالم ، مما أسفر عن مقتل ما بين 400 و7000 من السكان الأصليين. ومع ذلك، أفاد الجيش البرتغالي بأنه لم يُستخدم النابالم مطلقًا في العمليات، وأن عدد قتلى المتمردين كان أقل من 300، بالإضافة إلى 100 جريح مسجل تلقوا العلاج في مستشفى مالانجي. وتكبدت القوات العسكرية خسائر بلغت قتيلين وأربعة جرحى.

بعد إخماد الانتفاضة، ضغط الجيش البرتغالي على الحكومة العامة في أنغولا لاتخاذ إجراءات لتحسين ظروف عمل عمال كوتونانغ بهدف تهدئة الوضع. اتخذ الحاكم العام سيلفا تافاريس تدابير لتهدئة الأوضاع، وفي 2 مايو 1961، أصدرت الحكومة مرسومًا بتعديل قانون العمل المتعلق بزراعة القطن. ويبدو أن هذه التدابير نجحت في الحد بشكل كبير من السخط بين عمال بايشا دي كاسانجي، حيث ظلت المنطقة تنعم بالسلام حتى بعد هجمات جيش التمرد المتحد في 15 مارس 1961. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

لا تزال الحقائق المتعلقة بأحداث 4 و 10 فبراير 1961 غامضة إلى حد كبير بسبب الدعاية والمعلومات المتناقضة الصادرة عن مختلف الأطراف حول ما حدث بالفعل.

في وقت كانت فيه لواندا تعجّ بالصحفيين الأجانب الذين يغطّون احتمال وصول السفينة المختطفة سانتا ماريا إلى أنغولا ، وفي ذروة ثورة بايشا دي كاسانجي، نصب عدد من المسلحين السود، معظمهم مسلحون بالسيوف ، كمينًا لسيارة دورية تابعة لشرطة الأمن العام في فجر الرابع من فبراير/شباط عام 1961، واقتحموا سجن ساو باولو المدني، ودار التحريات العسكرية، وثكنات سرية شرطة الأمن العام المتنقلة، بهدف واضح هو تحرير السجناء السياسيين المحتجزين في هذه المرافق. ولم يتمكنوا من اقتحام أهداف أخرى خططوا لها، مثل المطار ، ومحطة الإذاعة الوطنية، ومكتب البريد، والثكنات العسكرية. وتشير مصادر مختلفة إلى أن عدد المسلحين المشاركين في الهجمات تراوح بين 50 ومئات. وتمكن المسلحون من قتل طاقم سيارة الدورية والاستيلاء على أسلحتهم، لكن هجماتهم على المرافق المختلفة قُوبلت بالصد، ولم ينجحوا في تحرير أي سجين. أسفرت الهجمات عن مقتل سبعة من أفراد قوات الأمن، بينهم خمسة من رجال الشرطة البيض وشرطي أسود واحد، بالإضافة إلى عريف أبيض في الجيش، فضلاً عن إصابة عدد من الأشخاص بجروح خطيرة. وتشير مصادر مختلفة إلى مقتل ما بين 25 و40 مهاجماً.

لطالما ادّعت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا رسمياً أنها الجهة المسؤولة عن الهجمات، إلا أن هذا الادعاء محلّ جدل. تشير مصادر عديدة ^{[ 27 ]} إلى أن القسّ الأنغولي القومي من أصول مختلطة، مانويل داس نيفيس، هو منفذ الهجمات. ويبدو أن هذا ما تبنّاه أيضاً جهاز الأمن الأنغولي (PIDE) ، الذي اعتقله وأرسله إلى سجن متروبول، حيث احتُجز في دور دينية.

أُقيمت جنازة مؤثرة لرجال الشرطة المتوفين في 5 فبراير، حضرها آلاف الأشخاص، غالبيتهم من سكان لواندا البيض. وخلال الجنازة، اندلعت أعمال شغب أسفرت عن سقوط المزيد من القتلى. وتتعدد الروايات المتضاربة حول ما حدث. فالرواية المعادية للبرتغال تُشير إلى أن أعمال الشغب كانت من تدبير البيض، الذين أرادوا الانتقام لرجال الشرطة القتلى، فارتكبوا أعمال عنف عشوائية ضد الأغلبية السوداء التي تسكن أحياء لواندا الفقيرة ( الموسيك ). ^{[ 28 ]} بينما تُشير روايات أخرى إلى أن أعمال الشغب اندلعت عندما أُطلقت أعيرة نارية استفزازية بالقرب من المقبرة حيث أُقيمت الجنازة، مما أثار الذعر بين الحضور. وأسفرت أعمال الشغب عن سقوط العديد من القتلى، وإن كان العدد الدقيق يختلف باختلاف المصادر. وتصف الروايات المنتقدة للحكم البرتغالي الأحداث بأنها مذبحة ارتكبها السكان البيض وقوات الأمن، حيث قُتل مئات الأنغوليين السود. ووفقًا لهذا المنظور:

كان انتقام البرتغاليين مروعًا. ساعدت الشرطة ميليشيات مدنية في تنظيم مجازر ليلية في أحياء لواندا الفقيرة. اقتاد البيض الأفارقة من أكواخهم الهشة المكونة من غرفة واحدة، وأطلقوا عليهم النار، وتركوا جثثهم في الشوارع. وشهد مبشر ميثودي بأنه كان على علم شخصي بمقتل ما يقرب من ثلاثمائة شخص.

مع ذلك، تزعم مصادر أخرى أن رواية المذبحة ليست سوى دعاية معادية للبرتغال، مؤكدةً أن 19 شخصًا فقط لقوا حتفهم في أعمال الشغب. وفقًا لهذه الرواية:

خلال جنازة عناصر شرطة الأمن العام، التي شهدت مظاهرة حزنٍ مهيبة وامتلأت المقبرة بالناس، سُمع دويّ إطلاق نار في الخارج، مما أثار حالة من الذعر الشديد، لا سيما في الداخل حيث لم يكن هناك متسعٌ للناس. وفي خضم الفوضى التي أعقبت إطلاق النار، سقط تسعة عشر قتيلاً وعددٌ كبيرٌ من الجرحى، وهو الحادث الذي أدى إلى ظهور أسطورة أخرى عن مجزرة، زُعم أنها راح ضحيتها مئات القتلى والجرحى والمسجونين، وهي أرقامٌ لا أساس لها من الصحة. تجدر الإشارة إلى أن العديد من هؤلاء الأشخاص كانوا على الأرجح عُزّلاً من السلاح، حتى القوة التي كانت ستُطلق النار بأمرٍ من الشرطة لمرافقة كبار الشخصيات في لواندا، وأن مركبة عسكرية استُدعيت خصيصاً لهذه المناسبة هي التي وصلت إلى المكان وأنهت حالة الفوضى العارمة. كما لم يُقدّم أحدٌ تفسيراً حتى اليوم عمّن بدأ هذه الاضطرابات وأطلق الرصاصات الأولى.

في العاشر من فبراير، نُفذ هجوم مماثل على سجن ساو باولو. كانت قوات الأمن أكثر استعدادًا هذه المرة، وتمكنت من صد الهجمات دون وقوع أي خسائر في صفوفها، على الرغم من مقتل 22 من المهاجمين. ويبدو أن هجمات أخرى كانت تُخطط لها، لكن قوات الأمن اكتشفتها وأحبطتها.

في 15 مارس 1961، ^{[ 31 ] [ 32 ]} شنّ اتحاد شعوب أنغولا (UPA)، بقيادة هولدن روبرتو ، هجومًا على شمال أنغولا انطلاقًا من قاعدته في الكونغو-ليوبولدفيل ( الكونغو البلجيكية سابقًا )، بقيادة ما بين 4000 و5000 مقاتل. استولت قواته على المزارع والمراكز الحكومية والمراكز التجارية، وقتلت وشوهت المسؤولين والمدنيين، ومعظمهم من "الأوفيمبوندو "، وهم "عمال متعاقدون" من المرتفعات الوسطى . كان هذا بداية حرب الاستقلال الأنغولية وحرب ما وراء البحار البرتغالية الأوسع نطاقًا. ^{[ 33 ]} اقتحم مقاتلو اتحاد شعوب أنغولا مقاطعات زائير ، وأويجي ، وكوانزا نورتي، ولواندا الأنغولية ، وارتكبوا مجازر بحق السكان المدنيين خلال تقدمهم، ما أسفر عن مقتل 1000 من البيض و6000 من السود (بما في ذلك النساء والأطفال). إلى جانب عمليات القتل، دمّر مسلحو جيش التمرد المتحد البنية التحتية على طول طريقهم، بما في ذلك المنازل والمزارع والطرق والجسور، وتسببوا في فوضى وذعر عامّين. لجأ السكان المذعورون إلى الغابات أو فروا إلى المناطق المجاورة وإلى الكونغو ليوبولدفيل . ^{[ 23 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

مع ذلك، وخلافاً لتوقعات جيش التمرد المتحد، لم يفرّ معظم السكان البيض الذين نجوا من الهجمات الأولية، باستثناء بعض النساء والأطفال الذين تم إجلاؤهم إلى لواندا. بل تحصّنوا في عدة بلدات وقرى في المنطقة، بما في ذلك كارمونا ، ونيجاج ، وسانزا بومبو ، وسانتا كروز ، وكيمبيلي ، وموكابا ، وقاوموا الهجمات بدعم ضئيل من القوات العسكرية الصغيرة. ^{[ 38 ]}

في اليوم نفسه، وتحديدًا في 16 مارس، تم إرسال السرية السابعة والسرية التاسعة من قوات الصيد الخاصة، بالإضافة إلى سرية المظليين الأولى، من العاصمة إلى أنغولا جوًا. ووصلت وحدات صغيرة مماثلة أخرى في الأيام التالية. وغادرت أرتال عسكرية صغيرة لواندا وكارمونا لإنقاذ بعض السكان المعزولين في المناطق التي تتعرض لهجمات جيش التمرد الأنغولي. وفي 21 مارس، انتقلت الكتيبة المؤقتة بقيادة الرائد ريبوتشو فاز، التي شاركت في انتفاضة بايشا دي كاساني ، إلى كوانزا نورتي لمواجهة تقدم جيش التمرد الأنغولي.

في ظل عدم وصول التعزيزات من العاصمة، تم إنشاء فيلق المتطوعين في أنغولا في 28 مارس لتنظيم المتطوعين المدنيين الذين كانوا يشاركون بالفعل في قتال جيش التمرد المتحد بشكل رسمي.

في أوائل أبريل، تعرضت قرية كولوا، بالقرب من ألديا فيكوسا ، أويجي، لهجوم من قبل جيش التمرد البرتغالي (UPA) الذي ارتكب مجزرة بحق سكانها. أُرسلت فرقة عسكرية من الكتيبة المؤقتة إلى القرية لمحاولة جمع الجثث. إلا أن مجموعة معزولة من الجنود (بمن فيهم ضابطان) بقيت في القرية ووقعت في كمين، وعُثر لاحقًا على جثثهم مشوهة بشكل مروع. كما تعرضت دورية عسكرية أخرى أُرسلت إلى المنطقة لكمين مماثل، ووقع بعض أفرادها في أيدي جيش التمرد البرتغالي، حيث تعرضوا للتعذيب والتشويه والقتل. في نهاية المطاف، قُتل 30 مدنيًا و11 عسكريًا في كولوا. وأفادت شهادات لاحقة أن مقاتلي جيش التمرد البرتغالي مارسوا أكل لحوم البشر، حيث كانوا يأكلون أجزاءً من جثث الجنود. كان لأحداث كولوا أثر نفسي بالغ على القوات البرتغالية، ليس فقط بسبب الأعمال المروعة التي ارتُكبت ضد جنودها، بل أيضًا لأنهم أدركوا أن المتمردين باتوا يجرؤون على مهاجمة القوات العسكرية وليس المدنيين العزل فحسب. ^{[ 39 ]}

في 11 أبريل، قاد وزير الدفاع الوطني، خوليو بوتيلو مونيز ، محاولة انقلاب فاشلة بسبب استيائه من موقف رئيس الوزراء سالازار تجاه سياسة ما وراء البحار والنزاع في أنغولا . وبعد فشل الانقلاب، وإدراكًا منه أن النزاع في أنغولا كان أشد خطورة مما كان يُعتقد في البداية، أقال رئيس الوزراء سالازار بوتيلو مونيز وتولى حقيبة الدفاع. وفي 13 أبريل، تحدث سالازار عبر التلفزيون عن الوضع في أنغولا، مستخدمًا عبارته الشهيرة " إلى أنغولا، بسرعة وبقوة". وفي إطار إعادة هيكلة الحكومة ، عُيّن أدريانو موريرا وزيرًا لما وراء البحار ، وبدأ سلسلة من الإصلاحات الليبرالية في الأراضي البرتغالية ما وراء البحار.

ثم شرعت القوات المسلحة البرتغالية في حشد عسكري واسع النطاق. وفي 21 مارس، انطلقت أول قوة عسكرية كبيرة من العاصمة (بما في ذلك كتيبتا الكاسادوريس 88 و92) على متن سفينة الركاب نياسا ، ووصلت إلى لواندا في 2 مايو. كما غادرت سفينة الشحن بنغويلا متجهةً إلى أنغولا، محملةً بالعتاد الحربي. وفي استعراض للقوة، استعرضت الوحدات العسكرية في لواندا صفوفها على طول الشارع الرئيسي للمدينة.

في 13 مايو، بدأت وحدات من قيادة العاصمة بالتحرك نحو شمال أنغولا، لاحتلال مواقع استراتيجية. وحتى يونيو، تمركزت وحدات الجيش في دامبا ، وسانزا بومبو، وساو سلفادور دو كونغو، وكويمبا ، بينما احتلت قوات مشاة البحرية ( فوزيليروس ) تومبوكو . ونظرًا لإغلاق الطرق وتدمير الجسور والكمائن، كان تحرك الوحدات بطيئًا، وتكبدت القوات البرتغالية خسائر فادحة. وبعد احتلال هذه المواقع، بدأت الوحدات البرتغالية إعادة احتلال المناطق التي تسيطر عليها قوات التمرد الأنغولية (UPA) تدريجيًا.

في يونيو، عُيّن الجنرال أوغوستو فينانسيو ديلاندس، من القوات الجوية، حاكمًا عامًا لأنغولا، خلفًا لسيلفا تافاريس. وخلف الجنرال كارلوس سيلفا فريري الجنرال أنطونيو ليبوريو في منصب قائد المنطقة العسكرية الثالثة (قائد القوات البرية في أنغولا). واحتفظ الجنرال سيلفا فريري بصلاحيات القائد الأعلى المشترك حتى سبتمبر، حين عُيّن فينانسيو ديلاندس أيضًا قائدًا عامًا للقوات المسلحة الأنغولية، بالإضافة إلى منصبه كحاكم عام.

في العاشر من يوليو، بدأت القوات البرتغالية أولى عملياتها الكبرى في النزاع، وهي عملية فيرياتو ( فيرياثوس ). كان هدفها استعادة نامبوانغونغو ، الواقعة في غابة ديمبوس ، والتي أعلنها جيش التمرد الموحد (UPA) عاصمةً له. كان من المقرر أن تتم العملية كمناورة تقليدية، حيث ستتقدم كتائب الكاسادوريس 96 و114 وسرية الفرسان 149 نحو نامبوانغونغو عبر ثلاثة محاور هجوم، بدعم من المدفعية والهندسة والقوات الجوية. في التاسع من أغسطس، وصلت طليعة الكتيبة 96 بقيادة المقدم أرماندو ماسانيتا أخيرًا واستعادت نامبوانغونغو. وخلال تقدمها، تكبدت الوحدات العسكرية الثلاث 75 إصابة، من بينها 21 قتيلاً.

ركزت القوات البرتغالية على استعادة قرية كيبيدرو ، بهدف القضاء على وحدات المتمردين في المنطقة ومنع انسحابهم شمالًا من نامبوانغونغو، وذلك استكمالًا لعملية فيرياتو. ولتحقيق هذا الهدف، أطلقت عملية نيما ، التي مثّلت أول هجوم جوي قتالي للجيش البرتغالي. نُفذت العملية بين 11 و21 أغسطس، وشاركت فيها السرية الأولى من كتيبة المظليين 21 المُشكّلة حديثًا في أنغولا، حيث هبطت بالمظلات على الهدف بعد غارات جوية تمهيدية. فاجأ الهجوم المتمردين، مما مكّن المظليين من تأمين كيبيدرو بأقل مقاومة. بعد ذلك، أنشأوا مدرجًا مؤقتًا وانتظروا وصول سرب الفرسان 149، المتقدم برًا من نامبوانغونغو.

في أغسطس، وبأمر من الجنرال سيلفا فريري، أُنشئت منطقة التدخل الشمالية (ZIN)، التي شملت مقاطعات لواندا، وكابيندا، وأويجي، وزائير، ومالانخي، وكوانزا نورتي. وقد حلت محل ما كان يُعرف سابقًا باسم "منطقة الانتفاضة الشمالية". ورغم عدم اندلاع أي نزاع في هذه المنطقة حتى ذلك الحين، فقد أُنشئت أيضًا منطقة التدخل الشرقية (ZIL) في الشهر التالي، لتغطي مقاطعتي لوندا وموكسيكو.

في إطار إصلاحاته، أصدر الوزير أدريانو موريرا مرسوماً بإلغاء قانون السكان الأصليين البرتغاليين في مقاطعات غينيا وأنغولا وموزمبيق في 6 أغسطس/آب. وبإلغائه، مُنح جميع الأنغوليين - بغض النظر عن العرق أو التعليم أو الدين أو العادات - حقوقاً وواجبات متساوية كمواطنين برتغاليين.

في العاشر من أبريل، انطلقت عملية إزميرالدا (الزمرد) بهدف تطهير واستعادة السيطرة على بيدرا فيردي، آخر معاقل جيش التمرد الأنغولي (UPA) في شمال أنغولا. نفذت العملية كتيبة الصيادين الخاصة 261، بدعم من المظليين والمدفعية والمركبات المدرعة والوحدات الجوية. صدّ جيش التمرد الأنغولي الهجوم الأولي، ما أسفر عن خسائر فادحة في صفوف البرتغاليين. بعد إعادة تنظيم صفوفهم، شنّ البرتغاليون هجومًا ثانيًا بعد عدة أيام، وتمكنوا في نهاية المطاف من السيطرة على بيدرا فيردي في السادس عشر من سبتمبر.

في 9 يونيو، اعتمد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة القرار 163 ، معلناً أنغولا إقليماً غير متمتع بالحكم الذاتي، ودعا البرتغال إلى الكف عن اتخاذ تدابير قمعية ضد الشعب الأنغولي. وقد تمت الموافقة على القرار بأصوات الصين والولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وجميع الأعضاء غير الدائمين، مع امتناع فرنسا والمملكة المتحدة عن التصويت. ^{[ 40 ]}

انتهت العمليات العسكرية الرئيسية أخيرًا في 3 أكتوبر، عندما استعادت فصيلة من سرية المدفعية رقم 100 مدينة كايونغو، الواقعة في دائرة ألتو كوال ، أويجي، وهي آخر مركز إداري مهجور لم تتم استعادته. وبهذا الاحتلال، انتهت فترة ستة أشهر تقريبًا تمكن خلالها مقاتلو جيش التمرد البرتغالي من السيطرة على منطقة جغرافية تبلغ مساحتها أربعة أضعاف مساحة البرتغال الأوروبية.

في خطاب ألقاه في 7 أكتوبر، أعلن الحاكم العام والقائد الأعلى فينانسيو ديلاندس إنهاء العمليات العسكرية وأنه من ذلك الحين فصاعدًا سيتم تنفيذ عمليات الشرطة فقط، وإن كانت جزئيًا في نطاق عسكري.

أثناء مهمة استطلاع جوي في جنوب أنغولا في 10 نوفمبر، تحطمت الطائرة التي كانت تقل الجنرال سيلفا فريري وهيئة أركانه، مما أسفر عن مقتله ومقتل جميع ضباط مقر القوات البرية الأنغولية تقريبًا. وعلى إثر هذا الحادث، عُيّن الجنرال فرانسيسكو هولبيتشي فينو قائدًا للمنطقة العسكرية الثالثة.

في السنة الأولى من الحرب، قُتل ما بين 20,000 و30,000 أنغولي، ^{[ 41 ] [ 42 ]} وفرّ ما بين 300,000 و500,000 لاجئ إلى زائير أو لواندا. انضمّ مقاتلو جيش التمرد الأنغولي (UPA) إلى اللاجئين المؤيدين للاستقلال، وواصلوا شنّ هجمات من الجانب الآخر للحدود في زائير، مما أدى إلى زيادة أعداد اللاجئين ونشر الرعب بين المجتمعات المحلية. ^{[ 23 ] [ 35 ]} ألقت دورية تابعة لجيش التمرد الأنغولي القبض على 21 مقاتلاً من الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA) ثم أعدمتهم في 9 أكتوبر 1961 في حادثة فيريرا، مما أشعل فتيل المزيد من العنف بين الجانبين. ^{[ 35 ]}

قام هولدن روبرتو بدمج تحالف التمرد الموحد (UPA) مع الحزب الديمقراطي الأنغولي (PDA) لتشكيل جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) في مارس 1962. وبعد أسابيع قليلة، أسس الحكومة الثورية الأنغولية في المنفى (GRAE) في 27 مارس، وعيّن جوناس سافيمبي وزيرًا للخارجية . وأقام روبرتو تحالفًا سياسيًا مع الرئيس الزائيري موبوتو سيسي سيكو، وذلك بتطليق زوجته والزواج من امرأة من قرية زوجة موبوتو. ^{[ 43 ] [ 44 ]} زار روبرتو إسرائيل وتلقى مساعدات من الحكومة الإسرائيلية بين عامي 1963 و1969. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

كانت رومانيا أول دولة توقع اتفاقيات مع الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA). ^{[ 47 ]} وفي مايو/أيار 1974، أكد نيكولاي تشاوشيسكو مجددًا دعم رومانيا لاستقلال أنغولا. ^{[ 48 ]} وحتى سبتمبر/أيلول 1975، أعلنت بوخارست دعمها العلني لحركات التحرير الأنغولية الثلاث (الجبهة الوطنية لتحرير أنغولا، والحركة الشعبية لتحرير أنغولا، والاتحاد الوطني للاستقلال التام لأنغولا). ^{[ 49 ]}

عقدت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا مؤتمراً حزبياً في ليوبولدفيل عام 1962، وخلاله تم استبدال فيرياتو دا كروز - الذي وُجد أنه بطيء ومهمل ومعارض للتخطيط - بأغوستينو نيتو . بالإضافة إلى تغيير القيادة، تبنت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا سياساتها من أجل استقلال أنغولا وأكدت عليها مجدداً: ^{[ 20 ]}  

• ديمقراطية
• التعددية العرقية
• عدم الإنحياز
• تأميم
• التحرير الوطني للمستعمرة بأكملها
• لا توجد قواعد عسكرية أجنبية في أنغولا

انفصل سافيمبي عن جبهة التحرير الوطني في عام 1964 وأسس حركة يونيتا ردًا على عدم رغبة روبرتو في توسيع نطاق الحرب خارج مملكة الكونغو التقليدية . ^{[ 50 ]} التقى نيتو بالزعيم الماركسي تشي جيفارا في عام 1965 وسرعان ما تلقى تمويلًا من حكومات كوبا وجمهورية ألمانيا الديمقراطية والاتحاد السوفيتي . ^{[ 51 ]}

في مايو 1966، أسس دانيال تشيبيندا ، الذي كان آنذاك عضواً في الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA)، الجبهة الشرقية، مما وسّع بشكل كبير نطاق نفوذ الحركة في أنغولا. وعندما انهارت الجبهة الشرقية، ألقى كل من تشيبيندا ونيتو ​​باللوم على فصائل الآخر. ^{[ 35 ]}

شنت حركة يونيتا هجومها الأول في 25 ديسمبر 1966، مانعةً مرور القطارات عبر خط سكة حديد بنغيلا في تيكسيرا دي سوزا على الحدود مع زامبيا . وفي عام 1967، قامت يونيتا بإخراج قطارين عن مسارهما، مما أثار غضب الحكومة الزامبية التي كانت تصدّر النحاس عبر هذا الخط. وردّ الرئيس كينيث كاوندا بطرد مقاتلي يونيتا البالغ عددهم 500 مقاتل من زامبيا. انتقل سافيمبي إلى القاهرة بمصر ، حيث أقام لمدة عام. ثم دخل أنغولا سرًا عبر زامبيا، وتعاون مع الجيش البرتغالي ضد حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA). ^{[ 20 ] [ 51 ]}

اتخذت حركة يونيتا قاعدتها الرئيسية في مقاطعات جنوب شرق أنغولا النائية، حيث كان النفوذ البرتغالي ونفوذ جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) ضئيلاً للغاية، وحيث لم تكن هناك حرب عصابات على الإطلاق. ومنذ البداية، كانت يونيتا أكثر تنظيماً وانضباطاً من كلٍّ من حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) وجبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA). ^{[ 52 ]} كما أظهر مقاتلوها فهماً أفضل بكثير لعمليات حرب العصابات. ^{[ 52 ]} وكانوا نشطين بشكل خاص على طول خط سكة حديد بنغيلا، حيث ألحقوا أضراراً متكررة بالبرتغاليين، وبجمهورية الكونغو وزامبيا ، اللتين كانتا تستخدمان خط السكة الحديد لنقل صادراتهما إلى موانئ أنغولا.

في 19 مايو 1968، دخلت جبهة التحرير الوطني الأنغولية شرق أنغولا ونفذت أولى أعمالها العنيفة في المنطقة ضد السكان المحليين.

خلال شهر أكتوبر من عام 1968، شنت القوات البرتغالية عملية فيتوريا (النصر) ضد حركة التحرير الشعبية الأنغولية، حيث هاجمت ودمرت قواعدها الرئيسية في شرق أنغولا. ومن بين هذه القواعد، قاعدة ماندوم الثالثة (مقر قيادة المنطقة العسكرية الثالثة لحركة التحرير الشعبية الأنغولية)، والتي هاجمتها القوات البرتغالية، مما أدى إلى الاستيلاء على وثائق هامة.

خلال أواخر الستينيات، خاضت جبهة التحرير الوطني وحركة التحرير الشعبية الأنغولية معارك فيما بينهما بقدر ما خاضتاها مع البرتغاليين، حيث ساعدت قوات حركة التحرير الشعبية الأنغولية البرتغاليين في العثور على مخابئ جبهة التحرير الوطني. ^{[ 51 ]}

في أواخر عام 1969، شكّلت القوات البرتغالية فرقة سيروكو القتالية ( Agrupamento Siroco)، وهي قوة مهام مركبة عالية الحركة، هدفها ملاحقة وتدمير قوات حرب العصابات العاملة في شرق أنغولا. تمحورت القوة البرية للفرقة حول سرايا الكوماندوز، مدعومةً بقوة جوية تضم طائرات هليكوبتر وطائرات خفيفة. في الأول من سبتمبر، بدأت فرقة سيروكو القتالية سلسلة طويلة من العمليات الناجحة للغاية في المنطقة الشرقية. استمرت فرقة سيروكو القتالية (التي أعيد تشكيلها لاحقًا باسم سيروكو 1970 وسيروكو 1971 في عامي 1970 و1971 على التوالي) في العمل لمدة ثلاث سنوات، قبل أن تحل محلها في عام 1972 فرقة راي القتالية ( Agrupamento Raio) المشابهة لها .

بدأت حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) بتشكيل أسراب تضم ما بين 100 و145 مقاتلاً عام 1971. هاجمت هذه الأسراب، المُسلحة بقذائف هاون عيار 60 و81 ملم ، المواقع البرتغالية. شنّ البرتغاليون حملات لمكافحة التمرد ضد قوات حركة التحرير الشعبية الأنغولية عام 1972، ودمروا بعض معسكراتها. إضافةً إلى ذلك، اشتبكت قوات الدفاع الجنوب أفريقية مع قوات الحركة في موكسيكو في فبراير 1972، وقضت على الوجود الشيوعي. نظمت القوات المسلحة البرتغالية حملة ناجحة للسيطرة على الجبهة الشرقية بأكملها ( الجبهة الشرقية ) وإخضاعها. تلقّت الجهود البرتغالية بعد عام 1972 دعماً من انشقاق حركة يونيتا، التي بدأت بتزويد القوات الاستعمارية بمعلومات استخباراتية عن حركة التحرير الشعبية الأنغولية. ^{[ 53 ]} بعد هزيمته، تراجع نيتو مع 800 مقاتل إلى جمهورية الكونغو. ثم تنافست فصائل مختلفة داخل حركة التحرير الشعبية الأنغولية على السلطة حتى تحالف الاتحاد السوفيتي مع فصيل تشيبيندا. في 17 مارس، تمرد 1000 مقاتل من جبهة التحرير الوطني في كينكوزو، لكن الجيش الزائيري قمع التمرد نيابة عن روبرتو. ^{[ 54 ]}  

في عام 1973، انفصل تشيبيندا عن حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA)، مؤسسًا ثورة الشرق مع 1500 من أتباع الحركة السابقين. أقنع الرئيس التنزاني جوليوس نيريري جمهورية الصين الشعبية ، التي كانت قد بدأت تمويل حركة التحرير الشعبية الأنغولية عام 1970، بالتحالف مع جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) ضد الحركة عام 1973. زار روبرتو جمهورية الصين الشعبية في ديسمبر وحصل على الدعم الصيني. قطع الاتحاد السوفيتي مساعداته عن حركة التحرير الشعبية الأنغولية تمامًا عام 1974 عندما انفصلت حركة ريفولتا أكتيفا عن التيار الرئيسي للحركة. في نوفمبر، استأنف الاتحاد السوفيتي مساعداته للحركة بعد أن أعاد نيتو تأكيد قيادته. ^{[ 35 ] [ 51 ]}

لم تنجح القوات المشتركة لحركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) والاتحاد الوطني للاستقلال التام لالبرتغال (UNITA) والجبهة الوطنية لتحرير أنغولا (FNLA) في تمردها بفضل انتصاراتها في المعارك، بل بفضل انقلاب حركة القوات المسلحة (MFA) في البرتغال. ^{[ 55 ]} وكانت حركة القوات المسلحة (MFA) منظمة تضم ضباطًا من الرتب الدنيا في القوات المسلحة البرتغالية، وهي المسؤولة عن ثورة القرنفل في 25 أبريل 1974، التي أنهت الحرب الاستعمارية البرتغالية وأدت إلى استقلال الأقاليم البرتغالية ما وراء البحار. ^{[ 9 ] [ 56 ]}

أطاحت وزارة الخارجية بحكومة لشبونة احتجاجًا على النظام السياسي الاستبدادي والحروب الاستعمارية الأفريقية المستمرة، ولا سيما الصراع المحتدم في غينيا البرتغالية . ^{[ 57 ]} سحبت الحكومة البرتغالية الثورية ما تبقى من قواتها الاستعمارية، ووافقت على تسليم سريع للسلطة إلى الحركات القومية الأفريقية. أنهى هذا الأمر حرب الاستقلال ضد البرتغال فورًا، لكنه فتح الباب أمام صراع مسلح مرير بين القوى الاستقلالية وحلفائها. اجتمع هولدن روبرتو ، وأغوستينو نيتو ، ويوناس سافيمبي في بوكافو ، زائير، في يوليو/تموز، واتفقوا على التفاوض مع البرتغاليين ككيان سياسي واحد، لكن سرعان ما اندلع القتال مجددًا.

اجتمع قادة الأحزاب الثلاثة مجددًا في مومباسا ، كينيا، في 5 يناير 1975، واتفقوا على وقف الاقتتال فيما بينهم، ووضعوا الخطوط العريضة للمفاوضات الدستورية مع البرتغاليين. ثم اجتمعوا للمرة الثالثة، مع مسؤولين حكوميين برتغاليين، في ألفور ، البرتغال، في الفترة من 10 إلى 15 يناير. ووقعوا في 15 يناير ما عُرف باتفاقية ألفور ، التي منحت أنغولا استقلالها في 11 نوفمبر، وشكّلت حكومة انتقالية. ^{[ 58 ]}

أنهى الاتفاق حرب الاستقلال، لكنه مهّد الطريق للحرب الأهلية . لم يوقع كلٌّ من جبهة تحرير جيب كابيندا (FLEC) والثورة الشرقية على الاتفاق، إذ استُبعدا من المفاوضات. وسرعان ما سقطت الحكومة الائتلافية التي أُنشئت بموجب اتفاقية ألفور، حيث حاولت الفصائل القومية، التي شكّكت في التزام بعضها البعض بعملية السلام، السيطرة على المستعمرة بالقوة. ^{[ 23 ] [ 58 ]}

اتفق الطرفان على إجراء أول انتخابات للجمعية في أكتوبر/تشرين الأول 1975. ومنذ 31 يناير/كانون الثاني وحتى الاستقلال، تولت حكومة انتقالية الحكم، مؤلفة من المفوضة السامية البرتغالية روزا كوتينيو ومجلس رئاسي . تألف المجلس من ثلاثة ممثلين، ممثل واحد عن كل حزب أنغولي، مع تناوب على رئاسة الوزراء بين الممثلين. وكان كل قرار يتطلب أغلبية ثلثي الأصوات. وقُسّمت الوزارات الاثنتي عشرة بالتساوي بين الأحزاب الأنغولية والحكومة البرتغالية: ثلاث وزارات لكل حزب. انتقدت الكاتبة ويتني رايت شنايدمان هذا البند في كتابها " الانخراط في أفريقيا: واشنطن وسقوط الإمبراطورية الاستعمارية البرتغالية " لما يسببه من "شلل شبه تام في السلطة التنفيذية". وحذّر مكتب الاستخبارات والبحوث من أن الرغبة المفرطة في الحفاظ على توازن القوى في الاتفاق أضرت بقدرة الحكومة الأنغولية الانتقالية على أداء مهامها. ^{[ 23 ] [ 58 ] [ 59 ]}

كان الهدف الرئيسي للحكومة البرتغالية في المفاوضات هو منع الهجرة الجماعية للأنغوليين البيض. ومن المفارقات أن الاتفاق لم يسمح إلا لحركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) وجبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) وحركة الاستقلال الوطني الأنغولية (UNITA) بترشيح مرشحين لأول انتخابات للجمعية، مما أدى إلى حرمان الباكونغو والكابيندانيين والبيض من حق التصويت عمدًا. وبررت البرتغالية موقفها بأن الأنغوليين البيض سيضطرون للانضمام إلى الحركات الانفصالية، وأن الانفصاليين سيضطرون إلى تعديل برامجهم لتوسيع قواعدهم السياسية. ^{[ 59 ]}

نصّ الاتفاق على دمج الأجنحة المسلحة للأحزاب الأنغولية في جيش جديد، هو قوات الدفاع الأنغولية . وكان من المقرر أن تضم هذه القوات 48 ألف جندي، منهم 24 ألف برتغالي و8 آلاف مقاتل من الحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA) والجبهة الوطنية لتحرير أنغولا (FNLA) والاتحاد الوطني للاستقلال التام لأنغولا (UNITA). واحتفظ كل طرف بثكنات ومواقع عسكرية منفصلة. وكان أي قرار عسكري يتطلب موافقة بالإجماع من قيادة كل طرف والقيادة العسكرية المشتركة. كانت القوات البرتغالية تفتقر إلى المعدات والالتزام بالقضية، بينما كان القوميون الأنغوليون على خلاف فيما بينهم ويفتقرون إلى التدريب. ^{[ 58 ] [ 59 ]} وصفت المعاهدة، التي لم توافق عليها جبهة تحرير جيب كابيندا (FLEC) قط، كابيندا بأنها "جزء لا يتجزأ من أنغولا". ورأى الانفصاليون في الاتفاق انتهاكًا لحق سكان كابيندا في تقرير المصير . ^{[ 60 ]}

سرعان ما امتلكت الأطراف الثلاثة قواتٍ تفوق عدداً القوات البرتغالية، مما هدد قدرة القوة الاستعمارية على حفظ السلام. وتجددت الاقتتالات الفصائلية، وبلغت ذروتها مع ازدياد إمدادات الأسلحة الأجنبية. وفي فبراير، حذرت الحكومة الكوبية دول الكتلة الشرقية من أن اتفاقية ألفور لن تنجح. وبحلول الربيع، ردد المؤتمر الوطني الأفريقي ومنظمة شعب جنوب غرب أفريقيا ( سوابو ) تحذير كوبا. ^{[ 61 ]} ونظم قادة منظمة الوحدة الأفريقية مؤتمراً للسلام برئاسة الرئيس الكيني جومو كينياتا، ضم القادة الثلاثة، في ناكورو ، كينيا، في يونيو. وأصدر القادة الأنغوليون إعلان ناكورو في 21 يونيو، ^{[ 62 ]} موافقين على الالتزام بأحكام اتفاقية ألفور، مع إقرارهم بانعدام الثقة المتبادل الذي أدى إلى العنف.

في يوليو، اندلع القتال مجددًا، ونجحت حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) في إخراج جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) من لواندا؛ وانسحبت حركة يونيتا طوعًا من العاصمة إلى معقلها في الجنوب، حيث انخرطت أيضًا في النضال من أجل البلاد. وبحلول أغسطس، سيطرت حركة التحرير الشعبية الأنغولية على 11 من أصل 15 عاصمة إقليمية، بما في ذلك كابيندا ولواندا. ^{[ 63 ]} وفي 12 أغسطس، بدأت البرتغال بنقل أكثر من 200 ألف برتغالي أنغولي أبيض جوًا من لواندا إلى لشبونة، عبر "عملية الجسر الجوي". غزت القوات الجنوب أفريقية أنغولا في 23 أكتوبر 1975، ^{[ 64 ]} وأرسلت سرًا ما بين 1500 و2000 جندي من ناميبيا إلى جنوب أنغولا. واستولت قوات جبهة التحرير الوطني الأنغولية ويونيتا وجنوب أفريقيا على خمس عواصم إقليمية، بما في ذلك نوفو ريدوندو وبنغيلا، في غضون ثلاثة أسابيع. وفي 10 نوفمبر، غادر البرتغاليون أنغولا. وهزمت القوات الكوبية وقوات حركة التحرير الشعبية الأنغولية القوات الجنوب أفريقية وقوات جبهة التحرير الوطني الأنغولية، وحافظت على سيطرتها على لواندا. في 11 نوفمبر، أعلنت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا استقلال جمهورية أنغولا الشعبية . ^{[ 58 ]} وردت الجبهة الوطنية لتحرير أنغولا وحركة الاستقلال الوطني الأنغولية بإعلان حكومتهما الخاصة ومقرها هوامبو . ^{[ 65 ]} تراجع الجيش الجنوب أفريقي، وبمساعدة القوات الكوبية، استعادت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا معظم الجنوب في بداية عام 1976.

حمّل العديد من المحللين الحكومة الانتقالية في البرتغال مسؤولية العنف الذي أعقب اتفاقية ألفور، منتقدين عدم اكتراثها بالأمن الداخلي الأنغولي، ومحاباتها لحركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA). وقدّم المفوض السامي كوتينيو، أحد قادة مجلس الإنقاذ الوطني السبعة ، معدات عسكرية برتغالية علنًا لقوات حركة التحرير الشعبية الأنغولية. ^{[ 65 ] [ 58 ] [ 59 ]} وأمر إدوارد مولكاهي ، القائم بأعمال مساعد وزير الخارجية للشؤون الأفريقية في وزارة الخارجية الأمريكية ، توم كيلوران، القنصل العام الأمريكي في أنغولا، بتهنئة شركة الأمن الخاصة البرتغالية (PMC) بدلًا من جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) وحركة الاستقلال الوطني الأنغولية (UNITA) على جهود البرتغال "الدؤوبة والمطولة" للتوصل إلى اتفاق سلام، بدلًا من تهنئة جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA) وحركة الاستقلال الوطني الأنغولية (UNITA). ^{[ 59 ] [ 66 ]} واعتبر وزير الخارجية هنري كيسنجر أي حكومة تضم حركة التحرير الشعبية الأنغولية الشيوعية الموالية للسوفيت غير مقبولة، وأشرف الرئيس جيرالد فورد على زيادة المساعدات المقدمة لجبهة التحرير الوطني الأنغولية. ^{[ 20 ]}

سرعان ما أصبح وضع البرتغاليين في مقاطعة أنغولا التابعة لهم مصدر قلق لعدد من القوى الأجنبية، ولا سيما حلفائهم العسكريين في حلف شمال الأطلسي (الناتو) . فعلى سبيل المثال، كانت الولايات المتحدة قلقة من احتمال قيام نظام ماركسي في لواندا. ولذلك بدأت بتزويد جيش التمرد الموحد (UPA) بالأسلحة والذخيرة، والذي نما بشكل ملحوظ في غضون ذلك، واندمج مع الحزب الديمقراطي الأنغولي ليشكل جبهة التحرير الوطني الأنغولية (FNLA). ^{[ 67 ]}

إلا أن قادة جبهة التحرير الوطني لم يكونوا راضين عن الدعم الأمريكي. ونتيجة لذلك، أقام سافيمبي علاقات جيدة مع جمهورية الصين الشعبية، التي بدأت منها شحنات أكبر بالوصول. ومنحت الولايات المتحدة شركة "أيرو أسوشيتس" من توكسون، أريزونا ، تصريحًا ببيع سبع قاذفات من طراز دوغلاس بي-26 إنفيدر إلى البرتغال في أوائل عام 1965، على الرغم من مخاوف البرتغال بشأن دعمها للماركسيين من كوبا والاتحاد السوفيتي.

قاد الطائرات إلى أفريقيا جون ريتشارد هوك، الذي يُقال إنه طيار سابق في سلاح الجو الملكي البريطاني ، والذي حلّق في بداية إحدى الرحلات إلى أنغولا على ارتفاع منخفض فوق البيت الأبيض ، ما دفع سلاح الجو الأمريكي إلى إجباره على الهبوط واعتقاله. في مايو 1965، وُجهت إلى هوك تهمة بيع الأسلحة بشكل غير قانوني ودعم البرتغاليين، لكنه سُجن لمدة تقل عن عام. ولم تُستخدم طائرات بي-26 في أنغولا إلا بعد عدة سنوات. ^{[ 68 ]}

إلى جانب الولايات المتحدة، انخرطت دولتان أخريان في هذه الحرب، وهما روديسيا وجنوب أفريقيا ، وكلاهما كانتا تحت حكم الأقلية البيضاء. كانت حكومتاهما المنتخبتان من قبل البيض قلقتين بشأن مستقبلهما في حال هزيمة البرتغال. في البداية، اقتصرت مشاركة روديسيا وجنوب أفريقيا على شحنات الأسلحة والإمدادات. إلا أنه بحلول عام ١٩٦٨، بدأت جنوب أفريقيا بتزويد القوات الجوية البرتغالية (FAP) بطائرات هليكوبتر من طراز ألوت ٣ مع أطقمها ، ثم لاحقًا بعدة سرايا من مشاة قوات الدفاع الجنوب أفريقية (SADF) التي انتشرت في جنوب ووسط أنغولا. ^{[ ٦٩ ]} ومع ذلك، لم يتم تأكيد التقارير المعاصرة التي تفيد بحراستهم لمناجم الحديد في كاسينغا .

أخيرًا، وردت تقارير تفيد بتجنيد عدد من الطيارين الروديسيين لقيادة مروحيات القوات الجوية البرتغالية. مع ذلك، عندما جُهزت أول وحدة برتغالية بمروحيات إيروسباسيال بوما عام ١٩٦٩، كان طاقمها يتألف بالكامل تقريبًا من طيارين من جنوب إفريقيا. إذ اعتبر سلاح الجو الملكي الروديسي الطيارين الروديسيين ذوي قيمة عالية جدًا بحيث لا يمكن نشرهم لدعم القوات البرتغالية. وكان لدى قوات الدفاع الجنوب أفريقية طيارون ومروحيات تعمل انطلاقًا من مركز الدعم الجوي المشترك (CCAA)، الذي أُنشئ في كويتو كوانافالي عام ١٩٦٨.

خلال أواخر الستينيات، انخرط الاتحاد السوفيتي أيضاً في الحرب في أنغولا، وإن كان ذلك بشكل شبه حصري عبر الحركة الشعبية لتحرير أنغولا. وبينما لم تتلقَ جبهة التحرير الوطني سوى شحنات أسلحة محدودة للغاية من الولايات المتحدة، ولم تحظَ حركة يونيتا بأي دعم يُذكر من خارج البلاد، أقامت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا الماركسية علاقات وثيقة للغاية مع موسكو، وسرعان ما بدأت تتلقى شحنات كبيرة من الأسلحة عبر تنزانيا وزامبيا. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

في عام 1969، اتفقت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا مع الاتحاد السوفيتي على أنه مقابل الأسلحة والإمدادات التي تُقدم لها، سيُمنح السوفيت - عند الاستقلال - حقوق إنشاء قواعد عسكرية في البلاد. ونتيجة لذلك، وبحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، تطورت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا لتصبح أقوى حركة مناهضة للاستعمار في أنغولا وأقوى حزب سياسي فيها.