الحرمان من النوم

تمتد آثار قلة النوم لتشمل التعلم والذاكرة والانتباه. ويُعدّ ضعف الانتباه والذاكرة العاملة من أهم هذه الآثار؛ إذ يمكن أن تؤدي هذه الهفوات في الروتين اليومي إلى نتائج مؤسفة، بدءًا من نسيان مكونات الطعام أثناء الطهي وصولًا إلى تفويت جملة أثناء تدوين الملاحظات. ويبدو أن أداء المهام التي تتطلب انتباهًا يرتبط بعدد ساعات النوم التي يحصل عليها الفرد كل ليلة، حيث يتناقص مع ازدياد ساعات الحرمان من النوم. ويتم اختبار الذاكرة العاملة باستخدام أساليب مثل اختبارات زمن رد الفعل الانتقائي. وقد وجدت دراسة أُجريت عام 2025 أن الحرمان من النوم لمدة 24 ساعة فقط لدى المشاركين الأصحاء تسبب في انخفاض ملحوظ في معالجة الانتباه، وزيادة في زمن رد الفعل، وضعف في التركيز. كما أظهر المشاركون المحرومون من النوم صعوبة في الانتقال بين المهام، أو اضطرابًا في المرونة المعرفية، وهي مهارة أساسية لحل المشكلات.

تمتدّ حالات تشتت الانتباه إلى مجالات أكثر حساسية، حيث قد تكون العواقب وخيمة، بل قد تصل إلى حدّ الموت؛ فقد تنجم حوادث السيارات والكوارث الصناعية عن قلة الانتباه الناتجة عن الحرمان من النوم. ولقياس حجم قصور الانتباه تجريبيًا، يستخدم الباحثون عادةً اختبار اليقظة النفسية الحركية (PVT)، الذي يتطلب من الشخص الضغط على زر استجابةً لضوء على فترات عشوائية. ويُسجّل عدم الضغط على الزر استجابةً للمؤثر (الضوء) كخطأ، يُعزى إلى النعاس الجزئي الذي يحدث نتيجةً للحرمان من النوم. ^{[ 40 ]}

من المهم الإشارة إلى أن التقييمات الذاتية للأفراد لإرهاقهم غالبًا لا تتنبأ بالأداء الفعلي في اختبار الأداء النفسي الحركي. فبينما يدرك الأفراد الذين يعانون من الحرمان التام من النوم عادةً مدى ضعف أدائهم، إلا أن حالات التقصير الناتجة عن الحرمان المزمن (الأقل حدة) من النوم قد تتراكم بمرور الوقت حتى تصبح مساوية في عددها وشدتها لحالات التقصير الناتجة عن الحرمان التام (الحاد) من النوم. ومع ذلك، يستمر الأشخاص الذين يعانون من الحرمان المزمن من النوم في تقييم أنفسهم بأنهم أقل ضعفًا بكثير من المشاركين الذين يعانون من الحرمان التام من النوم. ^{[ 41 ]} وبما أن الناس عادةً ما يقيمون قدراتهم في مهام مثل القيادة بشكل ذاتي، فقد تقودهم تقييماتهم إلى استنتاج خاطئ مفاده أنهم قادرون على أداء المهام التي تتطلب انتباهًا مستمرًا، في حين أن قدراتهم في الواقع ضعيفة.

أظهرت الدراسات التي أُجريت على القوارض أن استجابة الخلايا العصبية للإصابة الناتجة عن الحرمان الحاد من النوم تكون تكيفية قبل فقدان ثلاث ساعات من النوم ليلًا، ثم تصبح غير تكيفية ، ويحدث موت الخلايا المبرمج بعد ذلك. ^{[ 42 ]} وتُظهر الدراسات التي أُجريت على الفئران أن موت الخلايا العصبية (في الحصين ، والموضع الأزرق ، وقشرة الفص الجبهي الإنسي ) يحدث بعد يومين من الحرمان من نوم حركة العين السريعة . ومع ذلك، لا تُحاكي الفئران تأثيرات الحرمان من النوم لدى البشر بدقة، لأنها تنام ثلث مدة نوم حركة العين السريعة لدى البشر، كما أن الكاسبيز-3 ، وهو المُؤثر الرئيسي في موت الخلايا المبرمج، يقتل ثلاثة أضعاف عدد الخلايا لدى البشر مقارنةً بالفئران. ^{[ 43 ]} كما لم تُؤخذ في الاعتبار في جميع الدراسات تقريبًا حقيقة أن الحرمان الحاد من نوم حركة العين السريعة يُحفز موت الخلايا العصبية المبرمج طويل الأمد (أكثر من 20 يومًا) لدى الفئران، وأن معدل موت الخلايا المبرمج يزداد في اليوم التالي لانتهاء الحرمان، لذا غالبًا ما يتم التقليل من تقدير كمية موت الخلايا المبرمج لدى الفئران لأن التجارب تقيسها دائمًا تقريبًا في اليوم الذي ينتهي فيه الحرمان من النوم. ^{[ 44 ]} لهذه الأسباب، يمكن التقليل بشكل كبير من تقدير كل من الوقت قبل أن تتدهور الخلايا ومدى التدهور لدى البشر.

لا يمكن إجراء مثل هذه الدراسات النسيجية على البشر لأسباب أخلاقية، لكن الدراسات طويلة الأمد تُظهر أن جودة النوم ترتبط بانخفاض حجم المادة الرمادية ^{[ 45 ]} أكثر من ارتباطها بالعمر، ^{[ 46 ]} ويحدث ذلك في مناطق مثل الفصيص الجداري العلوي . ^{[ 47 ]}

هدف الباحثون إلى دراسة ما إذا كان الحرمان من النوم يُعزز السلوك الاندفاعي ويُضعف التحكم التثبيطي. تضمنت الدراسة تعريض المشاركين لثلاث ليالٍ من الحرمان الجزئي من النوم، تلاها مشاركتهم في مهمة محاكاة لإطلاق النار مصنفة إلى حالتين: حالة التهديد وحالة عدم التهديد. استخدم الباحثون مجموعة متنوعة من الأساليب الإحصائية، بما في ذلك فترات الثقة، ونماذج الانحدار/النماذج المختلطة، واختبارات زمن رد الفعل المستقر (SSRT). شارك في الدراسة 52 شخصًا، 28 منهم في مجموعة الحرمان الجزئي من النوم و24 في المجموعة الضابطة. يُعد حجم العينة كافيًا، حيث إن هذا العدد نموذجي لدراسات النماذج المختلطة التي تركز على الوظائف المعرفية. ^{[ 11 ]} من أهم النتائج تأكيد أن التهديدات تزيد من الاستجابات الاندفاعية وتُضعف التثبيط، بالإضافة إلى أن الحرمان من النوم يُقلل من الدقة، مما يُجيب فعليًا على سؤال البحث. علاوة على ذلك، اكتشف الباحثون أن الحرمان الجزئي من النوم (5 ساعات مقابل 8 ساعات على مدى 3 ليالٍ) يُقلل بشكل ملحوظ من دقة الاستجابة الإجمالية. تضمنت قيود الدراسة عدم وجود مهام بديلة للمشاركين لإظهار التحكم التثبيطي، وعدم كفاية الأدلة على التفاعل بين النوم والتهديد، وغياب المشاركين من الأدوار الوظيفية عالية المخاطر، والتي كان من الممكن أن توفر سياقًا أكثر واقعية للتجربة.

بحسب دراسة أجريت عام 2000، قد يُسبب الحرمان من النوم بعض الآثار الضارة نفسها التي يُسببها السُكر. ^{[ 50 ]} وقد تبيّن أن أداء الأشخاص الذين قادوا سياراتهم بعد استيقاظهم لمدة 17-19 ساعة كان أسوأ من أداء أولئك الذين بلغت نسبة الكحول في دمائهم 0.05%، وهي النسبة القانونية للقيادة تحت تأثير الكحول في معظم دول أوروبا الغربية وأستراليا. وأشارت دراسة أخرى إلى أن الأداء يبدأ بالتراجع بعد 16 ساعة من الاستيقاظ، وأن 21 ساعة من الاستيقاظ تُعادل نسبة كحول في الدم تبلغ 0.08%، وهي النسبة المسموح بها للقيادة تحت تأثير الكحول في كندا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ^{[ 51 ]}

لفت إرهاق سائقي الشاحنات وسيارات الركاب انتباه السلطات في العديد من الدول، حيث سُنّت قوانين محددة بهدف الحد من مخاطر حوادث المرور الناجمة عن إرهاق السائقين. يُهيئ النوم الكافي الدماغ لتخزين المعلومات الإضافية في اليوم التالي، ويلعب النوم دورًا حيويًا في ترسيخ المهارات الحركية مقارنةً بالذاكرة التصريحية. وتُعدّ القواعد المتعلقة بالحد الأدنى لفترات الراحة، والحد الأقصى لفترات العمل، والحد الأدنى للوقت بين نوبات العمل، شائعة في لوائح القيادة المُطبقة في مختلف البلدان والمناطق، مثل لوائح ساعات عمل السائقين في الاتحاد الأوروبي ولوائح ساعات الخدمة في الولايات المتحدة. وتشير الأكاديمية الأمريكية لطب النوم (AASM) إلى أن واحدة من كل خمس إصابات خطيرة في حوادث السيارات مرتبطة بإرهاق السائق. وتُحدد المؤسسة الوطنية للنوم عدة علامات تحذيرية تدل على أن السائق مُرهق بشكل خطير، منها: فتح نافذة السيارة، ورفع صوت الراديو، وصعوبة إبقاء العينين مفتوحتين، وإيماء الرأس، والانحراف عن المسار، والشرود الذهني. ويُعدّ السائقون المنفردون أكثر عرضةً للخطر بين منتصف الليل والساعة السادسة  صباحًا. ^{[ 52 ]}

يُمكن أن يُؤثر الحرمان من النوم سلبًا على الأداء العام، وقد تسبب في حوادث مميتة خطيرة. ونظرًا لحادث تحطم طائرة كولجان إير الرحلة 3407 في فبراير 2009 ، والذي أودى بحياة 50 شخصًا، والذي يُعزى جزئيًا إلى إرهاق الطيارين، قامت إدارة الطيران الفيدرالية بمراجعة إجراءاتها لضمان حصول الطيارين على قسط كافٍ من الراحة. كما خضع مراقبو الحركة الجوية للتدقيق عندما سُجلت 10 حوادث نوم أثناء نوبات عملهم في عام 2010. وقد تسببت ممارسة نوبات العمل المتناوبة الشائعة في الحرمان من النوم، وكانت عاملًا مساهمًا في جميع حوادث مراقبة الحركة الجوية. راجعت إدارة الطيران الفيدرالية ممارساتها المتعلقة بتغيير النوبات، وأظهرت النتائج أن المراقبين لم يكونوا يحصلون على قسط كافٍ من الراحة. ^{[ 53 ]} كما وجدت دراسة أجريت عام 2004 أن الأطباء المقيمين الذين ينامون أقل من أربع ساعات في الليلة يرتكبون أكثر من ضعف عدد الأخطاء التي ارتكبها 11% من الأطباء المقيمين الذين شملهم الاستطلاع والذين ينامون لأكثر من سبع ساعات في الليلة. ^{[ 54 ]}

يؤدي الحرمان المتواصل من النوم لمدة أربع وعشرين ساعة إلى اختيار مهام رياضية أقل صعوبة دون انخفاض في الإبلاغ الذاتي عن الجهد المبذول في أداء المهمة. ^{[ 55 ]} يؤثر نقص النوم الطبيعي على اختيار المهام اليومية، بحيث يتم اختيار المهام التي لا تتطلب جهدًا كبيرًا في أغلب الأحيان. ^{[ 56 ]} يُظهر المراهقون الذين يعانون من قلة النوم انخفاضًا في الرغبة في ممارسة الأنشطة الرياضية التي تتطلب جهدًا من خلال التنسيق الحركي الدقيق والانتباه للتفاصيل. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

أبلغ رواد الفضاء عن أخطاء في الأداء وانخفاض في القدرة المعرفية خلال فترات ساعات العمل الممتدة واليقظة، بالإضافة إلى فقدان النوم الناجم عن اضطراب الساعة البيولوجية والعوامل البيئية. ^{[ 59 ]}

أظهرت إحدى الدراسات أن الأفراد الذين يعانون من الحرمان من النوم قادرون على اتخاذ قرارات يومية عادية، لكنهم يجدون صعوبة في تقييم العواقب طويلة المدى. ^{[ 60 ]}

تشير الدراسات الحديثة إلى أن قلة النوم تُضعف عملية اتخاذ القرار من خلال تغيير العمليات المعرفية الكامنة، وليس فقط من خلال التأثير السلبي على الأداء الظاهر للمهام. تُظهر دراسات النمذجة الحاسوبية أن الحرمان من النوم يُقلل من حساسية الفرد لقيم المكافأة والعقاب، بينما يزيد من ضوضاء القرار، مما يؤدي إلى خيارات أكثر تباينًا وأقل اتساقًا. قد تحدث هذه التغيرات المعرفية حتى عندما تبدو دقة المهمة الإجمالية محفوظة، مما يُشير إلى أن المقاييس السلوكية التقليدية قد تُقلل من شأن تأثير قلة النوم على التفكير. تُشير هذه النتائج إلى أن الحرمان من النوم يُعطل الآليات اللازمة لتقييم الخيارات بشكل موثوق، لا سيما في القرارات التي تنطوي على مخاطر وجهد وعواقب طويلة الأجل. ^{[ 61 ]}

يُعدّ ضعف الانتباه والذاكرة العاملة من أهمّ المشكلات؛ ^{[ 11 ]} إذ يُمكن أن تُؤدّي هذه الهفوات في الروتين اليومي إلى نتائج سلبية. ويبدو أن أداء المهام التي تتطلّب انتباهًا يرتبط بعدد ساعات النوم التي يحصل عليها الفرد كل ليلة، حيث يتناقص مع ازدياد ساعات الحرمان من النوم. ^{[ 62 ]} ويتمّ اختبار الذاكرة العاملة باستخدام أساليب مثل مهام زمن رد الفعل الاختياري. ^{[ 11 ]} وقد أظهرت الدراسات أن أنماط النوم المحدود المزمنة قصيرة المدى، حتى على فترات قصيرة (5-6 ساعات في الليلة)، تُؤدّي إلى انخفاض في الأداء يُعادل ليلتين كاملتين من الحرمان التام من النوم. ^{[ 63 ]} ووجدت الدراسة نفسها أن الحرمان من النوم يُعيق تكوين الذاكرة في التنشيط طويل الأمد في الحُصين، وبالتالي يُعطّل اكتساب معلومات جديدة. وينتج عن ذلك تجزئة في ترميز الذاكرة وزيادة في أخطاء استرجاعها. ويمكن تطبيق ذلك مباشرةً على البيئات المدرسية والمهنية، حيث يُمكن أن يدفع الضغط الأفراد إلى إعطاء الأولوية للعمل على حساب النوم، ممّا يُؤثّر سلبًا على أدائهم. ^{[ 64 ]}

يمكن أن يؤثر الحرمان من النوم سلبًا على المزاج. ^{[ 65 ]} فالسهر طوال الليل أو العمل في نوبة ليلية غير متوقعة قد يُشعر المرء بالانفعال. وبمجرد تعويض نقص النوم، غالبًا ما يعود المزاج إلى طبيعته. حتى الحرمان الجزئي من النوم قد يكون له تأثير كبير على المزاج. في إحدى الدراسات، أفاد المشاركون بزيادة النعاس والتعب والتشوش والتوتر واضطراب المزاج بشكل عام، وقد عادت جميع هذه الأعراض إلى مستوياتها الطبيعية بعد ليلة أو ليلتين من النوم الكامل. ^{[ 66 ] [ 67 ]} وقد وجدت الأبحاث أن قلة النوم تُعطّل تثبيط نشاط الحصين في الفص الجبهي، مما يُسبب تداخلات في الذاكرة وزيادة القابلية للاضطرابات العاطفية. وعند تطبيق ذلك على السلوك البشري، نلاحظ هذا لدى البالغين والأطفال الذين يعانون من الحرمان من النوم، حيث يعجزون عن التفكير بوضوح، ويجدون صعوبة في السيطرة على الأفكار المتطفلة والمرتبطة بالتوتر. بالإضافة إلى ذلك، يُعزز الحرمان من النوم أيضًا الاندفاعية. ^{[ 68 ]}

يرتبط الاكتئاب والنوم بعلاقة ثنائية الاتجاه. فقلة النوم قد تؤدي إلى الإصابة بالاكتئاب، والاكتئاب بدوره قد يسبب الأرق ، أو فرط النوم ، أو انقطاع النفس الانسدادي النومي . ^{[ 69 ] [ 70 ]} يعاني حوالي 75% من البالغين المصابين بالاكتئاب من الأرق. ^{[ 71 ]} يمكن أن يؤدي الحرمان من النوم، سواء كان كليًا أو جزئيًا، إلى قلق شديد، كما أن فترات الحرمان الطويلة من النوم تزيد من مستوى القلق. ^{[ 72 ]} يؤثر الاكتئاب أيضًا على الأطفال بطرق مماثلة؛ فقد يؤدي إلى حزن مستمر، وعصبية دائمة، وله تأثير سلبي على أدائهم الدراسي. كما قد يُصعّب الاكتئاب على الأطفال تذكر الأشياء. ^{[ 73 ]}

أظهر الحرمان من النوم بعض الآثار الإيجابية على المزاج، ويمكن استخدامه لعلاج الاكتئاب. ^{[ 13 ]} يؤثر النمط الزمني على كيفية تأثير الحرمان من النوم على المزاج. فالأشخاص الذين يفضلون الاستيقاظ مبكرًا (أو ما يُعرف بـ"القبّرة") يُصابون بالاكتئاب أكثر بعد الحرمان من النوم، بينما يُظهر الأشخاص الذين يفضلون السهر (أو ما يُعرف بـ"البومة") تحسنًا في المزاج. ^{[ 74 ]}

يمكن أن تؤثر الحالة المزاجية والنفسية على النوم أيضاً. فزيادة التوتر والإثارة الناتجة عن القلق أو الإجهاد قد تجعل الشخص أكثر يقظة وانتباهاً. ^{[ 66 ]}

وجدت إحدى الدراسات أن النعاس يزيد من الشعور الذاتي بالتقدم في السن، حيث يؤدي النعاس المفرط إلى شعور الشخص بأنه أكبر بعشر سنوات. ^{[ 75 ]} كما أظهرت دراسات أخرى وجود علاقة بين الشعور الذاتي بالتقدم في السن وانخفاض جودة النوم. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

أظهرت بعض الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن الحرمان المطول من النوم قد يرتبط بانخفاض هرمون التستوستيرون وانخفاض عدد الحيوانات المنوية لدى الذكور. ^{[ 78 ]}

يرتبط الحرمان من النوم واضطرابه بالتعب اللاحق . ^{[ 79 ] [ 80 ]} يختلف التعب في تأثيراته وخصائصه عن الحرمان من النوم.

الألم والتعافي

تشير الأبحاث إلى أن الحرمان المزمن من النوم قد يؤدي إلى زيادة حساسية الألم عند حدوث الإصابات، بالإضافة إلى بطء التعافي. ^{[ 81 ]} وأظهرت دراسة نُشرت في مجلة "النوم والإجهاد التأكسدي: وجهات نظر حديثة" ^{[ 82 ]} حول دور NRF2 أن العامل المسؤول عن تنظيم مضادات الأكسدة، NRF2، يُثبط بعد اليقظة المطولة. ومن أهم نتائج الدراسة أن الضرر التأكسدي يتراكم في الجسم، مما قد يكون له آثار خطيرة على الالتهاب والتوازن البيولوجي اليومي. وقد ارتبط التعرض المستمر للإجهاد التأكسدي باضطرابات الألم المزمن. وأفادت الدراسة أن الحرمان من النوم يُضخّم إنتاج السيتوكينات الالتهابية، وهي رسائل كيميائية تُساعد الجسم على مقاومة الجراثيم والعدوى ومكافحتها. وترتبط الاستجابة الالتهابية المتزايدة الناتجة عن ارتفاع مستويات السيتوكينات أثناء الحرمان من النوم بالالتهاب الجهازي وزيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة. كل هذا يُشير إلى كيفية مساهمة قلة النوم في فرط الحساسية الجسدية. ويشير ذلك أيضًا إلى أن النوم عملية نشطة ومجددة وليست عملية سلبية، حيث تعمل الأنظمة الكيميائية الحيوية خلالها على إعادة ضبط الأكسدة والاختزال، وإزالة السموم من البيئة الطبيعية، والحفاظ على مقاومة المناعة.

النعاس الجزئي هو فترات نوم قصيرة تحدث غالبًا عندما يعاني الشخص من حرمان شديد من النوم. ^{[ 88 ]} عادةً ما يستمر النعاس الجزئي لبضع ثوانٍ، لا تتجاوز 15 ثانية في الغالب، ^{[ 89 ]} ويحدث غالبًا عندما يحاول الشخص البقاء مستيقظًا رغم شعوره بالنعاس. ^{[ 90 ]} عادةً ما يدخل الشخص في حالة النعاس الجزئي أثناء قيامه بمهمة رتيبة مثل القيادة أو قراءة كتاب أو التحديق في شاشة الكمبيوتر . ^{[ 91 ]} يشبه النعاس الجزئي فقدان الوعي المؤقت ، ولا يدرك الشخص الذي يمر به حدوثه بوعي.

لوحظ نوعٌ أخفّ من النوم لدى الفئران التي أُبقيت مستيقظة لفترات طويلة. في عملية تُعرف بالنوم الموضعي ، دخلت مناطق دماغية محددة في فترات قصيرة (حوالي 80 مللي ثانية) ولكنها متكررة (حوالي 40 مرة في الدقيقة) تشبه حالات النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة . على الرغم من فترات النشاط والتوقف التي تتوقف فيها الخلايا العصبية عن العمل، بدت الفئران مستيقظة، على الرغم من أدائها الضعيف في الاختبارات. ^{[ 92 ]}

يرتبط انخفاض مدة النوم بالعديد من العواقب السلبية على صحة القلب والأوعية الدموية. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} وقد ذكرت جمعية القلب الأمريكية أن قلة النوم تُعد عامل خطر للإصابة باضطرابات التمثيل الغذائي القلبي. وتوصي الجمعية باتباع عادات نوم صحية للحفاظ على صحة القلب المثلى، إلى جانب عوامل أخرى معروفة مثل ضغط الدم، والكوليسترول، والنظام الغذائي، ومستوى الجلوكوز، والوزن، والتدخين، والنشاط البدني. ^{[ 97 ]} وقد لاحظت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن البالغين الذين ينامون أقل من سبع ساعات يوميًا أكثر عرضة للإصابة بأمراض مزمنة، بما في ذلك النوبات القلبية، وأمراض القلب التاجية، والسكتات الدماغية، مقارنةً بمن يحصلون على قسط كافٍ من النوم. ^{[ 98 ]}

في دراسة تابعت أكثر من 160,000 بالغ سليم غير بدين، تبين أن الأشخاص الذين أفادوا بأن مدة نومهم تقل عن ست ساعات يوميًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بعوامل خطر متعددة لأمراض القلب والأيض. وقد ظهرت عليهم أعراض زيادة السمنة المركزية، وارتفاع مستوى سكر الدم الصائم، وارتفاع ضغط الدم، وانخفاض مستوى البروتين الدهني عالي الكثافة، وارتفاع مستوى الدهون الثلاثية، ومتلازمة التمثيل الغذائي. ولم يؤثر وجود أعراض الأرق أو عدم وجودها على تأثير مدة النوم في هذه الدراسة. ^{[ 99 ]}

أجرى بنك البيانات الحيوية في المملكة المتحدة دراسة شملت ما يقرب من 500,000 بالغ لا يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية، ووجد أن الأشخاص الذين ينامون أقل من ست ساعات يوميًا كانوا أكثر عرضة بنسبة 20% للإصابة باحتشاء عضلة القلب خلال فترة متابعة استمرت سبع سنوات. ومن المثير للاهتمام أن النوم لأكثر من تسع ساعات في الليلة كان أيضًا عامل خطر. ^{[ 100 ]}

من بين العواقب الصحية العديدة التي قد يُسببها الحرمان من النوم، يُعدّ اضطراب الجهاز المناعي أحدها. ورغم أن الأمر غير مفهوم تمامًا، يعتقد الباحثون أن النوم ضروري لتوفير الطاقة الكافية للجهاز المناعي ليعمل، وللسماح بحدوث الالتهاب أثناء النوم. كما أن النوم، كما يُعزز الذاكرة في الدماغ، يُساعد في ترسيخ ذاكرة الجهاز المناعي، أو المناعة التكيفية . ^{[ 101 ] [ 102 ]}

ترتبط جودة النوم ارتباطًا مباشرًا بمستويات المناعة. وقد وجد الفريق، بقيادة البروفيسور كوهين من جامعة كارنيجي ميلون في الولايات المتحدة، أن حتى اضطرابًا طفيفًا في النوم قد يؤثر على استجابة الجسم لفيروس البرد. وكان لدى الأشخاص الذين يتمتعون بجودة نوم أفضل مستويات أعلى بكثير من الخلايا الليمفاوية التائية والبائية في الدم مقارنةً بمن يعانون من سوء جودة النوم. وتُعد هاتان الخليتان الليمفاويتان المكون الرئيسي للجهاز المناعي في جسم الإنسان. ^{[ 103 ]}

أجرى براذر وزملاؤه في جامعة كاليفورنيا بحثًا تناول عادات النوم وتأثيرها على استجابة الجسم للقاح الإنفلونزا. بعد تلقي اللقاح، أظهرت الدراسة أن الأشخاص الذين عانوا من قلة جودة النوم أنتجوا كمية أقل بكثير من الأجسام المضادة. ولكي يتمكن الجهاز المناعي من مكافحة العدوى، فإن جودة النوم الجيدة ضرورية لكي تعمل هذه الأجسام المضادة بكامل طاقتها. تدعم هذه الفكرة الادعاء بأن النوم ضروري لمستويات مناعة صحية. ^{[ 104 ]}

يُحسّن النوم الكافي من فعالية اللقاحات التي تعتمد على المناعة التكيفية. فعندما يُعرّض اللقاح الجسم لمستضد مُضعف أو مُعطّل، يبدأ الجسم استجابة مناعية. ويتعلم الجهاز المناعي التعرّف على هذا المستضد ويهاجمه عند التعرّض له مرة أخرى في المستقبل. وقد وجدت الدراسات أن الأشخاص الذين لا ينامون في الليلة التالية لتلقّي اللقاح أقل عرضةً لتطوير استجابة مناعية فعّالة، وقد يحتاجون أحيانًا إلى جرعة ثانية. كما أن الأشخاص الذين يعانون من قلة النوم عمومًا لا يمنحون أجسامهم الوقت الكافي لتكوين ذاكرة مناعية كافية، وبالتالي قد لا يستفيدون من التطعيم. ^{[ 101 ]}

الأشخاص الذين ينامون أقل من ست ساعات في الليلة أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، وأكثر عرضة للإصابة بنزلات البرد أو الإنفلونزا. كما أن قلة النوم قد تطيل فترة تعافي المرضى الذين تم إدخالهم إلى المستشفى. ^{[ 101 ] [ 105 ] [ 106 ]}

يُمكن أن يُؤدي نقص النوم إلى اختلال توازن العديد من الهرمونات الضرورية لزيادة الوزن. إذ يُؤدي الحرمان من النوم إلى زيادة مستوى هرمون الجريلين (هرمون الجوع) وانخفاض مستوى هرمون اللبتين (هرمون الشبع)، مما يُؤدي إلى زيادة الشعور بالجوع والرغبة في تناول الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية. ^{[ 107 ] [ 108 ]} كما يرتبط نقص النوم بانخفاض هرمون النمو وارتفاع مستويات الكورتيزول، وهما عاملان مرتبطان بالسمنة. وقد يشعر الأشخاص الذين لا يحصلون على قسط كافٍ من النوم بالنعاس والإرهاق خلال النهار، ويُقللون من ممارستهم للرياضة. كما تُؤدي السمنة إلى تدني جودة النوم. وقد يُعاني الأفراد الذين يُعانون من زيادة الوزن أو السمنة من انقطاع النفس الانسدادي النومي، ومرض الارتجاع المعدي المريئي، والاكتئاب، والربو، والتهاب المفاصل، وكلها عوامل تُؤثر سلبًا على جودة النوم. ^{[ 109 ]}

في الفئران، أدى الحرمان التام والمطوّل من النوم إلى زيادة كلٍّ من استهلاك الطعام وإنفاق الطاقة، مما أسفر في النهاية عن فقدان الوزن والموت. ^{[ 110 ]} تفترض هذه الدراسة أن نقص النوم المزمن المعتدل المرتبط بقلة النوم المعتادة يرتبط بزيادة الشهية وإنفاق الطاقة، مع ميل المعادلة نحو زيادة استهلاك الطعام بدلاً من إنفاقه في المجتمعات التي يتوفر فيها الطعام عالي السعرات الحرارية بسهولة. ^{[ 108 ]}

تشير بعض الدراسات إلى أن الأشخاص الذين يعانون من قلة النوم لفترات قصيرة يعالجون الجلوكوز بشكل أبطأ من الأفراد الذين يحصلون على ثماني ساعات نوم كاملة، مما يزيد من احتمالية إصابتهم بداء السكري من النوع الثاني . ^{[ 111 ]} يرتبط تدني جودة النوم بارتفاع مستويات السكر في الدم لدى مرضى السكري ومرحلة ما قبل السكري، إلا أن العلاقة السببية بينهما غير مفهومة بشكل واضح. يشتبه الباحثون في أن الحرمان من النوم يؤثر على الأنسولين والكورتيزول والإجهاد التأكسدي، مما يؤثر بدوره على مستويات السكر في الدم. يمكن أن يؤدي الحرمان من النوم إلى زيادة مستوى هرمون الغريلين وانخفاض مستوى هرمون اللبتين . الأشخاص الذين لا يحصلون على قسط كافٍ من النوم هم أكثر عرضة للشعور برغبة شديدة في تناول الطعام لتعويض نقص الطاقة. هذه العادة قد ترفع مستوى السكر في الدم وتعرضهم لخطر السمنة وداء السكري. ^{[ 112 ]}

في عام ٢٠٠٥، أظهرت دراسة شملت أكثر من ١٤٠٠ مشارك أن المشاركين الذين اعتادوا النوم لساعات أقل كانوا أكثر عرضة للإصابة بداء السكري من النوع الثاني . ^{[ ١١٣ ]} ومع ذلك، ولأن هذه الدراسة كانت ارتباطية فقط، فإن اتجاه العلاقة السببية بين قلة النوم وداء السكري غير مؤكد. ويشير الباحثون إلى دراسة سابقة أظهرت أن التقييد التجريبي للنوم، وليس التقييد المعتاد، هو ما أدى إلى ضعف تحمل الجلوكوز . ^{[ ١١٤ ]}

قد يؤدي الحرمان من النوم إلى تسهيل أو تفاقم ما يلي: ^{[ 115 ]}

• آلام العضلات ^{[ 116 ]}
• الارتباك ، أو فقدان الذاكرة أو هفوات الذاكرة ^{[ 117 ]}
• الاكتئاب ^{[ 117 ]}
• تطور الذاكرة الزائفة
• الهلوسة التنويمية والهلوسة الاستيقاظية أثناء النوم والاستيقاظ، وهي طبيعية تمامًا ^{[ 118 ].}
• رعشة اليد ^{[ 119 ]}
• الصداع
• توعك
• جذر الشعرة
• انتفاخ حول العينين ، والمعروف باسم "أكياس تحت العينين" أو أكياس العين
• ارتفاع ضغط الدم ^{[ 120 ]}
• زيادة مستويات هرمون التوتر ^{[ 120 ]}
• زيادة خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني ^{[ 120 ]}
• انخفاض المناعة ، وزيادة القابلية للإصابة بالأمراض ^{[ 121 ]}
• زيادة خطر الإصابة بالألم العضلي الليفي ^{[ 122 ]}
• التهيج ^{[ 115 ]}
• الرأرأة (حركة العين الإيقاعية السريعة اللاإرادية) ^{[ 123 ]}
• السمنة ^{[ 120 ]}
• النوبات ^{[ 124 ]}
• الهوس ^{[ 125 ]}
• خمول النوم ^{[ 126 ]}
• خطر الإصابة بتسرع القلب . وجدت إحدى الدراسات أن ليلة واحدة من الحرمان من النوم قد تسبب تسرع القلب، وهي حالة يتجاوز فيها معدل ضربات القلب 100 نبضة في الدقيقة (في اليوم التالي). ^{[ 127 ] [ 128 ]}
• نوبات الغضب عند الأطفال ^{[ 115 ]}
• السلوك العنيف ^{[ 129 ]}
• التثاؤب ^{[ 115 ]}

قد يسبب الحرمان من النوم أعراضًا مشابهة لما يلي:

• اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD) ^{[ 115 ]}
• الذهان ^{[ 118 ] [ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

في بعض الحالات، قد يؤدي الحرمان من النوم، على نحوٍ متناقض، إلى زيادة الطاقة واليقظة. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

يمكن أن يكون لاستهلاك الكافيين بكميات كبيرة آثار سلبية على دورة النوم.

يُعدّ استهلاك الكافيين، وخاصةً في صورة قهوة، من أكثر المنبهات استخدامًا في العالم. ^{[ 154 ]} ورغم فوائده قصيرة المدى في تحسين الأداء، إلا أن الإفراط في تناوله قد يؤدي إلى أعراض الأرق أو تفاقم الأرق الموجود مسبقًا. ^{[ 155 ]} وقد يُسبب تناول الكافيين للبقاء مستيقظًا ليلًا الأرق والقلق والاستيقاظ المتكرر ليلًا، بالإضافة إلى انخفاض جودة النوم بشكل عام. ^{[ 156 ]} وينخفض ​​مستوى المستقلب الرئيسي للميلاتونين (6-سلفاتوكسي ميلاتونين) مع استهلاك الكافيين خلال النهار، وهو أحد الآليات التي تُؤدي إلى اضطراب النوم. ^{[ 154 ]}

استخدمت دراسة أجريت عام 2025 ذباب الفاكهة كنموذج لتقييم كيفية تفاعل الكافيين مع الحرمان من النوم، ووجدت أنه على الرغم من أن الكافيين يزيد من الاستجابات الاستثارية والتحفيزية، إلا أنه يقلل أيضًا من متوسط ​​العمر المتوقع بعد 20-24 ساعة من الأرق. ^{[ 157 ]}

في الدراسات التي أُجريت على البشر، يُعيد الكافيين اليقظة مؤقتًا عن طريق تنشيط مستقبلات الأدينوزين التي عادةً ما تنخفض بعد المراحل الأولى من الحرمان من النوم، مما يُقلل من "ضغط النوم" في الدماغ. يُؤدي هذا التداخل إلى اضطراب بنية النوم بمجرد استقلاب الكافيين في الجسم. أظهرت إحدى الدراسات أن تناول الكافيين بعد الحرمان من النوم يُقلل من نوم حركة العين السريعة (REM) العميق بنسبة 20-40%. يُضعف هذا الضرر العمليات الترميمية الضرورية للذاكرة وإصلاح عمليات الأيض. ^{[ 158 ]} وبالمثل، وجدت دراسة أخرى أنه عند تناول الكافيين قبل النوم بست ساعات، ينخفض ​​إجمالي النوم بمقدار ساعة واحدة، وكفاءته بنسبة 10%. ^{[ 159 ]}

تشير المؤسسة الوطنية الأمريكية للنوم إلى دراسة نُشرت عام ١٩٩٦ تُظهر أن طلاب الجامعات يحصلون على أقل من ست ساعات من النوم في المتوسط ​​كل ليلة. ^{[ ١٦٠ ]} وتُبرز دراسة أخرى أُجريت عام ٢٠١٨ أهمية النوم الجيد للطلاب، حيث وجدت أن طلاب الجامعات الذين حصلوا على ثماني ساعات من النوم في المتوسط ​​خلال ليالي أسبوع الامتحانات النهائية الخمس، حققوا درجات أعلى في امتحاناتهم النهائية من أولئك الذين لم يحصلوا على هذا القدر من النوم. ^{[ ١٦١ ]}

في الدراسة، أفاد 70.6% من الطلاب بأنهم يحصلون على أقل من 8 ساعات من النوم، وقد يكون ما يصل إلى 27% من الطلاب معرضين لخطر الإصابة باضطراب نوم واحد على الأقل. ^{[ 162 ]} يُعدّ الحرمان من النوم شائعًا بين طلاب السنة الأولى في الجامعة أثناء تأقلمهم مع ضغوط الحياة الجامعية وأنشطتها الاجتماعية.

يُعدّ الحرمان من النوم مشكلة شائعة بين طلاب الجامعات. وتُناقش أسباب هذه المشكلة بهدف الوقاية منها أو على الأقل الحدّ من انتشارها. ووفقًا لدونيتز، فإنّ بداية الدراسة الجامعية قد تكون مليئة بالتحديات نظرًا لتغيّر الروتين اليومي، واختلاف المتطلبات (الاجتماعية والأكاديمية)، وكل ذلك قد يُسبّب ضغطًا نفسيًا كبيرًا. كما تُشكّل الصحة النفسية مصدر قلق عند الحديث عن اضطرابات النوم. وفي هذا السياق، يُمكن أن يلعب كلٌّ من الاكتئاب واضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط (ADHD) دورًا مُتبادلًا في التأثير على جودة النوم، بل وقد يتفاقم الوضع مع قلة النوم، مما يُشكّل حلقة مُفرغة خطيرة لطلاب الجامعات (مبوس وآخرون). ^{[ 163 ] [ 164 ]}

درس إستيفان وزملاؤه العلاقة بين النوم وأداء الاختبار. ووجدوا أن الطلاب يميلون إلى النوم أقل من المعتاد في الليلة التي تسبق الامتحان، وأن أداء الامتحان يرتبط إيجابياً بمدة النوم. ^{[ 165 ]}

خلصت دراسة أجرتها كلية علم النفس في جامعة تشونغ تشنغ الوطنية في تايوان إلى أن الطلاب الجدد يحصلون على أقل قدر من النوم خلال الأسبوع. ^{[ 166 ]}

أظهرت دراساتٌ تناولت تأخير مواعيد بدء الدراسة في المدارس، باستخدام مناهج بحثية متنوعة، فوائدَ عديدةً لنوم المراهقين وصحتهم وتحصيلهم الدراسي. في المقابل، لا توجد دراسات تُثبت أن بدء الدراسة مبكرًا له أي تأثير إيجابي على النوم أو الصحة أو التحصيل الدراسي. ^{[ 167 ]} تُشير بياناتٌ من دراساتٍ دوليةٍ إلى أن مواعيد بدء الدراسة "المتزامنة" للمراهقين متأخرةٌ بكثيرٍ عن مواعيد بدء الدراسة في الغالبية العظمى من المؤسسات التعليمية. ^{[ 167 ]} في عام 1997، قارن باحثون من جامعة مينيسوتا  بين الطلاب الذين بدأوا الدراسة في الساعة 7:15 صباحًا والطلاب الذين بدأوا في الساعة 8:40  صباحًا. ووجدوا أن الطلاب الذين بدأوا في الساعة 8:40 صباحًا حصلوا على درجاتٍ أعلى ونومٍ أفضل في ليالي أيام الأسبوع مقارنةً بالطلاب الذين بدأوا في وقتٍ أبكر. ^{[ 168 ]} يُقرّ واحدٌ من كل أربعة طلاب في المدارس الثانوية الأمريكية بأنه ينام في الفصل الدراسي مرةً واحدةً على الأقل أسبوعيًا. ^{[ 169 ]}

من المعروف أن الإيقاعات اليومية ، وبالتالي أنماط النوم، تشهد تغيرات ملحوظة خلال فترة المراهقة. وتشير دراسات تخطيط الدماغ الكهربائي (EEG) إلى انخفاض بنسبة 50% في النوم العميق (المرحلة الرابعة) وانخفاض بنسبة 75% في ذروة سعة موجات دلتا خلال نوم حركة العين غير السريعة (NREM) في سن المراهقة. وغالبًا ما تتعارض جداول الدراسة مع هذا التأخر في بدء النوم، مما يؤدي إلى حصول غالبية المراهقين على قسط أقل من النوم الأمثل. ^{[ 170 ]}

يمكن استخدام الحرمان من النوم لتضليل ضحايا الإساءة بهدف تهيئتهم للسيطرة المسيئة . ^{[ 216 ] [ 217 ]}

يمكن استخدام الحرمان من النوم كوسيلة للاستجواب، مما أدى إلى محاكمات حول ما إذا كانت هذه التقنية شكلاً من أشكال التعذيب أم لا . ^{[ 218 ]}

في إحدى أساليب الاستجواب، قد يُبقى الشخص مستيقظًا لعدة أيام، وعندما يُسمح له أخيرًا بالنوم، يُوقظ فجأة ويُستجوب. وقد وصف مناحيم بيغن ، رئيس وزراء إسرائيل من عام 1977 إلى عام 1983، تجربته مع الحرمان من النوم كسجين لدى المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) في الاتحاد السوفيتي على النحو التالي:

في ذهن السجين المستجوب، يبدأ ضبابٌ يتشكل. روحه منهكةٌ حد الموت، وساقاه ترتجفان، وليس لديه سوى رغبة واحدة: النوم... كل من ذاق هذه الرغبة يعلم أنه لا يُضاهيها حتى الجوع والعطش. ^{[ 219 ]}

كان الحرمان من النوم أحد الأساليب الخمسة التي استخدمتها الحكومة البريطانية في سبعينيات القرن العشرين. وقد قضت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان في عام 1978 بأن هذه الأساليب الخمسة "لم تتسبب في معاناة بالغة الشدة والقسوة التي ينطوي عليها مصطلح التعذيب... [لكنها] ترقى إلى ممارسة معاملة لا إنسانية ومهينة "، في انتهاك للاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان . ^{[ 220 ]}

أصدرت وزارة العدل الأمريكية أربع مذكرات في أغسطس/آب 2002 تصف أساليب الاستجواب التي استخدمتها وكالة الاستخبارات المركزية . وصفت هذه المذكرات في البداية عشر تقنيات استُخدمت في استجواب أبو زبيدة ، الذي وُصف بأنه متخصص في الخدمات اللوجستية للإرهاب، بما في ذلك الحرمان من النوم. وزعمت مذكرات أخرى وقّعها ستيفن ج. برادبري في مايو / أيار 2005 أن الحرمان القسري من النوم لمدة تصل إلى 180 ساعة ( سبعة أيام ونصف ) [ ^{221 ] [ 222 ] عن} طريق تقييد سجين يرتدي حفاضة بالسقف لا يُعد تعذيبًا، ^{[ 223 ]} كما أن الجمع بين أساليب استجواب متعددة (بما في ذلك الحرمان من النوم) لا يُعد تعذيبًا بموجب القانون الأمريكي. ^{[ 224 ] [ 225 ]} وقد تم رفض هذه المذكرات وسحبها خلال الأشهر الأولى من إدارة أوباما. ^{[ 221 ]}

تُثير مسألة استخدام الحرمان من النوم كوسيلة تعذيب جدلاً واسعاً بين مؤيدين ومعارضين. ففي عام ٢٠٠٦، جادل المدعي العام الفيدرالي الأسترالي، فيليب رودوك، بأن الحرمان من النوم لا يُعد تعذيباً. ^{[ ٢٢٦ ]} وقد صرّحت نيكول بيسكي، المتحدثة باسم منظمة العفو الدولية في أستراليا، برأي منظمتها قائلةً: "على أقل تقدير، يُعد الحرمان من النوم عملاً قاسياً ولا إنسانياً ومهيناً. وإذا استُخدم لفترات طويلة، فإنه يُعتبر تعذيباً." ^{[ ٢٢٧ ]}