كوهين

تضمنت واجبات الكهنة تقديم القرابين في الهيكل ، وإلقاء البركة الكهنوتية . عندما كان الهيكل قائمًا، كان الكهنة وحدهم من يقومون بمعظم القرابين والنذور. أما اللاويون غير الكهنة (أي المنحدرون من نسل لاوي وليس من نسل هارون) فكانوا يؤدون أدوارًا أخرى متنوعة في الهيكل، بما في ذلك الذبح الطقسي لحيوانات القرابين، وتقديم الترانيم باستخدام الصوت والآلات الموسيقية، ومهام مختلفة لمساعدة الكهنة في أداء شعائرهم.

لم يُمنح الكهنة أي أرض أجداد يملكونها. ^{[ 29 ]} بل كُوفئوا على خدمتهم للأمة وفي الهيكل من خلال أربع وعشرين هدية كوهانية . ^{[ 30 ]} ترتبط معظم هذه الهدايا بذبائح الهيكل، أو بالمحاصيل الزراعية لأرض إسرائيل (مثل التبرعات ). ومن الهدايا البارزة التي تُقدم حتى في الشتات اليهودي خمسة شواقل في طقوس فدية هابين .

تنص التوراة على ملابس محددة يرتديها الكهنة عند خدمتهم في خيمة الاجتماع : «وتصنعون ثيابًا مقدسة لهارون أخيكم، للكرامة والجمال». ^{[ 31 ]} وقد وُصفت هذه الثياب في سفر الخروج 28 و 39 وسفر اللاويين 8. وكان رئيس الكهنة يرتدي ثمانية ثياب مقدسة ( بيجدي كودش ). منها أربعة ثياب من النوع نفسه يرتديها جميع الكهنة، وأربعة ثياب خاصة برئيس الكهنة.

أما الملابس الكهنوتية المشتركة بين جميع الكهنة فهي:

• الملابس الداخلية الكهنوتية (بالعبرية מִכְנָסַיִם ‎ michnasayim ، السراويل): سراويل من الكتان تصل من الخصر إلى الركبتين "لتغطية عوراتهم" ( خروج 28:42 )
• الرداء الكهنوتي (بالعبرية ‏כְּתֹנֶת ‎ ‎ ketonet ، رداء): مصنوع من الكتان الخالص، يغطي كامل الجسم من الرقبة إلى القدمين، بأكمام تصل إلى الرسغين. كان رداء رئيس الكهنة مطرزًا، أما أردية الكهنة فكانت سادة. ^{[ 32 ]}
• وشاح الكهنة (بالعبرية אַבְנֵט ‎ avnet ، وشاح): كان وشاح رئيس الكهنة مصنوعًا من الكتان الناعم مع " تطريز " باللون الأزرق والأرجواني والقرمزي ( خروج 28:39 ، 39:29 )؛ أما تلك التي كان يرتديها الكهنة فكانت مصنوعة من الكتان الأبيض المجدول.
• عمامة الكهنة (بالعبرية מִצְנֶפֶת ‎ mitznefet ): كانت عمامة رئيس الكهنة أكبر بكثير من عمامة الكهنة، وكانت تُلف بحيث تشكل عمامة عريضة ذات قمة مسطحة؛ أما عمامة الكهنة فكانت تُلف بحيث تشكل عمامة مخروطية الشكل، تسمى migbahat .

أما الملابس الكهنوتية التي كانت خاصة بالكاهن الأعظم فكانت كالتالي:

• رداء كهنوتي (بالعبرية: मʰʹ IL ‎ me'il ): رداء أزرق بلا أكمام، كانت حاشيةه السفلية مهدبة بأجراس ذهبية صغيرة تتناوب مع شرابات على شكل رمان باللون الأزرق والأرجواني والقرمزي - تكهيلت ، أرغامان ، تولات شاني .
• إيفود (بالعبرية אֵפוֹד ) : سترة أو مئزر مطرز بشكل فاخر، مرصع بحجرين كريمين من العقيق الأسود على الكتفين، نُقشت عليهما أسماء أسباط إسرائيل.
• صدرة كهنوتية (بالعبرية: חֹשֶׁן ‎ hoshen ): مرصعة باثني عشر حجرًا كريمًا وشبه كريم، نُقش على كل منها اسم أحد الأسباط؛ وحقيبة كان يحمل فيها على الأرجح الأوريم والتميم (أدوات غامضة تُستخدم للتنبؤ). وكانت الصدرة تُثبت على الرداء الكهنوتي.
• غطاء رأس الكهنة (بالعبرية צִיץ ‎ tzitz ) : يوضع على الجزء الأمامي من العمامة، ومكتوب عليه الكلمات: " قدوس ليهوه ".

إضافةً إلى "الثياب الذهبية" المذكورة أعلاه، كان لدى الكاهن الأعظم أيضًا طقم من "الثياب الكتانية" البيضاء ( بيجدي هاباد ) التي كان يرتديها فقط في صلاة يوم الغفران في الهيكل . ^{[ 33 ]} لم يتجاوز عدد الثياب الكتانية أربعة، وهي تُطابق الثياب التي يرتديها جميع الكهنة (الملابس الداخلية، والسترة، والوشاح، والعمامة)، ولكنها كانت مصنوعة من الكتان الأبيض فقط، دون أي تطريز. وكان يُسمح بارتدائها مرة واحدة فقط، حيث تُصنع أطقم جديدة كل عام.

كان الكاهن يخدم حافي القدمين في الهيكل، ويغتسل في المِكفاه قبل ارتداء ملابسه الكهنوتية، ويغسل يديه وقدميه قبل أداء أي عمل مقدس. ويعلّم التلمود أن الكهنة لا يكونون مؤهلين لأداء واجباتهم إلا وهم يرتدون ملابسهم الكهنوتية، ^{[ 34 ]} وأن هذه الملابس تُكفّر عن الخطايا ، تمامًا كما تفعل القرابين . ^{[ 35 ]}

بحسب التلمود ، فإن ارتداء الدرع الذهبي للرأس الكهنوتي يكفّر عن خطيئة الكبرياء التي ارتكبها بنو إسرائيل ( ب . زيفاخيم 88ب)، كما يرمز إلى أن رئيس الكهنة يتحمل نقص جميع القرابين والهدايا التي يقدمها بنو إسرائيل. ويجب أن يكون الدرع على رأسه باستمرار لنيل رضا الله عنهم ( خروج 28: 38 ).

• بحسب التلمود، فإن ارتداء العمامة الكهنوتية كان يكفر عن خطيئة الغطرسة من جانب بني إسرائيل (ب. زيفاخيم 88ب).
• بحسب التلمود، فإن ارتداء الرداء الكهنوتي يكفر عن خطيئة عبادة الأصنام من جانب بني إسرائيل . ^{[ 36 ]}
• بحسب التلمود ، فإن ارتداء الهوشن يكفر عن خطيئة أخطاء الحكم من جانب بني إسرائيل . ^{[ 37 ]}
• بحسب التلمود، فإن ارتداء وشاح الكهنوت كان يكفر عن " ذنوب القلب" (الأفكار النجسة) من جانب بني إسرائيل. ^{[ 38 ]}
• بحسب التلمود، فإن ارتداء الرداء الكهنوتي وبقية الملابس الكهنوتية يكفر عن خطيئة سفك الدماء من جانب بني إسرائيل (ب. زيفاخيم 88ب).
• بحسب التلمود، فإن الملابس الداخلية الكهنوتية تكفر عن خطيئة التجاوزات الجنسية من جانب بني إسرائيل (ب.زيفاخيم 88ب).

تشهد العديد من النصوص التوراتية على دور الكهنة في تعليم التوراة للشعب وإصدار الأحكام. وقد فصّلت أقوال الحاخامات اللاحقة هذه الأدوار. ومع ذلك، فإن السلطة الدينية للكاهن ليست تلقائية: فحتى الكاهن غير الشرعي الذي يكون عالماً له الأسبقية على رئيس الكهنة الجاهل . ^{[ 39 ]}

في كل جيلٍ كان فيه الهيكل قائمًا، كان يُختار كاهنٌ واحدٌ لأداء مهام الكاهن الأعظم (بالعبرية: kohen gadol ). وكانت مهمته الأساسية خدمة يوم الغفران . ومن مهام الكاهن الأعظم الفريدة الأخرى تقديم ذبيحة الطعام اليومية؛ كما كان له الحق في أن يحل محل أي كاهن آخر ويقدم أي قربان يختاره. ورغم أن التوراة تحتفظ بإجراء لاختيار كاهن أعظم عند الحاجة، إلا أنه في غياب الهيكل في القدس، لا يوجد كاهن أعظم في اليهودية اليوم.

بحسب سفر أخبار الأيام الأول 24: 3-5 ، قسّم الملك داود الكهنة إلى 24 فرقة كهنوتية (بالعبرية: משמרות، mishmarot ). وكانت كل فرقة تؤدي خدمة الهيكل لمدة أسبوع واحد ضمن دورة مدتها 24 أسبوعًا، مع أحقية جميع الفرق في الخدمة في الأعياد. ووفقًا للتلمود ، كان هذا توسيعًا لتقسيم سابق وضعه موسى، إلى 8 (أو 16) فرقة. ^{[ 40 ]}

بعد تدمير الهيكل الثاني ، ونزوح غالبية السكان اليهود المتبقين إلى الجليل عقب ثورة بار كوخبا ، تشير التقاليد اليهودية في التلمود وقصائد تلك الفترة إلى أن أحفاد كل حراسة كهنوتية أسسوا مقر إقامة منفصلًا في مدن وقرى الجليل، وحافظوا على هذا النمط السكني لعدة قرون على الأقل تحسبًا لإعادة بناء الهيكل واستئناف دورة الكهنوت. وفي السنوات اللاحقة، ساد تقليدٌ يتمثل في إحياء ذكرى دورات الكهنة علنًا في كل سبت في المعابد، وهي ممارسة عززت مكانة سلالة الكهنة. ^{[ 41 ]} ويبدو أن معظمهم انضموا بعد هذا الدمار إلى ^الحركة اليهودية الكنسية ، قبل أن يتحولوا تدريجيًا إلى اليهودية الربانية والمسيحية . ^{[ 3} ]

مع أن الكهنة قد يتولون مهامهم عند بلوغهم سن الرشد، إلا أن جماعة الكهنة عمومًا لا تسمح للكهنة الشباب بالبدء في الخدمة قبل بلوغهم سن العشرين ^{[ 42 ]} أو الثلاثين ^{[ 43 ]} . لم يكن هناك سن تقاعد إلزامي، وإنما يُمنع الكاهن من الخدمة فقط عندما يُصاب بعجز بدني ^{[ 44 ] .}

قد يُحرم الكاهن من أداء خدمته لأسباب عديدة، منها النجاسة الطقسية ، ^{[ 45 ]} والزواج المحرم، وبعض العيوب الجسدية. ^{[ 46 ]} ولا يُحرم الكاهن من الخدمة نهائيًا، بل يجوز له العودة إلى مهامه المعتادة بمجرد زوال سبب الحرمان.

عند قراءة التوراة في الكنيس، تُقسّم إلى عدة أقسام. جرت العادة أن يُدعى كاهن (إن وُجد) للقسم الأول ( العليا )، ولاوي للقسم الثاني، وإسرائيلي (ليس كاهنًا ولا لاويًا) للأجزاء اللاحقة. إذا لم يكن هناك لاوي، يُدعى الكاهن للعليا الثانية أيضًا. أما قسم المفتير، فيجوز أن يُعطى لأحد أفراد أيٍّ من هذه الفئات الثلاث.

يُلقي الكهنة المشاركون في الصلوات اليهودية التقليدية، بما فيها الصلوات الأرثوذكسية، البركة الكهنوتية أثناء ترديد صلاة "عميداه" . ^{[ 49 ]} ويؤدون هذه الصلاة بالوقوف في مواجهة المصلين أمام الجماعة، وأذرعهم ممدودة، وأيديهم وأصابعهم في وضعية محددة، مع تغطية رؤوسهم وأيديهم الممدودة بشال الصلاة اليهودي ( التاليت) بحيث لا تظهر أصابعهم. ويُلقي الكهنة المقيمون في إسرائيل، والعديد من اليهود السفارديم المقيمين خارجها، البركة الكهنوتية يوميًا؛ بينما يُلقيها اليهود الأشكناز المقيمون خارج إسرائيل فقط في الأعياد اليهودية الكبرى.

خارج الكنيس، يقود الكاهن مراسم فداء الابن البكر . ويستند هذا الفداء للابن البكر إلى وصية التوراة: "كل بكر من بنيك تفديه". ^{[ 50 ]}

يحظر سفر اللاويين 21:7 الزواج بين الكاهن وفئات معينة من النساء. ووفقًا للشريعة الحاخامية ، تشمل هذه الفئات المطلقات، وغير اليهوديات، والمهتدين (اللواتي كنّ غير يهوديات سابقًا)، والنساء اللواتي سبق لهنّ ممارسة علاقات جنسية محرمة (حتى لو كانت قسرية، أي اغتصاب). ^{[ 51 ]} إذا أقام الكاهن علاقة مع أي من هؤلاء النساء، يُوصف النسل بأنه "مدنّس" (الذكر: شلال ، الأنثى: شلالة )؛ ويكون وضعهم مطابقًا تقريبًا لوضع اليهودي العادي، بينما تُعدّ الشللة نفسها من الفئات التي لا يجوز للكاهن الزواج منها. ^{[ 52 ]}

يمثل الاغتصاب مشكلة مؤلمة بشكل خاص. وقد أشارت هذه المشناه إلى الألم الذي عانته عائلات الكهنة الذين طُلب منهم تطليق زوجاتهم نتيجة للاغتصابات التي رافقت سقوط القدس:

إذا سُجنت امرأة على يد غير اليهود بسبب أمور مالية، يُسمح لها بالزواج من زوجها، أما إذا سُجنت لجريمة يُعاقب عليها بالإعدام، يُحظر عليها الزواج منه. وإذا سقطت مدينة في قبضة جيش محاصر، فإن جميع النساء من أصل كهنوتي الموجودات فيها غير مؤهلات [للزواج من كهنة أو البقاء متزوجات منهم]، ولكن إذا كان لديهن شهود، حتى لو كانوا عبيدًا أو أمة، فيجوز تصديقهم. أما الرجل فلا يُصدق في شهادته. قال الحاخام زكريا بن هكاتساب: "بهذا الهيكل، لم تفارق يدها يدي منذ دخول غير اليهود القدس حتى خروجهم منها". فقالوا له: لا يجوز لأحد أن يشهد لنفسه. ^{[ 53 ]}

تُقرّ اليهودية الأرثوذكسية بهذه القواعد باعتبارها لا تزال سارية، ولن يُجري الحاخامات الأرثوذكس زواجًا بين كاهن وامرأة مطلقة. ^{[ 54 ]} هذا هو موقف الحاخامية الإسرائيلية ، ونتيجةً لذلك، لا يجوز للكاهن الزواج شرعًا من امرأة مطلقة أو مُهتدية إلى اليهودية في دولة إسرائيل . (مع ذلك، إذا تم مثل هذا الزواج خارج إسرائيل، فسيعترف به القانون الإسرائيلي كزواج صحيح. ^{[ 54 ]} )

أصدرت اليهودية المحافظة فتوى عاجلة (تاكانا) تُعلّق مؤقتًا تطبيق الأحكام بالكامل، بحجة أن ارتفاع معدل الزواج المختلط يُهدد بقاء اليهودية، وبالتالي، فإن أي زواج بين اليهود يُرحّب به. ^{[ 55 ]} وتُعلن الفتوى أن نسل هذه الزيجات يُعتبرون كهنة. ^{[ 55 ]}

حتى يومنا هذا، يلتزم الكهنة بالنهي الوارد في سفر اللاويين 21: 1-4 عن النجاسة الطقسية بسبب الاقتراب من جثة (في نفس الغرفة، أو في المقبرة، أو في أي مكان آخر)، إلا إذا كان المتوفى من أفراد أسرته المباشرين. وتوفر بعض المقابر اليهودية مرافق خاصة تسمح للكهنة بالمشاركة في الجنازات أو زيارة القبور دون أن ينجسوا. ^{[ 56 ]}

يُستخدم افتراض النسب الكهنوتي للمساعدة في تحديد هوية الكهنة .

يُؤمر اليهود الآخرون باحترام الكهنوت بطرق معينة. إحدى هذه الطرق هي أن يُمنح الكهنة (وفي غيابهم، أحيانًا اللاويون) فرصة قيادة صلاة البركات هامازون أولًا . وخلافًا للقاعدة العامة للأليوت، فإن هذا العرض - الذي يُعد شرطًا فقط وفقًا لبعض آراء الحاخامات - يجوز رفضه. هناك قواعد أخرى تتعلق بتكريم الكهنة، حتى في غياب الهيكل، ولكن عادةً ما يتنازل الكاهن عنها (إن عُرضت عليه أصلًا).