ليونيل ميسي

بدأ ميسي مسيرته الكروية مع نادي نيولز أولد بويز لكرة القدم، ومقره مدينة روساريو ، عندما كان في السابعة من عمره، وأصبح مشجعًا متعصبًا للنادي طوال حياته. خلال السنوات الست التي قضاها مع نيولز، سجل ما يقارب 500 هدف، وكان عضوًا في "آلة 87"، وهو فريق شبابي كان من الصعب هزيمته، سُمي تيمنًا بعام ميلاده. كان ميسي يُمتع الجماهير بانتظام بعروضه الفنية بالكرة خلال استراحة الشوط الأول، عندما كان الفريق الأول لنيولز يلعب مبارياته على أرضه. ^{[ ب ]} كان مثله الأعلى في تسجيل الأهداف خلال فترة نشأته هو المهاجم البرازيلي رونالدو ، الذي وصفه ميسي بأنه "أفضل مهاجم رأيته على الإطلاق". ^{[ 35 ]}

تعرّض مستقبل ميسي كلاعب محترف للخطر عندما شُخّصت إصابته بنقص هرمون النمو في سن العاشرة . بدأ علاج هرمون النمو في سن الحادية عشرة؛ ^{[ 36 ]} إلا أن التأمين الصحي لوالده لم يغطِّ سوى عامين من العلاج، الذي بلغت تكلفته 1000 بيزو على الأقل شهريًا. وافق نادي نيولز أولد بويز على المساهمة في التكاليف، لكنه تراجع لاحقًا عن وعده. ^{[ 37 ]} رصد نادي ريفر بليت في بوينس آيرس ميسي ، الذي كان يُعجب بصانع ألعابه بابلو أيمار . ^{[ 38 ] [ 39 ]} انتشرت تكهنات لفترة من الزمن بأن ميسي لم يوقع مع ريفر بليت بسبب اعتلال صحته؛ إلا أنه كشف في مقابلة عام 2019 أن ريفر بليت كان يرغب في التعاقد معه بعد أن سجل أربعة أهداف في تجربة أداء، بل وعرض النادي دفع تكاليف علاجه، لكن نيولز أولد بويز رفض إصدار بطاقته كلاعب، مما حال دون إتمام الصفقة. ^{[ 40 ]}

نظرًا لوجود أقارب لعائلة ميسي في كاتالونيا، سعوا لترتيب فترة تجريبية مع برشلونة في سبتمبر 2000، عندما كان ميسي في الثالثة عشرة من عمره. أبدى كارليس ريكساخ، مدير الفريق الأول ، رغبته الفورية في التعاقد معه، لكن مجلس الإدارة تردد؛ إذ كان من غير المألوف آنذاك أن تتعاقد الأندية الأوروبية مع لاعبين أجانب في مثل هذه السن المبكرة. في 14 ديسمبر، وُجّه إنذار نهائي لبرشلونة لإثبات التزامهم، فكتب ريكساخ، لعدم توفر أي أوراق أخرى لديه، عقدًا على منديل ورقي. ^{[ 38 ] [ 41 ]} في فبراير 2001، انتقلت عائلة ميسي إلى برشلونة، حيث سكنوا في شقة بالقرب من ملعب النادي، كامب نو . ^{[ 41 ]}

خلال عامه الأول في إسبانيا، نادرًا ما لعب ميسي مع فريق الناشئين بسبب خلافات انتقاله مع نادي نيولز أولد بويز؛ وبصفته لاعبًا أجنبيًا، لم يُسمح له بالمشاركة إلا في المباريات الودية والدوري الكتالوني. وبدون كرة القدم، كافح للاندماج مع الفريق. كان بطبيعته انطوائيًا، وهادئًا لدرجة أن بعض زملائه في الفريق ظنوا في البداية أنه أبكم. في المنزل، عانى من الحنين إلى الوطن بعد أن عادت والدته إلى روساريو مع إخوته وشقيقته الصغرى، ماريا سول، بينما بقي هو في برشلونة ^{مع والده .}

بعد عام قضاه في أكاديمية لاماسيا للشباب التابعة لنادي برشلونة، انضم ميسي إلى الاتحاد الملكي الإسباني لكرة القدم (RFEF) في فبراير 2002. وبات بإمكانه المشاركة في جميع المسابقات، وسرعان ما كوّن صداقات مع زملائه في الفريق، بمن فيهم سيسك فابريغاس وجيرارد بيكيه . ^{[ 43 ]} بعد إتمام علاجه بهرمون النمو في سن الرابعة عشرة، ^{[ 44 ]} أصبح ميسي جزءًا لا يتجزأ من "فريق الأحلام الصغير"، الذي يُعتبر أعظم فريق شبابي في تاريخ برشلونة. خلال موسمه الكامل الأول (2002-2003)، كان هداف الفريق برصيد 36 هدفًا في 30 مباراة مع فريق كاديتس أ ، الذي حقق ثلاثية تاريخية غير مسبوقة بفوزه بالدوري وكأس إسبانيا وكأس كاتالونيا. ^{[ 43 ] [ 45 ]} في نهائي كأس كاتالونيا، أصبح فوزهم 4-1 على إسبانيول يُعرف في تاريخ النادي باسم " مباراة القناع ". بعد أسبوع من إصابته بكسر في عظم الوجنة خلال مباراة في الدوري، سُمح لميسي باللعب بشرط ارتداء قناع بلاستيكي واقٍ. عندما أصبح القناع عائقًا، خلعه ميسي وسجل هدفين في غضون 10 دقائق. ^{[ 46 ]} في نهاية الموسم، تلقى عرضًا للانضمام إلى نادي أرسنال الإنجليزي ، لكنه اختار البقاء في برشلونة. ^{[ D ]}

واصل ميسي تقدمه السريع في صفوف ناديه، حيث شارك لأول مرة مع أربعة فرق شبابية خلال موسم 2003-2004. ^{[ 49 ]} بعد حصوله على لقب أفضل لاعب في أربع بطولات دولية تحضيرية للموسم مع فريق الشباب "جوفينيل ب" ، لعب مباراة رسمية واحدة فقط مع الفريق قبل ترقيته إلى فريق الشباب "جوفينيل أ" . في فريق الشباب "جوفينيل أ" ، سجل 18 هدفًا في 11 مباراة بالدوري. ^{[ 50 ] [ 51 ]} خلال فترة التوقف الدولي، كان ميسي واحدًا من عدة لاعبين شباب تم استدعاؤهم لتعزيز الفريق الأول الذي كان يعاني من نقص في اللاعبين. وصف لودوفيك جولي ، أحد أجنحة برشلونة ، أداء ميسي خلال إحدى الحصص التدريبية قائلاً: "لقد سحقنا جميعًا... كان يراوغ أربعة لاعبين ويسجل هدفًا. حتى قلبَي دفاع الفريق الأساسيين كانا متوترين... لقد كان لاعبًا خارقًا." ^{[ 52 ]}

في سن السادسة عشرة، شارك ميسي لأول مرة مع الفريق الأول عندما دخل بديلاً في الدقيقة 75 خلال مباراة ودية ضد نادي بورتو في 16 نوفمبر 2003. ^{[ 41 ] [ 53 ]} أبهر أداؤه الجهاز الفني، وبدأ بعدها التدريب يوميًا مع فريق برشلونة الرديف، برشلونة ب ، بالإضافة إلى التدريب أسبوعيًا مع الفريق الأول. ^{[ 54 ]} بعد أول حصة تدريبية لميسي مع الفريق الأول، أخبر نجم برشلونة الجديد رونالدينيو زملاءه أنه يعتقد أن اللاعب البالغ من العمر 16 عامًا سيصبح لاعبًا أفضل منه. ^{[ 55 ]} كان رونالدينيو ينادي ميسي بـ"أخي الصغير"، وقد سهّلت صداقتهما انتقال ميسي إلى الفريق الأول بشكل كبير. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

لاكتساب المزيد من الخبرة في المباريات، انضم ميسي إلى الفريق الثالث لناديه، برشلونة ج ، بالإضافة إلى فريق الشباب أ . وساهم في إنقاذ الفريق الثالث من منطقة الهبوط في دوري الدرجة الثالثة ، مسجلاً خمسة أهداف في عشر مباريات، بما في ذلك ثلاثية في ثماني دقائق خلال مباراة في كأس ملك إسبانيا للشباب . ^{[ 50 ] [ 58 ]} وانعكس تقدمه في أول عقد احترافي له، الذي وقعه في 4 فبراير 2004، والذي استمر حتى عام 2012 وتضمن شرطًا جزائيًا مبدئيًا بقيمة 30  مليون يورو. وبعد شهر، شارك لأول مرة مع برشلونة ب في دوري الدرجة الثانية ب ، وارتفع الشرط الجزائي تلقائيًا إلى 80  مليون يورو. ^{[ 50 ] [ 59 ]} لعب خمس مباريات مع الفريق الرديف في ذلك الموسم لكنه لم يسجل أي هدف. ^{[ 60 ]} كان أضعف بدنيًا من خصومه، الذين كانوا غالبًا أكبر سنًا وأطول قامة، وعمل على زيادة كتلة عضلاته وقوته البدنية بشكل عام. مع اقتراب نهاية الموسم، عاد إلى فريقي الشباب، وساهم في فوز فريق الشباب (ب) بالدوري. أنهى الموسم مسجلاً أهدافاً لأربعة من فرقه الخمسة، بإجمالي 36 هدفاً في جميع المسابقات الرسمية. ^{[ 50 ] [ 58 ]}

بسبب قصر قامته، يتمتع ميسي بمركز ثقل منخفض مقارنةً باللاعبين الأطول قامةً، مما يمنحه رشاقةً أكبر ويُمكّنه من تغيير اتجاهه بسرعةٍ أكبر وتفادي تدخلات الخصوم؛ ^{[ 236 ] [ 237 ]} وقد أطلقت عليه وسائل الإعلام الإسبانية لقب " البرغوث الذري". ^{[ L ]} على الرغم من قصر قامته، يمتلك ميسي قوةً بدنيةً كبيرةً في الجزء العلوي من جسمه، والتي، بالإضافة إلى مركز ثقله المنخفض وما ينتج عنه من توازن، تُساعده على تحمّل التحديات البدنية من الخصوم؛ ولذلك، اشتهر بعدم تمثيله في رياضةٍ مليئةٍ بالتمثيل. ^{[ M ]} تسمح له ساقاه القصيرتان والقويتان بالانطلاق بسرعاتٍ فائقةٍ لفتراتٍ قصيرة، بينما تُمكّنه قدميه السريعتان من الحفاظ على السيطرة على الكرة عند المراوغة بسرعة. ^{[ 242 ]} وقد صرّح مدربه السابق في برشلونة، بيب غوارديولا، ذات مرة: "ميسي هو اللاعب الوحيد الذي يركض أسرع بالكرة منه بدونها". ^{[ 243 ]} ميسي لاعب أعسر في الأساس، مع أنه حسّن مهاراته بقدمه اليمنى الأضعف منذ منتصف العشرينات من عمره. يبدأ عادةً مراوغاته بالجزء الخارجي من قدمه اليسرى، بينما يستخدم الجزء الداخلي منها للتسجيل وتمرير الكرات الحاسمة. ^{[ 244 ] [ 245 ]}

يُعرف ميسي، الهداف البارع، بتمركزه الممتاز، وردود فعله السريعة، وقدرته على شنّ هجمات خاطفة لاختراق خط الدفاع. كما أنه يؤدي دور صانع الألعاب بفضل رؤيته الثاقبة ودقة تمريراته. ^{[ 246 ]} وكثيراً ما يُوصف بأنه ساحر، يخلق الأهداف والفرص من العدم. ^{[ N ]} ويُعرف بدقة ركلاته الحرة ، وفي مارس 2026، احتل المركز الثاني في قائمة أكثر اللاعبين تسجيلاً للأهداف من الركلات الحرة المباشرة برصيد 71 هدفاً. ^{[ O ]} كما أنه بارع في تسجيل الأهداف من الكرات المرفوعة . ^{[ 253 ]}

تُمكّن سرعة ميسي ومهارته الفنية من القيام بمراوغات فردية نحو المرمى، خاصةً خلال الهجمات المرتدة، حيث يبدأ عادةً من منتصف الملعب أو من الجهة اليمنى. ^{[ P ]} يُعتبر على نطاق واسع أحد أعظم المراوغين في التاريخ. ^{[ 255 ] [ 256 ]} قال عنه دييغو مارادونا، مدرب الأرجنتين السابق : "الكرة تلتصق بقدمه... لم أرَ قط لاعبًا يتمتع بتحكم ميسي بالكرة." ^{[ 245 ]} إلى جانب صفات ميسي الفردية، فهو أيضًا لاعب متكامل ومجتهد، معروف بتمريراته الإبداعية، خاصةً مع لاعبي خط وسط برشلونة السابقين تشافي وأندريس إنييستا . ^{[ 236 ] [ 237 ]}

مع تقدم مسيرته الكروية وتراجع لياقته البدنية وميله للمراوغة مع تقدمه في السن، بدأ ميسي في فرض سيطرته على مجريات اللعب في مناطق أعمق من الملعب ، وبرز كواحد من أفضل الممررين وصانعي الألعاب في تاريخ كرة القدم. ^{[ س ]} انخفض معدل جهده بدون الكرة ومسؤولياته الدفاعية مع تقدم مسيرته؛ فمن خلال تغطية مساحة أقل في الملعب، وتوفير طاقته لانطلاقات سريعة قصيرة، تمكن من تحسين كفاءته وحركته وتمركزه، وتجنب الإصابات العضلية. ورغم أنه كان عرضة للإصابات في بداية مسيرته، إلا أنه استطاع تقليلها بالركض بشكل أقل بدون الكرة، واتباع نظام غذائي وتدريبي ونوم أكثر صرامة. ^{[ 261 ]}

تكتيكياً، يلعب ميسي دوراً هجومياً حراً؛ فهو لاعب متعدد الاستخدامات، قادر على الهجوم من أي من الجناحين أو من وسط الملعب. كان مركزه المفضل في طفولته هو صانع الألعاب خلف مهاجمين، والمعروف باسم "إنجانشي" في كرة القدم الأرجنتينية، لكنه بدأ مسيرته في إسبانيا كجناح أيسر أو مهاجم على الجانب الأيسر . ^{[ 262 ]} عند ظهوره الأول مع الفريق الأول، نقله المدرب فرانك ريكارد إلى الجناح الأيمن ؛ من هذا المركز، كان بإمكانه اختراق الدفاع بسهولة أكبر إلى وسط الملعب وتسديد كرات مقوسة على المرمى بقدمه اليسرى، بدلاً من الاعتماد بشكل أساسي على الكرات العرضية لزملائه. ^{[ 243 ]} تحت قيادة غوارديولا والمدربين اللاحقين، لعب في أغلب الأحيان في مركز المهاجم الوهمي . كان يتمركز كمهاجم صريح أو مهاجم وحيد ، وكان يتجول في وسط الملعب، وغالباً ما كان يتقدم إلى عمق خط الوسط ويجذب المدافعين معه، وذلك لخلق واستغلال المساحات للتمريرات، أو تحركات زملائه الهجومية بدون كرة، أو مراوغاته الخاصة، أو التناغم مع تشافي وإنييستا. ^{[ 42 ]}

تحت قيادة مدرب برشلونة لويس إنريكي ، عاد ميسي للعب في مركز الجناح الأيمن الذي ميّز معظم مسيرته المبكرة. لعب في تشكيلة 4-3-3 التي اعتمدها المدرب، ^{[ 263 ] [ 264 ]} وتزايد توظيفه في دور صانع ألعاب حرّ في عمق الملعب في المواسم اللاحقة. ^{[ 265 ] [ 266 ]} تحت قيادة إرنستو فالفيردي ، لعب ميسي في أدوار متنوعة. فبينما كان يُوظّف أحيانًا في مركز متأخر - حيث كان بإمكانه الانطلاق إلى منطقة الجزاء، أو على الجناح الأيمن، أو كمهاجم وهمي - فقد استُخدم أيضًا في دور هجومي أكثر في قلب الملعب ضمن تشكيلة 4-2-3-1. ^{[ 267 ] [ 266 ]} كما استُخدم كمهاجم ثانٍ في تشكيلة 4-4-2، حيث مُنح مرة أخرى حرية التراجع إلى الخلف، والتنسيق مع لاعبي خط الوسط، وقيادة هجمات فريقه، وخلق الفرص لزميله في الهجوم لويس سواريز . ^{[ 268 ] [ 269 ]} مع المنتخب الأرجنتيني، لعب ميسي في مختلف مراكز خط الهجوم. تحت قيادة مدربين مختلفين، تم توظيفه على الجناح الأيمن، كمهاجم وهمي، كمهاجم صريح، في دور مساند إلى جانب مهاجم آخر، أو في دور إبداعي حر كصانع ألعاب كلاسيكي رقم 10 أو لاعب وسط مهاجم خلف المهاجمين. ^{[ 270 ] [ 271 ]}

يُعتبر ميسي على نطاق واسع أحد أفضل لاعبين في جيله، إلى جانب المهاجم البرتغالي كريستيانو رونالدو . ^{[ 272 ]} كما يُعدّ من أعظم لاعبي كرة القدم في تاريخ اللعبة. ^{[ 273 ]} وفي عام 2025، اختاره الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصاءات كرة القدم (IFFHS) كأفضل لاعب في العالم على مر العصور . ^{[ 274 ]}

بفضل موهبته الفذة في سن المراهقة، رسّخ ميسي مكانته بين أفضل لاعبي العالم قبل بلوغه العشرين. ^{[ 275 ]} بعد فوزه بالكرة الذهبية عام 2005 ، علّق زميله رونالدينيو قائلاً: "أنا لست حتى الأفضل في برشلونة"، في إشارة إلى ميسي البالغ من العمر 18 عامًا آنذاك. ^{[ 276 ]} بعد أربع سنوات، وبعد فوز ميسي بأول كرة ذهبية له بفارق قياسي، ^{[ 85 ]} تجاوز النقاش العام حول قدراته كلاعب مجرد مكانته في كرة القدم المعاصرة، ليتطرق إلى إمكانية كونه أحد أعظم اللاعبين في التاريخ. ^{[ R ]} كان من أوائل المؤيدين لهذا الرأي مدربه آنذاك في برشلونة، بيب غوارديولا ، الذي وصف ميسي، في أغسطس 2009، بأنه أفضل لاعب رآه وسيراه على الإطلاق. ^{[ 278 ]} في السنوات اللاحقة، لاقى هذا الرأي قبولًا واسعًا بين المحللين والمدربين واللاعبين السابقين والحاليين. ^{[ 93 ] [ 279 ]} مع نهاية موسم برشلونة الثاني الذي حقق فيه الثلاثية، أصبح اعتبار ميسي أحد أعظم لاعبي كرة القدم على مر العصور رأيًا سائدًا بين العديد من المشجعين والنقاد في أوروبا القارية. ^{[ 280 ] [ 281 ]}

أبدى العديد من زملاء ميسي في برشلونة والأرجنتين إعجابهم الشديد بموهبته، بمن فيهم تيري هنري ، زلاتان إبراهيموفيتش ، نيمار ، لويس سواريز ، تشافي ، أنخيل دي ماريا ، وخافيير ماسكيرانو . ^{[ S ]} كما أشاد نجوم آخرون مثل توماس مولر ، إيدن هازارد ، واين روني ، ديفيد بيكهام ، وديدييه دروغبا بميسي ووصفوه بأنه أعظم لاعب في التاريخ، أو الأفضل في جيله. ^{[ T ]} وأعلن كل من لوكا مودريتش وسيرجيو راموس ، خصما ميسي اللدودان في ريال مدريد، أن ميسي هو أفضل لاعب في التاريخ. ^{[ 294 ] [ 295 ]} وكان ميسي قدوة في طفولة جمال موسيالا ، لامين يامال ، كول بالمر ، إستيفاو ويليان ، جوليان ألفاريز ، وإنزو فرنانديز . ^{[ U ]}

تعرض ميسي لانتقادات من النقاد طوال مسيرته الكروية لعدم فوزه بأي بطولة دولية مع المنتخب الأرجنتيني الأول. ^{[ V ]} إلا أن انتصاراته اللاحقة في كوبا أمريكا 2021 وكأس العالم 2022 مكّنته من الفوز بجميع الألقاب الكبرى على مستوى الأندية والمنتخب، وهو إنجاز اعتبره العديد من المحللين بمثابة ترسيخ لإرث ميسي. ^{[ 273 ]}

يُقارن ميسي، بين أقرانه المعاصرين، بكريستيانو رونالدو ، الذي يعتبره الكثيرون منافسه في مسيرته الكروية . ^{[ 272 ]} حقق كلاهما العديد من الجوائز الفردية، وفازا بعشرات الألقاب مع أنديتهما ومنتخباتهما الوطنية، وهما الهدافان التاريخيان . ورغم أن ميسي نفى في بعض الأحيان وجود أي منافسة بينهما، ^{[ 305 ] [ 306 ]} إلا أنه يُعتقد على نطاق واسع أنهما يحفزان بعضهما البعض في سعيهما للوصول إلى لقب أفضل لاعب في العالم. ^{[ 307 ]} وقد شبّه النقاد هذه المنافسة المستمرة بمنافسات رياضية سابقة ، مثل منافسة محمد علي وجو فريزر في الملاكمة، ومنافسة بروست وسينا في رياضة السيارات، ومنافسات التنس بين فيدرر ونادال، وبورغ وماكنرو . ^{[ 308 ]}

يتجادل المشجعون والنقاد على حد سواء باستمرار حول المزايا الفردية لكل من اللاعبين. ^{[ 307 ] [ 309 ]} يُشيد بميسي لمزيجه الفريد من المراوغة وصناعة اللعب والتمرير وتسجيل الأهداف، بينما نال رونالدو الثناء على سرعته ولياقته البدنية الاستثنائية، ومهاراته التهديفية، وأدائه تحت الضغط. ^{[ 310 ] [ 311 ]} وبعيدًا عن أساليب لعبهما، يدور النقاش أيضًا حول اختلاف بنيتهما الجسدية - إذ يبلغ طول رونالدو 1.87 مترًا (6 أقدام و 1.5 بوصة ) ببنية عضلية، بينما ميسي أقصر بكثير بطول 1.70 مترًا (5 أقدام و 7 بوصات) - وشخصياتهما العامة المتباينة، حيث تختلف ثقة رونالدو بنفسه وحضوره المسرحي عن تواضع ميسي. ^{[ 312 ]} فيما يتعلق بالإنجازات الفردية، فاز ميسي بثماني كرات ذهبية مقابل خمس كرات لرونالدو، ^{[ 313 ]} وثماني جوائز لأفضل لاعب في العالم من الفيفا مقابل خمس جوائز لرونالدو، وستة أحذية ذهبية أوروبية مقابل أربع جوائز لرونالدو. ^{[ 314 ]} أما خارج الملعب، فيُعتبر رونالدو منافسه المباشر من حيث الراتب والرعاية وقاعدة المعجبين على وسائل التواصل الاجتماعي. ^{[ 315 ]}      

سجل ميسي في المواجهات المباشرة ضد الفرق التي تضم رونالدو 15 فوزًا و9 تعادلات و10 هزائم في مباريات الأندية الرسمية. كانت أول مواجهة رسمية بينهما عام 2008، عندما لعب مانشستر يونايتد بقيادة رونالدو ضد برشلونة بقيادة ميسي في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا 2007-2008 ؛ تأهل مانشستر يونايتد وفاز بالنهائي في النهاية . ^{[ 316 ]} التقى اللاعبان وفريقاهما مجددًا في نهائي دوري أبطال أوروبا في العام التالي ، حيث حقق ميسي وبرشلونة فوزًا بنتيجة 2-0. ^{[ 317 ]} بعد ذلك، انتقل رونالدو إلى ريال مدريد ، المنافس الرئيسي لبرشلونة، مما أدى إلى مواجهة ميسي لرونالدو مرات عديدة في الكلاسيكو ، الذي يُعد من بين أكثر الأحداث الرياضية مشاهدةً سنويًا في العالم. ^{[ 318 ] [ 315 ]} وقد صرّح عدد من نقاد كرة القدم والمعلقين واللاعبين بأن فوز ميسي مع الأرجنتين بكأس العالم 2022 قد حسم المنافسة بين اللاعبين. ^{[ W ]}

طوال مسيرته الكروية، تمت مقارنة ميسي بدييغو مارادونا ، الذي كان يُعتبر أيضًا أفضل لاعب في جيله وأحد أعظم لاعبي كرة القدم في التاريخ. ^{[ 323 ] [ 324 ]} وتستند هذه المقارنات بشكل عام إلى قصر قامة اللاعبين، وأسلوب لعبهما المتشابه كصانعي ألعاب يستخدمون القدم اليسرى ، وجنسيتهما الأرجنتينية المشتركة. ^{[ 325 ]} في البداية، كان ميسي واحدًا من بين العديد من اللاعبين الأرجنتينيين الشباب الذين لُقّبوا بـ" مارادونا الجديد "، ولكن مع تقدم مسيرته، أثبت تفوقه على جميع منافسيه السابقين، ليصبح أفضل لاعب أنجبته الأرجنتين منذ مارادونا. ^{[ 39 ] [ 326 ]} عندما كان ميسي في الثامنة عشرة من عمره، وصفه مارادونا بأنه أفضل لاعب في العالم، وأعلن أنه خليفته. ^{[ 322 ]} من عام 2008 وحتى كأس العالم 2010 ، لعب ميسي مع المنتخب الأرجنتيني تحت قيادة مارادونا، وخلال هذه الفترة مُنح ميسي القميص رقم 10 الذي اشتهر به مارادونا. بارك مارادونا ميسي قائلاً له: "الرقم 10 لك. لا أحد أفضل منك لارتدائه." ^{[ 207 ]}

خلال المراحل الأولى والمتوسطة من مسيرة ميسي، لم يحظَ بالتقدير الذي حظي به مارادونا في المجتمع الأرجنتيني. ويعود جزء من ذلك إلى افتقار ميسي للنجاح في البطولات، وإلى أدائه المتذبذب مع المنتخب الوطني؛ إذ قاد مارادونا الأرجنتين للفوز بكأس العالم 1986 ، ما رفع سقف التوقعات لميسي ليحقق الإنجاز نفسه. ^{[ X ]} كما تعاطف الأرجنتينيون أكثر مع مارادونا، الشخصية النارية والمنفتحة والمثيرة للجدل، الذي نشأ في الأحياء الفقيرة، مقارنةً بميسي، الشخصية المتحفظة والانطوائية والمتواضعة، الذي نشأ في بيئة متواضعة مماثلة في روساريو. ^{[ Y ]} وقد شكك مارادونا، إلى جانب العديد من المحللين والشخصيات الكروية، في قدرة ميسي على قيادة المنتخب الوطني وفقًا لطباعه. ^{[ Z ]} علاوة على ذلك، فإن افتقار ميسي للحماس الظاهر تجاه قميص الأرجنتين، وميله المبكر لعدم غناء النشيد الوطني، وقلة تعبيراته العاطفية، كلها عوامل أدت إلى انطباع بأنه يشعر بانتمائه إلى كاتالونيا أكثر من الأرجنتين. ^{[ 209 ] [ 331 ]} ومع ذلك، ورغم إقامته في برشلونة منذ سن الثالثة عشرة، رفض ميسي تمثيل إسبانيا دوليًا، قائلاً: "الأرجنتين هي بلدي، عائلتي، وطريقتي في التعبير عن نفسي. سأغير كل إنجازاتي لإسعاد شعب بلدي." ^{[ 332 ]}

قال الصحفي الرياضي تيم فيكري إن نظرة الأرجنتينيين إلى ميسي تغيرت في عام 2019، عندما بذل ميسي جهدًا واعيًا ليصبح "أكثر انسجامًا مع المجموعة، وأكثر أرجنتينية". ^{[ 331 ]} ولاحظ محللون آخرون أن ميسي أصبح أكثر حزمًا كقائد خلال بطولة كوبا أمريكا 2019 ، حيث أصبح أكثر صراحةً مع زملائه داخل الملعب وخارجه، وأخيرًا غنى النشيد الوطني مع الفريق قبل المباريات، وتحدث مطولًا مع الصحفيين بعد المباريات. ^{[ 333 ]} وبعد فوز الأرجنتين بكأس العالم 2022، شعر فيكري أن ميسي سيحظى الآن بنفس التقدير الذي يحظى به مارادونا بين مواطنيه. ^{[ 331 ]} قال الصحفي ولاعب كرة القدم السابق خورخي فالدانو إنه لاحظ لمسة "مارادونية" في أداء ميسي خلال البطولة، بينما قال مواطنه أوزفالدو أرديليس إن تصرفات ميسي الاستفزازية تجاه المنتخب الهولندي خلال ربع النهائي تُشبه سلوك مارادونا، الأمر الذي زاد من محبة الأرجنتينيين له. ^{[ 334 ] [ 335 ]} وصرح ميسي نفسه لاحقًا بأن الفوز بكأس العالم "كسب قلوب جميع الأرجنتينيين. اليوم، 95% أو 100% من الأرجنتينيين يحبونني، وهذا شعور رائع". ^{[ 336 ]}

كان ميسي ضمن قائمة مجلة تايم لأكثر 100 شخصية مؤثرة في العالم، وذلك في أعوام 2011 و2012 و2023. ^{[ AA ]} ووفقًا لاستطلاع رأي أُجري عام 2014 في 15 سوقًا دولية، كان ميسي معروفًا لدى 87% من المشاركين حول العالم، منهم 78% ينظرون إليه بإيجابية، مما جعله ثاني أكثر اللاعبين شهرةً على مستوى العالم، بعد كريستيانو رونالدو ، وأكثر اللاعبين المعاصرين شعبيةً. ^{[ 340 ] [ 341 ]} واختارت مؤسسة وورلد برس فوتو صورة "المباراة النهائية"، التي تُظهر ميسي وهو يواجه كأس العالم بعد خسارة الأرجنتين أمام ألمانيا في المباراة النهائية، كأفضل صورة رياضية لعام 2014. ^{[ 342 ]}

تُعدّ قاعدة جماهير ميسي على فيسبوك من بين الأكبر بين الشخصيات العامة: فبحلول يوليو 2023، تجاوز عدد متابعيه 114 مليون متابع ، وهو ثاني أعلى رقم لرياضي بعد كريستيانو رونالدو. ^{[ 343 ] [ 344 ]} كما يمتلك ميسي أكثر من 500 مليون متابع على إنستغرام ، وهو ثاني أعلى رقم لفرد ورياضي بعد رونالدو. ^{[ 345 ]} ويُعدّ منشور ميسي احتفالاً بكأس العالم بتاريخ 18 ديسمبر 2022 المنشور الأكثر إعجاباً على إنستغرام بأكثر من 75 مليون إعجاب. ^{[ 346 ]} وفي أبريل 2023، شارك ميسي في مهرجان ثريسور بورام في ولاية كيرالا الهندية. ^{[ 347 ] [ 348 ]} وفي ديسمبر 2023، بيعت مجموعة من القمصان التي ارتداها ميسي خلال كأس العالم 2022 في مزاد علني مقابل 7.8 مليون دولار. ^{[ 349 ]}

خلال مباراة استعراضية أُقيمت في 4 فبراير 2024 بين لاعبي إنتر ميامي ولاعبي دوري هونغ كونغ على ملعب هونغ كونغ ، بقي ميسي على مقاعد البدلاء طوال المباراة. أثار غيابه عن الملعب ردود فعل غاضبة في هونغ كونغ والصين، حيث كان آلاف المشجعين يأملون في رؤيته يلعب. ^{[ 350 ]} تم سحب أحد إعلانات ميسي من البث في تلك المناطق، ^{[ 351 ]} بينما استمر بث إعلانات أخرى رغم ضغوط مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الصينيين. ^{[ AB ]} أوقف الاتحاد الصيني لكرة القدم شراكته مؤقتًا مع الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم على خلفية هذه الحادثة. ^{[ 355 ]}

في عام 2026، أفادت بلومبيرغ أن صافي ثروة ميسي تجاوز مليار دولار. ^{[ 356 ]} كان ميسي اللاعب الأعلى أجرًا في العالم لخمس سنوات من أصل ست سنوات بين عامي 2009 و2014. وحطم راتبه الأرقام القياسية في عامي 2013 (41  مليون يورو) و2014 (65  مليون يورو). ^{[ 357 ] [ 358 ]} صنفته مجلة فوربس كثاني أعلى الرياضيين أجرًا في العالم عام 2016، وكأعلى الرياضيين أجرًا عام 2019. ^{[ AC ]} في عام 2018، كان أول لاعب يتجاوز  حاجز 100 مليون يورو في عام واحد، بإجمالي دخل بلغ 126  مليون يورو من الرواتب والمكافآت وعقود الرعاية. ^{[ 362 ] [ 363 ]} في عام 2020، أصبح ميسي ثاني لاعب كرة قدم يتجاوز  مليار دولار في إجمالي دخله المهني. ^{[ 364 ]} في عام 2026، ظهر لأول مرة في قائمة أثرياء العالم بثروة صافية قدرها 1.1 مليار دولار. ^{[ 365 ]}

إلى جانب الراتب والمكافآت، يأتي جزء كبير من دخل ميسي من عقود الرعاية. في البداية، كانت علامته التجارية تعتمد بشكل حصري على موهبته وإنجازاته كلاعب، على عكس لاعبين أكثر شهرةً مثل رونالدو وديفيد بيكهام . في بداية مسيرته، كان ميسي مرتبطًا بشكل أساسي بعقود رعاية مع شركات تعتمد التسويق الرياضي، مثل أديداس وبيبسي. ^{[ 366 ] [ 367 ]} منذ عام 2006، أصبحت أديداس أكبر راعٍ له، وأصبح في النهاية الوجه الإعلاني الرئيسي للشركة. ^{[ 368 ] [ 315 ]} ابتداءً من عام 2010، اتسع نطاق جاذبية ميسي التسويقية مع تحقيقه المزيد من الإنجازات كلاعب. وقّع عقود رعاية طويلة الأمد مع علامات تجارية فاخرة مثل دولتشي آند غابانا وأوديمار بيغيه ، ^{[ 367 ] [ 369 ]} وأصبح سفيرًا لعلامات تجارية مثل جيليت ، والخطوط الجوية التركية ، وأوريدو ، وتاتا موتورز ، وغيرها. ^{[ إعلان ]} كما كان ميسي الوجه الإعلاني لسلسلتين من ألعاب الفيديو: برو إيفولوشن سوكر من كونامي وفيفا من إي إيه سبورتس . ^{[ 374 ] [ 375 ]}

صنّفت مجلة SportsPro ميسي كواحد من أكثر الرياضيين رواجًا في العالم سنويًا بين عامي 2010 و2015. ^{[ 377 ]} وأصبح أول لاعب كرة قدم يحصل على علامة تجارية فرعية خاصة به من أحذية أديداس، وهي أديداس ميسي، في عام 2015. ^{[ 378 ] [ 379 ]} وفي العام نفسه، كان قميص برشلونة الذي يحمل اسم ميسي ورقمه هو الأكثر مبيعًا بين القمصان المقلدة في العالم. ^{[ 380 ]} وخلال كأس العالم 2022، نفدت جميع قمصان ميسي رقم 10 الخاصة بمنتخب الأرجنتين من أديداس في جميع أنحاء العالم. ^{[ 376 ]}

في عام ٢٠١٣، أصبح إعلان الخطوط الجوية التركية، الذي شارك فيه ميسي وكوبي براينت، الإعلان الأكثر مشاهدة على يوتيوب ، حيث حصد ١٣٧ مليون مشاهدة. وقد اختاره المستخدمون كأفضل إعلان في العقد ٢٠٠٥-٢٠١٥. ^{[ ٣٨١ ] [ ٣٨٢ ]} في يونيو ٢٠٢١، وقّع ميسي عقدًا لمدة خمس سنوات ليصبح سفيرًا لعلامة هارد روك كافيه التجارية ، ^{[ ٣٨٣ ]} وفي العام التالي أصبح سفيرًا للسياحة في المملكة العربية السعودية . وقد وُجّهت إليه انتقادات بسبب شراكته مع السعودية نظرًا لسجلها السيئ في مجال حقوق الإنسان. ^{[ ٣٨٤ ] [ ٣٨٥ ]}

انتشرت رسومات الشوارع والجداريات العامة التي تُصوّر ميسي في أنحاء العالم. ^{[ 386 ] [ 387 ]} ومن أبرز هذه الأعمال الفنية " كنيسة سيستين لكرة القدم" ، وهي محاكاة ساخرة للوحة " خلق آدم" لمايكل أنجلو ، وتضم ميسي ودييغو مارادونا والعديد من لاعبي كرة القدم الأرجنتينيين الآخرين. يُعرض هذا العمل في نادي سبورتيفو بيريرا في باراكاس ، بوينس آيرس . ^{[ 388 ]}

كشف متحف مدام توسو النقاب عن تمثال شمعي لميسي في ملعب ويمبلي عام 2012. ^{[ 389 ]} وبعد أيام من إعلان ميسي اعتزاله اللعب مع المنتخب الأرجنتيني في يونيو 2016، نُصب تمثال برونزي له في بوينس آيرس في محاولة لإقناعه بالعودة. ^{[ 390 ] [ 391 ]} وعقب فوز الأرجنتين بكأس العالم 2022، كُشف النقاب عن تمثال بالحجم الطبيعي لميسي وهو يحمل كأس العالم خارج مقر اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) في لوكي، باراغواي، في مارس 2023. ويقف تمثال ميسي إلى جانب تمثالي بيليه ومارادونا. ^{[ 392 ]} وفي ديسمبر 2025، خلال جولة ميسي في الهند ، كُشف النقاب عن تمثال يبلغ ارتفاعه 21 مترًا (70 قدمًا) وهو يحمل كأس العالم في نادي سري بهومي الرياضي في ليك تاون، كولكاتا . ^{[ 393 ]} وقد أُزيل التمثال لاحقًا بسبب عدم استقراره. في يونيو 2026، تم نصب تمثال لميسي يبلغ ارتفاعه 85 قدمًا (26 مترًا) في كوترال كو ، الأرجنتين. ^{[ 394 ]}  

عُرض فيلم "ميسي" ، وهو فيلم وثائقي من إخراج أليكس دي لا إغليسيا ، لأول مرة في مهرجان البندقية السينمائي الدولي الحادي والسبعين في أغسطس 2014. ^{[ 395 ]} أما مسلسل "كأس العالم لميسي: صعود أسطورة" ، وهو مسلسل وثائقي سيرة ذاتية يركز على مسيرة ميسي، ولحظات تألقه وتراجعه مع المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، ونجاحهم في نهاية المطاف في كأس العالم 2022، فقد عُرض على منصة Apple TV+ في 21 فبراير 2024. ^{[ 396 ]}

في 4 يونيو 2024، أعلن ميسي عن إطلاق Más+ ، وهي علامة تجارية أمريكية للمشروبات الرياضية ومشروبات الطاقة . ^{[ 397 ]} ابتكر ميسي هذه المشروبات لأنه لم يجد خيارًا صحيًا ولذيذًا للترطيب يلبي احتياجاته. ^{[ AE ]} في 19 سبتمبر، أطلق ميسي شركة الإنتاج 525 Rosario، التي ستنتج أفلامًا وتغطيات للأحداث الرياضية وإعلانات تجارية للرياضيين حول العالم. وهي مشروع مشترك مع Smuggler Entertainment، التي شاركت في إنتاج فيلم Messi's World Cup: The Rise of a Legend في وقت سابق من عام 2024. ^{[ 400 ]} في عام 2025، دعاه زميله في فريق إنتر ميامي، لويس سواريز، للعب دور في نادي ديبورتيفو إل إس إم ، نادي كرة القدم الأوروغواياني المحترف الذي أسسه سواريز. ^{[ 401 ]} في 16 أبريل 2026، استحوذ ميسي على الملكية الكاملة لنادي كورنيلا الإسباني لكرة القدم . ^{[ 402 ]}

منذ عام ٢٠٠٨، تربط ميسي علاقة عاطفية بأنتونيلا روكوزو ، التي تزوجها في ٣٠ يونيو ٢٠١٧ في مسقط رأسهما روزاريو . ^{[ ٤٢٣ ] [ ٤٢٤ ]} روكوزو هي ابنة عم لوكاس سكاليا ، صديق طفولة ميسي المقرب ، ويعرفها ميسي منذ أن كان في الخامسة من عمره. ^{[ ٤٢٥ ]} بعد أن أبقى علاقتهما سرية لمدة عام، أكد ميسي علاقتهما في مقابلة أجريت معه في يناير ٢٠٠٩. ^{[ ٤٢٦ ]}

لميسي وروكوزو ثلاثة أبناء، وُلدوا في أعوام 2012 و2015 و2018. ^{[ 427 ]} احتفالًا بحمل روكوزو الأول، وضع ميسي الكرة تحت قميصه بعد تسجيله هدفًا في فوز الأرجنتين 4-0 على الإكوادور في 2 يونيو 2012، قبل أن يؤكد الحمل في مقابلة بعد أسبوعين. ^{[ 428 ]} ميسي وعائلته كاثوليك . ^{[ 429 ]}

يتمتع ميسي بعلاقة وثيقة مع أفراد أسرته المقربين، وخاصة والدته سيليا، التي يحمل وشمًا لوجهها على كتفه الأيسر. تُدار شؤونه المهنية إلى حد كبير كعمل عائلي: فوالده خورخي هو وكيله منذ أن كان في الرابعة عشرة من عمره، ويتولى شقيقه الأكبر رودريغو إدارة جدوله اليومي وشؤونه الإعلامية. أما والدته وشقيقه الآخر ماتياس، فيديران مؤسسته الخيرية، مؤسسة ليو ميسي، ويتوليان شؤونه الشخصية والمهنية في روساريو. ^{[ 430 ]}

منذ انتقاله إلى إسبانيا في سن الثالثة عشرة، حافظ ميسي على علاقات وثيقة مع مدينة روساريو، حتى أنه احتفظ بلكنته المميزة . ولا يزال يملك منزل عائلته القديم، رغم أنه ظل مهجورًا لفترة طويلة، كما يمتلك شقة فاخرة في مبنى سكني راقٍ لوالدته، بالإضافة إلى مجمع عائلي خارج المدينة. ويتواصل ميسي باستمرار مع مجموعة صغيرة من المقربين في روساريو، معظمهم كانوا زملاءه في فريق "آلة 87" بنادي نيولز أولد بويز . كانت علاقته بالنادي متوترة بعد انتقاله إلى برشلونة، لكن بحلول عام 2012 انتهى الخلاف العلني بينهما، حيث عزز نيولز علاقته بميسي ومنح ابنه المولود حديثًا بطاقة عضوية. ^{[ AF ]} لطالما خطط ميسي للعودة إلى روساريو لإنهاء مسيرته الكروية في نيولز. ^{[ 432 ]} يحمل ميسي جنسيات الأرجنتين وإيطاليا وإسبانيا. ^{[ 433 ]}

خضع ميسي للتحقيق عام 2013 للاشتباه في تهربه الضريبي في إسبانيا . استُخدمت شركات خارجية في ملاذات ضريبية مثل أوروغواي وسويسرا وبليز للتهرب من دفع 4.1 مليون يورو من الضرائب المتعلقة بعائدات رعايته بين عامي 2007 و2009. ميسي، الذي ادعى عدم علمه بالمخطط، سدد طواعيةً متأخرات بقيمة 5.1 مليون يورو في أغسطس 2013. في 6 يوليو 2016، أُدين ميسي ووالده بتهمة التهرب الضريبي، وحُكم عليهما بالسجن 21 شهرًا مع وقف التنفيذ ، وأُمرا بدفع غرامات قدرها 1.7 مليون يورو و1.4 مليون يورو على التوالي. ^{[ 434 ]} في المحكمة، قال ميسي للقاضي: "كنت ألعب كرة القدم فقط. وقّعت العقود لأني أثق بوالدي والمحامين، وقد قررنا أن يتولون هذه الأمور". لاحقًا، تم الكشف عن شركة وهمية غير مرتبطة بالقضية في بنما، أُنشئت عام 2012، على أنها تابعة لعائلة ميسي في تسريبات بيانات وثائق بنما . ^{[ 435 ]}    

اعتبارًا من تاريخ المباراة التي أُقيمت في 24 مايو 2026

اعتبارًا من تاريخ المباراة التي أُقيمت في 19 يوليو 2026