حوت العنبر

اسم "حوت العنبر" هو اختصار لـ "حوت العنبر". والعنبر ، الذي تم التعرف عليه خطأً في البداية على أنه سائل منوي للحيتان ، هو مادة شمعية شبه سائلة توجد داخل رأس الحوت. ^{[ 18 ]} ( انظر " عضو العنبر والبطيخ " أدناه ) .

يُعرف حوت العنبر أيضًا باسم "cachalot"، والذي يُعتقد أنه مشتق من الكلمة الفرنسية القديمة التي تعني "سن" أو "أسنان كبيرة"، كما هو محفوظ على سبيل المثال في كلمة caishau في لهجة جاسكون (وهي كلمة إما من أصل رومانسي ^{[ 19 ]} أو باسك ^{[ 20 ]} ).

يذكر قاموس كوروميناس الاشتقاقي أن أصل الكلمة غير مؤكد، لكنه يشير إلى أنها مشتقة من الكلمة اللاتينية العامية cappula التي تعني "مقابض السيوف". ^{[ 21 ]} وقد دخلت كلمة cachalot إلى اللغة الإنجليزية عبر الفرنسية من الكلمة الإسبانية أو البرتغالية cachalote ، وربما من الكلمة الجاليكية /البرتغالية cachola التي تعني "رأس كبير". ^{[ 22 ]}

وقد تم الاحتفاظ بهذا المصطلح في الكلمة الروسية للحيوان، kashalot ( кашалот )، وكذلك في العديد من اللغات الأخرى.

يأتي اسم الجنس العلمي Physeter من الكلمة اليونانية physētēr ( φυσητήρ )، والتي تعني "أنبوب النفخ، فتحة التنفس (للحوت)"، أو – كجزء من الكل – "الحوت".

الاسم المحدد Macrocephalus هو لاتيني من اليونانية makroképhalos ( μακροκέφακος 'كبير الرأس')، من makros ( μακρός ) + kephalē ( κεφακή ).

اسمها العلمي المرادف catodon يعني "ذو السن السفلي"، من الكلمتين اليونانيتين cat(a)- (بمعنى "أسفل") و odṓn (بمعنى "سن")؛ وقد سُميت بذلك لأن أسنانها الظاهرة موجودة فقط في فكها السفلي. ^{[ 23 ]} ( انظر " الفكين والأسنان " أدناه ) .

تم استخدام مرادف آخر هو australasianus (' أسترالاسيان ') للإشارة إلى حيتان العنبر في نصف الكرة الجنوبي. ^{[ 24 ]}

ينتمي حوت العنبر إلى رتبة الحيتانيات مزدوجات الأصابع ^{[ 25 ]} ، وهي الرتبة التي تضم جميع الحيتانيات وذوات الحوافر زوجية الأصابع . وهو عضو في فرع الحيتانيات غير المصنف ، الذي يضم جميع الحيتان والدلافين وخنازير البحر، ويُصنف كذلك ضمن الحيتانيات المسننة ، التي تضم جميع الحيتان والدلافين المسننة. وهو النوع الوحيد الباقي من جنسه، Physeter ، ضمن عائلة Physeteridae . يُصنف نوعان من الجنس Kogia القريب ، وهما حوت العنبر القزم Kogia breviceps وحوت العنبر الصغير K. sima ، إما ضمن هذه العائلة أو ضمن عائلة Kogiidae . ^{[ 26 ]} في بعض التصنيفات، تُدمج عائلتا Kogiidae و Physeteridae في فوق عائلة Physeteroidea (انظر المدخل المنفصل الخاص بعائلة حوت العنبر ). ^{[ 27 ]}

وصفه عالم الأسماك السويدي بيتر أرتيدي باسم Physeter catodon في كتابه Genera piscium عام 1738 ، وذلك استناداً إلى تقرير عن عينة جرفتها الأمواج إلى شاطئ أوركني عام 1693 وعينتين جرفتهما الأمواج إلى شاطئ هولندا عامي 1598 و1601. ^{[ 28 ]} وكانت عينة عام 1598 بالقرب من بيركي. ^{[ 29 ]}

يُعد حوت العنبر أحد الأنواع التي وصفها كارل لينيوس لأول مرة في طبعته العاشرة من كتابه الشهير "نظام الطبيعة" (Systema Naturae ) عام 1758. وقد صنّف أربعة أنواع ضمن جنس الحوت العنبري (Physeter) . ^{[ 30 ]} سرعان ما أدرك الخبراء وجود نوع واحد فقط، على الرغم من وجود جدل حول تسميته إما P. catodon أو P. macrocephalus ، وهما اسمان استخدمهما لينيوس. لا يزال كلا الاسمين مستخدمًا، مع أن معظم المؤلفين المعاصرين يقبلون الآن macrocephalus كاسم صحيح، مما يجعل catodon مرادفًا ثانويًا. حتى عام 1974، كان يُعرف هذا النوع عمومًا باسم P. catodon . في ذلك العام، اقترح عالما الحيوان الهولنديان أنطونيوس إم. هوسون وليبكه هولثويس أن يكون الاسم الصحيح هو P. macrocephalus ، وهو الاسم الثاني في جنس الحوت العنبري الذي نشره لينيوس بالتزامن مع P. catodon .

استند هذا الاقتراح إلى كون الاسمين مترادفين نُشرا في الوقت نفسه، وبالتالي، ينبغي تطبيق مبدأ المُراجع الأول الصادر عن اللجنة الدولية لتسمية الحيوانات (ICZN ). في هذه الحالة، أدى ذلك إلى اختيار P. macrocephalus بدلاً من P. catodon ، وهو رأي أُعيد تأكيده في هولثويس، 1987. ^{[ 31 ]} وقد اعتمد معظم المؤلفين اللاحقين هذا الرأي، على الرغم من أن شيفيل (1986 ^{[ 32 ]} و1987 ^{[ 33 ]} ) جادل بأن macrocephalus نُشر بوصف غير دقيق، وبالتالي فإن النوع catodon فقط هو الصحيح، مما يجعل مبدأ "المُراجع الأول" غير قابل للتطبيق. وقد غيّر الإصدار الأحدث من ITIS استخدامه من P. catodon إلى P. macrocephalus ، ^{[ 34 ]} وذلك بعد مناقشات هولثويس ومناقشات أحدث (2008) مع خبراء مختصين. ^{[ 35 ] [ 36 ]} علاوة على ذلك، تستخدم لجنة التصنيف التابعة لجمعية علم الثدييات البحرية ، وهي أكبر جمعية دولية لعلماء الثدييات البحرية في العالم، رسميًا اسم Physeter macrocephalus عند نشر قائمتها النهائية لأنواع الثدييات البحرية . ^{[ 37 ]}

يُعد حوت العنبر أكبر الحيتان المسننة، وهو من بين أكثر الحيتان تباينًا جنسيًا . [ ^{39 ] يتساوى} حجم كلا الجنسين تقريبًا عند الولادة، ^{[ 13 ]} لكن الذكور البالغة عادةً ما تكون أطول بنسبة 30% إلى 50% وأضخم بثلاث مرات من الإناث. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

يتراوح طول حيتان العنبر حديثة الولادة عادةً بين 3.5 و4.5 متر (11 و15 قدمًا) . ^{[ 16 ] [ 42 ]} تصل إناث حيتان العنبر إلى النضج الجنسي عند طول يتراوح بين 8 و9 أمتار (26 إلى 30 قدمًا) ، بينما يصل الذكور إلى النضج الجنسي عند طول يتراوح بين 11 و12 مترًا (36 إلى 39 قدمًا) . ^{[ 43 ]} تصل إناث حيتان العنبر إلى النضج الجسدي عند طول يتراوح بين 10.6 و11 مترًا (35 إلى 36 قدمًا) ، ولا يتجاوز طولها عادةً 12 مترًا (39 قدمًا) . ^{[ 39 ] [ 41 ] [ 43 ]} بلغ طول أكبر أنثى حوت عنبر 12.3-12.5 مترًا (40-41 قدمًا) ، وكان وزن حوت بهذا الحجم يتراوح بين 17 و24 طنًا (19 إلى 26 طنًا قصيرًا) . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 16 ] [ 14 ]} يبلغ طول ذكور حيتان العنبر النضج الجسدي عند حوالي 15 إلى 16 مترًا (49 إلى 52 قدمًا) ، ويمكن أن يصل طول الذكور الأكبر حجمًا إلى 18 إلى 19 مترًا (59 إلى 62 قدمًا) . ^{[ 43 ] [ 46 ] [ 39 ]} يُقدّر وزن حوت عنبر ذكر يبلغ طوله 18 مترًا (59 قدمًا ) بنحو 57 طنًا (56 طنًا إنجليزيًا؛ 63 طنًا أمريكيًا) . ^{[ 47 ] [ 38 ]} في المقابل، يبلغ طول ثاني أكبر حوت مسنن ( حوت بيرد ذو المنقار ) 12.8-13 مترًا (42-43 قدمًا) ويصل وزنه إلى 14 طنًا (15 طنًا أمريكيًا) . ^{[ 48 ] [ 49 ]}          

تُشير بعض التقارير المتفرقة إلى بلوغ حيتان العنبر أطوالًا أكبر، حيث وصلت بعض الادعاءات التاريخية إلى 24 مترًا (80 قدمًا ) أو تجاوزتها . ومن الأمثلة على ذلك الحوت الذي أغرق سفينة إسيكس (إحدى الحوادث التي ألهمت رواية موبي ديك )، والذي زُعم أن طوله بلغ 25.9 مترًا (85 قدمًا) . ومع ذلك، ثمة خلاف حول دقة بعض هذه الادعاءات، والتي غالبًا ما تُعتبر مبالغات أو قياسات تقريبية لانحناءات الجسم. ^{[ 50 ] [ 39 ] [ 46 ] [ 51 ]} كما وردت تقارير عن بلوغ إناث حيتان العنبر أطوالًا أكبر بكثير، حيث بلغ طول أنثى تم اصطيادها في ترينيداد في أكتوبر 1925 نحو 17.6 مترًا (58 قدمًا) ، لكن هذا يُشير إلى خطأ في تحديد الجنس أو قياس الطول. ^{[ 52 ]}   

تم الإبلاغ عن حوت يبلغ طوله 20.7 مترًا (68 قدمًا) من أسطول صيد حيتان سوفيتي بالقرب من جزر الكوريل عام 1950، ويشير إليه بعض الباحثين باعتباره أكبر حوت تم قياسه بدقة. ^{[ 39 ] [ 53 ]} وقُدِّر وزنه بـ 80 طنًا (79 طنًا إنجليزيًا؛ 88 طنًا أمريكيًا) . ^{[ 50 ] [ 54 ]} وفي مراجعة لتفاوت الأحجام في الحيوانات البحرية الضخمة، لاحظ ماكلين وزملاؤه أن بيانات اللجنة الدولية لصيد الحيتان تضمنت ثمانية أفراد يزيد طولهم عن 20.7 مترًا (68 قدمًا) . وقد أيّد الباحثون ذكرًا يبلغ طوله 24 مترًا (79 قدمًا) من جنوب المحيط الهادئ عام 1933 باعتباره الأكبر المُسجَّل. ومع ذلك، فإن هذه الأحجام نادرة، حيث يقل طول 95% من حيتان العنبر المُسجَّلة عن 15.85 مترًا (52.0 قدمًا). ^{[ 39 ]}    

في عام 1853، سُجّل حوت عنبر واحد بطول 19 مترًا (62 قدمًا) ، ورأس بطول 6.1 متر (20 قدمًا) . ^{[ 55 ]} تُحفظ عظام الفك السفلي الكبيرة في متحف التاريخ الطبيعي البريطاني ومتحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد ، ويبلغ طولها 5 أمتار (16 قدمًا) و 4.7 متر (15 قدمًا) على التوالي. ^{[ 50 ]} يمكن أن يصل طول الخطم المربع غير الحاد إلى 1.5 متر (5 أقدام) عند طرف الفك السفلي. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}     

انخفض متوسط ​​حجم حيتان العنبر على مر السنين، ربما بسبب ضغط صيد الحيتان. ^{[ 39 ]} ويرى رأي آخر أن الاستغلال المفرط من خلال صيد الحيتان لم يكن له تأثير يُذكر على حجم حيتان العنبر الذكور، بل ربما ازداد حجمها في الوقت الحاضر بناءً على تأثيرات الكثافة السكانية. ^{[ 59 ]} وقد سُجِّل أن الذكور المسنة التي تم اصطيادها في جزر سولاندر كانت ضخمة للغاية وغنية بشكل غير عادي بالدهون. ^{[ 60 ]}

من غير المرجح الخلط بين جسم حوت العنبر الفريد وأي نوع آخر. يستمد حوت العنبر شكله المميز من رأسه الكبير ذي الشكل المكعب، والذي قد يصل طوله إلى ربع أو ثلث طوله. تقع فتحة التنفس على شكل حرف S بالقرب من مقدمة الرأس، وهي مائلة إلى يسار الحوت. ^{[ 40 ]} ينتج عن ذلك رذاذ كثيف مميز مائل للأمام.

زعانف ذيل حوت العنبر مثلثة الشكل وسميكة للغاية. وهي أكبر حجماً من زعانف ذيل أي حوت آخر، وتتميز بمرونة عالية. ^{[ 61 ]} يرفع الحوت زعانفه عالياً فوق سطح الماء عند بدء الغوص بحثاً عن الطعام. ^{[ 40 ]} يمتلك الحوت سلسلة من النتوءات على الثلث الخلفي من ظهره بدلاً من الزعنفة الظهرية . أطلق صائدو الحيتان على أكبر هذه النتوءات اسم "الحدبة"، وقد يُشتبه في كونها زعنفة ظهرية بسبب شكلها وحجمها. ^{[ 13 ]}

حوت العنبر الذكر، الذي جنح عام 1997 ويُقدّر طوله بـ 15.2 مترًا (50 قدمًا) ، ووزنه بـ 38.5 طنًا (37.9 طنًا إنجليزيًا؛ 42.4 طنًا أمريكيًا)، وعمره 42 عامًا على الأقل، يمتلك قضيبًا طوله 1.56 مترًا (5.1 قدمًا) ويتناقص عرضه تدريجيًا ليصل إلى حوالي 70 سنتيمترًا (28 بوصة) عند طرفه. ^{[ 62 ]} يضم متحف علم القضيب الأيسلندي عينة من قضيب حوت عنبر يبلغ طولها 1.7 مترًا (5.6 قدمًا) ووزنها 70 كيلوغرامًا (154 رطلًا) . ^{[ 63 ]} هذه العينة هي الطرف فقط؛ أما العضو كاملًا، لو كان سليمًا، لكان طوله حوالي 5 أمتار (16 قدمًا) ووزنه حوالي 400 كيلوغرام (880 رطلًا) . ^{[ 64 ]}       

على عكس جلد معظم الحيتان الكبيرة الأملس، فإن جلد ظهرها عادةً ما يكون مجعدًا، وقد شبّهه هواة مراقبة الحيتان بثمرة البرقوق . ^{[ 65 ]} وقد تم الإبلاغ عن وجود حيتان مهقاء . ^{[ 14 ] [ 66 ]}

ترتبط الأضلاع بالعمود الفقري بواسطة غضروف مرن، مما يسمح للقفص الصدري بالانضغاط بدلاً من الانكسار تحت الضغط العالي. ^{[ 67 ]} على الرغم من أن حيتان العنبر متأقلمة جيدًا مع الغوص، إلا أن الغوص المتكرر إلى أعماق كبيرة له آثار طويلة الأمد. تُظهر العظام نفس النخر اللاوعائي الذي يشير إلى مرض تخفيف الضغط لدى البشر. أظهرت الهياكل العظمية الأكبر سنًا أكبر قدر من الضرر، بينما لم تُظهر العجول أي ضرر. قد يشير هذا الضرر إلى أن حيتان العنبر معرضة لمرض تخفيف الضغط، وأن الصعود المفاجئ إلى السطح قد يكون قاتلاً لها. ^{[ 68 ]}

كما هو الحال في جميع الحيتان، يتميز عمود فقري حوت العنبر بانخفاض عدد المفاصل الوجيهية ، حيث تم تعديل بقاياها ووضعها في موضع أعلى على النتوء الشوكي الظهري للفقرة، ملتفةً حوله جانبياً، لمنع الانحناء الجانبي المفرط وتسهيل الانحناء الظهري البطني. هذه التعديلات التطورية تجعل العمود الفقري أكثر مرونة ولكنه أضعف من أعمدة فقرات الفقاريات البرية. ^{[ 69 ]}

كغيرها من الحيتان، يمتلك حوت العنبر حوضاً ضامراً غير متصل بالعمود الفقري. ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن هذه العظام وظيفية بالفعل، وأنها مستهدفة من قبل الانتقاء الجنسي للتحكم في العضلات التناسلية. ^{[ 70 ]}

كما هو الحال في الحيتان المسننة الأخرى ، فإن جمجمة حوت العنبر غير متناظرة لتسهيل تحديد الموقع بالصدى . فالموجات الصوتية التي تصطدم بالحوت من اتجاهات مختلفة لا تسلك المسار نفسه. ^{[ 71 ]} داخل تجويف الجمجمة، تميل فتحات الأنابيب الأنفية العظمية (التي تتفرع منها الممرات الأنفية) نحو الجانب الأيسر من الجمجمة.

يتميز الفك السفلي لحوت العنبر بضيقه وامتداده للأسفل. ^{[ 16 ]} يمتلك حوت العنبر من 18 إلى 26 سنًا على كل جانب من فكه السفلي، تتلاءم مع تجاويف في الفك العلوي. ^{[ 16 ]} الأسنان مخروطية الشكل، ويصل وزن كل سن إلى كيلوغرام واحد (2.2 رطل) . ^{[ 72 ]} هذه الأسنان وظيفية، ولكن لا يبدو أنها ضرورية لاصطياد أو أكل الحبار، إذ عُثر على حيوانات سمينة بدون أسنان أو حتى بفك مشوه. ^{[ 73 ]} إحدى الفرضيات المطروحة هي أن الأسنان تُستخدم في العدوان بين الذكور. ^{[ 74 ]} غالبًا ما تظهر على الذكور البالغة ندوب يبدو أنها ناجمة عن الأسنان. ^{[ 75 ]} توجد أيضًا أسنان بدائية في الفك العلوي، لكنها نادرًا ما تبرز في الفم. ^{[ 76 ]} يُعد تحليل الأسنان الطريقة المُفضلة لتحديد عمر الحوت. وكما هو الحال في حلقات الأشجار ، تُكوّن الأسنان طبقات متميزة من الملاط والعاج أثناء نموها. ^{[ 40 ] [ 77 ]} 

يُعدّ دماغ حوت العنبر الأكبر بين جميع الحيوانات الحديثة والمنقرضة، إذ يبلغ متوسط ​​وزنه حوالي 7.08 كيلوغرامات (15.6 رطلًا) ^{[ 78 ] [ 79 ]} (حيث بلغ وزن أصغر دماغ معروف 6.4 كيلوغرامات (14 رطلًا) وأكبر دماغ معروف 9.2 كيلوغرامات (20 رطلًا) )، ^{[ 50 ] [ 53 ] [ 80 ]} أي أكثر من خمسة أضعاف وزن دماغ الإنسان ، ويبلغ حجمه حوالي 8000 سنتيمتر ^مكعب . ^{[ 81 ]} ورغم أن كبر حجم الدماغ يرتبط عمومًا بارتفاع مستوى الذكاء، إلا أنه ليس العامل الوحيد. فالأفيال والدلافين تمتلك أيضًا أدمغة أكبر من أدمغة البشر. ^{[ 82 ]} ويتميز حوت العنبر بانخفاض معامل التضخم الدماغي مقارنةً بالعديد من أنواع الحيتان والدلافين الأخرى، وانخفاضه مقارنةً بالقرود العليا غير البشرية ، وانخفاضه بشكل ملحوظ مقارنةً بالبشر. ^{[ 79 ] [ 83 ]}    

يُعدّ دماغ حوت العنبر الأكبر بين جميع الثدييات، سواءً من حيث الحجم المطلق أو النسبي. يتميز الجهاز الشمي لديه بصغر حجمه، مما يشير إلى ضعف حاسة التذوق والشم لديه. في المقابل، يتميز الجهاز السمعي لديه بتضخمه. أما المسار الهرمي فهو ضعيف النمو، مما يعكس صغر حجم أطرافه. ^{[ 84 ]}

تكيّف الجهاز التنفسي لحوت العنبر للتعامل مع التغيرات الحادة في الضغط أثناء الغوص. يسمح القفص الصدري المرن بانكماش الرئتين، مما يقلل من استهلاك النيتروجين ، كما يمكن أن ينخفض ​​معدل الأيض للحفاظ على الأكسجين . ^{[ 85 ] [ 86 ]} بين الغطسات، يصعد حوت العنبر إلى السطح للتنفس لمدة ثماني دقائق تقريبًا قبل الغوص مرة أخرى. ^{[ 40 ]} تتنفس الحيتان المسننة ( Odontoceti ) الهواء على السطح من خلال فتحة تنفس واحدة على شكل حرف S، مائلة بشدة إلى اليسار. ينفث حوت العنبر الهواء (يتنفس) من 3 إلى 5 مرات في الدقيقة أثناء الراحة، ويزداد هذا المعدل إلى 6-7 مرات في الدقيقة بعد الغوص. يكون النفث عبارة عن تيار واحد صاخب يرتفع إلى مترين (6.6 قدم) أو أكثر فوق السطح ويتجه للأمام ولليسار بزاوية 45 درجة. ^{[ 87 ]} في المتوسط، تنفث الإناث واليافعات كل 12.5 ثانية قبل الغوص، بينما ينفث الذكور الكبيرة كل 17.5 ثانية قبل الغوص. ^{[ ٨٨ ]} تستطيع حيتان العنبر السباحة بسرعة تصل إلى ٧ أمتار في الثانية (٢٥ كم/ساعة؛ ١٦ ميلاً في الساعة) . ^{[ ٨٩ ]} عُثر على حوت عنبر نافق على بُعد ١٦٠ كم (١٠٠ ميل) جنوب ديربان، جنوب أفريقيا، بعد غطسة استغرقت ساعة و٥٠ دقيقة، وبداخله سمكتان من نوع سمك القرش الكلبي ( Scymnodon sp.)، وهما نوعان من أسماك القرش التي تعيش عادةً في قاع البحر . ^{[ ٩٠ ]}     

يمتلك حوت العنبر أطول جهاز معوي في العالم، ^{[ 91 ]} إذ يتجاوز طوله 300 متر (980 قدمًا) في العينات الأكبر حجمًا. ^{[ 92 ] [ 93 ]} يمتلك حوت العنبر معدة متعددة الحجرات تشبه معدة المجترات . لا تفرز الحجرة الأولى عصارات هضمية، وتتميز بجدران عضلية سميكة جدًا لسحق الطعام (لأن الحيتان لا تستطيع المضغ) ومقاومة مخالب وممصات الحبار المبتلع. أما الحجرة الثانية فهي أكبر حجمًا، وفيها تتم عملية الهضم. تتراكم مناقير الحبار غير المهضومة في الحجرة الثانية، وقد عُثر على ما يصل إلى 18000 منقار في بعض العينات التي تم تشريحها. ^{[ 92 ] [ 94 ] [ 95 ]} يتقيأ الحوت معظم مناقير الحبار، لكن بعضها يصل أحيانًا إلى الأمعاء الخلفية. تُسهم هذه المناقير في تكوين العنبر . ^{[ 95 ]}  

في عام ١٩٥٩، قُدِّر وزن قلب حوت ذكر يزن ٢٢ طنًا متريًا (٢٤ طنًا قصيرًا) اصطاده صيادو الحيتان بـ ١١٦ كيلوغرامًا (٢٥٦ رطلًا) ، أي ما يُعادل ٠.٥٪ تقريبًا من كتلته الإجمالية. ^{[ ٩٦ ]} يتميز الجهاز الدوري بعدد من التكيفات الخاصة بالبيئة المائية. يزداد قطر قوس الأبهر كلما ابتعد عن القلب. يعمل هذا التوسع البصلي كصمام هوائي ، مما يضمن تدفقًا ثابتًا للدم مع تباطؤ معدل ضربات القلب أثناء الغوص. ^{[ ٩٧ ]} تتوضع الشرايين الخارجة من قوس الأبهر بشكل متناظر. لا يوجد شريان ضلعي رقبي . لا يوجد اتصال مباشر بين الشريان السباتي الداخلي وأوعية الدماغ. ^{[ 98 ]} لقد تكيّف جهازهم الدوري للغوص في أعماق كبيرة، تصل إلى 2250 مترًا (7382 قدمًا) ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 99 ] [ 100 ]} لمدة تصل إلى 120 دقيقة. ^{[ 101 ]} أما الغطسات الأكثر شيوعًا فتكون على عمق حوالي 400 متر (1310 قدمًا) ولمدة 35 دقيقة. ^{[ 40 ]} الميوغلوبين ، الذي يخزن الأكسجين في الأنسجة العضلية، أكثر وفرة بكثير مما هو عليه في الحيوانات البرية. [102] يتميز الدم ^{بكثافة عالية من} خلايا الدم الحمراء ، التي تحتوي على الهيموغلوبين الناقل للأكسجين . ويمكن توجيه الدم المؤكسج إلى الدماغ والأعضاء الحيوية الأخرى فقط عند انخفاض مستويات الأكسجين. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} وقد يلعب عضو السبيرماسيتي دورًا أيضًا في تنظيم الطفو (انظر أدناه ). ^{[ 106 ]} إن الشبكات الشريانية العجيبة أكثر اتساعًا وأكبر حجمًا من تلك الموجودة لدى أي حوت آخر. ^{[ 98 ]}     

لطالما أدرك الباحثون أن مجموعات حيتان العنبر قد تنام لفترات قصيرة، متخذةً وضعيةً عموديةً ورؤوسها أسفل سطح الماء أو عنده، أو ورؤوسها للأسفل. ^{[ 130 ]} وسجلت دراسة نُشرت عام 2008 في مجلة Current Biology أدلةً على أن الحيتان قد تنام باستخدام نصفي الدماغ. ويبدو أن بعض الحيتان قد تدخل في نوم عميق لحوالي 7% من الوقت، وغالبًا ما يكون ذلك بين الساعة السادسة مساءً ومنتصف الليل. ^{[ 131 ]}

تمتلك حيتان العنبر 21 زوجًا من الكروموسومات ( 2n=42 ). ^{[ 132 ]} ويمكن فحص جينوم الحيتان الحية عن طريق استعادة الجلد المتساقط. ^{[ 133 ]}

عند استخدام تحديد الموقع بالصدى ، يُصدر حوت العنبر حزمةً مركزةً من النقرات واسعة النطاق. تتولد هذه النقرات بدفع الهواء عبر زوج من الشفتين الصوتيتين (المعروفتين أيضًا باسم "شفتي القرد" ) في مقدمة الأنف، أسفل فتحة التنفس مباشرةً. ^{[ 134 ]} ثم ينتقل الصوت للخلف على طول الأنف عبر عضو العنبر. ينعكس معظم طاقة الصوت من الكيس الجبهي في الجمجمة إلى منطقة "البطيخ"، حيث تعمل بنيته الشبيهة بالعدسة على تركيزه. ^{[ 108 ]} ينعكس جزء من الصوت عائدًا إلى عضو العنبر، ثم يعود باتجاه مقدمة أنف الحوت، حيث ينعكس عبر عضو العنبر للمرة الثالثة. هذا الانعكاس ذهابًا وإيابًا، الذي يحدث في غضون بضعة أجزاء من الثانية، يُنشئ بنية نقر متعددة النبضات. ^{[ 135 ]}

يُمكّن هذا التركيب النقري متعدد النبضات الباحثين من قياس عضو العنبر لدى الحوت باستخدام صوت نقراته فقط. ^{[ 136 ] [ 137 ]} ولأن الفاصل الزمني بين نبضات نقرة حوت العنبر يرتبط بطول العضو المُنتج للصوت، فإن نقرة كل حوت فريدة من نوعها. مع ذلك، إذا نضج الحوت وزاد حجم عضو العنبر ، فإن نغمة نقرته ستتغير أيضًا. ^{[ 137 ]} يُعد الفك السفلي المسار الرئيسي لاستقبال الصدى. وتنقل قناة دهنية متصلة الأصوات المُستقبلة إلى الأذن الداخلية. ^{[ 138 ]}

مصدر الهواء الذي يُدفع عبر الشفتين الصوتيتين هو الممر الأنفي الأيمن. بينما يفتح الممر الأنفي الأيسر على فتحة التنفس، فقد تطور الممر الأنفي الأيمن لتزويد الشفتين الصوتيتين بالهواء. يُعتقد أن فتحتي أنف السلف البري لحوت العنبر قد هاجرتا عبر التطور إلى وظائفهما الحالية، حيث أصبحت فتحة الأنف اليسرى فتحة التنفس، وأصبحت فتحة الأنف اليمنى الشفتين الصوتيتين. ^{[ 139 ]}

يمر الهواء عبر الشفتين الصوتيتين إلى الكيس البعيد، ثم يعود إلى أسفل عبر الممر الأنفي الأيسر. تسمح إعادة تدوير الهواء هذه للحوت بإصدار نقرات بشكل مستمر طالما أنه مغمور تحت الماء. ^{[ 140 ]}

تعتمد جميع أصوات حوت العنبر على النقر، والتي توصف بأربعة أنواع: تحديد الموقع بالصدى المعتاد، والصرير، والأصوات الختامية، والنقرات البطيئة. ^{[ 141 ]}

يُستخدم نمط النقر المعتاد لتحديد الموقع بالصدى في البحث عن الفريسة. ^{[ 141 ]} أما الصرير فهو سلسلة سريعة من النقرات عالية التردد تُشبه إلى حد ما صوت مفصل باب يُصدر صريرًا. ويُستخدم عادةً عند تحديد موقع الفريسة. ^{[ 141 ]}

لا تُسمع النقرات البطيئة إلا في وجود الذكور (وليس من المؤكد ما إذا كانت الإناث تُصدرها أحيانًا). يُصدر الذكور الكثير من النقرات البطيئة في مناطق التكاثر (74% من الوقت)، سواءً بالقرب من السطح أو في الأعماق، مما يُشير إلى أنها إشارات تزاوج في المقام الأول. خارج مناطق التكاثر، نادرًا ما تُسمع النقرات البطيئة، وعادةً ما تكون بالقرب من السطح. ^{[ 142 ]}

تُعدّ حيتان العنبر من بين أكثر الأنواع انتشارًا في العالم . ^{[ 16 ]} وهي تُفضّل المياه الخالية من الجليد التي يزيد عمقها عن 1000 متر (3300 قدم) . ^{[ 4 ]} ورغم أن كلا الجنسين ينتشران في المحيطات والبحار المعتدلة والاستوائية، إلا أن الذكور البالغة فقط هي التي تسكن خطوط العرض العليا . ^{[ 14 ]} وفي بعض المناطق، مثل المياه الساحلية لجنوب أستراليا ، اعتُبرت حيتان العنبر منقرضة محليًا. ^{[ 150 ]} 

تتواجد هذه الكائنات بكثرة نسبياً من القطبين إلى خط الاستواء، وتوجد في جميع المحيطات. وتعيش في البحر الأبيض المتوسط ، لكنها لا تتواجد في البحر الأسود ، ^{[ 13 ]} بينما يبقى وجودها في البحر الأحمر غير مؤكد. ^{[ 4 ]} وقد يُعزى غيابها إلى ضحالة مداخل كل من البحر الأسود والبحر الأحمر. ^{[ 151 ]} كما أن الطبقات السفلى من البحر الأسود خالية من الأكسجين وتحتوي على تركيزات عالية من مركبات الكبريت مثل كبريتيد الهيدروجين . ^{[ 152 ]} وقد سُجلت أول مشاهدة لها قبالة سواحل باكستان عام 2017. ^{[ 153 ] [ 154 ]} وسُجلت أول مشاهدة لها قبالة الساحل الغربي لشبه الجزيرة الكورية ( البحر الأصفر ) عام 2005. ^{[ 155 ]} تلتها مشاهدة أخرى بالقرب من جزيرة غانغهوا عام 2009. ^{[ 156 ]}

تتواجد حيتان العنبر بكثافة أكبر بالقرب من الجروف القارية والأخاديد البحرية. ^{[ 14 ]} وتوجد عادةً في المياه العميقة البعيدة عن الشاطئ، ولكن يمكن رؤيتها بالقرب من الشاطئ، في المناطق التي يكون فيها الجرف القاري صغيرًا وينحدر بسرعة إلى أعماق تتراوح بين 310 و920 مترًا (1020 إلى 3020 قدمًا) . ^{[ 13 ]} وتشمل المناطق الساحلية التي تضم أعدادًا كبيرة من حيتان العنبر جزر الأزور ودومينيكا . ^{[ 157 ]} في مياه شرق آسيا، تُشاهد الحيتان بانتظام في المياه الساحلية في أماكن مثل جزر القائد وجزر الكوريل ، وشبه جزيرة شيريتوكو التي تُعدّ من المواقع القليلة التي يُمكن فيها مشاهدة حيتان العنبر من الشواطئ، ^{[ 158 ]} قبالة كينكاسان ، بالقرب من خليج طوكيو ^{، [ 159 ]} وشبه جزيرة بوسو وصولاً إلى إيزو ^{، [ 160 ] [ 161 ]} وجزر إيزو ، وجزر فولكانو ، وياكوشيما ، وجزر توكارا وصولاً إلى جزر ريوكيو ، ^{[ 162 ] [ 163 ]} وتايوان ، وجزر ماريانا الشمالية ، ^{[ 164 ]} وما إلى ذلك. وتشير سجلات الصيد التاريخية إلى أنه ربما كانت هناك مناطق أصغر للعدوان في بحر اليابان أيضًا. ^{[ 165 ]} على طول شبه الجزيرة الكورية ، سُجِّل أول رصد مؤكد في بحر اليابان، لثمانية حيتان قبالة غوريونغبو ، عام 2004، بعد آخر صيد لخمسة حيتان قبالة أولسان عام 1911. ^{[ 166 ]} وفي أبريل 2025، شوهد حوت ذكر بالغ يبلغ من العمر 10 سنوات، يتراوح طوله بين 15 و20 مترًا (49-66 قدمًا) ويزن أكثر من 30 طنًا (33 طنًا قصيرًا) ، في ميناء غوانغيانغ . ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} بينما رُصدت تسعة حيتان في الجانب الشرقي من شبه الجزيرة المطل على بحر الصين الشرقي عام 1999. ^{[ 170 ]}  

من المعروف أن ذكور الحيتان البالغة تدخل خلجانًا ضحلة بشكلٍ مفاجئ للراحة (تكون الحيتان في حالة راحة خلال هذه الأوقات). وقد تم الإبلاغ عن وجود مجموعات ساحلية فريدة من نوعها في مناطق مختلفة حول العالم، مثل المياه الساحلية القريبة من اسكتلندا ، ^{[ 171 ]} وشبه جزيرة شيريتوكو، قبالة كايكورا، في خليج دافاو . وكانت هذه المجموعات الساحلية أكثر وفرة في الأيام التي سبقت صيد الحيتان. ^{[ 172 ]}

تشير التحليلات الجينية إلى أن أصل حيتان العنبر في العالم يعود إلى المحيط الهادئ، حيث نشأ من مجموعة تضم حوالي 10,000 حيوان قبل نحو 100,000 عام، عندما حجبت القمم الجليدية المتوسعة وصولها إلى البحار الأخرى. وقد تبين على وجه الخصوص أن استيطانها للمحيط الأطلسي قد حدث عدة مرات خلال هذا التوسع في نطاق انتشارها. ^{[ 173 ]}

تغوص حيتان العنبر عادةً على أعماق تتراوح بين 300 و800 متر (980 و2620 قدمًا) ، وأحيانًا على عمق يتراوح بين كيلومتر واحد وكيلومترين (3300 إلى 6600 قدمًا) ، بحثًا عن الطعام. ^{[ 174 ]} وقد تستغرق هذه الغطسات أكثر من ساعة. ^{[ 174 ]} تتغذى حيتان العنبر على أنواع عديدة، أبرزها الحبار العملاق ، بالإضافة إلى الحبار الضخم ، ^{[ 175 ]} والأخطبوطات ، والأسماك مثل أسماك الراي القاعية وأسماك القرش ، إلا أن نظامها الغذائي الرئيسي يتكون من الحبار متوسط ​​الحجم . ^{[ 176 ]} وقد تفترس حيتان العنبر سمك أبو سيف في حالات نادرة. ^{[ 177 ]} وقد تُفترس بعض الفرائس عرضيًا أثناء تناولها فرائس أخرى. ^{[ 176 ]} وقد استُقيت معظم المعلومات المعروفة عن حبار أعماق البحار من عينات وُجدت في معدة حيتان العنبر التي تم اصطيادها، على الرغم من أن الدراسات الحديثة حللت البراز .  

أظهرت دراسة أُجريت حول جزر غالاباغوس أن الحبار من أجناس Histioteuthis (62%) و Ancistrocheirus (16%) و Octopoteuthis (7%)، والتي يتراوح وزنها بين 12 و650 غرامًا (0.026 و1.433 رطلًا) ، كانت الأكثر شيوعًا في الصيد. ^{[ 178 ]} لم يشهد البشر قط معارك بين حيتان العنبر والحبار العملاق أو الحبار الضخم؛ ومع ذلك، يُعتقد أن الندوب البيضاء التي تتركها الحيتان ناتجة عن الحبار الكبير. جمعت دراسة نُشرت عام 2010 أدلة تشير إلى أن إناث حيتان العنبر قد تتعاون في صيد حبار هومبولت . ^{[ 179 ]} أظهرت دراسات التتبع أن حيتان العنبر تصطاد وهي مقلوبة رأسًا على عقب في قاع غطساتها العميقة. يُعتقد أن الحيتان تستطيع رؤية الحبار مُظللًا فوقها في ضوء سطح الماء الخافت. ^{[ 180 ]} 

وجدت دراسة سابقة، فحصت الحيتان التي اصطادها أسطول صيد الحيتان النيوزيلندي في منطقة مضيق كوك ، نسبة 1.69:1 من الحبار إلى الأسماك من حيث الوزن. ^{[ 181 ]} تصطاد حيتان العنبر أحيانًا أسماك السابل وأسماك التوثفيش من الخيوط الطويلة. وتشكو عمليات الصيد بالخيوط الطويلة في خليج ألاسكا من أن حيتان العنبر تستغل عمليات الصيد هذه لتلتهم الأنواع المرغوبة مباشرة من الخيط، مما يوفر على الحيتان عناء الصيد. ^{[ 182 ]} ومع ذلك، فإن كمية الأسماك المصطادة ضئيلة جدًا مقارنة بما يحتاجه حوت العنبر يوميًا. وقد تم تصوير مقطع فيديو لحوت عنبر ذكر كبير وهو "يقذف" خيطًا طويلًا للحصول على السمك. ^{[ 183 ]} ​​ويُعتقد أن حيتان العنبر تفترس قرش ميغاماوث ، وهو نوع نادر وكبير من أسماك أعماق البحار تم اكتشافه في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 184 ]} وفي إحدى الحالات، شوهدت ثلاثة حيتان عنبر تهاجم أو تلهو مع قرش ميغاماوث. ^{[ 185 ]}

لوحظ أيضاً أن حيتان العنبر تتغذى على البيروزومات المتوهجة بيولوجياً مثل بيروسوما أتلانتيكوم . ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} ويُعتقد أن استراتيجية البحث عن الطعام لدى حيتان العنبر عن الحبار المتوهج بيولوجياً قد تفسر أيضاً وجود هذه البيروزومات المضيئة في نظامها الغذائي. ^{[ 188 ]}

قد يؤدي منقار الحبار الحاد العالق في أمعاء الحوت إلى إنتاج العنبر ، على غرار إنتاج اللؤلؤ في المحار. ^{[ 189 ]} ويحفز تهيج الأمعاء الناتج عن مناقير الحبار إفراز هذه المادة الشبيهة بالتشحيم.

تتغذى حيتان العنبر بشراهة، إذ تأكل ما يقارب 3% من وزن جسمها يومياً. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

تصطاد حيتان العنبر باستخدام تحديد الموقع بالصدى . وتُعدّ نقراتها من أقوى الأصوات في عالم الحيوان ( انظر أعلاه ). وقد طُرحت فرضية مفادها أنها قادرة على شلّ فريستها بنقراتها. إلا أن الدراسات التجريبية التي حاولت محاكاة هذا التأثير لم تتمكن من تكرار الإصابات المفترضة، مما يُشكك في هذه الفكرة. ^{[ 192 ]} وأظهرت إحدى الدراسات أن مستويات ضغط الصوت على الحبار أقل بأكثر من عشرة أضعاف من المستويات اللازمة لإضعافه، وبالتالي، تستبعد استخدام الشلّ الصوتي لتسهيل اصطياد الفريسة. ^{[ 193 ]}

تُساهم حيتان العنبر، إلى جانب الحيتان الكبيرة الأخرى، في تخصيب سطح المحيط عن طريق استهلاك العناصر الغذائية في الأعماق ونقلها إلى سطح المحيط عند إخراجها للفضلات، وهي ظاهرة تُعرف باسم " مضخة الحوت" . ^{[ 194 ]} يُخصب هذا العوالق النباتية والنباتات الأخرى على سطح المحيط، ويُساهم في إنتاجية المحيطات وخفض نسبة الكربون في الغلاف الجوي. ^{[ 195 ]}

مثل الأفيال، تعيش الإناث وصغارها في مجموعات أمومية تُسمى قطعانًا، بينما يعيش الذكور منفصلين. أحيانًا يُشكّل الذكور مجموعاتٍ غير مُترابطة مع ذكور أخرى من نفس العمر والحجم. ومع تقدّمهم في السن، يعيشون عادةً حياةً انفرادية، ولا يعودون إلى القطيع إلا للتواصل الاجتماعي أو للتزاوج. ^{[ 40 ] [ 16 ]} وقد جنحت الذكور معًا على الشاطئ ، مما يُشير إلى درجة من التعاون لم تُفهم بالكامل بعد. ^{[ 40 ]} نادرًا ما تُغادر الحيتان مجموعتها، إن غادرتها أصلًا. ^{[ 208 ]}

الوحدة الاجتماعية هي مجموعة من حيتان العنبر التي تعيش وتتنقل معًا على مدى سنوات. نادرًا ما ينضم الأفراد إلى وحدة اجتماعية أو يغادرونها. يوجد تباين كبير في حجم الوحدات الاجتماعية، حيث يتراوح عدد أفرادها عادةً بين ستة وتسعة، ولكن قد يزيد عن عشرين. ^{[ 209 ]} على عكس الحيتان القاتلة ، لا تُظهر حيتان العنبر داخل الوحدة الاجتماعية ميلًا ملحوظًا للتواصل مع أقاربها. ^{[ 210 ]} تقضي الإناث وصغارها حوالي ثلاثة أرباع وقتها في البحث عن الطعام وربع وقتها في التفاعل الاجتماعي، والذي يحدث عادةً في فترة ما بعد الظهر. ^{[ 211 ]}

عندما تتفاعل حيتان العنبر اجتماعيًا، فإنها تُصدر أنماطًا معقدة من النقرات تُسمى "الكوداس" . وتقضي معظم وقتها في الاحتكاك ببعضها البعض. تشير عمليات تتبع الحيتان الغاطسة إلى أن مجموعات منها تُمارس رعي الفرائس، على غرار تجمعات الطعم التي تُنشئها أنواع أخرى، مع أن هذا البحث يحتاج إلى تأكيد من خلال تتبع الفرائس. ^{[ 212 ] [ 213 ]}

يُعدّ الحوت القاتل (الأوركا) أكثر المفترسات الطبيعية شيوعًا لحيتان العنبر ، لكن حيتان الطيار والحيتان القاتلة الكاذبة تُضايقها أحيانًا. ^{[ 214 ] [ 215 ]} تفترس حيتان الأوركا مجموعات الإناث مع صغارها، وعادةً ما تسعى جاهدةً لإخراج صغيرها وقتله. تحمي الإناث صغارها أو أي حوت بالغ مصاب بتطويقهم. وقد تتجه نحو الداخل مع إخراج ذيولها (تشكيل "الأقحوان"، نسبةً إلى زهرة الأقحوان ). يمتلك ذيل الحوت البالغ الثقيل والقوي القدرة على توجيه ضربات قاتلة. ^{[ 216 ]} أو قد تتجه نحو الخارج (تشكيل "الرأس للخارج"). بالإضافة إلى حيتان العنبر، لُوحظ أن حيتان جنوب المحيط الأطلسي تُشكّل تشكيلات مماثلة. ^{[ 217 ]} ومع ذلك، سُجّلت تشكيلات مماثلة في مواقف غير خطرة أيضًا. ^{[ 217 ]} استغلّ صائدو الحيتان الأوائل هذا السلوك، فجذبوا مجموعة كاملة من الحيتان بإصابة أحد أفرادها. ^{[ 218 ]} تم وصف مثل هذا التكتيك في رواية موبي ديك :

"لنفترض أنك ضربت ثورًا من فئة الأربعين برميلًا - يا له من مسكين! جميع رفاقه يتركونه. لكن اضرب إحدى عضوات مدرسة الحريم، وستجد رفيقاتها يسبحن حولها بكل علامات القلق، وأحيانًا يبقين بالقرب منها لفترة طويلة، حتى يصبحن هن أنفسهن فريسة." ^{[ 219 ]}

إذا كان قطيع الحيتان القاتلة كبيرًا، فقد يتمكن أفراده أحيانًا من قتل إناث حيتان العنبر البالغة، وقد يُلحقون الأذى بقطيع كامل على الأقل. ^{[ 220 ] [ 221 ]} لا يوجد للذكور مفترسات، ويُعتقد أنها أكبر حجمًا وأقوى وأكثر عدوانية من أن تُشكل تهديدًا من الحيتان القاتلة. ^{[ 222 ]} من المعروف أن الذكور المنفردة تتدخل وتُساعد المجموعات الضعيفة القريبة. ^{[ 223 ]} ومع ذلك، يُقال إن ذكر حوت العنبر، عندما يُرافق قطعان إناث حيتان العنبر وصغارها، قد لا يتمكن من ردع الحيتان القاتلة عن مهاجمة المجموعة بشكل فعال، على الرغم من أن الحيتان القاتلة قد تُنهي الهجوم بشكل أسرع في وجود ذكر. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

في مواقع التغذية المحتملة، قد تتفوق الحيتان القاتلة على حيتان العنبر حتى عندما يفوقها حيتان العنبر عددًا. يرى بعض الباحثين أن الحيتان القاتلة عادةً ما تكون مهيمنة سلوكيًا على حيتان العنبر، لكنهم يشيرون إلى أن النوعين متقاربان إلى حد كبير، حيث تعوض عدوانية الحيتان القاتلة الأكبر، وقوة عضها الأكبر بالنسبة لحجمها، وبراعتها في الافتراس، صغر حجمها. ^{[ 224 ] [ 226 ]} وجدت دراسة أجريت عام 2013 أن ذكور حيتان العنبر غيرت سلوكها استجابةً لتسجيلات صوت الحيتان القاتلة، حيث قامت بالغوص العميق وخفضت نشاطها الصوتي. ^{[ 227 ]} على الرغم من توثيق عدة حالات لحيازات قاتلة تصطاد ذكور حيتان العنبر، إلا أن أيًا من هذه المحاولات لم ينجح. ^{[ 228 ]}

لا تُعرف حيتان العنبر بتكوينها علاقات مع أنواع أخرى، ولكن لوحظ أن دولفينًا قاروري الأنف مصابًا بتشوه في العمود الفقري قد تم قبوله في قطيع من حيتان العنبر. ^{[ 229 ]} ومن المعروف أنها تسبح جنبًا إلى جنب مع أنواع أخرى من الحيتان، مثل الحيتان الحدباء ، ^{[ 230 ]} والحيتان الزعنفية ، وحيتان المنك ، والحيتان الطيارة ، ^{[ 231 ]} والحيتان القاتلة أحيانًا. ^{[ 232 ]} كما تلجأ حيتان العنبر إلى التبرز كوسيلة دفاعية. ^{[ 233 ]}

قد تُصاب حيتان العنبر بالطفيليات. فمن بين 35 حوتًا من حيتان العنبر التي تم اصطيادها خلال موسم صيد الحيتان في القطب الجنوبي 1976-1977، كانت جميعها مصابة بدودة أنيساكيس فيزيتيريس (في معدتها) ودودة فيلوبوثريوم دلفيني (في دهونها). كما كان الحوتان اللذان يحملان مشيمة مصابين بدودة بلاسنتونيما جيجانتيسيما ، ^{[ 234 ]} التي يُحتمل أن تكون أكبر دودة نيماتودية تم وصفها على الإطلاق. ^{[ 235 ]}

على الرغم من ندرة السجل الأحفوري، ^{[ 238 ]} فقد صُنفت عدة أجناس منقرضة ضمن مجموعة Physeteroidea ، التي تضم السلف المشترك الأخير لحوت العنبر الحديث، وحيتان العنبر القزمة ، وحيتان العنبر الصغيرة ، والأنواع المنقرضة من فصيلة Physeteroidea. تشمل هذه الأحافير Ferecetotherium و Idiorophus و Diaphorocetus و Aulophyseter و Orycterocetus و Scaldicetus و Placoziphius و Zygophyseter و Acrophyseter . ^{[ 27 ] [ 237 ] [ 239 ]} يُعد Ferecetotherium ، الذي عُثر عليه في أذربيجان ويعود تاريخه إلى أواخر العصر الأوليغوسيني (منذ حوالي 28  إلى  23 مليون سنة )، أقدم أحفورة تم اكتشافها، والتي تمتلك سمات خاصة بحيتان العنبر، مثل منقار غير متماثل . ^{[ 240 ]} يعود تاريخ معظم أحافير حيتان العنبر إلى العصر الميوسيني ، أي قبل 23  إلى  5 ملايين سنة . وقد تم تحديد تاريخ حوت ديافوروسيتوس ، من الأرجنتين ، إلى أوائل العصر الميوسيني . وتشمل أحافير حيتان العنبر من منتصف العصر الميوسيني أنواعًا مثل أولوفيسيتر ، وإيديوروفوس، وأوريكتيروسيتوس ، والتي عُثر عليها جميعًا على الساحل الغربي للولايات المتحدة، بالإضافة إلى سكالديسيتوس ، الذي عُثر عليه في أوروبا واليابان . ^{[ 240 ] [ 241 ]} كما عُثر على أحافير أوريكتيروسيتوس في شمال المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط ، بالإضافة إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة. ^{[ 242 ]} أما بلاكوزيفوس ، الذي عُثر عليه في أوروبا، وأكروفيسيتر ، من بيرو ، فيعود تاريخهما إلى أواخر العصر الميوسيني. ^{[ 27 ] [ 240 ]}

تختلف حيتان العنبر الأحفورية عن حيتان العنبر الحديثة في عدد الأسنان وشكل الوجه والفكين. ^{[ 240 ]} فعلى سبيل المثال، كان لدى سكالديسيتوس منقار مدبب. ^{[ 241 ]} أما الأجناس التي عاشت في العصر الأوليغوسيني وأوائل ومنتصف العصر الميوسيني، باستثناء ربما أولوفيسيتر ، فكانت تمتلك أسنانًا في فكها العلوي. ^{[ 240 ]} كما امتلك أكروفيسيتر ، الذي عاش في أواخر العصر الميوسيني، أسنانًا في كل من الفكين العلوي والسفلي، بالإضافة إلى منقار قصير وفك سفلي منحني للأعلى . [ ^{27 ] تشير} هذه الاختلافات التشريحية إلى أن الأنواع الأحفورية ربما لم تكن بالضرورة من آكلات الحبار في أعماق البحار مثل حوت العنبر الحديث، بل إن بعض الأجناس كانت تتغذى بشكل أساسي على الأسماك. ^{[ 240 ]} كان لدى حوت Zygophyseter ، الذي يعود تاريخه إلى منتصف العصر الميوسيني المتأخر والذي عُثر عليه في جنوب إيطاليا ، أسنان في كلا الفكين، ويبدو أنه كان مُتكيفًا للتغذي على فرائس كبيرة، على غرار الحوت القاتل الحديث (الأوركا). تُعرف حيتان العنبر الأحفورية الأخرى ذات التكيفات المشابهة مجتمعةً باسم حيتان العنبر القاتلة . ^{[ 237 ]}

تم التعرف حتى الآن على نوعين أحفوريين غير معروفين جيدًا ينتميان إلى جنس Physeter الحديث: P. antiquus ( من العصر النيوجيني في فرنسا) ^{[ 243 ]} و P. vetus (من العصر النيوجيني في شرق أمريكا الشمالية). ^{[ 244 ]} من المرجح جدًا أن يكون Physeter vetus نوعًا غير صالح، حيث يبدو أن الأسنان القليلة التي استُخدمت لتحديد هذا النوع متطابقة مع أسنان حوت مسنن آخر، وهو Orycterocetus quadratidens . ^{[ 245 ]}

كان الرأي السائد تقليديًا أن الحيتان البالينية ( Mysticeti ) والحيتان المسننة ( Odontoceti ) نشأت من حيتان أكثر بدائية في أوائل العصر الأوليغوسيني ، وأن فصيلة الحيتان المسننة (Physeteroidea)، التي تضم حوت العنبر، وحوت العنبر القزم، وحوت العنبر الصغير، انفصلت عن الحيتان المسننة الأخرى بعد ذلك بوقت قصير، منذ أكثر من 23  مليون سنة . ^{[ 238 ] [ 240 ]} في الفترة من 1993 إلى 1996، أشارت تحليلات علم الوراثة الجزيئية التي أجراها ميلينكوفيتش وزملاؤه، استنادًا إلى مقارنة جينات العديد من الحيتان الحديثة، إلى أن حيتان العنبر أقرب صلة بالحيتان البالينية منها بالحيتان المسننة الأخرى، مما كان سيعني أن الحيتان المسننة لم تكن أحادية النمط ؛ بمعنى آخر، لم تكن تتكون من نوع واحد من الحيتان المسننة السلفية وجميع نسلها. ^{[ 236 ]} مع ذلك، انتقدت دراسات أحدث، استنادًا إلى توليفات مختلفة من علم التشريح المقارن وعلم الوراثة الجزيئية، تحليل ميلينكوفيتش لأسباب تقنية، وأكدت مجددًا أن الحيتان المسننة أحادية الأصل. ^{[ 236 ] [ 246 ] [ 247 ]}

تؤكد هذه التحليلات أيضًا حدوث تنوع تطوري سريع (انتشار واسع) لفصيلة حيتان العنبر الحقيقية (Physeteroidea) خلال العصر الميوسيني . ^{[ 237 ]} وقد انفصلت فصيلة حيتان العنبر القزمة (Kogiidae) عن فصيلة حيتان العنبر الحقيقية ( Physeteridae ) منذ 8  ملايين سنة على الأقل . ^{[ 246 ]}

كان مستخلص العنبر ، الذي يُستخرج أساسًا من عضو العنبر، وزيت العنبر ، الذي يُستخرج أساسًا من طبقة الشحم في جسم الحوت، مطلوبين بشدة من قبل صائدي الحيتان في القرون الثامن عشر والتاسع عشر والعشرين . ووجدت هذه المواد استخدامات تجارية متنوعة، مثل الشموع والصابون ومستحضرات التجميل وزيوت التشحيم ومواد التشحيم المتخصصة الأخرى وزيت المصابيح وأقلام الرصاص وأقلام التلوين ومواد عزل الجلود ضد ^الماء ومواد مقاومة الصدأ والعديد من المركبات الصيدلانية. [ ^{248 ] [ 249 ] [ 250 ] [ 104 ]} كما كان العنبر ، وهو مادة صلبة شمعية قابلة للاشتعال باهظة الثمن تُنتج في الجهاز الهضمي لحيتان العنبر، مطلوبًا أيضًا كمثبت في صناعة العطور . ^{[ 251 ]}

قبل أوائل القرن الثامن عشر، كان الصيد يقتصر في الغالب على السكان الأصليين الإندونيسيين. ^{[ 252 ]} تقول الأسطورة إنه في وقت ما في أوائل القرن الثامن عشر، حوالي عام 1712، بينما كان الكابتن كريستوفر هاسي يبحر بحثًا عن الحيتان الصائبة بالقرب من الشاطئ، جرفته ريح شمالية إلى عرض البحر، حيث صادف قطيعًا من حيتان العنبر وقتل أحدها. ^{[ 253 ]} على الرغم من أن القصة قد لا تكون صحيحة، إلا أن حيتان العنبر استُغلت بالفعل سريعًا من قبل صائدي الحيتان الأمريكيين. يذكر القاضي بول دادلي ، في مقالته عن التاريخ الطبيعي للحيتان (1725)، أن شخصًا يُدعى أتكينز، كان يعمل في هذه التجارة لمدة 10 أو 12 عامًا، كان من بين أوائل من اصطادوا حيتان العنبر حوالي عام 1720 قبالة ساحل نيو إنجلاند . ^{[ 254 ]}

لم تُسجّل سوى حالات قليلة لصيد حيتان العنبر في عرض البحر خلال العقود الأولى (1709-1730). وبدلاً من ذلك، ركّزت السفن الشراعية على جزر نانتوكيت ، حيث كانت تصطاد الحيتان الصائبة، أو تتجه إلى منطقة مضيق ديفيس لصيد حيتان القوس . وبحلول أوائل أربعينيات القرن الثامن عشر، ومع ظهور شموع العنبر (قبل عام 1743)، بدأت السفن الأمريكية بالتركيز على حيتان العنبر. تُظهر مذكرات بنجامين بانغز (1721-1769) أنه، إلى جانب سفينته الشراعية الصغيرة، وجد ثلاث سفن شراعية أخرى تُنظّف حيتان العنبر قبالة سواحل ولاية كارولينا الشمالية في أواخر مايو 1743. ^{[ 255 ]} وعند عودته إلى نانتوكيت في صيف 1744 في رحلة لاحقة، دوّن أنه "تم جلب 45 شمعة عنبر إلى هنا اليوم"، وهو مؤشر آخر على أن صيد حيتان العنبر الأمريكي كان في ذروته. ^{[ 255 ]}

سرعان ما انتشر صيد حيتان العنبر الأمريكي من الساحل الشرقي للمستعمرات الأمريكية إلى تيار الخليج ، ومنطقة غراند بانكس ، وغرب أفريقيا (1763)، وجزر الأزور (1765)، وجنوب المحيط الأطلسي (سبعينيات القرن الثامن عشر). وبين عامي 1770 و1775، أنتجت موانئ ماساتشوستس ونيويورك وكونيتيكت ورود آيلاند 45 ألف برميل من زيت العنبر سنويًا، مقارنةً بـ 8500 برميل من زيت الحيتان. ^{[ 256 ]} وفي العقد نفسه، بدأ البريطانيون صيد حيتان العنبر، مستخدمين سفنًا وأفرادًا أمريكيين. ^{[ 257 ]} وبحلول العقد التالي، دخل الفرنسيون هذا المجال، مستعينين أيضًا بالخبرات الأمريكية. ^{[ 257 ]} وازداد صيد حيتان العنبر حتى منتصف القرن التاسع عشر. كان زيت العنبر ذا أهمية بالغة في الإنارة العامة (على سبيل المثال، في المنارات، حيث استُخدم في الولايات المتحدة حتى عام 1862، حين استُبدل بزيت الشحم، الذي استُبدل بدوره بالبترول ) وفي تزييت الآلات (مثل تلك المستخدمة في مصانع القطن) خلال الثورة الصناعية . تراجع صيد حيتان العنبر في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، مع ازدياد استخدام البترول. وبهذا المعنى، يُمكن القول إن استخدام البترول قد حمى أعداد الحيتان من استغلال أكبر. ^{[ 258 ] [ 259 ]} بدأ صيد حيتان العنبر في القرن الثامن عشر بزوارق صغيرة تحمل قاربًا أو اثنين فقط. ومع مرور الوقت، ازداد نطاق الأسطول وحجمه، ودخلت سفن أكبر حجمًا في هذا المجال. في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، أبحرت سفن صيد حيتان العنبر إلى المحيط الهادئ الاستوائي، والمحيط الهندي، واليابان، وسواحل شبه الجزيرة العربية، وأستراليا، ونيوزيلندا. ^{[ 257 ] [ 260 ] [ 261 ]} قد يكون الصيد خطيرًا على الطاقم، إذ أن حيتان العنبر (وخاصة الذكور) تدافع عن نفسها بشراسة ضد أي هجوم، على عكس معظم الحيتان البالينية. عند مواجهة أي تهديد، تستخدم حيتان العنبر رؤوسها الضخمة كأداة صدم فعالة. ^{[ 121 ]} ولعل أشهر هجوم مضاد لحيتان العنبر وقع في 20 نوفمبر 1820، عندما صدم حوت يُزعم أن طوله حوالي 25.9 مترًا (85 قدمًا) سفينة صيد الحيتان "إسكس" التابعة لنانتوكيت وأغرقها . لم ينجُ سوى 8 من أصل 20 بحارًا متبقين، وتم إنقاذهم بواسطة سفن أخرى. ^{[ 51 ]} يُعتقد على نطاق واسع أن هذه الحادثة ألهمت هيرمان ميلفيل لكتابة روايته الشهيرة "موبي ديك" . ^{[ 262 ]} 

كانت أسنان حوت العنبر، التي تشبه العاج، مطلوبة بشدة من قبل صائدي الحيتان في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، الذين استخدموها في إنتاج منحوتات حبرية تُعرف باسم "سكريمشاو" . يمكن استخدام 30 سنًا من أسنان حوت العنبر كبديل للعاج. كل سن من هذه الأسنان، التي يصل طولها إلى 20 سم (8 بوصات) وعرضها إلى 8 سم (3 بوصات) ، مجوفة في النصف الأول من طولها. ومثل عاج الفظ ، يتكون عاج حوت العنبر من طبقتين متميزتين، إلا أن طبقة عاج حوت العنبر الداخلية أكثر سمكًا. على الرغم من أن فن "سكريمشاو" كان شائعًا في القرن التاسع عشر، إلا أنه تراجع بشكل كبير بعد تقاعد أساطيل صيد الحيتان في ثمانينيات القرن التاسع عشر.    

كان صيد الحيتان الحديث أكثر كفاءة من صيدها بالقوارب المكشوفة، إذ استُخدمت فيه سفن تعمل بالبخار وحراب متفجرة . في البداية، ركز صيد الحيتان الحديث على الحيتان البالينية الكبيرة ، ولكن مع استنزاف هذه الأنواع، ازداد صيد حيتان العنبر. وكان زيت العنبر الشمعي ، وهو الزيت الناعم الذي تنتجه حيتان العنبر، مطلوبًا بشدة. ففي موسمي 1941-1942 و1942-1943، اصطادت البعثات النرويجية أكثر من 3000 حوت عنبر قبالة سواحل بيرو وحدها. وبعد الحرب العالمية الثانية ، استمر صيد الحيتان دون انقطاع للحصول على الزيت المستخدم في مستحضرات التجميل والآلات عالية الأداء، مثل ناقلات الحركة في السيارات. ^{[ 263 ]}

أدى الصيد إلى انقراض شبه كامل للحيتان الكبيرة، بما في ذلك حيتان العنبر، إلى أن تم فرض حظر على استخدام زيت الحيتان في عام 1972. ومنحت اللجنة الدولية لصيد الحيتان هذا النوع حماية كاملة في عام 1985، لكن الصيد من قبل اليابان في شمال المحيط الهادئ استمر حتى عام 1988. ^{[ 259 ]}

تشير التقديرات إلى أن تعداد حيتان العنبر في العالم بلغ 1,100,000 حوت قبل بدء صيدها التجاري في أوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 4 ] [ 39 ]} وبحلول عام 1880، انخفض هذا التعداد بنسبة 29% تقريبًا. ^{[ 4 ]} ومنذ ذلك التاريخ وحتى عام 1946، يبدو أن أعدادها قد تعافت جزئيًا مع انخفاض نشاط صيد الحيتان، ولكن بعد الحرب العالمية الثانية، انخفض التعداد بشكل أكبر، ليصل إلى 33% من تعدادها قبل بدء الصيد. وقد قُتل ما بين 184,000 و236,000 حوت عنبر على يد الدول المختلفة التي تمارس صيد الحيتان في القرن التاسع عشر، ^{[ 264 ]} بينما في القرن العشرين، تم اصطياد ما لا يقل عن 770,000 حوت، غالبيتها بين عامي 1946 و1980. ^{[ 265 ]}

تساهم حيتان العنبر في زيادة الإنتاج الأولي وتصدير الكربون من خلال ترسب برازها الغني بالحديد في المياه السطحية للمحيط الجنوبي. ويؤدي هذا البراز إلى نمو العوالق النباتية وامتصاصها المزيد من الكربون من الغلاف الجوي. وعندما تموت العوالق النباتية، تغوص إلى أعماق المحيط حاملةً معها الكربون الجوي. وبسبب انخفاض أعداد حيتان العنبر في المحيط الجنوبي، أدى صيد الحيتان إلى بقاء مليوني طن إضافية من الكربون في الغلاف الجوي كل عام. ^{[ 195 ]}

لا تزال أعداد حيتان العنبر المتبقية كبيرة بما يكفي لتصنيف حالتها الحفظية على أنها معرضة للخطر بدلاً من كونها مهددة بالانقراض. ^{[ 4 ]} ويُقدّر عدد حيتان العنبر في العالم حاليًا بنحو 360,000 حوت. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، فإن التعافي من قرون من الصيد التجاري للحيتان عملية بطيئة، لا سيما في جنوب المحيط الهادئ ، حيث كان تأثيره على الذكور في سن التكاثر بالغًا. ^{[ 266 ]}

لا يُعرف العدد الإجمالي لحيتان العنبر في العالم، لكن يُقدّر بنحو 360 ألف حوت. ^{[ 16 ] [ 4 ]} ويُعدّ وضع الحفاظ عليها أفضل من وضع العديد من أنواع الحيتان الأخرى. فقد توقف صيد الحيتان التجاري، ^{[ 4 ]} وتتمتع هذه الأنواع بالحماية في معظم أنحاء العالم، على الرغم من أن السجلات تشير إلى أن السفن اليابانية اصطادت 51 حوتًا من حيتان العنبر خلال فترة 11 عامًا بدءًا من عام 2000 .لا يستهدف الصيادون حيتان العنبر للأكل، ^{[ 4 ]} لكن عمليات الصيد بالخيوط الطويلة في خليج ألاسكا اشتكت من أن حيتان العنبر "تسرق" الأسماك من خيوطها. ^{[ 182 ]}

منذ بداية الألفية الثانية، بات التشابك في شباك الصيد والاصطدام بالسفن يشكلان أكبر تهديدين لتجمعات حيتان العنبر. ^{[ 14 ]} وتشمل التهديدات الأخرى ابتلاع المخلفات البحرية ، والضوضاء في المحيط، والتلوث الكيميائي. ^{[ 267 ]} يصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حوت العنبر ضمن الأنواع " المعرضة للخطر ". ^{[ 4 ]} ويُدرج هذا النوع ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة . ^{[ 268 ]}

تُدرج حيتان العنبر في الملحق الأول ^{[ 269 ]} والملحق الثاني ^{[ 269 ]} لاتفاقية صون الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية . أُدرجت في الملحق الأول ^{[ 269 ]} لأن هذا النوع مُصنّف على أنه مُعرّض لخطر الانقراض في جميع مناطق انتشاره أو جزء كبير منها، وتسعى الدول الأطراف في الاتفاقية جاهدةً لحماية هذه الحيوانات، والحفاظ على مواطنها أو استعادتها، وتخفيف عوائق الهجرة، والسيطرة على العوامل الأخرى التي قد تُعرّضها للخطر. أُدرجت في الملحق الثاني ^{[ 269 ]} لأن وضعها في مجال الصون غير مُواتٍ، أو لأنها ستستفيد بشكل كبير من التعاون الدولي المُنظّم بموجب اتفاقيات مُخصصة. كما يشملها أيضاً اتفاقية الحفاظ على الحيتان في البحر الأسود والبحر الأبيض المتوسط ​​ومنطقة المحيط الأطلسي المتاخمة (ACCOBAMS) ومذكرة التفاهم للحفاظ على الحيتان وموائلها في منطقة جزر المحيط الهادئ (Pacific Cetaceans MOU).

هذا النوع محمي بموجب الملحق الأول من اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض (CITES). وهذا يحظر التجارة الدولية التجارية (بما في ذلك في الأجزاء والمشتقات)، مع تنظيم جميع أنواع التجارة الدولية الأخرى تنظيماً صارماً من خلال نظام من التصاريح والشهادات. ^{[ 5 ]}

تُعدّ الأسنان المُعلّقة بالحبال قطعًا أثريةً ذات أهمية ثقافية في جميع أنحاء المحيط الهادئ. في نيوزيلندا ، يُطلق عليها الماوري اسم "ري بوتا"؛ وكانت هذه القلائد المصنوعة من أسنان الحيتان نادرةً لأنّ حيتان العنبر لم تكن تُصطاد بنشاط في مجتمع الماوري التقليدي . ^{[ 270 ]} وكان يُستخرج عاج الحيتان وعظامها من الحيتان التي تجرفها الأمواج إلى الشاطئ. في فيجي، تُعرف هذه الأسنان باسم "تابوا" ، وكانت تُقدّم تقليديًا كهدايا للتكفير عن الذنوب أو لنيل التقدير (يُطلق عليها اسم " سيفوسيفو ")، وكانت ذات أهمية في المفاوضات بين الزعماء المتنافسين. ^{[ 271 ]} ذكر فريدريك راتزل في كتابه "تاريخ البشرية" عام 1896 أن أسنان الحيتان، أو ما يُعرف باسم "كاشالوت"، كانت أكثر أنواع الزينة أو القيمة طلبًا في فيجي. وكانت تُستخدم بكثرة في القلائد. ^{[ 272 ]} ولا تزال "تابوا" اليوم عنصرًا مهمًا في حياة الفيجيين. كانت هذه الأسنان نادرةً في الأصل في فيجي وتونغا ، اللتين كانتا تُصدّرانها، ولكن مع وصول الأوروبيين، غمرت الأسنان السوق، وانهارت هذه "العملة". وأدى فائض العرض بدوره إلى تطور فن النقش على العاج الأوروبي . ^{[ 273 ]}

رواية هيرمان ميلفيل "موبي ديك" مستوحاة من قصة حقيقية عن حوت عنبر هاجم سفينة صيد الحيتان "إسكس" وأغرقها . ^{[ 274 ] [ 275 ]} ربط ميلفيل حوت العنبر بالليفياتان المذكور في الكتاب المقدس . ^{[ 275 ] [ 276 ]} استندت السمعة المرعبة التي رسخها ميلفيل إلى قدرة حيتان الثور على الدفاع بشراسة عن نفسها ضد هجمات صائدي الحيتان الأوائل، وتحطيم قوارب صيد الحيتان، وأحيانًا مهاجمة سفن صيد الحيتان وتدميرها.

في رواية جول فيرن " عشرون ألف فرسخ تحت الماء " الصادرة عام 1870، يخوض غواصة نوتيلوس معركة ضد مجموعة من حيتان العنبر لحماية قطيع من حيتان جنوب المحيط الأطلسي من هجماتها. ويصوّرها فيرن على أنها صيادون متوحشون ("لا يملكون سوى أفواههم وأسنانهم"). ^{[ 277 ]}

تم اختيار حوت العنبر كحيوان ولاية كونيتيكت من قبل الجمعية العامة في عام 1975. ^{[ 278 ]} وقد تم اختياره نظراً لمساهمته المحددة في تاريخ الولاية، ونظراً لوضعه الحالي كنوع مهدد بالانقراض. ^{[ 279 ]}

ربما كانت حيتان العنبر التي تم اصطيادها وتشابكها مسؤولة عن مشاهدات الثعابين البحرية الشهيرة . ^{[ 280 ] [ 281 ]}

لا تُعدّ حيتان العنبر من أسهل أنواع الحيتان للمشاهدة ، نظرًا لطول فترات غوصها وقدرتها على قطع مسافات طويلة تحت الماء. ومع ذلك، ونظرًا لمظهرها المميز وحجمها الكبير، تزداد شعبية مشاهدتها. غالبًا ما يستخدم مراقبو حيتان العنبر أجهزة الاستماع تحت الماء (الهيدروفون) لسماع نقرات الحيتان وتحديد مواقعها قبل ظهورها على السطح. ^{[ 282 ]} تشمل المواقع الشهيرة لمشاهدة حيتان العنبر مدينة كايكورا في الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا ، وأندينيس وترومسو في القطب الشمالي النرويجي ؛ بالإضافة إلى جزر الأزور ، حيث يكون الجرف القاري ضيقًا جدًا لدرجة تسمح بمشاهدة الحيتان من الشاطئ، ^{[ 157 ] [ 283 ]} ودومينيكا ^{[ 284 ]} حيث يُنفّذ برنامج بحث علمي طويل الأمد، مشروع دومينيكا لحيتان العنبر، منذ عام 2005. ^{[ 285 ]}

يُعدّ إدخال النفايات البلاستيكية إلى البيئة البحرية من قِبل البشر ظاهرة حديثة نسبياً. فمنذ سبعينيات القرن الماضي، عُثر في بعض الأحيان على قطع بلاستيكية في بطون حيتان العنبر. ^{[ 188 ] [ 286 ] [ 287 ] [ 288 ]}