تفكك فرقة البيتلز

كانت فرقة البيتلز فرقة روك إنجليزية ، نشطت من عام 1960 إلى عام 1970. ومنذ عام 1962، ضمت الفرقة جون لينون ، وبول مكارتني ، وجورج هاريسون ، ورينغو ستار . ويعزى تفككها إلى عوامل عديدة، منها ضغط ظاهرة البيتلزمانيا ، ووفاة مدير أعمالهم برايان إبستين عام 1967 ، واستياء أعضاء الفرقة من قيادة مكارتني لها، وإدمان لينون للهيروين وعلاقته بيوكو أونو ، وكتابة هاريسون للأغاني بغزارة متزايدة، وتعثر شركة آبل كوربس ، ومشروع غيت باك (الذي أعيدت تسميته إلى ليت إت بي عام 1970)، والخلافات الإدارية.

خلال النصف الثاني من ستينيات القرن العشرين، بدأ كل عضو من أعضاء الفرقة في تبني أجندات فنية فردية. وبرز انقسامهم بشكل جليّ في ألبوم "ذا بيتلز " (المعروف أيضاً باسم "الألبوم الأبيض") عام ١٩٦٨، وسرعان ما تغلغلت الخلافات والتباينات حول الأمور الموسيقية في نقاشاتهم التجارية. غادر ستار الفرقة لمدة أسبوعين خلال جلسات تسجيل الألبوم الأبيض، وانسحب هاريسون لمدة خمسة أيام خلال بروفات أغنية "غيت باك" . وابتداءً من خريف عام ١٩٦٨، نشب خلاف بين أعضاء الفرقة حول من يتولى إدارة شؤونهم التجارية. سعى مكارتني إلى توكيل المحاميين لي وجون إيستمان، لكن زملاءه في الفرقة صوتوا ضده لصالح رجل الأعمال ألين كلاين .

كانت آخر مرة سجل فيها الأعضاء الأربعة معًا جلسة تسجيل أغنية " The End " لألبوم Abbey Road في 20 أغسطس 1969، وهو التاريخ الذي شهد أيضًا المزيد من عمليات المزج والتحرير لأغنية " I Want You (She's So Heavy) ". وكان آخر لقاء لهم جميعًا بعد يومين في جلسة تصوير أقيمت في منزل لينون في تيتنهيرست . في 20 سبتمبر، أبلغ لينون زملاءه في الفرقة سرًا في اجتماع في شركة Apple، دون حضور هاريسون، أنه سيغادر فرقة البيتلز، على الرغم من أنه لم يكن واضحًا لبقية الأعضاء ما إذا كان رحيله نهائيًا. في 10 أبريل 1970، صرح مكارتني في بيان صحفي أنه لم يعد يعمل مع الفرقة، مما أثار ردود فعل إعلامية واسعة النطاق وزاد من حدة التوترات بينه وبين زملائه. استمرت النزاعات القانونية لفترة طويلة بعد إعلانه، ولم يتم حلّ الفرقة رسميًا حتى عام 1974.

استمرت شائعات لمّ الشمل طوال سبعينيات القرن الماضي، حيث اجتمع الأعضاء من حين لآخر للتعاون ، لكن لم يجتمعوا جميعًا الأربعة في آن واحد. تُعدّ أغنيتا " أنا الأعظم " لستار (1973) و" كل تلك السنوات الماضية " لهاريسون (1981) الأغنيتين الوحيدتين اللتين شارك فيهما ثلاثة من أعضاء البيتلز السابقين. بعد اغتيال لينون عام 1980، اجتمع الأعضاء الباقون على قيد الحياة لمشروع "أنثولوجي " عام 1994، مستخدمين تسجيلات لينون التجريبية غير المكتملة " حر كالطائر " و" حب حقيقي " و" الآن وحينها " كأساس لأغانٍ جديدة سُجّلت وأُصدرت كأغانٍ للبيتلز، مع أن الأخيرة ظلت غير مُصدرة حتى عام 2023.

في مقابلة مع دان راذر بُثت على قناة AXS TV في 10 مايو 2024، صرّح رينغو ستار قائلاً: "لم نكن على وفاق، كنا أربعة رجال، وكنا نتجادل باستمرار"، مشيراً إلى أن علاقتهم كانت تزداد توتراً حتى بعد إنجابه للأطفال. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، ووفقاً لستار، فقد استمرت الفرقة كل هذه المدة بفضل طموحاتهم الموسيقية. ^{[ 1 ]}

كان أسلوب إبستين الإداري يتمثل في ترك الفرقة تُتابع أفكارها ومشاريعها الموسيقية، مع تدخله في كثير من الأحيان للوساطة عند نشوب أي خلاف. بدأ هذا الدور بالتضاؤل ​​بعد توقف الفرقة عن الجولات عام ١٩٦٦، مع أن إبستين ظلّ يتمتع بنفوذ قوي على علاقات أعضاء الفرقة الشخصية وشؤونها المالية. في منتصف عام ١٩٦٧، بدأ مشروع للتهرب الضريبي تحت إشراف إبستين، شمل شراكة قانونية مُعدّلة (لأعضاء البيتلز الأربعة) وشركة تابعة تُدعى " آبل كوربس" (والتي ستُحوّل إليها معظم إيرادات البيتلز). ^{[ ٢ ]} إلا أنه في ٢٧ أغسطس، توفي إبستين جرّاء جرعة زائدة من المخدرات ؛ وأدّت تبعات غيابه، بالإضافة إلى قلة خبرة البيتلز في مجال الأعمال، إلى مشروع فوضوي غير متوقع زاد من الضغط على الفرقة خلال الأشهر اللاحقة. ^{[ ٣ ]}

ترك موت إبستين فرقة البيتلز في حالة من الارتباك والخوف من المستقبل. ^{[ 4 ]} سعى مكارتني إلى إطلاق مشاريع للفرقة، على الرغم من أن زملاءه في الفرقة شعروا بالانزعاج من هيمنته المتزايدة على المشاريع الموسيقية وغيرها من مشاريع الفرقة. ^{[ 5 ]} أشار لينون لاحقًا إلى أن جهود مكارتني كانت مهمة لبقاء الفرقة، لكنه ظل يعتقد أن رغبة مكارتني في المساعدة نابعة من مخاوفه الشخصية بشأن خوض مسيرة فنية منفردة. ^{[ 6 ]} شعر مكارتني أن تحول الأعضاء الأربعة من موسيقيين إلى رجال أعمال كان عاملاً أساسيًا في تفكك الفرقة. ^{[ 7 ]} لم يتم استبدال إبستين كمدير للفرقة، وفي النهاية ساهم غياب القيادة الإدارية القوية بشكل كبير في تفككها. ^{[ 8 ]}

عندما اجتمعت الفرقة لتسجيل ألبوم "ذا بيتلز" في مايو 1968، كانت روح الزمالة والرغبة في التعاون الموسيقي لا تزال قائمة؛ إلا أن اختلافاتهم الفردية بدأت تبرز بشكل أوضح. فقد أبدى مكارتني، أكثر من غيره، اهتمامًا عميقًا بالاتجاهات والأنماط الموسيقية الشعبية الناشئة في كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة، بينما نما لدى هاريسون اهتمام بالموسيقى والدين الهندي ، وأصبحت مؤلفات جون لينون أكثر تأملًا وتجريبية. ^{[ 3 ] [ 9 ]} ويرى مؤرخ البيتلز ، مارك لويسون ، أن ألبوم "سيرجنت بيبر " مثّل آخر جهد موحد للفرقة، مُظهرًا تماسكًا تدهور فور اكتمال الألبوم في أبريل 1967، واختفى تمامًا بحلول عام 1968. ^{[ 10 ]}

كان من بين العوامل الأخرى التي ساهمت في الانفصال تطور هاريسون كملحن خلال النصف الثاني من مسيرتهم الفنية. ^{[ 11 ]} رُفضت العديد من أفكاره الموسيقية من قِبل لينون ومكارتني، خاصةً بدءًا من عام 1968. ^{[ 12 ] [ ملاحظة 1 ]} على الرغم من أن هذا كان مؤشرًا جزئيًا على ازدياد المنافسة على مساحة الأغاني في الألبومات، مع وجود ثلاثة مؤلفين موسيقيين في الفرقة، إلا أن إحباط هاريسون ولّد لديه شعورًا بالاغتراب عن البيتلز. ^{[ 15 ]} وقد صرّح لاحقًا بأنه كان راضيًا في البداية بتقديم مساهمات عرضية كملحن، ولم يبدأ بالاستياء من هيمنة لينون ومكارتني إلا عندما قدّم أغاني "أفضل من بعض أغانيهم، وكنا نضطر لتسجيل ثماني أغنيات لهم قبل أن يستمعوا إلى أغنياتي". ^{[ 16 ]} أصبح هاريسون أول عضو في الفرقة يُصدر ألبومًا منفردًا، وهو Wonderwall Music ، ^{[ 17 ]} والذي سُجّل معظمه في بومباي في يناير 1968. ^{[ 18 ]}

في مايو 1968، اجتمعت الفرقة في منزل هاريسون في إيشر لتسجيل نسخ تجريبية لأغانٍ سُجلت لاحقًا لألبومهم الذي صدر في نوفمبر 1968 بعنوان " ذا بيتلز " (المعروف أيضًا باسم "الألبوم الأبيض"). أشارت المراجعات المعاصرة والتعليقات اللاحقة للبيتلز إلى أن الألبوم المزدوج عكس تطور الملحنين والموسيقيين والفنانين المستقلين. ^{[ 14 ]} وصفته مجلة رولينج ستون لاحقًا بأنه "أربعة ألبومات منفردة تحت سقف واحد". ^{[ 19 ]} وصف مكارتني جلسات التسجيل بأنها نقطة تحول للفرقة لأنه "كان هناك الكثير من التوتر خلال تسجيل ذلك الألبوم. كنا على وشك الانفصال، وكان ذلك بحد ذاته متوترًا". ^{[ 20 ]} بينما قال لينون إن "انفصال البيتلز يمكن سماعه في ذلك الألبوم". ^{[ 21 ]}

شهدت هذه الجلسات الظهور الأول ليوكو أونو ، شريكة لينون الجديدة في الحياة والفن، في الاستوديو، حيث رافقته إلى استوديوهات إي إم آي للعمل على ألبوم " Revolution 1 " ^{[ 22 ]} ، والتي أصبحت بعد ذلك حاضرة بشكل شبه دائم في جميع جلسات البيتلز. ^{[ 23 ]} كان وجود أونو غير مألوف، إذ قبل ذلك، كان البيتلز يعملون عادةً في عزلة، ونادرًا ما يدعون زوجاتهم أو صديقاتهم إلى جلسات التسجيل. ^{[ 24 ] [ ملاحظة 2 ]} أدى تفضيل لينون لأونو على باقي أعضاء البيتلز إلى صعوبة ظروف العمل، إذ أعاق الجانب الحدسي الذي كان أساسيًا في موسيقى الفرقة. ^{[ 27 ]} اعتُبر وجود أونو تدخلاً غير مرغوب فيه، وأصبح مصدر استياء خاص لهاريسون، لأنه منذ عام 1965، توطدت علاقته مع لينون من خلال تجاربهما مع عقار LSD والروحانية الهندية - وهما تجربتان تعامل معهما مكارتني بحذر شديد. ^{[ 28 ]}

تباعدت المسارات الفنية للينون ومكارتني أكثر فأكثر، ^{[ 29 ]} حيث لم يُعجب مكارتني بمزيج الصوت التجريبي الذي قدمه لينون وأونو بعنوان " Revolution 9 "، ^{[ 30 ]} بينما احتقر لينون أغاني مكارتني الخفيفة مثل " Martha My Dear " و" Honey Pie ". ^{[ 31 ]} واصل هاريسون تطوره ككاتب أغاني، إلا أنه لم يتلقَّ سوى القليل من الدعم من داخل الفرقة خلال جلسات التسجيل. ^{[ 32 ]} وشعورًا منه بالاستياء من لينون ومكارتني لدوره في إرشاد البيتلز إلى المهاريشي ، عكست أغنية هاريسون " Not Guilty " حالته النفسية بعد عودتهم من الهند. ^{[ 33 ]}

ازداد استياء رينغو ستار من مستوى عزفه على الطبول. ووفقًا للمؤلف مارك هيرتسغارد ، كان هذا "شعورًا ساهم [مكارتني] بشكل خاص في تعزيزه". ^{[ 34 ]} كما شعر ستار بالضيق من الأجواء المتوترة والمشحونة التي ميزت جلسات التسجيل، ^{[ 35 ]} وشعر بالعزلة لدرجة أنه ترك الفرقة لعدة أسابيع وقضى عطلة مع عائلته في سردينيا . ^{[ 36 ]} عاد في أوائل سبتمبر ليجد طقم طبوله مزينًا بالزهور، ^{[ 31 ]} التي كانت هدية من هاريسون. ^{[ 37 ]}

مع إصدار ألبوم "ذا بيتلز" في نوفمبر، توقفت الفرقة عن إجراء المقابلات الجماعية أو الظهور في التسجيلات، وأصبحت العلاقات العامة تُدار بشكل فردي. وظهر دليل آخر على عزلة الفرقة الجماعية مع إصدار تسجيل نادي المعجبين الخاص بعيد الميلاد عام 1968 ؛ حيث كانت المساهمات فردية تمامًا، وأدلى لينون بتصريحات مهينة حول ازدراء زملائه الواضح لأونو. ^{[ 38 ]}

بحلول نهاية عام ١٩٦٨، كان وضع فرقة البيتلز ككيان جماعي غير مستقر. اقترح مكارتني مشروعًا جماعيًا يتضمن التدرب والتسجيل ثم أداء مجموعة من الأغاني في حفل موسيقي مباشر. وسرعان ما اتخذ المشروع عنوانًا مبدئيًا هو " Get Back" . على الرغم من أن جلسات تسجيل ألبومهم المزدوج تضمنت قدرًا من العزف الجماعي، إلا أن الفرقة لم تكن مستعدة للعودة بسلاسة إلى هذا النمط؛ لا سيما أن لينون كان قد انزلق إلى إدمان الهيروين ، مما جعله إما منعزلًا أو شديد الانتقاد للمشروع. ^{[ ٣٩ ]} في ١٠ يناير ١٩٦٩، بعد ثمانية أيام من بدء البروفات المصورة في استوديوهات تويكنهام السينمائية ، بلغ إحباط هاريسون واستياءه ذروتهما، فأبلغ زملاءه في الفرقة أنه سيغادر. ^{[ 40 ]} بعد أن استمتع هاريسون بتعاونات مثمرة خارج فرقة البيتلز خلال معظم عام 1968، لا سيما مع إريك كلابتون وبوب ديلان وفرقة ذا باند ، ^{[ 41 ]} بدأ يشعر بالاختناق نتيجةً لتعامل مكارتني المتعالي معه وابتعاده عن لينون. وصلت الفرقة إلى طريق مسدود وعلى وشك الانهيار. ^{[ 42 ]}

في نهاية المطاف، أعادت مفاوضات معقدة هاريسون إلى أنشطة الفرقة. وبإصراره، تم التخلي عن خطط مكارتني لإقامة حفل موسيقي كامل، ونُقل المشروع إلى استوديو آبل التابع للفرقة في سافيل رو ، ^{[ 43 ]} حيث انصب التركيز حينها على إكمال ألبوم جديد يضم بعض الأغاني التي تم التدرب عليها في تويكنهام. وقدّم البيتلز آخر عروضهم العلنية على سطح مقر شركة آبل في 30 يناير 1969، كبديل عن حفل موسيقي بحضور الجمهور. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

في أوائل عام ١٩٦٩، عانت شركة آبل كوربس من سوء الإدارة وتكبدت خسائر مالية. في ٢٦ يناير، التقى لينون وأونو مع ألين كلاين ، مؤسس شركة تسجيلات ABKCO ، لبحث سبل إدارة أعمالهما. طلب ​​لينون من كلاين تمثيل مصالحه التجارية في الفرقة. أما مكارتني، فاختار أن يمثله المحاميان الأمريكيان لي وجون إيستمان، والد وشقيق صديقته ليندا إيستمان ، التي تزوجها في ١٢ مارس. في أبريل، وبعد سلسلة من الاجتماعات الحادة بين كلاين وعائلة إيستمان وفرقة البيتلز، عُيّن كلاين مديرًا لأعمال الفرقة بشكل مؤقت، بينما تولى آل إيستمان تمثيل البيتلز قانونيًا. وسرعان ما امتدت خلافات أعضاء الفرقة واختلافاتهم حول الأمور الموسيقية لتشمل مناقشاتهم التجارية. ^{[ ٤٧ ] [ ٤٨ ]}

ازداد قلق ديك جيمس ، المدير الإداري لشركة نورثرن سونغز (ناشرة كتالوج أغاني لينون-مكارتني)، بسبب الخلافات والاستياء الذي ساد الفرقة تجاهه نتيجة رفضه إعادة التفاوض على نسبة حقوقهم . ودون إبلاغ لينون أو مكارتني، قبل جيمس ورئيس مجلس إدارة نورثرن سونغز، إيمانويل سيلفر، عرضًا من شركة أسوشيتد تيليفيجن (ATV) البريطانية العملاقة للترفيه لبيع حصتهما البالغة 32% في الشركة، ونصحا المساهمين الآخرين بفعل الشيء نفسه، مما كان سيمنح ATV حصة مسيطرة . وقدّم لينون ومكارتني، اللذان كانا يمتلكان معًا 26% من الأسهم، عرضًا للاستحواذ على حصة مسيطرة في نورثرن سونغز، لكنهما لم ينجحا. وسرعان ما نشأت علاقة متوترة بين عائلة إيستمان وكلاين نظرًا لاختلاف نصائحهم وإرشاداتهم. أدت النصائح المتضاربة بشأن عرض شراء شركة إبستين NEMS Enterprises، التي كانت لا تزال تحصل على 25% من دخل فرقة البيتلز، إلى ضياع فرصة ثمينة، وقامت عائلة إبستين ببيع حصتها البالغة 90% إلى شركة Triumph Investment Trust بدلاً من ذلك. ^{[ 49 ]}

عندما خُيِّر هاريسون وستار بين كلاين وعائلة إيستمان، اختارا كلاين. تمّ الاستغناء عن خدمات عائلة إيستمان كممثلين قانونيين للبيتلز، وفي 8 مايو، وقّع لينون وهاريسون وستار عقدًا مع كلاين ليكون مدير أعمال الفرقة. وقد زاد هذا من حدة انعدام الثقة والعداء الكامن داخل الفرقة. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} يذكر روب شيفيلد ، مُعددًا كلاين، ويوكو أونو، وليندا إيستمان، وفيل سبيكتور كشخصيات بارزة في حياة البيتلز، أن "كلاين هو الأقل شهرة بين الأربعة، ولكنه بلا شكّ الشخص الذي لعب الدور الأكبر في انهيارهم". ^{[ 53 ]}

مع تعليق مشروع "Get Back" المتعثر ، واصلت الفرقة التسجيل معًا بشكل متقطع خلال ربيع وأوائل صيف عام 1969. وفي الوقت نفسه، انخرط أعضاء الفرقة بشكل متزايد في أنشطة خارج نطاق الفرقة؛ من بينها إطلاق لينون حملة سلام دولية مع أونو، قادتها أغنيتهم ​​المنفردة " Give Peace a Chance "؛ ^{[ 54 ] [ 55 ]} وواصل هاريسون التركيز على إنتاج أعمال الفنانين المتعاقدين مع شركة "Apple Records"، بمن فيهم جاكي لوماكس ، وبيلي بريستون ، وأتباع معبد رادها كريشنا في لندن ؛ ^{[ 56 ] [ 57 ]} وبدأ ستار في ترسيخ مكانته كممثل سينمائي. ^{[ 58 ] [ 59 ]} مهدت جلساتهم المتقطعة معًا خلال النصف الأول من العام الطريق في نهاية المطاف لمشروع تسجيل الاستوديو الأخير للبيتلز، " Abbey Road" . ^{[ 46 ]} وشهدت جلسة 18 أغسطس لتسجيل أغنية " The End " آخر مرة سجل فيها الأعضاء الأربعة معًا. ^{[ 60 ]} كانت آخر مرة اجتمع فيها الرباعي في نفس الاستوديو لإكمال ومزج أغنية " أريدك (إنها ثقيلة جدًا) " بعد يومين. ^{[ 61 ]}

في الثامن من سبتمبر، أُدخل ستار إلى مستشفى ميدلسكس في لندن بسبب مشاكل معوية. وخلال فترة إقامته في المستشفى، اجتمع لينون ومكارتني وهاريسون في التاسع من سبتمبر لمناقشة تسجيل ألبوم جديد بعد ألبوم آبي رود . وفي الاجتماع، أعرب لينون وهاريسون عن استيائهما من اضطرارهما للتنافس مع مكارتني لتسجيل أغانيهما. ^{[ 62 ]} اقترح لينون نهجًا مختلفًا في كتابة الأغاني، وذلك بإنهاء التنافس بين لينون ومكارتني، وتكليف كل من لينون ومكارتني وهاريسون بتأليف أربع أغنيات، بالإضافة إلى أغنيتين من ستار، وأغنية رئيسية تُطرح في فترة أعياد الميلاد. ^{[ 63 ] [ ملاحظة 3 ]} أشار هاريسون إلى إمكانية إصدار ألبوم جديد للبيتلز في مقابلة أجراها في نوفمبر، ووصف هذا الترتيب لكتابة الأغاني بأنه "يُحقق المساواة في الحقوق". ^{[ 64 ]} لاحقًا، رفض مكارتني هذا التقسيم الجديد لكتابة الأغاني، قائلاً إنه "لا يُحقق التوازن الصحيح" و"يُفرط في الديمقراطية". ^{[ 65 ]} في حديثه لمجلة ميلودي ميكر في سبتمبر، قال لينون: "المشكلة أن لدينا الكثير من المواد. الآن وقد أصبح جورج يكتب بكثرة، يمكننا إصدار ألبوم مزدوج كل شهر  ..." ^{[ 66 ]} خلال اجتماع 9 سبتمبر، أعرب مكارتني عن اعتقاده بأنه قبل ألبوم آبي رود ، "لم تكن أغاني جورج جيدة جدًا"، فردّ لينون قائلًا إن أيًا من أعضاء فرقة البيتلز الآخرين لم يُعجب بأغنيتي مكارتني " أوب-لا-دي، أوب-لا-دا " و" ماكسويلز سيلفر هامر "، وأن هذا النوع من الأغاني يجب أن يُعطى لفنانين آخرين لتسجيله. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

بعد فترة وجيزة من جلسات تسجيل ألبوم "آبي رود" ، دفع تعاطي لينون للهيروين إلى تسجيل أغنية " كولد تركي " مع فرقته التجريبية "ذا بلاستيك أونو باند" التي أسسها مع أونو ، وذلك بعد أن رفض البيتلز إصدار الأغنية كأغنية منفردة. كان تأسيس "ذا بلاستيك أونو باند" بمثابة متنفس فني للينون وأونو، إلا أن الاستقبال الحافل الذي حظي به أداؤهما في مهرجان " روك أند رول ريفايفل" في تورنتو في 13 سبتمبر 1969، حسم قرار لينون بمغادرة البيتلز، وهو القرار الذي اتخذه على متن رحلة عودته إلى لندن. وخلال اجتماع للفرقة في شركة "آبل" في 20 سبتمبر، أبلغ لينون مكارتني وستار وكلاين بقراره (لم يكن هاريسون حاضرًا في الاجتماع)، قائلاً إنه يريد "الانفصال". وفي اليوم نفسه، وقّعت الفرقة عقد تسجيل مُعاد التفاوض عليه مع شركة "كابيتول ريكوردز" ، يضمن لهم نسبة أعلى من الأرباح. ^{[ 67 ]} أدت حساسية المفاوضات مع شركة كابيتول إلى حث كلاين وماكارتني لينون على إبقاء إعلانه سراً، وهو ما وافق عليه لينون. ^{[ 67 ]}

في 25 نوفمبر، نُشرت تصريحات لينون من مقابلة إذاعية حديثة في مقالٍ بمجلة NME بعنوان "البيتلز على وشك الانفصال". ^{[ 68 ]} من بين ما قاله لينون أن إدارة شركة آبل قد طغت على صناعة الموسيقى للفرقة، وأنه كان مترددًا بشأن فكرة تسجيل الفرقة معًا مرة أخرى. ^{[ 69 ]} تذكر مكارتني لاحقًا أنه في الأشهر الثلاثة أو الأربعة التي تلت إعلان لينون، كان هو وهاريسون وستار يتصلون ببعضهم البعض متسائلين: "حسنًا، هل هذا كل شيء إذًا؟" قال مكارتني إنهم كانوا يشتبهون في أنها قد تكون "إحدى نزوات جون العابرة"، وأن لينون قد يغير رأيه، لأنه "ترك الباب مفتوحًا نوعًا ما". ^{[ 70 ]} في أوائل يناير 1970، أثناء زيارته للدنمارك مع أونو، صرّح لينون لأحد الصحفيين قائلاً: "لن نفكّك الفرقة، لكننا سنغيّر صورتها"، وأضاف أن أياً من أعضاء فرقة البيتلز لم يكن مليونيراً، ولهذا السبب سيسجلون ألبوماً جديداً قريباً. ^{[ 71 ]}

كانت رغبة مكارتني في حلّ الشراكة التي بدأت عام ١٩٦٧ إشكالية، إذ كانت ستُعرّضهم جميعًا لمسؤولية ضريبية هائلة، وقد تجاهل لينون وهاريسون وستار مناشداته بالانفصال عن شركة آبل. ^{[ ١١٩ ]} قال مكارتني إنه عانى طوال صيف عام ١٩٧٠ من فكرة اضطراره لمقاضاة زملائه في الفرقة للتخلص من آبل وكلاين. تحسبًا للدعوى، اقترح كلاين أن يدعو أعضاء البيتلز الآخرون مكارتني إلى جلسة تسجيل في أكتوبر، حيث كان من المقرر أن يعمل لينون وهاريسون على أغنية ستار " Early 1970 ". برر كلاين ذلك بأن حضور مكارتني سيُظهر أن الشراكة الموسيقية للبيتلز لا تزال قائمة، وسيُضعف موقف مكارتني. لم يقبل مكارتني الدعوة. ^{[ ١٢٠ ]} في ديسمبر، التقى هاريسون ومكارتني في نيويورك لمناقشة خلافاتهما، لكن الاجتماع لم يسر على ما يُرام. ^{[ 121 ]} ومع ذلك، فسرت الصحافة الاجتماع على أنه هدنة بين الطرفين، وبما أن لينون كان موجودًا أيضًا في نيويورك في ذلك الشهر، فقد أكدت التقارير أن فرقة البيتلز ستعود قريبًا. ^{[ 122 ]}

في 31 ديسمبر، رفع مكارتني دعوى قضائية ضد أعضاء فرقة البيتلز الثلاثة الآخرين في محكمة العدل العليا بلندن لفسخ الشراكة التعاقدية للفرقة. ^{[ 123 ]} بالنسبة لمحبي البيتلز، زاد نبأ الدعوى القضائية التي رفعها مكارتني ونشر مقابلة لينون المكونة من جزأين بعنوان " لينون يتذكر " في مجلة رولينج ستون من حدة الأجواء السلبية المحيطة بتفكك الفرقة. ^{[ 124 ] [ ملاحظة 6 ]} أطلقت مجلة تايم على المواجهة اسم "بيتلداميرونغ"، في إشارة إلى أوبرا فاغنر التي تتحدث عن حرب بين الآلهة . ^{[ 127 ]} في المقابل، ووفقًا لما كتبته الصحفية كيتي إمباير في صحيفة الغارديان عام 2011، فإن ألبوم هاريسون الثلاثي " كل شيء يجب أن يمر " كان بمثابة "مستودع للحزن" لمحبي الفرقة. ^{[ 128 ]} بحسب وصف دوجيت، فإن الأغاني المتعلقة بالبيتلز في ألبوم هاريسون "قدمت لمحةً مثيرةً إلى عالمٍ حميمٍ كان محظورًا على العامة سابقًا"، وقد أدخلت سمةً مرجعيةً ذاتيةً في كتابة أغاني أعضاء البيتلز السابقين، والتي أصبحت، بالنسبة للمعجبين والصحافة، بمثابة حلقاتٍ في مسلسلٍ دراميٍّ عام. ^{[ 129 ]}

بدأت القضية في قسم المستشارية بالمحكمة العليا في 19 يناير 1971. ^{[ 130 ]} صرّح محامي مكارتني، ديفيد هيرست ، للمحكمة بأن الوضع المالي لفرقة البيتلز كان "حرجًا للغاية"، وحدد ثلاثة أسباب وراء مطالبة مكارتني بحلّ الفرقة: توقف الفرقة عن العمل معًا منذ فترة طويلة؛ وتعيين كلاين مديرًا حصريًا لأعمال الفرقة، مما يُعدّ خرقًا لعقد الشراكة؛ وطوال السنوات الأربع التي استمرت فيها الشراكة، لم يتلقَّ مكارتني حسابات مُدققة. ^{[ 130 ]} في 18 فبراير، أي قبل يوم من بدء الإجراءات، أعلنت الصحافة عن ثلاثة أسباب إضافية: محاولة كلاين تأجيل إصدار ألبوم مكارتني ؛ وتغيير كلاين وشركة ABKCO لأغنية "The Long and Winding Road" دون استشارة مكارتني أولًا؛ ونقل شركة ABKCO حقوق فيلم Let It Be من شركة Apple إلى شركة United Artists دون موافقة مكارتني. ^{[ 131 ]}

خلال الإجراءات اللاحقة، ركز الفريق القانوني لمكارتني على تصوير كلاين كرجل أعمال سيئ السمعة، ^{[ 132 ]} وصعد مكارتني إلى منصة الشهود ليؤكد أن فرقة البيتلز قد توقفت منذ فترة طويلة عن العمل كفرقة موسيقية وأن خلافاتهم غير قابلة للتسوية. ^{[ 133 ]} استمعت المحكمة إلى إفادات خطية من لينون وهاريسون وستار ذكروا فيها الصعوبات التي واجهوها في العمل مع مكارتني في الماضي، لكنهم قالوا إن هذه الصعوبات قد تم تجاوزها إلى حد كبير، ولا يوجد سبب يمنع الفرقة من الاستمرار. ^{[ 134 ]} في 12 مارس، أصدر قاضي المحكمة العليا بلانشارد ستامب حكمًا لصالح مكارتني، وتم تعيين حارس قضائي . ^{[ 135 ] [ 136 ]}

أصدر مكارتني ألبومه الثاني، رام ، في مايو. وتضمن الألبوم ردًا على ألبوم "لينون يتذكر" بأغنية " عدد كبير جدًا من الناس "، والتي صرّح فيها لمجلة بلاي بوي عام ١٩٨٤ بأنه انتقد "مواعظ" لينون. ^{[ ١٣٧ ]} لاحظ لينون أمثلة أخرى على هجوم مكارتني عليه في كلمات الألبوم ^{[ ١٣٨ ]} وردّ بأغنية " كيف تنام؟ " . ^{[ ١٣٩ ] [ ١٤٠ ]} انضم هاريسون وستار (الذي لم يشارك في الألبوم) إلى لينون لتسجيل أغنية "كيف تنام؟"، والتي صدرت ضمن ألبوم لينون " تخيل " في سبتمبر. ^{[ ١٤١ ]} استمر الخلاف العلني بين لينون ومكارتني من خلال صفحة الرسائل في مجلة ميلودي ميكر ، ^{[ ١٤٢ ]} حيث استدعت بعض مراسلات لينون رقابة من محرر المجلة. ^{[ 143 ]} كتب مكارتني لاحقًا أغنية "صديقي العزيز"، كعرض هدنة للينون، وأدرجها في ألبوم " الحياة البرية" مع فرقته " وينجز " في ديسمبر. ^{[ 144 ]}

كانت المفاوضات اللاحقة طويلة، إذ استمر مكارتني في المطالبة باستقلاليته عن البيتلز وشركة آبل، في حين كان مستشاروه أنفسهم يوجهون له التحذيرات نفسها التي أشار إليها كلاين بشأن المسؤولية الضريبية المحتملة. ^{[ 145 ]} وسرعان ما بدأ أعضاء البيتلز الآخرون يشككون في قدرة كلاين على التفاوض على تسوية ناجحة مع مكارتني، نظرًا للعداء المستمر بينهما؛ ^{[ 146 ]} كما شعروا بخيبة أمل تجاه كلاين لسوء إدارته لمشروع هاريسون لمساعدة بنغلاديش ، ^{[ 147 ]} وشعر لينون بالخيانة بسبب عدم دعم كلاين لموسيقاه وموسيقا أونو ذات الطابع السياسي المتزايد. ^{[ 148 ] [ 149 ]} قطع لينون وهاريسون وستار علاقاتهم رسميًا مع كلاين في مارس 1973، مما أدى إلى موجة من الدعاوى القضائية في لندن ونيويورك. ^{[ 150 ]} وفي نوفمبر، رفعوا دعوى قضائية ضد كلاين بتهمة التضليل والإخلال بالواجب الائتماني. ^{[ 151 ]} ثم رفع كلاين دعوى مضادة ضد شركة آبل للمطالبة بمبلغ 19  مليون دولار أمريكي كرسوم غير مدفوعة. ^{[ 152 ]} تمت تسوية القضيتين خارج المحكمة في يناير 1977، حيث دفعت آبل لكلاين 5,009,200 دولار أمريكي، أي ما يعادل حوالي 2.9  مليون جنيه إسترليني في ذلك الوقت. ^{[ 153 ]} أرجع كلاين الفضل في التوصل إلى تسوية مرضية إلى "الجهود الدؤوبة والبراعة التفاوضية التي تُضاهي براعة كيسنجر التي أبدتها يوكو أونو لينون". ^{[ 153 ]}

بعد أن توقف كلاين عن إدارة شركة آبل، تمكن أعضاء الفرقة الأربعة السابقون من التعاون للتوصل إلى تسوية. هذه الوثيقة، المعروفة باسم "اتفاقية البيتلز"، ^{[ 154 ]} وُقِّعت من قِبَلهم في ديسمبر 1974. ^{[ 155 ]} يتذكر المصور بوب غروين دهشة لينون من طول وثيقة التسوية وتعقيدها، قائلاً: "أخبرني أن الاتفاقية الأصلية بين كلاين والبيتلز كانت عبارة عن فقرتين أو ثلاث على ورقة واحدة. أما الآن، فسيتطلب الأمر وثيقة من سبع وثمانين صفحة لحلها." ^{[ 156 ]} تم حل الشراكة رسميًا في لندن في 9 يناير 1975. ^{[ 156 ] [ 157 ]} لم يتم حل شركة آبل كوربس، وحتى يناير 2026لا تزال تعمل. ^{[ 158 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، تعاون أعضاء الفرقة أحيانًا، لكن لم يسبق لهم التعاون مع جميع أعضاء البيتلز الأربعة في آن واحد. في مقابلة عام ١٩٧١، صرّح لينون بأنه لا يتوقع العمل مع مكارتني مجددًا، مع ذلك قال: "ربما بعد عام أو عامين من تسوية الأمور المالية، قد نتناول العشاء معًا أو ننسى الأمر". ^{[ ١٥٩ ]} ومع ذلك، كان مستعدًا للتعاون مع هاريسون وستار؛ وكثيرًا ما كان هاريسون وستار يعزفان في تسجيلات بعضهما البعض، وفي تسجيلات لينون بشكل منفصل. ^{[ ١٦٠ ]} فضّل مكارتني عدم الاستعانة بمجموعة الموسيقيين الذين كان زملاؤه في الفرقة يفضلونهم، وعلق قائلًا: "شعرت أن الأمر متوقع بعض الشيء، وأن الجميع سيتركون البيتلز وينضمون إلى فيل سبيكتور، أو عازف الطبول جيم كيلتنر . كان الأمر أشبه بجماعة مغلقة ، ولم أكن أرغب في الانضمام إليها". ^{[ ١٦١ ]}

في عام ١٩٧١، دعا هاريسون زملاءه السابقين في الفرقة للعزف معه في حفل بنغلاديش الموسيقي في أغسطس. قبل ستار الدعوة، لكن لينون ومكارتني رفضا. رفض مكارتني لأنه كان يخشى أن ينسب كلاين الفضل لنفسه في تنظيم لم شمل البيتلز. وافق لينون بشرط مشاركة أونو أيضًا، لكن هاريسون رفض دعوتها بحجة أن الحفل كان مخصصًا لتجمع حصري لنجوم الروك، وليس مهرجانًا طليعيًا . ^{[ ١٦٢ ] [ ملاحظة ٧ ]} بعد الحفل، تركز اهتمام وسائل الإعلام بشكل كبير على لم شمل ستار وهاريسون المزعوم. ^{[ ١٦٢ ]}

في مارس 1973، انضم هاريسون إلى لينون وستار وعازف الباس كلاوس فورمان لتسجيل أغنية " أنا الأعظم "، التي صدرت ضمن ألبوم ستار " رينغو" عام 1973. ولدهشة لينون، اقترح هاريسون تشكيل فرقة موسيقية بهذا التشكيل. ^{[ 163 ]} وسط الخلافات المالية والقانونية العديدة التي عصفت بالفرقة الرباعية، صرّح لينون: "الحديث الوحيد عن لمّ شمل البيتلز يأتي من المقربين للفرقة الذين يرغبون في جمعنا معًا وجني ملايين الدولارات. وأنا لست مهتمًا بذلك، ولا بالعزف مع الفريق القديم مجددًا." ^{[ 100 ]} ومع ذلك، قال أيضًا: "هناك دائمًا احتمال [لعودتنا]. على حد علمي من حديثي معهم جميعًا، لا أحد يمانع العمل معًا مجددًا. ولكن إن فعلنا ذلك، فأنا متأكد أنه لن يكون دائمًا. سنفعله فقط لتلك اللحظة." ^{[ 116 ]} بناءً على طلب ستار، شارك مكارتني أيضًا في ألبوم رينغو ، في أغنية "الساعة السادسة". ^{[ 100 ]} وبذلك أصبح الألبوم الوحيد الذي صدر بعد انفصال الفرقة والذي تضمن مؤلفات وأداءات من جميع أعضاء البيتلز الأربعة السابقين، وإن كان ذلك في أغاني منفصلة. ^{[ 164 ]}

في وقت لاحق من عام ١٩٧٣، حاول مكارتني تنظيم لم شمل الفرقة كوسيلة لتخفيف العبء القانوني الجماعي عليهم. في فبراير ١٩٧٤، انتشرت تقارير واسعة النطاق تفيد بأن البيتلز سيعودون قريبًا، ولكن على الرغم من وجود الأعضاء الأربعة في لوس أنجلوس في الشهر التالي، إلا أنهم اختاروا عدم الاجتماع. ^{[ ١٦٥ ]} خلال الحملة الترويجية لألبومه " دارك هورس" الصادر في ديسمبر ، علّق هاريسون قائلاً: "إن إعادة لم شمل البيتلز مجرد خيال. إذا فعلنا ذلك يومًا ما، فسيكون ذلك لأن الجميع مفلسون... بعد أن عزفت مع موسيقيين آخرين، لا أعتقد أن البيتلز كانوا بتلك الروعة... سأنضم إلى فرقة مع جون لينون في أي وقت، لكنني لا أستطيع الانضمام إلى فرقة مع بول. هذا ليس رأيًا شخصيًا، بل من وجهة نظر موسيقية." ^{[ ١٦٦ ]}

بعد تسوية خلافاتهما التجارية في أوائل عام 1975، وجد لينون نفسه متلهفًا للعودة إلى كتابة الأغاني مع مكارتني. وبحسب زوجته ليندا، كان مكارتني بدوره "متشوقًا للكتابة مع جون مجددًا" ودعا لينون إلى جلسة تسجيل في نيو أورلينز . ^{​​[ 120 ]} في ذلك الوقت، كان لينون قد انفصل عن أونو ودخل في علاقة عاطفية مع ماي بانغ . بحسب بانغ، اتصلت أونو بلينون في نهاية يناير/كانون الثاني وقالت له: "يجب أن تأتي إلى داكوتا . أخبرته أنني لا أحبذ ذهابه إلى هناك، فقال: "كفى!". كان يصرخ في وجهي: "ما مشكلتك؟ سأكون في المنزل وقت العشاء؛ سنتناول عشاءً متأخرًا، ثم نخطط للذهاب إلى نيو أورلينز لرؤية بول وليندا." ^{[ 167 ]} قال بانغ إنه عندما عاد في تلك الليلة، "كان شخصًا مختلفًا تمامًا عن بول. لم يكن كما كان. كان يقول: "أوه، هل تتذكر عندما كان بول وليندا يزوراننا؟ حسنًا، لم أكن أطيق ذلك." ^{[ 167 ]} بقي لينون مع أونو حتى وفاته؛ وأخبر تايلور لاحقًا أن ليندا كانت تقترح عليه مرارًا وتكرارًا العمل مع مكارتني مرة أخرى، لكنه قال: "لا أستطيع أن أرى ذلك بنفسي." ^{[ 167 ]}

في 19 مايو 1979، حضر ثلاثة من أعضاء فرقة البيتلز السابقين (مكارتني، وهاريسون، وستار) حفل زفاف باتي بويد وإريك كلابتون . وقدّم الأعضاء الثلاثة حفلاً موسيقياً في حفل زفاف بويد وكلابتون، مسجلين بذلك أول مرة على الأقل يؤدي فيها ثلاثة من أعضاء البيتلز السابقين عرضاً حياً معاً منذ عام 1969. ^{[ 168 ]}

لينون في عام 1975 وماكارتني في عام 1976

أدت موجة من الحنين إلى فرقة البيتلز وشائعات لم الشمل المستمرة في الولايات المتحدة خلال السبعينيات إلى قيام العديد من رجال الأعمال بتقديم عروض علنية لفرقة البيتلز لإقامة حفل لم الشمل.

• ١٩٧٤ - عرض منظم الحفلات بيل سارجنت على فرقة البيتلز ١٠  ملايين دولار لإقامة حفل لم شملهم. ثم رفع عرضه إلى ٣٠  مليون دولار في يناير ١٩٧٦، ثم إلى ٥٠  مليون دولار في الشهر التالي. ^{[ ١٦٩ ] [ ١٧٠ ]}
• ٢٤ أبريل ١٩٧٦ - خلال بث مباشر لبرنامج "ساترداي نايت لايف" ، عرض المنتج لورن مايكلز على فرقة البيتلز ٣٠٠٠ دولار أمريكي للظهور مجددًا في البرنامج. كان لينون ومكارتني يشاهدان البث المباشر من شقة لينون في مبنى داكوتا بنيويورك، والتي كانت على بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من استوديوهات إن بي سي حيث كان يُبث البرنامج. راودت أعضاء الفرقة السابقين فكرة الذهاب إلى الاستوديو ومفاجأة مايكلز بقبول عرضه، لكنهما قررا عدم القيام بذلك لأنهما كانا منهكين للغاية. ^{[ ١٧١ ]}
• يونيو 1976 - أنشأ رجل الأعمال آلان أمرون اللجنة الدولية لإعادة لم شمل فرقة البيتلز، داعيًا معجبي الفرقة حول العالم إلى إرسال دولار واحد لتقديمه لاحقًا إلى أعضاء الفرقة لإعادة لم شملهم. ^{[ 172 ] [ 173 ]}
• سبتمبر 1976 – نشر منظم الحفلات الموسيقية سيد بيرنشتاين إعلانات على صفحات كاملة في الصحف يدعو فيها فرقة البيتلز إلى لم شملها في حفل موسيقي يهدف إلى جمع 230  مليون دولار للأعمال الخيرية. ^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]}
• يناير 1977 – تعاون أمرون مع الملاكم محمد علي لتقديم اقتراح إلى فرقة البيتلز لإعادة لم شملهم بهدف إنشاء  صندوق خيري بقيمة 200 مليون دولار. ^{[ 177 ] [ 178 ]}
• مارس 1978 - أعلنت جماعة بيئية تُدعى "مشروع إنترسبيك" لوسائل الإعلام أنها تخطط لإقامة حفل موسيقي لجمع التبرعات لدعم جهود مكافحة صيد الحيتان ، وألمحت إلى مشاركة فرقة البيتلز. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]}
• سبتمبر 1979 - وجّه بيرنشتاين نداءً جديدًا إلى فرقة البيتلز عبر إعلانٍ على صفحةٍ كاملةٍ في إحدى الصحف، طالبًا منهم إقامة ثلاث حفلاتٍ موسيقيةٍ لدعم اللاجئين الفيتناميين الذين وصلوا بالقوارب . ^{[ 182 ]} وفي الوقت نفسه، رُعِيَت محاولةٌ أخرى لجمع شمل فرقة البيتلز لنفس الغرض من قِبَل الأمين العام للأمم المتحدة ، كورت فالدهايم . وأسفرت تلك المناقشات عن إقامة حفلاتٍ موسيقيةٍ لشعب كمبوتشيا في ديسمبر، شارك فيها مكارتني وفرقته وينجز، ولكن لم تُفضِ إلى لمّ شمل فرقة البيتلز الذي أشيع عنه. ^{[ 183 ]}

بعد اغتيال لينون عام ١٩٨٠، عدّل هاريسون كلمات أغنيته " All Those Years Ago " لتكون بمثابة تكريم شخصي له. عُرضت الأغنية في البداية على ستار، الذي عزف على الطبول في التسجيل الأساسي الذي سُجّل قبل وفاة لينون. أضاف مكارتني (مع زميليه في فرقة وينغز، ليندا مكارتني وديني لين ) غناءً مساندًا. ^{[ ١٨٤ ]}

في عامي 1994 و1995، اجتمع الأعضاء الثلاثة المتبقون مجددًا لمشروع " أنثولوجي "، مستخدمين تسجيلات لينون التجريبية غير المكتملة " فري آز أ بيرد " و" ريل لوف " كأساس لأغانٍ جديدة سُجلت وأُصدرت باسم البيتلز. كما جُرّبت أيضًا أغنيتا " جرو أولد وذين " للينون، والتعاون المُشاع بين مكارتني وهاريسون في أغنية "أول فور لوف". ^{[ 185 ]} اتسمت هذه الجلسات بالتوتر، لا سيما بين هاريسون ومكارتني. في ذلك الوقت، علّق هاريسون ساخرًا بأنه شعر بأن الجلسات "تمامًا كما لو كان قد عاد إلى البيتلز"، بينما قال مكارتني لاحقًا: "كان لدى جورج بعض المشاكل التجارية، وهذا لم يُحسّن مزاجه كثيرًا خلال العامين الماضيين. لم يكن من السهل التعامل معه". ^{[ 186 ]}

بعد مرور أكثر من 20 عامًا على وفاة هاريسون في عام 2001، أكمل مكارتني وستار أغنية "Now and Then"، وتم إصدارها كأغنية منفردة جديدة لفرقة البيتلز في عام 2023. ^{[ 187 ]}

• نبذة عن فرقة البيتلز
• التسلسل الزمني لفرقة البيتلز

• مقابلة مع بيتر دوجيت، المؤرخ المختص بتفاصيل انفصال فرقة البيتلز