فرانسيس والسينغهام

كان السير فرانسيس والسينغهام ( حوالي 1532  - 6  أبريل 1590) السكرتير الرئيسي للملكة إليزابيث الأولى ملكة إنجلترا من 20 ديسمبر 1573 حتى وفاته، ويُذكر شعبياً باسم " رئيس جواسيسها ".

ولد والسينغهام لعائلة ذات علاقات جيدة من طبقة النبلاء ، والتحق بجامعة كامبريدج وسافر في أوروبا القارية قبل أن يبدأ مسيرته المهنية في القانون في سن العشرين. وبصفته بروتستانتيًا ملتزمًا، انضم خلال عهد الملكة الكاثوليكية ماري الأولى ملكة إنجلترا إلى المغتربين الآخرين في المنفى في سويسرا وشمال إيطاليا حتى وفاة ماري وتولي أختها غير الشقيقة البروتستانتية، إليزابيث، العرش.

ارتقى والسينغهام من دائرة مغمورة نسبيًا ليصبح أحد النخبة الصغيرة التي أدارت شؤون الدولة الإليزابيثية ، مشرفًا على السياسة الخارجية والداخلية والدينية. شغل منصب سفير إنجلترا لدى فرنسا في أوائل سبعينيات القرن السادس عشر، وشهد مذبحة سان بارتيليمي . وبصفته السكرتير الرئيسي، دعم الاستكشاف والاستعمار في الخارج، وتطوير البحرية الإنجليزية ، وزراعة الأراضي في أيرلندا . كما عمل على توحيد اسكتلندا وإنجلترا. وأظهرت سياسته الخارجية فهمًا جديدًا لدور إنجلترا كقوة بحرية بروتستانتية ذات روابط تجارية عابرة للقارات. أشرف على عمليات اخترقت الاستعدادات العسكرية الإسبانية، وجمع معلومات استخباراتية من مختلف أنحاء أوروبا، وأحبط سلسلة من المؤامرات ضد إليزابيث، وضمن إعدام ماري ملكة اسكتلندا .

وُلد فرانسيس والسينغهام حوالي عام 1532، على الأرجح في فوتس كراي ، بالقرب من تشيسلهيرست في كينت ، ^{[ 2 ]} وهو الابن الوحيد ^{[ 3 ]} لويليام والسينغهام (توفي عام 1534)، وهو محامٍ ناجح وذو علاقات واسعة في لندن، شغل منصب عضو في اللجنة المُعيّنة للتحقيق في ممتلكات الكاردينال توماس وولسي عام 1530. ^{[ 4 ]} وكان شقيق ويليام الأكبر هو السير إدموند والسينغهام ، نائب قائد برج لندن . ^{[ 5 ]}

كانت والدة فرانسيس هي جويس ديني ، ابنة السير إدموند ديني من تشيشونت في هيرتفوردشاير، وشقيقة السير أنتوني ديني ، كبير رجال البلاط الملكي للملك هنري الثامن . ^{[ 6 ]} بعد وفاة زوجها الأول، تزوجت من السير جون كاري عام 1538. ^{[ 4 ]} كان ويليام، شقيق كاري ، زوج ماري بولين ، الأخت الكبرى لآن بولين ، الزوجة الثانية للملك هنري الثامن. ^{[ 7 ]}

من بين أشقاء فرانسيس الخمسة، تزوجت ماري من السير والتر ميلدماي ، الذي شغل منصب وزير الخزانة لأكثر من 20 عامًا، وتزوجت إليزابيث من البرلماني بيتر وينتورث . ^{[ 8 ]}

التحق فرانسيس والسينغهام بكلية كينغز في كامبريدج عام 1548 مع العديد من البروتستانت الآخرين، لكنه لم يخضع لامتحان للحصول على شهادة جامعية كونه طالبًا ذا مكانة اجتماعية مرموقة. ^{[ 4 ] [ 9 ]} وفي الفترة ما بين عامي 1550 و1551، سافر في أنحاء أوروبا القارية، وعاد إلى إنجلترا بحلول عام 1552 للالتحاق بـ" غرايز إن" ، إحدى الهيئات المؤهلة للمحامين الإنجليز. ^{[ 10 ]}

بعد وفاة إدوارد السادس ، خليفة هنري الثامن، عام 1553، أصبحت ماري ، أخت إدوارد غير الشقيقة الكاثوليكية، ملكة. فرّ العديد من البروتستانت الأثرياء، مثل جون فوكس وجون تشيك ، من إنجلترا، وكان والسينغهام من بينهم. واصل دراسته في القانون بجامعتي بازل وبادوا ، ^{[ 11 ]} حيث انتخبه زملاؤه الطلاب لعضوية مجلس الإدارة عام 1555. ^{[ 12 ]}

توفيت ماري الأولى في نوفمبر 1558، وخلفتها أختها غير الشقيقة البروتستانتية إليزابيث . عاد والسينغهام إلى إنجلترا، وبفضل دعم أحد رفاقه المنفيين السابقين، فرانسيس راسل، إيرل بيدفورد الثاني ، انتُخب لعضوية أول برلمان لإليزابيث ممثلاً عن بوسيني، كورنوال ، عام 1559. ^{[ 13 ]} وفي الانتخابات اللاحقة عام 1563، انتُخب ممثلاً عن كلٍ من لايم ريجيس، دورست ، وهي دائرة انتخابية أخرى كانت تحت نفوذ بيدفورد، ^{[ 14 ]} وبانبري ، أوكسفوردشاير . واختار تمثيل لايم ريجيس. ^{[ 15 ]} وفي يناير 1562، تزوج من آن، ابنة السير جورج بارن ، عمدة لندن في الفترة 1552-1553، وأرملة تاجر النبيذ ألكسندر كارليل. ^{[ 16 ]} توفيت آن بعد ذلك بعامين، تاركةً ابنها كريستوفر كارليل في رعاية والسينغهام. ^{[ 17 ]} في عام 1566، تزوج والسينغهام من أورسولا سانت باربي ، أرملة السير ريتشارد وورسلي، واستحوذ والسينغهام على ممتلكاتها في أبولدوركومب ودير كاريسبروك في جزيرة وايت . ^{[ 18 ]} وفي العام التالي، رُزقا بابنة أسمياها فرانسيس . أما ابنا والسينغهام الآخران من زوجته السابقة، وهما ابنا أورسولا، جون وجورج، فقد قُتلا في حادثة بارود في أبولدوركومب عام 1567. ^{[ 19 ]}

في السنوات اللاحقة، نشط والسينغهام في حشد الدعم للهوغونوت في فرنسا، وطوّر علاقة عمل ودية ووثيقة مع نيكولاس ثروكمورتون ، سلفه في عضوية البرلمان عن لايم ريجيس وسفير سابق لدى فرنسا. ^{[ 20 ]} وبحلول عام 1569، كان والسينغهام يعمل مع ويليام سيسيل لإحباط المؤامرات ضد إليزابيث. وكان له دورٌ محوري في إفشال مؤامرة ريدولفي ، التي كانت تهدف إلى استبدال إليزابيث بماري ملكة اسكتلندا الكاثوليكية . ^{[ 21 ]} ويُنسب إليه كتابة دعاية تندد بزواجٍ مُدبّر بين ماري وتوماس هوارد، دوق نورفولك الرابع ، ^{[ ب ]} كما تم استجواب روبرتو دي ريدولفي ، الذي سُميت المؤامرة باسمه، في منزل والسينغهام. ^{[ 24 ]}

في عام ١٥٧٠، اختارت الملكة والسينغهام لدعم الهوغونوت في مفاوضاتهم مع شارل التاسع ملك فرنسا . وفي وقت لاحق من ذلك العام، خلف السير هنري نوريس كسفير إنجليزي في باريس. ^{[ ٢٥ ]} ومن بين مهامه مواصلة المفاوضات بشأن زواج إليزابيث من هنري ، دوق أنجو، الشقيق الأصغر لشارل التاسع . إلا أن خطة الزواج أُلغيت في نهاية المطاف بسبب كاثوليكية هنري. ^{[ ٢٦ ]} واقتُرح زواج بديل من الشقيق الأصغر، فرانسيس، دوق ألونسون ، لكن والسينغهام اعتبره قبيحًا و"عديم الطباع". ^{[ ٢٧ ]} كانت إليزابيث تكبر ألونسون بعشرين عامًا، وكانت تخشى أن يُنظر إلى فارق السن على أنه أمرٌ غير منطقي. ^{[ ٢٨ ]} اعتقد والسينغهام أن من مصلحة إنجلترا السعي إلى تحالف عسكري مع فرنسا ضد المصالح الإسبانية. ^{[ 29 ]} أُبرمت معاهدة بلوا الدفاعية بين فرنسا وإنجلترا عام 1572، لكن المعاهدة لم تنص على زواج ملكي، وتركت مسألة خليفة إليزابيث مفتوحة. ^{[ 30 ]}

دعم الهوغونوت وغيرهم من البروتستانت الأوروبيين الثورة الناشئة في هولندا الإسبانية ، التي كانت آنذاك مقاطعات تابعة لإسبانيا الهابسبورغية . عندما أدت معارضة الكاثوليك لهذا المسار في فرنسا إلى مقتل زعيم الهوغونوت غاسبار دي كوليني ومذبحة سان بارتيليمي ، أصبح منزل والسينغهام في باريس ملاذًا مؤقتًا للاجئين البروتستانت، بمن فيهم فيليب سيدني . ^{[ 31 ]} هربت أورسولا، التي كانت حاملاً، إلى إنجلترا مع ابنتهما البالغة من العمر أربع سنوات. أنجبت طفلة ثانية، ماري، في يناير 1573 بينما كان والسينغهام لا يزال في فرنسا. ^{[ 32 ]} عاد إلى إنجلترا في أبريل 1573، ^{[ 33 ]} بعد أن رسخ مكانته كمسؤول كفؤ يحظى بثقة الملكة وسيسيل. ^{[ 34 ]} نسج علاقات في جميع أنحاء أوروبا، وبعد قرن من الزمان، نُشرت تقاريره تحت عنوان "السفير الكامل" . ^{[ 35 ]}

في ديسمبر التالي لعودته، عُيّن والسينغهام في المجلس الخاص لإنجلترا ، وشغل منصب السكرتير الرئيسي المشترك (المنصب الذي أصبح لاحقًا "وزير الدولة") مع السير توماس سميث . تقاعد سميث عام 1576، تاركًا والسينغهام يُسيطر فعليًا على الختم الخاص ، على الرغم من أنه لم يُنصّب رسميًا حاملًا للختم الخاص . ^{[ 36 ]} حصل والسينغهام على مقعد في البرلمان عن مقاطعة سري منذ عام 1572، واحتفظ به حتى وفاته، لكنه لم يكن برلمانيًا بارزًا. ^{[ 37 ]} مُنح لقب فارس في 1 ديسمبر 1577، ^{[ 38 ]} وشغل مناصب شرفية ، منها مسجل كولشيستر، وحافظ سجلات هامبشاير، وكبير أمناء سالزبوري وإبسويتش ووينشستر. ^{[ 39 ]} عُيّن مستشارًا لرتبة الرباط من 22 أبريل 1578 حتى خلفه السير أمياس بوليت في يونيو 1587، عندما أصبح مستشارًا لدوقية لانكستر بالإضافة إلى كونه السكرتير الرئيسي. ^{[ 40 ]}

لم تُحدد مهام السكرتير الرئيسي رسميًا، ^{[ 41 ]} ولكن نظرًا لتوليه جميع المراسلات الملكية وتحديد جدول أعمال اجتماعات المجلس، فقد كان يتمتع بنفوذ كبير في جميع مسائل السياسة وفي كل مجال من مجالات الحكم، سواء الخارجية أو الداخلية. ^{[ 42 ]} خلال فترة ولايته، دعم والسينغهام استخدام القوة البحرية لإنجلترا لفتح طرق تجارية جديدة واستكشاف العالم الجديد، وكان في صميم الشؤون الدولية. شارك بشكل مباشر في السياسة الإنجليزية تجاه إسبانيا وهولندا واسكتلندا وأيرلندا وفرنسا، وانطلق في العديد من البعثات الدبلوماسية إلى الدول الأوروبية المجاورة. ^{[ 35 ]}

كان على صلة وثيقة بالمجتمع التجاري، فدعم بنشاط مشاريع ترويج التجارة واستثمر في شركة موسكوفي وشركة ليفانت . ^{[ 43 ]} كما دعم محاولات جون ديفيس ومارتن فروبشر لاكتشاف الممر الشمالي الغربي واستغلال الموارد المعدنية في لابرادور ، وشجع همفري جيلبرت على استكشاف نيوفاوندلاند . ^{[ 44 ]} مُوّلت رحلة جيلبرت إلى حد كبير من قِبل الكاثوليك الرافضين ، وقد أيّد والسينغهام هذه الخطة كوسيلة محتملة لإخراج الكاثوليك من إنجلترا عن طريق تشجيع الهجرة إلى العالم الجديد. ^{[ 45 ]} كان والسينغهام من بين الداعمين لرحلة فرانسيس دريك المربحة حول العالم بين عامي 1578 و1581، إذ أدرك بشكل صحيح أن الممتلكات الإسبانية في المحيط الهادئ كانت عرضة للهجوم. وقد صُممت هذه المغامرة لتعزيز المصالح البروتستانتية من خلال إحراج الإسبان وإضعافهم، فضلاً عن الاستيلاء على كنوزهم. ^{[ 46 ]} أُهديت الطبعة الأولى من كتاب ريتشارد هاكلوت " الملاحة الرئيسية، الرحلات والاكتشافات للأمة الإنجليزية" إلى والسينغهام. ^{[ 47 ]}

دعا والسينغهام إلى التدخل المباشر في هولندا لدعم الثورة البروتستانتية ضد إسبانيا، انطلاقًا من مبدأ أن حروب الغزو، وإن كانت ظالمة، فإن الحروب التي تُشن دفاعًا عن الحرية الدينية والإنسانية ليست كذلك. ^{[ 48 ]} وكان سيسيل أكثر حذرًا، فنصح بسياسة الوساطة، وهي سياسة أيدتها إليزابيث. ^{[ 49 ]} أُرسل والسينغهام في مهمة خاصة إلى هولندا عام 1578، لاستطلاع إمكانية إبرام اتفاقية سلام وجمع معلومات استخباراتية عسكرية. ^{[ 50 ]}

توفي شارل التاسع عام ١٥٧٤، وورث دوق أنجو العرش الفرنسي باسم هنري الثالث. ^{[ ٥١ ]} بين عامي ١٥٧٨ و١٥٨١، أحيت الملكة محاولات التفاوض على زواج من شقيق هنري الثالث الأصغر، دوق ألونسون، الذي كان قد ترشح لحماية الهوغونوت وقيادة الهولنديين. ^{[ ٥٢ ]} أُرسل والسينغهام إلى فرنسا في منتصف عام ١٥٨١ لمناقشة تحالف أنجلو-فرنسي، لكن الفرنسيين أرادوا إتمام الزواج أولًا، وكان والسينغهام مُكلفًا بالحصول على معاهدة قبل الموافقة عليه. عاد إلى إنجلترا دون اتفاق. ^{[ ٥٣ ]} عارض والسينغهام الزواج شخصيًا، ربما لدرجة تشجيع المعارضة العامة. ^{[ ٥٤ ]} كان ألونسون كاثوليكيًا، ولأن شقيقه الأكبر، هنري الثالث، لم يكن لديه أبناء، فقد كان الوريث المفترض للعرش الفرنسي. كانت إليزابيث قد تجاوزت سن الإنجاب، ولم يكن لديها وريث واضح. إذا توفيت وهي متزوجة منه، فقد تقع ممالكها تحت السيطرة الفرنسية. ^{[ 55 ]} وبمقارنة زواج إليزابيث وألينسون بزواج هنري البروتستانتي ملك نافارا ومارغريت الكاثوليكية من فالوا ، الذي حدث في الأسبوع الذي سبق مذبحة سان بارتيليمي ، "أفظع مشهد" رآه في حياته، أثار والسينغهام شبح أعمال شغب دينية في إنجلترا في حال إتمام الزواج. ^{[ 56 ]} تحملت إليزابيث نصائحه الصريحة، والتي غالبًا ما كانت غير مرحب بها، ^{[ 57 ]} وأقرت بمعتقداته الراسخة في رسالة، ^{[ 58 ]} وصفته فيها بأنه "مورها الذي لا يستطيع تغيير لونه". ^{[ 59 ] [ ج ]}

شهدت تلك السنوات توترًا في السياسة تجاه فرنسا، حيث كان والسينغهام متشككًا في هنري الثالث المتقلب، وغير واثق من السفير الإنجليزي في باريس، إدوارد ستافورد . ^{[ 35 ]} كان ستافورد، الذي أثقلته ديون القمار، يتلقى أموالًا من الإسبان، وكان يُمرر معلومات بالغة الأهمية إلى إسبانيا. ^{[ 62 ]} ربما كان والسينغهام على دراية بازدواجية ستافورد، إذ كان يُزوّد ​​السفير بمعلومات مضللة، على الأرجح على أمل خداع الإسبان أو تضليلهم. ^{[ 63 ]}

أُطيح بجيمس دوغلاس، إيرل مورتون الرابع ، الوصي على عرش اسكتلندا الموالي لإنجلترا والذي كان والسينغهام قد دعمه، عام 1578. ^{[ 64 ]} بعد فشل غارة روثفن ، وهي مبادرة أخرى لتأمين حكومة موالية لإنجلترا في اسكتلندا، ^{[ 65 ]} زار والسينغهام البلاط الاسكتلندي على مضض في أغسطس 1583، مدركًا أن مهمته الدبلوماسية من غير المرجح أن تنجح. ^{[ 66 ]} رفض جيمس السادس نصيحة والسينغهام بشأن السياسة الداخلية قائلاً إنه "ملك مطلق" في اسكتلندا. ^{[ 67 ]} رد والسينغهام بخطاب حول هذا الموضوع قائلاً: "كثيرًا ما يقع الأمراء الشباب في أخطاء جسيمة بسبب اعتقادهم المطلق بسلطتهم الملكية، ولا يدركون أنهم عندما يتجاوزون حدود القانون، فإنهم يتخلون عن الملوك ويصبحون طغاة". ^{[ 68 ]} وفقًا لجيمس ميلفيل من هالهيل ، كان جيمس السادس ينوي إهداء والسينغهام خاتمًا ثمينًا من الماس كهدية وداع، لكن جيمس ستيوارت، إيرل أران ، الذي تجاهله والسينغهام، استبدله بخاتم من الكريستال. ^{[ 69 ]} وفي نهاية المطاف، تم الاتفاق على معاهدة دفاع مشترك في معاهدة بيرويك عام 1586. ^{[ 70 ]}

شارك إدوارد ديني، ابن عم والسينغهام ، في القتال في أيرلندا خلال ثورة إيرل ديزموند ، وكان أحد المستوطنين الإنجليز الذين مُنحوا أراضي في مونستر صودرت من ديزموند. ^{[ 71 ]} قاد كريستوفر كارليل، ابن زوجة والسينغهام، الحاميات في كوليرين وكاريكفيرغوس . ^{[ 72 ]} اعتقد والسينغهام أن الأراضي الزراعية الأيرلندية غير مستغلة، وأمل أن يؤدي الاستيطان إلى تحسين إنتاجية العقارات. ^{[ 73 ]} كان للتوترات بين الأيرلنديين الأصليين والمستوطنين الإنجليز آثارٌ دائمة على تاريخ أيرلندا . ^{[ 74 ]}

توفيت ماري، الابنة الصغرى لوالسينغهام، عن عمر يناهز السابعة في يوليو 1580؛ ^{[ 75 ]} وتزوجت ابنته الكبرى، فرانسيس، من السير فيليب سيدني في 21 سبتمبر 1583، على الرغم من اعتراضات الملكة المبدئية على هذا الزواج (لأسباب غير معروفة) في وقت سابق من ذلك العام. ^{[ 76 ]} وكجزء من اتفاقية الزواج، وافق والسينغهام على سداد 1500 جنيه إسترليني من ديون سيدني، ومنح ابنته وزوجها حق استخدام قصره في بارن إلمز في مقاطعة سري . وسُميت حفيدة وُلدت في نوفمبر 1585 باسم إليزابيث تيمنًا بالملكة، التي كانت إحدى عرابتي سيدني إلى جانب عمه، روبرت دادلي، إيرل ليستر الأول . ^{[ 77 ]} وفي العام التالي، قُتل سيدني وهو يقاتل الإسبان في هولندا، وواجه والسينغهام سداد المزيد من ديون سيدني الباهظة. ^{[ 78 ]} أنجبت ابنته الأرملة طفلاً ثانياً بعد ذلك بفترة وجيزة، وكانت الولادة عسيرة، لكن الطفلة كانت ميتة عند الولادة. ^{[ 79 ]}

كان والسينغهام مدفوعًا بحماسة البروتستانت لمواجهة الكاثوليكية، ^{[ 80 ]} وأجاز استخدام التعذيب ضد الكهنة الكاثوليك والمشتبه بهم بالتآمر. ^{[ 81 ]} وكان إدموند كامبيون من بين الذين تعرضوا للتعذيب وأُدينوا بناءً على أدلة انتُزعت منه؛ وقد شُنق وسُحل وقُطّع في تايبورن عام 1581. ^{[ 82 ]} لم ينسَ والسينغهام أبدًا الفظائع التي ارتكبت ضد البروتستانت والتي شهدها في فرنسا خلال مذبحة يوم بارثولوميو، وكان يعتقد أن مذبحة مماثلة ستحدث في إنجلترا في حال عودة الكاثوليكية. ^{[ 83 ]} لخص روبرت بيل ، صهر والسينغهام ، الذي كان في باريس مع والسينغهام وقت المذبحة، وجهة نظر والسينغهام قائلاً: "أعتقد أن الوقت قد حان، بل أكثر من اللازم، لنستيقظ من غفلتنا، ونتوخى الحذر خشية أن يطالنا شرٌّ مماثل لما أصاب إخواننا وجيراننا في فرنسا وفلاندرز، فنُترك في وضع لا مفر منه". ^{[ 84 ]} تعقب والسينغهام الكهنة الكاثوليك في إنجلترا والمتآمرين المزعومين بتوظيف مخبرين، ^{[ 85 ]} واعتراض المراسلات. ^{[ 86 ]} ضم فريق والسينغهام في إنجلترا خبير التشفير توماس فيليبس ، الذي كان بارعًا في التزوير وفك رموز الرسائل، وآرثر غريغوري، الذي كان ماهرًا في كسر الأختام وإصلاحها دون أن يُكشف أمره. ^{[ 87 ]}

في مايو/أيار 1582، عُثر على رسائل من السفير الإسباني في إنجلترا، برناردينو دي ميندوزا ، إلى جهات اتصال في اسكتلندا، بحوزة أحد الرسل على يد السير جون فورستر ، الذي أحالها إلى والسينغهام. أشارت الرسائل إلى وجود مؤامرة بين القوى الكاثوليكية لغزو إنجلترا واستبدال إليزابيث الأولى بماري ملكة اسكتلندا. ^{[ 88 ]} وبحلول أبريل/نيسان 1583، كان لدى والسينغهام جاسوس، عرّفه المؤرخ جون بوسّي بأنه جيوردانو برونو ، ^{[ d ]} مُرسل إلى السفارة الفرنسية في لندن. أفاد مصدر اتصال والسينغهام أن فرانسيس ثروكمورتون ، ابن شقيق صديق والسينغهام القديم نيكولاس ثروكمورتون ، قد زار السفير ميشيل دي كاستيلنو . ^{[ 91 ]} في نوفمبر/تشرين الثاني 1583، وبعد ستة أشهر من المراقبة، أمر والسينغهام باعتقال ثروكمورتون ثم تعذيبه لانتزاع اعتراف منه ^{[ 92 ]} - وهو اعتراف بالذنب تورط فيه ميندوزا بشكل واضح. ^{[ 93 ]} دعت مؤامرة ثروكمورتون إلى غزو إنجلترا بالتزامن مع انتفاضة داخلية لتحرير ماري ملكة اسكتلندا وعزل إليزابيث. ^{[ 94 ]} أُعدم ثروكمورتون عام 1584، وطُرد ميندوزا من إنجلترا. ^{[ 95 ]} غالبًا ما يُذكر والسينغهام - بشكل سلبي - في رسائل مشفرة من ماري ملكة اسكتلندا إلى السفير الفرنسي. ^{[ 96 ]}

الأسطول الإسباني

منذ عام 1586، تلقى والسينغهام العديد من الرسائل من عملائه في المجتمعات التجارية والبلاطات الأجنبية، تُفصّل استعدادات إسبانيا لغزو إنجلترا. ^{[ 117 ]} وكان تجنيد والسينغهام لأنتوني ستاندن ، صديق سفير توسكانا في مدريد، إنجازًا استخباراتيًا استثنائيًا، وكانت رسائل ستاندن كاشفة للغاية. ^{[ 118 ]} عمل والسينغهام على إعداد إنجلترا لحرب محتملة مع إسبانيا، لا سيما من خلال الإشراف على إعادة بناء ميناء دوفر على نطاق واسع ، ^{[ 119 ]} وتشجيع استراتيجية أكثر عدوانية. وبناءً على تعليمات والسينغهام، حاول السفير الإنجليزي في تركيا، ويليام هاربورن ، دون جدوى، إقناع السلطان العثماني بمهاجمة الممتلكات الإسبانية في البحر الأبيض المتوسط ​​على أمل تشتيت انتباه القوات الإسبانية. ^{[ 120 ]} دعم والسينغهام غارة فرانسيس دريك على قادس عام 1587 ، والتي ألحقت أضرارًا بالغة بالإمدادات اللوجستية الإسبانية. ^{[ 121 ]} أبحر الأسطول الإسباني إلى إنجلترا في يوليو 1588. وتلقى والسينغهام رسائل منتظمة من القوات البحرية الإنجليزية، ^{[ 122 ]} وشكّل فرقة خاصة به قوامها 260 رجلاً كجزء من الدفاعات البرية. ^{[ 123 ]} وفي 18 أغسطس 1588، بعد تفرق الأسطول، كتب القائد البحري اللورد هنري سيمور إلى والسينغهام: "لقد حاربتَ بقلمك أكثر مما حارب كثيرون في أسطولنا الإنجليزي أعداءهم". ^{[ 124 ]}

في مجال الاستخبارات الخارجية، امتدت شبكة والسينغهام الواسعة من "المخبرين"، الذين نقلوا الأخبار العامة والأسرار على حد سواء، عبر أوروبا والبحر الأبيض المتوسط. ^{[ 125 ]} وبينما كانت الاستخبارات الخارجية جزءًا طبيعيًا من مهام السكرتير الرئيسي، أضفى والسينغهام عليها لمسةً من الإبداع والطموح، وأموالًا طائلة من ماله الخاص. ^{[ 126 ]} وقد وسّع نطاق عمله أكثر من غيره، فعمل على توسيع واستغلال الروابط في جميع أنحاء القارة ، وكذلك في القسطنطينية والجزائر ، ^{[ 125 ]} كما بنى علاقات مع المنفيين الكاثوليك وأنشأ روابط بينهم. ^{[ 127 ]} وربما كان من بين جواسيسه الكاتب المسرحي كريستوفر مارلو ؛ ^{[ 128 ]} كان مارلو في فرنسا في منتصف ثمانينيات القرن السادس عشر، وكان على معرفة بقريب والسينغهام، توماس والسينغهام . ^{[ 129 ]}

ابتداءً من عام 1571، اشتكى والسينغهام من اعتلال صحته، وكثيراً ما كان يعتزل في ضيعته الريفية لفترات من النقاهة. ^{[ 130 ]} كان يشكو من " أورام خبيثة متنوعة "، وآلام في رأسه ومعدته وظهره، وصعوبة في التبول. ^{[ 131 ]} وشملت التشخيصات المقترحة السرطان، ^{[ 132 ]} وحصى الكلى ، ^{[ 133 ]} والتهاب المسالك البولية، ^{[ 134 ]} وداء السكري. ^{[ 135 ]} توفي في 6 أبريل 1590، في منزله في سيثينغ لين . ^{[ 136 ]} كتب المؤرخ ويليام كامدن أن والسينغهام توفي بسبب "ورم خبيث ينمو داخل الخصية [سرطان الخصية]". ^{[ 137 ]} دُفن في مراسم بسيطة في الساعة العاشرة مساءً من اليوم التالي، بجوار صهره، في كاتدرائية القديس بولس القديمة . ^{[ 138 ]} تم تدمير القبر والنصب التذكاري في حريق لندن الكبير عام 1666. ويظهر اسمه على نصب تذكاري حديث في سرداب يسرد القبور المهمة المفقودة.

في وصيته المؤرخة في 12 ديسمبر 1589، اشتكى والسينغهام من "ضخامة ديوني والحالة المزرية التي سأترك فيها زوجتي وورثتي"، ^{[ 139 ]} إلا أن الوضع المالي الحقيقي غير واضح. ^{[ 140 ]} وقد حصل على منح أراضٍ من الملكة، ومنح لتصدير الأقمشة، وعقود إيجار جمركية في الموانئ الشمالية والغربية. وكانت مساكنه الرئيسية، إلى جانب القصر، في سيثينغ لين بالقرب من برج لندن (موقع مبنى مكاتب فيكتوري يُسمى الآن منزل والسينغهام)، وفي بارن إلمز في سري ، وفي أوديهام في هامبشاير . ولم يبقَ شيء من أيٍّ من منازله. ^{[ 35 ]} أنفق والسينغهام جزءًا كبيرًا من أمواله الخاصة على التجسس في خدمة الملكة والقضية البروتستانتية. ^{[ 141 ]} وفي عام 1586، موّل منصب محاضر في اللاهوت بجامعة أكسفورد للبيوريتاني جون رينولدز . ^{[ 142 ]} كان قد كفل ديون صهره، السير فيليب سيدني ، ^{[ 143 ]} وسعى دون جدوى إلى استرداد أموال تركة سيدني، وأجرى معاملات عقارية كبيرة في سنواته الأخيرة. بعد وفاته، أشار أصدقاؤه إلى أن سوء مسك الدفاتر جعله مدينًا للتاج أكثر مما ينبغي. في عام 1611، قُدِّرت ديون التاج له بأكثر من 48,000 جنيه إسترليني، بينما قُدِّرت ديونه للتاج بأكثر من 43,000 جنيه إسترليني، وأمر القاضي، السير يوليوس قيصر ، بإلغاء كلا الدينين مقابل كل دين . ^{[ 140 ]} تلقت ابنة والسينغهام الباقية على قيد الحياة، فرانسيس، معاشًا سنويًا قدره 300 جنيه إسترليني، ^{[ 139 ]} وتزوجت من إيرل إسكس . استمرت أورسولا، ليدي والسينغهام، في العيش في بارن إلمز مع طاقم من الخدم حتى وفاتها عام 1602. ^{[ 144 ]}

أشاد البروتستانت بوالسينغهام ووصفوه بأنه "ركيزة أساسية لمجتمعنا وراعي الفضيلة والعلم والفروسية". ^{[ 145 ]} كان والسينغهام جزءًا من نخبة بروتستانتية مثقفة ضمت فيليب سيدني وإدموند سبنسر وجون دي ، وهم رجال روّجوا لنهضة إنجليزية توسعية وقومية. ^{[ 146 ]} أدرج سبنسر سونيتة إهداء لوالسينغهام في قصيدته " ملكة الجنيات" ، مشبهًا إياه بمايسيناس الذي عرّف فرجيل على الإمبراطور أغسطس . بعد وفاة والسينغهام، نظم السير جون ديفيز قصيدة أكروستيكية في رثائه ^{[ 147 ]} ، وكتب واتسون مرثية بعنوان " ميليبويوس " باللاتينية. ^{[ 148 ]} من جهة أخرى، رأى اليسوعي روبرت بيرسونز أن والسينغهام "قاسٍ ولا إنساني" في اضطهاده للكاثوليك. ^{[ 149 ]} تُصوّر المصادر الكاثوليكية رجلاً قاسياً وماكراً، مدفوعاً بالتعصب الديني وحب مفرط للمؤامرات. ^{[ هـ ]} لا يزال والسينغهام يثير الجدل. ^{[ 151 ]} على الرغم من قسوته، لم يكن خصومه من الكاثوليك أقل قسوة؛ فقد كانت معاملة سلطات تيودور للسجناء والمشتبه بهم نموذجية للحكومات الأوروبية في ذلك الوقت. ^{[ 152 ]} شخصية والسينغهام الشخصية، على عكس شخصيته العامة، غامضة؛ فقد صادرت الحكومة أوراقه العامة، بينما فُقدت العديد من أوراقه الخاصة التي كان من الممكن أن تكشف الكثير. ^{[ 35 ]} تُظهر الأجزاء المتبقية اهتمامه الشخصي بالبستنة والصيد بالصقور. ^{[ 153 ]}

• الوسائط المتعلقة بالسير فرانسيس والسينغهام على ويكيميديا ​​كومنز
• اقتباسات متعلقة بفرانسيس والسينغهام على موقع ويكي الاقتباسات