الإمبراطور وو من سلالة هان

الإمبراطور وو من سلالة هان (156 - 29 مارس 87  قبل الميلاد) ( بالصينية :漢武帝؛ بينيين : Hàn Wŭdì )، واسمه الشخصي ليو تشي ( بالصينية :劉徹؛ بينيين : Liú Chè )، واسمه الأدبي تونغ ( بالصينية :通؛ بينيين : Tōng )، كان الإمبراطور السابع لسلالة هان، حكم من عام 141 إلى 87 قبل الميلاد. ^{[ 3 ]} دام حكمه 54 عامًا، وهو رقم قياسي لم يُحطم حتى عهد الإمبراطور كانغشي بعد أكثر من 1800 عام، ولا يزال الرقم القياسي لأباطرة الهان . أسفر عهده عن توسع هائل في النفوذ الجيوسياسي للحضارة الصينية ، ونشوء دولة مركزية قوية من خلال السياسات الحكومية، وإعادة تنظيم الاقتصاد، والترويج لمذهب قانوني - كونفوشيوسي هجين . في مجال الدراسات التاريخية والاجتماعية والثقافية، يُعرف الإمبراطور وو بابتكاراته الدينية ورعايته للفنون الشعرية والموسيقية، بما في ذلك تطوير مكتب الموسيقى الإمبراطوري ليصبح مؤسسة مرموقة. كما شهد عهده زيادة كبيرة في التواصل الثقافي مع غرب أوراسيا، بشكل مباشر وغير مباشر. 

خلال فترة حكمه، قاد الإمبراطور وو سلالة هان خلال أوسع توسع إقليمي لها. في أوج قوتها، امتدت حدود الإمبراطورية من وادي فرغانة غربًا إلى شمال كوريا شرقًا، وصولًا إلى شمال فيتنام جنوبًا. نجح الإمبراطور وو في صدّ غارات شيونغنو الرحل الممنهجة على شمال الصين، وأرسل مبعوثه تشانغ تشيان إلى المناطق الغربية عام ١٣٩  قبل الميلاد سعيًا لعقد تحالف مع يويتشي الكبرى وكانغجو ، مما أسفر عن مزيد من البعثات الدبلوماسية إلى آسيا الوسطى. ورغم أن السجلات التاريخية لا تذكر أنه كان على دراية بالبوذية ، إلا أن التبادلات الثقافية التي حدثت نتيجة لهذه السفارات تشير إلى أنه تلقى تماثيل بوذية من آسيا الوسطى، كما هو موضح في الجداريات الموجودة في كهوف موغاو .

يُعتبر الإمبراطور وو أحد أعظم الأباطرة في التاريخ الصيني، وذلك بفضل قيادته القوية وحكمه الفعال، مما جعل الصين، في عهد أسرة هان، من أقوى دول العالم. ^{[ 4 ]} وصف مايكل لوي عهده بأنه "ذروة" السياسات "الحداثية" (القانونية المُبررة كلاسيكيًا)، والتي استندت إلى "تبني أفكار من فترة ما قبل هان". ^{[ 5 ]} وفي أواخر حياته، كان بعضٌ من أقرب مستشاريه من أنصار شانغ يانغ ، لكنهم لم يؤيدوا بالضرورة عقوباته القاسية. ^{[ 6 ] [ 7 ]} تبنى الإمبراطور وو مبادئ الكونفوشيوسية كفلسفة للدولة وقواعد أخلاقية لإمبراطوريته، وأسس مدرسة لتعليم الحكام المستقبليين النصوص الكونفوشيوسية الكلاسيكية . كان لهذه الإصلاحات أثرٌ دائم طوال فترة وجود الصين الإمبراطورية، وتأثيرٌ هائل على الحضارات المجاورة.

كان الاسم الشخصي للإمبراطور وو هو ليو تشي (劉徹). ^{[ 8 ]} يشير استخدام "هان" (漢) عند الإشارة إلى الإمبراطور وو إلى سلالة هان التي كان جزءًا منها. اسم عائلته هو "ليو"؛ إذ كانت العائلة الحاكمة أو العشيرة في سلالة هان تحمل اسم عائلة "ليو"، وهو اسم عائلة ليو بانغ ، مؤسس سلالة هان. الحرف "دي" (帝) هو لقب: وهي الكلمة الصينية التي تعني "إمبراطور" في التاريخ الإمبراطوري للصين. الحرف "وو" (武) يعني حرفيًا "محارب" أو "مقاتل"، ولكنه يرتبط أيضًا بمفهوم إله معين في المجمع الديني الصيني التاريخي السائد في ذلك الوقت. بدمج "وو" و"دي" يصبح الاسم "وودي"، وهو الاسم الذي أُطلق على الإمبراطور بعد وفاته ^{[ 8 ]} والذي استُخدم لأغراض تاريخية ودينية، مثل تقديم التكريمات له بعد وفاته عند قبره. اسم لوحة معبد الإمبراطور هو شيزونغ (世宗).

كان ليو تشي الابن الحادي عشر لليو تشي ، الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة للإمبراطور ون من سلالة هان . كانت والدته وانغ تشي متزوجة في البداية من رجل من عامة الشعب يُدعى جين وانغسون، وأنجبت منه ابنة. إلا أن والدتها تسانغ إر ( حفيدة الأمير تسانغ تو ، أمير يان السابق في عهد الإمبراطور غاو ) تلقت نصيحة من عراف بأن وانغ تشي وشقيقتها الصغرى ستنالان يومًا ما مكانة رفيعة. فخطرت لها فكرة تزويج ابنتيها من ولي العهد آنذاك ليو تشي، فطلقت وانغ تشي قسرًا من زوجها. وبعد أن عُرضت على ليو تشي، أنجبت له وانغ تشي ثلاث بنات: الأميرة يانغشين ، والأميرة نانغونغ ، والأميرة لونغلو.

في يوم اعتلاء ليو تشي العرش إمبراطورًا باسم جينغ من سلالة هان (بعد وفاة والده الإمبراطور ون عام 156  قبل الميلاد)، أنجبت وانغ تشي ليو تشي، ورُقّيت إلى رتبة محظية لإنجابها أميرًا ملكيًا. وخلال حملها، ادّعت أنها رأت في منامها شمسًا تسقط في رحمها. ابتهج الإمبراطور جينغ بهذا التلميح الإلهي، وعيّن الشاب ليو تشي أميرًا لجياودونغ (膠東王) في 16 مايو 153  قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} كان ليو تشي فتىً ذكيًا، واعتُبر الابن المُفضّل لدى الإمبراطور جينغ منذ صغره.

كانت الإمبراطورة بو ، الزوجة الرسمية للإمبراطور جينغ ، عاقرًا. ونتيجةً لذلك، عُيّن ليو رونغ ، الابن الأكبر للإمبراطور جينغ، ابن السيدة لي ( محظية الإمبراطور جينغ المفضلة ووالدة ثلاثة من أبنائه الأربعة الأوائل)، وليًا للعهد عام ١٥٣  قبل الميلاد. شعرت السيدة لي بيقين أن ابنها سيصبح الإمبراطور المستقبلي، فازدادت غرورًا وتعصبًا، وكثيرًا ما كانت تثور على الإمبراطور جينغ بدافع الغيرة من علاقاته النسائية المتعددة. وقد أتاح افتقارها إلى اللباقة الفرصة للمحظية وانغ والشاب ليو تشي لكسب ودّ الإمبراطور.

عندما عرضت الأميرة الكبرى غوانتاو (館陶長公主) ليو بياو (劉嫖) ، شقيقة الإمبراطور جينغ ، تزويج ابنتها من تشن وو (陳午)، ماركيز تانغي، إلى ليو رونغ، رفضت السيدة لي العرض بفظاظة بسبب كرهها للأميرة غوانتاو، التي كانت تُكثر من جلب محظيات جديدات للإمبراطور جينغ، مما كان يُقلل من حظوة السيدة لي. شعرت الأميرة غوانتاو بالإهانة من الرفض، فتوجهت إلى المحظية التالية المفضلة لدى الإمبراطور جينغ، وهي المحظية وانغ، التي كانت تُراقب هذه التطورات بهدوء من بعيد. عرضت غوانتاو تزويج ابنتها من ابن المحظية الصغير، ليو تشي، الذي كان يبلغ من العمر خمس سنوات فقط آنذاك. انتهزت المحظية وانغ الفرصة وقبلت العرض بحفاوة، مما ضمن لها تحالفًا سياسيًا هامًا مع الأميرة غوانتاو.

كانت ابنة الأميرة غوانتاو، تشين جياو ، والمعروفة أيضًا باسم آ جياو (阿嬌)، في سن الزواج (الذي كان يُحدد قانونيًا آنذاك ببلوغها سن البلوغ )، مما يجعلها تكبر الأمير الشاب بثماني سنوات على الأقل. وبسبب هذا الفارق في السن، لم يوافق الإمبراطور جينغ في البداية على هذا الزواج. ووفقًا لقصة هان وو (漢武故事)، وهي حكاية من عصر وي-جين ، خلال تجمع ملكي لاحق، حملت الأميرة غوانتاو ليو تشي، البالغ من العمر خمس سنوات، بين ذراعيها وسألته عما إذا كان يرغب في الزواج من ابنة عمه آ جياو. فتباهى الأمير الشاب بأنه سيبني لها "بيتًا من ذهب" إذا تزوجا. ثم استخدمت الأميرة غوانتاو رد الصبي كإشارة إلهية لإقناع الإمبراطور جينغ بالموافقة أخيرًا على الزواج المدبر بين ليو تشي وتشين جياو. ^{[ 13 ]} وقد ألهم هذا المثل الصيني "وضع جياو في بيت ذهبي" (金屋藏嬌).

بعد أن أبرمت الأميرة غوانتاو زواجها من المحظية وانغ، بدأت بانتقاد السيدة لي باستمرار أمام الإمبراطور جينغ. ومع مرور الوقت، بدأ الإمبراطور جينغ يصدق كلام أخته، فقرر اختبار السيدة لي. وفي أحد الأيام، سألها إن كانت ستتبنى بقية أبنائه بسعادة في حال وفاته، فرفضت بفظاظة. أغضب هذا الأمر الإمبراطور جينغ، وقلق من أن يرث ليو رونغ العرش وتصبح السيدة لي إمبراطورة أرملة ، ما قد يُعرّض العديد من محظياته لمصير مأساوي مماثل لمصير المحظية تشي على يد الإمبراطورة لو . عندها، بدأت الأميرة غوانتاو تُثني علنًا على صهرها المستقبلي أمام أخيها الملكي، ما زاد من اقتناع الإمبراطور جينغ بأن ليو تشي هو الخيار الأمثل لولي العهد من ليو رونغ.

استغلت المحظية وانغ الموقف، فوضعت اللمسة الأخيرة لهزيمة السيدة لي، إذ أقنعت وزيرًا بتقديم نصيحة رسمية للإمبراطور جينغ بتنصيب السيدة لي إمبراطورة، نظرًا لأن ليو رونغ كان ولي العهد آنذاك. استشاط الإمبراطور جينغ غضبًا، وكان مصممًا على رفض تنصيب السيدة لي إمبراطورة، واعتقد أنها تآمرت مع مسؤولين حكوميين. فأعدم عشيرة الوزير الذي قدم ذلك الاقتراح، وعزل ليو رونغ من ولاية العهد، ونصبه أميرًا على لينجيانغ، ونفاه من العاصمة تشانغآن عام 150 قبل الميلاد. جُردت السيدة لي من ألقابها ووُضعت تحت الإقامة الجبرية ، وتوفيت بعد ذلك بفترة وجيزة بسبب الاكتئاب. أُلقي القبض على ليو رونغ بعد عامين بتهمة الاستيلاء غير القانوني على أراضي المعبد الإمبراطوري ، وانتحر أثناء احتجازه. 

بعد خلع الإمبراطورة بو قبل عام في عام 151  قبل الميلاد، بقي منصب الإمبراطورة شاغراً، فعيّن الإمبراطور جينغ المحظية وانغ إمبراطورة بعد أربعة أشهر. وفي عام 149 قبل الميلاد، عُيّن ليو تشي، البالغ من العمر سبع سنوات آنذاك، الابن الأكبر للإمبراطورة قانونياً، ولياً للعهد  .

في عام 141  قبل الميلاد، توفي الإمبراطور جينغ، وتولى ولي العهد ليو تشي العرش كإمبراطور وو وهو في الخامسة عشرة من عمره. أصبحت جدته الإمبراطورة الأرملة دو الإمبراطورة الأرملة الكبرى ، وأصبحت والدته الإمبراطورة الأرملة وانغ . أما ابنة عمه آ جياو، التي تزوجها في سن مبكرة لأسباب سياسية، فقد أصبحت رسمياً الإمبراطورة تشين .

كانت سلالة هان حتى ذلك الحين تُدار وفقًا لأيديولوجية "وو وي" الطاوية ، التي تُعلي من شأن الحرية الاقتصادية واللامركزية الحكومية . وفيما يتعلق بالسياسة الخارجية، استُخدمت "هي تشين" الدورية للحفاظ على سلام قانوني مع شيونغنو في الشمال. كانت هذه السياسات مهمة في تحفيز الانتعاش الاقتصادي بعد الحرب الأهلية التي أعقبت سلالة تشين ، ولكنها لم تخلُ من عيوب. فقد أدت سياسات عدم التدخل إلى فقدان الحكومة المركزية السيطرة النقدية والسياسية، مما سمح للدول الإقطاعية التابعة بالنمو والتمرد، وبلغت ذروتها في ثورة الممالك السبع خلال عهد الإمبراطور جينغ. كما أدى المحسوبية بين الطبقة الحاكمة إلى ركود الحراك الاجتماعي وتشجيع النبلاء على تجاهل القوانين بشكل صارخ، مما أدى إلى صعود طغاة محليين مارسوا الترهيب والقمع ضد السكان. فشلت سياسة "هي تشين" أيضًا في حماية حدود هان من غارات البدو الرحل ، حيث غزت فرسان شيونغنو مناطق لا تبعد سوى 160 كيلومترًا (300 لي ) عن العاصمة خلال عهد الإمبراطور ون، واختُطف أو استُعبد أكثر من 10,000 من سكان الحدود خلال عهد الإمبراطور جينغ. وكان سياسيون بارزون مثل جيا يي وتشاو تسو قد نصحوا سابقًا بضرورة إجراء إصلاحات سياسية هامة، لكن لم يكن الإمبراطور ون ولا الإمبراطور جينغ على استعداد للمخاطرة بتنفيذ مثل هذه التغييرات. 

على عكس الأباطرة السابقين، لم يكن الإمبراطور وو الشاب النشيط راغبًا في الرضوخ للوضع الراهن . فبعد عام واحد فقط من توليه الحكم في أواخر عام 141  قبل الميلاد، استمع الإمبراطور وو لنصيحة علماء الكونفوشيوسية وأطلق إصلاحًا طموحًا، عُرف في التاريخ باسم إصلاحات جيانيوان (建元新政). وشملت هذه الإصلاحات ما يلي:

لوحة جدارية من عهد أسرة هان الغربية (202 ق.م. - 9 م) تصور كونفوشيوس (ولاوتزه ) ، من قبر في مقاطعة دونغ بينغ ، شاندونغ، الصين

1. التأييد الرسمي للكونفوشيوسية كفلسفة وطنية (鄉儒術). في السابق، كانت المثل العليا الطاوية الأقل مركزية تحظى بالتقدير؛
2. إجبار النبلاء على العودة إلى إقطاعياتهم . كان عدد كبير من النبلاء يعيشون في العاصمة تشانغآن، يمارسون الضغط على مسؤولي البلاط ويستغلون ميزانية الحكومة المركزية لتغطية نفقاتهم، على الرغم من ثرواتهم الطائلة التي جنوها من ضرائب حيازة أراضيهم الإقطاعية . نصت سياسة الإمبراطور وو الجديدة على أنه لم يعد بإمكانهم الاعتماد على إنفاق الحكومة، وعليهم مغادرة العاصمة إذا لم يكن لديهم أي سبب وجيه للبقاء.
3. إزالة نقاط التفتيش التي لم تكن معتمدة من قبل الحكومة المركزية (除關). أقام العديد من أمراء الدول التابعة نقاط تفتيش على طول الطرق الرئيسية التي تمر عبر أراضيهم بهدف تحصيل الرسوم وتقييد حركة المرور. أراد الإمبراطور وو الاستيلاء على السيطرة على النقل من السلطات المحلية وإعادة تلك السيطرة إلى الحكومة المركزية؛
4. تشجيع الإبلاغ عن الأنشطة الإجرامية التي يقوم بها النبلاء ومقاضاتهم (擧謫宗室無行者). سيتم عزل النبلاء المتورطين في أنشطة غير قانونية ومعاقبتهم، ويمكن مصادرة أصولهم أو أراضيهم كملكية للدولة؛
5. توظيف وترقية عامة الناس الموهوبين في المناصب الحكومية (招賢良) من أجل الحد من الاحتكار الإداري من قبل الطبقة النبيلة.

إلا أن إصلاحات الإمبراطور وو هددت مصالح النبلاء، وسرعان ما قضت عليها جدته القوية، الإمبراطورة الأرملة دو ، التي كانت تتمتع بنفوذ سياسي حقيقي في بلاط هان، ودعمت الفصائل المحافظة. عوقب معظم الإصلاحيين: فقد خسر اثنان من أنصار الإمبراطور وو النبيلين، دو يينغ (竇嬰) وتيان فين (田蚡، الأخ غير الشقيق للإمبراطورة الأرملة وانغ وعم ​​الإمبراطور)، منصبيهما، بينما عُزل معلماه، وانغ تسانغ (王臧) وتشاو وان (趙綰)، واعتُقلا وأُجبرا على الانتحار في السجن.

أصبح الإمبراطور وو، بعد أن فقد جميع حلفائه، هدفًا للمؤامرات التي تهدف إلى عزله عن العرش. فعلى سبيل المثال، لم تكن زوجته الأولى، الإمبراطورة تشين جياو، قادرة على الإنجاب. وفي محاولة منها للحفاظ على حبه الأول، منعته من اتخاذ محظيات أخريات. استغل خصوم الإمبراطور وو السياسيون عقمه كذريعة لعزله، إذ كان عجز الإمبراطور عن الحفاظ على سلالة ملكية أمرًا بالغ الخطورة. رغب هؤلاء الأعداء في استبداله بابن عمه ليو آن ، ملك هواينان ، المشهور بخبرته في الفكر الطاوي. حتى أن خال الإمبراطور وو، تيان فين، انقلب على ليو آن وسعى لكسب ودّه، متوقعًا أن الإمبراطور الشاب لن يدوم طويلًا في السلطة. بات بقاء الإمبراطور وو السياسي يعتمد بشكل كبير على مساعي عمته/حماته النافذة، الأميرة غوانتاو (ليو بياو)، التي لعبت دور الوسيط في مساعي المصالحة بين الإمبراطور وجدته القوية. انتهزت الأميرة غوانتاو كل فرصة للتأثير على الإمبراطورة الكبرى، كما أنها قدمت باستمرار مطالب نيابة عن ابن أخيها / صهرها.

كان الإمبراطور وو، الساخط أصلاً لعدم وجود وريث له ولسلوك الإمبراطورة تشين المدلل، قد ازداد غضباً بسبب جشع والدتها الأميرة ليو بياو، التي كانت تستغله كثيراً في كل ما تفعله من أجله. إلا أن والدة الإمبراطور وو، الإمبراطورة الأرملة وانغ، أقنعته بالتسامح مع الإمبراطورة تشين وليو بياو مؤقتاً، نظراً لتدهور صحة جدته المسنة وقرب وفاتها. أمضى الإمبراطور وو السنوات القليلة التالية متظاهراً بالتخلي عن أي طموح سياسي، متظاهراً بأنه رجل وديع ومترف ، وكثيراً ما كان يتسلل خارج العاصمة تشانغآن للصيد والتنزه، متظاهراً بأنه نبيل عادي.

إدراكًا منه لسيطرة الطبقة النبيلة المحافظة على جميع مستويات البلاط الملكي في عهد أسرة هان، غيّر الإمبراطور وو استراتيجيته. فقام سرًا بتجنيد مجموعة من الشباب المخلصين من عامة الشعب، ورفعهم إلى مناصب متوسطة المستوى بهدف التغلغل في المناصب التنفيذية للحكومة. هؤلاء المسؤولون الجدد، المعروفون باسم "البلاط الداخلي" (内朝)، كانوا يتلقون الأوامر ويرفعون تقاريرهم مباشرة إلى الإمبراطور وو. وكان لهم نفوذ حقيقي على سير شؤون الدولة رغم تدني رتبهم. وشكّلوا قوة مضادة فعّالة لـ"البلاط الخارجي" (外朝) الذي كان يتألف من اللوردات الثلاثة والوزراء التسعة، والذين كان معظمهم آنذاك من معارضي الإصلاح. علاوة على ذلك، أصدر الإمبراطور وو مراسيم على مستوى البلاد يدعو فيها العلماء من عامة الشعب، مثل غونغسون هونغ، إلى الانخراط في الخدمة الحكومية في محاولة لكسر قبضة الطبقة النبيلة من الجيل القديم على مفاصل السلطة في البلاد.

في عام ١٣٨ قبل الميلاد، غزت دولة مينيوي  الجنوبية ذاتية الحكم (في فوجيان الحالية ) دولة دونغ أو المجاورة الأضعف (في تشجيانغ الحالية ). بعد وفاة ملكها زو تشنفو في ساحة المعركة، سعت دونغ أو المنهكة بشدة إلى طلب المساعدة من بلاط هان. بعد نقاش حاد في البلاط حول ما إذا كان ينبغي تقديم تدخل عسكري لدولة تابعة بعيدة كهذه، أرسل الإمبراطور وو مسؤولًا رُقّي حديثًا يُدعى يان تشو إلى كواي جي (التي كانت آنذاك لا تزال تقع في سوتشو ، وليس شاوشينغ ) لتعبئة الحامية المحلية. ومع ذلك، كان سجل النمور ، الذي كان مطلوبًا للموافقة على أي استخدام للقوات المسلحة، بحوزة الإمبراطورة الأرملة دو في ذلك الوقت. تجاوز يان تشو، بصفته السفير الإمبراطوري المعين، هذه المشكلة بإعدام قائد جيش محلي رفض الامتثال لأي أمر دون الاطلاع على إحصاء النمور، وأجبر حاكم كوايجي على حشد أسطول بحري ضخم لإنقاذ دونغ أو . ولما رأت قوات مين يو أن قوات هان المتفوقة في طريقها، خافت وتراجعت. كان هذا انتصارًا سياسيًا هائلًا للإمبراطور وو، وأرسى سابقة استخدام مراسيم الإمبراطور لتجاوز إحصاء النمور، مما أغنى جدته عن التعاون. بالطبع، لم يختفِ نفوذ الإمبراطورة الأرملة دو وتدخلها، فقد كانت عقبة خطيرة لا يمكن تجاوزها وسلطة منافسة في إدارة شؤون الإمبراطور وو حتى نهاية حياتها. ولكن الآن، وبعد أن أصبح الجيش تحت سيطرته التامة، ضُمنت بقاء الإمبراطور وو السياسي، ولم يعد بإمكان جدته أو أي شخص آخر تهديده بخلعه بسهولة وسرعة كما كان من قبل.

في العام نفسه، حملت وي زيفو، محظية الإمبراطور وو الجديدة ، بطفله الأول، مما برّأ ساحته وأسكت أي خصوم سياسيين تآمروا لاستغلال عقمه المزعوم كذريعة لعزله. عندما وصل هذا النبأ إلى مملكة هواينان، أنكر ليو آن ، الذي كان يأمل أن يُمكّنه عقم الإمبراطور الشاب وو من اعتلاء العرش، الأمر، وكافأ كل من أخبره أن الإمبراطور وو ما زال بلا ذرية.

في عام 135  قبل الميلاد، توفيت الإمبراطورة الأرملة دو، مما أدى إلى إزالة آخر عقبة رئيسية أمام طموح الإمبراطور وو للإصلاح.

بدأ استكشاف شييو لأول مرة عام 139  قبل الميلاد، عندما كلف الإمبراطور وو تشانغ تشيان بالبحث عن مملكة يويتشي ، التي طردها شيونغنو من منطقة غانسو الحالية . كان على تشانغ إغراء المملكة بالعودة إلى أراضيها الأصلية بوعودٍ بتقديم مساعدة عسكرية من هان، على أن تقاتل قوات يويتشي ضد شيونغنو. وقع تشانغ في أسر شيونغنو فور دخوله الصحراء، لكنه تمكن من الفرار حوالي عام 129 قبل  الميلاد ووصل في النهاية إلى يويتشي، التي كانت قد انتقلت آنذاك إلى سمرقند . ورغم رفض يويتشي العودة، إلا أنها، إلى جانب عدة ممالك أخرى في المنطقة، بما في ذلك دايوان ( كوكاند ) وكانغجو ، أقامت علاقات دبلوماسية مع هان. تمكن تشانغ من تقديم تقريره إلى الإمبراطور وو عند عودته إلى العاصمة تشانغآن عام 126  قبل الميلاد بعد فترة أسر ثانية أقصر على يد شيونغنو. بعد أن استسلم أمير هونشي لمنطقة غانسو، أصبح الطريق إلى شييو واضحًا وبدأت السفارات المنتظمة بين مملكة هان ومملكة شييو.

كانت هناك خطة توسع أخرى، موجهة هذه المرة نحو الجنوب الغربي، تهدف إلى غزو نانيوي في نهاية المطاف، والتي كانت تُعتبر تابعة غير موثوقة. تمثلت الخطة في إخضاع الممالك القبلية الجنوبية الغربية أولًا، وأكبرها ييلانغ ( زونيي الحديثة ، قويتشو)، لتمهيد الطريق لشن هجوم غدر محتمل على نانيوي. تمكن سفير هان، تانغ منغ، من ضمان خضوع هذه الممالك القبلية بتقديم الهدايا لملوكها؛ أنشأ الإمبراطور وو قيادة جيانوي ( مقرها في ييبين الحديثة ، سيتشوان) لإدارة القبائل، لكنه تخلى عنها في النهاية بعد عجزه عن قمع الثورات المحلية. لاحقًا، بعد عودة تشانغ تشيان من المنطقة الغربية، أشار جزء من تقريره إلى أن السفارات يمكنها الوصول بسهولة أكبر إلى شيندو (الهند) وأنشي ( بارثيا ) عبر المرور بالممالك الجنوبية الغربية. بتشجيع من التقرير، أرسل الإمبراطور وو سفراء في عام 122  قبل الميلاد لمحاولة إقناع ييلانغ وديان (شرق يونان الحديثة ) بالخضوع مرة أخرى.

عيّن هان غاوزو ، مؤسس سلالة هان، كهنةً من منطقة مملكة جين السابقة (في مقاطعة شانشي الحالية ) كمسؤولين دينيين رسميين في إمبراطوريته الجديدة. ^{[ 22 ]} وكان الإمبراطور وو يعبد الإله تاي يي (أو دونغ هوانغ تاي يي)، ^{[ 23 ]} وهو إله عرّفه عليه مستشاروه الكهنة، الذين مكّنوه من تجربة استدعاء هذا الإله (وكيانات روحية أخرى، مثل سيد القدر، سي مينغ ) إلى حضرته؛ ^{[ 24 ]} بل إن الإمبراطور ذهب إلى حد بناء كنيسة "بيت الحياة" ( شو غونغ ) في مجمع قصره غان تشوان (في شيانغ يانغ الحالية ، شانشي) خصيصًا لهذا الغرض، في عام 118  قبل الميلاد. ^{[ 25 ]} من بين الطقوس الدينية التي نظمها الإمبراطور وو، كان التضحية في الضواحي، ^{[ 23 ]} وقد كُتبت الترانيم التسع عشرة التي تحمل عنوان "ترانيم تُستخدم في التضحية في الضواحي" في سياق هذه الطقوس الدينية ونُشرت خلال عهد وو. ^{[ 26 ]}

في هذه الفترة أيضًا، بدأ الإمبراطور وو يُظهر افتتانًا بالخلود . وبدأ يُخالط السحرة الذين زعموا قدرتهم، إن وُجدت المكونات المناسبة، على صنع حبوب إلهية تمنح الخلود. مع ذلك، عاقب الإمبراطور وو بشدة من يستخدم السحر. ففي عام ١٣٠ قبل الميلاد، على سبيل المثال، عندما حاولت  الساحرة تشو فو التقرب من الإمبراطورة تشن لتعليمها السحر وتعويذات الحب لتُلعن المحظية وي وتستعيد ودّ الإمبراطور وو، أرسل الإمبراطور تشانغ تانغ لإعدام تشو فو بتهمة السحر، الذي كان مُجرّمًا آنذاك.

في نفس الفترة تقريبًا، وربما كإشارة لما سيحدث لاحقًا، بدأ الإمبراطور وو يثق بالمسؤولين الحكوميين الذين كانوا قاسين في عقوباتهم، معتقدًا أن هذه القسوة هي أنجع وسيلة للحفاظ على النظام الاجتماعي، فوضع هؤلاء المسؤولين في السلطة. على سبيل المثال، أصبح أحد هؤلاء المسؤولين، يي تسونغ (義縱)، حاكمًا لمقاطعة دينغشيانغ (جزء من هوهوت الحديثة ، في منغوليا الداخلية)، وأعدم 200 سجين، رغم أنهم لم يرتكبوا جرائم تستوجب عقوبة الإعدام؛ ثم أعدم أصدقاءهم الذين تصادف وجودهم في المنطقة. في عام 122  قبل الميلاد، اتُهم ليو آن ، أمير هواينان (مستشار موثوق به سابقًا للإمبراطور وو، وقريب منه بما يكفي ليطمح إلى الحكم الإمبراطوري)، وشقيقه ليو تسي (劉賜)، أمير هنغشان، بالتآمر للخيانة. انتحرا، وأُعدمت عائلاتهم والعديد من المتآمرين المزعومين. واتُخذت إجراءات مماثلة ضد الأمراء التابعين الآخرين، وبحلول نهاية عهدهم، أصبحت جميع الممالك التابعة عاجزة سياسياً وعسكرياً. ^{[ 27 ]}

وقعت حادثة إعدام ظالمة شهيرة عام ١١٧  قبل الميلاد، عندما اتُهم وزير الزراعة يان يي (顏異) زوراً بارتكاب جريمة، مع أنه استُهدف في الواقع لأنه أغضب الإمبراطور سابقاً بمعارضته خطة لابتزاز الأمراء والنبلاء ودفعهم إلى التملق له. أُعدم يان بتهمة "التشهير الداخلي" بالإمبراطور، مما أثار خوف المسؤولين ودفعهم إلى التملق له.

المزيد من التوسع الإقليمي، والشيخوخة، وجنون العظمة

ابتداءً من حوالي عام ١١٣  قبل الميلاد، بدأ الإمبراطور وو يُظهر المزيد من علامات إساءة استخدام سلطته. فقد شرع في جولات متواصلة في المقاطعات، بدءًا من تشانغآن القريبة ، ثم امتدت لاحقًا إلى أماكن أبعد بكثير، يعبد خلالها الآلهة المختلفة على طول الطريق، ربما بحثًا عن الخلود . كما كان لديه سلسلة من السحرة الذين كرّمهم بسخاء. وفي إحدى الحالات، منح أحدهم لقب ماركيز وزوّجه ابنته، الأميرة الكبرى وي؛ ذلك الساحر، لوان دا ، انكشف زيفه لاحقًا وأُعدم. وقد أثقلت نفقات الإمبراطور وو على هذه الجولات والمغامرات السحرية كاهل الخزانة الوطنية، وتسببت في صعوبات للمناطق التي زارها، ما دفع حكام المقاطعات مرتين إلى الانتحار بعد عجزهم عن توفير المؤن اللازمة لموكب الإمبراطور بأكمله.

في عام ١١٢  قبل الميلاد، اندلعت أزمة في مملكة نانيوي ( غوانغدونغ وغوانغشي وشمال فيتنام حاليًا )، مما أدى إلى تدخل عسكري. في ذلك الوقت، كان الملك تشاو شينغ ووالدته الملكة الأرملة جيو (樛太后) - وهي امرأة صينية تزوجها والد تشاو شينغ، تشاو يينغتشي، أثناء عمله سفيرًا لدى سلالة هان - يؤيدان الانضمام إلى سلالة هان. عارض ذلك رئيس الوزراء، لو جيا (吕嘉)، الذي أراد الحفاظ على استقلال المملكة. حاولت الملكة الأرملة جيو تحريض السفراء الصينيين على قتل لو، لكن السفراء الصينيين ترددوا في ذلك. عندما أرسل الإمبراطور وو قوة قوامها ألفا رجل بقيادة هان تشيان تشيو (韓千秋) وشقيق الملكة الأرملة جيو، جيو لي (樛樂)، لمحاولة مساعدة الملك والملكة الأرملة، قام لو بانقلاب عسكري وأمر بقتل الملك والملكة الأرملة. ثم نصب لو ابنًا آخر لتشاو يينغ تشي، وهو تشاو جياندي ، ملكًا، وشرع في إبادة قوات هان بقيادة هان وجيو. بعد عدة أشهر، أمر الإمبراطور وو بشن هجوم من خمسة محاور على نانيوي. في عام 111  قبل الميلاد، استولت قوات هان على عاصمة نانيوي، بانيو (番禺، قوانغتشو الحديثة )، وضمت كامل أراضي نانيوي إلى هان، وأنشأت عشر مقاطعات عسكرية.

في العام نفسه، خشي لو يوشان، أحد ملوك مينيوي ( فوجيان الحديثة )، من هجوم هان على مملكته، فشنّ هجومًا استباقيًا، واستولى على عدد من البلدات في نانيوي السابقة وفي المقاطعات الحدودية الأخرى. وفي عام ١١٠ قبل الميلاد، وتحت ضغط عسكري من هان، اغتاله لو جوجو (駱居古 ) ، أحد ملوك مينيوي، واستسلم للمملكة. إلا أن الإمبراطور وو لم يُنشئ مقاطعات في أراضي مينيوي السابقة، بل نقل سكانها إلى المنطقة الواقعة بين نهري يانغتسي وهواي .

في وقت لاحق من ذلك العام، أقام الإمبراطور وو، بتكلفة باهظة، طقوسًا قديمة تُعرف باسم "فينغشان " (封禪) في جبل تاي ، وهي طقوسٌ تتضمن عبادة السماء والأرض، وربما تقديم التماس سري لآلهة السماء والأرض طلبًا للخلود. ثم أمر بالعودة إلى جبل تاي كل خمس سنوات لتكرار الطقوس، لكنه لم يفعل ذلك إلا مرة واحدة عام 98 قبل الميلاد. وقد بُنيت له وللأمراء قصورٌ عديدة لاستيعاب دورات الطقوس المتوقعة. 

في ذلك الوقت تقريبًا، ردًا على الإنفاق الباهظ الذي أنفقه الإمبراطور وو والذي استنزف خزينة الدولة، وضع وزير الزراعة سانغ هونغيانغ خطةً ستكررها العديد من السلالات الحاكمة لاحقًا: إنشاء احتكارات وطنية للملح والحديد . وتقوم هذه الخطة بشراء سلع استهلاكية أخرى عندما تكون الأسعار منخفضة، وبيعها عندما ترتفع الأسعار بربح، مما يُعيد ملء الخزينة ويضمن في الوقت نفسه عدم تقلب الأسعار بشكل كبير.

في عام ١٠٩  قبل الميلاد، بدأ الإمبراطور وو حملة توسع إقليمي جديدة . قبل ذلك بنحو قرن، اعتلى جنرال صيني يُدعى ويمان عرش غوجوسون وأسس مملكة ويمان جوسون في وانغجوم سونغ ( بيونغ يانغ الحديثة )، والتي أصبحت تابعة اسميًا لسلالة هان. عندما رفض حفيد ويمان، الملك أوجيو، السماح لسفراء جين بالوصول إلى الصين عبر أراضيه، أرسل الإمبراطور وي سفيرًا يُدعى شي هي (涉何) إلى وانغجوم للتفاوض مع الملك أوجيو بشأن حق المرور، لكن الملك أوجيو رفض وأمر أحد جنرالاته بمرافقة شي عائدًا إلى أراضي هان. عندما اقتربوا من حدود هان، اغتال شي الجنرال وادعى أمام الإمبراطور وو أنه هزم جوسون في معركة. الإمبراطور وو، غير مدرك لخداعه، عينه قائدًا عسكريًا لقيادة لياودونغ (وسط لياونينغ الحديثة ). غضب الملك أوجيو، وشنّ غارة على لياودونغ وقتل شي. رداً على ذلك، أمر الإمبراطور وو بشن هجوم مزدوج (بري وبحري) على جوسون. في البداية، عرضت جوسون أن تصبح تابعة، لكن مفاوضات السلام انهارت بسبب رفض القوات الصينية السماح لقوات جوسون بمرافقة ولي عهدها إلى تشانغآن لتقديم الجزية للإمبراطور وو. سيطر هان على أراضي جوسون عام 108  قبل الميلاد وأسس أربع مقاطعات عسكرية.

وفي عام ١٠٩  قبل الميلاد، أرسل الإمبراطور وو قوة استكشافية إلى مملكة ديان ( يونان الشرقية الحديثة ) بهدف غزوها. وعندما استسلم ملك ديان، ضُمت المملكة إلى أراضي هان، مع السماح لملك ديان بالاحتفاظ بسلطته ولقبه التقليديين. أنشأ الإمبراطور وو خمس مقاطعات عسكرية على ديان والممالك المجاورة الأخرى.

في عام ١٠٨  قبل الميلاد، أرسل الإمبراطور وو الجنرال تشاو بونو في حملة عسكرية إلى شييو، وأجبر مملكتي لولان الواقعة على الحدود الشمالية الشرقية لصحراء تاكلامكان وتشيشي ( منطقة توربان الحديثة ، شينجيانغ ) على الخضوع. وفي عام ١٠٥ قبل الميلاد، زوّج الإمبراطور وو أميرة من سلالة إمبراطورية فرعية بعيدة إلى كونمو، ملك ووسون ( حوض إيسيك كول )، وتزوجت لاحقًا من حفيده وخليفته تشينتشو ، مما أدى إلى تحالف قوي ومستقر بين هان ووسون. كما عززت ممالك شييو المختلفة علاقاتها مع هان. وفي عام ١٠٤ قبل الميلاد، اندلعت حرب هان سيئة السمعة ضد مملكة دايوان ( كوكاند ) المجاورة . رفضت دايوان الاستجابة لأوامر الإمبراطور وو بتسليم أفضل خيولها، فأُعدم سفراء الإمبراطور وو بعد أن أهانوا ملك دايوان إثر رفضه. عيّن الإمبراطور وو لي غوانغلي ، شقيق المحظية لي ، قائداً عسكرياً لقيادة الحرب ضد دايوان . في عام 103 قبل الميلاد، مُني جيش لي غوانغلي، المؤلف من 26 ألف رجل (20 ألف صيني و6 آلاف فارس من السهوب)، ^{[ 28 ]} بهزيمة مُذلة أمام دايوان بسبب نقص الإمدادات. لكن في عام 102 قبل الميلاد، تمكن لي، بجيش جديد قوامه 60 ألف رجل، ^{[ 29 ]} من فرض حصار مُدمر على عاصمتها بقطع إمدادات المياه عنها، مما أجبر دايوان على الاستسلام والتخلي عن 3 آلاف من خيولها الثمينة. ^{[ 29 ]} وقد ساهم هذا الانتصار في ترهيب ممالك شييو وإخضاعها.    

حاول الإمبراطور وو أيضًا إخضاع شيونغنو بالترهيب، ولكن على الرغم من استمرار مفاوضات السلام، لم تخضع شيونغنو فعليًا لسلطة هان خلال عهد الإمبراطور وو. في عام 103  قبل الميلاد، حاصر تشان يو إر تشاو بونو وأسر جيشه بالكامل، محققًا بذلك أول انتصار كبير لشيونغنو منذ أن كاد وي تشينغ وهوو تشوبينغ أن يستوليا على تشان يو في عام 119  قبل الميلاد. بعد انتصار هان على دايوان في عام 102  قبل الميلاد، انتاب شيونغنو قلق من أن تتمكن هان من تركيز قواتها ضدهم، فبادروا إلى مساعي السلام. فشلت مفاوضات السلام عندما تبين أن نائب سفير هان، تشانغ شنغ، قد تآمر لاغتيال تشان يو تشي دي هو . وقد احتُجز السفير، سو وو الذي اشتهر لاحقًا ، لمدة عقدين. في عام 99 قبل الميلاد، كلف الإمبراطور وو بتشكيل قوة استكشافية أخرى بهدف سحق شيونغنو، لكن كلا فرعي هذه القوة فشلا. حوصرت قوات لي غوانغلي، لكنها تمكنت من تحرير نفسها والانسحاب، بينما استسلم لي لينغ ، حفيد لي غوانغ، في النهاية بعد أن حاصرته قوات شيونغنو. وبعد عام، تلقى الإمبراطور وو تقريرًا يفيد بأن لي لينغ كان يدرب جنود شيونغنو، فأمر بإعدام عشيرة لي. 

علاوة على ذلك، كان الإمبراطور وو يحمل ضغينة بالفعل ضد المؤرخ الشهير سيما تشيان لأن كتاب سيما شيجي ^{[ 30 ]} لم يكن متملقًا للإمبراطور وو ووالده الإمبراطور جينغ كما أراد الإمبراطور وو، لذلك أمر الإمبراطور وو بإخصاء سيما تشيان.

في عام 106 قبل الميلاد، ولتحسين تنظيم الأراضي، بما في ذلك الإمبراطورية القائمة سابقًا والأراضي التي تم غزوها حديثًا، قسّم الإمبراطور وو الإمبراطورية إلى 13 ولاية ( تشو ) ، ولكن دون وجود حكام أو حكومات محلية. وبدلًا من ذلك، عيّن مشرفًا لكل ولاية، يقوم بزيارة المقاطعات والإمارات داخل الولاية بالتناوب للتحقيق في حالات الفساد ومخالفة المراسيم الإمبراطورية.

في عام 104 قبل الميلاد، بنى الإمبراطور وو قصر جيان تشانغ الفخم (建章宮) - وهو بناء ضخم كان يهدف إلى جعله أقرب إلى الآلهة. وقد أقام في ذلك القصر بشكل حصري لاحقاً، بدلاً من قصر وييانغ التقليدي الذي بناه شياو هي خلال عهد الإمبراطور غاو .

قام وو (156-87 قبل الميلاد) بجمع ضريبة مين تشيان (وهي شكل من أشكال ضريبة الأعمال ) من التجار ورجال الأعمال والحرفيين. ^{[ 31 ] : 70-71}

حوالي عام ١٠٠ قبل الميلاد، وبسبب الضرائب الباهظة والأعباء العسكرية التي فرضها الإمبراطور وو نتيجة حملاته العسكرية المتواصلة وإنفاقه الباذخ، اندلعت العديد من ثورات الفلاحين في أرجاء الإمبراطورية. أصدر الإمبراطور وو مرسومًا يهدف إلى قمع هذه الثورات، حيث عاقب المسؤولين الذين شهدت قياداتهم ثورات فلاحية لم تُقمع، وهدد حياتهم. إلا أن هذا المرسوم أتى بنتيجة عكسية تمامًا، إذ استحال قمع جميع الثورات، فلجأ المسؤولون إلى التستر عليها. وأعدم الإمبراطور العديد ممن زوروا العملات. ^{[ ٣٢ ]}

في عام 96  قبل الميلاد، بدأت سلسلة من اضطهادات السحر. الإمبراطور وو، الذي كان يعاني من جنون العظمة بسبب كابوسٍ رأى فيه نفسه يُجلد بدمى صغيرة تحمل عصياً، ورؤية قاتلٍ مجهول (ربما كان هلوسة)، أمر بإجراء تحقيقاتٍ واسعة النطاق وفرض عقوباتٍ قاسية. اتُهم عددٌ كبيرٌ من الناس، وكثيرٌ منهم من كبار المسؤولين، بممارسة السحر وأُعدموا، عادةً مع عشائرهم بأكملها. ^{[ 33 ]} بدأت المحاكمة الأولى مع غونغسون هي (公孫賀، رئيس الوزراء آنذاك) ، صهر الإمبراطورة وي زيفو الأكبر ، وابنه غونغسون جينغشنغ (公孫敬聲، وهو أيضاً مسؤولٌ إمبراطوري، لكنه اعتُقل بتهم فساد)، مما أدى سريعاً إلى إعدام عشيرتهم بأكملها. كما طال هذا الكارثة شقيقتي ولي العهد جو الأكبر سناً، الأميرة يانغشي (陽石公主، التي قيل إنها كانت على علاقة عاطفية بابن عمها غونغسون جينغشنغ) والأميرة تشويي (諸邑公主)، بالإضافة إلى ابن عمه وي كانغ (衛伉، الابن الأكبر للجنرال الراحل وي تشينغ )، الذين اتُهموا جميعاً بممارسة السحر وأُعدموا عام 91 قبل الميلاد. وتشابكت هذه الاضطهادات المتعلقة بالسحر لاحقاً مع صراعات الخلافة، وانفجرت في كارثة كبرى. 

حكم متأخر ووفاة

حتى بعد وفاة جيانغ تشونغ والأمير جو، استمرت حملة مطاردة الساحرات، وتفاقمت بسبب غيرة وي زيفو، مما أدى إلى إعدام عائلة لي بتهمة الخيانة. تسبب الجنرال لي غوانغلي بخسائر لا داعي لها نتيجةً لعدم كفاءته العسكرية. في عام 90  قبل الميلاد، بينما كان لي مكلفًا بحملة ضد شيونغنو، كشف خصي يُدعى غو رانغ (郭穰) كيف كان لي وحليفه السياسي، رئيس الوزراء ليو تشوماو، يتآمران لاستخدام السحر ضد الإمبراطور وو. أُلقي القبض على ليو وعائلته على الفور، ثم أُعدموا لاحقًا. كما احتُجزت عائلة لي وأُعدمت لاحقًا بعد انشقاق الخائن لي لينغ وانضمامه إلى شيونغنو. بعد أن علم لي بالخبر، استخدم تكتيكات محفوفة بالمخاطر لمحاولة مواجهة الإمبراطور وو، لكنه فشل عندما تمرد بعض كبار ضباطه. أثناء انسحابه، نصب له جنود شيونغنو كمينًا. فانشق إلى شيونغنو، وبعد ذلك بوقت قصير، أعدم الإمبراطور وو عائلة لي بتهمة الخيانة . حتى داخل شيونغنو، قاتل لي نفسه مع خونة هان آخرين، وخاصة وي لو (衛律)، الذي كان يشعر بالغيرة الشديدة من مقدار تفضيل تشانيو الذي حصل عليه لي كمنشق جديد ذي مكانة عالية.

في ذلك الوقت، أدرك الإمبراطور وو أن اتهامات السحر كانت في كثير من الأحيان اتهامات باطلة، لا سيما فيما يتعلق بتمرد ولي العهد. في عام 92  قبل الميلاد، عندما كتب تيان تشيان تشيو ، المشرف آنذاك على معبد الإمبراطور غاو ، تقريرًا زعم فيه أن الإمبراطور غاو أخبره في المنام أن الأمير جو كان يجب أن يُجلد فقط على أقصى تقدير، لا أن يُقتل، أدرك الإمبراطور وو حقيقة ما أدى إلى تمرد ابنه. فأمر بحرق سو وإعدام عائلة جيانغ. كما عيّن تيان رئيسًا للوزراء. ورغم أنه ادعى أنه يفتقد الأمير جو بشدة (حتى أنه بنى قصرًا ومذبحًا لابنه الراحل تعبيرًا عن حزنه وندمه)، إلا أنه لم يُصلح في ذلك الوقت الوضع الذي قضى فيه ليو بينغي ، الابن الوحيد الباقي على قيد الحياة للأمير جو ، في السجن وهو طفل.

مع تغير المشهد السياسي بشكل كبير، اعتذر الإمبراطور وو علنًا للأمة بأسرها عن أخطاء سياساته السابقة، وهي لفتة عُرفت في التاريخ باسم مرسوم التوبة للونتاي . وكان رئيس الوزراء تيان، الذي عينه، مؤيدًا لتسريح القوات وتخفيف معاناة الشعب. كما شجع تيان الزراعة، حيث أصبح العديد من الخبراء الزراعيين أعضاءً بارزين في الإدارة. وتوقفت الحروب والتوسع الإقليمي بشكل عام. كانت هذه السياسات والمبادئ هي نفسها التي دعمها ولي العهد جو، وتحققت أخيرًا بعد سنوات من وفاته.

بحلول عام 88  قبل الميلاد، كان الإمبراطور وو قد أُصيب بمرض خطير. ومع وفاة الأمير جو ، لم يكن هناك وريث واضح. كان ليو دان، أمير يان، الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة للإمبراطور وو، لكن الإمبراطور وو اعتبره هو وشقيقه الأصغر ليو شو، أمير غوانغلينغ، غير مناسبين، لعدم احترامهما للقوانين. فقرر أن الوريث المناسب الوحيد هو ابنه الأصغر، ليو فولينغ، الذي كان يبلغ من العمر ست سنوات فقط آنذاك. ولذلك، اختار أيضًا هوو غوانغ وصيًا محتملاً ، إذ اعتبره كفؤًا ومخلصًا، وأوكل إليه وصاية فولينغ. كما أمر الإمبراطور وو بإعدام والدة الأمير فولينغ، المحظية تشاو ، خوفًا من أن تصبح إمبراطورة أرملة لا يمكن السيطرة عليها تتمتع بسلطة مطلقة مثل الإمبراطورة السابقة لو . وبناءً على اقتراح هوو، عيّن المسؤول من عرقية شيونغنو، جين ميدي، والجنرال شانغوانغ جيه، وصيين مشاركين. توفي عام 87  قبل الميلاد، بعد فترة وجيزة من تنصيب الأمير فولينغ وليًا للعهد. ثم تولى ولي العهد فولينغ العرش باسم الإمبراطور تشاو لمدة 13 عاماً التالية.

كانت الإمبراطورتان تشن جياو ووي زيفو الإمبراطورتين الوحيدتين في عهد الإمبراطور وو. لم يُعيّن الإمبراطور وو أي إمبراطورة بعد انتحار الإمبراطورة وي زيفو ، ولم يترك أي وصية بشأن من يُدفن في معبده معه. يرقد جثمانه في تل ماولينغ ، أشهر الأهرامات الصينية . أرسل هوو غوانغ 500 امرأة جميلة إلى هناك لدفن الإمبراطور الراحل. ^{[ 34 ]} ووفقًا للأسطورة الشعبية، أُعدمت 200 منهن بتهمة ممارسة الجنس مع الحراس. قُتلت عشيرة هوو لاحقًا، ونُهب قبر الإمبراطور على يد تشيمي .

تعامل المؤرخون مع الإمبراطور وو بنوع من التناقض، وهناك بالفعل روايات متضاربة عن حياته. فقد ضاعف تقريبًا مساحة إمبراطورية هان الصينية خلال فترة حكمه، ومعظم الأراضي التي ضمها تُعدّ اليوم جزءًا من الصين الحديثة. روّج رسميًا للكونفوشيوسية ، ولكنه، كما فعل تشين شي هوانغ ، استخدم شخصيًا نظامًا قانونيًا قائمًا على الثواب والعقاب لإدارة إمبراطوريته.

يُقال إن الإمبراطور وو كان مُسرفًا ومُتشبثًا بالخرافات، مما جعل سياساته عبئًا على شعبه. ولذلك، غالبًا ما يُقارن بـ تشين شي هوانغ . ^{[ 35 ]} كانت العقوبات على الإخفاقات والخيانة المُتصوَّرة قاسية للغاية. أنقذ والده العديد من المشاركين في ثورة الممالك السبع من الإعدام، وساهم في بناء ضريحه. ^{[ 36 ]} قتل الإمبراطور وو آلاف الأشخاص وعائلاتهم بسبب قضية ليو آن ، وهينغشان، ^{[ 37 ]} وملاحقته للسحر، وثورة الأمير جو. ^{[ 38 ]}

أجبر آخر زوجاته على الانتحار. أما هان يوان، زوجته المفضلة التي عرفها منذ الصغر، فقد أُعدم بأمر من الملكة الأم بتهمة إقامة علاقة غرامية مع خادمة في القصر. ^{[ 30 ]} من بين رؤساء الوزراء الاثني عشر الذين عيّنهم الإمبراطور وو، أُعدم ثلاثة، وانتحر اثنان أثناء توليهما المنصب، بينما أُعدم آخر بعد تقاعده. أنشأ الإمبراطور وو العديد من السجون الخاصة (詔獄) وسجن فيها ما يقارب مئتي ألف شخص. ^{[ 39 ]}

أسفرت الإصلاحات السياسية التي أجراها الإمبراطور وو عن تعزيز سلطة الإمبراطور على حساب سلطة رئيس الوزراء. ورُفع منصب سكرتير البلاط ( شانغشو ) من مجرد إدارة الوثائق إلى منصب المستشار المقرب للإمبراطور، وبقي على هذا الحال حتى نهاية العصر الإمبراطوري.

في عام ١٤٠  قبل الميلاد، أجرى الإمبراطور وو امتحانًا إمبراطوريًا لأكثر من مئة باحث شاب. وكان معظم هؤلاء الباحثين، الذين رُشِّحوا من قِبَل مسؤولين، من عامة الشعب دون أي خلفية نبيلة. كان لهذا الحدث أثر بالغ في التاريخ الصيني، إذ مثّل البداية الرسمية لتأسيس الكونفوشيوسية كعقيدة إمبراطورية رسمية. ويعود ذلك إلى تقييم الباحث الكونفوشيوسي الشاب، دونغ تشونغشو ، بأنه قدّم أفضل مقال دعا فيه إلى تأسيس الكونفوشيوسية. من غير الواضح ما إذا كان الإمبراطور وو، في صغره، هو من قرر ذلك، أم أن الأمر كان نتيجة تدبير رئيس الوزراء وي وان (衛綰)، الذي كان كونفوشيوسيًا. مع ذلك، فإن حقيقة أن العديد من الباحثين الشباب الآخرين الذين حصلوا على درجات عالية في الامتحان (باستثناء دونغ) أصبحوا فيما بعد مستشارين موثوقين للإمبراطور وو، تُشير إلى أن الإمبراطور وو نفسه كان له دور فعلي في ذلك. ^{[ ٤٠ ]}

في عام 136  قبل الميلاد، أسس الإمبراطور وو ما أصبح الجامعة الإمبراطورية، وهي كلية للعلماء الكلاسيكيين سدت حاجة سلالة هان إلى بيروقراطيين مدربين تدريباً جيداً. ^{[ 41 ]}

ترتبط جوانب هامة عديدة من شعر أسرة هان بالإمبراطور وو وبلاطه، بما في ذلك اهتمامه المباشر بالشعر ورعايته للشعراء. كان الإمبراطور وو أيضًا راعيًا للأدب، ونُسبت إليه العديد من القصائد. ^{[ 42 ]} أما بالنسبة لقصائد الحب الضائع، فرغم أن بعض القصائد المنسوبة إليه تُعتبر متقنة، إلا أن هناك بعض الشكوك حول نسبتها إليه. ^{[ 42 ]}

يتناول العمل التالي وفاة إحدى محظياته : ^{[ 43 ]}

توقف صوت تنورتها الحريرية.

يتراكم الغبار على رصيف الرخام.

غرفتها الفارغة باردة وساكنة.

تتراكم الأوراق المتساقطة أمام الأبواب.

كيف لي أن أريح قلبي المتألم؟ ^{[ 44 ]}

ساهم الإمبراطور وو في إحياء الاهتمام بشعر تشو تسي ، وهو الشعر الذي كان سائداً في منطقة مملكة تشو السابقة وعلى نمطها ، وذلك خلال الجزء الأول من حكمه، ويعود ذلك جزئياً إلى قريبه ليو آن . ^{[ 45 ]} وقد تم تجميع بعض هذه المواد المتعلقة بتشو لاحقاً في كتاب تشو تسي .

ارتبط نوع الشعر "تشوتشي" منذ نشأته بالشامانية "تشو" ، وقد دعم هان وودي نوع الشعر "تشو" في السنوات الأولى من حكمه، واستمر أيضًا في دعم الشعر المرتبط بالشامانية خلال السنوات اللاحقة من حكمه.

استعان الإمبراطور وو بالشعراء والموسيقيين لكتابة كلمات الأغاني وتلحين الألحان لمختلف العروض، كما رعى مصممي الرقصات والشامانات في هذا السياق لتنظيم حركات الرقص وتنسيق الجوانب الروحية والدنيوية. وكان مولعًا بالعروض الطقسية الفخمة الناتجة، لا سيما الطقوس الليلية حيث كان يؤديها عدد كبير من المغنين والموسيقيين والراقصين تحت إضاءة رائعة من آلاف المشاعل. ^{[ 46 ]}

تبلور أسلوب "فو" الشعري ، الذي كان شائعًا في شعر سلالة هان، خلال عهد الإمبراطور وو في بلاطه، وكان الشاعر والمسؤول سيما شيانغرو شخصيةً بارزةً فيه. إلا أن اهتمام سيما الأولي بأسلوب " تشو تسي" سرعان ما تحول إلى اهتمامه بأشكال شعرية أكثر ابتكارًا. فبعد رعايته للشعراء الملمين بأسلوب "تشو تسي" في بداية عهده، يبدو أن الإمبراطور وو قد حوّل اهتمامه واهتمام بلاطه لاحقًا إلى أنماط أدبية أخرى. ^{[ 45 ]}

من أبرز إسهامات الإمبراطور وو في مجال الشعر تأسيسه لمكتب الموسيقى الإمبراطوري ( يويفو ) كجزء من الجهاز البيروقراطي الحكومي الرسمي. وُكِّلَ مكتب الموسيقى بشؤون الموسيقى والشعر، إذ تُعدّ الكلمات جزءًا لا يتجزأ من الموسيقى، وكان يُنظر إلى الشعر الصيني التقليدي على أنه يُنشد أو يُغنى، لا يُلقى أو يُتلى نثرًا. وقد ازدهر مكتب الموسيقى ازدهارًا كبيرًا في عهد الإمبراطور وو من سلالة هان، ^{[ 47 ]} الذي يُنسب إليه تأسيسه عام 120  قبل الميلاد. ^{[ 48 ]}

مع ذلك، يبدو الأرجح أن مكتبًا للموسيقى كان قائمًا منذ زمن طويل، وأن الإمبراطور وو وسّع نطاقه كجزء من إعادة تنظيمه الحكومي، مُغيّرًا بذلك نطاقه ووظيفته، وربما مُعيدًا تسميته، ما يُشير إلى أنه أنشأ مؤسسة جديدة. ويبدو أن مهام هذه المؤسسة كانت جمع الأغاني الشعبية من مختلف أنحاء البلاد، وتكييفها وتوزيعها موسيقيًا، فضلًا عن تطوير مواد جديدة. ^{[ 49 ]} لم يقتصر مكتب موسيقى الإمبراطور وو على جمع الأغاني الشعبية والقصائد من منشئها في جميع أنحاء البلاد، بل جمع أيضًا أغاني يُقال إنها مُستوحاة من ألحان أو نغمات آسيا الوسطى ، مع كلمات جديدة كُتبت لتتناغم مع الألحان الموجودة، وتتميز بأطوال أبيات مُتفاوتة واستخدام كلمات مُبتكرة. ^{[ 50 ]} على أي حال، يُعتقد على نطاق واسع أنه استخدم مكتب الموسيقى كجزء مهم من ابتكاراته الدينية، وأنه كلف سيما شيانغرو تحديدًا بكتابة الشعر. ^{[ 51 ]} بسبب تطوير ونقل أسلوب معين من الشعر من قبل مكتب الموسيقى، أصبح هذا الأسلوب من الشعر معروفًا باسم أسلوب "مكتب الموسيقى"، أو yuefu (وأيضًا في تطوره اللاحق يشار إليه باسم " yuefu الجديد" أو "التقليد" أو " yüeh-fu الأدبي ").

• جيانيوان (建元) 140 قبل الميلاد – 135 قبل الميلاد
• يوانغوانغ (元光) 134 قبل الميلاد – 129 قبل الميلاد
• يوانشو (元朔) 128 قبل الميلاد – 123 قبل الميلاد
• يوانشو (元狩) 122 ق.م – 117 ق.م
• يواندينغ (元鼎) 116 قبل الميلاد – 111 قبل الميلاد
• يوانفينج (元封) 110 ق.م – 105 ق.م
• تايتشو (太初) 104 قبل الميلاد – 101 قبل الميلاد
• تيانهان (天漢) 100 قبل الميلاد – 97 قبل الميلاد
• تايشي (太始) 96 قبل الميلاد – 93 قبل الميلاد
• زينغي (征和) 92 قبل الميلاد – 89 قبل الميلاد
• هويوان (後元) 88 ق.م – 87 ق.م

• إمبراطورة ، من عشيرة تشين (皇后 陳氏؛ 166/165 - ج. 110 قبل الميلاد )، الاسم الشخصي جياو (嬌)، ابن العم الأول
• الإمبراطورة شياووسي ، من عشيرة وي (孝武思皇后 衛氏؛ ت. 91 قبل الميلاد)، الاسم الشخصي زيفو (子夫)
  • جراند برينسيس وي (衛長公主)
    • تزوجت من تساو شيانغ، ماركيز بينغيانغ (曹襄؛ توفي عام 115 قبل الميلاد)، وأنجبت ذرية (ابن واحد).
    • تزوجا من لوان دا ، ماركيز ليتونج (欒大؛ ت. 112 ق.م.) عام 112 ق.م.
  • الأميرة زويي (諸邑公主؛ د. 91 ق.م)
  • الأميرة شيي (石邑公主؛ ت. 91 قبل الميلاد)
  • ليو جو ، ولي العهد وي (衛太子 劉據؛ 128–91 قبل الميلاد)، الابن الأول
• السيدة ، من عشيرة لي (夫人 李氏)، الاسم الشخصي يان (妍)
  • ليو بو، الأمير آي من تشانغي (昌邑哀王 劉髆؛ ت. 88 قبل الميلاد)، الابن الخامس
• مدام غويي ، من عشيرة تشاو (鉤弋夫人 趙氏؛ 113–88 قبل الميلاد)
  • ليو فولينغ ، الإمبراطور شياو تشاو (孝昭皇帝 劉弗陵؛ 94–74 قبل الميلاد)، الابن السادس
• مدام، من عشيرة وانغ (夫人 王氏؛ ت. 121 قبل الميلاد)
  • ليو هونغ، أمير تشي هواي (齊懷王 劉閎؛ 123–110 قبل الميلاد)، الابن الثاني
• السيدة، من عشيرة يين (夫人 尹氏)
• سيدة من عشيرة شينغ (邢氏)، اسمها الشخصي شينغ إي (娙娥)
• سيدة عشيرة لي (李氏)
  • ليو دان، الأمير لا يان (燕剌王 劉旦؛ ت. 80 قبل الميلاد)، الابن الثالث
  • ليو شو، الأمير لي من غوانغلينغ (廣陵厲王 劉胥؛ ت. 54 قبل الميلاد)، الابن الرابع
• سيدة القصر، من عشيرة لي (宫人 麗氏)، الاسم الشخصي خوان (娟)
• مجهول
  • الأميرة إيي (鄂邑公主؛ د. 80 قبل الميلاد)
    • متزوجة، ولديها أبناء (ابن واحد).
  • الأميرة يانغشي (陽石公主، ت. 92)
  • الأميرة إيان (夷安公主)

• شجرة عائلة سلالة هان

الحواشي

• بان جو . هان شو : سيرة هان وودي .
• سيما غوانغ . زيزي تونغجيان ( مرآة شاملة للمساعدة في الحكومة ): طبعة صينية حديثة حررها بو يانغ (تايبيه، 1982-1989).
• وو، جون سي إتش (1972). فصول تانغ الأربعة في الشعر . روتلاند، فيرمونت: تشارلز إي. تاتل. ISBN 978-0804801973
• ياب، جوزيف ب. (2009). حروب مع شيونغنو، ترجمة من كتاب زيزي تونغجيان . دار المؤلف، بلومنجتون، إنديانا. رقم ISBN 978-1449006044الفصول من 3 إلى 7.
• شون يو . هان جي .

• اقتباسات متعلقة بالإمبراطور وو من سلالة هان على موقع ويكي الاقتباسات