مقاطعات أيرلندا

يمكن تتبع الجغرافيا السياسية لأيرلندا بدقة نسبية منذ القرن السادس. في ذلك الوقت، كانت أيرلندا مقسمة إلى مجموعة من الممالك الصغيرة ذات تسلسل هرمي سياسي غير مستقر، والذي كان يتألف عمومًا من ثلاث رتب ملكية تقليدية. كان أدنى مستوى من السيطرة السياسية هو مستوى " التوث " ( جمعها " التوثا " ). كانت " التوث " عبارة عن مجموعة من الأفراد يتمتعون بالحكم الذاتي، ويخضعون لسلطة سياسية مستقلة تحت حكم "الملك المحلي". ^{[ 6 ]} وُجد حوالي 150 وحدة حكومية من هذا النوع. وكان كل " ملك محلي" بدوره خاضعًا لملك إقليمي أو "ملك أعلى" ( بالأيرلندية : "رويري "). وربما بلغ عدد "الرويري" الحقيقيين في أيرلندا 20 في أي وقت.

كان "ملك الملوك" ( بالأيرلندية: rí ruirech ) غالبًا ملكًا إقليميًا ( بالأيرلندية: rí cóicid ) أو شبه إقليمي، يتبعه عدد من الملوك (ruiri). لم يتجاوز عدد ملوك الملوك الحقيقيين ستة ملوك في نفس الحقبة. عادةً، لم يكن يوجد سوى خمسة من هؤلاء "ملوك الملوك" في نفس الوقت، ولذلك يُشار إليهم في السجلات الأيرلندية باسم " الخمسة" ( بالأيرلندية: cúigí ). كانت المناطق الخاضعة لسيطرة هؤلاء الملوك هي: أولستر ( بالأيرلندية: Ulaidh )، ولينستر ( بالأيرلندية : Laighin )، وكوناخت ( بالأيرلندية: Connachta )، ومونستر ( بالأيرلندية: An Mhumhan )، وميد ( بالأيرلندية: An Mhídhe ). أطلق عليها المؤرخون اللاحقون اسم "المقاطعات" ، تقليدًا للمقاطعات الرومانية . في العصر النورماني، اندمجت الأجزاء التاريخية الخمسة من لينستر وميث تدريجياً، ويرجع ذلك أساساً إلى تأثير منطقة ذا بيل ، التي كانت تمتد عبر كليهما، مما أدى إلى تشكيل مقاطعة لينستر الحالية.

استُبدل استخدام المقاطعات كتقسيمات للسلطة السياسية بنظام الأقاليم بعد الغزو النورماندي. وفي العصر الحديث، تُنسب مجموعات من الأقاليم إلى مقاطعات معينة، لكن هذه المجموعات لا تتمتع بأي صفة قانونية. ويُنظر إليها اليوم بشكل رئيسي في سياق رياضي، حيث تلعب فرق الرجبي المحترفة الأربعة في أيرلندا تحت أسماء الأقاليم، ولدى الرابطة الرياضية الغيلية مجالس إقليمية وبطولات إقليمية منفصلة .

من بين الإقطاعيات أو المقاطعات البلاتينية الأصلية:

• انتقلت مقاطعة لينستر من ريتشارد دي كلير إلى ابنته إيزابيل دي كلير ، التي تزوجت من ويليام مارشال، إيرل بيمبروك الأول (ثاني لقب مُنح له). وقد أقر الملك جون هذا الزواج ، ومنح أراضي إيزابيل لويليام بصفته قرينها. ثم قُسّمت المقاطعة لاحقًا إلى خمس مقاطعات - كارلو، وكيلدير، وكيلكيني، وليكس، وويكسفورد - واحدة لكل من وريثات مارشال. ^{[ 9 ]}
• قُسّمت مقاطعة ميث بين حفيدتي والتر دي لاسي : مود ومارجري. أصبح نصف مود يُعرف باسم تريم، وتزوجت من جيفري دي جينفيل . أما نصف مارجري فاحتفظ باسم ميث، وتزوجت من جون دي فيردون. بعد زواج ابنة مود، جوان، من روجر مورتيمر، إيرل مارش الأول ، انتقلت تريم لاحقًا عبر أحفادهم إلى التاج الإنجليزي. أما ميث، التي كانت قد انتقلت إلى آل تالبوت، فقد استعادها هنري الثامن بموجب قانون الغائبين . ^{[ 9 ]}
• أُعيدت أولستر إلى عائلة دي لاسي من جون دي كورسي، بينما قُسّمت كونوت، التي مُنحت لويليام دي بورغ ، في وقتٍ ما إلى منطقتي كونوت وروسكومون. وفي عام ١٢٦٤، عُيّن والتر دي بورغ، حفيد ويليام ، سيدًا على أولستر، ما جعل كونوت وأولستر تحت سيادة سيد واحد. وفي عام ١٣٥٢، تزوجت إليزابيث دي بورغ، الكونتيسة الرابعة لأولستر، من ليونيل أنتويرب ، ابن الملك إدوارد الثالث . وتزوجت ابنتهما فيليبا من إدموند مورتيمر، إيرل مارش الثالث . وعند وفاة إدموند مورتيمر، إيرل مارش الخامس، عام ١٤٢٥، ورث ريتشارد يورك، دوق يورك الثالث، كلتا السيادتين ، وانتقلتا بذلك إلى التاج البريطاني. ^{[ ٩ ]}
• استعاد الملك جيمس الأول مقاطعة تيبيراري . وفي عام 1662، في عهد تشارلز الثاني، أعيد تأسيسها لصالح جيمس بتلر، دوق أورموند الأول . ^{[ 20 ]}

مع انتقال الحريات إلى التاج، انخفض عدد مقاطعات الصليب، ولم يبقَ منها سوى مقاطعة واحدة، وهي تيبيراري، حتى عهد ستيوارت؛ أما المقاطعات الأخرى فقد اختفت بحلول عهد هنري الثامن. ^{[ 14 ]}

في عهد أسرة تيودور، وتحديدًا في عهد هنري الثامن (1509-1547)، بدأ نفوذ التاج البريطاني بالتوسع مجددًا في جميع أنحاء أيرلندا. ^{[ 21 ]} بعد أن أعلن هنري الثامن نفسه ملكًا لأيرلندا عام 1541، شرع في تحويل زعماء القبائل الأيرلندية إلى رعايا إقطاعيين للتاج، وقُسّمت أراضيهم إلى مناطق، دُمجت لاحقًا في المقاطعات الحديثة. ^{[ 21 ]} مع ذلك، ظلت حدود المقاطعات غير واضحة المعالم؛ وفي عام 1543، قُسّمت مقاطعة ميث إلى ميث وويستميث . ^{[ 21 ]} حوالي عام 1545، قدّمت عائلتا بيرنز وأوتولز ، وهما عشيرتان محليتان كانتا تُشكّلان مصدر إزعاج دائم للإدارة الإنجليزية في منطقة ذا بيل، التماسًا إلى نائب حاكم أيرلندا لتحويل منطقتهما إلى مقاطعة مستقلة، وهي ويكلو. وقد قوبل هذا الالتماس بالتجاهل. ^{[ 13 ]}

خلال عهدي آخر ملكين من ملوك تيودور، ماري الأولى (1553-1558) وإليزابيث الأولى (1558-1603)، تم تنفيذ غالبية العمل لتأسيس المقاطعات الحديثة تحت رعاية ثلاثة نواب من اللوردات : توماس رادكليف، إيرل ساسكس الثالث ، والسير هنري سيدني ، والسير جون بيروت . ^{[ 22 ]}

شهد عهد ماري أول إضافة فعلية لمقاطعات جديدة منذ عهد الملك جون. كان رادكليف قد غزا مناطق غلينماليري، وإيري، وليكس، وأوفالي، وسليومارغي من عائلتي أومور وأوكونور، وفي عام 1556 صدر قانون يقضي بضم أوفالي وجزء من غلينماليري إلى مقاطعة كينغ ، بينما شُكّلت بقية غلينماليري مع إيري، وليكس، وسليومارغي في مقاطعة كوين . ^{[ 22 ]} أصدر رادكليف تشريعًا لتقسيم جميع الأراضي غير المقسمة في أيرلندا إلى مقاطعات، وسعى إلى تقسيم الجزيرة إلى ستة أجزاء: كونوت، ولينستر، وميث، ونيذر مونستر، وأولستر، وأبر مونستر. لم يدم حكمه الإداري في أيرلندا طويلًا، ولم يُعاد العمل بهذا التشريع إلا في عهد خليفة ماري، إليزابيث. وفي عهد إليزابيث، أُعيد رادكليف لتنفيذه. ^{[ 13 ]}

أنشأ سيدني، خلال فترات ولايته الثلاث كنائب للملك، رئاستين لإدارة كوناخت ومونستر. وقسم كوناخت إلى مقاطعات غالواي ومايو وروسكومون وسليغو. ^{[ 23 ]} وفي عام 1565، ضُمّت أراضي عائلة أورورك داخل روسكومون إلى مقاطعة ليتريم. وفي عام 1569، وفي محاولة لتقليص أهمية مقاطعة مونستر، استخدم سيدني نهر شانون كحدود طبيعية لضم مملكة ثوموند السابقة (شمال مونستر) إلى مقاطعة كلير كجزء من رئاسة كوناخت. ^{[ 24 ]}

في عام 1569، أصدر البرلمان الأيرلندي "قانونًا لتحويل الأراضي التي لم تكن بعد أراضي مقاطعة إلى أراضي مقاطعة". ^{[ 25 ]} وفي عام 1571، أعلنت لجنة برئاسة بيرو وآخرين أن إقليم ديزموند في مونستر سيصبح مقاطعة مستقلة، وعُيّن له عمدة خاص به. وفي عام 1606، دُمجت مع مقاطعة كيري. ^{[ 26 ]} وفي عام 1575، قام سيدني برحلة استكشافية إلى أولستر لوضع خطة لتحويلها إلى مقاطعة. ولم تُثمر هذه الخطط شيئًا. ^{[ 13 ]}

في عام ١٥٧٨، أُعطيت الموافقة على تحويل منطقتي بيرنز وأوتولز إلى مقاطعة ويكلو. ومع اندلاع الحرب في مونستر ثم أولستر، استعادتا استقلالهما. ^{[ ١٣ ]} كما سعى سيدني إلى تقسيم ويكسفورد إلى مقاطعتين أصغر، وكان من المقرر تسمية النصف الشمالي منها باسم فيرنز، لكن تم التخلي عن الأمر لاستحالة إدارتها بشكل سليم. ^{[ ١٣ ]} في عام ١٥٨٣، تم تشكيل أراضي أوفاريلز أوف أنالي ، التي كانت تقع في ويستميث، لتصبح مقاطعة لونغفورد ونُقلت إلى كوناخت. ^{[ ١٣ ] [ ٢٧ ]} أوقف تمرد ديزموند (١٥٧٩-١٥٨٣) الذي كان يدور في مونستر عمل سيدني. وبحلول وقت هزيمته، كان السير جون بيروت نائبًا للورد، حيث عُيّن في عام ١٥٨٤. ^{[ ١٣ ]}

اشتهر بيرو بتقسيم أولستر، المقاطعة الوحيدة في أيرلندا التي ظلت فعليًا خارج السيطرة الإنجليزية ^{[ 13 ].} قبل توليه الحكم، كانت مقاطعة لاوث هي المقاطعة الوحيدة ذات الحكم الذاتي في أولستر، وكانت جزءًا من منطقة ذا بيل ^{[ 13 ]} . كان هناك كيانان آخران معترف بهما منذ زمن طويل شمال لاوث - أنترم وداون - كانا في وقت من الأوقات "مقاطعتين" تابعتين لإيرلدوم أولستر، وكانا يُعتبران منفصلين عن الأجزاء غير المُصلحة من المقاطعة ^{[ 13 ]} . تاريخ تأسيس أنترم وداون غير معروف ^{[ 13 ] .}

في عام 1588، تم استدعاء بيرو، وعلى مدى عقدين من الزمن، ظل تقسيم مقاطعة أولستر قائمًا على الورق فقط، إذ بقيت الأراضي المتأثرة خارج السيطرة الإنجليزية تمامًا حتى هزيمة هيو أونيل، إيرل تايرون، في حرب السنوات التسع . ^{[ 13 ]} وشملت هذه المقاطعات: أرماغ، وكافان، وكوليرين، ودونيغال، وفيرماناغ، وموناغان، وتايرون. ^{[ 13 ]} تشكلت كافان من أراضي عائلة أورايلي في إيست بريفني ، والتي نُقلت من كوناخت إلى أولستر. ^{[ 28 ]} بعد فرار أونيل وحلفائه من أيرلندا عام 1607 في ما يُعرف بـ"هروب الإيرلات" ، آلت أراضيهم إلى التاج. استُخدمت تقسيمات المقاطعات التي وضعها بيرو كأساس لمنح استيطان أولستر عام 1609 الذي أقره الملك جيمس الأول . ^{[ 13 ]}

في حوالي عام 1600، قرب نهاية عهد إليزابيث، أصبحت كلير رئاسة مستقلة تماماً تحت حكم إيرلات ثوموند . وعادت لتكون جزءاً من مونستر بعد عودة الملكية في عام 1660. ^{[ 13 ]}

في عام 1606، أُنشئت مقاطعة ويكلو بعد إخضاع عائلتي بيرنز وأوتولز على يد نائب اللورد السير آرثر تشيتشستر . ^{[ 13 ]} كانت هذه المقاطعة من آخر المقاطعات التي أُنشئت، ومع ذلك كانت الأقرب إلى مركز السلطة الإنجليزية في أيرلندا. ^{[ 13 ]}

في عام 1613، تم دمج مقاطعة لندنديري من خلال دمج مقاطعة كوليرين مع بارونية لوغينشولين (في مقاطعة تيرون)، وحريات الشمال الغربي في لندنديري (في مقاطعة دونيغال)، وحريات الشمال الشرقي في كوليرين (في مقاطعة أنتريم).

طوال العصر الإليزابيثي وعهد خليفتها جيمس الأول، ظلت الحدود الدقيقة للمقاطعات والبلدات التي تتألف منها غير واضحة. في عام 1598، اعتُبرت ميث مقاطعةً في وصف هاين لأيرلندا ، وشملت مقاطعات كافان، وميث الشرقية، ولونغفورد، وميث الغربية. ^{[ 13 ]} وهذا يتناقض مع مسح جورج كارو عام 1602، حيث لم تكن هناك سوى أربع مقاطعات، إذ كانت لونغفورد جزءًا من كوناخت، ولم تُذكر كافان على الإطلاق، بينما ذُكرت ثلاث مقاطعات فقط لأولستر. ^{[ 13 ]} خلال فترة بيرو كرئيسٍ للورد مونستر قبل أن يصبح نائبًا له، احتوت مونستر على ثماني مقاطعات بدلًا من الست التي كانت تتألف منها لاحقًا. ^{[ 13 ]} هذه المقاطعات الثماني هي: المقاطعات الإنجليزية الخمس: كورك، وليمريك، وكيري، وتيبيراري، ووترفورد؛ والمقاطعات الأيرلندية الثلاث: ديزموند، وأورموند، وثوموند. ^{[ 13 ]}

أُكِّدت تقسيمات بيرو في أولستر بشكل رئيسي من خلال سلسلة من التحقيقات التي أُجريت بين عامي 1606 و1610، والتي حسمت ترسيم حدود مقاطعتي كوناخت وأولستر. ^{[ 13 ]} أظهر وصف جون سبيد لمملكة أيرلندا عام 1610 أنه لا يزال هناك غموض بشأن المقاطعات التي تُشكِّل الأقاليم، ومع ذلك، لم تعد ميث تُعتبر إقليمًا. ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1616، عندما غادر المدعي العام لأيرلندا، السير جون ديفيز، أيرلندا، كانت جميع المقاطعات تقريبًا قد رُسِّمت. ^{[ 13 ]} الاستثناء الوحيد كان مقاطعة تيبيراري، التي كانت لا تزال تابعة لمقاطعة أورموند. ^{[ 13 ]}

ظلت مقاطعة تيبيراري حالة شاذة، حيث كانت في الواقع مقاطعتين، إحداهما تابعة لمقاطعة بالاتين والأخرى تابعة لمقاطعة كروس، حتى عام 1715 خلال عهد الملك جورج الأول، عندما ألغى قانون "الملكيات والحريات الخاصة بمقاطعة تيبيراري" و"كل ما كان يُطلق عليه اسم تيبيراري أو كروس تيبيراري، سيكون من الآن فصاعدًا مقاطعة واحدة إلى الأبد، تحت اسم مقاطعة تيبيراري". ^{[ 13 ]} بين عامي 1838 و2014، تم تقسيم مقاطعة تيبيراري إلى منطقتين /مقاطعتين، شمال تيبيراري وجنوب تيبيراري .

تماشياً مع التقسيمات الفرعية للمقاطعات الإنجليزية إلى إقطاعيات أو بارونيات ، مُنحت المقاطعات الأيرلندية للنبلاء الأنجلو-نورمان في شكل كانتريدات ، عُرفت لاحقاً بالبارونيات ، والتي قُسمت بدورها، كما في إنجلترا، إلى أبرشيات . وتألفت الأبرشيات من بلدات . وفي كثير من الحالات، تتوافق هذه التقسيمات مع تقسيمات سابقة، تعود إلى ما قبل العصر النورماني. وبينما يوجد في أيرلندا 331 بارونية ^{[ 29 ]} ، وأكثر من ألف أبرشية مدنية ، يوجد حوالي ستين ألف بلدة تتراوح مساحتها من هكتار واحد إلى عدة آلاف من الهكتارات. وغالباً ما كانت البلدات تُقسم تقليدياً إلى وحدات أصغر تُسمى أرباعاً ، ولكن هذه التقسيمات الفرعية غير مُحددة قانونياً.

المدن/البلدات التالية كانت لديها مواثيق تمنحها تحديدًا صفة الكيان القانوني للمقاطعة :

• مقاطعة بلدة كاريكفيرغوس (بحلول عام 1325)
• مقاطعة مدينة كورك ( 1608 )
• مقاطعة بلدة دروغيدا ( 1412 )
• مقاطعة مدينة دبلن ( 1548 )
• مقاطعة بلدة غالواي ( 1610 )
• مقاطعة مدينة كيلكيني (1610)
• مقاطعة مدينة ليمريك ( 1609 )
• مقاطعة مدينة ووترفورد ( 1574 )

المقاطعات الجديدة الوحيدة التي أُنشئت بالكامل عام 1898 كانت مقاطعتي لندنديري وبلفاست. أما مقاطعات كاريكفيرغوس ودروغيدا وكيلكيني فقد أُلغيت. كما أُلغيت مقاطعة غالواي، ولكن أُعيد إنشاؤها عام 1986.

استمرت الرئاسات الإقليمية لكوناخت ومونستر حتى عام 1672، مع صلاحيات خاصة على مقاطعاتها التابعة. وظلت تيبيراري مقاطعةً تابعةً حتى صدور قانون مقاطعة تيبيراري التابعة لعام 1715 ، مع مسؤولين وإجراءات مختلفة عن المقاطعات الأخرى. في الوقت نفسه، تمتعت دبلن، حتى القرن التاسع عشر، بحريات كنسية بقواعد تختلف عن تلك المطبقة على بقية مدينة دبلن ومقاطعتها. وُجدت جيوب معزولة من مقاطعة دبلن في مقاطعتي كيلدير وويكلو. كما وُجدت ثماني جيوب أخرى على الأقل تابعة لمقاطعة داخل أخرى، أو بين مقاطعتين أخريين. دُمجت هذه الجيوب المعزولة في المقاطعات المجاورة والمحيطة، لا سيما في منتصف القرن التاسع عشر بموجب سلسلة من المراسيم الملكية.

مارست كنيسة أيرلندا وظائف على مستوى الرعية المدنية، ثم انتقلت هذه الوظائف لاحقًا إلى سلطات المقاطعات. وظلت بقايا هياكل السلطة الإقطاعية للعقارات القديمة الكبرى قائمة حتى القرن الثامن عشر. وكانت البلديات الحضرية تعمل بموجب مواثيق ملكية فردية. وأصبحت إدارة المقاطعات من اختصاص هيئات المحلفين الكبرى . وكان أعضاء هذه الهيئات هم دافعو الضرائب المحليون الذين شغلوا تاريخيًا وظائف قضائية، وتولوا مهام الصيانة المتعلقة بالطرق والجسور، وجمع ضرائب "رسوم المقاطعة". وكانوا يتألفون عادةً من "أصحاب النبلاء الريفيين" الأثرياء (أي ملاك الأراضي والمزارعين والتجار).

رجل نبيل من الريف، بصفته عضواً في هيئة محلفين كبرى... كان يفرض الضرائب المحلية، ويعين أبناء إخوة أصدقائه القدامى لجمعها، وينفقها بعد جمعها. وكان يسيطر على مجالس الأوصياء، ويعين أطباء المستوصفات، وينظم غذاء الفقراء، ويفرض الغرامات، ويطبق القانون في جلسات المحاكم الجزئية. ^{[ 30 ]}

استُخدمت المقاطعات في البداية لأغراض قضائية، لكنها بدأت في تولي بعض الوظائف الحكومية في القرن السابع عشر، ولا سيما مع هيئات المحلفين الكبرى.

في عام 1836، تم تطوير استخدام المقاطعات كوحدات حكم محلي، مع توسيع صلاحيات هيئة المحلفين الكبرى بموجب قانون هيئة المحلفين الكبرى (أيرلندا) لعام 1836. وقد تم تقسيم مقاطعة تيبيراري التقليدية إلى مقاطعتين قضائيتين (أو دائرتين انتخابيتين ) بعد إنشاء محاكم الجنايات في عام 1838. وفي عام 1838 أيضاً، تولت مجالس قانون الفقراء المحلية، التي تضم مزيجاً من القضاة و"الأوصياء" المنتخبين، مهام الصحة والرعاية الاجتماعية التي كانت تضطلع بها هيئات المحلفين الكبرى.

في عام ١٨٩٨، شهد نظام الحكم المحلي إعادة تنظيم جذرية مع صدور قانون الحكم المحلي (أيرلندا) لعام ١٨٩٨. أنشأ هذا القانون مجلسًا محليًا لكل مقاطعة من المقاطعات الإدارية الأيرلندية الثلاث والثلاثين. وتولت المجالس المحلية المنتخبة صلاحيات هيئات المحلفين الكبرى . وتغيرت حدود المقاطعات التقليدية عدة مرات. فقد عدّل قانون ١٨٩٨ حدود مقاطعات غالواي ، وكلير ، ومايو ، وروسكومون ، وسليغو ، ووترفورد ، وكيلكيني ، وميث ، ولوث ، وغيرها. وقُسّمت مقاطعة تيبيراري إلى منطقتين: نورث رايدينغ وساوث رايدينغ . كما تم فصل أجزاء من مدن بلفاست، وكورك، ودبلن، وليمريك، وديري، ووترفورد عن مقاطعاتها المحيطة لتصبح مدنًا مستقلة ، ومُنحت صلاحيات مماثلة لصلاحيات المقاطعات الإدارية. ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ] [ ٣٣ ]}

بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، تم تقسيم الجزيرة بين أيرلندا الجنوبية وأيرلندا الشمالية . ولأغراض هذا القانون،

... تتألف أيرلندا الشمالية من المقاطعات البرلمانية أنتريم، وأرماغ، وداون، وفيرماناغ، ولندنديري، وتيرون، والبلدات البرلمانية بلفاست ولندنديري، وتتألف أيرلندا الجنوبية من الجزء من أيرلندا الذي لا يقع ضمن المقاطعات والبلدات البرلمانية المذكورة. ^{[ 34 ]}

استُخدمت حدود المقاطعات والأحياء لتحديد خط التقسيم. وبعد ذلك بوقت قصير، أصبحت أيرلندا الجنوبية الدولة الأيرلندية الحرة . وقد ترسخ هذا التقسيم في المعاهدة الأنجلو-أيرلندية ، التي صُدّقت عام 1922، والتي بموجبها انفصلت الدولة الأيرلندية الحرة عن المملكة المتحدة، بينما قررت أيرلندا الشمالية عدم الانفصال بعد يومين.

في جمهورية أيرلندا، تُشكّل المقاطعات التقليدية، عموماً، أساس الحكم المحلي والتخطيط والتنمية المجتمعية، ولا تزال تحظى بالاحترام في أغراض أخرى. وتُدار هذه المقاطعات من قِبل مجالس المقاطعات . وقد عُدّلت الحدود الإدارية لضمّ مدنٍ عديدة إلى مقاطعة واحدة، بعد أن كانت في الأصل مُقسّمة بين مقاطعتين.

عند تأسيس الدولة الأيرلندية الحرة في عام 1922، كان هناك 27 مقاطعة إدارية (مع تقسيم مقاطعة تيبيراري إلى مقاطعتي تيبيراري الشمالية وتيبيراري الجنوبية ) و4 مدن مقاطعات ، وهي دبلن وكورك وليمريك ووترفورد .

تم إلغاء المناطق الريفية بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1925 وقانون الحكم المحلي (دبلن) لعام 1930 وسط مزاعم واسعة النطاق بالفساد.

بموجب قانون تأكيد أمر الحكم المحلي المؤقت لعام 1976، نُقل جزء من المنطقة الحضرية لمدينة دروغيدا ، التي كانت تقع في مقاطعة ميث، إلى مقاطعة لاوث في يناير 1977. وقد نتج عن ذلك زيادة طفيفة في مساحة مقاطعة لاوث على حساب مقاطعة ميث. ^{[ 35 ]} وقد طُرحت إمكانية اتخاذ إجراء مماثل فيما يتعلق بمدينة ووترفورد في السنوات الأخيرة، على الرغم من المعارضة الشديدة من كيلكيني.

في عام 1985، أصبحت غالواي مقاطعة بلدية.

تم إلغاء مقاطعة دبلن كمقاطعة إدارية في عام 1994 وتقسيمها إلى ثلاث مقاطعات إدارية: دون لاوغير-راثداون ، وفينغال ، وجنوب دبلن .

بموجب قانون الحكم المحلي لعام 2001 ، أُعيد تسمية مقاطعات دبلن وكورك وغالواي وليمريك ووترفورد لتصبح مدنًا، مع منحها نفس الوضع القانوني للمقاطعات. واستُبدل مصطلح " المقاطعة الإدارية " بمصطلح "المقاطعة".

تم دمج مدينتي ليمريك ووترفورد مع مقاطعتيهما بموجب قانون إصلاح الحكم المحلي لعام 2014 ، لتشكيل مدن ومقاطعات جديدة. كما ألغى القانون نفسه مقاطعتي شمال تيبيراري وجنوب تيبيراري ، وأعاد تأسيس مقاطعة تيبيراري كوحدة إدارية.

يوجد الآن 31 منطقة حكومية محلية: 26 مقاطعة، وثلاث مدن، ومدينتان ومقاطعتان.

منذ عام 2014، تُرسل السلطات المحلية ممثلين إلى المجالس الإقليمية التي تشرف على ثلاث مناطق لأغراض الصناديق الهيكلية والاستثمارية الأوروبية : المنطقة الجنوبية، والمنطقة الشرقية والوسطى، والمنطقة الشمالية والغربية. ^{[ 36 ]} في الفترة من 1994 إلى 2014، كان هناك ثماني هيئات إقليمية ، تم حلها بموجب قانون إصلاح الحكم المحلي لعام 2014.

وباعتبارها أسماء أماكن، هناك فرق بين المقاطعات التقليدية، المدرجة تحت مسمى "مقاطعات"، وتلك التي تم إنشاؤها كمناطق حكومية محلية، المدرجة تحت مسمى "مقاطعات إدارية". ^{[ 3 ]}

في أيرلندا الشمالية، أدى تغيير جذري في نظام الحكم المحلي عام 1973 إلى استبدال المقاطعات الست التقليدية وبلديتي بلفاست وديري بـ 26 منطقة إدارية محلية ^ذات مستوى واحد. وفي عام 2015، ونتيجةً لعملية إصلاح بدأت عام 2005 ، دُمجت هذه المناطق لتشكيل 11 منطقة إدارية جديدة ذات مستوى واحد تُعرف باسم "المناطق الكبرى ^{" .}

لا تزال المقاطعات الست التقليدية مستخدمة لبعض الأغراض، بما في ذلك ترميز لوحات أرقام المركبات بثلاثة أحرف ، وملف عناوين البريد الملكي (الذي يسجل المقاطعات في جميع العناوين على الرغم من أنها لم تعد مطلوبة للبريد المرمز بريديًا)، ومكاتب اللوردات (التي تُستخدم فيها أيضًا مدن المقاطعات السابقة). لم تعد هناك "مدن مقاطعات" رسمية. ومع ذلك، لا تزال المقاطعات معترفًا بها على نطاق واسع، على سبيل المثال كتقسيمات إدارية للمنظمات الرياضية والثقافية.

اعتمدت المنظمات غير الحكومية والثقافية التقسيم الإداري للجزيرة وفقًا للتقسيم التقليدي للمقاطعات الـ 32. وعلى وجه الخصوص، لا تزال الرابطة الرياضية الغيلية (GAA) تنظم أنشطتها بناءً على نظامها الخاص من المقاطعات ، والذي يتطابق تقريبًا في جميع أنحاء الجزيرة مع المقاطعات الـ 32 التقليدية التي كانت مُستخدمة وقت تأسيسها عام 1884. كما تستخدم الرابطة مصطلح "مقاطعة" للإشارة إلى بعض وحداتها التنظيمية في بريطانيا وخارجها. ولم تُؤخذ التعديلات القانونية على حدود المقاطعات منذ عام 1884 في الاعتبار في مجالس مقاطعات الرابطة (مثل نادي بالاغاديرين الرياضي، الواقع في مقاطعة روسكومون ولكنه تابع لمجلس مقاطعة مايو الرياضي ).