الأبجدية العبرية القديمة

تطورت الأبجديات العبرية القديمة والفينيقية في أعقاب انهيار العصر البرونزي ، من سلفها المباشر الكتابة الكنعانية البدائية ( السينائية البدائية المتأخرة ) خلال القرنين الثالث عشر والثاني عشر قبل الميلاد، والكتابات السينائية البدائية السابقة.

أقدم نقش معروف بالخط العبري القديم هو حجر زيت، الذي اكتُشف على جدار في تل زيت ، بوادي بيت جبرين في الأراضي المنخفضة ليهودا القديمة عام ٢٠٠٥، على بُعد حوالي ٥٠ كيلومترًا (٣١ ميلًا) جنوب غرب القدس. نُقشت الأحرف الـ ٢٢ على أحد وجهي الحجر الذي يزن ١٧ كيلوغرامًا (٣٨ رطلًا) ، والذي يُشبه وعاءً من الجهة الأخرى. يُنسب هذا الاكتشاف إلى منتصف القرن العاشر قبل الميلاد. أما نقش أوفيل، فهو من نفس الحقبة تقريبًا، ولكنه صعب التفسير. ويُؤرَّخ تقويم جيزر عادةً إلى القرن العاشر قبل الميلاد.    

يُعدّ الخط الموجود على حجر زيت وتقويم جازر شكلاً أقدم من الخط العبري القديم الكلاسيكي الذي ظهر في القرن الثامن وما بعده؛ ويكاد هذا الخط المبكر أن يكون مطابقاً للخط الفينيقي المبكر الموجود على نقش تابوت أحيرام الذي يعود إلى القرن التاسع . وبحلول القرن الثامن، بدأت عدة خصائص إقليمية في فصل الخط إلى عدد من الأبجديات الوطنية، بما في ذلك الأبجدية الإسرائيلية (إسرائيل ويهوذا)، والأبجدية الموآبية (موآب وعمون)، والأبجدية الأدومية، والأبجدية الفينيقية، والأبجدية الآرامية القديمة.

تظهر السمات اللغوية للغة الموآبية (بدلاً من اللغات السامية الشمالية الغربية العامة) في نقش مسلة ميشع ، الذي أمر بنقشه الملك ميشع ملك موآب حوالي عام 840 قبل الميلاد. وبالمثل، فإن مسلة تل دان ، التي يعود تاريخها إلى حوالي عام 810 قبل الميلاد، مكتوبة باللغة الآرامية القديمة ، وتعود إلى فترة كانت فيها دان قد أصبحت تحت سيطرة دمشق.

لطالما اقتصرت أقدم النقوش التي يمكن تحديدها على أنها عبرية توراتية على القرن الثامن قبل الميلاد. إلا أنه في عام ٢٠٠٨، تم اكتشاف شظية فخارية (أوستراكون) تحمل نقشًا في خربة قيافة، وقد فُسِّرت لاحقًا على أنها تمثل نقشًا عبريًا واضحًا يعود تاريخه إلى القرن العاشر قبل الميلاد. وتعتمد الحجة التي تُحدد النص على أنه عبري على استخدام المفردات. ^{[ ١٤ ]}

ابتداءً من القرن الثامن فصاعدًا، أصبحت النقوش العبرية أكثر شيوعًا، مما يدل على الانتشار التدريجي للمعرفة بين شعب مملكة إسرائيل ومملكة يهوذا ؛ كما أن أقدم أجزاء الكتاب المقدس العبري ، على الرغم من نقلها عبر مراجعة فترة الهيكل الثاني، تعود أيضًا إلى القرن الثامن قبل الميلاد.

كانت الأبجدية العبرية القديمة شائعة الاستخدام في مملكتي إسرائيل ويهوذا خلال القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد. وخلال القرن السادس قبل الميلاد، في زمن السبي البابلي ، استُبدلت الأبجدية العبرية القديمة تدريجيًا بالأبجدية الآرامية الإمبراطورية . ثم أُعيد تشكيل حروف الآرامية الإمبراطورية بأشكال مميزة لكتابة العبرية خلال فترة الهيكل الثاني ، لتتطور إلى الشكل المربع للأبجدية العبرية . ^{[ 15 ]}

استمر السامريون ، الذين بقوا في أرض إسرائيل، في استخدام نسختهم من الأبجدية العبرية القديمة، والتي تسمى الكتابة السامرية . ^{[ 16 ]} بعد سقوط الإمبراطورية الفارسية، استخدم اليهود كلا الكتابتين قبل الاستقرار على الشكل الآشوري.

تطورت الكتابة العبرية القديمة عبر تطوير العديد من السمات المتصلة، بينما تضاءلت سمات الكتابة الحجرية للأبجدية الفينيقية تدريجيًا مع مرور الزمن. ولعلّ هذا النفور من الكتابة الحجرية يشير إلى أن عادة نصب المسلات من قبل الملوك وتقديم النقوش النذرية للإله لم تكن منتشرة على نطاق واسع في إسرائيل. حتى النقوش المحفورة من القرن الثامن الميلادي تُظهر عناصر من أسلوب الكتابة المتصلة، كالتظليل، الذي يُعدّ سمة طبيعية للكتابة بالحبر والقلم. من أمثلة هذه النقوش نقش سلوام ، ^{[ 17 ]} والعديد من نقوش المقابر في القدس ، ^{[ 18 ] [ 19 ]} ومخطوطات كتف هنوم ، وهي نقش عبري مجزأ على قطعة من العاج نُقلت كغنيمة حرب (ربما من السامرة ) إلى نمرود ، وشظايا عراد التي يعود تاريخها إلى القرن السادس قبل الميلاد، ومئات الأختام العبرية التي تعود إلى الفترة من القرن الثامن إلى القرن السادس قبل الميلاد من مواقع مختلفة، ومخطوطة سفر اللاويين العبرية القديمة التي اكتُشفت بالقرب من تل قمران . أما أكثر الخطوط المتصلة تطورًا فتوجد على شظايا لخيش الثمانية عشر ، ^{[ 20 ]} وهي رسائل أرسلها ضابط إلى حاكم لخيش قبيل تدمير الهيكل الأول عام 586 قبل الميلاد. عُثر على نقش مشابه يعود إلى فترة أقدم قليلاً ( حوالي 620 قبل الميلاد) على شقفة فخارية تم التنقيب عنها في مساد هاشافياهو ، ويحتوي على التماس لإنصاف المظالم (نداء من عامل زراعي إلى حاكم القلعة بشأن مصادرة عباءته، وهو ما يعتبره الكاتب ظلماً). ^{[ 21 ] [ 22 ]}

بعد سقوط يهوذا في يد البابليين، ونفي معظم النبلاء، استمر استخدام الأبجدية العبرية القديمة من قبل السكان الذين بقوا. ومن الأمثلة على هذه الكتابات مقابض الجرار التي تعود إلى القرن السادس قبل الميلاد في جبعون ، والتي نُقشت عليها أسماء مزارعي العنب. ابتداءً من القرن الخامس قبل الميلاد، أصبحت اللغة الآرامية وكتابتها وسيلة رسمية للتواصل. مع ذلك، ظل استخدام الأبجدية العبرية القديمة شائعًا بين الكتبة وغيرهم.

استُخدمت الكتابة العبرية القديمة لفترة من الزمن كأسلوب كتابة عتيق أو محافظ. وتُوجد هذه الكتابة في بعض نصوص التوراة ضمن مخطوطات البحر الميت ، التي يعود تاريخها إلى القرنين الثاني والأول قبل الميلاد: المخطوطات 4Q12، 6Q1: سفر التكوين. 4Q22: سفر الخروج. 1Q3، 2Q5، 4Q11، 4Q45، 4Q46، 6Q2، ومخطوطة اللاويين ( 11QpaleoLev ). ^{[ 23 ]} في بعض وثائق قمران ، كُتب اسم الإله الإسرائيلي، يهوه ، بالخط العبري القديم، بينما كُتب باقي النص بالخط الآرامي المربع الذي أصبح فيما بعد الخط العبري اليهودي المعياري. ^{[ 24 ]} تحمل الغالبية العظمى من العملات الحشمونية ، بالإضافة إلى عملات الحرب اليهودية الرومانية الأولى وثورة بار كوخبا ، نقوشًا عبرية قديمة. ولم يتوقف استخدام الأبجدية العبرية القديمة بين اليهود تمامًا إلا بعد عام 135 ميلادي.

استمر السامريون في استخدام الأبجدية العبرية القديمة، وتطورت مع مرور الوقت إلى الأبجدية السامرية . ولا يزال السامريون يستخدمون هذه الأبجدية لكتابة النصوص العبرية والآرامية حتى يومنا هذا. وتُظهر مقارنة أقدم النقوش السامرية والمخطوطات السامرية في العصور الوسطى والحديثة بوضوح أن الأبجدية السامرية هي أبجدية ثابتة كانت تُستخدم أساسًا في الكتابة اليدوية .

لم يتفق حكماء التلمود على موقف موحد بشأن موضوع العبرية القديمة. فقد ذكر بعضهم أنها كانت الكتابة الأصلية التي استخدمها بنو إسرائيل في زمن الخروج، ^{[ 1 ]} بينما جُلبت الكتابة الآرامية المربعة من آشور ^{[ 25 ] [ 26 ]} واستُخدمت لكتابة لفائف التوراة في فترة ما بعد السبي، ^{[ 27 ]} في حين اعتقد آخرون أن العبرية القديمة كانت مجرد حل مؤقت في وقت فُقدت فيه الكتابة الأصلية المزعومة ( الكتابة الآشورية ). ^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ]} ووفقًا لكلا الرأيين، فإن عزرا الكاتب (حوالي 500 قبل الميلاد) هو من أدخل، أو أعاد إدخال، الكتابة الآشورية لتُستخدم كأبجدية أساسية للغة العبرية . ^{[ 1 ]} وتستند الحجج المقدمة لكلا الرأيين إلى النصوص اليهودية و/أو التقاليد.

يُشير رأي ثالث ^{[ 25 ]} في التلمود إلى أن الخط لم يتغير كليًا. وقد استند الحاخام إليعازر من موديعين، الحكيم الذي أبدى هذا الرأي، إلى آية من الكتاب المقدس ^{[ 30 ]} تُشير إلى شكل حرف الواو . ويُضيف أنه بالنظر إلى الأمر بنسخ لفافة التوراة مباشرةً من أخرى، فإنه من غير المعقول أن يكون الخط قد عُدِّل في أي وقت. ^{[ 25 ]} ويُشير رأي آخر في التلمود المقدسي إلى الشكل الدائري لحرفي العين في العبرية القديمة وسامخ في الخط المربع على الألواح الحجرية باعتباره معجزة، وذلك وفقًا للحكماء الذين دافعوا عن أحد الخطين. ^{[ 26 ]} وقد قُبل هذا الرأي الثالث من قِبل بعض علماء اليهود الأوائل ^{[ 31 ]} ، بينما رفضه آخرون، ويعود ذلك جزئيًا إلى جواز كتابة التوراة باليونانية. ^{[ 32 ]}

إن استخدام اللغة العبرية البدائية في إسرائيل الحديثة ضئيل، ولكنه موجود أحيانًا في أمثلة حنينية أو شبه قديمة، على سبيل المثال على عملة ₪1 ( 𐤉𐤄𐤃 ‎ " يهودا") ^{[ 33 ]} وفي شعار مدينة نهاريا الإسرائيلية ( تثنية 33:24 𐤁𐤓𐤅𐤊 𐤌𐤁𐤍𐤉𐤌 𐤀𐤔𐤓 ‎ " ليبارك أشير بالأولاد").

في عام 2019، اكتشفت سلطة الآثار الإسرائيلية ختمًا عمره 2600 عام، أثناء إجراء الحفريات في مدينة داود، يحتوي على كتابة عبرية قديمة، ويُعتقد أنه كان ملكًا لشخص يُدعى "ناثان ملك"، وهو مسؤول في بلاط الملك يوشيا . ^{[ 34 ]}