مرحاض عام

كانت المراحيض العامة جزءًا من نظام الصرف الصحي في روما القديمة . احتوت هذه المراحيض على مقاعد طويلة بها فتحات تتسع لعدة مستخدمين في وقت واحد، دون أي فصل بين الأفراد أو المجموعات. ^{[ 16 ]} وكان استخدام هذه المرافق يُعتبر نشاطًا اجتماعيًا. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

بحلول العصور الوسطى، أصبحت المراحيض العامة نادرة، حيث لم يُوثَّق سوى عدد قليل منها في فرانكفورت عام 1348، وفي لندن عام 1383، وفي بازل عام 1455. ^{[ 17 ]} بُني مرحاض عام في سراييفو العثمانية عام 1530 خارج سور فناء مسجد، ولا يزال يُستخدم حتى اليوم. ^{[ 18 ]}

في عام 1421، قام ديك ويتينغتون بتقديم أول مراحيض عامة منفصلة بين الجنسين في لندن، وهي مراحيض ويتينغتون الطويلة ، والتي تحتوي على 64 مقعدًا للرجال و64 مقعدًا للنساء.

تشير عالمة الاجتماع دارا بلومنتال إلى تغير العادات الجسدية والمواقف والممارسات المتعلقة بالنظافة الشخصية بدءًا من القرن السادس عشر، مما أدى في النهاية إلى عودة ظهور المراحيض العامة. ^{[ 19 ]} فبينما كان من المقبول تمامًا قضاء الحاجة في أي مكان، أصبحت الآداب العامة تتطلب بشكل متزايد إبعاد الفضلات عن ملامسة الآخرين. ^{[ 19 ]}

فرضت كتيبات التعليمات الجديدة والكتب المدرسية ولوائح المحاكم ما هو لائق. فعلى سبيل المثال، في كتاب " غالاتيو: أو، رسالة في الأدب وحسن السلوك" ، يقول جيوفاني ديلا كازا : "لا يليق برجل متواضع وشريف أن يستعد لقضاء حاجته أمام الآخرين، ولا أن يرتدي ملابسه بعد ذلك أمامهم. وبالمثل، لن يغسل يديه عند عودته إلى المجتمع الراقي من الأماكن الخاصة، لأن سبب غسله سيثير أفكارًا غير مستحبة لدى الناس." ^{[ 19 ]} ويؤكد المؤرخ لورانس ستون أن ظهور هذه السلوكيات الجديدة لم يكن له علاقة بمشاكل النظافة والعدوى البكتيرية، بل كان مرتبطًا بالامتثال لمعايير مصطنعة متزايدة للسلوك الراقي. ^{[ 20 ]}

تم استيعاب هذه المعايير في سن مبكرة. ^{[ 20 ]} وبمرور الوقت، لم يعد يُذكر الكثير مما كان يستدعي الشرح سابقًا، وذلك بفضل التنشئة الاجتماعية الناجحة. ^{[ 19 ]} وقد أدى ذلك إلى تقليص كبير في النصوص الصريحة حول هذه المواضيع في الطبعات اللاحقة من كتب آداب السلوك ؛ فعلى سبيل المثال، تم اختصار المقطع نفسه في كتاب " قواعد اللطف والتحضر المسيحي" لجان بابتيست دي لا سال من 208 كلمات في طبعة 1729 إلى 74 كلمة في طبعة 1774. ^{[ 19 ]}

تم اختراع أول مرحاض حديث مزود بنظام الشطف عام 1596، لكنه لم يحظَ بشعبية واسعة إلا في العصر الفيكتوري . ومع ازدياد الاهتمام بالنظافة، شهدت تكنولوجيا المراحيض تطورات سريعة. ^{[ 19 ]} وفي القرن التاسع عشر، بدأت المدن الكبرى في أوروبا بتركيب مراحيض عامة حديثة مزودة بنظام الشطف. ^{[ 17 ]}

أدخل جورج جينينغز ، مهندس الصرف الصحي، المراحيض العامة، التي أطلق عليها اسم "مراحيض القرود"، إلى قصر الكريستال استعدادًا للمعرض الكبير عام 1851. وكانت المراحيض العامة تُعرف أيضًا باسم "غرف الاستراحة". ^{[ 21 ]} وقد تضمنت مرافق منفصلة للرجال والنساء، وكانت أولى مرافق المراحيض المزودة بنظام صرف صحي تُدخل الفصل بين الجنسين في هذه العملية. ^{[ 19 ] [ 22 ]} وفي العام التالي، تم افتتاح أول مرفق مراحيض عامة مدفوع الأجر في لندن. ^{[ 23 ]}

أُنشئت المراحيض العامة تحت الأرض في المملكة المتحدة خلال العصر الفيكتوري ، في المناطق الحضرية المكتظة بالسكان حيث لم تكن هناك مساحة كافية لإنشائها فوق سطح الأرض. كانت هذه المرافق تُصعد عبر السلالم، وتُضاء بألواح زجاجية على الرصيف. غالبًا ما كانت مجالس الصحة المحلية تبني مراحيض عامة تحت الأرض بمستوى عالٍ، مع أن تجهيزاتها كانت أكثر شمولًا للرجال منها للنساء. أُغلقت معظم هذه المراحيض لعدم توفر مداخل لذوي الاحتياجات الخاصة، ولأنها كانت أكثر عرضة للتخريب والتحرش الجنسي، خاصةً في غياب مشرف. لا يزال عدد قليل منها قائمًا في لندن، بينما حُوّلت أخرى إلى استخدامات بديلة مثل المقاهي والحانات وحتى المساكن. في باريس، أُنشئت المراحيض العامة تحت الأرض عام ١٩٠٥ مع مرحاض مادلين ، الذي يُحفظ كمعلم تاريخي . ^{[ ٢٤ ]}

في بدايات استعمار هونغ كونغ، كان الناس يقضون حاجتهم في المجاري أو البراميل أو الأزقة. ومع انفتاح هونغ كونغ للتجارة (1856-1880)، أدركت حكومة هونغ كونغ البريطانية أن الوضع الصحي المتردي فيها بات خطيرًا. لذا، أنشأت الحكومة مراحيض عامة ( مراحيض قرفصاء ) عام 1867. إلا أن هذه المراحيض كانت تتطلب تنظيفًا وتفريغًا يدويًا يوميًا، ولم تلقَ رواجًا. ^{[ 25 ] [ 26 ]} وفي عام 1894، تفشى الطاعون في هونغ كونغ، وأودى بحياة 2500 شخص، معظمهم من عمال النظافة في المراحيض العامة. فقررت الحكومة التحرك، فأنشأت مرافق مراحيض تحت الأرض لتحسين الوضع، مع العلم أن هذه المراحيض أيضًا كانت تتطلب تنظيفًا وتفريغًا يدويًا. ^{[ 26 ] [ 25 ]}

في أوائل عام 1940، أنشأت الحكومة الاستعمارية أول مرحاض عام مزود بنظام صرف صحي. وفي عام 1953، اندلع حريق في شيك كيب مي. بعد ذلك، شرعت الحكومة في مشروع إسكان عام ضخم في هونغ كونغ، تضمن توفير مراحيض عامة للسكان. كان أكثر من عشرة أشخاص يتشاركون كل مرحاض، ويستخدمونه للاستحمام وغسل الملابس وقضاء الحاجة. ^{[ 27 ]} وأخيرًا، في سبعينيات القرن العشرين، قررت الحكومة أن مرحاضًا واحدًا لأربع أو خمس عائلات غير كافٍ، فقامت بتجديد جميع المساكن العامة، ووفرت مراحيض منفصلة مزودة بنظام صرف صحي لجميع السكان. ^{[ 28 ]}

في الولايات المتحدة، حفزت المخاوف بشأن الصحة العامة والصرف الصحي الحركة الصحية خلال أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 29 ]} تم الدعوة إلى إصلاحات لتوحيد قوانين السباكة والسباكة المنزلية؛ وقد حفز التقاء التقدم التكنولوجي والرغبة في النظافة والأماكن الخالية من الأمراض تطوير المراحيض العامة.

كانت مرافق النساء في بعض الأحيان ذات طابع أوسع، إذ كانت توفر مساحة خاصة آمنة ومريحة في الأماكن العامة. وتُعدّ غرفة استراحة السيدات مثالاً على الاستخدام غير المجازي للمصطلح: فهي تعني حرفياً مكاناً للراحة. تاريخياً، كانت هذه الغرف موجودة قبل دورات المياه، وأُضيفت دورات المياه لاحقاً. وقد أدت التصاميم المتكاملة اللاحقة إلى ظهور "صالة استراحة السيدات". ^{[ 30 ]}

يُعدّ "المرحاض المدرسي القديم" مثالاً بارزاً مبكراً على المراحيض العامة في الولايات المتحدة . وقد ادّعى المهندس المعماري الأمريكي فرانك لويد رايت أنه "ابتكر الجدار المعلق للمرحاض (لتسهيل التنظيف تحته)" عندما صمّم مبنى إدارة لاركين في بوفالو ، نيويورك عام 1904.

بحسب دراسة أجرتها شركة QS Supplies عام 2021 ، لا يوجد في الولايات المتحدة سوى 8 مراحيض عامة لكل 100,000 نسمة، وهو معدل يضاهي بوتسوانا من حيث توفر المرافق الصحية. في سبعينيات القرن الماضي، كان هناك 50,000 مرحاض عام يعمل بالعملات المعدنية في الولايات المتحدة، ولكن تم إلغاؤها بحلول عام 1980، ولم يتم استبدالها بمرافق عامة. ^{[ 31 ]}

خلال سنوات الفصل العنصري في جنوب إفريقيا ، كانت المراحيض العامة عادة ما تكون مفصولة حسب العرق. ^{[ 32 ]}

لا يوجد في البرازيل قانون أو لائحة اتحادية تلزم بتوفير المراحيض العامة. ويؤدي نقص المراحيض العامة في جميع أنحاء البرازيل إلى انتشار التبول في الأماكن العامة. ^{[ 33 ]}

توجد في العديد من الدول تشريعات تنص على عدد المراحيض العامة المطلوبة في منطقة معينة للموظفين أو للعملاء.

يعكس نقص المراحيض العامة للنساء استبعادهن من المجال العام في العصر الفيكتوري . ففي تلك الفترة، كان يُتوقع من النساء، بعد مغادرتهن منزل والديهن، الجمع بين العمل ورعاية المنزل والزواج. ولذلك، كان من النادر أن تتوفر لهن مراحيض عامة آمنة وخاصة. ونتيجة لذلك، كنّ يُقيَّدن في كثير من الأحيان في المسافة التي يُمكنهن قطعها بعيدًا عن المنزل دون العودة. وبدلاً من ذلك، كنّ يضطررن إلى قضاء حاجتهن في الشوارع العامة قدر الإمكان. وكثيرًا ما كنّ يتعرضن للتحرش الجنسي، حيث كان الرجال يحاولون التلصص عليهن أو مضايقتهن بطرق أخرى. ^{[ 46 ] : 253-254، 290.} وقد عانت بعض النساء من وضع أسوأ إذا لم يتمكنّ من ضمان السلامة والخصوصية حتى في المنزل أو في أماكن عملهن. ولا تزال هذه المشاكل قائمة بالنسبة للنساء والفتيات من مختلف الخلفيات في جميع أنحاء العالم.

ظهرت ممارسة المراحيض المدفوعة في الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر. في هذه الأماكن، لم يكن بالإمكان استخدام المراحيض العامة إلا بدفع رسوم. كانت المراحيض المدفوعة المنفصلة بين الجنسين متوفرة في معرض شيكاغو العالمي (الولايات المتحدة) عام ١٨٩٣. ^{[ ٤٦ ] : ٢٥٣} اشتكت النساء من أنها كانت غير متاحة لهن عمليًا؛ سمحت السلطات باستخدامها مجانًا، ولكن أيام الجمعة فقط. ^{[ ٤٦ ] : ٢٥٣} في القرن العشرين، زعمت جماعات ناشطة في الولايات المتحدة، بما في ذلك لجنة إنهاء المراحيض المدفوعة في أمريكا ، أن هذه الممارسات تضر بالنساء والفتيات لأن الرجال والفتيان لم يكونوا مضطرين للدفع مقابل استخدام المراحيض. ^{[ ٤٧ ]} احتجاجًا على هذه الظاهرة، قامت عضوة مجلس ولاية كاليفورنيا، مارش فونغ يو، عام ١٩٦٩ ، بتدمير مرحاض على درجات مبنى الكابيتول في كاليفورنيا. ^{[ ٤٨ ]} بحلول التسعينيات، تخلت معظم الولايات القضائية الأمريكية عن المراحيض المدفوعة. حتى عام 1992، كان على عضوات مجلس الشيوخ الأمريكي استخدام دورات المياه الموجودة في طوابق مختلفة عن تلك التي كن يعملن فيها، مما يعكس الفصل العنصري بينهن وبين الرجال في مهنة يكاد يكون جميع أعضائها من الرجال. ^{[ 49 ]}

على الرغم من توفر بعض المرافق العامة للنساء في لندن بحلول عام 1890، إلا أن عددها كان أقل بكثير من المرافق المتاحة للرجال. ^{[ 50 ] : 69}

كانت المراحيض تُضفى عليها دلالات أخلاقية قوية. فبينما اعتُبرت المراحيض العامة ضرورية لأسباب صحية ، نُظر إليها على أنها تُسيء إلى الحساسيات العامة. وقيل إنه نظرًا لارتباط المرافق العامة بالوصول إلى الأماكن العامة، فقد اعتُبر منح هذه الحقوق للنساء "غير أخلاقي" و"مُشينًا". ^{[ 51 ]} ونتيجةً لقوانين العصر الفيكتوري، أُجبرت النساء على البقاء في المجال الخاص، بعيدًا عن المجال العام، مُؤديات أدوارهن كزوجات وأمهات، حيث كان أي ارتباط بالجنس أو الأعضاء التناسلية من المحرمات. بالنسبة للنساء، ارتبطت المراحيض النسائية في الأماكن العامة بالخطر والسلوك الجنسي غير الأخلاقي. ^{[ 52 ]}

بحسب بيانات البنك الدولي لعام 2017، تفتقر أكثر من 500 مليون امرأة إلى مرافق الصرف الصحي ^{[ 53 ]} لقضاء الحاجة أو إدارة النظافة الشخصية أثناء الدورة الشهرية . ويُعدّ خطر الاعتداء الجنسي مرتفعًا، حيث يصل في الهند إلى 50% ^{[ 54 ]} . وتُدرج منظمة العفو الدولية تدريب العاملين في المدارس على استراتيجيات التدخل المبكر للتصدي للتحرش والعنف، ضمن قائمة التدابير المقترحة لضمان سلامة النساء والفتيات في المدارس ^{[ 55 ] .}

في كثير من الأماكن، تكون طوابير الانتظار لدورات المياه النسائية أطول من تلك الخاصة بدورات المياه الرجالية؛ وتُعرف الجهود المبذولة لمعالجة هذه المشكلة باسم " تكافؤ استخدام دورات المياه" . عادةً ما تحتوي دورات المياه الرجالية على عدد أكبر من المراحيض. وتشير التقديرات إلى أن النساء قد يستغرقن وقتًا أطول بنسبة تصل إلى 50% في دورة المياه. ^{[ 56 ]} تشمل الأسباب المذكورة الحاجة إلى استخدام كابينة بدلًا من المبولة، والحمل، وإدارة الدورة الشهرية، والحالات الصحية (مثل التهاب المثانة)، وتصميم الملابس، ومساعدة الآخرين. ^{[ 57 ] [ 58 ]} كما أن النساء غالبًا ما يكنّ برفقة أطفال صغار جدًا، أو أشخاص من ذوي الاحتياجات الخاصة، أو كبار السن.

بعد انتهاء العبودية في الولايات المتحدة، سعت الولايات الجنوبية إلى إعادة فرض القمع الاجتماعي والاقتصادي من خلال سنّ قوانين تلزم بفصل السود عن البيض في جميع الأماكن العامة والخاصة. وشمل الفصل العنصري دورات المياه العامة، التي فرضتها قوانين جيم كرو قبل صدور قانون الحقوق المدنية لعام 1964. وتضمنت المبررات المقدمة للمرافق المنفصلة "حماية فئة معينة، والخصوصية، والنظافة، والأخلاق". ^{[ 59 ]} وقد فرض هذا الفصل قيودًا كبيرة على حياة الأمريكيين من أصل أفريقي . ^{[ 60 ]} ومن بين الاستراتيجيات المتبعة لإبعاد الأمريكيين من أصل أفريقي عن الأنظار "حل القبو"، الذي تضمن وضع دورات مياه عامة للسود في الطابق السفلي بجوار غرف لوازم عمال النظافة. ^{[ 61 ]} وكان على العمال السود في كثير من الأحيان قطع مسافات طويلة للوصول إلى دورات المياه المخصصة لهم. ^{[ 62 ]}

كان بإمكان من يملكون سيارات تجنب الإهانات التي تُفرضها القطارات والحافلات المنفصلة عنصريًا، لكنهم واجهوا صعوبة في إيجاد مرحاض عام يُسمح لهم باستخدامه. يتذكر كورتلاند ميلوي من صحيفة واشنطن بوست أنه خلال رحلات برية عبر البلاد في خمسينيات القرن الماضي، كان والداه يترددان في إيقاف السيارة للسماح للأطفال بقضاء حاجتهم، إذ لم يكن ذلك آمنًا. ^{[ 63 ]} وكان أحد الحلول لهذه المشكلة هو حمل مرحاض متنقل (عبارة عن دلو) في صندوق السيارة. ^{[ 64 ]} أدى هذا الحل إلى إصدار " الكتاب الأخضر لسائقي السيارات السود " ، وهو دليل سياحي يُحدَّث سنويًا. ^{[ 65 ]} وبمجرد أن يعثر المسافر على "المرحاض المخصص للسود"، كان بإمكانه أن يكون بمثابة "ملاذ من إهانات العالم الأبيض"، على غرار ما يُعرف الآن بالمساحة الآمنة . ^{[ 66 ]}

عقب صدور الأمر التنفيذي عام 1941 الذي حظر "التمييز في توظيف العمال في الصناعات الدفاعية أو الحكومة"، رفضت النساء البيض استخدام دورات المياه مع النساء السود في جميع أنحاء الجنوب. ^{[ 67 ]} وانخرطن في العديد من الإضرابات العمالية والاعتصامات احتجاجًا على سياسات لجنة ممارسات التوظيف العادلة ، زاعماتٍ زورًا أن الاندماج العرقي سيؤدي إلى إصابتهن بمرض الزهري من مقاعد المراحيض. ^{[ 67 ]} وقدّمت النساء البيض حججًا مماثلة تربط بين المساواة في استخدام دورات المياه والإصابة بالأمراض المنقولة جنسيًا بعد صدور حكم المحكمة عام 1954 ضد المدارس العامة المنفصلة عرقيًا، والذي أدى إلى إلغاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية . ^{[ 67 ]}

قُتل صامويل يونغ الابن ، الذي كان حينها طالبًا في معهد توسكيجي ، عام 1966 بعد محاولته استخدام دورة مياه مخصصة للبيض فقط. ^{[ 68 ]} وكان أول طالب جامعي أسود يُقتل بسبب دعمه لحركة الحقوق المدنية . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

لطالما كانت المراحيض العامة غير مُتاحة للأشخاص ذوي الإعاقة. في الولايات المتحدة، نصّ قانون الحواجز المعمارية لعام 1968 على ضرورة أن تكون جميع المراحيض العامة في المباني الفيدرالية مُتاحة للأشخاص ذوي الإعاقة . ^{[ 71 ]} وتم توسيع نطاق هذه المتطلبات لتشمل جميع المباني العامة بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990. ^{[ 71 ]}

كثيراً ما يُثار الجدل حول حق المتحولين جنسياً وغير المطابقين للجنس في استخدام المراحيض العامة، أو الجهود المبذولة لجعلها متاحة للجميع. في الولايات المتحدة، طُرحت مشاريع قوانين مختلفة لتحديد من يحق له استخدام المراحيض العامة، وما هي الشروط. ويسعى العديد من هذه المشاريع إلى تجريم استخدامها من قبل الأشخاص الذين لا تتطابق هويتهم الجنسية مع الجنس المُسجل في شهادات ميلادهم. ^{[ 72 ]}

طُرحت دوافع متنوعة لهذه القوانين، منها افتراض حماية خصوصية النساء الأخريات، وتجنب إعادة إحياء الصدمة لدى النساء المتضررات من عنف الرجال، وحماية النساء من الاعتداءات التي قد يتعرضن لها من قبل رجال متنكرين، مع أنه لا يوجد دليل على وقوع مثل هذه الحوادث في الماضي. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} وقد نشرت لجنة المساواة وحقوق الإنسان في المملكة المتحدة توجيهات في عام 2022 تُحدد فيها الحالات التي اعتبرت فيها التمييز ضد المتحولين جنسيًا وفصلهم عن الأماكن المخصصة لجنس واحد مبررًا ومتناسبًا. ^{[ 76 ]} وبينما وُصف استخدام المتحولين جنسيًا لدورات المياه العامة بأنه حالة من الهلع الأخلاقي ، لا يزال الخطاب الاستقطابي المستمر يُؤثر سلبًا بشكل كبير على هذه الفئة. ^{[ 77 ]}

تُساهم دورات المياه العامة في تعزيز صحة المجتمع ورفاهية الأفراد. فوجودها يُتيح للناس الاستمتاع بالنزهات والأنشطة البدنية في مجتمعاتهم. كما تُساهم هذه الدورات في تحسين الصحة البيئية، إذ تُشجع الناس على ترك سياراتهم واستخدام وسائل النقل العام، كالمشي أو الدراجات أو غيرها. وتتحسن الصحة النفسية عندما يخرج الناس مع عائلاتهم وأصدقائهم وهم على دراية بوجود مكان مُناسب لقضاء حاجتهم.

تُقدّم المراحيض العامة خدماتها أيضاً للأشخاص الذين يواجهون صعوبة في استخدام المراحيض. أولاً، يحتاج بعض الأشخاص إلى استخدام المراحيض بشكل متكرر، بمن فيهم الشباب وكبار السن، والنساء الحوامل أو في فترة الحيض، والأشخاص الذين يعانون من حالات طبية معينة. ثانياً، يحتاج بعض الأشخاص إلى استخدام المراحيض بشكل عاجل ومفاجئ ودون سابق إنذار، مثل المصابين بأمراض مزمنة كداء كرون والتهاب القولون التقرحي، والمصابين مؤقتاً بأمراض منقولة بالغذاء.

يُساهم عدم القدرة على تلبية الاحتياجات الفسيولوجية الأساسية بسبب عدم توفر دورات المياه في مشاكل صحية مثل التهابات المسالك البولية، والتهابات الكلى، ومشاكل الجهاز الهضمي، والتي قد تتطور لاحقًا إلى مشاكل صحية خطيرة. ^{[ 78 ]} كما أن عدم كفاية الوصول إلى دورات المياه العامة عند الحاجة قد يؤدي إلى مشاكل كبيرة للأشخاص الذين يعانون من مشاكل في البروستاتا ، والنساء في سن الحيض أو انقطاع الطمث ، والأشخاص الذين يعانون من سلس البول والبراز .

أظهرت دراسة أجراها المركز الوطني للمساواة بين المتحولين جنسيًا عام 2015 أن 8% من المتحولين جنسيًا في الولايات المتحدة أبلغوا عن إصابتهم بالتهابات المسالك البولية، والتهابات الكلى، ومشاكل أخرى متعلقة بالكلى نتيجة تجنبهم استخدام المراحيض العامة أو عدم السماح لهم بذلك. ^{[ 79 ]} وفي استطلاع آخر، وجدت مجموعة "تحالف المتحولين جنسيًا في واشنطن العاصمة " أن 54% من المشاركين في الاستطلاع (المقيمين في واشنطن العاصمة ) أبلغوا عن مشاكل صحية نتيجة تجنب استخدام المراحيض العامة، مثل الجفاف، والتهابات الكلى، والتهابات المسالك البولية. ^{[ 80 ]}

بحسب الحكومة الأسترالية، يُقدّر أن أكثر من 3.8 مليون أسترالي من مختلف الأعمار يعانون من مشاكل في التحكم بالبول. ^{[ 81 ]} وهذا يُمثّل 18% من سكان أستراليا . ولذلك، تُصدر وزارة الصحة وشؤون المسنين خريطة وطنية لدورات المياه العامة لتسهيل عثور الجمهور على أقرب دورة مياه.

في الولايات المتحدة ، يتمتع العمال بحقوق قانونية في استخدام دورات المياه خلال ساعات العمل. وتحمي وزارة العمل الأمريكية، قسم الصحة والسلامة المهنية، حق العمال في استخدام دورات المياه نظرًا للمخاطر الصحية الموثقة. ^{[ 82 ]} ويُعد هذا الحق المكفول في استخدام دورات المياه من وظائف مكان العمل، ويسقط بمجرد مغادرة العمال له. ^{[ 83 ]}

إذا واجه سائقو الحافلات والشاحنات الذين يعملون وفق جداول زمنية محددة صعوبة في الوصول إلى دورات المياه، فإن ذلك يعرضهم لخطر الإصابة بمشاكل في المثانة والجهاز الهضمي. علاوة على ذلك، إذا تأثر تركيز السائق الذي يحتاج إلى استخدام دورة المياه بشكل عاجل، فإن ذلك يُصبح مصدر قلق أوسع نطاقًا على السلامة العامة.

يتوقع الناس عادةً مستوى عالٍ من الخصوصية عند استخدام المراحيض العامة. وقد تشمل توقعات الخصوصية وجود كبائن المراحيض، وأبوابها، وفواصل المبولات، وما شابه ذلك.

تنص منظمة الصحة العالمية على أن المراحيض يجب أن تكون "مناسبة وخاصة وآمنة للاستخدام لجميع المستخدمين المقصودين، مع مراعاة جنسهم وعمرهم وقدرتهم على الحركة (مثل ذوي الإعاقة والمرضى وما إلى ذلك)"، و"يجب أن تحتوي جميع المراحيض المشتركة أو العامة على أبواب يمكن قفلها من الداخل، وإضاءة". ^{[ 84 ]}

تحتوي دورات المياه العامة الحديثة عادةً على مدخل للخدمة وممر للمرافق وما شابه، يمتد خلف جميع التجهيزات. تُركّب أجهزة الاستشعار في غرفة منفصلة خلف هذه التجهيزات، وعادةً ما تكون هذه الغرفة عبارة عن ممر ضيق.

تساهم تجهيزات الحمامات التي تعمل بالاستشعار (الحنفيات، وموزعات الصابون، ومجففات الأيدي، وموزعات المناشف الورقية) في منع انتشار الأمراض، إذ تُغني المستخدمين عن لمس الأسطح المشتركة. كما تُساعد المراحيض التي تعمل بالاستشعار في ترشيد استهلاك المياه بتقليل كمية المياه المستخدمة في كل استخدام، وتتطلب صيانة دورية أقل. يراقب كل مستشعر من خلال نافذة صغيرة كل تجهيز. وفي بعض الأحيان، تُثبّت الصفائح المعدنية التي تحتوي على نوافذ الاستشعار من الخلف بمسامير لمنع العبث بها. إضافةً إلى ذلك، تُوضع جميع المعدات الكهربائية بأمان خلف الجدران، ما يمنع خطر الصعق الكهربائي. مع ذلك، يجب استخدام جهاز حماية من التيار المتبقي لجميع هذه المعدات الكهربائية.

تحتوي بعض المراحيض العامة على نظام شطف آلي يعمل بحساس، حيث يقوم النظام بشطف المرحاض عندما يبتعد المستخدم عن الحساس. وقد تحتوي أيضاً على زر إضافي يمكن للمستخدم الضغط عليه لشطف المرحاض مرة أخرى.

تُعدّ المبولات الرجالية شائعة في المراحيض العامة نظرًا لكونها أكثر كفاءة في استخدام المساحة من المراحيض التقليدية (للتبول ) . وتنتشر المبولات في المراحيض العامة في الدول الغربية ، بينما يقلّ انتشارها في الدول الإسلامية ، ويعود ذلك جزئيًا إلى قواعد آداب استخدام المراحيض الإسلامية . أما المبولات النسائية، فهي موجودة ولكنها نادرة. وتتوفر المبولات بنظام شطف آلي أو يدوي، أو بدون شطف كما هو الحال في المبولات الجافة. ويمكن تصميمها كوحدات صحية فردية (مع أو بدون جدران فاصلة) أو على شكل حوض بدون جدران فاصلة. وتكون وضعية الجسم عند استخدام المبولات هي الوقوف . وبالمقارنة مع التبول في المراحيض التقليدية، يُعدّ استخدام المبولات أسرع وأكثر نظافة، لعدم وجود جراثيم برازية، ولا أبواب أو أقفال إضافية للمس، ولا مقعد لقلبه. كما أن المبولات تشغل مساحة أقل، وهي أبسط، وتستهلك كمية أقل من الماء لكل شطفة (أو قد لا تستهلك الماء على الإطلاق) مقارنةً بالمراحيض التقليدية . يمكن أن تحتوي تجهيزات المبولات على مبولات فردية (مع أو بدون فواصل خصوصية) أو مبولات مشتركة (تسمى أيضًا مبولات الحوض) والتي يستخدمها عدة رجال.

تتضمن إضاءة الخدمة نوافذًا تُحيط بالمرحاض من الخارج، وتُستخدم فيها مصابيح كهربائية خلف النوافذ، لخلق وهم بإضاءة طبيعية وافرة، حتى في المراحيض الموجودة تحت الأرض أو التي لا تصلها الإضاءة الطبيعية. تُصنع النوافذ أحيانًا من الطوب الزجاجي ، وتُثبّت في مكانها بشكل دائم. توفر الإضاءة المُثبّتة في أنفاق الخدمة المحيطة بالمراحيض أقصى درجات الأمان من الصدمات الكهربائية (بإبقاء المصابيح خارج المرحاض)، والنظافة (عدم وجود شقوق أو فتحات)، والأمان (عدم إمكانية وصول المخربين إلى المصابيح)، والجمال (خطوط معمارية أنيقة تحافظ على تناسق التصميم الجمالي، مثل الطابع الصناعي الحضري الخام الذي يتناغم مع الطوب الزجاجي).

نادرًا ما تحتوي المراحيض القديمة على قنوات خدمة، وغالبًا ما يكون خزان المرحاض مخفيًا داخل صندوق مُغطى بالبلاط ومُصمم خصيصًا لهذا الغرض في المراحيض القديمة التي تم تحديثها. في كثير من الأحيان، لا تزال المراحيض القديمة تحتوي على خزانات مياه علوية داخل قنوات الخدمة. من الخارج، يتم تشغيل المرحاض بواسطة مقبض (تمامًا مثل المرحاض العادي ذي الخزان السفلي)، على الرغم من أن هذا المقبض يُشغل سلسلة خلف الجدار. في بعض الأحيان، يُستخدم حوض طويل للشطف يسمح بشطف المراحيض بشكل متكرر دون انتظار إعادة ملء الخزان. بدأ هذا الاتجاه لإخفاء الخزانات والتجهيزات خلف الجدران في أواخر الثلاثينيات في الولايات المتحدة، وفي المملكة المتحدة منذ الخمسينيات، وبحلول أواخر الستينيات، أصبح من غير المألوف رؤية خزانات المراحيض في المراحيض العامة. مع ذلك، في بعض المباني مثل المدارس، لا يزال من الممكن رؤية الخزان، على الرغم من أن الخزانات العلوية أصبحت قديمة الطراز بحلول السبعينيات. تحتوي العديد من المدارس الآن على خزانات مياه منخفضة المستوى.

عادةً ما يُوفّر خيار لتجفيف اليدين بجوار المغسلة. قد يكون هذا الخيار موزعًا للمناشف الورقية (يحتوي أحيانًا على مستشعرات تلقائية للتوزيع دون لمس) أو مجففًا آليًا لليدين (يُستخدم يدويًا أو بمستشعرات تلقائية). يُعدّ تجفيف اليدين المغسولتين مهمًا ليس فقط لسهولة الاستخدام، بل أيضًا لأن اليدين المبللتين أكثر عرضة للتلوث مرة أخرى. ^{[ 85 ]} تُعتبر المناشف الورقية أكثر صحية من مجففات الهواء الكهربائية. ^{[ 86 ]}

تشهد المراحيض العامة بطبيعتها استخداماً كثيفاً. وفي بعض الأماكن المعرضة للتخريب، كالشواطئ والملاعب، تُستخدم مراحيض معدنية. وتحتوي المراحيض العامة عادةً على العديد من التجهيزات التالية.

في الكابينة (المرحاض) القابلة للقفل

• باب كابينة المرحاض
• مرحاض بمقعد ؛ بينما يحتوي مقعد المرحاض المنزلي على غطاء، قد يحتوي المرحاض العام على مقعد أو لا، وقد لا يحتوي عليه إطلاقاً .
• ورق التواليت ، غالباً ما يكون داخل موزع قابل للقفل
• علاقة ملابس
• حامل محفظة "يسحب للأسفل"
• حاوية مخصصة لحماية منتجات الدورة الشهرية ؛ قد تُصنف هذه النفايات على أنها نفايات طبية وتخضع لأنظمة خاصة تتعلق بالتخلص منها.
• موزع لأغطية مقاعد المرحاض الورقية القابلة للرمي
• علامة قفل باب كابينة المرحاض. تُشير علامات قفل باب كابينة المرحاض إلى أحد اللونين التاليين: اللون الأخضر للدلالة على أنها شاغرة، واللون الأحمر للدلالة على أنها مشغولة.

في أماكن أخرى

• المراحيض البولية (توجد بشكل حصري تقريبًا في المراحيض العامة للذكور؛ على الرغم من ذلك انظر المراحيض البولية للإناث )
• آلات بيع تُوزّع الواقيات الذكرية، والحفاضات، ومسكنات الألم، ومشروبات الطاقة، والعطور، وحلوى منعشة للفم، ومناديل ورقية، وحلويات، وملابس داخلية، وملابس سباحة، وصابون، وألعاب جنسية، أو فوط صحية أو سدادات قطنية.
• معطرات الجو أو أنظمة التحكم في الروائح
• طاولة تغيير الحفاضات للأطفال الرضع، غالباً ما تكون قابلة للطي (عادةً في حمامات النساء، ولكنها تُستخدم بشكل متزايد أيضاً في حمامات الرجال). يتم وضعها أحياناً داخل كابينة المرحاض، والتي عادة ما تكون كبيرة. ^{[ 87 ]}
• تتوفر أحيانًا أيضًا أماكن للاستحمام، وغالبًا ما تحتوي على صابون أو شامبو أو موزعات مماثلة (غالبًا في محطات الشاحنات ).

قد تكون المراحيض التي تتطلب دفع رسوم استخدام موجودة في الشوارع أو داخل المباني، مثل مراكز التسوق أو المتاجر الكبرى أو محطات القطار. وعادةً ما يكون سبب فرض الرسوم هو صيانة هذه المراحيض. يعود تاريخ دفع رسوم استخدام المراحيض إلى ما يقارب 2000 عام، إذ يُعتقد أن الإمبراطور الروماني فسباسيان بدأ بفرض رسوم على مواطنيه لاستخدام المراحيض حوالي عام 74 ميلادي. [ ^{89 ] [ 90 ] ويمكن} استلام الدفع من قِبل عامل الحمام ، أو عبر بوابة دوارة تعمل بالعملات المعدنية أو باب كابينة المرحاض. (انظر جون نيفيل ماسكيلين ، الذي اخترع قفل باب يتطلب إدخال عملة بنس واحد، ومن هنا جاء التعبير الملطف "أنفق بنسًا" ^{[ 91 ]} ). تم تركيب أول مرحاض مدفوع الأجر في الولايات المتحدة عام 1910 في تير هوت ، إنديانا. ^{[ 92 ]}

في بعض الأماكن، يواجه توفير المرافق الصحية العامة ضغوطًا كبيرة. ^{[ 93 ] [ 94 ]} ومن بين ردود فعل السلطات العامة إغلاق المباني، وغالبًا ما يكون السبب هو النشاط الإجرامي. ^{[ 95 ] [ 96 ]} وقد أدى برنامج التقشف الحكومي في المملكة المتحدة إلى تخفيضات كبيرة في ميزانيات المجالس المحلية المخصصة للمراحيض العامة، مما كان له آثار سلبية على المرافق العامة ككل. ^{[ 97 ]} ويتم بيع بعض المباني، وخاصة تلك الموجودة تحت الأرض، واستخدامها لأغراض أخرى، مثل تحويلها إلى حانات.

يتمثل أحد الحلول الأخرى في خصخصة المراحيض، بحيث تُقدم هذه الخدمة العامة من قِبل جهة متعاقدة، ^{[ 98 ]} تمامًا كما هو الحال مع السجون الخاصة . قد تندرج المراحيض ضمن فئة المساحات العامة المملوكة للقطاع الخاص - حيث يمكن لأي شخص استخدامها، ولكن الأرض في نهاية المطاف تعود ملكيتها إلى الشركة المعنية. وعندما تُدار المراحيض التي خُصخصت بشكل غير سليم، أو تُغلق، قد تُطالب جهاتٌ بإعادتها إلى سيطرة السلطة العامة .

غالبًا ما تكون دورات المياه العامة منفصلة حسب الجنس . في العديد من الثقافات، يُعدّ هذا الفصل سمةً مميزةً لدرجة أن رسمًا توضيحيًا لرجل أو امرأة يكفي عادةً للدلالة على مكان استخدام دورة المياه، دون الحاجة إلى الإشارة صراحةً إلى تجهيزاتها. في المطاعم وغيرها من الأماكن الخاصة، يمكن تصميم هذه الرموز لتتناسب مع ديكور المكان. ^{[ 99 ]} قد تكون دورات المياه المخصصة للأشخاص ذوي الإعاقة، وخاصةً مستخدمي الكراسي المتحركة، إما مخصصة لجنس معين أو مشتركة بين الجنسين. ^{[ 100 ]} أما دورات المياه المحايدة جنسيًا فهي شائعة في الحالات التي لا يكون فيها الفصل بين الجنسين عمليًا، كما هو الحال في دورات مياه الطائرات وقطارات الركاب .

في القرن الحادي والعشرين، وبدعم من حركة حقوق المتحولين جنسيًا ، دعت بعض المبادرات إلى إنشاء دورات مياه عامة محايدة جنسيًا، تُعرف أيضًا بدورات المياه العامة للجنسين (وتُسمى أيضًا شاملة للجنسين أو لجميع الأجناس). وقد تُستخدم هذه الدورات بدلًا من دورات المياه المصنفة حسب الجنس، أو بالإضافة إليها، وذلك بحسب الظروف. ^{[ 101 ]} وتسعى العديد من المجموعات إلى إعادة تصور شكل دورات المياه العامة؛ فعلى سبيل المثال، أطلق المهندس المعماري جويل ساندرز ، ومؤرخة شؤون المتحولين جنسيًا سوزان سترايكر ، والباحث القانوني تيري كوجان، موقع Stalled! الإلكتروني مفتوح المصدر، والذي يقدم محاضرات وورش عمل وإرشادات تصميم لدورات المياه العامة للجنسين. ^{[ 102 ]}

إضافة إلى استيعاب الأفراد المتحولين جنسياً وغير المطابقين للجنس، فإن المراحيض العامة المحايدة جنسياً تسهل استخدامها للأشخاص الذين قد يحتاجون إلى مساعدة من مقدم رعاية من جنس آخر، مثل الأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن والأطفال. ^{[ 103 ]}

من الاعتبارات الإضافية المتعلقة بدورات المياه العامة المخصصة للجنسين، توفر طاولات تغيير حفاضات الأطفال. في بعض الأحيان، تُركّب هذه الطاولات في دورات المياه النسائية فقط، نتيجةً لافتراضات نمطية مفادها أن النساء هنّ فقط من يُرجّح أن يكنّ برفقة أطفالهنّ الذين يحتاجون إلى تغيير حفاضاتهم. قد يُشكّل هذا عائقًا أمام الآباء الذين يصطحبون أطفالهم، وغيرهم من الرجال الذين يرعونهم. وقد سعى المدافعون عن حقوق الإنسان إلى تركيب طاولات تغيير الحفاضات في دورات المياه الرجالية. ^{[ 104 ]} من شأن دورات المياه المُخصصة للجنسين أن تُتيح الوصول إليها للجميع.

لطالما ارتبطت المراحيض العامة بالكتابة على الجدران ، والتي غالبًا ما تتسم بطابعٍ متجاوزٍ للحدود، أو ثرثار، أو فكاهي مبتذل (انظر: فكاهة المراحيض ). وقد صِيغ مصطلح "لاتريناليا" - من "لاترين " (مرحاض) و "أليا" (مجموعة) - لوصف هذا النوع من الكتابة على الجدران. ^{[ 105 ]} ومن الأمثلة الشهيرة على هذا النوع من الأعمال الفنية غلاف ألبوم المسرحية الموسيقية الساخرة " يورين تاون" الحائزة على جائزة توني ، والتي عُرضت على مسارح برودواي ، حيث استُخدمت فيها خربشات بقلم ذي رأس لبادي.

مع اندماج فن الغرافيتي مع فن الشارع ، بدأت بعض دورات المياه العامة في الشوارع تبرز بشكل لافت للنظر. يُعدّ مبنى دورات المياه "هونديرتفاسر" مثالاً رائعاً في كاوكاوا ، نيوزيلندا، وقد صممه فنان نمساوي، ويُعتبر معلماً سياحياً في هذه البلدة الصغيرة.

تُعرف بعض المراحيض العامة بتعاطي المخدرات وبيعها، فضلاً عن التخريب. يرتبط هذا النوع من النشاط الإجرامي بجميع "المباني المهملة وغير الخاضعة للإشراف"، وليس المراحيض فقط، ويمكن للنظافة والصيانة الجيدة، ووجود عامل نظافة في المكان، أن يحمي من هذه المشاكل. ^{[ 106 ]}

قد تُشكل الجرائم العنيفة داخل المراحيض العامة مشكلة في المناطق التي ترتفع فيها معدلات هذه الجرائم عمومًا. ففي جنوب أفريقيا، على سبيل المثال، أفاد كثيرون بأنهم يخشون استخدام المراحيض العامة. ^{[ 107 ]} وقد وقعت عدة جرائم قتل حظيت بتغطية إعلامية واسعة في المراحيض العامة، مثل جريمة قتل سيوتشو دونغ في مرحاض عام بكوريا الجنوبية عام 2016. وفي الولايات المتحدة، كانت إحدى أشهر هذه الجرائم مقتل طفل يبلغ من العمر 9 سنوات عام 1998 في مرحاض عام بمقاطعة سان دييغو. ^{[ 108 ]}

يمكن أن يُسهم توفير المزيد من المراحيض العامة في حماية النساء من الاعتداءات العنيفة. ^{[ 109 ]} وقد وجدت الدراسات البحثية ازدياد خطر تعرض النساء والفتيات للاغتصاب في المناطق التي يقل فيها أو ينعدم فيها الوصول إلى مراحيض آمنة ليلاً. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

يفتقر مليارات البشر إلى خدمات المياه والصرف الصحي المحسّنة، ويضطرون إلى قطع مسافات طويلة أو الانتظار حتى حلول الليل لقضاء حاجتهم في جنح الظلام. وتزيد احتياجات النساء والفتيات من المياه والصرف الصحي خلال فترة الحيض لعدة أيام كل شهر. ^{[ 113 ]} ومن بين أهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة، إشارة محددة إلى تحقيق الوصول إلى خدمات الصرف الصحي والنظافة الصحية الكافية والمنصفة للجميع، مع إيلاء اهتمام خاص لاحتياجات النساء والفتيات في أوضاع هشة (المؤشر 6.2). ^{[ 114 ]}

أظهرت دراسة أجراها معهد ويليامز التابع لكلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس عدم وجود تغيير يُذكر في عدد الجرائم منذ سنّ قوانين مختلفة تُتيح للمتحولين جنسيًا استخدام المراحيض العامة. ^{[ 115 ]} ويُعدّ المتحولون جنسيًا وغير المطابقين للجنس البيولوجي عرضةً للعنف عند استخدامهم المراحيض العامة (انظر: الاعتداء على المتحولين جنسيًا ). ووجدت دراسة أجراها المركز الوطني للمساواة بين المتحولين جنسيًا عام 2015 أن 59% من الأمريكيين المتحولين جنسيًا يتجنبون استخدام المرافق العامة خوفًا من المواجهة. ^{[ 79 ]} ووجدت هذه الدراسة الرائدة، التي شملت 27,715 مشاركًا، أن 24% من المشاركين تعرضوا للتساؤل عن سبب وجودهم في دورة المياه، و12% تعرضوا لمضايقات لفظية أو اعتداءات جسدية أو جنسية عند محاولتهم استخدام دورة المياه، بينما مُنع 9% من استخدامها نهائيًا. ^{[ 79 ]} وقد خلصت عدة دراسات إلى أن منع المتحولين جنسيًا من استخدام المراحيض العامة له آثار سلبية على صحتهم النفسية، مما يؤدي إلى زيادة خطر الانتحار. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

قبل حركة تحرير المثليين ، كانت المراحيض العامة من بين الأماكن القليلة التي يُمكن للرجال الذين لم يبلغوا السن القانونية لدخول حانات المثليين فيها مقابلة آخرين يعرفون يقيناً أنهم مثليون. ^{[ 118 ]} كان العديد من الرجال المثليين ومزدوجي الميول الجنسية، إن لم يكن معظمهم، في ذلك الوقت يُخفون ميولهم ، ولم تكن هناك تقريباً أي مجموعات اجتماعية عامة للمثليين متاحة لمن هم دون السن القانونية لشرب الكحول . ^{[ 119 ]} جعلت الخصوصية والسرية التي توفرها المراحيض العامة منها مكاناً مناسباً وجذاباً لممارسة الجنس آنذاك.

تُجرّم العديد من الدول ممارسة الجنس في المراحيض العامة (مثل قانون الجرائم الجنسية لعام ٢٠٠٣ في المملكة المتحدة). ^{[ ١٢٠ ] [ ١٢١ ] [ ١٢٢ ]} ومن المرجح أن عنصر المخاطرة المصاحب لممارسة الجنس في المراحيض العامة يجعلها نشاطًا جذابًا للبعض. ^{[ ١٢٣ ] [ ١٢٤ ]}

يوفر نظام يونيكود عدة رموز للمراحيض العامة. ^{[ 125 ]}

رمز	شفرة	اسم	قيمة	صورة
🚹	U+1F6B9	رمز الرجال	حمام الرجال
🚺	U+1F6BA	رمز المرأة	حمام النساء
🚻	U+1F6BB	مرحاض	مرحاض عام أو مرحاض عام للجنسين
🚼	U+1F6BC	رمز الطفل	محطة تغيير ملابس الأطفال
♿	U+267F	رمز الكرسي المتحرك	مرافق مُيسّرة لذوي الاحتياجات الخاصة
🚽	U+1F6BD	مرحاض	مرحاض عام
المصدر: [ 125 ] [ 126 ]

يتوقع العملاء عادةً أن توفر متاجر البيع بالتجزئة ومراكز التسوق دورات مياه عامة. ويُولي العملاء أهمية كبيرة لدورات المياه المجانية، كما أن توفرها يؤثر على سلوكهم الشرائي. ومن خلال توفير دورات مياه مناسبة للعملاء، يمكن لمتاجر البيع بالتجزئة ومراكز التسوق تعزيز أرباحها وتحسين صورتها؛ ومع ذلك، لا يولي العديد من تجار التجزئة اهتمامًا كافيًا لمرافق دورات المياه الخاصة بعملائهم. ونظرًا لإمكانية أن تُسهم دورات المياه في زيادة الأرباح وتحسين صورة المتجر، يمكن لتجار التجزئة الاستفادة من اعتبار دورات المياه استثمارًا تسويقيًا بدلاً من كونها نفقة عقارية. ^{[ 127 ]} وقد اختارت بعض الشركات، مثل ستاربكس ، رسميًا السماح لأي شخص باستخدام دورات المياه الخاصة بها، دون الحاجة إلى شراء أي شيء. ^{[ 128 ]} وقد اتُخذ هذا القرار بعد حادثة تمييز عنصري حظيت بتغطية إعلامية واسعة . ^{[ 129 ]}

يُعدّ نقص المراحيض المدرسية الملائمة مشكلة خطيرة للغاية في العديد من الدول النامية، ويساهم في مشاكل عديدة تتراوح بين سوء صحة الأطفال والتسرب من المدارس . فالعديد من المراحيض الحفرية غير مُصممة بشكل مناسب للأطفال الصغار، مما أدى إلى عواقب مأساوية تتمثل في وفاة أطفال نتيجة سقوطهم في الحفرة. ^{[ 130 ]} وعلى الصعيد العالمي، يفتقر حوالي 620 مليون طفل إلى مراحيض ملائمة في مدارسهم، ولا يستطيع حوالي 900 مليون طفل غسل أيديهم بشكل صحيح، كما أن ما يقرب من نصف المدارس لا توفر الصابون. ^{[ 131 ]}

يُعدّ نقص دورات المياه في المدارس انتهاكًا لحق الأطفال في التعليم وحقهم في المياه والصرف الصحي . ^{[ 132 ]} وتنتشر هذه المشكلة في أجزاء كثيرة من العالم، لا سيما في أفريقيا وجنوب آسيا ، وكذلك في مناطق أخرى. فعلى سبيل المثال، في القوقاز وآسيا الوسطى ، لا توفر 30% من المدارس دورات مياه مناسبة، و37% منها لا تحصل على إمدادات مياه كافية. ^{[ 132 ]} ويُعدّ توفر الصابون وورق التواليت أمرًا بالغ الأهمية، ولكنه يكاد يكون معدومًا في العديد من المناطق. ^{[ 132 ]} كما يُلاحظ غياب الأبواب أو عدم كفايتها، بالإضافة إلى غياب الفواصل، في كل من البلدان ذات الدخل المرتفع والمنخفض، مما قد يؤثر على ثقة الأطفال بأنفسهم، خاصةً في فترة البلوغ ؛ أما بالنسبة للفتيات، فإنّ نقص إدارة النظافة الشخصية أثناء الدورة الشهرية والخصوصية (مثل توفر أبواب دورات مياه صالحة للاستخدام مزودة بأقفال، ومرافق للتخلص من النفايات، ومنتجات النظافة الشخصية أثناء الدورة الشهرية في المدارس، والصابون وورق التواليت) يُمكن أن يؤثر سلبًا على صحتهن النفسية والجسدية، ويُعتبر شكلًا من أشكال انتهاك حقوقهن . ^{[ 132 ]}

في اليابان، لا تزال المراحيض الأرضية موجودة في معظم المدارس، والتي لا يستطيع معظم الأطفال اليابانيين استخدامها أو يجدونها غير مريحة، مما يسبب الإمساك. ^{[ 133 ]}

قامت مؤسسة بيل وميليندا غيتس بتمويل العديد من المشاريع البحثية لتوفير دورات مياه مجتمعية أو مشتركة أو مدرسية في البلدان النامية منذ عام 2011، عندما أطلقت مبادرة "تحدي إعادة ابتكار دورة المياه". ^{[ 134 ] [ 135 ]}

من المسلّم به اليوم في دول مجلس أوروبا أن انتهاك الخصوصية الأساسية يُعدّ انتهاكاً للحقوق الأساسية. فعلى سبيل المثال، قضت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان في قضية سافرانسكي ضد بولندا (2015) بأن إجبار السجناء على استخدام المراحيض دون توفير الخصوصية الكافية يُعدّ انتهاكاً للمادة 8 (الحق في احترام الحياة الخاصة) من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان . ^{[ 136 ]}

في فيتنام ، تعاني العديد من المدن، وخاصة المدن الكبيرة ذات الكثافة السكانية العالية، من نقص حاد في المراحيض العامة بسبب قلة الأراضي المتاحة لبنائها. ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} وتتسم المراحيض في فيتنام عموماً بعدم كفايتها، وسوء تركيبها، وقذارتها. ^{[ 140 ] [ 141 ]} كما أن العديد من الأماكن العامة تفتقر إلى المراحيض، مما يؤدي إلى انتشار القمامة في كل مكان. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}