الكتاب المقدس المكتشف

يبدأ كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" بدراسة ما يسميه "مقدمة" الكتاب المقدس - سفر التكوين - وعلاقته بالأدلة الأثرية المتعلقة بالسياق الذي تدور فيه أحداثه. وتقود الاكتشافات الأثرية حول المجتمع والثقافة في الشرق الأدنى القديم المؤلفين إلى الإشارة إلى عدد من المفارقات التاريخية، مما يوحي بأن هذه الأحداث قد دُوّنت في الواقع في القرنين التاسع والسابع قبل الميلاد: ^{[ 7 ]}

• يُذكر الآراميون بشكل متكرر، ولكن لا يوجد نص قديم يذكرهم حتى حوالي عام 1100 قبل الميلاد، ولم يبدأوا في السيطرة على الحدود الشمالية لإسرائيل إلا بعد القرن التاسع قبل الميلاد. ^{[ 8 ]}
• يصف النص الأصل المبكر لمملكة أدوم المجاورة ، لكن السجلات الآشورية تُظهر أن أدوم لم تظهر إلا بعد غزو آشور للمنطقة في أواخر القرن الثامن قبل الميلاد؛ قبل ذلك كانت بدون ملوك فاعلين، ولم تكن دولة مستقلة، وتشير الأدلة الأثرية إلى أن المنطقة كانت قليلة السكان. ^{[ 9 ]}
• تشير قصة يوسف إلى تجار يستخدمون الجمال لنقل الصمغ والبلسم والمر ، وهو أمرٌ مستبعد قبل الألفية الأولى، إذ لم تنتشر هذه التجارة إلا في القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد، عندما مكّنت الهيمنة الآشورية هذه التجارة العربية من الازدهار لتصبح صناعة رئيسية. [ ^{10 ] كشفت} حفريات حديثة في وادي تمنة عما قد يكون أقدم عظام لجمال مستأنسة عُثر عليها في إسرائيل أو حتى خارج شبه الجزيرة العربية، ويعود تاريخها إلى حوالي 930 قبل الميلاد. ويُنظر إلى هذا ^على أنه دليل على أن قصص إبراهيم ويوسف ويعقوب وعيسو كُتبت بعد ذلك الوقت. ^{[ 11 ]} [ ^{12 ]}
• أرض جوشن لها اسم يأتي من مجموعة عربية سيطرت على دلتا النيل فقط في القرنين السادس والخامس، ^{[ 13 ]} وقد ورد ذكرها كمكان وفترة الخروج في سفر التكوين 45:9-10، مما يضع الخروج بشكل غير متناسق بعد ما يقرب من ألف عام من الجدول الزمني التوراتي.
• تم تصوير الفرعون المصري على أنه يخشى الغزو من الشرق، على الرغم من أن أراضي مصر امتدت إلى الأجزاء الشمالية من كنعان ، وبالتالي كان التهديد الرئيسي لها يأتي من الشمال، حتى القرن السابع ^{[ 14 ].}

يشير الكتاب إلى أن هذا يتوافق مع فرضية الوثائق ، التي تُرجّح فيها الدراسات النصية أن غالبية الأسفار الخمسة الأولى من الكتاب المقدس كُتبت بين القرنين الثامن والسادس قبل الميلاد. ^{[ 15 ]} ورغم أن النتائج الأثرية والسجلات الآشورية تُشير إلى أن مملكة إسرائيل كانت الأكبر بين المملكتين، إلا أن سفر التكوين يُولي مملكة يهوذا أهمية أكبر ، إذ تُركّز رواياته على إبراهيم، والقدس ، ويهوذا (الآب)، والخليل ، أكثر من تركيزها على شخصيات وأماكن من المملكة الشمالية (إسرائيل). ويُفسّر كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" هذه الأهمية للنص اليهودي كمحاولة لاغتنام الفرصة التي أتاحها تدمير إسرائيل عام 720 قبل الميلاد، لتصوير بني إسرائيل كشعب واحد، مع تمتع يهوذا (دائمًا) بالسيادة. ^{[ 16 ]}

يشير الكتاب إلى أنه على الرغم من التحقيقات الأثرية الحديثة والسجلات المصرية القديمة الدقيقة من عهد رمسيس الثاني ، المعروف أيضًا باسم أوزيماندياس (القرن الثالث عشر قبل الميلاد)، إلا أنه من الواضح غياب أي دليل أثري على هجرة مجموعة من الشعوب السامية عبر شبه جزيرة سيناء ، ^{[ 17 ]} باستثناء الهكسوس . ورغم أن الهكسوس يتطابقون إلى حد ما، إذ كان مركزهم الرئيسي في أفاريس (التي سُميت لاحقًا "بي رمسيس")، في قلب المنطقة التي تُعرف بـ"أرض جوشن"، وكتب مانيتون لاحقًا أن الهكسوس أسسوا الهيكل في القدس ، ^{[ 18 ]} إلا أن ذلك يثير إشكاليات أخرى، إذ لم يصبح الهكسوس عبيدًا بل حكامًا، وتم طردهم بدلًا من مطاردتهم لإعادتهم. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، يفترض الكتاب أن رواية الخروج ربما تطورت من ذكريات غامضة عن طرد الهكسوس، وتم نسجها لتشجيع المقاومة لهيمنة مصر على يهوذا في القرن السابع. ^{[ 19 ]}

يجادل فينكلشتاين وسيلبرمان بأنه بدلاً من غزو بني إسرائيل لكنعان بعد الخروج (كما يوحي سفر يشوع )، فإن معظمهم كانوا موجودين هناك منذ القدم؛ فقد كان بنو إسرائيل ببساطة كنعانيين تطوروا إلى ثقافة متميزة. ^{[ 20 ]} تُظهر الدراسات الحديثة لأنماط الاستيطان طويلة الأمد في قلب الأراضي الإسرائيلية عدم وجود أي دليل على غزو عنيف أو حتى تسلل سلمي، بل تحول ديموغرافي مفاجئ حوالي عام 1200 قبل الميلاد، حيث ظهرت قرى في المرتفعات التي كانت غير مأهولة سابقًا؛ ^{[ 21 ]} تشبه هذه المستوطنات في مظهرها مخيمات البدو الحديثة، مما يشير إلى أن سكانها كانوا في السابق رُعاة رُحّل، دفعهم انهيار ثقافة المدينة الكنعانية في أواخر العصر البرونزي إلى امتهان الزراعة . ^{[ 22 ]}

يعترض المؤلفان على تصوير سفر يشوع لغزو بني إسرائيل لكنعان في غضون سنوات قليلة فقط - وهي مدة أقصر بكثير من عمر الفرد - حيث دُمرت مدن مثل حاصور وعاي وأريحا . ويرى فينكلشتاين وسيلبرمان أن هذا السرد ناتج عن تأثير التداخل الزمني لتقلبات الذاكرة الشعبية حول الدمار الناجم عن أحداث أخرى؛ ^{[ 23 ]} إذ تُظهر الدراسات الأثرية الحديثة لهذه المدن أن تدميرها امتد على مدى قرون عديدة، حيث دُمرت حاصور بعد 100 إلى 300 عام من تدمير أريحا، ^{[ 24 ]} بينما هُجرت عاي (التي يعني اسمها في الواقع "الخراب") تمامًا لمدة ألف عام تقريبًا "قبل انهيار كنعان في أواخر العصر البرونزي... ومثل أريحا، لم تكن هناك أي مستوطنة وقت غزوها المزعوم من قبل بني إسرائيل." ^{[ 25 ]}

على الرغم من أن سفر صموئيل والأجزاء الأولى من أسفار الملوك تُصوّر شاول وداود وسليمان وهم يحكمون بالتتابع مملكة إسرائيل ويهوذا الموحدة القوية والعالمية، فإن فينكلشتاين وسيلبرمان يعتبران أن الأدلة الأثرية الحديثة تُشير إلى أن هذا قد لا يكون صحيحًا. بل تُظهر الآثار أن مملكة إسرائيل الشمالية في عهد سليمان كانت صغيرة جدًا، وفقيرة لدرجة لا تسمح لها بتكوين جيش ضخم، وبيروقراطية ضعيفة جدًا بحيث لا تستطيع إدارة مملكة، وبالتأكيد ليس إمبراطورية؛ ^{[ 26 ]} ولم تظهر إلا لاحقًا، حوالي بداية القرن التاسع قبل الميلاد، في عهد عمري . ^{[ 27 ]} ولا يوجد ما يُشير إلى أن القدس ، التي يُطلق عليها الكتاب المقدس عاصمة داود، كانت "أكثر من مجرد قرية جبلية نموذجية" خلال عهد داود وسليمان، ^{[ 28 ]} وظلت يهوذا مجرد منطقة ريفية قليلة السكان حتى القرن الثامن قبل الميلاد. ^{[ 29 ] [ 30 ]} على الرغم من أن مسلة تل دان تبدو وكأنها تؤكد وجود "بيت داود"، و"تؤكد بوضوح الوصف التوراتي لشخص يُدعى داود أصبح مؤسس سلالة ملوك يهوذا في القدس"، إلا أنها لا تذكر أي شيء آخر عنه. ^{[ 31 ]}

توجد بقايا مدن عظيمة كانت قائمة في مجدو وحاصور وجايزر ، وتشير الأدلة الأثرية إلى أنها تعرضت لدمار عنيف. ^{[ 32 ]} نُسب هذا الدمار في السابق إلى حملات شيشق في القرن العاشر قبل الميلاد ، وبالتالي نُسبت هذه المدن إلى داود وسليمان كدليل على رواية الكتاب المقدس عنها، ^{[ 33 ]} ولكن أُعيد تأريخ طبقات الدمار لاحقًا إلى حملة حزائيل في أواخر القرن التاسع قبل الميلاد ، وإلى زمن ملوك عمريد . ^{[ 33 ]}

إن مسلة تل دان ، ومسلة ميشع ، والمسلة السوداء لشلمنصر ، والأدلة المباشرة من الحفريات، ترسم معًا صورة لملوك عمريد الذين حكموا إمبراطورية غنية وقوية وعالمية، امتدت من دمشق إلى موآب ، ^{[ 34 ]} وبنوا بعضًا من أكبر وأجمل المباني في إسرائيل في العصر الحديدي؛ ^{[ 35 ]} في المقابل، لا يذكر الكتاب المقدس سوى أن العمريديين "تزوجوا من نساء أجنبيات" (على الأرجح لعقد تحالفات ) وحافظوا على الديانة الكنعانية ، وكلاهما يعتبره الكتاب المقدس شرًا. ^{[ 36 ]} يخلص كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" إلى أن كتّاب الكتاب المقدس تعمّدوا اختلاق إمبراطورية شاول وداود وسليمان وسلطتهم وثروتهم، من خلال نسب أعمال وإنجازات العَمْرِيد، حتى يتمكنوا من تشويه سمعة العَمْرِيد وإخفاء إنجازاتهم، لأن هؤلاء الملوك كانوا يحملون وجهة نظر دينية مرفوضة لدى محرري الكتاب المقدس. ^{[ 37 ]}

يبدو أن سفر الملوك، بصيغته الحالية، يشير إلى أن ديانة إسرائيل ويهوذا كانت في الأساس توحيدية، مع وجود ملك أو اثنين ضالين (مثل آل عمريد) حاولا إدخال الوثنية الكنعانية، وانضم الشعب أحيانًا إلى هذا "الارتداد" عن التوحيد، لكن القراءة المتأنية والسجلات الأثرية تكشف أن العكس هو الصحيح. ^{[ 38 ]} تُظهر بقايا العصر الحديدي أنه في زمن سفر الملوك، استمر تقديم القرابين في المزارات على قمم التلال (التي يسميها الكتاب المقدس "المرتفعات")، وكان البخور والقرابين تُقدم في جميع أنحاء البلاد، وكانت تماثيل الآلهة الطينية لا تزال تُستخدم في المنازل في كل مكان في البلاد كآلهة منزلية . ^{[ 38 ]} تشير النقوش من "موقع كونتيلت عجرود في شمال شرق سيناء الذي يعود إلى أوائل القرن الثامن " وكذلك "في نقش يعود إلى أواخر العصر الملكي من السهل الساحلي ليهوذا" إلى "الإلهة عشتاروت باعتبارها قرينة يهوه ". ^{[ 39 ]}

تغير العالم بالنسبة ليهوذا عندما سقطت مملكة إسرائيل في يد الآشوريين عام 720 قبل الميلاد. تدفق اللاجئون على يهوذا؛ إذ كان عدد سكان إسرائيل تسعة أضعاف عدد سكان يهوذا، فتحولت العديد من قرى يهوذا الصغيرة فجأة إلى مدن، ^{[ 40 ]} وتشير الأدلة الأثرية إلى أن عدد سكان القدس نفسها ازداد بنحو 15 ضعفًا، محولًا إياها من بلدة صغيرة على تلة إلى مدينة كبيرة. ^{[ 41 ]} لم يذكر الكتاب المقدس الصراعات الاجتماعية والدينية، التي كان من الطبيعي أن تحدث مع هذا التدفق السكاني الكبير. يرى فينكلشتاين وسيلبرمان أن كهنة القدس بدأوا في الترويج لعبادة إله واحد فقط ، [ ^{42 ] متماشيين} مع آراء الملك حزقيا المعادية للآشوريين، ربما لاعتقادهم أن الهيمنة الآشورية على إسرائيل قد تسببت في ظلم اجتماعي، أو ربما لأنهم أرادوا ببساطة السيطرة الاقتصادية و/أو السياسية على الريف الذي أصبح حديثًا ثريًا. ^{[ 43 ]} قام حزقيا بتنفيذ أجندتهم، وحظر عبادة الآلهة الأخرى غير يهوه، وتدمير الأضرحة الموجودة على قمة التل، وهي أفعال يعتبرها كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" بمثابة تحضير للتمرد على أشور.

بحلول عام 701 قبل الميلاد، كان الآشوريون قد استولوا على معظم يهوذا، ثم حاصروا القدس . يُقدّم الكتاب المقدس تفاصيل قليلة عن الأحداث التي سبقت الحصار، إذ يذكر بإيجاز بعض التحصينات التي أُعيد بناؤها في القدس، ويشير عرضًا إلى نفق سلوام ، ويعترف بإيجاز بفقدان معظم مدن يهوذا، لكن علم الآثار يُقدّم تفاصيل أكثر بكثير. على سبيل المثال، عزز حزقيا تحصينات لخيش بشكل كبير، ^{[ 44 ]} لكنها حوصرت وسقطت، ثم أُحرقت بالكامل. ووفقًا لرسم توضيحي على جدران القصر الآشوري في نينوى ، قام الآشوريون بترحيل سكان المدينة وممتلكاتهم الدينية قبل إحراقها. ^{[ 45 ]}

يزعم الكتاب المقدس أن ما يقرب من 200 ألف رجل من الجيش الذي كان يحاصر القدس قد ذُبحوا ليلةً على يد ملاك ، مما دفع الملك الآشوري سنحاريب إلى التراجع والعودة إلى آشور. ويذكر الكتاب المقدس مباشرةً أن أبناء سنحاريب قُتلوا أثناء صلاته لإلهه، مما يوحي بأن ذلك كان بعد المعركة بفترة وجيزة. ومع ذلك، وكما يشير كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" ، فإن هذا يتناقض مع السجل الآشوري الموجود على منشور تايلور ، ^{[ 46 ]} حيث تخلى عنه مرتزقة حزقيا، ولم يقنع الجيش الآشوري بالرحيل إلا بعد أن سلمهم ليس فقط مبالغ طائلة من المال والجواهر والأثاث المرصع بالعاج عالي الجودة، بل أيضًا بناته وحريمه وموسيقييه، وجعل يهوذا دولة تابعة للآشوريين. ^{[ 47 ]} بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن سنحاريب قد قُتل بوضوح (على يد شخص أو أشخاص غير معروفين)، إلا أن ذلك كان في عام 681 قبل الميلاد. لقد عاش لأكثر من 19 عامًا بعد انتهاء الحصار، حيث قام بالعديد من الحملات العسكرية في أماكن أخرى، وأعاد بناء وتأثيث قصره بالكامل.

توفي حزقيا قبل سنحاريب، بعد عامين فقط من الحصار. أما خليفته (وابنه) منسى ، فقد عكس التغييرات الدينية، وأعاد التعددية الدينية؛ ويشير فينكلشتاين وسيلبرمان إلى أن هذا ربما كان محاولة لكسب تعاون شيوخ القرى والقبائل، حتى لا يحتاج إلى إدارة مركزية واسعة النطاق، وبالتالي يسمح للريف بالعودة إلى استقلاله الاقتصادي. ^{[ 48 ]} ووفقًا لعلم الآثار، لا بد من وجود توسع زراعي متعمد في صحراء يهوذا ، ^{[ 49 ]} وتشير الاكتشافات الغنية من هذه الفترة إلى تحقيق أرباح طائلة من موقع يهوذا السلمي آنذاك في منتصف العديد من طرق القوافل بين حلفاء آشور؛ ^{[ 49 ]} وقد زادت الدولة بالتأكيد من إدارتها للتجارة إلى مستويات تفوق بكثير ما كانت عليه سابقًا. ^{[ 50 ]}

أدت أفعال حزقيا إلى تبديد الذهب والفضة من هيكل أورشليم ، ^{[ 51 ]} وأفقرت دولته، وفقد بناته وسراريه، ^{[ 47 ]} وقلصت أراضيه إلى منطقة صغيرة حول أورشليم، بعد أن تم ترحيل معظم سكان يهوذا الآخرين؛ بينما أعاد منسى السلام والازدهار إلى البلاد، ^{[ 52 ]} ولكن لأن سفر الملوك يبني روايته على تحيز لاهوتي، فإنه يدينه باعتباره أكثر الملوك إثمًا على الإطلاق في يهوذا، ويشيد بحزقيا باعتباره الملك العظيم. ^{[ 53 ]} ويشير كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" إلى أن الكهنة والشعب خارج أورشليم ربما كان لديهم رأي معاكس تمامًا، وهو أن فرض حزقيا للعبادة الأحادية كان تجديفًا، وأن الكوارث التي حلت بالبلاد خلال عهده كانت عقابًا من الآلهة. ^{[ 54 ]}

كما ورد في سفر الملوك، قام يوشيا ، حفيد منسى ، بإصلاح ديني واسع النطاق بعد توليه الحكم بفترة وجيزة؛ فأمر بتجديد هيكل القدس، وخلال ذلك عثر رئيس الكهنة على لفافة شريعة تؤكد على التوحيد مع تركيز الذبائح في هيكل واحد - هيكل القدس. ويشير فينكلشتاين وسيلبرمان إلى أن معظم الباحثين يعتبرون جوهر سفر التثنية هو "لفافة الشريعة" المذكورة، ويعتبرونها مكتوبة قبل وقت قصير من "العثور" عليها، بدلاً من كونها لفافة قديمة مفقودة كما هو موضح في الكتاب المقدس؛ ^{[ 55 ]} ويشبه سفر التثنية بشكل لافت معاهدات التبعية الآشورية في أوائل القرن السابع قبل الميلاد ، والتي تحدد حقوق والتزامات الدولة التابعة (يهوذا في هذه الحالة) تجاه سيدها (يهوه في هذه الحالة). ^{[ 55 ]} فرض يوشيا هذه المخطوطة كعقيدة دينية جديدة، ومثل حزقيا من قبله، دمر مراكز العبادة القديمة؛ بل إن يوشيا ذهب إلى حد ذبح كهنة هذه الأضرحة، وحرق جثثهم، ودفن عظامهم في المقابر القريبة منها، على المذابح القديمة.

أتاح الانهيار المفاجئ للإمبراطورية الآشورية في العقود الأخيرة من القرن السابع قبل الميلاد فرصةً ليوشيا لتوسيع أراضي يهوذا لتشمل مملكة إسرائيل السابقة التي هجرها الآشوريون. ^{[ 56 ]} في ذلك الوقت، قام مؤلف سفر التثنية ، الذي كان يعمل في بلاط يوشيا، بإعادة صياغة الأساطير والنصوص والتواريخ القديمة في تاريخ وطني واحد؛ ^{[ 57 ]} مُشيرًا إلى أن ممارسات بني إسرائيل غير المتوافقة مع سفر التثنية هي التي أدت إلى سقوطهم، ومُلمحًا إلى أن يشوع، وكذلك داود في بعض النواحي، كانا بمثابة نذير لما يمكن أن يحققه يوشيا. ^{[ 58 ]}

تشير الأدلة الأثرية إلى أن يوشيا حقق نجاحًا مبدئيًا، فوسع مملكته شمالًا باتجاه بيت إيل ، مركز عبادة مملكة إسرائيل؛ ^{[ 59 ]} إلا أنه توجه بعد ذلك للقاء فرعون مصر، نخو ، في مجدو. كان نخو عابرًا للحدود، يقود جيشًا للانضمام إلى الحرب الأهلية الآشورية إلى جانب الفصيل الآشوري (وليس البابلي )، ^{[ 60 ]} لكن يوشيا قُتل؛ ظروف وفاته غير مؤكدة، مع أن سفر أخبار الأيام يذكر أنه على الرغم من عدم وجود عداوة بين نخو ويوشيا، إلا أن يوشيا أصر على مهاجمته. يشير فينكلشتاين وسيلبرمان إلى أن نخو ربما اعترض على سياسات يوشيا التوسعية، التي كان من الممكن أن تهدد الهيمنة المصرية على المنطقة الواقعة غرب يهوذا (أراضي الفلسطينيين) أو على وادي يزرعيل ذي الأهمية الاستراتيجية شمالها، أو ربما اعترض بالمثل على تأثير السياسات الاجتماعية الجديدة (التثنية) على طرق القوافل التي كانت تمر عبر جنوب يهوذا. ^{[ 61 ]}

بوفاة يوشيا، أصبحت مصر سيدة يهوذا. قام الملك الجديد، الحاكم التابع لمصر، بإلغاء تغييرات يوشيا، فأعاد بناء المعابد القديمة وأعاد البلاد إلى التعددية الدينية. ولكن عندما انتصر الفصيل البابلي في الحرب الأهلية الآشورية، انطلق لاستعادة الأراضي الآشورية بالقوة. قاومت يهوذا، بصفتها دولة تابعة لمصر، وكانت العواقب وخيمة: فقد نهب البابليون القدس عام 597 قبل الميلاد وفرضوا ملكهم التابع؛ هذه الأحداث موصوفة في الكتاب المقدس ومؤكدة، مع بعض الاختلافات، في سجلات بابل. ^{[ 62 ]} بعد بضع سنوات، ثار ملك يهوذا على أسياده البابليين، وعاد البابليون لتدمير جميع مدن يهوذا، وأحرقوا القدس عن بكرة أبيها عام 587 قبل الميلاد. ^{[ 63 ]}

في عام 539 قبل الميلاد، غزا الأخمينيون بابل، وسمحوا، وفقًا لمعتقداتهم الزرادشتية ، بعودة الشعب الذي هجّره البابليون؛ وهذا ما ورد في أسطوانة كورش ، التي تشير أيضًا إلى أن الفرس قاموا بترميم المعابد في هذه الأراضي المحتلة، وأعادوا إليها جميع القطع الأثرية المقدسة. ووفقًا للسجلات الأثرية، لم تتجاوز نسبة المُهجّرين 25% من السكان؛ ^{[ 64 ]} ووفقًا لسفر عزرا وما يوازيه في سفر عزرا الأول ، عندما بدأ المُهجّرون بالعودة، رفض قائدهم زربابل السماح للإسرائيليين الذين لم يُهجّروا بمساعدتهم في إعادة بناء هيكل القدس، معتقدًا على ما يبدو أن للمُهجّرين السابقين وحدهم الحق في تحديد المعتقدات والممارسات التي تُعتبر من صميم العقيدة . ^{[ 65 ]} على الرغم من أن الأغلبية غير المرحلة حاولت بعد ذلك إيقاف إعادة الإعمار، إلا أن داريوس ، ملك الأخمينيين الجديد، سمح في النهاية باستمرارها.

كان من الواضح أن الصراع بين العائدين وسكان يهوذا الأصليين يستدعي حلاً؛ إذ كان لا بد من إعادة دمج المجموعتين. يرى فينكلشتاين وسيلبرمان أن الشريعة التثنوية التي روج لها بعض أفراد النخبة المُرحّلة (أسلاف العائدين)، ^{[ 66 ]} وقوانين وأساطير السكان الأصليين، دُمجت معًا في توراة واحدة لتشكل سلطة مركزية قادرة على توحيد السكان. ^{[ 67 ]} كلف أرتحشستا ، حفيد داريوس، عزرا بتولي زمام يهوذا، مُتبعًا الشرائع الإلهية التي كانت بحوزة عزرا؛ ^{[ 68 ]} ويشير كتاب "الكتاب المقدس المكشوف" إلى أن أكاديميين مثل ريتشارد إليوت فريدمان يقترحون أن عزرا نفسه كان المحرر النهائي للتوراة ، ^{[ 69 ]} مُلاحظين أن الكتاب المقدس يُعرّفه بأنه كاتب شريعة إله السماء . ^{[ 70 ]}