الطبقة الاجتماعية

يعود وجود نظام الطبقات إلى مصر القديمة ، حيث تميزت مكانة النخبة أيضًا بمعرفة القراءة والكتابة. ^{[ 9 ]} كان الأثرياء في قمة الهرم الاجتماعي، بينما كان عامة الناس والعبيد في أسفله. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، لم تكن الطبقات جامدة؛ إذ كان بإمكان الرجل من أصول متواضعة أن يرتقي إلى منصب رفيع. ^{[ 11 ] : 38–}

كان المصريون القدماء ينظرون إلى الرجال والنساء، بمن فيهم الناس من جميع الطبقات الاجتماعية، على أنهم متساوون في الأساس أمام القانون، وكان حتى أدنى فلاح يحق له تقديم التماس إلى الوزير وحاشيته للحصول على الإنصاف. ^{[ 12 ]}

شكّل المزارعون غالبية السكان، لكنّ المنتجات الزراعية كانت مملوكة مباشرةً للدولة أو المعبد أو العائلة النبيلة المالكة للأرض. ^{[ 13 ] : 383} كما خضع المزارعون لضريبة العمل، وكانوا مُلزمين بالعمل في مشاريع الري أو البناء ضمن نظام السخرة . ^{[ 14 ] : 136} كان الفنانون والحرفيون يتمتعون بمكانة أعلى من المزارعين، لكنهم كانوا أيضًا تحت سيطرة الدولة، حيث كانوا يعملون في الورش الملحقة بالمعابد ويتقاضون أجورهم مباشرةً من خزينة الدولة. شكّل الكتبة والمسؤولون الطبقة العليا في مصر القديمة، والمعروفة باسم "طبقة التنورة البيضاء" نسبةً إلى ملابس الكتان المُبيّضة التي كانت تُمثّل علامةً على رتبتهم. ^{[ 15 ] : 109} وقد أظهرت الطبقة العليا مكانتها الاجتماعية بشكلٍ بارز في الفن والأدب. أما الطبقة الأدنى من طبقة النبلاء فكانت تضم الكهنة والأطباء والمهندسين ذوي التدريب المتخصص في مجالاتهم. من غير الواضح ما إذا كانت العبودية، كما هي مفهومة اليوم، موجودة في مصر القديمة ؛ إذ توجد اختلافات في الآراء بين المؤلفين. ^{[ 16 ]}

لم يكن أي مصري حراً بالمعنى المتعارف عليه اليوم. لم يكن بإمكان أي فرد أن يشكك في التسلسل الهرمي للسلطة الذي بلغ ذروته في إله حي.

على الرغم من أن العبيد كانوا يُستخدمون في الغالب كخدم بعقود عمل محددة المدة، إلا أنهم كانوا قادرين على شراء وبيع عبوديتهم، والعمل للوصول إلى الحرية أو النبلاء، وكانوا عادةً ما يتلقون العلاج من قبل الأطباء في مكان العمل. ^{[ 17 ]}

في اليونان القديمة، عندما بدأ نظام العشائر ^{[ أ ]} بالتراجع، حلت الطبقات ^{[ ب ]} محل مجتمع العشائر عندما أصبح صغيرًا جدًا بحيث لا يستطيع تلبية احتياجات السكان المتزايدين. كما أن تقسيم العمل ضروري لنمو الطبقات. ^{[ 11 ] : 39}

تاريخيًا، كانت الطبقة الاجتماعية والسلوكيات تُحدد بموجب القانون. فعلى سبيل المثال، كان الزي المسموح به في بعض الأزمنة والأماكن خاضعًا لرقابة صارمة، حيث كان ارتداء الملابس الفاخرة حكرًا على الطبقات العليا من المجتمع والطبقة الأرستقراطية ، بينما كانت قوانين الإنفاق تحدد الملابس والمجوهرات المناسبة للمكانة الاجتماعية للشخص . في أوروبا، أصبحت هذه القوانين أكثر شيوعًا خلال العصور الوسطى. ومع ذلك، كانت هذه القوانين عرضة للتغيير تبعًا للتغيرات المجتمعية، وفي كثير من الحالات، قد تختفي هذه الفروقات تقريبًا، كما حدث مع التمييز بين النبيل والعامة الذي كاد أن يختفي تمامًا خلال أواخر الجمهورية الرومانية .

كان لجان جاك روسو تأثير كبير على المُثُل السياسية للثورة الفرنسية بسبب آرائه حول عدم المساواة والطبقات. فقد رأى روسو الإنسان "طاهرًا وطيبًا بالفطرة"، أي أنه يُنظر إليه منذ ولادته على أنه بريء وأن أي شر مكتسب. واعتقد أن المشكلات الاجتماعية تنشأ من خلال تطور المجتمع وتُقمع نقاء الإنسان الفطري. كما اعتقد أن الملكية الخاصة هي السبب الرئيسي للمشكلات الاجتماعية، لأنها تُولّد عدم المساواة من خلال قيمتها. ورغم أن نظريته تنبأت بأنه لو لم تكن هناك ملكية خاصة لكانت المساواة واسعة الانتشار، إلا أن روسو أقرّ بوجود عدم مساواة اجتماعية دائمة بسبب طريقة النظر إلى المجتمع وإدارته. ^{[ 18 ]}

نظر مفكرو عصر التنوير اللاحق إلى عدم المساواة على أنها قيمة أساسية وحيوية لتطور المجتمع وازدهاره. كما أقروا بأن الملكية الخاصة ستؤدي في نهاية المطاف إلى عدم المساواة، لأن الموارد الخاصة يمكن تخزينها، ويستفيد أصحابها من نقصها. وهذا بدوره يخلق منافسة بين الطبقات، وهو ما اعتبره هؤلاء المفكرون ضروريًا. ^{[ 18 ]} كما يُرسخ هذا التفاوت الطبقي، مُبقيًا على فارق واضح بين الطبقات الدنيا الفقيرة والطبقات العليا الغنية.

الهند ( ↑ )، ونيبال، وكوريا الشمالية ( ↑ )، وسريلانكا ( ↑ ) وبعض الشعوب الأصلية لا تزال تحتفظ بالطبقات الاجتماعية اليوم.

في المجتمعات الطبقية، يميل الصراع الطبقي إلى التكرار أو الاستمرار، وذلك تبعًا للمنظور الاجتماعي والأنثروبولوجي. ^{[ 19 ] [ 20 ]} لم تكن المجتمعات الطبقية موجودة دائمًا؛ فقد وُجدت أنواعٌ مختلفةٌ من المجتمعات الطبقية. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} على سبيل المثال، المجتمعات القائمة على أساس السن بدلًا من رأس المال. ^{[ 24 ]} خلال الحقبة الاستعمارية ، فُكِّكت العلاقات الاجتماعية بالقوة، مما أدى إلى ظهور مجتمعات قائمة على الفئات الاجتماعية للعمل المأجور، والملكية الخاصة، ورأس المال. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

يمكن استخدام الأساليب المقارنة لدراسة المجتمعات الطبقية، وذلك باستخدام، على سبيل المثال، مقارنة معاملات جيني ، وفرص التعليم الفعلية ، والبطالة، والثقافة. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

تُعاني المجتمعات ذات الفوارق الطبقية الكبيرة من نسبة أعلى من الأفراد الذين يعانون من مشاكل الصحة النفسية ، مثل أعراض القلق والاكتئاب. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} وقد أثبتت سلسلة من الدراسات العلمية هذه العلاقة. ^{[ 36 ]} وتؤكد الإحصاءات هذا الادعاء، وتتجلى النتائج في متوسط ​​العمر المتوقع والصحة العامة؛ فعلى سبيل المثال، في حالة الفروقات الكبيرة في متوسط ​​العمر المتوقع بين ضاحيتين من ضواحي ستوكهولم. إذ يبلغ الفرق في متوسط ​​العمر المتوقع بين السكان الفقراء والأقل تعليماً الذين يعيشون بالقرب من محطة فاربي غارد ، والسكان ذوي التعليم العالي والأكثر ثراءً الذين يعيشون بالقرب من دانديريد، 18 عاماً. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

تتوفر بيانات مماثلة عن نيويورك فيما يتعلق بمتوسط ​​العمر المتوقع، ومتوسط ​​دخل الفرد، وتوزيع الدخل، ومتوسط ​​الحراك الاجتماعي للدخل للأشخاص الذين نشأوا في فقر، والذين يحملون شهادة بكالوريوس أو أعلى. ^{[ 39 ]}

في المجتمعات الطبقية، تتلقى الطبقات الدنيا بشكل منهجي تعليمًا ورعاية أقل جودة. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} وتوجد آثار أكثر وضوحًا حيث يقوم أفراد الطبقة العليا بتشويه صورة بعض أفراد الطبقة الدنيا. ^{[ 32 ] [ 43 ]}

يرى ماركس أن الطبقة مزيج من عوامل موضوعية وذاتية. فمن الناحية الموضوعية، تشترك الطبقة في علاقة مشتركة بوسائل الإنتاج . ويُفهم المجتمع الطبقي نفسه على أنه الظاهرة المُجمّعة لـ"الحركة المترابطة"، التي تُولّد المفهوم شبه الموضوعي لرأس المال. ^{[ 48 ]} أما من الناحية الذاتية، فسيكون لدى الأفراد بالضرورة إدراك ما (" الوعي الطبقي ") لتشابههم ومصالحهم المشتركة. ولا يقتصر الوعي الطبقي على مجرد إدراك الفرد لمصالحه الطبقية، بل هو أيضاً مجموعة من الآراء المشتركة حول كيفية تنظيم المجتمع قانونياً وثقافياً واجتماعياً وسياسياً. وتُعاد إنتاج هذه العلاقات الطبقية عبر الزمن.

في النظرية الماركسية ، يتميز الهيكل الطبقي لنمط الإنتاج الرأسمالي بالصراع بين طبقتين رئيسيتين: البرجوازية ، وهم الرأسماليون الذين يملكون وسائل الإنتاج ، والبروليتاريا (أو "الطبقة العاملة") الأكبر حجماً، والذين يضطرون لبيع قوة عملهم ( العمل المأجور ). هذا هو الهيكل الاقتصادي الأساسي للعمل والملكية، وهو حالة من عدم المساواة يتم تطبيعها وإعادة إنتاجها من خلال الأيديولوجية الثقافية .

يرى الماركسيون أن لكل فرد في عملية الإنتاج علاقات اجتماعية وقضايا منفصلة. وإلى جانب ذلك، يُصنَّف كل فرد ضمن مجموعات مختلفة ذات مصالح وقيم متشابهة، قد تختلف اختلافًا جذريًا من مجموعة إلى أخرى. وتتميز الطبقة بأنها لا ترتبط بفرد بعينه، بل بدور محدد. ^{[ 18 ]}

يشرح الماركسيون تاريخ المجتمعات "المتحضرة" من منظور صراع الطبقات بين من يسيطرون على الإنتاج ومن ينتجون السلع أو الخدمات في المجتمع. وفي الرؤية الماركسية للرأسمالية ، يتمثل هذا الصراع بين الرأسماليين ( البرجوازية ) والعمال (البروليتاريا). ويرى الماركسيون أن العداء الطبقي متجذر في حقيقة أن السيطرة على الإنتاج الاجتماعي تستلزم بالضرورة السيطرة على الطبقة المنتجة للسلع، وفي الرأسمالية يتمثل ذلك في استغلال البرجوازية للعمال. ^{[ 49 ]}

علاوة على ذلك، "في البلدان التي بلغت فيها الحضارة الحديثة ذروة تطورها، تشكلت طبقة جديدة من البرجوازية الصغيرة". ^{[ 49 ]} "إن جيشًا صناعيًا من العمال، تحت قيادة رأسمالي، يحتاج، كأي جيش حقيقي، إلى ضباط (مديرين) ورقيب (مشرفين، مراقبين) يُصدرون الأوامر باسم الرأسمالي أثناء سير العمل". ^{[ 50 ]}

يطرح ماركس حجة مفادها أنه عندما تصل البرجوازية إلى مرحلة من تراكم الثروة، فإنها تمتلك من القوة، بصفتها الطبقة المهيمنة، ما يكفي لتشكيل المؤسسات السياسية والمجتمع وفقًا لمصالحها الخاصة. ثم يزعم ماركس أن الطبقة غير النخبوية، نظرًا لكثرة عددها، تمتلك القدرة على الإطاحة بالنخبة وإقامة مجتمع متساوٍ. ^{[ 51 ]}

في البيان الشيوعي ، جادل ماركس نفسه بأن هدف البروليتاريا هو إحلال الاشتراكية محل النظام الرأسمالي ، وتغيير العلاقات الاجتماعية التي يقوم عليها النظام الطبقي، ثم التطور إلى مجتمع شيوعي مستقبلي يكون فيه: "التطور الحر لكل فرد شرطًا للتطور الحر للجميع". وهذا من شأنه أن يمثل بداية مجتمع لا طبقي، حيث تكون الاحتياجات الإنسانية، لا الربح، هي الدافع للإنتاج. في مجتمع ذي رقابة ديمقراطية وإنتاج من أجل الاستهلاك ، لن تكون هناك طبقة، ولا دولة، ولا حاجة للمؤسسات المالية والمصرفية ولا للنقود. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

قام هؤلاء المنظرون بتوسيع نظام الطبقات الثنائي ليشمل مواقع طبقية متناقضة، أي فكرة إمكانية عمل الشخص في مواقع طبقية مختلفة تقع بين طبقتي البروليتاريا والبرجوازية. وقد ذكر إريك أولين رايت أن تعريفات الطبقات أكثر تنوعًا وتفصيلًا من خلال الانتماء إلى طبقات متعددة، أو وجود روابط أسرية مع أشخاص من طبقات مختلفة، أو تولي دور قيادي مؤقت. ^{[ 18 ]}

وضع ماكس فيبر نظرية ثلاثية الأبعاد للتصنيف الاجتماعي ، ترى أن الطبقة الاجتماعية تنشأ من تفاعل بين "الطبقة" و"المكانة" و"السلطة". اعتقد فيبر أن موقع الطبقة يتحدد بعلاقة الفرد بوسائل الإنتاج، بينما تنشأ المكانة أو "الوضع الاجتماعي" من تقديرات الشرف أو الهيبة. ^{[ 54 ]}

ينظر ويبر إلى الطبقة الاجتماعية على أنها مجموعة من الأفراد الذين يتشاركون أهدافًا وفرصًا مشتركة. وهذا يعني أن ما يميز كل طبقة عن الأخرى هو قيمتها في السوق من خلال سلعها وخدماتها. ويخلق هذا فجوة بين الطبقات من خلال الأصول التي تمتلكها، كالعقارات والخبرات. ^{[ 18 ]}

طوّر فيبر العديد من مفاهيمه الأساسية حول التراتبية الاجتماعية من خلال دراسة البنى الاجتماعية في مختلف البلدان. ​​ولاحظ أنه، خلافًا لنظريات ماركس، فإن التراتبية لا تقتصر على مجرد ملكية رأس المال. فقد أشار فيبر إلى أن بعض أفراد الطبقة الأرستقراطية يفتقرون إلى الثروة الاقتصادية، ومع ذلك يمتلكون نفوذًا سياسيًا. وبالمثل، في أوروبا، افتقرت العديد من العائلات اليهودية الثرية إلى المكانة والشرف لأنها كانت تُعتبر جزءًا من "جماعة منبوذة".

• الطبقة الاجتماعية: هي الوضع الاقتصادي للفرد في المجتمع. يختلف فيبر عن ماركس في أنه لا يعتبرها العامل الأهم في التراتبية الاجتماعية. وقد أشار فيبر إلى كيفية سيطرة مديري الشركات أو الصناعات على الشركات التي لا يملكونها.
• المكانة: هيبة الشخص، وشرفه الاجتماعي، وشعبيته في المجتمع. لاحظ فيبر أن القوة السياسية لا ترتكز على القيمة الرأسمالية فحسب، بل على مكانة الفرد أيضًا. فالشعراء والقديسون، على سبيل المثال، قد يمتلكون نفوذًا هائلًا على المجتمع رغم قلة قيمتهم الاقتصادية في كثير من الأحيان.
• القوة: قدرة الشخص على تحقيق أهدافه رغم معارضة الآخرين. فعلى سبيل المثال، قد لا يملك الأفراد العاملون في وظائف حكومية، كموظف في مكتب التحقيقات الفيدرالي أو عضو في الكونغرس الأمريكي ، الكثير من الممتلكات أو المكانة الاجتماعية، لكنهم مع ذلك يتمتعون بسلطة هائلة.

يرى بورديو أن مكانة أي فرد في الطبقات الاجتماعية أكثر غموضًا من نظيرتها في علم الاجتماع الفيبري. وقدّم بورديو مجموعة من المفاهيم لما يُشير إليه بأنواع رأس المال. من هذه الأنواع رأس المال الاقتصادي، المتمثل في الأصول القابلة للتحويل إلى نقود والمضمونة كملكية خاصة . ويختلف هذا النوع من رأس المال عن الأنواع الأخرى من رأس المال المُشكّل ثقافيًا، والتي يُقدّمها بورديو، وهي: رأس المال الثقافي الشخصي (التعليم الرسمي، والمعرفة)؛ ورأس المال الثقافي الموضوعي (الكتب، والفنون)؛ ورأس المال الثقافي المؤسسي (الأوسمة والألقاب).

في 2 أبريل 2013، نُشرت نتائج استطلاع رأي ^{[ 55 ]} أجراه مختبر بي بي سي في المملكة المتحدة بالتعاون مع خبراء أكاديميين، وكان من المقرر نشره في مجلة علم الاجتماع . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} استندت النتائج المنشورة إلى استطلاع شمل 160,000 من سكان المملكة المتحدة، معظمهم من سكان إنجلترا ، ووصفوا أنفسهم بأنهم " بيض ". تم تعريف الطبقة الاجتماعية وقياسها وفقًا لكمية ونوع الموارد الاقتصادية والثقافية والاجتماعية المُبلغ عنها. عُرّف رأس المال الاقتصادي بأنه الدخل والأصول ؛ ورأس المال الثقافي بأنه كمية ونوع الاهتمامات والأنشطة الثقافية؛ ورأس المال الاجتماعي بأنه عدد ومكانة الأصدقاء والعائلة والجهات الشخصية والتجارية. ^{[ 59 ]} وضع بيير بورديو هذا الإطار النظري ، وهو الذي نشر نظريته عن التمييز الاجتماعي لأول مرة عام 1979 .

اليوم، غالباً ما تفترض مفاهيم الطبقة الاجتماعية ثلاث فئات اقتصادية عامة: طبقة عليا ثرية وقوية للغاية تمتلك وتسيطر على وسائل الإنتاج؛ طبقة متوسطة من العمال المحترفين وأصحاب الأعمال الصغيرة والمديرين ذوي المستوى المنخفض ؛ وطبقة دنيا تعتمد على وظائف منخفضة الأجر لكسب عيشها وتعاني من الفقر .

الطبقة العليا

الطبقة العليا ^{[ 61 ]} هي الطبقة الاجتماعية التي تتألف من الأثرياء ، وذوي النسب الرفيع، وذوي النفوذ، أو مزيج من هذه الصفات. وعادةً ما يمتلكون أكبر قدر من السلطة السياسية. في بعض البلدان، تكفي الثروة وحدها للانضمام إلى الطبقة العليا. وفي بلدان أخرى، يُعتبر من يولدون أو يتزوجون من عائلات أرستقراطية معينة أعضاءً في الطبقة العليا، ويُنظر إلى من يكتسبون ثروات طائلة من خلال النشاط التجاري بازدراء من قبل الأرستقراطية باعتبارهم أثرياء جدد . ^{[ 62 ]}

في المملكة المتحدة، على سبيل المثال، تتألف الطبقات العليا من الأرستقراطية والعائلة المالكة، حيث يلعب الثراء دورًا أقل أهمية في تحديد المكانة الاجتماعية. تأتي العديد من الألقاب النبيلة أو منازلها مع مقاعد ملحقة بها، حيث يعمل حامل اللقب (مثل إيرل بريستول) وعائلته كأوصياء على المنزل، لكنهم ليسوا مالكيه. يتطلب الحفاظ على هذه العقارات نفقات كبيرة، لذا فإن الثروة ضرورية في العادة. العديد من الألقاب النبيلة ومنازلها جزء من عقارات أكبر، يملكها ويديرها حامل اللقب، ويستمد دخله من الأرض أو الإيجارات أو مصادر ثروة أخرى. ومع ذلك، في الولايات المتحدة حيث لا توجد طبقة أرستقراطية أو ملكية، يُشار إلى وضع الطبقة العليا الذي يقتصر على الأمريكيين ذوي الثروة الموروثة أو النبلاء ذوي الأصول الأوروبية في وسائل الإعلام على أنه الأثرياء للغاية، أو ما يسمى بـ "الأثرياء الفائقين"، على الرغم من وجود بعض النزعة حتى في الولايات المتحدة لأولئك الذين يمتلكون ثروة عائلية قديمة إلى النظر بازدراء إلى أولئك الذين جمعوا أموالهم من خلال الأعمال التجارية، وهو الصراع بين المال الجديد والمال القديم .

تتألف الطبقة العليا عمومًا من أغنى واحد أو اثنين بالمئة من السكان. غالبًا ما يولد أفراد هذه الطبقة فيها، ويتميزون بثروة طائلة تنتقل من جيل إلى جيل على شكل عقارات. ^{[ 63 ]} وبناءً على بعض النظريات الاجتماعية والسياسية الحديثة، تتكون الطبقة العليا من أغنى عشرة بالمئة من أفراد المجتمع، إذ تمتلك ما يقارب 87% من ثروة المجتمع ككل. ^{[ 64 ]}

الطبقة الدنيا

الطبقة الدنيا (التي تُوصف أحيانًا بالطبقة العاملة) هي تلك التي تعمل في وظائف ذات أجور منخفضة مع انعدام الأمان الاقتصادي تقريبًا. ويُشير مصطلح "الطبقة الدنيا" أيضًا إلى الأشخاص ذوي الدخل المنخفض.

يُقسّم العمال أحيانًا إلى فئتين : فئة العاملين الذين يفتقرون إلى الأمان المالي ( الفقراء العاملون )، وفئة دنيا تضمّ العاطلين عن العمل لفترات طويلة و/أو المشردين ، وخاصةً متلقّي إعانات الدولة . تُعتبر هذه الفئة الأخيرة اليوم مُرادفةً لمصطلح " البروليتاريا الرثة " الماركسي. مع ذلك، في زمن ماركس، كان مصطلح البروليتاريا الرثة يُشير إلى من يعيشون في فقر مدقع، كالمشردين. ^{[ 61 ]} ويُطلق على أفراد الطبقة العاملة أحيانًا اسم "العمال اليدويين" .

تؤثر الطبقة الاجتماعية للفرد تأثيراً كبيراً على فرصه التعليمية. فبالإضافة إلى قدرة أولياء الأمور من الطبقة العليا على إلحاق أبنائهم بمدارس مرموقة يُنظر إليها على أنها أفضل، فإن المدارس الحكومية المخصصة لأبناء الطبقة العليا في كثير من الأحيان تتميز بجودة أعلى بكثير من تلك التي توفرها الدولة لأبناء الطبقات الدنيا. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} ويُعدّ هذا النقص في المدارس الجيدة أحد العوامل التي تُديم الفجوة الطبقية عبر الأجيال.

ومع ذلك، فإن بعض الإجراءات التي يتم تطويرها في المدارس، والمعروفة باسم الإجراءات التعليمية الناجحة، يمكن أن تتجنب استمرار هذا التفاوت الطبقي، مما يحسن نتائج الطلاب ويزيد من فرص توظيفهم في المستقبل. ^{[ 80 ]} 

في المملكة المتحدة، ناقش باحثون، مستلهمين من إطار الدراسات الثقافية لمركز الدراسات الثقافية المعاصرة (CCCS) و/أو، لا سيما فيما يتعلق بفتيات الطبقة العاملة، النظرية النسوية، التداعيات التعليمية للوضع الطبقي . أما فيما يخص فتيان الطبقة العاملة، فيُعتبر كتاب بول ويليس الصادر عام ١٩٧٧ بعنوان "التعلم من أجل العمل: كيف يحصل أطفال الطبقة العاملة على وظائف الطبقة العاملة" مرجعًا كلاسيكيًا في مجال الدراسات الثقافية البريطانية، يتناول نفورهم من اكتساب المعرفة. ^{[ ٨١ ]} وصفت بيفرلي سكيغز ​​كتاب " التعلم من أجل العمل " بأنه دراسة حول " مفارقة " "كيف تُصبح عملية إعادة الإنتاج الثقافي والاقتصادي ممكنة بفضل احتفاء "الفتيان" بعالم العمل الشاق والذكوري." ^{[ ٨٢ ]}

غالباً ما تؤثر الطبقة الاجتماعية للشخص على صحته البدنية، وقدرته على تلقي الرعاية الطبية والتغذية الكافية ، ومتوسط ​​عمره المتوقع . ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

يعاني أفراد الطبقة الدنيا من طيف واسع من المشاكل الصحية نتيجةً لوضعهم الاقتصادي. فهم غير قادرين على الاستفادة من الرعاية الصحية بالقدر الكافي، وعندما يحصلون عليها تكون أقل جودة، على الرغم من أنهم عمومًا أكثر عرضةً للمشاكل الصحية. وتشهد أسر الطبقة الدنيا معدلات أعلى لوفيات الرضع ، والسرطان ، وأمراض القلب والأوعية الدموية ، والإصابات الجسدية المُسببة للعجز. إضافةً إلى ذلك، يميل الفقراء إلى العمل في ظروف أكثر خطورة، ومع ذلك يحصلون عمومًا على تأمين صحي أقل بكثير (إن وُجد) مقارنةً بعمال الطبقتين المتوسطة والعليا. ^{[ 86 ]}

تختلف ظروف العمل اختلافًا كبيرًا باختلاف الطبقة الاجتماعية. يتمتع أفراد الطبقة المتوسطة العليا والمتوسطة بحرية أكبر في وظائفهم، وعادةً ما يحظون باحترام أكبر، ويتمتعون بتنوع أوسع، ويملكون القدرة على ممارسة بعض السلطة. ^{[ 87 ]} أما أفراد الطبقات الدنيا، فيميلون إلى الشعور بمزيد من العزلة وانخفاض الرضا الوظيفي بشكل عام. وتختلف الظروف المادية لمكان العمل اختلافًا كبيرًا بين الطبقات. فبينما قد يعاني عمال الطبقة المتوسطة من ظروف عمل مُنَفِّرة أو من عدم الرضا الوظيفي ، فإن العمال اليدويين أكثر عرضة للمعاناة من أعمال روتينية مُنَفِّرة، تنطوي على مخاطر صحية بدنية واضحة، وإصابات، وحتى الموت. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

في المملكة المتحدة، أشارت دراسة حكومية أجرتها لجنة الحراك الاجتماعي عام 2015 إلى وجود ما يُعرف بـ"الأرضية الزجاجية" في المجتمع البريطاني، والتي تمنع ذوي القدرات الأقل، ولكنهم ينتمون إلى خلفيات اجتماعية ميسورة، من الانزلاق إلى أسفل السلم الاجتماعي. وأشار التقرير إلى أن احتمالية حصول الأطفال الأقل قدرات من ذوي الدخل المرتفع على دخل أعلى تزيد بنسبة 35% مقارنةً بالأطفال الأذكياء من ذوي الدخل المنخفض. ^{[ 90 ]}