جوزفين بتلر

وُلدت جوزفين غراي في 13 أبريل 1828 في ميلفيلد ، نورثمبرلاند . كانت الابنة الرابعة والطفلة السابعة لهانا ( ني أنيت) وجون غراي ، وكيل الأراضي والخبير الزراعي، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ أ ]} الذي كان ابن عم رئيس الوزراء البريطاني الإصلاحي ، اللورد غراي . ^{[ 5 ]} في عام 1833، عُيّن جون مديرًا لعقارات مستشفى غرينتش في ديلستون، بالقرب من كوربريدج ، نورثمبرلاند، وانتقلت العائلة إلى المنطقة، ^{[ 4 ]} حيث عمل جون كوكيل سياسي رئيسي للورد غراي في نورثمبرلاند. ^{[ 5 ]} في هذا الدور، روّج جون لآراء ابن عمه السياسية محليًا، بما في ذلك دعم تحرير الكاثوليك ، وإلغاء العبودية ، وإلغاء قوانين الذرة ، وإصلاح قوانين الفقراء . ^{[ 5 ]} تلقت جوزفين تعليمها في المنزل قبل أن تُكمل دراستها في مدرسة داخلية في نيوكاسل أبون تاين ، حيث التحقت بها لمدة عامين. ^{[ 6 ]}

عامل جون أبناءه على قدم المساواة داخل المنزل. ثقفهم في السياسة والقضايا الاجتماعية، وعرّفهم على شخصيات سياسية بارزة. ^{[ 7 ]} كان لعمل جون السياسي وأيديولوجيته تأثير قوي على ابنته، وكذلك كان للتعليم الديني الذي تلقته من والدتها؛ ^{[ 8 ]} ساهمت الخلفية العائلية والدوائر الاجتماعية التي كانت تنتمي إليها في تكوين وعي اجتماعي قوي وإيمان ديني راسخ. ^{[ 9 ]}

في سن السابعة عشرة تقريبًا، مرّت غراي بأزمة دينية، يُرجّح أنها نبعت من حادثة عثرت فيها على جثة منتحر أثناء ركوبها الخيل. ^{[ 10 ] [ ب ]} وقد خاب أملها في حضورها الأسبوعي للكنيسة، واصفةً قسّ الكنيسة المحلي بأنه "رجل صادق على المنبر  ... [الذي] علّمنا بإخلاص كل ما يعرفه هو نفسه عن الله، لكن كلماته لم تُلامس حتى حافة سخط روحي العميق". ^{[ 12 ]} بعد أزمتها، لم تُعرّف غراي نفسها بأي فرع من فروع المسيحية، وظلت تنتقد الكنيسة الأنجليكانية . ^{[ 13 ]} وكتبت لاحقًا أنها "تشبّعت منذ طفولتها بأوسع أفكار المسيحية الحيوية، لكنها كانت المسيحية فحسب. لا أشعر بتعاطف كبير مع الكنيسة " . ^{[ 14 ]} وبدأت تُناجي الله مباشرةً في صلواتها.

تحدثتُ إليه في خلوتي، كشخصٍ قادرٍ على الإجابة.  ... لا تظنوا أنني في تلك المناسبات كنتُ أُثير حماسةً شديدة؛ فقد كان في هذا الجهد ألمٌ كبير، وعزيمةٌ لا تلين. ولم يكن الدافع وراء ذلك شعورًا دينيًا، بل رغبةٌ في معرفة الله وعلاقتي به. ^{[ 15 ]}

في منتصف عام 1847، زارت غراي شقيقها في مقاطعة لاويس ، أيرلندا. كان ذلك في ذروة المجاعة الكبرى ، وكانت تلك المرة الأولى التي تشهد فيها معاناة واسعة النطاق بين الفقراء؛ وقد تأثرت بشدة بتجاربها ^{[ 16 ] [ 17 ]} ، وتذكرت لاحقًا قائلة: "عندما كنت فتاة صغيرة، لم أكن أدرك المعنى الكامل للبؤس الذي رأيته حولي، ومع ذلك فقد انطبع في ذهني وذاكرتي." ^{[ 18 ]}

بحلول عام ١٨٥٠، توطدت علاقة غراي بجورج بتلر ، زميل كلية إكستر، أكسفورد ، الذي التقت به في العديد من الحفلات الراقصة التي أقيمت في مقاطعة دورهام . ^{[ ١٩ ] [ ج ]} وبحلول أكتوبر من ذلك العام، كان جورج يرسل لها قصائد من تأليفه؛ تمت خطبتهما في يناير ١٨٥١ وتزوجا في يناير ١٨٥٢. استقر آل بتلر في منزلهم في ١٢٤ شارع هاي ستريت، أكسفورد . ^{[ ٢١ ]} كان جورج عالمًا ورجل دين، وشارك زوجته التزامهما بالإصلاحات الليبرالية وحبهما للثقافة الإيطالية. ^{[ ١٩ ]} كما كان للزوجين إيمان مسيحي راسخ، وكتبت جوزفين بتلر لاحقًا عن زوجها أنهما كانا كثيرًا ما "يصليان معًا لكي تحدث ثورة مقدسة ولكي تُقام مملكة الله على الأرض". ^{[ ٢٢ ]}

في نوفمبر 1852، رُزق آل بتلر بابنٍ أسموه جورج غراي بتلر، ثم رُزقا بابنٍ ثانٍ هو آرثر ستانلي - المعروف باسم ستانلي - في مايو 1854. ^{[ 23 ]} كانت ذكريات بتلر اللاحقة عن أكسفورد عبارة عن مجتمعٍ منغلقٍ على نفسه، يكره النساء، ويفتقر إلى الحياة الأسرية؛ فغالبًا ما كانت الأنثى الوحيدة في التجمعات الاجتماعية، وكانت تستمع بغضبٍ إلى ما وصفته كاتبة سيرتها جوديث والكوويتز بأنه "قبولٌ صريحٌ للمعايير المزدوجة من قِبل رجال الجامعة". ^{[ 2 ]} استاءت بتلر من نقاشٍ حول نشر رواية إليزابيث غاسكل " روث" عام 1853 ، حيث تُغوى البطلة من قِبل رجلٍ ثريٍّ ثم يُهجر. رأت بتلر أن الرجال الذين كانوا يُجرون الحوار اعتبروا من الطبيعي أن "يُنظر إلى الزلة الأخلاقية لدى المرأة على أنها أسوأ بكثيرٍ مما يُنظر إليه لدى الرجل"؛ ^{[ 24 ]} فقررت ألا تُفصح عن مشاعرها حيال هذه النقطة، بل "أن تُكثر الحديث مع الله، وأن تُقلل من الحديث مع الرجال". ^{[ ٢٥ ]} كإجراء عملي أكثر، بدأت هي وجورج بمساعدة العديد من النساء اللواتي سقطن في أكسفورد، ودعوا بعضهن للإقامة في منزلهما. إحدى الحالات التي تدخلا فيها كانت تتعلق بشابة تقضي عقوبة سجن في سجن نيوجيت . كانت قد أغواها أستاذ جامعي ثم تخلى عنها، فقتلت المرأة طفلها الرضيع يأسًا. تواصل آل بتلر مع مدير سجن نيوجيت لترتيب إقامتها في منزلهما بعد انتهاء مدة عقوبتها. ^{[ ٢ ] [ ٢٦ ]}

في عام ١٨٥٦، بدأت صحة بتلر بالتدهور بسبب رطوبة جو أكسفورد، ^مما فاقم آفةً مزمنةً في رئتها؛ فأخبرها طبيبها أن البقاء في أكسفورد قد يكون قاتلاً. كخطوةٍ فورية، اشترى جورج منزلاً في ^{كليفتون} ، بالقرب من بريستول ، حيث وُلد ابنهما الثالث، تشارلز، عام ١٨٥٧. ^{[ ٢٨ ] في} العام نفسه، وكإجراءٍ طويل الأمد، تولى جورج منصب نائب مدير كلية تشيلتنهام ، وانتقلا إلى منزلٍ قريب. ^{[ ٢٩ ]} واصلا دعمهما للقضايا الليبرالية، بما في ذلك قضية القومي الإيطالي جوزيبي غاريبالدي ، على الرغم من أن تعاطفهما مع جانب الاتحاد في الحرب الأهلية الأمريكية أدى إلى نبذهما اجتماعياً؛ رأت بتلر أن الشعور الناتج بالعزلة الاجتماعية "كان مؤلماً في كثير من الأحيان  ... لكن الانضباط كان مفيداً". ^{[ ٢ ] [ ٣٠ ]}

في مايو 1859، أنجبت بتلر طفلتها الأخيرة، إيفانجلين ماري، المعروفة باسم إيفا. في أغسطس 1864، سقطت إيفا من ارتفاع 12 مترًا (40 قدمًا) من درابزين الطابق العلوي على أرضية حجرية في ردهة منزلها، وتوفيت بعد ثلاث ساعات. ^{[ 31 ]} أصيبت بتلر بحزن شديد لفقدانها، وعانت من اضطرابات في النوم لعدة سنوات، ولم تتمكن من الكتابة عن ملابسات الحادث إلا بعد 30 عامًا. ^{[ 32 ] [ 33 ]} خلص التحقيق اللاحق إلى أن الوفاة كانت عرضية . ^{[ 34 ]} 

في أكتوبر 1864، أُصيب ستانلي بالدفتيريا بينما كانت بتلر لا تزال تعاني من الحزن على إيفا. كانت تعاني من الاكتئاب وتدهور صحتها. بعد أن تعافى ستانلي من مرضه، قررت بتلر اصطحابه إلى نابولي ليستريحا ويستعيدا عافيتهما. واجهت السفينة التي أبحروا على متنها على طول الساحل الغربي لإيطاليا طقسًا عاصفًا، وتعرضت بتلر لانهيار عصبي على متنها كادت أن تفارق الحياة بسببه. ^{[ 35 ] [ هـ ]}

في يناير 1866، عُيّن جورج مديرًا لكلية ليفربول ، وانتقلت العائلة إلى مبنى في منطقة دينجل . ^{[ 37 ] [ 38 ]} ورغم البيئة الجديدة، استمرت بتلر في الحداد على إيفا، لكنها ركزت مشاعرها على مساعدة الآخرين؛ وكتبت لاحقًا أنها "انتابتها رغبة جامحة في الخروج والبحث عن ألم أشد من ألمي، ومقابلة أناس أكثر تعاسة مني...  لم يكن من الصعب العثور على البؤس في ليفربول". ^{[ 39 ]} كانت تزور بانتظام دار العجزة في براونلو هيل، وهي مؤسسة تتسع لـ 5000 شخص. ^{[ و ]} كانت تجلس مع النساء في الأقبية - وكثير منهن سجينات - وتلتقط القنب معهن، بينما تناقش الكتاب المقدس أو تصلي معهن. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

وكما فعلوا في تشيلتنهام، بدأ آل بتلر بتوفير المأوى في منزلهم لبعض النساء، وكثيرات منهن مومسات في المراحل الأخيرة من الأمراض المنقولة جنسيًا . وسرعان ما اتضح أن عدد النساء المحتاجات يفوق قدرتهم على توفير المأوى لهن، فأنشأت بتلر نُزُلًا بتمويل من رجال محليين ميسورين. ^{[ 44 ]} وبحلول عيد الفصح عام 1867، كانت قد أنشأت دارًا ثانية أكبر، توفرت فيها أعمال أكثر ملاءمة، مثل الخياطة وصناعة الأظرف؛ وقد مولت لجنة دار العمل والتجار المحليون "الدار الصناعية"، كما أطلقت عليها. ^{[ 45 ]}

ناضلت بتلر من أجل حقوق المرأة، بما في ذلك حقها في التصويت والحصول على تعليم أفضل. ^{[ 2 ]} في عام 1866، وقّعت على عريضة لتعديل قانون الإصلاح لتوسيع حق الاقتراع ليشمل النساء. وقد تم تجاهل العريضة، التي أيدها عضو البرلمان والفيلسوف جون ستيوارت ميل ، وأصبح القانون نافذًا. ^{[ 46 ]}

اعتبرت بتلر نُزُل ليفربول حلاً مؤقتاً؛ إذ ستستمر النساء في الكفاح لإيجاد عمل حتى يحصلن على تعليم أفضل. ^{[ 47 ]} في عام 1867، أسست مع آن كلوف ، المناصرة لحق المرأة في التصويت ، مجلس شمال إنجلترا لتعزيز التعليم العالي للمرأة ، والذي هدف إلى رفع مكانة المربيات والمعلمات إلى مرتبة المهنة ؛ ^{[ 48 ]} وشغلت منصب رئيسة المجلس حتى عام 1873. ^{[ 2 ]} بدأت سلسلة من المحاضرات، في البداية في مدن شمال إنجلترا، تحت إشراف جيمس ستيوارت ، زميل كلية ترينيتي، كامبريدج . وعلى الرغم من أنه كان يُعتقد أن ثلاثين طالبة سيسجلن، إلا أن ثلاثمائة طالبة انضممن. ^{[ 49 ]} في عام 1868، نشرت بتلر كتيبها الأول بعنوان "تعليم المرأة وتوظيفها"، والذي دعت فيه إلى إتاحة التعليم العالي للنساء، وإلى مزيد من المساواة في الوصول إلى مجموعة أوسع من الوظائف. ^{[ 2 ]} وكان هذا أول كتاب من بين 90 كتاباً وكتيباً ألفتها. ^{[ ٢ ]} في شهر مايو من ذلك العام، قدمت التماسًا إلى مجلس شيوخ جامعة كامبريدج لتوفير امتحانات للنساء؛ وقد تم إطلاق امتحان كامبريدج العالي للنساء في العام التالي. ويشير جوردان إلى أن "الفضل الأكبر في ذلك يعود إلى آن كلوف، ولكن ... لعبت بتلر دورًا مؤثرًا للغاية ... في هذه الحملة". ^{[ ٥٠ ]}  

في ذلك الوقت، كان القانون البريطاني المتعلق بالزواج قائمًا على مبدأ التغطية القانونية ، حيث تُدمج حقوق المرأة والتزاماتها القانونية مع حقوق والتزامات زوجها بمجرد زواجهما. وبموجب القانون، لم تكن للمرأة كيان قانوني مستقل، وكانت جميع ممتلكاتها تُصبح ملكًا لزوجها؛ وكان الطلاق الذي تبادر به المرأة أمرًا صعبًا ومعقدًا. ^{[ 51 ]} في أبريل 1868، أسست بتلر وزميلتها المناصرة لحق المرأة في التصويت، إليزابيث وولستنهولم، لجنة ممتلكات المرأة المتزوجة، وأصبحتا سكرتيرتين مشتركتين لها، للضغط على البرلمان لتغيير القانون. وبقيت بتلر في اللجنة حتى تكللت الحملة بالنجاح، مع إقرار قانون ممتلكات المرأة المتزوجة لعام 1882. ^{[ 52 ]}

في عام ١٨٦٩، اطلعت بتلر على قوانين الأمراض المعدية . وقد سُنّت هذه القوانين في أعوام ١٨٦٤ و١٨٦٦ و١٨٦٩ لتنظيم الدعارة في محاولة للسيطرة على انتشار الأمراض المنقولة جنسيًا، لا سيما في الجيش البريطاني والبحرية الملكية . ^{[ ٥٣ ]} خوّلت هذه القوانين الشرطة احتجاز النساء في مناطق محددة ^{[ ز ] [ ح ]} يُعتبرن فيها بائعات هوى - دون الحاجة إلى أي دليل سوى شهادة ضابط الشرطة. إذا وافق القاضي، تُجرى فحوصات للأعضاء التناسلية للنساء. وإذا كانت النساء مصابات بأمراض منقولة جنسيًا، يُحتجزن في مستشفى مغلق حتى الشفاء. وإذا رفضن الخضوع للفحص أو دخول المستشفى، يُمكن سجنهن، وغالبًا مع الأشغال الشاقة . ^{[ ٥٤ ] [ ٥٦ ]}

تخصصت وحدات من رجال الشرطة بملابس مدنية في اعتقال المشتبه بهن في ممارسة الدعارة؛ ووفقًا لجوردان، كان الضباط "مكروهين بسبب مراقبتهم ومضايقتهم للبغايا ونساء الطبقة العاملة  ... اللواتي عاملوهن باستخفاف بحقوقهن القانونية". ^{[ 57 ]} ووجدت النساء اللواتي خضعن للفحص أن أسماءهن وسمعتهن قد تضررت، ووفقًا للمؤرخة هيلاري كاشمان، "كان لهذه القوانين أثر في دفعهن إلى ممارسة الدعارة من خلال حرمانهن من سبل العيش الكريمة". ^{[ 58 ]}

في سبتمبر 1869، التقت وولستنهولم بتلر في بريستول لمناقشة سبل معالجة القوانين. تأسست الجمعية الوطنية لإلغاء قوانين الأمراض المعدية في أكتوبر من ذلك العام، لكنها استبعدت النساء من عضويتها. ردًا على ذلك، شكلت وولستنهولم وباتلر الجمعية الوطنية النسائية لإلغاء قوانين الأمراض المعدية (LNA) قبل نهاية العام. ^{[ 59 ] [ 60 ]} نشرت المنظمة بيانًا نسائيًا ، نص على أن القوانين تمييزية على أساس الجنس والطبقة الاجتماعية؛ وزُعم أن القوانين:

لم يقتصر الأمر على حرمان النساء الفقيرات من حقوقهن الدستورية وإجبارهن على الخضوع لفحص داخلي مهين، بل أقروا رسمياً ازدواجية في معايير الأخلاق الجنسية، مما برر وصول الرجال جنسياً إلى فئة من النساء "الساقطات" وعاقب النساء على ممارسة نفس الرذيلة التي يمارسها الرجال. ^{[ 56 ]}

في 31 ديسمبر 1869، نشرت الرابطة الوطنية للسيدات بيانًا في صحيفة "ديلي نيوز" جاء فيه أنها "تأسست بهدف إلغاء هذه القوانين البغيضة". وكان من بين الموقعين الـ 124 على البيان المنظّرة الاجتماعية هارييت مارتينو والمصلحة الاجتماعية فلورنس نايتينجيل . ^{[ 61 ] [ i ]}

قامت بتلر بجولة في بريطانيا عام ١٨٧٠، قاطعةً مسافة ٣٧٠٠ ميل لحضور ٩٩ اجتماعًا خلال العام. ركزت اهتمامها على رجال الطبقة العاملة الذين يعيلون أسرهم، والذين استشاط معظمهم غضبًا من وصف بتلر للفحص الذي أُجبرت النساء على الخضوع له؛ إذ أطلقت عليه اسم "الاغتصاب الجراحي" أو "الاغتصاب الفولاذي". ^{[ ٦٣ ] [ ٦٤ ]} ورغم أنها أقنعت العديد من الحاضرين، ^{[ ٦٥ ]} إلا أنها واجهت معارضة شديدة، مما عرّضها للخطر. ففي أحد الاجتماعات، ألقى عليها القوادون روث البقر؛ وفي اجتماع آخر، حُطمت نوافذ فندقها، بينما في اجتماع ثالث، وُجهت إليها تهديدات بحرق المبنى الذي كانت تستضيف فيه اجتماعًا. ^{[ ٦٦ ] [ ٦٧ ]}

في الانتخابات البرلمانية الفرعية في كولشيستر عام 1870، رشّح الجيش الوطني الليبرالي مرشحًا لمنافسة مرشح الحزب الليبرالي ، السير هنري ستوركس ، أحد مؤيدي القوانين، والذي كان قد طبّق نظامًا مشابهًا عندما كان قائدًا للجيش البريطاني في مالطا. ^{[ 68 ]} عقدت بتلر عدة اجتماعات محلية خلال الحملة؛ وخلال أحدها، لاحقتها مجموعة من أصحاب بيوت الدعارة . ^{[ 69 ]} أدى وجود مرشح الجيش الوطني الليبرالي إلى انقسام أصوات الليبراليين، مما سمح لمرشح حزب المحافظين بالفوز بالمقعد؛ ^{[ 68 ]} اعتبرت بتلر أن "هذا الأمر شكّل نقطة تحوّل في تاريخ حملتنا". ^{[ 70 ]} بسبب خسارة ستوركس في الانتخابات الفرعية ، أعلن وزير الداخلية ، هنري بروس ، عن تشكيل لجنة ملكية للتحقيق في الوضع. ^{[ 71 ] [ 72 ]} أخبر أحد أعضاء البرلمان بتلر أن

لقد هزّنا بيانكم بشدة في مجلس العموم؛ فقد علّق لي أحد كبار الشخصيات في المجلس قائلاً: "نعرف كيف نتعامل مع أي معارضة أخرى في المجلس أو في البلاد، لكن هذا الأمر محرج للغاية بالنسبة لنا - ثورة النساء هذه. إنه أمر جديد تماماً؛ فماذا عسانا أن نفعل مع معارضة كهذه؟" ^{[ 73 ]}

بدأت اللجنة عملها في أوائل يناير 1871، وأمضت ستة أشهر في جمع الأدلة. ^{[ 74 ]} بعد أن أدلى بتلر بشهادته في 18 مارس، صرّح عضو اللجنة، النائب الليبرالي بيتر رايلاندز ، قائلاً: "لستُ معتادًا على المصطلحات الدينية، لكن لا يسعني إلا أن أقول إن روح الله كانت حاضرة". ^{[ 2 ] [ 75 ]} ومع ذلك، دافع تقرير اللجنة عن الطبيعة الأحادية الجانب للتشريع، قائلاً: "...  لا مجال للمقارنة بين المومسات والرجال الذين يمارسون الجنس معهن. فمع أحد الجنسين، تُرتكب الجريمة بدافع الربح؛ أما مع الآخر، فهي إشباع غير منتظم لدافع طبيعي". ^{[ 76 ]} وقد أقرّ التقرير بالنتائج التي تفيد بتحسّن الصحة الجنسية للرجال في المناطق الثماني عشرة التي تغطيها القوانين. وفيما يتعلق بالفحوصات الإلزامية، تأثرت اللجنة بأوصاف "الاغتصاب بالقوة"، واقترحت أن تكون طوعية لا إلزامية. استمعت اللجنة إلى أدلة مهمة تفيد بأن العديد من المومسات كنّ في سن الثانية عشرة، وأوصت برفع سن الرضا من 12 إلى 14 عامًا. ولم يتخذ بروس أي إجراء بشأن هذه التوصيات لمدة ستة أشهر. ^{[ 77 ]}

في فبراير 1872، اقترح بروس مشروع قانون أخذ بعض توصيات اللجنة بعين الاعتبار، ^{[ j ]} ولكنه وسّع نطاقه الجغرافي من المراكز العسكرية الثمانية عشر ليشمل المملكة المتحدة بأكملها. ورغم أن موقف الجيش الوطني البريطاني المبدئي كان قبول بعض بنود مشروع القانون ومحاولة تغيير بنود أخرى، إلا أن بتلر رفضته رفضًا قاطعًا ونشرت كتيب "العصر الجديد" المكون من 56 صفحة، والذي هاجم التشريع؛ وأُعيد نشر الكتيب على حلقات في صحيفة " ذا شيلد" . ^{[ k ]} وكان هذا أول انقسام في حركة إلغاء القانون، وفقدت بتلر العديد من مؤيديها بسبب موقفها. وواجه مشروع القانون معارضة شديدة من مؤيدي قوانين الأمراض المعدية في البرلمان، فتم سحبه. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

بعد شهرين من سحب مشروع قانون بروس، أتاحت الانتخابات الفرعية الوزارية في بونتيفراكت عام 1872 للرابطة الوطنية الليبرالية فرصةً لمزيد من التحرك. ورغم عدم ترشيحهم لأي مرشح، حضرت بتلر اجتماعات في المدينة . في أحد اجتماعات الرابطة، قام خصومها برش أرضية القاعة بكمية كبيرة من الفلفل الحار ، مما صعّب عليها الكلام. وبعد إزالة الفلفل، أشعل خصومها النار في بالات من القش في مخزن بالأسفل، مما أدى إلى تصاعد الدخان من خلال ألواح الأرضية؛ وشاهد اثنان من أفراد شرطة العاصمة - اللذان تم استدعاؤهما خصيصًا إلى المدينة من أجل الانتخابات الفرعية - ما حدث دون أن يتخذا أي إجراء. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 1 ]} ورغم إعادة انتخاب المرشح الليبرالي الحالي، هيو تشايلدرز ، إلا أن نسبة الامتناع عن التصويت كانت عالية، وانخفضت أصواته بحوالي 150 صوتًا (من أصل 2000 ناخب). ^{[ 85 ] [ م ]} في ديسمبر 1872، التقى بتلر برئيس الوزراء، ويليام غلادستون ، عندما زار كلية ليفربول. على الرغم من تأييده لأهداف الجيش الوطني الليفربولي، إلا أنه لم يكن قادرًا سياسيًا على دعمه علنًا، وكان قد أيد مشروع قانون بروس. ^{[ 87 ]}

أدى سقوط الحكومة الليبرالية عام ١٨٧٤ ، واستبدالها بحكومة بنيامين دزرائيلي المحافظة، إلى توقف حملة إلغاء القوانين؛ ^{[ ٢ ]} ووصفها بتلر بأنها "عام إحباط" ساد فيه "ركود عميق في العمل". ^{[ ٨٨ ]} ورغم استمرار الرابطة الوطنية الليبرالية في الضغط، كان التقدم في إقناع النواب الليبراليين بمعارضة قوانين الأمراض المعدية بطيئًا، وكانت الحكومة ثابتة في دعمها لهذه الإجراءات. ^{[ ٨٩ ]}

في اجتماعٍ لفروع الرابطة الوطنية الليبرالية الإقليمية في مايو، ركّز أحد الخطابات على التشريعات في أوروبا؛ وقرّر الاجتماع التواصل مع المنظمات الشقيقة في القارة لشنّ حملة ضدّ نظام التنظيم السائد في العديد من الدول الأوروبية. في بداية ديسمبر 1874، غادرت بتلر إلى باريس في جولة شملت فرنسا وإيطاليا وسويسرا، حيث التقت بجماعات الضغط المحلية والسلطات المدنية. لاقت دعمًا قويًا من الجماعات النسوية، لكنها واجهت عداءً من السلطات. ^{[ 90 ] [ 91 ]} عادت من رحلاتها في نهاية فبراير 1875. ^{[ 92 ]}

نتيجةً لتجاربها، أسست بتلر في مارس 1875 الاتحاد البريطاني والقاري لإلغاء البغاء (الذي سُمّي لاحقًا الاتحاد الدولي لإلغاء البغاء )، ^{[ ن ]} وهي منظمة ناضلت ضد تنظيم الدولة للبغاء ومن أجل "إلغاء استعباد النساء ورفع مستوى الأخلاق العامة بين الرجال". ^{[ 96 ] [ 97 ]} أصبح النائب الليبرالي جيمس ستانسفيلد - الذي كان يرغب في إلغاء القوانين - أول أمين عام للاتحاد؛ ^{[ 92 ]} وأصبحت بتلر وصديقها، النائب الليبرالي هنري ويلسون ، أمينين مشتركين. ^{[ 96 ]}

في عام ١٨٧٨، كتبت بتلر سيرة حياة كاترين السيانية ، والتي اعتبرها غلين بيتري - كاتب سيرتها - أفضل أعمالها على الأرجح؛ ^{[ ٩٨ ]} ويرى والكوويتز أن هذا العمل قدّم "تبريرًا تاريخيًا لنشاطها السياسي". ^{[ ٢ ]} وتعتقد كاتبة سيرة أخرى، هيلين ماذرز، أنه "من خلال تأكيدها على أنها وكاثرين وُلدتا لتكونا قائدتين، للرجال والنساء على حد سواء،  ... قدمت [بتلر] إسهامًا عميقًا في الحركة النسوية". ^{[ ٩٩ ]}

أدركت بتلر تجارة الرقيق التي تُنقل فيها الشابات والأطفال من إنجلترا إلى أوروبا القارية عام 1879، فيما عُرف بقضية تجارة الرقيق الأبيض . ^{[ 100 ]} ووفقًا لماثرز، كانت الفتيات الصغيرات يُعتبرن "فريسة سهلة"، إذ كان القانون يسمح لهن بممارسة الدعارة في سن الثالثة عشرة. بعد أن لعبت دورًا ثانويًا في بدء تحقيق في اتهام بالاتجار بالبشر، ^{[ o ]} انخرطت بتلر بفعالية في الحملة في مايو 1880، وكتبت إلى صحيفة "ذا شيلد " أن "بيوت الدعارة الرسمية في بروكسل مكتظة بالفتيات الإنجليزيات القاصرات"، وأنه في أحد البيوت "يوجد أطفال صغار محتجزون، فتيات إنجليزيات تتراوح أعمارهن بين اثنتي عشرة وخمس عشرة سنة  ... مسروقات، مختطفات، خائنات، تم جلبهن من قرى إنجليزية بكل حيلة وبيعهن لهذه البؤس البشري". ^{[ 101 ]} زارت بتلر بروكسل حيث التقت برئيس البلدية وأعضاء المجلس المحلي، ووجهت اتهامات لرئيس شرطة الآداب البلجيكية ونائبه بتورطهما في هذه التجارة. بعد الاجتماع، اتصل بها محقق أكد أن كبار أعضاء شرطة الآداب مذنبون بالتواطؤ مع أصحاب بيوت الدعارة. عادت إلى منزلها وقدمت إفادة خطية تتضمن نسخة من إفادة المحقق، وأرسلتها إلى المدعي العام ووزير الداخلية البريطاني. عقب تحقيق في بلجيكا، أُقيل رئيس شرطة الآداب من منصبه، وحُوكِم نائبه إلى جانب 12 من أصحاب بيوت الدعارة؛ وسُجن جميعهم لدورهم في هذه التجارة. ^{[ 102 ]}

أدت الانتخابات العامة لعام 1880 إلى إزاحة حزب المحافظين بزعامة ديزرائيلي من السلطة، وحلّت محله حكومة غلادستون الثانية التي ضمت نسبة كبيرة من النواب الذين طالبوا بإلغاء القوانين. ^{[ 103 ]} وبصفته رئيسًا للوزراء، كان لغلادستون صلاحية ترشيح مرشحين للمناصب الشاغرة في الكنيسة، وفي يونيو 1882، عرض على جورج بتلر منصب قسيس كاتدرائية وينشستر . كان جورج يفكر في التقاعد، لكنه وجوزفين كانا قلقين بشأن وضعهما المالي، إذ كان جزء كبير من دخلهما يُنفق على الرابطة الوطنية للكنيسة وغيرها من القضايا التي دعمتها جوزفين. قبل جورج التعيين، وانتقلا إلى دار رعاية بالقرب من الكاتدرائية. ^{[ 104 ]} أنشأت جوزفين بتلر نُزُلًا آخر للنساء بالقرب من منزلهما. ^{[ 105 ]}

أدى الضغط السياسي من نواب الحزب الليبرالي ، ولا سيما جوزيف تشامبرلين وتشارلز هوبوود ، إلى تزايد المعارضة للقوانين. في فبراير 1883، قدم هوبوود قرارًا في البرلمان: "أن هذا المجلس يرفض الفحص الإلزامي للنساء بموجب قوانين الأمراض المعدية"، والذي نوقش في أبريل. وصوّت النواب بأغلبية 72 صوتًا لتعليق عمليات التفتيش؛ وبعد ثلاث سنوات، أُلغيت القوانين رسميًا. ^{[ 106 ]}

اثنان من حلفاء بتلر في الحملة ضد استغلال الأطفال في الدعارة

فلورنس سوبر بوث

ويليام توماس ستيد

في عام ١٨٨٥، التقت بتلر بفلورنس سوبر بوث ، زوجة ابن ويليام بوث ، مؤسس جيش الخلاص . أدى هذا اللقاء إلى انخراط بتلر في حملة فضح استغلال الأطفال جنسيًا في بريطانيا والتجارة المرتبطة به. ^{[ ١٠٧ ]} وبالتعاون مع بوث، وبنيامين سكوت ، أمين خزينة المدينة ، وعدد من المؤيدين من الرابطة الوطنية الليبرالية، أقنعت بتلر رئيس تحرير صحيفة "ذا بال مول غازيت" ، ويليام توماس ستيد ، بدعم قضيتهم. ^{[ ١٠٨ ] [ ١٠٩ ]}

رأى ستيد أن أفضل طريقة لإثبات أن شراء الفتيات الصغيرات للدعارة كان يحدث في لندن هي شراء فتاة بنفسه. ^{[ 110 ]} عرّفه بتلر على عاهرة سابقة ومالكة بيت دعارة كانت تقيم في نُزُلها. في أحد الأحياء الفقيرة في مارليبون ، اشترى ستيد فتاة تبلغ من العمر 13 عامًا من والدتها مقابل 5 جنيهات إسترلينية، وأخذها إلى فرنسا. ^{[ ص ]} في يوليو 1885، بدأ ستيد بنشر سلسلة مقالات بعنوان " جزية العذارى لبابل الحديثة "، كاشفًا عن مدى انتشار دعارة الأطفال في لندن. ^{[ 112 ]} في المقال الأول - الذي شغل ست صفحات من الجريدة الرسمية - روى ستيد مقابلة أجراها مع هوارد فنسنت ، رئيس قسم التحقيقات الجنائية :

قلتُ في دهشة: "لكن، هل تقصد أن تقول لي إن حالات اغتصاب حقيقية، بالمعنى القانوني للكلمة، تُرتكب باستمرار في لندن بحق عذارى غير راغبات، يتم توفيرهن وجلبهن لرجال أثرياء بأسعار باهظة من قبل أصحاب بيوت الدعارة؟" قال: "بالتأكيد، لا شك في ذلك." صرختُ: "يا إلهي، مجرد التفكير في الأمر كفيل بإثارة ضجة كبيرة." قال: "هذا صحيح، ورغم أنه من المفترض أن يُثير ضجة كبيرة، إلا أنه لا يُثير حتى غضب الجيران." ^{[ 113 ] [ 114 ]}

في السادس عشر من يوليو/تموز، أي بعد عشرة أيام من نشر المقال، ألقت بتلر خطابًا في اجتماع بقاعة إكستر في لندن ، دعت فيه إلى تعزيز حماية الشباب ورفع سن الرضا. وفي اليوم التالي، غادرت هي وجورج لقضاء عطلة في سويسرا وفرنسا. ^{[ 115 ]} وأثناء غيابهما، أعاد أعضاء البرلمان مناقشة مشروع قانون برلماني معطل من عام 1883 يتعلق بسن الرضا؛ وتم إقرار قانون تعديل القانون الجنائي لعام 1885 في 14 أغسطس/آب 1885. ^{[ 115 ] [ 116 ]} رفع القانون سن الرضا من 13 إلى 16 عامًا، وجعل استدراج الفتيات للدعارة عن طريق إعطائهن المخدرات أو الترهيب أو الاحتيال جريمة جنائية، وكذلك اختطاف فتاة دون سن 18 عامًا لأغراض الجماع. ^{[ 117 ] [ q ]} حققت الشرطة في عملية شراء ستيد، واضطرت بتلر إلى قطع عطلتها والعودة للاستجواب. على الرغم من أنها تفادت جميع التهم، إلا أن ستيد سُجنت لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ 120 ]}

أدى إقرار قانون تعديل القانون الجنائي إلى تشكيل جمعيات العفة، مثل جيش الصليب الأبيض ، التي هدفت إلى إغلاق بيوت الدعارة عن طريق الملاحقة القضائية. وسّعت هذه الجمعيات نطاق عملها ليشمل قمع ما اعتبرته أدباً غير لائق - بما في ذلك معلومات عن تحديد النسل - والترفيه الذي تقدمه قاعات الموسيقى . ^{[ 2 ] [ 121 ]} حذّرت بتلر من جمعيات العفة بسبب "اعتقادها الساذج بإمكانية إجبار البشر على التحلي بالأخلاق بالقوة، وبالتالي تعزيز العفة الاجتماعية بطريقة ما". ^{[ 122 ]} لم تلقَ تحذيراتها آذاناً صاغية لدى المناصرات الأخريات لحق المرأة في التصويت، واستمرت بعضهن، مثل ميليسنت فاوست - التي كتبت سيرة بتلر لاحقاً - في الجمع بين أنشطتهن في الحركة النسوية والعمل لصالح جمعيات العفة. ^{[ 2 ]}

على الرغم من إلغاء قوانين الأمراض المعدية في المملكة المتحدة، إلا أن التشريعات المماثلة كانت سارية في الهند تحت الحكم البريطاني ، حيث كانت المومسات بالقرب من الثكنات البريطانية يخضعن لفحوصات قسرية منتظمة. ^{[ 123 ]} وقد ورد القانون ذو الصلة في قوانين الثكنات الخاصة التي وضعها اللواء إدوارد تشابمان على أرض الواقع ، حيث أصدر أوامر دائمة بتفتيش المومسات، وتوفير "عدد كافٍ من النساء، مع الحرص على أن يكنّ جذابات بما يكفي، لتوفير مساكن لائقة لهن". ^{[ 124 ]}

بدأ بتلر حملة جديدة لإلغاء التشريع، مُشبِّهًا الفتيات بالعبيد. وبعد أن ضغطت الحملة على أعضاء البرلمان، أدى النشر الواسع لأوامر تشابمان إلى ما وصفه ماذرز بـ"غضب عارم في جميع أنحاء بريطانيا". ^{[ 125 ]} في يونيو 1888، أصدر مجلس العموم قرارًا بالإجماع بإلغاء التشريع، وأُمرت الحكومة الهندية بإلغاء القوانين. ^{[ 126 ]} وللتحايل على الأمر، نصح مكتب الهند نائب الملك في الهند بسنّ تشريع جديد يضمن خضوع المومسات المشتبه في حملهن لأمراض معدية لفحص طبي، وإلا سيواجهن الطرد من الثكنات العسكرية. ^{[ 125 ]}

مع اقتراب نهاية ثمانينيات القرن التاسع عشر، بدأت صحة جورج بالتدهور، فأمضت بتلر وقتًا أطول في رعايته. ^{[ 127 ]} قضيا عطلة في نابولي عام 1889، لكن جورج أصيب بالإنفلونزا خلال جائحة 1889-1890 . عادا إلى بريطانيا، لكن جورج توفي في 14 مارس 1890؛ ^{[ 19 ]} علّقت بتلر حملاتها بعد وفاته. ^{[ 2 ]} بعد ذلك بوقت قصير، غادرت وينشستر، وانتقلت إلى منزل في ويمبلدون بلندن ، حيث سكنت مع ابنها الأكبر وزوجته. ^{[ 128 ]}

شعرت بتلر، البالغة من العمر 62 عامًا، أنها أكبر من أن تسافر إلى الهند، لكن اثنين من مؤيديها الأمريكيين زاراها نيابةً عنها، وقضيا أربعة أشهر في إعداد ملف يُظهر استمرار العمل بمستشفيات العزل، والفحص الإلزامي، واستغلال القاصرات في الدعارة - بعضهن في الحادية عشرة من العمر. ^{[ 129 ]} وواصلت الحملة في بريطانيا الضغط من أجل إحداث تغييرات، وتحدثت بتلر في اجتماعات، ونشرت كتيبات، وكتبت إلى المبشرين في الهند. ^{[ 2 ] [ 130 ]}

على الرغم من أن العديد من أصدقاء بتلر ومؤيديها في القضايا المشتركة قد نددوا بالسياسة الإمبريالية البريطانية ، إلا أن بتلر لم تفعل ذلك. كتبت أنه نظرًا للجهود التي بذلتها بريطانيا في تجريم العبودية ، "مع كل عيوبها، إذا نُظر إليها من منظور إلهي، فإن إنجلترا هي أفضل الأمم وأقلها ذنبًا". [ ^{131 ] خلال} حرب البوير الثانية (1899-1902)، نشرت بتلر كتاب " الأعراق الأصلية والحرب " (1900)، الذي أيدت فيه العمل البريطاني وسياسته الإمبريالية. في هذا الكتاب، اتخذت موقفًا حازمًا ضد العنصرية المتأصلة في تعامل مواطنيها مع الأجانب، فكتبت:

ستُحاكم بريطانيا العظمى في المستقبل، وتُدان أو تُبرأ، وفقًا لمعاملتها لتلك الأعراق الملونة التي لا تُحصى، الوثنية أو التي اعتنقت المسيحية جزئيًا، والتي يمتد حكمها عليها  ... إن التعصب العنصري سمٌّ يجب استئصاله إذا ما أُريد للعالم أن يُنصّر، وإذا ما أرادت بريطانيا العظمى الحفاظ على مكانتها الرفيعة والمسؤولة بين الأمم التي مُنحت لها. ^{[ 132 ]}

بدأت بتلر، ابتداءً من عام ١٩٠١، بالابتعاد عن الحياة العامة، فاستقالت من مناصبها في منظمات الحملات الانتخابية، وكرست المزيد من الوقت لعائلتها. ^{[ ١٣٣ ]} وفي عام ١٩٠٣، انتقلت إلى وولر في نورثمبرلاند، لتسكن بالقرب من ابنها الأكبر. وفي ٣٠ ديسمبر ١٩٠٦، توفيت في منزلها ودُفنت في قرية كيركنيوتن المجاورة . ^{[ ٢ ]}