مارتن بورمان

انضم بورمان إلى صحيفة "دير ناشيونال سوزياليست" الأسبوعية، التي كان يرأس تحريرها هانز سيفيروس زيغلر ، عضو الحزب النازي ونائب غاولايتر (زعيم الحزب) في تورينجيا . بعد انضمامه إلى الحزب النازي عام 1927، بدأ بورمان مهامه كمسؤول صحفي إقليمي، إلا أن افتقاره لمهارات الخطابة العامة جعله غير مناسب لهذا المنصب. وسرعان ما وظّف مهاراته التنظيمية كمدير أعمال للغاو ( الإقليم). ^{[ 19 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1928، انتقل بورمان إلى ميونيخ حيث عمل في مكتب تأمين قوات العاصفة (SA). في البداية، كان الحزب النازي يوفر تغطية تأمينية لأعضائه الذين يُصابون أو يُقتلون في المناوشات العنيفة المتكررة مع أعضاء الأحزاب السياسية الأخرى، وذلك من خلال شركات التأمين. ولأن شركات التأمين كانت ترفض دفع التعويضات عن مثل هذه الأنشطة، أنشأ بورمان في عام 1930 صندوق مساعدة الحزب النازي ( Hilfskasse der NSDAP )، وهو صندوق إعانات وإغاثة يُدار مباشرةً من قِبل الحزب. وكان على كل عضو في الحزب دفع أقساط التأمين، وقد يحصل على تعويضات عن الإصابات التي يتعرض لها أثناء قيامه بأعمال الحزب. وكانت المدفوعات من الصندوق تُصرف وفقًا لتقدير بورمان وحده. وبدأ يكتسب سمعة كخبير مالي، وشعر العديد من أعضاء الحزب بالامتنان له شخصيًا بعد حصولهم على إعانات من الصندوق. ^{[ 20 ]} بالإضافة إلى غرضه المعلن، استُخدم الصندوق كمصدر تمويل أخير للحزب النازي، الذي كان يعاني من نقص مزمن في الأموال آنذاك. ^{[ 21 ] [ 22 ]} بعد نجاح الحزب النازي في الانتخابات العامة لعام 1930 ، حيث فاز بـ 107 مقاعد، ازداد عدد أعضاء الحزب بشكل كبير. ^{[ 23 ]} وبحلول عام 1932، كان الصندوق يجمع 3 ملايين ℛ ︁ ℳ ︁ سنويًا. ^{[ 24 ]} 

عمل بورمان أيضًا ضمن طاقم كتيبة العاصفة (SA) من عام 1928 إلى عام 1930، وخلال تلك الفترة أسس فيلق السيارات الاشتراكي الوطني، الذي كان نواة فيلق السيارات الاشتراكي الوطني . كانت هذه المنظمة مسؤولة عن تنسيق استخدام السيارات المُتبرع بها من قبل أعضاء الحزب، وتوسعت لاحقًا لتشمل تدريب الأعضاء على مهارات قيادة السيارات. ^{[ 25 ]}

بعد استيلاء الحزب النازي على السلطة في يناير 1933، أُعيد توجيه صندوق الإغاثة لتوفير تأمين الحوادث العامة وتأمين الممتلكات، فاستقال بورمان من إدارته. تقدم بطلب نقل وقُبل كرئيس للأركان في مكتب رودولف هيس ، نائب الفوهرر ، في 1 يوليو 1933. ^{[ 26 ] [ 27 ]} كما شغل بورمان منصب السكرتير الشخصي لهيس من يوليو 1933 حتى 12 مايو 1941. ^{[ 28 ]} كان قسم هيس مسؤولاً عن تسوية النزاعات داخل الحزب، وعمل كوسيط بين الحزب والدولة فيما يتعلق بالقرارات السياسية والتشريعية. ^{[ 29 ] [ هـ ]} استغل بورمان منصبه لإنشاء جهاز بيروقراطي واسع النطاق، وتدخل في أكبر قدر ممكن من عملية صنع القرار. ^{[ 26 ] [ 29 ]} في 10 أكتوبر 1933، عيّن هتلر بورمان قائدًا وطنيًا ( الرايخسلايتر ) للحزب النازي. ^{[ 31 ]} في الانتخابات البرلمانية التي جرت في نوفمبر 1933 ، انتُخب بورمان نائبًا في الرايخستاغ عن الدائرة الانتخابية الخامسة ( فرانكفورت آن دير أودر )؛ وأُعيد انتخابه في عامي 1936 و1938. ^{[ 32 ]} بحلول يونيو 1934، كان بورمان قد بدأ يكتسب قبولًا في الدائرة المقربة لهتلر، وكان يرافقه في كل مكان، ويُقدّم له إحاطات وملخصات للأحداث والطلبات. ^{[ 33 ]}

في عام ١٩٣٥، عُيّن بورمان مشرفًا على أعمال التجديد في بيرغوف ، ملكية هتلر في أوبرسالزبرغ . في أوائل الثلاثينيات، اشترى هتلر العقار الذي كان يستأجره منذ عام ١٩٢٥ كمنتجع لقضاء العطلات. بعد أن أصبح مستشارًا ، وضع هتلر خططًا لتوسيع وتجديد المنزل الرئيسي، وأوكل إلى بورمان مسؤولية البناء. أمر بورمان ببناء ثكنات لحراس قوات الأمن الخاصة (إس إس)، وطرق وممرات للمشاة، ومواقف للسيارات، ودار ضيافة، ومساكن للموظفين، وغيرها من المرافق. احتفظ بورمان بملكية العقار باسمه، واشترى مزارع مجاورة حتى امتدت مساحة المجمع بأكمله على ١٠ كيلومترات مربعة (٣.٩ ميل مربع ) . بنى أعضاء الدائرة المقربة منازل داخل محيط المجمع، بدءًا من هيرمان غورينغ ، وألبرت شبير ، وبورمان نفسه. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ و ]} كلف بورمان ببناء كهلشتاينهاوس ( عش النسر)، وهو بيت شاي يقع على ارتفاع شاهق فوق بيرغوف، كهدية لهتلر بمناسبة عيد ميلاده الخمسين (20 أبريل 1939). نادرًا ما استخدم هتلر المبنى، لكن بورمان كان يحب إبهار ضيوفه باصطحابهم إليه. ^{[ 37 ]}  

أثناء إقامة هتلر في بيرغوف، كان بورمان يتردد عليه باستمرار ويعمل سكرتيراً شخصياً له. وبهذه الصفة، بدأ بالتحكم في تدفق المعلومات والوصول إلى هتلر. ^{[ 26 ] [ 38 ]} خلال هذه الفترة، فوّض هتلر بورمان بإدارة شؤونه المالية الشخصية. فبالإضافة إلى رواتبه كمستشار ورئيس، شمل دخل هتلر الأموال التي جُمعت من حقوق كتابه "كفاحي" واستخدام صورته على طوابع البريد. أنشأ بورمان " صندوق أدولف هتلر للتجارة والصناعة الألمانية" ، الذي جمع الأموال من الصناعيين الألمان نيابةً عن هتلر. وُزّعت بعض الأموال التي جُمعت من خلال هذا البرنامج على قادة الحزب، لكن بورمان احتفظ بمعظمها لاستخدام هتلر الشخصي. ^{[ 39 ]} دوّن بورمان وآخرون أفكار هتلر التي كان يُعبّر عنها أثناء العشاء وفي مونولوجاته الليلية، وحفظوها. نُشرت هذه المواد بعد الحرب تحت عنوان "أحاديث هتلر على المائدة" . ^{[ 40 ] [ 41 ]} يرى المؤرخ ميكائيل نيلسون أن بورمان (إلى جانب هنري بيكر وهاينريش هايم ، اللذين قاما بنسخ المواد) حرّف محادثات الطاولة بحيث يكون محتواها مفيدًا له في كسب الخلافات داخل القيادة النازية. لاحظ بيكر أن بورمان كان يُجبره على إدراج عبارات ملفقة، وأن بورمان أراد أن تتوافق ملاحظاتهم مع صراعه ضد الكنائس. ويشير نيلسون إلى أن بورمان بدا مستعدًا لمواصلة موقفه المعادي للمسيحية سرًا عن هتلر. ^{[ 42 ]}

كان لمكتب نائب الفوهرر صلاحية الموافقة النهائية على تعيينات الخدمة المدنية، وكان بورمان يراجع ملفات الموظفين ويتخذ القرارات المتعلقة بالتعيينات. وقد تداخلت هذه الصلاحية مع صلاحيات وزير الداخلية فيلهلم فريك ، وكانت مثالاً على تداخل المسؤوليات الذي كان سائداً في النظام النازي. ^{[ 43 ]} سافر بورمان مع هتلر في كل مكان، بما في ذلك رحلات إلى النمسا عام 1938 بعد ضمها إلى ألمانيا النازية (الأنشلوس )، وإلى منطقة السوديت بعد توقيع اتفاقية ميونيخ في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 44 ]} وُكِّل بورمان بتنظيم مؤتمر نورمبرغ عام 1938 ، وهو حدث سنوي رئيسي للحزب. ^{[ 45 ]}

تعمّد هتلر تأجيج الصراعات بين كبار أعضاء الحزب، وبين الحزب النازي وموظفي الخدمة المدنية. وبهذه الطريقة، زرع بذور عدم الثقة والتنافس والصراعات الداخلية بين مرؤوسيه لترسيخ سلطته وتعظيمها. ^{[ 46 ]} لم يكن يُصدر أوامر مكتوبة في العادة، بل كان يتواصل معهم شفهيًا أو يُمررها عبر بورمان. ^{[ 47 ]} وكان فقدان حظوة بورمان يعني قطع التواصل مع هتلر. ^{[ 48 ]} أثبت بورمان براعته في الصراعات السياسية المعقدة. فإلى جانب قدرته على التحكم في الوصول إلى هتلر، مكّنه ذلك من تقليص نفوذ جوزيف غوبلز ، وغورينغ، وهيملر، وألفريد روزنبرغ ، وروبرت لي ، وهانز فرانك ، وسبير، وغيرهم من كبار المسؤولين، الذين أصبح الكثير منهم أعداءه. وقد شكّل هذا الصراع الشرس والمستمر على السلطة والنفوذ ورضا هتلر سمةً مميزةً لآليات عمل الرايخ الثالث. ^{[ 26 ] [ 49 ]}

مع تقدّم الحرب العالمية الثانية ، انصبّ اهتمام هتلر على الشؤون الخارجية وإدارة الحرب، متجاهلاً كل ما عداها. أما هيس، الذي لم يكن منخرطاً بشكل مباشر في أيٍّ من هذين المسعيين، فقد تهمّش تدريجياً عن شؤون البلاد وعن اهتمام هتلر؛ إذ نجح بورمان في الحلول محل هيس في العديد من مهامه، وانتزع منه مكانته إلى جانب هتلر. كان هيس قلقاً من أن تواجه ألمانيا حرباً على جبهتين مع تقدّم خطط عملية بارباروسا ، غزو الاتحاد السوفيتي المُقرّر تنفيذه في وقت لاحق من ذلك العام. سافر هيس بمفرده إلى بريطانيا في 10 مايو 1941 سعياً لإجراء مفاوضات سلام مع الحكومة البريطانية. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} أُلقي القبض عليه فور وصوله، وقضى ما تبقى من الحرب أسيرًا لدى البريطانيين، ليُحكم عليه في نهاية المطاف بالسجن المؤبد في محاكمات نورمبرغ عام 1946، بتهمة ارتكاب جرائم ضد السلام (التخطيط لحرب عدوانية والتحضير لها)، والتآمر مع قادة ألمان آخرين لارتكاب جرائم . ^{[ 53 ]} قال شبير لاحقًا إن هتلر وصف رحيل هيس بأنه من أسوأ الضربات التي تلقاها في حياته، إذ اعتبره خيانة شخصية. ^{[ 54 ]} أمر هتلر بإعدام هيس رميًا بالرصاص في حال عودته إلى ألمانيا، وألغى منصب نائب الفوهرر في 12 مايو 1941، وأسند مهام هيس السابقة إلى بورمان ، الذي عُيّن رئيسًا لمستشارية الحزب . [ ^{28 ] [ 55 ] في} هذا المنصب، كان بورمان مسؤولًا عن جميع تعيينات الحزب النازي، ولم يكن مسؤولًا إلا أمام هتلر. ^{[ 56 ]} بموجب مرسوم من الفوهرر ( Führererlass ) في 29 مايو، خلف بورمان هيس في مجلس وزراء الدفاع للرايخ المكون من ستة أعضاء ، والذي كان بمثابة مجلس حرب. وفي الوقت نفسه، مُنح رتبة وزارية تعادل رتبة وزير الرايخ بدون حقيبة وزارية . ^{[ 57 ]} بدأ المقربون منه يُطلقون عليه لقب " صاحب السمو البني "، وإن لم يفعلوا ذلك معه وجهًا لوجه. ^{[ 58 ] [ g ]}

اتسعت سلطة بورمان ونفوذه الفعال بشكل ملحوظ خلال الحرب. ^{[ 59 ]} وبحلول أوائل عام 1943، تسببت الحرب في أزمة عمالية للنظام. شكل هتلر لجنة ثلاثية تضم ممثلين عن الدولة والجيش والحزب في محاولة لمركزة السيطرة على اقتصاد الحرب. كان أعضاء اللجنة هم هانز لامرز (رئيس ديوان الرايخ )، والمشير فيلهلم كايتل ، قائد القيادة العليا للقوات المسلحة (OKW)، وبورمان، الذي كان يسيطر على الحزب. كان الهدف من اللجنة هو اقتراح تدابير بشكل مستقل بغض النظر عن رغبات الوزارات المختلفة، مع احتفاظ هتلر بمعظم القرارات النهائية لنفسه. اجتمعت اللجنة، التي عُرفت لاحقًا باسم " لجنة الثلاثة"، إحدى عشرة مرة بين يناير وأغسطس 1943. ومع ذلك، واجهت اللجنة مقاومة من وزراء حكومة هتلر، الذين كانوا يترأسون دوائر نفوذ راسخة، وتم استبعادهم من اللجنة. إذ رأى غوبلز وغورينغ وسبير في ذلك تهديداً لسلطتهم، عملوا معاً لإسقاطه. وكانت النتيجة أن شيئاً لم يتغير، وتراجعت أهمية لجنة الثلاثة إلى حد كبير. ^{[ 60 ]}

نصّت المادة 24 من البرنامج الاشتراكي الوطني ، الصادر عام 1920، على الدعوة إلى المسيحية الإيجابية ، ^{[ 61 ]} ووُقّعت معاهدة الرايخ كونكوردات (اتفاقية الرايخ) مع الفاتيكان عام 1933، والتي زعمت ضمان الحرية الدينية للكاثوليك. إلا أن العديد من النازيين اعتقدوا أن المسيحية تتعارض جوهريًا مع النازية. وقد وافق بورمان، الذي كان مناهضًا للمسيحية بشدة، على ذلك. ^{[ 62 ] [ 63 ]} ويشير المؤرخ آلان بولوك إلى أن هتلر، بدافع المصلحة السياسية، كان ينوي تأجيل القضاء على الكنائس المسيحية إلى ما بعد الحرب، ^{[ 64 ]} لكن تصريحاته العدائية المتكررة ضد الكنيسة أوحت لمرؤوسيه بأن استمرار الصراع الكنسي (كيرشنكامبف ) سيكون موضع تسامح، بل وتشجيع. ^{[ 65 ]}

كان بورمان من أبرز الداعمين للحملة المستمرة ضد الكنائس المسيحية. ^{[ 66 ]} ويشير شبير في مذكراته إلى أنه أثناء وضع خطط إعادة بناء برلين (Welthauptstadt Germania) ، أخبره بورمان أنه لن يتم تخصيص أي مواقع بناء للكنائس. ^{[ 67 ]} وكجزء من الحملة ضد الكنيسة الكاثوليكية ، صادرت قوات الغيستابو مئات الأديرة في ألمانيا والنمسا، وطُرد سكانها. ^{[ 68 ]} وفي عام 1941، احتج أسقف مونستر الكاثوليكي، كليمنس أوغست غراف فون غالين ، علنًا على هذا الاضطهاد، وعلى برنامج "العملية T4" ، وهو برنامج القتل الرحيم القسري النازي الذي كان يقضي بقتل المرضى النفسيين، والمشوهين جسديًا، والمصابين بأمراض مستعصية. وفي سلسلة من الخطب التي حظيت باهتمام دولي، انتقد البرنامج ووصفه بأنه غير قانوني وغير أخلاقي. أدت خطبه إلى حركة احتجاجية واسعة النطاق بين قادة الكنيسة ، وكانت أقوى احتجاج ضد سياسة النازيين حتى ذلك الحين. دعا بورمان وآخرون إلى إعدام جالينوس شنقًا، لكن هتلر وغوبلز خلصا إلى أن موت جالينوس سيُنظر إليه على أنه استشهاد فقط، وسيؤدي إلى مزيد من الاضطرابات. قرر هتلر معالجة القضية بعد انتهاء الحرب. ^{[ 69 ]}

كتب جورج موس عن معتقدات بورمان:

كان يعتقد أن الله حاضر، لكن كقوة كونية تُشرف على قوانين الحياة التي لم يفهمها إلا النازيون. هذه اللاهوتية غير المسيحية، المرتبطة بالدم النوردي، كانت رائجة في ألمانيا قبل وقت طويل من تدوين بورمان لأفكاره حول هذا الموضوع. يجب الآن إعادتها، وتجنب الأخطاء الكارثية التي وقعت في القرون الماضية، والتي وضعت سلطة الدولة في أيدي الكنيسة. يُنصح حكام المقاطعات (الغاولايتر) بالتغلب على نفوذ الكنائس المسيحية بإبقائها منقسمة، وتشجيع النزعة الفردية فيما بينها... ^{[ 70 ]}

يصف ريتشارد أوفري بورمان بأنه ملحد. ^{[ 71 ]}

بسبب انشغاله بالشؤون العسكرية وقضاء معظم وقته في مقر قيادته العسكرية على الجبهة الشرقية ، ازداد اعتماد هتلر على بورمان لإدارة الشؤون الداخلية للبلاد. في 12 أبريل 1943، عيّن هتلر بورمان رسميًا سكرتيرًا شخصيًا للفوهرر . [ ^{3 ] وصف} شبير بورمان بأنه كان يسيطر فعليًا على جميع الشؤون الداخلية، ومنحه هذا التعيين الجديد صلاحية التصرف بصفة رسمية في أي شأن. ^{[ 72 ]} ويشير المؤرخ جوناثان بيتروبولوس إلى أن جميع مراسيم الفوهرر كانت تُمرر عبر لامرز في مستشارية الرايخ، حيث كانت تُدار شؤون الدولة. ^{[ 73 ]}

كان بورمان دائمًا من دعاة اتخاذ إجراءات قاسية وجذرية للغاية فيما يتعلق بمعاملة اليهود ، وشعوب الشرق المحتلة، وأسرى الحرب. ^{[ 74 ]} ووقع مرسوم 31 مايو 1941 الذي وسّع نطاق قوانين نورمبرغ لعام 1935 لتشمل الأراضي الشرقية المُضمّة. ^{[ 74 ]} وبعد ذلك، وقّع مرسوم 9 أكتوبر 1942 الذي نصّ على أنه لم يعد بالإمكان حلّ " الحل النهائي" الدائم في ألمانيا الكبرى عن طريق الهجرة، بل فقط باستخدام "القوة الوحشية في المعسكرات الخاصة بالشرق"، أي الإبادة في معسكرات الموت النازية . ^{[ 74 ]} ومنح مرسوم آخر، وقّعه بورمان في 1 يوليو 1943، أدولف أيخمان سلطات مطلقة على اليهود، الذين أصبحوا الآن تحت الولاية القضائية الحصرية للغيستابو. ^{[ 74 ]} يقدر المؤرخ ريتشارد ج. إيفانز أن ما بين 5.5 إلى 6 ملايين يهودي، يمثلون ثلثي السكان اليهود في أوروبا، قد تم إبادتهم على يد النظام النازي خلال المحرقة . ^{[ 75 ]}

إدراكًا منه أن هتلر ينظر إلى السلاف نظرة دونية، عارض بورمان تطبيق القانون الجنائي الألماني في الأراضي الشرقية المحتلة. وسعى جاهدًا، ونجح في نهاية المطاف، إلى سنّ قانون عقابي منفصل صارم يفرض الأحكام العرفية على السكان البولنديين واليهود في هذه المناطق. وقد سمح "مرسوم الممارسات الجنائية ضد البولنديين واليهود في الأراضي الشرقية المدمجة"، الصادر في 4 ديسمبر 1941، بالعقاب البدني وعقوبة الإعدام حتى لأتفه الجرائم. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

أيد بورمان النهج المتشدد لإريك كوخ ، مفوض الرايخ في مفوضية الرايخ بأوكرانيا ، في معاملته الوحشية للشعوب السلافية. أما ألفريد روزنبرغ ، الذي كان يشغل منصب رئيس وزارة الرايخ للأراضي الشرقية المحتلة ، فقد فضل سياسة أكثر اعتدالًا. بعد جولة تفقدية للمزارع الجماعية حول فينيتسا ، أوكرانيا، انتاب بورمان قلق بالغ بشأن صحة السكان ولياقتهم البدنية، خشية أن يشكلوا خطرًا على النظام. وبعد نقاش مع هتلر، أصدر توجيهًا سياسيًا إلى روزنبرغ جاء فيه:

يجب على السلاف العمل لدينا. ما لم نكن بحاجة إليهم، فليمتوا. خصوبة السلاف غير مرغوبة. أما بالنسبة للطعام، فلا ينبغي أن يحصلوا على أكثر من حاجتهم. نحن السادة؛ لنا الأولوية. ^{[ 78 ]}

تقاسم بورمان وهيملر المسؤولية ^{[ ح ]} عن قوات فولكسشتورم (الميليشيا الشعبية)، التي جندت جميع الرجال الأصحاء المتبقين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و60 عامًا في ميليشيا أخيرة تأسست في 18 أكتوبر 1944. وبسبب سوء تجهيزهم وتدريبهم، أُرسل هؤلاء الرجال للقتال على الجبهة الشرقية، حيث قُتل ما يقرب من 175 ألفًا منهم دون أن يكون لهم أي تأثير ملحوظ على التقدم السوفيتي. ^{[ 79 ]}

في أوائل عام 1945، قام بورمان بتحرير إملاءات بورمان لتصريحات مزعومة أدلى بها هتلر لبورمان؛ وتختلف المؤرخون حول صحة هذه التصريحات، فضلاً عن درجة التحرير التي أجراها بورمان على تصريحات هتلر الأصلية. ^{[ 80 ]}

في 16 يناير 1945، نقل هتلر مقر قيادته إلى ملجأ الفوهرر (ملجأ القائد) في برلين، حيث بقي (مع بورمان، وسكرتيرته إلسه كروجر ، وآخرين) حتى نهاية أبريل. ^{[ 81 ] [ 82 ]} كان ملجأ الفوهرر يقع تحت حديقة مستشارية الرايخ في الحي الحكومي بوسط المدينة. بدأت معركة برلين ، آخر هجوم سوفيتي كبير في الحرب، في 16 أبريل 1945. ^{[ 83 ]} بحلول 19 أبريل، بدأ الجيش الأحمر في تطويق المدينة. ^{[ 84 ]} في 20 أبريل، في عيد ميلاده السادس والخمسين، قام هتلر برحلته الأخيرة فوق الأرض. في الحديقة المدمرة لمستشارية الرايخ، منح أوسمة الصليب الحديدي لجنود فتيان من شباب هتلر . ^{[ 85 ]} بعد ظهر ذلك اليوم، تعرضت برلين للقصف المدفعي السوفيتي لأول مرة. ^{[ 86 ]} في 23 أبريل، غادر ألبرت بورمان مجمع الملاجئ وسافر جواً إلى أوبرسالزبرغ. وكان هتلر قد أمره هو وآخرين بمغادرة برلين. ^{[ 83 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم ٢٩ أبريل ١٩٤٥، شهد كلٌ من فيلهلم بورغدورف ، وغوبلز، وهانز كريبس ، وبورمان على وصية هتلر الأخيرة ووقعوا عليها . وصف هتلر في الوصية بورمان بأنه "رفيقي الحزبي الأكثر إخلاصًا" وعينه منفذًا للوصية. ^{[ ٨٧ ]} وفي الليلة نفسها، تزوج هتلر من إيفا براون في حفل مدني. ^{[ ٨٨ ] [ ٨٩ ]}

بينما واصلت القوات السوفيتية تقدمها نحو قلب برلين، انتحر هتلر وبراون بعد ظهر يوم 30 أبريل/نيسان. تناول براون السيانيد ، وأطلق هتلر النار على نفسه. ^{[ 90 ] [ 91 ]} وبناءً على تعليمات هتلر، نُقلت جثتاهما إلى حديقة مستشارية الرايخ وأُحرقتا. ووفقًا لرغبة هتلر الأخيرة، عُيّن بورمان وزيرًا للحزب ، ^{[ 92 ]} مؤكدًا بذلك رسميًا توليه أعلى منصب في الحزب. وعُيّن الأدميرال كارل دونيتز رئيسًا جديدًا للرايخ (رئيسًا لألمانيا)، وأصبح غوبلز رئيسًا للحكومة ومستشارًا لألمانيا . ^{[ 92 ]} ولم يُعيّن هتلر أي خليفة له في منصب الفوهرر. ^{[ 93 ]} وانتحر غوبلز وزوجته ماغدا في اليوم التالي. ^{[ 94 ]}

انتهت معركة برلين عندما استسلم الجنرال هيلموت فايدلينغ ، قائد منطقة الدفاع عن برلين، للمدينة دون قيد أو شرط للجنرال فاسيلي تشويكوف ، قائد جيش الحرس الثامن السوفيتي في 2 مايو. ^{[ 95 ]}

في حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً من الأول من مايو/أيار عام ١٩٤٥، غادر بورمان ملجأ الفوهرر برفقة طبيب قوات الأمن الخاصة لودفيج شتومبفيغر ، وقائد شباب هتلر أرتور أكسمان ، وطيار هتلر هانز باور ، ضمن إحدى المجموعات التي كانت تحاول فك الحصار السوفيتي. ^{[ ٩٦ ] [ ٩٧ ]} كان بورمان يحمل معه نسخة من وصية هتلر الأخيرة. ^{[ ٩٨ ]} غادرت المجموعة ملجأ الفوهرر وساروا على الأقدام عبر نفق مترو الأنفاق (U-Bahn) إلى محطة فريدريش شتراسه ، حيث خرجوا إلى السطح. ^{[ ٩٩ ]} حاول العديد من أفراد المجموعة عبور نهر سبري عند جسر فايدندام وهم مختبئون خلف دبابة تايجر . أصيبت الدبابة بقذيفة مضادة للدبابات، فسقط بورمان وشتومبفيغر أرضًا. ^{[ 96 ]} تمكن بورمان وستومبفيغر وآخرون من عبور النهر في محاولتهم الثالثة. ^{[ 96 ]} سار بورمان وستومبفيغر وأكسمان على طول خط السكة الحديدية إلى محطة ليرتر ، حيث قرر أكسمان ترك الآخرين والذهاب في الاتجاه المعاكس. ^{[ 100 ]} عندما صادف دورية للجيش الأحمر، عاد أكسمان أدراجه. رأى جثتين، تعرف عليهما لاحقًا على أنهما بورمان وستومبفيغر، على جسر بالقرب من ساحة مناورة السكك الحديدية. ^{[ 100 ] [ 101 ]} لم يكن لديه الوقت للتحقق بدقة، لذلك لم يعرف كيف ماتا. ^{[ 102 ]} نظرًا لأن السوفييت لم يعثروا على جثة بورمان على ما يبدو، فقد ظل مصيره غامضًا لسنوات عديدة. ^{[ 103 ]}

خلال الأيام المضطربة التي أعقبت الحرب، ظهرت تقارير متضاربة حول مكان وجود بورمان. فقد وردت أنباء عن مشاهدته في الأرجنتين وإسبانيا وأماكن أخرى. ^{[ 104 ]} وُضعت زوجة بورمان تحت المراقبة تحسبًا لمحاولته الاتصال بها. ^{[ 105 ]} وأصرّ جاكوب غلاس، سائق بورمان لفترة طويلة، على أنه رأى بورمان في ميونيخ في يوليو 1946. ^{[ 106 ]} تحسبًا لكون بورمان لا يزال على قيد الحياة، نُشرت إعلانات عامة متعددة في الصحف وعلى الراديو في أكتوبر ونوفمبر 1945 لإبلاغه بالإجراءات المتخذة ضده بشأن محاكمات نورمبرغ الوشيكة . ^{[ 107 ]}

بدأت المحاكمة في 20 نوفمبر 1945. ولعدم وجود أدلة تؤكد وفاة بورمان، حاكمته المحكمة العسكرية الدولية غيابياً ، وفقاً لما يسمح به البند 12 من ميثاقها. ^{[ 108 ]} وُجهت إليه ثلاث تهم: التآمر لشن حرب عدوانية، وجرائم حرب ، وجرائم ضد الإنسانية . ^{[ 109 ]} أُسندت مهمة الادعاء إلى الملازم توماس ف. لامبرت الابن، ومهمة الدفاع إلى فريدريش بيرغولد. ^{[ 110 ]} ادعى الادعاء أن بورمان شارك في التخطيط ووقع على جميع التشريعات المعادية للسامية التي طرحها النظام تقريباً. ^{[ 111 ]} اقترح بيرغولد دون جدوى أن المحكمة لا تستطيع إدانة بورمان لأنه كان قد توفي. ونظراً لطبيعة أنشطة بورمان الغامضة، لم يتمكن بيرغولد من دحض مزاعم الادعاء بشأن مدى تورطه في صنع القرار. ^{[ 106 ]} أُدين بورمان بارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية، وبُرئ من تهمة التآمر لشن حرب عدوانية. وفي الأول من أكتوبر/تشرين الأول عام 1946، حُكم عليه بالإعدام شنقاً، مع اشتراط أنه في حال العثور عليه حياً لاحقاً، يمكن أخذ أي حقائق جديدة تظهر بحلول ذلك الوقت في الاعتبار لتخفيف الحكم أو إلغائه. ^{[ 109 ]}

على مدى العقود التالية، حاولت عدة منظمات، بما فيها وكالة المخابرات المركزية الأمريكية وحكومة ألمانيا الغربية ، تحديد مكان بورمان دون جدوى. ^{[ 112 ]} في عام 1964، عرضت حكومة ألمانيا الغربية مكافأة قدرها 100,000 مارك ألماني (ما يعادل حوالي 248,000 يورو أو 270,000 دولار أمريكي في عام 2023 ^{[ 113 ]} ) لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى القبض على بورمان. ^{[ 114 ]} وردت تقارير عن مشاهدته في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك أستراليا والدنمارك وإيطاليا وأمريكا الجنوبية. ^{[ 59 ] [ 115 ]} في سيرته الذاتية، ادعى ضابط المخابرات العسكرية راينهارد جيلين أن بورمان كان جاسوسًا سوفيتيًا وهرب إلى موسكو. ^{[ 116 ]} اعتقد صائد النازيين سيمون فيزنتال أن بورمان كان يعيش في أمريكا الجنوبية. ^{[ 117 ]} أعلنت حكومة ألمانيا الغربية انتهاء مطاردتها لبورمان في عام 1971. ^{[ 118 ]}

في عام ١٩٦٣، أدلى عامل بريد متقاعد يُدعى ألبرت كرومنوف بشهادته للشرطة قائلاً إنه في حوالي ٨ مايو ١٩٤٥، أمره السوفييت هو وزملاءه بدفن جثتين عُثر عليهما قرب جسر سكة حديد بالقرب من محطة ليرتر (محطة برلين الرئيسية حاليًا ). كان أحدهما يرتدي زيًا عسكريًا ألمانيًا ( الفيرماخت) ، بينما كان الآخر يرتدي ملابسه الداخلية فقط. ^{[ ١١٩ ]} عثر زميل كرومنوف، رجل يُدعى فاغنفول، على دفتر رواتب طبيب تابع لقوات الأمن الخاصة (إس إس) على الجثة الثانية، يُشير إلى أنه لودفيغ شتومبفيغر. ^{[ ١٢٠ ]} سلّم فاغنفول دفتر الرواتب إلى رئيسه، رئيس البريد بيرندت، الذي سلّمه بدوره إلى السوفييت، الذين قاموا بدورهم بإتلافه. كتب فاجنفول إلى زوجة ستومبفيغر في 14 أغسطس 1945، وأبلغها أن جثة زوجها "دفنت مع جثث العديد من الجنود القتلى الآخرين في أراضي ألبندورف في برلين NW 40، إنفاليدنشتراس 63". ^{[ 121 ]}

لم تسفر الحفريات التي أُجريت في 20 و21 يوليو/تموز 1965 في الموقع الذي حدده أكسمان وكرومناو عن العثور على الجثث. ^{[ 122 ]} ومع ذلك، في 7 ديسمبر/كانون الأول 1972، اكتشف عمال بناء رفات بشرية بالقرب من محطة ليرتر في برلين الغربية، على بُعد 12 مترًا فقط (39 قدمًا) من المكان الذي ادعى كرومناو أنه دفنها فيه. ^{[ 123 ]} وفي عمليات التشريح اللاحقة، عُثر على شظايا زجاج في فكي الهيكلين العظميين، مما يشير إلى أن الرجلين انتحرا ^{[ 124 ] [ 125 ]} عن طريق عض كبسولات السيانيد لتجنب القبض عليهما. ^{[ 126 ]} حدّدت سجلات الأسنان التي أعاد هوغو بلاشكه بناؤها من الذاكرة عام 1945 أحد الهيكلين العظميين على أنه لبورمان، وكان الضرر الذي لحق بعظمة الترقوة متوافقًا مع الإصابات التي أفاد أبناء بورمان بأنه تعرّض لها في حادث ركوب خيل عام 1939. ^{[ 123 ]} حدّد خبراء الطب الشرعي أن حجم الهيكل العظمي وشكل الجمجمة متطابقان مع بورمان. ^{[ 126 ]} وبالمثل، اعتُبر الهيكل العظمي الثاني لشتومبفيغر، نظرًا لتشابه طوله مع آخر قياسات معروفة له. ^{[ 123 ]} كانت الصور المركبة، التي تم فيها دمج صور الجماجم مع صور وجوه الرجلين، متطابقة تمامًا. ^{[ 126 ]} أُجريت عملية إعادة بناء للوجه في أوائل عام 1973 على كلتا الجمجمتين لتأكيد هوية الجثتين. ^{[ 127 ]} بعد ذلك بوقت قصير، أعلنت حكومة ألمانيا الغربية وفاة بورمان. لم يُسمح لعائلة بورمان بحرق الجثة، تحسبًا لاحتمالية إجراء فحص جنائي إضافي لاحقًا. رفضت العائلة الدفن ورفضت استلام الرفات. وُضعت العظام في قبو بمكتب المدعي العام في كارلسروه، الذي كان آنذاك مشتركًا مع المحكمة الاتحادية العليا . ^{[ 128 ]}  

في 4 مايو 1998، تم التأكد بشكل قاطع من أن الرفات تعود لبورمان بعد أن أمرت السلطات الألمانية بإجراء اختبارات جينية على أجزاء من الجمجمة. ^{[ 129 ]} قاد الاختبارات فولفغانغ آيزنمينغر ، أستاذ علم الطب الشرعي في جامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونخ . ^{[ 130 ]} أكدت الاختبارات التي أجريت باستخدام الحمض النووي لأحد أقاربه أن الجمجمة تعود لبورمان. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

بعد تسليم جثمان بورمان إلى عائلته، تم حرق جثمانه ونثر رماده فوق بحر البلطيق في 16 أغسطس 1999. ^{[ 130 ]} وقد تم ذلك جزئيًا لمنع النازيين الجدد من استخدام أي قبر محتمل يحتوي على رفات بورمان لإنشاء نصب تذكاري نازي جديد. ^{[ 132 ] [ 133 ]}