النفايات القابلة للتحلل

أحد أكثر مجالات العمل المثمرة هو هدر الطعام - فعندما يتم إيداعه في مكبات النفايات، ينتج هدر الطعام غاز الميثان المسبب للانحباس الحراري وغيره من المركبات السامة التي يمكن أن تكون خطرة على البشر والنظم البيئية المحلية. ^{[11] يمكن أن يعمل} استخدام غاز مكبات النفايات والتسميد البلدي على التقاط واستخدام العناصر الغذائية العضوية. ^[11] يصعب استخدام نفايات الطعام التي يتم جمعها من مصادر غير صناعية، لأنها غالبًا ما تكون أكثر تنوعًا من مصادر النفايات الأخرى - حيث تنتج المواقع المختلفة ونوافذ الوقت المختلفة تركيبات مختلفة جدًا من المواد، مما يجعل من الصعب استخدامها في العمليات الصناعية. ^{[11] [12]}

إعادة استخدام فضلات الإنسان هي الاستخدام الآمن والمفيد لفضلات الإنسان المعالجة بعد تطبيق خطوات المعالجة المناسبة وأساليب إدارة المخاطر المخصصة لتطبيق إعادة الاستخدام المقصود. قد تركز الاستخدامات المفيدة للفضلات المعالجة على استخدام العناصر الغذائية المتاحة للنبات (خاصة النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم) الموجودة في الفضلات المعالجة. قد يستفيدون أيضًا من المادة العضوية والطاقة الموجودة في الفضلات. إلى حد أقل، قد تتم أيضًا إعادة استخدام محتوى الماء في الفضلات، على الرغم من أن هذا يُعرف بشكل أفضل باسم استصلاح المياه من مياه الصرف الصحي البلدية . قد تشمل تطبيقات إعادة الاستخدام المقصودة لمحتوى المغذيات: محسن التربة أو الأسمدة في الأنشطة الزراعية أو البستانية . تشمل تطبيقات إعادة الاستخدام الأخرى، والتي تركز بشكل أكبر على محتوى المادة العضوية في الفضلات، الاستخدام كمصدر للوقود أو كمصدر للطاقة في شكل غاز حيوي .

غاز مكب النفايات هو مزيج من الغازات المختلفة التي يتم إنشاؤها بواسطة عمل الكائنات الحية الدقيقة داخل مكب النفايات أثناء تحلل النفايات العضوية، بما في ذلك على سبيل المثال، نفايات الطعام ونفايات الورق . يتكون غاز مكب النفايات من حوالي أربعين إلى ستين بالمائة من غاز الميثان ، والباقي هو في الغالب ثاني أكسيد الكربون . تشكل كميات ضئيلة من المركبات العضوية المتطايرة الأخرى (VOCs) الباقي (<1٪). تشمل هذه الغازات النزرة مجموعة كبيرة من الأنواع، وخاصة الهيدروكربونات البسيطة . ^[16]

تؤثر غازات مكبات النفايات على تغير المناخ . المكونات الرئيسية هي ثاني _أكسيد الكربون والميثان ، وكلاهما من غازات الدفيئة . الميثان في الغلاف الجوي هو غاز دفيئة أقوى بكثير، حيث أن كل جزيء له تأثير خمسة وعشرين ضعف تأثير جزيء ثاني أكسيد الكربون. ومع ذلك ، فإن الميثان نفسه يشكل جزءًا أقل من الغلاف الجوي مقارنة بثاني أكسيد الكربون. مكبات النفايات هي ثالث أكبر مصدر للميثان في الولايات المتحدة. ^[17]

فقدان الطعام وهدره هو الطعام الذي لا يؤكل. أسباب هدر الطعام أو فقده عديدة وتحدث في جميع أنحاء نظام الغذاء ، أثناء الإنتاج ، والمعالجة ، والتوزيع ، ومبيعات التجزئة وخدمة الأغذية، والاستهلاك . بشكل عام، يتم التخلص من حوالي ثلث طعام العالم. ^{[19] [20]} يتم فقدان كمية مماثلة فوق ذلك عن طريق إطعام طعام صالح للأكل من قبل البشر للحيوانات في المزرعة (يؤدي التأثير الصافي إلى إهدار ما يقدر بنحو 1144 سعرة حرارية / شخص / يوم). وجد تحليل تلوي أجراه برنامج الأمم المتحدة للبيئة عام 2021 ، والذي لم يتضمن الطعام المفقود أثناء الإنتاج، أن هدر الطعام يمثل تحديًا في جميع البلدان على جميع مستويات التنمية الاقتصادية . ^[21] وقدر التحليل أن هدر الطعام العالمي بلغ 931 مليون طن من نفايات الطعام (حوالي 121 كجم للفرد) عبر ثلاثة قطاعات: 61 في المائة من الأسر ، و 26 في المائة من خدمة الأغذية و 13 في المائة من البيع بالتجزئة . ^[21]

يُعد فقدان الغذاء وهدره جزءًا رئيسيًا من تأثير الزراعة على تغير المناخ (يبلغ 3.3 مليار طن من انبعاثات ثاني _أكسيد الكربون سنويًا ^{[22] [23] )} والقضايا البيئية الأخرى ، مثل استخدام الأراضي واستخدام المياه وفقدان التنوع البيولوجي . يعد منع هدر الغذاء من أعلى الأولويات، وعندما لا يكون المنع ممكنًا، يصنف التسلسل الهرمي لنفايات الطعام خيارات معالجة نفايات الطعام من المفضل إلى الأقل تفضيلاً بناءً على تأثيراتها البيئية السلبية. ^[24] تعد مسارات إعادة استخدام الطعام الفائض المخصص للاستهلاك البشري، مثل التبرع بالطعام، هي الاستراتيجية الأفضل التالية بعد الوقاية، تليها الأعلاف الحيوانية وإعادة تدوير العناصر الغذائية والطاقة تليها الخيار الأقل تفضيلاً، مكب النفايات ، وهو مصدر رئيسي لغاز الميثان المسبب للانحباس الحراري العالمي . ^[25] تشمل الاعتبارات الأخرى الفوسفور غير المستصلح في نفايات الطعام مما يؤدي إلى المزيد من تعدين الفوسفات . علاوة على ذلك، يعد تقليل هدر الطعام في جميع أجزاء نظام الغذاء جزءًا مهمًا من الحد من التأثير البيئي للزراعة ، من خلال تقليل إجمالي كمية المياه والأراضي والموارد الأخرى المستخدمة.