البروسيون القدماء

وُصِف البروسيون القدماء بالتواضع، وكانوا يرتدون ملابس بسيطة، واشتهروا بشجاعتهم وقوتهم البدنية الهائلة. ^{[ 26 ]} كانوا عمومًا ينبذون الترف، ومع ذلك كانوا مضيافين للغاية، ويستمتعون بالاحتفال والإفراط في الشرب، وخاصةً شراب العسل . لاحظ وولفستان من هيدبي ، الذي زار مدينة تروسو التجارية على بحيرة فيستولا ، أن الأثرياء كانوا يشربون الكوميس، وهو مشروب مصنوع من حليب الفرس المخمر، بدلًا من شراب العسل . ووفقًا لآدم من بريمن، يُقال إن السامبيين كانوا يستهلكون دم الخيل بالإضافة إلى حليب الخيل. كما ذكر أنهم كانوا يأكلون لحم الخيل. ^{[ 27 ]}

لم تشغل النساء مناصب قيادية بين البروسيين القدماء، ووفقًا لبيتر فون دوسبورغ، كنّ يُعاملن كخادمات، ويُمنعن من مشاركة مائدة الزوج. كان الزواج التجاري شائعًا، وبعد وفاة الزوج، تؤول الأرملة إلى الابن، كغيرها من الميراث. كما كان تعدد الزوجات، حتى ثلاث زوجات، شائعًا. وكان الزنا جريمة خطيرة يُعاقب عليها بالإعدام. بعد الخضوع لفرسان التيوتون ، مُنع الزواج التجاري وتعدد الزوجات.

تشير الأدلة الأثرية إلى أن عادات الدفن قبل المسيحية قد تغيرت على مر القرون. ^{[ 14 ]}

خلال العصر الحديدي (القرن الخامس قبل الميلاد - القرن الأول الميلادي)، انتشرت ثقافة التلال الجنائزية في غرب البلطيق بين البروسيين القدماء. وفي ذلك الوقت ظهرت عادة حرق الجثث في جرار. أُقيمت تلال جنائزية فوق خلايا حجرية تتسع لما يصل إلى 30 جرة، أو دُفنت صناديق حجرية للجرار في تلال جنائزية على طراز العصر البرونزي .

خلال المرحلة المبكرة من الإمبراطورية الرومانية، ظهرت المقابر الضحلة التي كان يُدفن فيها الموتى في ثلاثة توابيت. وانتشر حرق الجثث مع وضع الجرار في أوانٍ فخارية بدءًا من القرن الثالث الميلادي. وباستثناء الساميين والسوداوريين، حيث كانت المقابر الضحلة موجودة حتى التنصير، أصبحت حفر حرق الجثث بدون جرار الشكل الوحيد للدفن بين البروسيين. ومع ذلك، كان من الممكن أن تتعايش أشكال الدفن المختلفة في الوقت نفسه. ^{[ 28 ]}

بابا الحجر

أثارت تماثيل البابا الحجرية ، المنتشرة في جميع أنحاء بروسيا القديمة، جدلاً واسعاً ونقاشاً حاداً بين الباحثين على مرّ القرون. فبدءاً من عدم وجود تأكيد حول موقعها الأصلي وسياقها التاريخي، لم تُحسم بعدُ جميع التساؤلات المتعلقة بعمرها، وتسلسلها الزمني، ووظيفتها، وأصلها، والتأثيرات الثقافية التي شكّلتها، حتى أواخر القرن التاسع عشر. ويتفق غالبية الباحثين، من الماضي والحاضر، على أن تماثيل البابا صُنعت بين القرنين الثامن والثالث عشر الميلاديين نتيجةً لعملية ثقافية طويلة الأمد بين سكان منطقة العصر الحديدي المبكر على الساحل الجنوبي الشرقي لبحر البلطيق، والتي تأثرت بالتقاليد الحرفية المحلية القديمة، وبالإلهامات القادمة من البلدان التي كانت خاضعةً للتأثير المسيحي . ^{[ 29 ]}

ولأنهم لم يعرفوا الله، فقد عبدوا في ضلالهم كل مخلوق على أنه إله، أي الشمس والقمر والنجوم والرعد والطيور، بل وحتى الحيوانات ذات الأربع، بل وحتى الضفدع. كما امتلكوا الغابات والحقول والمسطحات المائية، التي اعتبروها مقدسة لدرجة أنهم لم يقطعوا الحطب فيها ولم يجرؤوا على زراعتها أو صيد الأسماك فيها.

وُصفت الوثنية البلطيقية بأنها شكل من أشكال الوثنية المتعددة ، أي الإيمان بقدسية جميع القوى والظواهر الطبيعية، غير المتجسدة، بل التي تمتلك أرواحها وقواها السحرية الخاصة. اعتقدوا أن العالم يسكنه عدد لا حصر له من الأرواح والشياطين، وآمنوا بالروح والحياة الآخرة، ومارسوا عبادة الأسلاف . في المقابل، جادل بعض المؤلفين لصالح وجود تعدد آلهة بروسي قديم متطور وراقٍ، ذي مجمع آلهة محدد بوضوح. ^{[ 18 ]}

كان على كبير الكهنة ، كريوي-كريوايتو، أن يكون على اتصال دائم بأرواح الأجداد المتوفين. وكان يسكن في بستان مقدس يُدعى روموف ، وهو مكان محظور على أي شخص باستثناء رجال الدين النخبة. وكان يرأس كل منطقة كريوي خاص بها ، والذي كان يشغل أيضًا منصب المشرّع والقاضي. وكان يُتوقع من سيغونين ، الذين يلي كريوي-كريوايتو في الرتبة، الحفاظ على الصلة الروحية السليمة بالمواقع المقدسة الطبيعية، مثل الينابيع والأشجار. أما وورسكايتن - وهم كهنة من رتبة أدنى - فكان من المفترض أن يشرفوا على الطقوس والاحتفالات. ^{[ 16 ]}

مع خضوع البروسيين القدماء لفرسان التيوتون عام ١٢٣١، تم تنصيرهم . ولا يمكن استنتاج مدة استمرار الوثنية القديمة من المصادر. ويُقال إن العادات الوثنية استمرت لأطول فترة لدى شعب سوداور البعيد . في القرن السادس عشر، أُنشئ ما يُسمى بكتاب سوداور ( Sudauerbüchlein )، الذي وصف قائمة بالآلهة والمهرجانات "الوثنية" وتقديس الماعز. ومع ذلك، يرى الباحثون أن هذا الكتاب الصغير أساء تفسير العادات الشعبية التقليدية باعتبارها "وثنية" في سياق الإصلاح الديني . ^{[ ٣١ ]}

يحتوي كتاب " فاريا" لكاسيودوروس ، الذي نُشر عام 537، على رسالة كتبها كاسيودوروس باسم ثيودوريك الكبير ، موجهة إلى " الإستي" :

يسرّنا أن نعلم أنكم سمعتم بشهرتنا، وأرسلتم سفراءً جابوا أممًا كثيرةً طلبًا لصداقتنا. لقد استلمنا الكهرمان الذي أرسلتموه إلينا. تقولون إنكم تجمعون هذا المعدن الأخفّ من بين جميع المواد من شواطئ المحيط، ولكن كيف يصل إلى هناك لا تعلمون. ولكن كما يخبرنا كاتبٌ يُدعى كورنيليوس (تاسيتوس)، يُجمع الكهرمان من أعمق جزر المحيط، ويتكوّن في الأصل من عصارة شجرة (ومن هنا جاء اسمه "سوكسينوم")، ثم يتصلّب تدريجيًا بفعل حرارة الشمس. وهكذا، يصبح معدنًا سائلًا، شفافًا وناعمًا، يتلألأ أحيانًا بلون الزعفران، وأحيانًا أخرى يتوهج بنقاءٍ يشبه اللهب. ثم ينزلق إلى حافة البحر، ويزداد نقاءً بفعل المدّ والجزر، حتى يُنقل في النهاية إلى شواطئكم ليُلقى عليها. رأينا أنه من الأفضل أن نُطلعكم على هذا الأمر، خشية أن تظنوا أن أسراركم المزعومة قد غابت عن علمنا . لقد أرسلنا إليكم بعض الهدايا مع سفرائنا، وسنسعد باستقبالكم مجدداً عبر الطريق الذي فتحتموه لنا ، وسنقدم لكم المزيد من الخدمات في المستقبل.

أطلق الجغرافي البافاري على البروسيين القدماء اسم بروس في القرن التاسع .

ورد ذكر البروسيين القدماء بشكلٍ أوسع في المصادر التاريخية فيما يتعلق بأدالبرت من براغ ، الذي أرسله بوليسلاف الأول ملك بولندا . قُتل أدالبرت عام 997 خلال مهمة تبشيرية لتنصير البروسيين . ^{[ 32 ]} وبمجرد استقرار أول دوقات بولندا مع ميشكو الأول عام 966، شنّوا سلسلة من الفتوحات والحملات الصليبية ليس فقط ضد البروسيين والسودوفيين ذوي الصلة الوثيقة بهم ، بل ضد البوميرانيين والوند أيضًا. ^{[ 33 ]}

ابتداءً من عام 1147، حاول الدوق البولندي بوليسلاف الرابع المجعد (بمساعدة القوات الروثينية ) إخضاع بروسيا، ظاهريًا كعقاب على تعاون البروسيين الوثيق مع فلاديسلاف الثاني المنفي . المصدر الوحيد غير واضح بشأن نتائج محاولاته، إذ يذكر بشكل مبهم فقط هزيمة البروسيين. ومهما كانت النتائج، ففي عام 1157، دعمت بعض القوات البروسية الجيش البولندي في قتاله ضد الإمبراطور فريدريك بربروسا .

في عام ١١٦٦، دخل دوقان بولنديان، بوليسواف الرابع وشقيقه الأصغر هنري ، بروسيا مجددًا عبر نهر أوسا. قاد البروسيون المُستعدون الجيش البولندي، بقيادة هنري، إلى منطقة مستنقعية موحلة. ومن لم يغرق سقط قتيلًا بسهم أو هراوة، وهلك معظم الجنود البولنديين. بين عامي ١١٩١ و١١٩٣، غزا كازيمير الثاني العادل بروسيا، هذه المرة على طول نهر دريفينز ( دروينكا ). أجبر بعض القبائل البروسية على دفع الجزية ثم انسحب.

كما تمكن البروسيون من صد العديد من الهجمات التي شنها كونراد من مازوفيا في أوائل القرن الثالث عشر بنجاح.

في عام ١٢٠٩، كلف البابا إنوسنت الثالث الراهب السيسترسي كريستيان من أوليفا بمهمة تنصير البروسيين الوثنيين. وفي عام ١٢١٥، عُيّن كريستيان أول أسقف لبروسيا. وأصبحت دوقية مازوفيا، ولا سيما منطقة كولمرلاند ، هدفًا لغارات بروسية مضادة متواصلة. ردًا على ذلك، استنجد كونراد الأول ملك مازوفيا بالبابا عدة مرات، وأسس نظامًا عسكريًا ( نظام دوبرزين ) قبل أن يستعين بفرسان التيوتون . وكانت النتيجة مراسيم تدعو إلى شن حروب صليبية شمالية ضد البروسيين.

في عام ١٢٢٤، أعلن الإمبراطور فريدريك الثاني أنه والإمبراطورية سيضعان سكان بروسيا والمقاطعات المجاورة تحت حمايتهم المباشرة؛ وأُعلن أن السكان أحرار (Reichsfreie ) ، يخضعون مباشرةً للكنيسة والإمبراطورية فقط، ومعفون من الخدمة والسلطة القضائية لأي دوق آخر. وسيطر النظام التيوتوني ، الخاضع رسميًا للباباوات مباشرةً، ولكنه كان أيضًا تحت سيطرة الإمبراطورية، على جزء كبير من بحر البلطيق، وأسس دولته الرهبانية الخاصة في بروسيا.

في عام ١٢٣٠، عقب صدور المرسوم الذهبي لريميني ، شنّ السيد الأكبر هيرمان فون سالزا ودوق مازوفيا كونراد الأول الحملة الصليبية البروسية ، وهي غزو مشترك لبروسيا بهدف تنصير البروسيين القدماء في البلطيق. ثم أنشأت فرسان التيوتون دولة رهبانية مستقلة في الأراضي المحتلة، وغزت لاحقًا كورلاند وليفونيا وإستونيا. واتهم دوقات بولندا فرسان التيوتون بالاستيلاء على الأراضي بطريقة غير شرعية.

خلال هجوم على بروسيا عام ١٢٣٣، شارك أكثر من ٢١ ألفًا من الصليبيين، منهم ٥ آلاف محارب من بورغغراف ماغديبورغ، و٣ آلاف من دوق سيليزيا هنري ، و٤ آلاف من دوق مازوفيا كونراد، وألفا من دوق كويفيا كازيمير، وألفا ومائتا من دوق بولندا الكبرى فلاديسلاف، و٥ آلاف من دوقات بوميرانيا. دارت المعركة الرئيسية على نهر سيرغون ، وتكبد البروسيون هزيمة ساحقة. وقد أسر البروسيون الأسقف المسيحي وسجنوه لعدة سنوات.

انضمّ العديد من الفرسان من مختلف أنحاء أوروبا الكاثوليكية إلى الحروب الصليبية البروسية التي استمرت ستين عامًا. أُعيد توطين العديد من البروسيين الأصليين من سودوفيا الذين نجوا في ساملاند ، وسُمّيت سوداور فينكل تيمنًا بهم. وقد تمكّن فرسان التيوتون من قمع الثورات المتكررة ، بما في ذلك ثورة كبرى عام ١٢٨٦. وفي عام ١٢٨٣، وفقًا لمؤرخ فرسان التيوتون، بيتر من دوسبورغ، انتهى غزو البروسيين وبدأت الحرب مع الليتوانيين. ^{[ ٣٤ ]}

في عام ١٢٤٣، قسّم المندوب البابوي ويليام الموديني بروسيا إلى أربع أسقفيات - كولم ، وبوميسانيا ، وإرملاند ، وساملاند - تحت إشراف أسقفية ريغا . وكان البروسيون يُعمّدون في أسقفية ماغديبورغ ، بينما استوطن الألمان والهولنديون أراضي البروسيين الأصليين؛ كما استقر البولنديون والليتوانيون في جنوب وشرق بروسيا على التوالي. وبقيت تجمعات كبيرة من البروسيين القدامى ضمن نسيج سكاني ألماني في جميع أنحاء بروسيا وفي ما يُعرف الآن بمقاطعة كالينينغراد . ^{[ ١٨ ]}

أبدى رهبان وعلماء النظام التيوتوني اهتمامًا باللغة التي كان يتحدث بها البروسيون، وحاولوا تدوينها. إضافةً إلى ذلك، احتاج المبشرون إلى التواصل مع البروسيين بهدف تنصيرهم. ولذلك، بقيت سجلات اللغة البروسية القديمة؛ إلى جانب لغة غالينديان الأقل شهرة ولغة سودوفيان الأكثر شهرة ، تُعد هذه السجلات كل ما تبقى من مجموعة لغات غرب البلطيق. وكما هو متوقع، فهي لغة بلطيقية قديمة جدًا.

قاوم البروسيون القدماء فرسان التيوتون وتلقوا مساعدة من دوقية ليتوانيا الكبرى خلال القرن الثالث عشر في سعيهم للتحرر من النظام العسكري. في عام ١٥٢٥، قام السيد الأكبر ألبرت من براندنبورغ-أنسباخ بتخصيص الأراضي البروسية التابعة للنظام، وجعلها دوقية بروسيا البروتستانتية ، التابعة لتاج بولندا. خلال الإصلاح البروتستانتي ، انتشرت اللوثرية في جميع أنحاء الأراضي، رسميًا في دوقية بروسيا وغير رسميًا في مقاطعة بروسيا الملكية البولندية ، بينما بقيت الكاثوليكية في إمارة أسقفية وارميا ، وهي منطقة الحكم العلماني التي كانت تضم ثلث أبرشية وارميا آنذاك . مع انتشار البروتستانتية، أصبح استخدام اللغة العامية في الصلوات الكنسية بدلًا من اللاتينية ، فأمر ألبرت بترجمة كتب التعليم المسيحي إلى اللغة البروسية القديمة.

بسبب غزو الألمان لبروسيا القديمة، يُرجّح أن اللغة البروسية القديمة انقرضت في مطلع القرن الثامن عشر، نتيجةً لتدمير الأوبئة لسكان الريف واندماج النبلاء وعامة السكان مع الألمان أو الليتوانيين. مع ذلك، نجت ترجمات للكتاب المقدس وقصائد بروسية قديمة وبعض النصوص الأخرى، مما مكّن الباحثين من إعادة بناء اللغة.