حصار القسطنطينية (717-718)

في عامي 717-718، حاصر العرب المسلمون من الخلافة الأموية القسطنطينية ، عاصمة الإمبراطورية البيزنطية . مثّلت هذه الحملة ذروة عشرين عامًا من الهجمات والاحتلال العربي التدريجي للمناطق الحدودية البيزنطية، في حين استُنزفت قوة البيزنطيين بسبب اضطرابات داخلية طويلة الأمد . في عام 716، وبعد سنوات من الاستعدادات، غزا العرب، بقيادة مسلمة بن عبد الملك ، آسيا الصغرى البيزنطية . كان العرب يأملون في البداية باستغلال الصراع الداخلي البيزنطي، وتحالفوا مع القائد ليو الثالث الإيساوري ، الذي ثار ضد الإمبراطور ثيودوسيوس الثالث . إلا أن ليو خدعهم واستولى على عرش بيزنطة لنفسه.

بعد قضاء الشتاء في السواحل الغربية لآسيا الصغرى، عبر الجيش العربي إلى تراقيا في أوائل صيف عام 717، وأقام خطوط حصار لحصار المدينة المحمية بأسوار ثيودوسيوس الضخمة . أُحبط الأسطول العربي، الذي كان يرافق الجيش البري وكان من المفترض أن يُكمل الحصار البحري، جزئيًا بعد وصوله بفترة وجيزة على يد البحرية البيزنطية باستخدام النار الإغريقية . سمح هذا بإعادة تزويد القسطنطينية بالمؤن عن طريق البحر، بينما أُنهك الجيش العربي بسبب المجاعة والأمراض خلال الشتاء القارس الذي تلا ذلك. في ربيع عام 718، دُمر أسطولان عربيان أُرسلا كتعزيزات على يد البيزنطيين بعد انشقاق طواقمهما المسيحية، كما نُصب كمين لجيش إضافي أُرسل برًا عبر آسيا الصغرى، ما أدى إلى هزيمته. إلى جانب هجمات البلغار من الخلف ، اضطر العرب إلى فك الحصار في 15  أغسطس 718. وفي رحلة عودته، دُمر الأسطول العربي بالكامل تقريبًا بسبب الكوارث الطبيعية.

كان لفشل الحصار تداعيات واسعة النطاق. فقد ضمن إنقاذ القسطنطينية استمرار بقاء بيزنطة، وشكّل نهاية قرن من الحروب المتواصلة والخسائر الإقليمية والصراعات الداخلية، بينما تغيّرت النظرة الاستراتيجية للخلافة: فمع استمرار الهجمات المنتظمة على الأراضي البيزنطية، تم التخلي عن هدف الغزو الشامل. ويعتبر المؤرخون الحصار أحد أهم معارك التاريخ، إذ أدى فشله إلى تأجيل الزحف الإسلامي نحو جنوب شرق أوروبا لقرون.

بعد الحصار العربي الأول للقسطنطينية (674-678)، شهد العرب والبيزنطيون فترة سلام. بعد عام 680، كانت الخلافة الأموية تعاني من ويلات الحرب الأهلية الإسلامية الثانية ، ومكّن صعود البيزنطيين في الشرق الأباطرة من فرض جزية ضخمة على الحكومة الأموية في دمشق . ^{[ 5 ]} في عام 692، ومع خروج الأمويين منتصرين من حربهم الأهلية، استأنف الإمبراطور جستنيان الثاني ( حكم من 685 إلى 695،  ومن 705 إلى 711 ) الأعمال العدائية مع الخلافة. نتج عن ذلك سلسلة من الانتصارات العربية التي أدت إلى فقدان البيزنطيين السيطرة على أرمينيا وإمارات القوقاز ، وتوغل تدريجي على المناطق الحدودية البيزنطية. عامًا بعد عام، شنّ قادة الخلافة، ومعظمهم من بني أمية، غارات على الأراضي البيزنطية واستولوا على الحصون والمدن. ^{[ 6 ]} بعد عام 712، بدأت تظهر على النظام الدفاعي البيزنطي علامات الانهيار: توغلت الغارات العربية أكثر فأكثر في آسيا الصغرى ، وتعرضت الحصون الحدودية للهجوم والنهب مرارًا وتكرارًا، وأصبحت الإشارات إلى رد الفعل البيزنطي في المصادر نادرة بشكل متزايد. ^{[ 7 ]} في هذا السياق، ساعد العربَ فترةُ عدم الاستقرار الداخلي الطويلة التي أعقبت خلع جستنيان  الثاني الأول عام 695، والتي شهدت انتقال العرش البيزنطي سبع مرات في انقلابات عنيفة. ^{[ 8 ]} وكما قال الباحث البيزنطي وارن تريدغولد : "كانت الهجمات العربية ستشتد على أي حال بعد انتهاء حربهم الأهلية". فمع امتلاك العرب عددًا أكبر بكثير من الرجال والأراضي والثروة مقارنة ببيزنطة، بدأوا في تركيز كل قوتهم ضدها. والآن، باتوا يهددون بتدمير الإمبراطورية بالكامل من خلال الاستيلاء على عاصمتها. ^{[ 9 ]}

تأتي المعلومات المتوفرة عن الحصار من مصادر كُتبت في تواريخ لاحقة، وغالبًا ما تكون متناقضة فيما بينها. المصدر البيزنطي الرئيسي هو السرد المطول والمفصل لتاريخ ثيوفانيس المعترف ( 760-817)، ويأتي في المرتبة الثانية السرد الموجز في كتاب الصلوات للبطريرك نقفوروس الأول بطريرك القسطنطينية (توفي عام 828)، والذي يُظهر اختلافات طفيفة، معظمها زمنية، عن رواية ثيوفانيس. ^{[ 10 ]} بالنسبة لأحداث الحصار، يبدو أن كلا المؤلفين قد استخدما رواية أصلية كُتبت خلال عهد ليو الثالث الإيساوري ( حكم من 717 إلى 741 )، والتي تتضمن بالتالي تصويرًا إيجابيًا له، بينما يعتمد ثيوفانيس على ما يبدو على سيرة غير معروفة لليو (تجاهلها نقفوروس) لأحداث عام 716. وقد سجل المؤرخ ثيوفيلوس الرهاوي، الذي عاش في القرن الثامن، السنوات التي سبقت الحصار والحصار نفسه بتفصيل إلى حد ما، مع إيلاء اهتمام خاص للدبلوماسية بين مسلمة وليو  الثالث. ^{[ 11 ]} تعتمد المصادر العربية، ولا سيما كتاب العيون الذي يعود إلى القرن الحادي عشر والسرد الأكثر إيجازًا في تاريخ الأنبياء والملوك للطبري (838-923)، على روايات أصلية لكتاب عرب من أوائل القرن التاسع، لكنها أكثر تشويشًا وتحتوي على العديد من العناصر الأسطورية. تستند الروايات المكتوبة باللغة السريانية إلى أغابيوس من هيرابوليس (توفي عام 942)، والذي من المحتمل أنه استقى من نفس المصدر الأساسي الذي استقى منه ثيوفانيس، ولكنها أقصر بكثير. ^{[ 12 ]}

مهدت انتصارات العرب الطريق لهجوم ثانٍ على القسطنطينية ، وهو مشروع بدأ بالفعل في عهد الخليفة الوليد بن عبد العزيز ( حكم من 705 إلى 715 ). بعد وفاته، تولى أخوه وخليفته سليمان بن عبد العزيز ( حكم من 715 إلى 717 ) المشروع بحماس أكبر، وفقًا للروايات العربية، بسبب نبوءة مفادها أن خليفة يحمل اسم نبي سيفتح القسطنطينية؛ وكان سليمان بن عبد العزيز العضو الوحيد من بني أمية الذي يحمل هذا الاسم. ووفقًا للمصادر السريانية، أقسم الخليفة الجديد "ألا يتوقف عن القتال ضد القسطنطينية حتى يُنهك بلاد العرب أو يفتح المدينة". ^{[ 13 ]} بدأت القوات الأموية بالتجمع في سهل دابق شمال حلب، تحت الإشراف المباشر للخليفة. ولأن سليمان كان مريضًا جدًا بحيث لا يستطيع القيام بالحملة بنفسه، فقد عهد بالقيادة إلى أخيه مسلمة بن عبد الملك . ^{[ 14 ]} جاءت العملية ضد القسطنطينية في وقت كانت فيه الإمبراطورية الأموية تشهد فترة توسع مستمر شرقًا وغربًا. وتقدمت الجيوش الإسلامية إلى ما وراء النهر ، والهند ، ومملكة القوط الغربيين في هسبانيا . ^{[ 15 ]}

لم تغب الاستعدادات العربية، ولا سيما بناء أسطول ضخم، عن أنظار البيزنطيين القلقين. فأرسل الإمبراطور أناستاسيوس الثاني ( حكم من 713 إلى 715 ) وفداً إلى دمشق برئاسة النبيل والي المدينة ، دانيال السينوبي ، ظاهرياً للتوسط من أجل السلام، ولكن في الحقيقة للتجسس على العرب. وبدأ أناستاسيوس بدوره الاستعداد للحصار الحتمي: فتم ترميم تحصينات القسطنطينية وتزويدها بمدفعية وفيرة ( منجنيقات وغيرها من أسلحة الحصار )، بينما تم جلب مخازن الطعام إلى المدينة. إضافة إلى ذلك، تم إجلاء السكان الذين لم يتمكنوا من تخزين الطعام لمدة ثلاث سنوات على الأقل. ^{[ 16 ]} عزز أناستاسيوس أسطوله البحري، وفي أوائل عام 715 أرسله لمواجهة الأسطول العربي الذي قدم إلى فينيكس - والتي يُعتقد أنها فينيكي الحديثة في ليسيا ، وربما تكون أيضًا فيناكيت الحديثة عبر رودس ، ^{[ 17 ]} أو ربما فينيقيا ( لبنان الحديثة )، المشهورة بغابات الأرز ^{[ 18 ]} - لجمع الأخشاب لسفنهم. لكن في رودس، ثار الأسطول البيزنطي، بتشجيع من جنود ثيمة أوبسيسيا ، وقتل قائدهم يوحنا الشماس، وأبحر شمالًا إلى أدراميتيوم . وهناك، أعلنوا ثيودوسيوس ، جامع الضرائب المتردد ، إمبراطورًا. ^{[ 19 ]} عبر أناستاسيوس إلى بيثينيا مع ثيمة أوبسيسيا لمواجهة التمرد، لكن أسطول المتمردين أبحر إلى خريسوبوليس . ومن هناك، شنّت هجمات على القسطنطينية، إلى أن فتح المتعاطفون معها داخل العاصمة أبوابها لهم في أواخر الصيف. صمد أناستاسيوس في نيقية لعدة أشهر، ثم وافق في النهاية على الاستقالة والتقاعد كراهب. ^{[ 20 ]} أثار تولي ثيودوسيوس الحكم، الذي يبدو من المصادر أنه غير راغب وغير قادر، كإمبراطور دمية في يد الأوبسيين، رد فعل من القبائل الأخرى، وخاصة الأناضوليين والأرمنيين تحت قيادة قائديهما العسكريين ليو الإيساوري وأرتاباسدوس . ^{[ 21 ]}

في ظل هذه الظروف التي كادت أن تُشعل حربًا أهلية، بدأ العرب تقدمهم المُعدّ بعناية. في سبتمبر 715، زحفت طليعة الجيش، بقيادة القائد سليمان بن معاذ، عبر كيليكيا إلى آسيا الصغرى، واستولت على حصن لولون الاستراتيجي في طريقها. قضت القوات الشتاء في أفيك، وهو موقع غير مُحدد بالقرب من المدخل الغربي لبوابات كيليكيا . في أوائل عام 716، واصل جيش سليمان تقدمه إلى وسط آسيا الصغرى. جاب الأسطول الأموي بقيادة عمر بن هبيرة الساحل الكيليكي، بينما كان مسلمة بن عبد الملك ينتظر تطورات الوضع مع الجيش الرئيسي في الشام. ^{[ 22 ]}

كان العرب يأملون أن يصبّ الانقسام بين البيزنطيين في مصلحتهم. وكان مسلمة قد تواصل بالفعل مع ليو الإيساوري. وقد افترض الباحث الفرنسي رودولف غيلان أن ليو عرض أن يصبح تابعًا للخلافة، مع أن القائد البيزنطي كان ينوي استغلال العرب لأغراضه الخاصة. وبدوره، دعم مسلمة ليو على أمل إحداث أكبر قدر من الفوضى وإضعاف الإمبراطورية، مما يسهل عليه مهمة فتح القسطنطينية. ^{[ 23 ]}

كان هدف سليمان الأول هو قلعة أموريوم ذات الأهمية الاستراتيجية ، والتي كان العرب يعتزمون استخدامها كقاعدة لهم في الشتاء التالي. كانت أموريوم قد تُركت بلا حماية في خضم الحرب الأهلية، وكان من السهل سقوطها، لكن العرب اختاروا دعم موقف ليو كقوة موازنة لثيودوسيوس. عرضوا على المدينة شروط الاستسلام مقابل اعتراف سكانها بليو إمبراطورًا. استسلمت القلعة، لكنها مع ذلك لم تفتح أبوابها للعرب. وصل ليو إلى المنطقة برفقة عدد قليل من الجنود، ونفّذ سلسلة من الحيل والمفاوضات لحشد 800 رجل في المدينة. انسحب الجيش العربي بعد إحباط هدفه ونفاد مؤنه. هرب ليو إلى بيسيديا ، وفي الصيف، بدعم من أرتاباسدوس، أُعلن إمبراطورًا بيزنطيًا وتُوّج، متحديًا ثيودوسيوس علنًا. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

كان نجاح ليو في أموريوم موفقًا للغاية، إذ كان مسلمة مع الجيش العربي الرئيسي قد عبر جبال طوروس في هذه الأثناء ، وكان يتجه مباشرةً نحو المدينة. إضافةً إلى ذلك، ولأن القائد العربي لم يكن قد علم بخيانة ليو، لم يُدمر المناطق التي مرّ بها - وهي الثيمات الأرمنية والأناضولية، التي كان لا يزال يعتقد أن حكامها حلفاءه. ^{[ 26 ]} وعندما التقى مسلمة بجيش سليمان المنسحب وعلم بما جرى، غيّر مساره: هاجم أكروينون ، ومن هناك زحف إلى السواحل الغربية ليقضي الشتاء. وفي طريقه، نهب ساردس وبرغامون . أما الأسطول العربي فقد قضى الشتاء في كيليكيا. ^{[ 27 ]} في هذه الأثناء، بدأ ليو زحفه نحو القسطنطينية. فاستولى على نيقوميديا ، حيث عثر على ابن ثيودوسيوس وأسره، من بين مسؤولين آخرين، ثم زحف إلى خريسوبوليس. في ربيع عام 717، وبعد مفاوضات قصيرة، حصل على استقالة ثيودوسيوس واعترافه إمبراطورًا، ودخل العاصمة في 25  مارس. سُمح لثيودوسيوس وابنه بالاعتزال في دير كرهبان، بينما رُقّي أرتاباسدوس إلى منصب كوروبالاتس وتزوج من ابنة ليو، آنا . ^{[ 28 ]}

منذ البداية، استعدّ العرب لهجومٍ كبير على القسطنطينية. يذكر كتاب زقنين السرياني، الذي يعود إلى أواخر القرن الثامن ، أن العرب كانوا "لا يُحصى عددهم"، بينما يذكر المؤرخ السرياني ميخائيل السرياني، الذي عاش في القرن الثاني عشر ، رقماً مبالغاً فيه بلغ 200 ألف رجل و5 آلاف سفينة. ويذكر الكاتب العربي المسعودي، الذي عاش في القرن العاشر ، 120 ألف جندي، بينما يذكر ثيوفان المعترف 1800 سفينة. وقد تم تخزين المؤن لعدة سنوات، وتكديس آلات الحصار والمواد الحارقة ( النفط ). ويُقال إن قافلة الإمداد وحدها ضمت 12 ألف رجل و6 آلاف جمل و6 آلاف حمار، بينما ذكر المؤرخ بار هيبرايوس ، الذي عاش في القرن الثالث عشر ، أن القوات شملت 30 ألف متطوع ( مطوع ) للجهاد . ^{[ 29 ]} قوة البيزنطيين غير معروفة تمامًا، ولكن من المرجح أن عدد المدافعين عن القسطنطينية لم يتجاوز 15000 رجل، نظرًا لاستنزاف القوى البشرية للإمبراطورية البيزنطية والقيود المفروضة بسبب الحاجة إلى الحفاظ على مثل هذه القوة وإطعامها. ^{[ 1 ]}

بغض النظر عن الأعداد الحقيقية، كان المهاجمون يفوقون المدافعين عددًا بكثير؛ فبحسب تريادغولد، ربما فاق عدد الجيش العربي الجيش البيزنطي بأكمله . ^{[ 30 ]} لا يُعرف الكثير عن التكوين التفصيلي للقوة العربية، ولكن يبدو أنها كانت تتألف في معظمها من السوريين والجزائريين من نخبة أهل الشام ، الذين كانوا الركيزة الأساسية للنظام الأموي ومحاربين قدامى في الكفاح ضد بيزنطة، وكانوا يقودونها. [ ^{31 ] إلى} جانب مسلمة، ذُكر عمر بن هبيرة وسليمان بن معاذ وبختري بن الحسن كنائبين له من قِبل ثيوفانيس وأغابيوس الهيرابوليسي، بينما استبدل كتاب العيون اللاحق ببختري بعبد الله البتال . ^{[ 32 ]}

على الرغم من أن الحصار استنزف جزءًا كبيرًا من القوى العاملة والموارد لدى الخلافة، ^{[ ب ]} إلا أنها ظلت قادرة على شن غارات على الحدود البيزنطية في شرق آسيا الصغرى خلال مدة الحصار: ففي عام 717، استولى داود بن الخليفة سليمان على حصن قرب مليتين، وفي عام 718 أغار عمرو بن قيس على الحدود. ^{[ 33 ]} أما من الجانب البيزنطي، فالأعداد غير معروفة. وبغض النظر عن  استعدادات أناستاسيوس الثاني (التي ربما أُهملت بعد خلعه)، ^{[ 34 ]} فقد كان بإمكان البيزنطيين الاعتماد على مساعدة حاكم بلغاريا ترفيل ، الذي أبرم معه ليو معاهدة ربما تضمنت تحالفًا ضد العرب. ^{[ 35 ]}

في أوائل الصيف، أمر مسلمة أسطوله بالانضمام إليه، وعبر مع جيشه مضيق الدردنيل عند أبيدوس إلى تراقيا . وبدأ العرب زحفهم نحو القسطنطينية، فدمروا الريف تدميراً شاملاً، وجمعوا المؤن، ونهبوا المدن التي صادفوها. ^{[ 36 ]} في منتصف يوليو أو منتصف أغسطس، ^{[ أ ]} وصل الجيش العربي إلى القسطنطينية وعزلها تماماً براً ببناء سور حجري مزدوج ، أحدهما مواجه للمدينة والآخر مواجه للريف التراقي، مع وضع معسكرهم بينهما. ووفقاً للمصادر العربية، عرض ليو في هذه المرحلة فدية المدينة بدفع قطعة ذهبية عن كل ساكن، لكن مسلمة رد بأنه لا يمكن عقد سلام مع المهزوم، وأن الحامية العربية في القسطنطينية قد تم اختيارها بالفعل. ^{[ 37 ]}

وصل الأسطول العربي بقيادة سليمان (الذي يُخلط غالبًا بينه وبين الخليفة نفسه في المصادر التاريخية) في الأول من سبتمبر، ورست سفنه في البداية قرب نهر هيبدومون . وبعد يومين، قاد سليمان أسطوله إلى مضيق البوسفور ، وبدأت أسرابه المختلفة بالرسو قرب الضواحي الأوروبية والآسيوية للمدينة: أبحر جزء منها جنوب خلقيدونية إلى موانئ يوتروبيوس وأنثيميوس لمراقبة المدخل الجنوبي للبوسفور، بينما أبحر باقي الأسطول إلى المضيق، ومرّ بالقسطنطينية، وبدأ بالرسو على السواحل بين غلطة وكلايديون ، قاطعًا بذلك اتصال العاصمة البيزنطية بالبحر الأسود . ولكن بينما كانت مؤخرة الأسطول العربي، المؤلفة من عشرين سفينة ثقيلة وعلى متنها ألفا جندي من مشاة البحرية، تعبر المدينة، توقفت الرياح الجنوبية ثم انعكست، دافعةً إياها نحو أسوار المدينة، حيث هاجمها سرب بيزنطي بالنار الإغريقية . ذكر ثيوفانيس أن بعض السفن غرقت بمن عليها، بينما أبحرت سفن أخرى، وهي تحترق، إلى جزيرتي أوكسيا وبلاتيا التابعتين للأمراء . شجع هذا النصر البيزنطيين وأصاب العرب بالإحباط، الذين كانوا، بحسب ثيوفانيس، يعتزمون في الأصل الإبحار إلى أسوار البحر ليلًا ومحاولة تسلقها باستخدام مجاديف توجيه السفن. في الليلة نفسها، رفع ليو السلسلة بين المدينة وغلطة، فأغلق مدخل القرن الذهبي . أصبح الأسطول العربي مترددًا في الاشتباك مع البيزنطيين، وانسحب إلى ميناء سوستينيون الآمن شمالًا على الشاطئ الأوروبي لمضيق البوسفور. ^{[ 38 ]}

كان الجيش العربي مُجهزًا جيدًا، إذ ذكرت الروايات العربية وجود أكوام عالية من المؤن مُكدسة في معسكرهم، بل إنهم جلبوا معهم القمح لزراعته وحصاده في العام التالي. إلا أن فشل البحرية العربية في حصار المدينة مكّن البيزنطيين من نقل المؤن عبر العبارات. إضافةً إلى ذلك، كان الجيش العربي قد دمّر الريف التراقي خلال مسيرته، ولم يكن بإمكانه الاعتماد عليه في الإمداد. تمكن الأسطول العربي والجيش العربي الثاني، الذي كان يعمل في الضواحي الآسيوية للقسطنطينية، من إيصال إمدادات محدودة إلى جيش مسلمة. ^{[ 39 ]} ومع دخول الحصار فصل الشتاء، بدأت المفاوضات بين الجانبين، والتي ورد ذكرها بكثرة في المصادر العربية، لكن المؤرخين البيزنطيين تجاهلوها. ووفقًا للروايات العربية، استمر ليو في ممارسة لعبة مزدوجة مع العرب. تزعم إحدى الروايات أنه خدع مسلمة ليسلمه معظم مؤنه من الحبوب، بينما تزعم أخرى أن القائد العربي اقتنع بحرقها بالكامل، لإظهار سكان المدينة أنهم يواجهون هجومًا وشيكًا وحثهم على الاستسلام. ^{[ 40 ]} كان شتاء عام 718 قاسيًا للغاية؛ إذ غطى الثلج الأرض لأكثر من ثلاثة أشهر. ومع نفاد المؤن في المعسكر العربي، اندلعت مجاعة رهيبة: أكل الجنود خيولهم وجمالهم ومواشيهم الأخرى، ولحاء الأشجار وأوراقها وجذورها. وجرفوا الثلج من الحقول التي زرعوها ليأكلوا البراعم الخضراء، ويُقال إنهم لجأوا إلى أكل لحوم البشر وروث بعضهم البعض وروث حيواناتهم. ^{[ 41 ]} ونتيجة لذلك، فتك الجيش العربي بالأوبئة؛ وبمبالغة كبيرة، قدر المؤرخ اللومباردي بولس الشماس عدد قتلاهم جوعًا ومرضًا بـ 300 ألف. ^{[ 4 ]}

بدا أن الوضع العربي سيتحسن في الربيع عندما أرسل الخليفة الجديد، عمر بن الخطاب ( حكم من 717 إلى 720 )، أسطولين لمساعدة المحاصرين: 400 سفينة من مصر بقيادة سفيان، و360 سفينة من أفريقيا بقيادة إيزيد، جميعها محملة بالمؤن والأسلحة. في الوقت نفسه، بدأ جيش جديد بالزحف عبر آسيا الصغرى للمساعدة في الحصار. عندما وصلت الأساطيل الجديدة إلى بحر مرمرة ، حافظت على مسافة بينها وبين البيزنطيين، ورست على الساحل الآسيوي، حيث رست السفن المصرية في خليج نيقوميديا ​​بالقرب من توزلا الحالية ، والسفن الأفريقية جنوب خلقيدونية (في ساتيروس وبرياس وكارتاليمن ). مع ذلك ، كان معظم طواقم الأساطيل العربية من المصريين المسيحيين ، وبدأوا بالانشقاق والانضمام إلى البيزنطيين فور وصولهم. بعد أن أبلغ المصريون ليو بقدوم التعزيزات العربية وانتشارها، شنّ أسطوله هجومًا على الأساطيل العربية الجديدة. بعد أن أُصيبت السفن العربية بالشلل نتيجة انشقاق طواقمها، وعجزت أمام النار الإغريقية، دُمرت أو استُولي عليها مع ما كانت تحمله من أسلحة ومؤن. وهكذا أصبحت القسطنطينية في مأمن من أي هجوم بحري. ^{[ 42 ]} وعلى البر أيضًا، حقق البيزنطيون انتصارات: إذ تمكنت قواتهم من نصب كمين للجيش العربي المتقدم بقيادة قائد يُدعى مرداسان، وسحقته في التلال المحيطة بسوفون ، جنوب نيقوميديا. ^{[ 43 ]}

أصبح من السهل الآن إعادة تزويد القسطنطينية بالمؤن عن طريق البحر، وعاد صيادو المدينة إلى عملهم، إذ لم يبحر الأسطول العربي مجدداً. وبينما كان العرب لا يزالون يعانون من الجوع والوباء، فقد مُنيوا أيضاً بهزيمة ساحقة أمام البلغار، الذين قتلوا، بحسب ثيوفانيس، 22 ألف رجل. وتختلف المصادر حول تفاصيل مشاركة البلغار في الحصار: يذكر ثيوفانيس والطبري أن البلغار هاجموا المعسكر العربي (على الأرجح بسبب معاهدتهم مع ليو)، بينما تشير سجلات سريانية تعود لعام 846 إلى أن العرب هم من توغلوا في الأراضي البلغارية بحثاً عن المؤن. في المقابل، يذكر ميخائيل السرياني أن البلغار شاركوا في الحصار منذ البداية، بشن هجمات على العرب أثناء زحفهم عبر تراقيا باتجاه القسطنطينية، ثم لاحقاً على معسكرهم. ^{[ 44 ]} وفقًا لبعض التفسيرات الحديثة للمصادر الأصلية، ربما كان أول انتصار بلغاري على جيش عربي منفصل بقيادة أوخيدا، امتدّ حتى بيرويا ، تلاه هجوم على العرب في تراقيا. وواصل البلغار مضايقة المعسكرات العربية طوال فترة الحصار. ^{[ 45 ]}

كان الحصار قد فشل فشلاً ذريعاً، فأصدر الخليفة عمر بن الخطاب أوامره إلى مسلمة بالانسحاب. وبعد ثلاثة عشر شهراً من الحصار، في الخامس عشر من أغسطس عام 718، انسحب العرب. وتزامن هذا التاريخ مع عيد رقاد السيدة العذراء مريم، وإليها نسب البيزنطيون نصرهم. لم يتعرض العرب المنسحبون لأي عائق أو هجوم في طريق عودتهم، لكن أسطولهم فقد المزيد من السفن في عاصفة ببحر مرمرة، بينما اشتعلت النيران في سفن أخرى بسبب رماد بركان ثيرا ، وأسر البيزنطيون بعض الناجين، حتى أن ثيوفانيس يزعم أن خمس سفن فقط عادت إلى سوريا. ^{[ 46 ]} وتزعم المصادر العربية أن 150 ألف مسلم لقوا حتفهم خلال الحملة، وهو رقم، بحسب المؤرخ البيزنطي جون هالدون ، "مع أنه مبالغ فيه، إلا أنه يدل على فداحة الكارثة في نظر العصور الوسطى". ^{[ 3 ]}

أدى فشل الحملة إلى إضعاف الدولة الأموية. وكما علّق المؤرخ برنارد لويس : "شكّل فشلها لحظة حرجة لقوة الأمويين. فقد تسبب العبء المالي لتجهيز الحملة وصيانتها في تفاقم القمع المالي والضريبي الذي كان قد أثار بالفعل معارضة شديدة. كما أن تدمير أسطول وجيش سوريا عند أسوار القسطنطينية البحرية حرم النظام من الركيزة المادية الرئيسية لسلطته". ^{[ 47 ]} كانت الضربة التي وُجّهت لقوة الخلافة قاسية، ورغم أن الجيش البري لم يتكبد خسائر بنفس القدر الذي تكبده الأسطول، فقد ورد أن عمر بن الخطاب كان يفكر في الانسحاب من الفتوحات الأخيرة في هسبانيا وما وراء النهر ، بالإضافة إلى إخلاء كامل من كيليكيا وغيرها من الأراضي البيزنطية التي استولى عليها العرب خلال السنوات السابقة. ورغم أن مستشاريه نصحوه بالعدول عن مثل هذه الإجراءات الجذرية، فقد تم سحب معظم الحاميات العربية من المناطق الحدودية البيزنطية التي احتلتها قبل الحصار. في كيليكيا، لم يبقَ تحت سيطرة العرب سوى موبسويستيا كحصن دفاعي لحماية أنطاكية . ^{[ 48 ]} حتى أن البيزنطيين استعادوا بعض الأراضي في غرب أرمينيا لفترة من الزمن. في عام 719، أغار الأسطول البيزنطي على الساحل السوري وأحرق ميناء لاوديسيا ، وفي عام 720 أو 721، هاجم البيزنطيون مدينة تينيس في مصر ونهبوها. ^{[ 49 ]} كما استعاد ليو السيطرة على صقلية ، حيث دفعت أنباء الحصار العربي للقسطنطينية وتوقعات سقوطها الحاكم المحلي إلى إعلان باسيل أونومغولوس إمبراطورًا خاصًا به . إلا أنه خلال هذه الفترة، توقفت السيطرة البيزنطية الفعالة على سردينيا وكورسيكا . ^{[ 50 ]}

إلى جانب ذلك، فشل البيزنطيون في استغلال نجاحهم في شنّ هجمات مضادة ضد العرب. ففي عام 720، وبعد توقف دام عامين، استؤنفت الغارات العربية على بيزنطة، وإن لم تعد موجهة نحو الغزو، بل نحو الغنائم. واشتدت الهجمات العربية مجدداً على مدى العقدين التاليين، حتى حقق البيزنطيون انتصاراً حاسماً في معركة أكروينون عام 740. ومع الهزائم العسكرية على الجبهات الأخرى للخلافة المترامية الأطراف، وعدم الاستقرار الداخلي الذي بلغ ذروته في الثورة العباسية ، انتهى عصر التوسع العربي. ^{[ 51 ]}

كان الحصار العربي الثاني للقسطنطينية أشد خطورة على بيزنطة من الحصار الأول، فبخلاف الحصار غير المحكم الذي فُرض بين عامي 674 و678، شنّ العرب هجومًا مباشرًا ومُحكم التخطيط على العاصمة البيزنطية، وحاولوا عزل المدينة تمامًا عن البر والبحر. ^{[ 33 ]} مثّل الحصار جهدًا أخيرًا من جانب الخلافة لقطع رأس الإمبراطورية البيزنطية، ما يُسهّل الاستيلاء على المقاطعات المتبقية، لا سيما في آسيا الصغرى. ^{[ 52 ]} كانت أسباب فشل العرب لوجستية في المقام الأول، إذ كانوا يعملون بعيدًا جدًا عن قواعدهم السورية. مع ذلك، لعب تفوق الأسطول البيزنطي بفضل استخدام النار الإغريقية، وقوة تحصينات القسطنطينية، ومهارة ليو الثالث في الخداع والتفاوض، أدوارًا مهمة أيضًا. ^{[ 53 ]}

أدى فشل الحصار العربي إلى تغيير جذري في طبيعة الحرب بين بيزنطة والخلافة. فقد تُرك هدف المسلمين المتمثل في فتح القسطنطينية فعليًا، واستقرت الحدود بين الإمبراطوريتين على امتداد جبال طوروس وأنتيطوروس، حيث استمر كلا الجانبين في شن غارات وغارات مضادة منتظمة. وفي خضم هذه الحرب الحدودية المتواصلة، تبادلت المدن والحصون الحدودية السيطرة مرارًا، لكن الخطوط العريضة للحدود ظلت ثابتة لأكثر من قرنين، حتى الفتوحات البيزنطية في القرن العاشر. ^{[ 54 ]} ودخلت الأساطيل الشرقية للخلافة في تراجع دام قرنًا من الزمان؛ ولم يثابر على شن غارات منتظمة على صقلية البيزنطية سوى الأساطيل الإفريقية، إلى أن خفتت هي الأخرى بعد عام 752. ^{[ 55 ]} في الواقع، باستثناء تقدم الجيش العباسي بقيادة هارون الرشيد إلى خريسوبوليس عام 782، لم يقترب أي جيش عربي آخر من العاصمة البيزنطية مرة أخرى. ^{[ 56 ]} ونتيجة لذلك، اكتسبت الغارات نفسها من جانب المسلمين طابعاً شبه طقسي، وقُدِّرت في الغالب كدليل على استمرار الجهاد ، ورعاها الخليفة كرمز لدوره كقائد للأمة الإسلامية. ^{[ 57 ]}

كانت نتيجة الحصار ذات أهمية تاريخية كبرى . فقد حافظ بقاء العاصمة البيزنطية على الإمبراطورية كحصن منيع ضد التوسع الإسلامي في أوروبا حتى القرن الخامس عشر  ، حين سقطت في يد العثمانيين . وإلى جانب معركة تورز عام 732، يُنظر إلى الدفاع الناجح عن القسطنطينية على أنه عامل حاسم في وقف التوسع الإسلامي في أوروبا. يكتب المؤرخ إيكهارد إيكهوف: "لو أن خليفة منتصرًا جعل القسطنطينية في بداية العصور الوسطى عاصمة سياسية للإسلام، كما حدث في نهاية العصور الوسطى على يد العثمانيين، لكانت العواقب على أوروبا المسيحية [...] لا تُحصى"، إذ كان البحر الأبيض المتوسط ​​سيتحول إلى بحيرة عربية، وكانت الدول الجرمانية التي خلفت الإمبراطورية في أوروبا الغربية ستنقطع عن جذورها المتوسطية الثقافية. ^{[ 58 ]} لخص المؤرخ العسكري بول ك. ديفيس أهمية الحصار على النحو التالي: "بصد الغزو الإسلامي، بقيت أوروبا تحت سيطرة المسيحيين، ولم يظهر أي تهديد إسلامي جدي لأوروبا حتى القرن الخامس عشر. هذا النصر، الذي تزامن مع انتصار الفرنجة في معركة تور (732)، حدّ من التوسع الإسلامي غربًا إلى جنوب البحر الأبيض المتوسط." ^{[ 59 ]} وهكذا وصف المؤرخ جون ب. بوري عام 718 بأنه "تاريخ جامع"، بينما شبّه المؤرخ اليوناني سبيريدون لامبروس الحصار بمعركة ماراثون، وشبّه ليو  الثالث بمعركة ميلتيادس . ^{[ 60 ]} ونتيجة لذلك، غالبًا ما يدرج المؤرخون العسكريون الحصار ضمن قوائم "المعارك الحاسمة" في التاريخ العالمي. ^{[ 61 ]}

أصبح حصار القسطنطينية عامي 717-718 أشهر حملات العرب ضد بيزنطة. وصلتنا عدة روايات، لكن معظمها كُتب في فترات لاحقة، وهي شبه خيالية ومتناقضة. في الأسطورة، تحولت الهزيمة إلى نصر: لم يغادر مسلمة إلا بعد دخوله رمزياً العاصمة البيزنطية على صهوة جواده برفقة ثلاثين فارساً، حيث استقبله ليو استقبالاً حافلاً واصطحبه إلى آيا صوفيا . بعد أن أدى ليو فروض الولاء لمسلمة ووعده بالجزية، غادر مسلمة وقواته - 30 ألفاً من أصل 80 ألفاً انطلقوا إلى القسطنطينية - إلى سوريا. ^{[ 62 ]} أثرت حكايات الحصار على أحداث مماثلة في الملاحم العربية . نجد حصار القسطنطينية في قصة عمر بن النعمان وأبنائه في ألف ليلة وليلة ، بينما يظهر كل من مسلمة والخليفة سليمان في قصة من مئة ليلة وليلة من المغرب العربي . أصبح قائد حرس مسلمة، عبد الله البتال، شخصيةً شهيرةً في الشعر العربي والتركي باسم " بتال غازي " لما قام به من بطولات في الغارات العربية خلال العقود التالية. وبالمثل، تروي ملحمة دلهمة ، التي تعود إلى القرن العاشر الميلادي ، والمرتبطة بقصة بتال، روايةً خياليةً لحصار 717-718. ^{[ 63 ]}

نسبت التقاليد الإسلامية والبيزنطية اللاحقة بناء أول مسجد في القسطنطينية ، بالقرب من دار الولاية ، إلى مسلمة. في الواقع، يُرجح أن المسجد القريب من دار الولاية قد شُيّد حوالي عام 860، نتيجةً لوجود سفارة عربية في ذلك العام. ^{[ 64 ]} كما نسبت التقاليد العثمانية بناء المسجد العربي (الواقع خارج القسطنطينية في غلطة) إلى مسلمة، مع أنها أرجأت ذلك خطأً إلى حوالي عام 686، ربما لخلطها بين هجوم مسلمة والحصار العربي الأول في سبعينيات القرن السابع الميلادي. ^{[ 65 ]} وقد خلّف مرور الجيش العربي آثارًا في أبيدوس، حيث كان "بئر مسلمة" ومسجد يُنسب إليه لا يزالان معروفين في  القرن العاشر الميلادي. ^{[ 56 ]}

في نهاية المطاف، وبعد إخفاقاتهم المتكررة أمام القسطنطينية، وصمود الدولة البيزنطية المستمر، بدأ المسلمون يتوقعون سقوط القسطنطينية في المستقبل البعيد. وهكذا، أصبح سقوط المدينة يُعتبر إحدى علامات اقتراب نهاية الزمان في علم الأخرويات الإسلامي . ^{[ 66 ]} كما أصبح الحصار موضوعًا متكررًا في الأدب البيزنطي الأخروي، حيث وردت المعارك النهائية الحاسمة ضد العرب أمام أسوار القسطنطينية في الترجمة اليونانية التي تعود إلى أوائل القرن الثامن الميلادي لسفر رؤيا ميثوديوس السرياني وسفر رؤيا دانيال ، والتي كُتبت إما في وقت الحصار تقريبًا أو بعده بقرن. ^{[ 67 ]}

• راديتش، راديفوي (18 أغسطس 2008). "حصاران عربيان للقسطنطينية (674-678؛ 717/718)" . موسوعة العالم الهيليني، القسطنطينية . أثينا، اليونان: مؤسسة العالم الهيليني. مؤرشف من الأصل في 27 نوفمبر 2018. تم الاطلاع عليه في 14 يوليو 2012 .
• شيبارد، سي (2020). القسطنطينية 717-718 م: بوتقة التاريخ . أكسفورد: دار نشر أوسبري. ISBN 978-1472836922أُرشف من المصدر الأصلي بتاريخ 15 أغسطس 2021. تم الاطلاع عليه بتاريخ 7 نوفمبر 2020 .