محكمة الدائرة

مصطلح "المحكمة المتنقلة" مشتق من العادة الإنجليزية للمحاكم المتنقلة التي كان قضاتها يسافرون دوريًا على مسارات محددة مسبقًا - أو دوائر - للاستماع إلى القضايا من مناطق مختلفة.

في المناطق الحدودية الأمريكية ، كان القاضي غالبًا ما يسافر على ظهر حصان برفقة مجموعة من المحامين. وكان أبراهام لينكولن أحد هؤلاء المحامين الذين كانوا يجوبون أرجاء ولاية إلينوي بانتظام، برفقة القاضي ديفيد ديفيس . ^{[ 7 ]} أما في المناطق الأكثر استقرارًا، فكانت تُستخدم العربات التي تجرها الخيول . وفي نهاية المطاف، كان حجم القضايا القانونية في المقاطعة يزداد لدرجة تستدعي إنشاء قضاء محلي.

وهكذا تم استبدال معظم هذه الدوائر القضائية المحلية (أي من حيث الطرق الفعلية التي يسلكها القضاة) بقضاة يتمركزون بانتظام في المحاكم المحلية، ولكن في العديد من المناطق، لا يزال المصطلح القديم مستخدماً.

في الولايات المتحدة، أُنشئت محاكم الدوائر لأول مرة في المستعمرات البريطانية الثلاث عشرة . في عام ١٧٨٩، كانت محاكم الدوائر الأمريكية محاكمًا اتحادية أُنشئت في كل دائرة قضائية اتحادية . مارست هذه المحاكم اختصاصًا أصليًا (الابتدائي) واستئنافيًا . واستمر وجودها حتى عام ١٩١٢. أما الاختصاص الأصلي الذي كانت تمارسه محاكم الدوائر الأمريكية، فيمارسه الآن محاكم المقاطعات الأمريكية . بينما يمارس اختصاصها الاستئنافي الآن محاكم الاستئناف الأمريكية ، التي كانت تُعرف باسم محاكم الاستئناف في الدوائر الأمريكية منذ إنشائها عام ١٨٩٤ وحتى عام ١٩٤٧.

تعقد محاكم الاستئناف الفيدرالية جلساتها بشكل دائم في 13 دائرة استئنافية (11 دائرة إقليمية بالإضافة إلى دائرة مقاطعة كولومبيا والدائرة الفيدرالية ). وهناك عدة محاكم فيدرالية أخرى تحمل عبارة "محكمة الاستئناف" في اسمها، لكنها ليست محاكم منصوص عليها في المادة الثالثة من الدستور ، ولا تُعتبر تابعة لدوائر الاستئناف.

تُعدّ محاكم الاستئناف الفيدرالية محاكم وسيطة بين المحاكم الابتدائية ( محاكم الدرجة الأولى الفيدرالية ) والمحكمة العليا. تتخذ الدوائر القضائية الأصغر، كالدائرة الثانية والثالثة ، من مبنى محكمة فيدرالية واحد مقرًا لها، بينما تنتشر دوائر أخرى، كالدائرة التاسعة الكبيرة ، عبر عدة مبانٍ قضائية. ونظرًا لاختيار هيئات الاستئناف الفيدرالية المكونة من ثلاثة قضاة عشوائيًا من بين جميع قضاة الدوائر الحاليين، غالبًا ما يضطر قضاة الدائرة التاسعة إلى التنقل بين الدوائر القضائية، مع أن هذه المهمة أصبحت أسهل بكثير مع تطور السفر الجوي الحديث .

بموجب قانون القضاء الأصلي لعام ١٧٨٩ والقوانين اللاحقة، كان قضاة المحكمة العليا للولايات المتحدة في واشنطن العاصمة مسؤولين عن "التنقل القضائي" والاستماع شخصيًا إلى الطعون والمحاكمات في محاكم الدوائر، بالإضافة إلى قضاياهم في العاصمة. كان هذا الواجب معقولًا عندما كانت الولايات المتحدة تتألف من المستعمرات الثلاث عشرة الأصلية على طول الساحل الشرقي ، ولكنه أصبح مرهقًا وغير عملي مع التوسع السريع للبلاد غربًا خلال القرن التاسع عشر، وألغاه الكونغرس بسنّ قانون القضاء لعام ١٨٩١. لا يزال قضاة المحكمة العليا الأمريكية يحتفظون ببعض آثار نظام التنقل القضائي؛ إذ يُعيّن كل قاضٍ للاستماع إلى طعون مؤقتة معينة من دوائر محددة، وله أن يبتّ فيها منفردًا أو يحيلها إلى المحكمة بكامل هيئتها. نشأت العطلة الصيفية المعتادة للمحكمة كفترة كان القضاة خلالها يغادرون واشنطن للتنقل القضائي (نظرًا لأن الطرق الترابية كانت أسهل مرورًا في الصيف).

يوجد في العديد من الولايات الأمريكية محاكم ولاية تسمى "محاكم الدوائر". ومعظمها محاكم ابتدائية ذات اختصاص أصلي عام .

• ألاباما – محاكم الدائرة في ألاباما
• أركنساس - محاكم الدوائر في أركنساس
• كونيتيكت – محاكم الدوائر في كونيتيكت
• فلوريدا - محاكم الدوائر في فلوريدا
• هاواي – محاكم الدائرة الحكومية في هاواي
• إلينوي – محاكم الدوائر في إلينوي
• إنديانا – محاكم الدوائر في إنديانا
• كنتاكي – محاكم دائرة كنتاكي
• ولاية ماريلاند – محاكم الدوائر في ماريلاند
• ميشيغان – محاكم الدوائر في ميشيغان
• ميسيسيبي – محاكم دائرة ميسيسيبي
• ميزوري – محاكم الدوائر في ميزوري
• نيو هامبشاير – محاكم الدائرة في نيو هامبشاير
• أوريغون – محاكم الدوائر في أوريغون
• ولاية كارولاينا الجنوبية - محكمة دائرة كارولاينا الجنوبية
• ولاية داكوتا الجنوبية – محاكم الدوائر في ولاية داكوتا الجنوبية
• تينيسي – محاكم الدائرة في تينيسي
• فرجينيا – محكمة فرجينيا الابتدائية – محكمة مسجلة لها اختصاص استئنافي على محكمة المقاطعة العامة ومحكمة الأحداث والعلاقات الأسرية ، واختصاص أصلي على القضايا المدنية الكبرى وجميع قضايا الجنايات في المقاطعة . تتمتع المحكمة الابتدائية بصلاحية إصدار أحكام الإعدام وتشكيل هيئات المحلفين الكبرى . وتُصبح قراراتها سوابق قانونية .
• ولاية فرجينيا الغربية – محاكم الدائرة في ولاية فرجينيا الغربية
• ويسكونسن – محاكم الدوائر في ويسكونسن

في ولاية لويزيانا ، تُسمى محاكم الاستئناف الوسيطة محاكم الاستئناف في لويزيانا . وتوجد خمس دوائر قضائية منفصلة.

في العديد من الولايات، مثل ميزوري ، قد تشمل الدائرة القضائية مقاطعة واحدة أو أكثر (انظر محاكم الدوائر في ميزوري ). وتضم كل محكمة دائرة عدة أقسام، منها محكمة الدائرة، والمحكمة الجزئية، ومحكمة الدعاوى الصغيرة ، ومحكمة التركات ، ومحكمة الأسرة، ومحكمة المخدرات. ويختص كل قسم بالنظر في القضايا ضمن نطاق اختصاصه الموضوعي ، ويُحدد هذا الاختصاص بناءً على حجم الدعوى المدنية أو نوعها، أو خطورة التهمة الجنائية أو نوعها. فعلى سبيل المثال، تختص محكمة المخدرات بالنظر في القضايا الجنائية المتعلقة بالمخدرات فقط.

تضمّ العديد من الولايات الأمريكية محاكم عليا تجوب الولايات، حيث تعقد جلسات الاستماع الشفوية في مواقع متعددة ضمن نطاق اختصاصها كل عام. ومن بين هذه الولايات: ألاسكا ، وكاليفورنيا ، وأيداهو ، وأوريغون ، وبنسلفانيا ، وتينيسي ، وواشنطن .