توسعة مطار هيثرو

في يناير/كانون الثاني 2009، أعلن وزير النقل آنذاك، جيف هون، أن حكومة المملكة المتحدة تدعم توسعة مطار هيثرو ببناء مدرج ثالث بطول 2200 متر (7218 قدمًا) يخدم مبنى ركاب جديدًا، ليكون مركزًا للنقل العام والخاص منفصلًا عن المركز المركزي بين المبنيين 2 و 3 ، والمركز الجنوبي للمبنى 4 ، والمركز الغربي للمبنى 5. وشجعت الحكومة شركة إدارة المطار ( BAA ) على التقدم بطلب للحصول على ترخيص التخطيط وتنفيذ الأعمال. وتوقعت الحكومة أن يبدأ تشغيل المدرج الجديد في عام 2015 أو بعد ذلك بقليل. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي عام 2009، نصت الحكومة على أنها ستحد من الرحلات الجوية الإضافية إلى 125 ألف رحلة سنويًا حتى عام 2020، بدلًا من الطاقة الاستيعابية الكاملة البالغة حوالي 222 ألف رحلة. ^{[ 13 ]} تتضمن خطط المدرج الثالث التي تم وضعها الاستحواذ الإجباري وهدم ما يقرب من 700 منزل سيتم دفع 125٪ من قيمتها السوقية لتعويض العائلات.  

في يناير 2009، حظيت خطط أكثر تفصيلاً لمدرج ثالث بدعم حكومي، رهناً بتوفر التمويل والموافقة القانونية والبرلمانية، إلى جانب مبنى ركاب يضم محطة قطار هيثرو هاب لتوفير أول خط سكة حديد خارج لندن باستخدام خط السكة الحديد الرئيسي الغربي العظيم ، وربما بالتعريف العالمي لـ "السرعة العالية"، بما في ذلك مشروع السكك الحديدية الوطنية الجديدة عالية السرعة 2. ^{[ 14 ]}

في مارس 2010، تم الإعلان عن مسار قطار هاي سبيد 2. لم يتضمن المسار اتصالاً مباشراً بمطار هيثرو، ولكنه تضمن محطة جديدة في أولد أوك كومون قبل الوصول إلى محطة بادينغتون في لندن - والتي يخدمها أيضاً خط كروسريل . ^{[ 15 ]}

في 12 مايو 2010، أُلغي مشروع التوسعة كجزء من اتفاقية الائتلاف التي أبرمتها الحكومة الجديدة المكونة من حزب المحافظين والديمقراطيين الليبراليين. وقد تخلت هيئة مطارات لندن البريطانية (BAA) رسميًا عن خططها في 24 مايو 2010. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، واصلت منظمة "لندن فيرست" ، وهي جماعة ضغط تمثل العديد من الشركات وأصحاب العمل الرئيسيين في لندن، الضغط على حكومة الائتلاف لإعادة النظر في معارضتها لتوسعة المطار. ^{[ 17 ]}

في 1 يوليو 2015، أوصت لجنة المطارات بإنشاء المدرج الثالث مع مبنى ركاب إضافي، بسعة متوقعة (عند اكتماله) تبلغ 740 ألف رحلة جوية سنوياً. ^{[ 18 ]}

في 25 يونيو/حزيران 2018، صوّت مجلس العموم بأغلبية 415 صوتًا مقابل 119 لصالح إنشاء المدرج الثالث. ^{[ 19 ]} وقد حظي المشروع بموافقة معظم أعضاء الحكومة. ^{[ 20 ]} وقد رفعت أربع بلديات في لندن متأثرة بالتوسعة - وهي: واندزورث ، وريتشموند ، وهيلينغدون، وهامرسميث وفولهام - دعوى قضائية لمراجعة القرار، وذلك بالتعاون مع منظمة غرينبيس وعمدة لندن صادق خان . ^{[ 21 ]} وكان خان قد صرّح سابقًا بأنه سيلجأ إلى القضاء في حال إقرار البرلمان للمشروع. ^{[ 22 ]}

في يوليو/تموز 2013، قدّم المطار ثلاثة مقترحات جديدة للتوسع إلى لجنة المطارات ، التي شُكّلت لمراجعة طاقة المطارات في جنوب شرق إنجلترا. ترأس اللجنة هوارد ديفيز ، الذي كان آنذاك موظفًا في شركة جي آي سي الخاصة المحدودة وعضوًا في مجلسها الاستشاري الدولي. ومنذ عام 2012، تُعدّ شركة جي آي سي الخاصة المحدودة إحدى المالكين الرئيسيين لمطار هيثرو. استقال ديفيز من هذه المناصب فور تأكيد تعيينه رئيسًا للجنة المطارات، مع العلم أنه لم يُفصح عن هذه المصالح عند دعوته لاستكمال سجل المصالح الخاص باللجنة. تضمنت كل مقترحات المقترحات الثلاثة التي كان من المقرر أن تنظر فيها اللجنة إنشاء مدرج ثالث، إما شمال أو شمال غرب أو جنوب غرب موقع المطار الحالي. ^{[ 23 ]}

أصدرت اللجنة تقريرها المؤقت في ديسمبر 2013. وقد حدد هذا التقرير ثلاثة خيارات:

• خيار المدرج الثالث الشمالي الغربي في مطار هيثرو
• توسيع مدرج قائم في مطار هيثرو
• مدرج ثانٍ في مطار جاتويك

نُشر التقرير الكامل في 1 يونيو 2015، مؤكدًا بذلك اختيار اللجنة للمدرج الشمالي الغربي وإنشاء مبنى ركاب سادس جديد. ^{[ 24 ]} وقدّرت اللجنة التكلفة بنحو 18.6 مليار جنيه إسترليني، أي بزيادة قدرها 4 مليارات جنيه إسترليني عن تقديرات مطار هيثرو نفسه. ^{[ 25 ]}

وافقت الحكومة على خطة المدرج الشمالي الغربي ومبنى الركاب في 25 أكتوبر 2016. وفي يناير 2018، كشفت هيثرو، خلال استشارة عامة، عن خيار آخر يتضمن مدرجًا جديدًا أقصر بمقدار 300 متر (330 ياردة) ، لخفض التكاليف من 16.8 مليار جنيه إسترليني إلى 14.3 مليار جنيه إسترليني. ويتطلب هذا الخيار تحويل مسار الطريق السريع M25 إلى نفق أسفل المدرج، على بُعد 150 مترًا (160 ياردة) غرب مساره الحالي. ^{[ 26 ]}    

لم يتم بعد ترتيب تمويل التوسعة؛ إذ أن الوضع المالي لشركة مطار هيثرو القابضة مثقلٌ بالديون بالفعل . ففي عام 2017، بلغت القروض 13.4 مليار جنيه إسترليني، بينما لم تتجاوز حقوق المساهمين 0.7 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 27 ]}

في يناير 2025، أكدت وزيرة الخزانة راشيل ريفز أن حكومة حزب العمال ستمضي قدمًا في توسعة مطار هيثرو، قائلةً إن ذلك سيجعل بريطانيا "أفضل مكان في العالم من حيث سهولة التواصل لممارسة الأعمال". وأعرب عمدة لندن صادق خان عن معارضته للتوسعة لأسباب بيئية. وصرح الرئيس التنفيذي لمطار هيثرو، توماس وولدباي، بأن التوسعة "ضرورية" لأن المطار يعمل حاليًا بكامل طاقته، مما "يضر بالتجارة والتواصل". ^{[ 28 ]}

في يونيو 2025، دعت وزيرة النقل هايدي ألكسندر إلى تقديم مقترحات لإنشاء مدرج ثالث جاهز للتشغيل بحلول عام 2035. ^{[ 29 ]} وتلقت الحكومة ردين: أحدهما من شركة مطار هيثرو القابضة، والآخر خطة أصغر من مجموعة أرورا . وفي نوفمبر 2025، أعلنت ألكسندر أن الحكومة اعتمدت الخطة التي قدمتها شركة مطار هيثرو القابضة، مالكة المطار. ^{[ 30 ]} ويحدد المقترح خطة تطوير تمتد لعقد من الزمن، تتمحور حول إنشاء مدرج ثالث يُعرف بالمدرج الشمالي الغربي، ويبلغ طوله 3500 متر (11500 قدم). ^{[ 31 ]} وينص المقترح على أن هذا سيرفع الطاقة الاستيعابية السنوية للمطار إلى 756 ألف رحلة جوية و150 مليون مسافر، مقارنةً بالرقم الحالي البالغ حوالي 84 مليون مسافر.

• 
  مخطط مباني مطار هيثرو الحالية
• 
  خريطة توضيحية للتوسعة المقترحة مع مباني الركاب الجديدة ونفق M25

بالإضافة إلى إنشاء مدرج ثالث، تتضمن الخطة ما يلي:

• سيتم بناء مبنى جديد يسمى T5X، مع توسيع المبنى رقم 2 وافتتاح ثلاثة مبانٍ فرعية جديدة ، على أن يتم إغلاق المبنى رقم 3. ^{[ 32 ]}
• تحسين وصلات السكك الحديدية المحلية، ومسارات المشي وركوب الدراجات. ^{[ 31 ]}
• إعادة تنظيم وتوسيع الطريق السريع M25 بين التقاطعين 14 و 15، وتحويل مساره 130 متراً إلى الغرب عبر نفق طريق جديد أسفل المطار. ^{[ 33 ]}
• تحويل عدة طرق مجاورة بما في ذلك الطريقين A4 و A3044 حول شمال حدود المطار الموسع. ^{[ 33 ]}
• إنشاء طريقين جديدين سريعين في مطار هيثرو . ^{[ 34 ]}
• تحسينات على محطات الحافلات والمركبات في مطار هيثرو. ^{[ 35 ]}
• إمكانية دمج نهج السكك الحديدية الغربية المقترح إلى هيثرو وسكة حديد هيثرو الجنوبية . ^{[ 36 ]}

تبلغ التكلفة الإجمالية المقدرة 49 مليار جنيه إسترليني: 21 مليار جنيه إسترليني للمدرج الثالث (يشمل ذلك شراء الأرض وتعديل الطريق السريع M25)، و12 مليار جنيه إسترليني لبناء مبنى الركاب الجديد، و15 مليار جنيه إسترليني لتحديث البنية التحتية للمطار. ^{[ 37 ]} ووفقًا لمطار هيثرو، قد يساهم هذا التوسع بنسبة 0.43% إضافية في الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة. ^{[ 38 ]}

في عام 2025، قدمت مجموعة أرورا، وهي مالكة أراضٍ كبيرة في المنطقة، اقتراحًا منافسًا باسم "هيثرو ويست". واقترحت المجموعة مدرجًا أقصر يبلغ طوله حوالي 2800 متر (9200 قدم) لتجنب تغيير مسار الطريق السريع M25. وقُدّرت التكلفة الإجمالية للمشروع بحوالي 25 مليار جنيه إسترليني. إلا أن الحكومة رفضت هذا الاقتراح لصالح الخطط التي قدمتها شركة مطار هيثرو المحدودة. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

الحجة الرئيسية المؤيدة لتوسيع مطار هيثرو هي تعزيز النمو الاقتصادي للمملكة المتحدة. وباعتباره المطار المحوري الرئيسي في المملكة المتحدة، يستطيع هيثرو استقطاب العديد من المسافرين العابرين، وبالتالي دعم مجموعة واسعة من وجهات الرحلات الجوية المباشرة بترددات عالية. في عام 2009، كان ثاني أكثر مطارات العالم ازدحامًا، استنادًا إلى عدد المسافرين الدوليين. ^{[ 13 ]} صرّحت الحكومة في عام 2003 بأن ربط هيثرو بباقي أنحاء المملكة المتحدة يساعد لندن (والمقاطعات المجاورة) على التنافس مع المدن الأوروبية الأخرى لجذب الاستثمارات التجارية، مما يعود بالنفع الاقتصادي على بقية أنحاء المملكة المتحدة. ^{[ 41 ]} صرّح وزير النقل في عام 2009 بأن "زيادة الطاقة الاستيعابية في هيثرو أمر بالغ الأهمية لازدهار البلاد الاقتصادي على المدى الطويل". ^{[ 12 ]}

كانت حجة الحكومة في عام 2009 أن مطار هيثرو على وشك التدهور في ترابطه الجوي. إذ كانت مدارجه تعمل بنحو 99% من طاقتها الاستيعابية، مما يزيد من التأخيرات عند تعطل الرحلات، ويُعرّض المطارات الأوروبية المنافسة لخطر فقدان وجهاتها (على حساب هيثرو). ^{[ 12 ]} وقدّرت الحكومة أن بناء مدرج ثالث سيُمكّن هيثرو من تعزيز ترابطه الجوي، مُحققًا فوائد اقتصادية بقيمة 5.5 مليار جنيه إسترليني خلال الفترة 2020-2080. ^{[ 13 ]} مع ذلك، قدّرت غرف التجارة البريطانية الفوائد الاقتصادية بنحو 30 مليار جنيه إسترليني للاقتصاد البريطاني خلال الفترة نفسها، كما ذكرت أن كل عام يتأخر فيه البرنامج يُكلّف المملكة المتحدة ما بين 900 مليون و1.1 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 42 ]}

يمكن استخدام جزء من الطاقة الاستيعابية الإضافية لمطار هيثرو بفضل المدرج الثالث الجديد لإعادة أو تحسين رحلات الطيران إلى المدن البريطانية. شهدت عدة مدن انخفاضًا أو انقطاعًا في رحلاتها الجوية إلى هيثرو في السنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين، حيث أعادت شركات الطيران تخصيص الطاقة الاستيعابية المحدودة للمطار لرحلات طويلة المدى أكثر ربحية. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

اقترح في عام 2009 أن إنشاء مدرج ثالث من شأنه أن يعزز قدرة مطار هيثرو على مواجهة الاضطرابات، وبالتالي يقلل من انبعاثات الطائرات المنتظرة للهبوط. ^{[ 12 ]} وقُدِّر أن يوفر الإنشاء ما يصل إلى 60 ألف وظيفة، وأن تشغيل المطار الموسّع سيخلق ما يصل إلى 8 آلاف وظيفة جديدة في هيثرو بحلول عام 2030، مع فوائد مضاعفة لغرب لندن. ^{[ 12 ]}

تولت حكومة براون البريطانية (2007-2010) زمام المبادرة في دفع عجلة توسعة مطار هيثرو. وكان أبرز أعضاء تلك الحكومة المرتبطين بهذا المسعى رئيس الوزراء غوردون براون ، ووزراء النقل السابقون أليستر دارلينغ ، وروث كيلي ، وجيف هون ، وأندرو أدونيس . كما أعرب بيتر ماندلسون ، وزير الأعمال آنذاك ، عن دعمه للمشروع. ^{[ 45 ]}

كان وزير الخزانة السابق جورج أوزبورن من أشد المؤيدين لتوسيع المدرج، وحث حكومة تيريزا ماي المحافظة على دعم الخطة بدءًا من عام 2016 على الأقل. ^{[ 46 ]} وبحلول عام 2018، حصلت الحكومة على أغلبية تصويت من مختلف الأحزاب بلغت 296 صوتًا لصالح المدرج الثالث. ^{[ 47 ]}

حظي موقف كل من حزب العمال وحزب المحافظين بدعم واسع من عدد من الجماعات والشخصيات البارزة:

• قطاع الطيران: بما في ذلك شركة BAA المحدودة وشركة Flying Matters .
• شركات الطيران: بما في ذلك خطوط كل اليابان الجوية ، والخطوط الجوية البريطانية ، وخطوط دلتا الجوية ، وإيزي جيت ، والخطوط الجوية السنغافورية ، وفيرجن أتلانتيك . ^{[ 48 ]}
• المطارات: بما في ذلك مطار غلاسكو ، ومطار ليفربول جون لينون ، ومطار ليدز برادفورد ، ومطار نيوكاسل الدولي ، ومطار أبردين . ^{[ 49 ]}
• المنظمات التجارية: اتحاد الصناعات البريطانية ، وغرف التجارة البريطانية ^{[ 50 ]} و32 غرفة تجارة محلية، بما في ذلك غرفة تجارة لندن وغرفة أعمال غرب لندن . ^{[ 51 ]}
• السلطات المحلية: سلاو ^{[ 52 ]}
• قطاع التصنيع والشحن: بما في ذلك جمعية نقل البضائع ، والجمعية البريطانية الدولية للشحن ، واتحاد عمال الكهرباء ، وسيجرو ، وبلاك آند ديكر . ^{[ 53 ]}
• النقابات العمالية: بما في ذلك نقابة GMB ، ومؤتمر النقابات العمالية ، ونقابة Unite the Union . ^{[ 53 ]}

مع ذلك، ومنذ نوفمبر 2022، أشار الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أتلانتيك، شاي فايس، إلى توقف مؤقت في دعم الشركة لتوسعة مطار هيثرو، معلناً أن الدعم تحول من "مؤكد" إلى "متردد"، وذكر زيادة هيثرو لرسوم المسافرين كسبب لذلك. ^{[ 54 ]}

في أغسطس 2025، صرحت شركة إيزي جيت بأنها ستبدأ في خدمة مطار هيثرو بمجرد اكتمال المدرج الثالث.

في مايو/أيار 2007، أنشأت هيئة المطارات البريطانية (BAA) وعدد من الشركات الأخرى العاملة في قطاع الطيران منظمة " فلاينج ماترز" للضغط على الحكومة البريطانية والدعوة عمومًا لتطوير المطار، وذلك بناءً على اقتراح من السير ريتشارد برانسون، رئيس شركة فيرجن أتلانتيك، بأن قطاع الطيران بحاجة إلى إيجاد حل مشترك لتغير المناخ. أُنشئت المنظمة للمساعدة في إثبات أن قطاع الطيران "يتعامل مع تغير المناخ بجدية". ^{[ 55 ]} في عام 2009، حصلت منظمة غرينبيس على تقرير سري مفصل حول أنشطة المجموعة وخططها ونشرته ^{[ 56 ]} ، والذي زعم أن وزارة النقل كانت تتواصل بشكل مستقل مع "فلاينج ماترز" للحصول على دعمها في قضايا رئيسية تتعلق بمشروع قانون تغير المناخ . ^{[ 57 ]}

قبل مؤتمرات الأحزاب عام 2007، أصدرت منظمة "فلاينج ماترز" عدداً من البيانات الصحفية الموجهة إلى حزب المحافظين، والتي انتقدت معارضتهم للمدرج الثالث. ^{[ 58 ]} وأكدت الأهداف الموضحة في "مسودة الاستراتيجية والبرنامج لعامي 2009-2010" المسربة لاحقاً أن المنظمة رأت أنه "من الضروري المساعدة في إرساء أساس يمكّن المحافظين من تعديل موقفهم بعد الانتخابات". وبلغت ميزانية المنظمة لعامي 2008-2009 مبلغ 390 ألف جنيه إسترليني. ^{[ 59 ]}

كان لقطاع الطيران صلات وثيقة بصناع القرار السياسي، حيث كان الأفراد ينتقلون بين المناصب عبر ما يُعرف بـ" الباب الدوار " المثير للجدل. على سبيل المثال: عمل جو إيرفين مستشارًا لجون بريسكوت بين عامي 1996 و2001 ( وزير الدولة لشؤون البيئة والنقل والمناطق، ونائب رئيس الوزراء ) قبل أن يعمل لدى جهات مختلفة في جماعات الضغط في قطاع الطيران، ثم أصبح رئيسًا للشؤون المؤسسية في هيئة مطارات بريطانيا (BAA) عام 2006؛ ^{[ 60 ]} ثم أصبح "مستشارًا خاصًا" لجوردون براون عام 2007 عندما تولى رئاسة الوزراء. ^{[ 61 ] [ 62 ]} وخلفه في هيئة مطارات بريطانيا توم كيلي الذي شغل منصب "مدير المجموعة للشؤون المؤسسية والعامة"، وكان المتحدث الرسمي باسم توني بلير عندما كان رئيسًا للوزراء. ^{[ 61 ]}

تم تشكيل جماعة ضغط تُدعى "حرية الطيران"، بقيادة إيرفين، خلال مرحلة إعداد "الورقة البيضاء لمستقبل الطيران 2003" من قبل هيئة الطيران البريطانية وآخرين. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

تضمنت الاعتراضات البيئية أن زيادة انبعاثات _ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الرحلات الجوية الإضافية ستزيد من ظاهرة الاحتباس الحراري . ^{[ 65 ]} وقد جادلوا بأن الفوائد الاقتصادية المزعومة ستُطغى عليها تكلفة انبعاثات _ثاني أكسيد الكربون . وقدّرت الحكومة أن المدرج الثالث سيُنتج 210.8 مليون طن إضافية من ثاني أكسيد _{الكربون} سنويًا ، ولكن في تحليل التكلفة والعائد، تُقدّر التكلفة بـ 13.33 جنيهًا إسترلينيًا للطن الواحد باستخدام أسعار عام 2006، مما يُعطي "تكلفة" للفترة 2020-2080 تبلغ 2.8 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 66 ]} وهذا جزء صغير من التقدير الرسمي الحكومي لتكلفة الكربون، والتي ترتفع من 32.90 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2020 إلى 108.20 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2080 (بأسعار عام 2007). ^{[ 67 ]} إذا تم استخدام هذه الأرقام، فإن تكلفة الكربون للمدرج الثالث وحده ترتفع إلى 13.3 مليار جنيه إسترليني (بأسعار عام 2006)، وهو ما يكفي لإلغاء الفوائد الاقتصادية. ^{[ 68 ]} ومع ذلك، أصدرت غرف التجارة البريطانية تقريراً يفيد بأن الفوائد الاقتصادية بلغت 30 مليار جنيه إسترليني على مدى نفس الفترة الزمنية، وهو مبلغ يفوق بكثير تكلفة الكربون الناتجة عن التوسع. ^{[ 42 ]}

ذكرت حركة التنمية العالمية أن الرحلات الجوية الإضافية المقترحة من المدرج الثالث لمطار هيثرو ستُنتج نفس كمية ثاني أكسيد _{الكربون} التي تُنتجها كينيا بأكملها . ^{[ 69 ]} ومع ذلك، صرّحت وزيرة النقل آنذاك، روث كيلي، بأن انبعاثات الكربون لن ترتفع إجمالاً في البيئة، إذ سيتم استخدام نظام تداول الكربون لضمان تعويض هذه الزيادات من مطار هيثرو بتخفيضات في قطاعات أخرى من الاقتصاد. ^{[ 70 ]}

في عام ٢٠٠٧، انتقد معارضون مقترحات التوسعة الأولية التي كانت ستتعدى على قريتي هارموندسوورث وسيبسون المجاورتين . وأعربوا عن مخاوفهم من تهجير حوالي ١٦٠٠ شخص من منازلهم، وهدم حوالي ٧٠٠ منزل وكنيسة والعديد من المباني العامة، واختفاء سيبسون بالكامل. ^{[ ٧١ ]} وصرح جون ماكدونيل ، عضو البرلمان عن دائرة هايز وهارلينغتون ، بأن عدد المنازل التي ستُهدم سيقارب ٤٠٠٠ منزل. ودافع وزير الطيران جيم فيتزباتريك عن الخطط، قائلاً إن أي شخص يفقد منزله نتيجة التوسعة سيحصل على تعويض كامل. ^{[ ٧٢ ]} وقد التزمت هيئة مطارات بريطانيا (BAA) بالحفاظ على كنيسة الرعية المصنفة من الدرجة الأولى وحظيرة غريت بارن في هارموندسوورث ، وقدمت ضمانات بحماية قيمة العقارات المتأثرة بمدرج ثالث محتمل.

إن بناء مدرج ثالث في مطار هيثرو سيعرض مئات الآلاف من سكان لندن وبيركشاير لمستويات عالية ومستمرة من ضوضاء الطائرات لأول مرة. ^{[ 73 ]}

أعربت ثلاثة أحزاب سياسية ممثلة في مجلس العموم، والعديد من جماعات المناصرة ، والجمعيات، والشخصيات البارزة عن معارضتها للتوسع في بعض مراحل تطويره. ومن أبرز هذه المعارضات:

• حزب بلايد سيمرو (بما في ذلك أعضائه الخمسة في البرلمان في وقت التصويت في يونيو 2018 بشأن الموافقة على بيان السياسة الوطنية) ^{[ 74 ]}
• الديمقراطيون الليبراليون (بما في ذلك جميع النواب الأحد عشر في تصويت يونيو 2018، ^{[ 74 ]} ومع ذلك فقد حصلوا على ستة نواب من الانشقاقات، خمسة منهم صوتوا لصالح التوسع في عام 2018). ^{[ 75 ] [ 19 ]}
• حزب الخضر . ^{[ 76 ] [ 74 ]}
• نواب حزب العمال في لندن: روزينا ألين خان ، ديان أبوت ، داون بتلر ، لين براون ، كارين باك ، روث كادبوري ، جيريمي كوربين ، مارشا دي كوردوفا ، جون كروداس ، جون كراير ، جانيت دابي ، إيما دينت كواد ، كلايف إيفورد ، باري غاردينر ، هيلين هايز ، كيت هوي ، روبا حق ، سارة جونز ، جون ماكدونيل ، كيت أوسامور ، تيريزا بيرس ، ماثيو بينيكوك ، ستيف ريد ، إيلي ريفز ، آندي سلوتر ، كير ستارمر ، إميلي ثورنبيري ، كاثرين ويست ^{[ 77 ] [ 19 ]}
• نواب حزب المحافظين في لندن: بوب بلاكمان ، وزاك غولدسميث ، ^{[ 78 ]} وجاستين غرينينغ ، وغريغ هاندز ، وماثيو أوفورد ، وتيريزا فيليرز . ^{[ 19 ]} شهدت انتخابات عام 2018 غياب/امتناع خمسة نواب آخرين من أصل تسعة عشر. ^{[ 19 ]}
• صادق خان ، عمدة لندن ، ^{[ 79 ]} وأسلافه، بوريس جونسون ^{[ 80 ]} وكين ليفينغستون .
• جماعات حملات دولية تنتقد توسع الطيران المدني الذي يعمل بالوقود الأحفوري (أبرزها: Plane Stupid ) وجماعات محلية مناهضة لتأثيرات الطيران (أبرزها: Hacan ClearSkies). ^{[ 81 ]}
• 24 سلطة محلية (بما في ذلك حي هيلينغدون في لندن ) ^{[ 82 ]}
• جماعات الحملات البيئية: غرينبيس ، ^{[ 83 ]} الجمعية الملكية لحماية الطيور ، ^{[ 84 ]} أصدقاء الأرض ^{[ 85 ]} والصندوق العالمي للطبيعة ^{[ 86 ]}
• الصندوق الوطني ^{[ 87 ]}
• الجمعيات الخيرية التنموية: أوكسفام ، ^{[ 88 ]} المعونة المسيحية ^{[ 89 ]}

عارض المحافظون والديمقراطيون الليبراليون أعمال البناء، وألغوا التوسعة بعد الانتخابات العامة لعام 2010 .

في أغسطس/آب 2007، أُقيم مخيم العمل المناخي على بُعد ميل واحد من مطار هيثرو. استمر المخيم لمدة أسبوع، وفي يومه الأخير، تظاهر ما بين 1000 و1400 شخص، وقام 200 شخص بحصار مقر هيئة المطارات البريطانية . ^{[ 90 ]} قبل المخيم، طلبت هيئة المطارات البريطانية "أمرًا قضائيًا شاملًا" كان من شأنه تقييد حركة 5  ملايين شخص من 15 منظمة، من بينها الجمعية الملكية لحماية الطيور ، ومنظمة السلام الأخضر ، وحملة حماية الريف الإنجليزي ، وصندوق وودلاند ، وأصدقاء الأرض ، والصندوق الوطني . ^{[ 91 ] [ 92 ]} كان من شأن الأمر القضائي أن يشمل الملكة ؛ وراعي الجمعية الملكية لحماية الطيور وحملة حماية الريف الإنجليزي، الأمير تشارلز بصفته رئيسًا للصندوق الوطني؛ وحتى بعض موظفي هيئة المطارات البريطانية أنفسهم. ^{[ 93 ]}

في فبراير 2008، نظم خمسة أعضاء من منظمة "بلين ستوبيد" ، الذين قاوموا التوسع طوال مراحله، احتجاجًا استمر ساعتين على سطح قصر وستمنستر (مبنى البرلمان) احتجاجًا على العلاقات الوثيقة بين هيئة مطارات بريطانيا والحكومة. ^{[ 94 ]} رُفعت لافتتان كبيرتان كُتب عليهما "مقر هيئة مطارات بريطانيا" و"لا للمدرج الثالث في مطار هيثرو". ^{[ 95 ]}

في أبريل 2008، ادّعت مجموعة "بلين ستوبيد" أن توبي كيندال، البالغ من العمر 24 عامًا، وهو موظف في شركة "سي تو آي إنترناشونال"، قد اخترق صفوفها. وذكرت صحيفة "ذا تايمز" أنه تسلل إلى المجموعة متخفيًا باسم "كين توبياس". وأكدت شركة "بي إيه إيه"، المشغلة للمطارات، والتي لطالما كانت هدفًا لحملات "بلين ستوبيد"، لصحيفة " ذا تايمز" أنها كانت على اتصال بشركة "سي تو آي إنترناشونال"، لكنها نفت التعاقد معها. ^{[ 96 ] [ 97 ]} كانت "سي تو آي" تقدم لعملائها "القدرة على العمل بفعالية وأمان في بيئات معادية متنوعة" ^{[ 98 ]،} وكان قطاع الطيران والفضاء آنذاك على رأس قائمة الصناعات التي تعمل معها. ^{[ 99 ]}

في يناير/كانون الثاني 2009، اشترت منظمة غرينبيس وشركاؤها (بمن فيهم الممثلة إيما تومسون ومقلد الأصوات أليستير ماكجوان ) قطعة أرض في موقع المدرج الثالث المقترح، أطلقوا عليها اسم "إيربلوت" . ^{[ 100 ] [ 101 ]} هدفهم هو استغلال الفرص المتاحة لوضع عقبات قانونية أمام التوسع. ورغم أن هذا الإجراء يُشابه التكتيكات التي استخدمتها منظمة أصدقاء الأرض في أوائل ثمانينيات القرن الماضي في حملة " مرج أليس "، إلا أنه يختلف عنها في اعتماده على مفهوم الملكية الانتفاعية المتعددة بدلاً من تقسيم الأرض إلى قطع صغيرة. وقد تم شراء الأرض من مالك أرض محلي بمبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 102 ]} وفي الشهر نفسه، نظمت حركة "كلايمت راش" احتجاجًا سلميًا في مطار هيثرو ضد بناء المدرج الثالث. حضر الاحتجاج مئات الأشخاص، مرتدين أزياءً من العصر الإدواردي . وفي الشهر نفسه ، قام أعضاء من المنظمة بتحطيم الأبواب الزجاجية لوزارة النقل . ^{[ 103 ]}

في مارس 2009، طالب كبار النواب بإجراء تحقيق في مجلس العموم بشأن الأدلة على وجود سياسة " الباب الدوار " بين داونينج ستريت ووايت هول وشركة BAA المحدودة . ^{[ 61 ]}

وفي مارس 2009 أيضاً، ألقت ليلى دين، إحدى المتظاهرات المنتميات لحركة "Plane Stupid"، مادة الكاسترد الخضراء على وزير الأعمال آنذاك ، بيتر ماندلسون ، خلال قمة خفض الكربون التي استضافها غوردون براون، احتجاجاً على الاجتماعات المتكررة بين رولاند رود ، ممثل شركة BAA المشغلة للمطار، وماندلسون ووزراء آخرين، وذلك قبيل قرار حزب العمال بالمضي قدماً في خطط إنشاء مدرج ثالث في مطار هيثرو. ^{[ 104 ]}

درس مجلس هونسلو إمكانية اتخاذ إجراءات قانونية لمنع التوسع، بدعم من مجالس لندن الأخرى ورئيس البلدية ( بوريس جونسون ). ^{[ 105 ]}

في فبراير 2010، ذكرت صحيفة ديلي تلغراف أن مكتب مفوض المعلومات يحقق مع وزارة النقل ، وأنها قد تواجه تحقيقًا جنائيًا بشأن مزاعم قيامها بحذف أو إخفاء رسائل بريد إلكتروني لمنع الكشف عنها بموجب قانون حرية المعلومات لعام 2000. وجاء هذا التحقيق عقب شكوى قدمتها النائبة جوستين غرينينغ . ^{[ 106 ]}

في مارس/آذار 2010، حقق الناشطون انتصارًا في المحكمة العليا عندما قضى اللورد كارنواث بضرورة إعادة النظر في دعم الحكومة لسياسة إنشاء مدرج ثالث، ودعا إلى مراجعة شاملة لجميع القضايا السياسية ذات الصلة، بما في ذلك تأثير سياسة تغير المناخ . وتعهدت وزارة النقل بالدفاع بقوة عن خطة المدرج الثالث. ^{[ 107 ]} وعقب الإعلان، صرّح رئيس الوزراء آنذاك، غوردون براون ، بأن القرار كان صائبًا، وأنه "حيوي ليس فقط لاقتصادنا الوطني، بل يمكّن ملايين المواطنين من البقاء على اتصال مع أصدقائهم وعائلاتهم"، وأن الحكم لن يغير خطط الحكومة. ^{[ 108 ]}

في 6 أغسطس/آب 2018، قدم محامو منظمة "أصدقاء الأرض" أوراقاً إلى المحكمة العليا يطالبون فيها بإلغاء بيان السياسة الوطنية للمطار. وادعت المنظمة أن هذا البيان يشكل انتهاكاً لسياسة المملكة المتحدة بشأن تغير المناخ والتزاماتها تجاه التنمية المستدامة. ^{[ 109 ]}

تمتلك المملكة المتحدة عددًا من المطارات الإقليمية، والتي طُرحت فكرة إمكانية استغلالها بشكل أكبر لتخفيف الضغط على طاقة استيعاب المطارات في جنوب شرق إنجلترا، بما يعود بالنفع على المملكة المتحدة بأكملها. وقد أكدت الورقة البيضاء للطيران لعام 2003 بشكل أساسي على أن زيادة استخدام المطارات الإقليمية من شأنه أن يزيد من طاقة استيعاب المطارات في جنوب شرق إنجلترا؛ وقد أيدت حكومة الائتلاف لعام 2010 هذا الرأي. ^{[ 110 ]} ومن بين السياسيين الذين اقترحوا هذه الخطة تيريزا فيليرز ^{[ 111 ]} وجون ليتش . ^{[ 112 ]} ومن بين قادة الأعمال الذين دعموا الخطة رؤساء مطاري برمنغهام وكارديف . ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} كما اقترح الرئيس التنفيذي لمجموعة مطارات مانشستر ، وهي أكبر شركة بريطانية لإدارة المطارات وعضو في مؤسسة الطيران المؤثرة إلى جانب فيرجن أتلانتيك والخطوط الجوية البريطانية وشركة BAA المحدودة ، زيادة استخدام المطارات الإقليمية. ^{[ 116 ]}

أعرب عدد من رؤساء شركات الطيران عن استيائهم من التركيز المفرط على جنوب شرق إنجلترا في سياسة الطيران. وصرح لوري بيريمان، من شركة طيران الإمارات ، عام ٢٠١٣ قائلاً: "لا يرغب مجتمع الأعمال في القدوم إلى مطار هيثرو أو جنوب شرق إنجلترا. إنهم يفضلون السفر لمسافات طويلة من مطاراتهم المحلية." ^{[ ١١٧ ]} وقد سدّت العديد من شركات الطيران الفراغ الذي خلفته الخطوط الجوية البريطانية عندما غادرت المطارات الإقليمية خلال العقد الماضي. ^{[ ١١٨ ]}

كانت مشكلة "التسرب" من أبرز المشاكل التي تواجه المطارات الإقليمية، حيث يحتاج المسافرون إلى رحلات ربط من مطار إقليمي إلى مطار دولي. يُعد مطار مانشستر، بلا منازع، أكبر مطار وأكثرها ازدحامًا خارج جنوب شرق إنجلترا، ويضم مدرجين. يحتاج أربعة ملايين مسافر - أي ما يقارب 20% من إجمالي المسافرين - إلى السفر جوًا من مانشستر إلى لندن للوصول إلى رحلات ربط طويلة المدى في الخارج. وبالمثل، يسافر ملايين آخرون من مطارات إقليمية أخرى إلى رحلات ربط في لندن. يرى المؤيدون أن تسيير رحلات مباشرة إلى وجهات دولية من المطارات الإقليمية سيزيد من سعة المطارات في جنوب شرق إنجلترا بشكل فوري، بتكلفة ووقت أقل بكثير من بناء مدرج أو مطار جديد. علاوة على ذلك، تعاني العديد من المطارات الإقليمية من نقص في الاستخدام، ولا تحتاج إلى أي نفقات فورية لاستيعاب المزيد من المسافرين. يُعد مطار مانشستر المطار الوحيد في المملكة المتحدة، إلى جانب مطار هيثرو، الذي يضم مدرجين، ويعاني من نقص حاد في الطاقة الاستيعابية: إذ ينقل 20 مليون مسافر، بينما تبلغ طاقته الاستيعابية 50 مليونًا على الأقل. ^{[ 119 ]}

يرى مؤيدو هذه الفكرة أن شبكة السكك الحديدية عالية السرعة 2 الجديدة ستكون حيوية لنجاح المطارات الإقليمية في المستقبل. ستربط هذه الشبكة مطارات برمنغهام ومانشستر وشرق ميدلاندز الثلاثة بلندن. ^{[ 120 ] [ 121 ]} علاوة على ذلك، ستكون أوقات الرحلات تنافسية: ستستغرق الرحلة من محطة لندن يوستون إلى مطار برمنغهام أقل من 50 دقيقة، وإلى مانشستر حوالي 65 دقيقة - بالمقارنة، تستغرق خدمة قطار هيثرو إكسبريس إلى محطة لندن بادينغتون 15 دقيقة. توجد حاليًا خطوط سكك حديدية من محطة لندن يوستون إلى مطار برمنغهام الدولي تستغرق حوالي 70 دقيقة، بينما تستغرق الرحلات إلى مانشستر أكثر من ساعتين مع تغيير القطار في محطة مانشستر بيكاديللي . كان من المأمول أن تُنشئ شركات الطيران "محورًا شماليًا جنوبيًا" مع المزيد من الرحلات الجوية من مانشستر، حيث يكون المسافرون الذين يعيشون أو يعملون في لندن على بُعد ساعة واحدة فقط من المطار - مما يُخفف الطلب على المطارات الإقليمية ويُوفر سعة أكبر للمحور الدولي في جنوب شرق إنجلترا. ^{[ 122 ]}

منذ سبعينيات القرن الماضي، طُرحت مقترحات عديدة لاستكمال مطار هيثرو أو استبداله بمطار جديد في مصب نهر التايمز . ^{[ 123 ]} وكان من شأن ذلك أن يُجنّب الطائرات الإقلاع والهبوط فوق لندن، وما يصاحب ذلك من ضوضاء وتلوث، ^{[ 124 ]} كما كان سيُجنّب تدمير المنازل والطبيعة والأراضي الترفيهية على الحافة الغربية للندن. ^{[ 125 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2008، أعلن عمدة لندن ، بوريس جونسون ، عن دراسة جدوى لبناء مطار على جزيرة اصطناعية قبالة جزيرة شيبي . ^{[ 126 ]}

أشار النقاد إلى جوانب مختلفة، منها تكاليف البناء، ^{[ 41 ]} والتهديد الذي يطال الوظائف في مطار هيثرو، ^{[ 127 ]} كما أشار المعارضون ذوو التوجهات البيئية، كما هو الحال مع جميع عمليات التوسع، إلى زيادة انبعاثات _ثاني أكسيد الكربون في حال زيادة عدد الرحلات الجوية المجدولة عن الوضع الحالي. ^{[ 128 ]}

بعد تعهده خلال الانتخابات بعدم بناء مدرج ثالث، كان رئيس الوزراء ديفيد كاميرون حريصًا على إنشاء مركز مطار مصب نهر التايمز. إلا أن شركات الطيران اعترضت على خطط تمويل المطار جزئيًا بنحو 8 مليارات جنيه إسترليني من رسوم الهبوط في مطار هيثرو. وتم تحديد موعد لمراجعة قطاع الطيران في نهاية عام 2012، وقد نصح كاميرون قائلًا: "أدرك تمامًا أهمية الحفاظ على مكانة بريطانيا كمركز محوري. وهناك العديد من الخيارات المختلفة التي يمكن دراستها." ^{[ 129 ]}

تدعم الأحزاب الرئيسية الثلاثة الممثلة داخل المملكة المتحدة إنشاء خط سكة حديد فائق السرعة إلى الشمال.

• في سبتمبر/أيلول 2008، اقترح حزب المحافظين المعارض إنشاء خط سكة حديد شمالي، مُشيرًا إلى أنه سيُقلل الحاجة إلى الرحلات الجوية القصيرة، بتشجيع المسافرين على إكمال رحلاتهم بالقطار بدلًا من الطائرة. ومن خلال تقليص الرحلات الجوية القصيرة من مطار هيثرو، يُمكن زيادة الرحلات الدولية، وبالتالي تحسين الربط الجوي. وقد يصل هذا التخفيض إلى 66,430 رحلة داخلية سنويًا، أي ما يُعادل 30% من سعة المدرج الثالث. ^{[ 130 ]}
• في مارس 2010، في الأشهر الأخيرة من حكومة حزب العمال، نشرت خططًا تفصيلية لمشروع السكك الحديدية عالية السرعة 2 الذي سيربط لندن ببرمنغهام ثم اسكتلندا، ويتضمن محطة سكة حديد جديدة في أولد أوك كومون في غرب لندن والتي من شأنها "تحسين الوصول البري بالسكك الحديدية إلى مطار هيثرو". ^{[ n1 ] [ n2 ]} كان من المتوقع حدوث بعض " التحول في أنماط النقل " إلى السكك الحديدية من الطرق البرية والجوية، ^{[ n3 ]} ولكن ليس بالنسبة للمسافرين الذين يصلون إلى هيثرو جوًا، والذين من المرجح أن يستمروا في السفر جوًا إلى وجهتهم في المملكة المتحدة.