آدم سميث

وُلد آدم سميث في كيركالدي ، في مقاطعة فايف ، اسكتلندا. كان والده، آدم سميث الأب، كاتبًا اسكتلنديًا لدى ختم الملك (كبير المحامين )، ومحاميًا ، ومدعيًا عامًا (قاضيًا عسكريًا)، كما شغل منصب مراقب الجمارك في كيركالدي. ^{[ 9 ]} أما والدة سميث، فكانت تُدعى مارغريت دوغلاس، ابنة روبرت دوغلاس، مالك الأراضي في ستراثيندري، في فايف أيضًا؛ وتزوجت من والد سميث عام 1720. قبل ولادة سميث بشهرين، توفي والده، تاركًا والدته أرملة. ^{[ 10 ]} كان تاريخ تعميد سميث في كنيسة اسكتلندا في كيركالدي هو 5 يونيو 1723 ^{[ 11 ]} ، وكثيرًا ما يُعامل هذا التاريخ على أنه تاريخ ميلاده أيضًا، ^{[ 9 ]} وهو تاريخ غير معروف.

على الرغم من قلة المعلومات المتوفرة عن طفولة سميث المبكرة، فقد ذكر الصحفي الاسكتلندي جون راي ، كاتب سيرة سميث، أن سميث اختُطف على يد الغجر في سن الثالثة، وأُطلق سراحه عندما ذهب آخرون لإنقاذه. ^{[ ب ] [ 13 ]} كان سميث مقربًا من والدته، التي يُرجح أنها شجعته على السعي وراء طموحاته العلمية. ^{[ 14 ]} التحق بمدرسة بورغ في كيركالدي - التي وصفها راي بأنها "إحدى أفضل المدارس الثانوية في اسكتلندا في تلك الفترة" ^{[ 12 ]} - من عام 1729 إلى عام 1737، حيث تعلم اللاتينية والرياضيات والتاريخ والكتابة. ^{[ 14 ]}

التحق سميث بجامعة غلاسكو في سن الرابعة عشرة، ودرس الفلسفة الأخلاقية على يد فرانسيس هاتشسون . ^{[ 14 ]} وهناك نما لديه شغفه بالمفاهيم الفلسفية للعقل والحريات المدنية وحرية التعبير . وفي عام 1740، كان الطالب المتخرج الذي قُدِّم لمتابعة دراساته العليا في كلية باليول بجامعة أكسفورد ، ضمن منحة سنيل . ^{[ 15 ]}

اعتبر سميث أن التدريس في غلاسكو يتفوق بكثير على التدريس في أكسفورد، الذي وجده خانقًا فكريًا. ^{[ 16 ]} في الكتاب الخامس، الفصل الثاني من كتاب "ثروة الأمم" ، كتب: "في جامعة أكسفورد، تخلى معظم الأساتذة العموميين، على مدى سنوات عديدة، عن التظاهر بالتدريس تمامًا". كما ورد أن سميث اشتكى لأصدقائه من أن مسؤولي أكسفورد اكتشفوه ذات مرة يقرأ نسخة من كتاب ديفيد هيوم " رسالة في الطبيعة البشرية" ، فصادروا كتابه وعاقبوه بشدة لقراءته. ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ]} ووفقًا لويليام روبرت سكوت، "لم تقدم أكسفورد في زمن سميث أي مساعدة تُذكر، إن وجدت، لما كان سيصبح عمل حياته". ^{[ 19 ]} ومع ذلك، فقد انتهز الفرصة أثناء وجوده في أكسفورد ليتعلم بنفسه عدة مواضيع من خلال قراءة العديد من الكتب من رفوف مكتبة بودليان الضخمة . ^{[ 20 ]} لم تكن فترة سميث في أكسفورد سعيدةً عندما لم يكن يدرس بمفرده، وفقًا لرسائله. ^{[ 21 ]} قرب نهاية فترة وجوده هناك، بدأ يعاني من نوبات ارتعاش، يُحتمل أنها أعراض انهيار عصبي. ^{[ 22 ]} غادر أكسفورد عام 1746، قبل انتهاء منحته الدراسية. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

شمل منهج سميث في غلاسكو المنطق، والميتافيزيقا، والفلسفة الأخلاقية، والفلسفة الطبيعية. ^{[ 24 ]} وتحت إشراف هاتشسون، ناقش سميث مسائل العدالة الطبيعية، والتبادل العادل، والأبعاد الأخلاقية للتجارة؛ وهي مواضيع انعكست في كتابه "ثروة الأمم" . ^{[ 25 ]} جادل هاتشسون بأن العمال يستحقون تعويضًا كافيًا لإعالة أنفسهم وعائلاتهم، وهو مفهوم طوره سميث لاحقًا ليصبح نظريته الأوسع نطاقًا حول مستويات الأجور الطبيعية. ^{[ 26 ]}

في الكتاب الخامس من كتاب "ثروة الأمم" ، يعلق سميث على تدني جودة التعليم وقلة النشاط الفكري في الجامعات الإنجليزية ، مقارنةً بنظيراتها الاسكتلندية. ويعزو ذلك إلى وفرة الموارد المالية لكليات أكسفورد وجامعة كامبريدج ، مما جعل دخل الأساتذة مستقلاً عن قدرتهم على جذب الطلاب، وإلى حقيقة أن الأدباء المرموقين كانوا يكسبون عيشاً أكثر راحة كقساوسة في كنيسة إنجلترا . ^{[ 18 ]}

بدأ سميث بإلقاء محاضرات عامة عام ١٧٤٨ في جامعة إدنبرة ، ^{[ ٢٧ ]} برعاية الجمعية الفلسفية في إدنبرة وبرعاية اللورد كايمز . ^{[ ٢٨ ]} شملت مواضيع محاضراته البلاغة والأدب ، ^{[ ٢٩ ]} ولاحقًا موضوع "تطور الثراء". وفي هذا الموضوع الأخير، شرح لأول مرة فلسفته الاقتصادية القائمة على "النظام الواضح والبسيط للحرية الطبيعية ". ورغم أن سميث لم يكن بارعًا في الخطابة ، إلا أن محاضراته لاقت نجاحًا. ^{[ ٣٠ ]}

في عام 1750، التقى سميث بالفيلسوف ديفيد هيوم، الذي كان يكبره بأكثر من عقد. وفي كتاباتهما التي تناولت التاريخ والسياسة والفلسفة والاقتصاد والدين، ربطت سميث وهيوم روابط فكرية وشخصية أوثق من تلك التي ربطتهما بشخصيات أخرى بارزة في عصر التنوير الاسكتلندي. ^{[ 31 ]}

في عام ١٧٥١، حصل سميث على منصب أستاذ في غلاسكو لتدريس مقررات المنطق ، وفي عام ١٧٥٢، انتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية في إدنبرة، بعد أن عرّفه عليها هنري هوم، اللورد كايمز . وفي العام التالي، عندما شغر منصب رئيس قسم الفلسفة الأخلاقية في غلاسكو ، تولى سميث هذا المنصب. ^{[ ٣٠ ]} عمل سميث أكاديميًا طوال السنوات الثلاث عشرة التالية، والتي وصفها بأنها "الفترة الأكثر فائدة، وبالتالي الأكثر سعادة وشرفًا في حياته". ^{[ ٣٢ ]}

نشر سميث كتابه "نظرية المشاعر الأخلاقية" عام ١٧٥٩، والذي ضمّنه بعض محاضراته في غلاسكو. تناول هذا العمل كيفية اعتماد الأخلاق الإنسانية على التعاطف بين الفاعل والمتلقي، أو بين الفرد وأفراد المجتمع الآخرين. عرّف سميث "التعاطف المتبادل" كأساس للمشاعر الأخلاقية . لم يبنِ تفسيره على "حس أخلاقي" خاص كما فعل أنتوني آشلي كوبر، إيرل شافتسبري الثالث ، وهاتشيسون، ولا على المنفعة كما فعل هيوم، بل على التعاطف المتبادل، وهو مصطلح يُعبّر عنه في اللغة الحديثة بمفهوم التعاطف في القرن العشرين ، أي القدرة على إدراك المشاعر التي يمر بها كائن آخر. ^{[ ٣٣ ]}

بعد نشر كتابه "نظرية المشاعر الأخلاقية" ، اكتسب سميث شهرة واسعة، ما دفع العديد من الطلاب الأثرياء إلى ترك مدارسهم في بلدان أخرى والالتحاق بجامعة غلاسكو للدراسة على يديه. ^{[ 34 ]} في ذلك الوقت، بدأ سميث يولي اهتمامًا أكبر للفقه والاقتصاد في محاضراته، وأقل لنظرياته الأخلاقية. ^{[ 35 ]} فعلى سبيل المثال، أوضح سميث في محاضراته أن سبب زيادة الثروة الوطنية هو العمل، وليس كمية الذهب أو الفضة التي تمتلكها الدولة، وهو ما يُعد أساس المذهب التجاري ، النظرية الاقتصادية التي هيمنت على السياسات الاقتصادية في أوروبا الغربية آنذاك. ^{[ 36 ]}

في عام ١٧٦٢، منحت جامعة غلاسكو سميث لقب دكتور في القانون (LL.D.). ^{[ ٣٧ ]} وفي نهاية عام ١٧٦٣، تلقى عرضًا من وزير الخزانة ، تشارلز تاونشيند - الذي عرّفه عليه ديفيد هيوم - لتدريس ابن زوجته، هنري سكوت ، دوق بوكلو الشاب، استعدادًا لمسيرة مهنية في السياسة الدولية. استقال سميث من منصبه كأستاذ في عام ١٧٦٤ لتولي وظيفة التدريس. حاول لاحقًا إعادة الرسوم التي جمعها من طلابه لأنه استقال في منتصف الفصل الدراسي، لكن طلابه رفضوا. ^{[ ٣٨ ]}

تضمنت وظيفة سميث كمدرس خصوصي السفر في أنحاء أوروبا مع سكوت، حيث قام بتعليمه مواضيع متنوعة. كان يتقاضى 300 جنيه إسترليني سنويًا (بالإضافة إلى المصاريف) إلى جانب معاش تقاعدي سنوي قدره 300 جنيه إسترليني؛ أي ما يقارب ضعف دخله السابق كمدرس. ^{[ 38 ]} سافر سميث أولًا كمدرس خصوصي إلى تولوز ، فرنسا، حيث مكث لمدة عام ونصف. ووفقًا لروايته، وجد تولوز مدينة مملة إلى حد ما، إذ كتب إلى هيوم أنه "بدأ في كتابة كتاب لتمضية الوقت". ^{[ 38 ]} بعد جولة في جنوب فرنسا، انتقلت المجموعة إلى جنيف ، حيث التقى سميث بالكاتب والفيلسوف الفرنسي فولتير . ^{[ 39 ]}

انتقل الوفد من جنيف إلى باريس. وهناك، التقى سميث بالناشر والدبلوماسي الأمريكي بنجامين فرانكلين ، الذي سيقود بعد بضع سنوات المعارضة في المستعمرات الأمريكية ضد أربعة قرارات بريطانية أصدرها تشارلز تاونشيند (المعروفة تاريخيًا باسم قوانين تاونشيند )، والتي هددت الحكم الذاتي للمستعمرات الأمريكية وفرضت رسومًا ضريبية على عدد من السلع الضرورية لها. وفي باريس، تعرف سميث على مدرسة الفيزيوقراطية التي أسسها فرانسوا كيسناي، وتحاور مع مثقفيها. ^{[ 40 ]} عارض الفيزيوقراطيون المذهب التجاري ، النظرية الاقتصادية السائدة آنذاك، والتي تجسدت في شعارهم " دعه يعمل ودعه يمر، فالعالم يمضي من تلقاء نفسه!".

استُنزفت ثروة فرنسا تقريبًا على يد لويس الرابع عشر ^{[ ج ]} ولويس الخامس عشر في حروب مدمرة، ^{[ د ]} واستُنزفت أكثر في مساعدة جنود الثورة الأمريكية ضد البريطانيين. ونظرًا لأن الاقتصاد البريطاني آنذاك كان يُنتج توزيعًا للدخل يتناقض مع ما كان سائدًا في فرنسا، فقد خلص سميث إلى أنه "على الرغم من كل نقائصها، فإن [المدرسة الفيزيوقراطية] ربما تكون أقرب ما نُشر حتى الآن إلى الحقيقة في موضوع الاقتصاد السياسي". ^{[ 41 ]} وكان التمييز بين العمل المنتج والعمل غير المنتج - الطبقة الفيزيوقراطية العقيمة - قضية محورية في تطور وفهم ما سيصبح لاحقًا النظرية الاقتصادية الكلاسيكية.

في عام ١٧٦٦، توفي شقيق هنري سكوت الأصغر في باريس، وانتهت جولة سميث كمدرس بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ ٤٢ ]} عاد سميث إلى منزله في كيركالدي في ذلك العام، وكرّس معظم العقد التالي لكتابة تحفته الأدبية . ^{[ ٤٣ ]} هناك، صادق هنري مويس ، وهو شاب كفيف أظهر نبوغًا مبكرًا. حصل سميث على رعاية ديفيد هيوم وتوماس ريد في تعليم الشاب. ^{[ ٤٤ ]} في مايو ١٧٦٧، انتُخب سميث زميلًا في الجمعية الملكية بلندن ، ^{[ ٤٥ ] [ ٤٦ ]} وانتُخب عضوًا في النادي الأدبي عام ١٧٧٥. نُشر كتاب "ثروة الأمم" عام ١٧٧٦ وحقق نجاحًا فوريًا، حيث نفدت طبعته الأولى في ستة أشهر فقط. ^{[ ٤٧ ]}

في عام ١٧٧٨، عُيّن سميث مفوضًا للجمارك في اسكتلندا، وانتقل للعيش مع والدته (التي توفيت عام ١٧٨٤) ^{[ ٤٨ ]} في منزل بانمور في كانونغيت بإدنبرة. ^{[ ٤٩ ]} وبعد خمس سنوات، وبصفته عضوًا في الجمعية الفلسفية لإدنبرة عند حصولها على ميثاقها الملكي، أصبح تلقائيًا أحد الأعضاء المؤسسين للجمعية الملكية لإدنبرة . ^{[ ٥٠ ]} ومن عام ١٧٨٧ إلى عام ١٧٨٩، شغل منصبًا فخريًا كرئيس جامعة غلاسكو . ^{[ ٥١ ]}

توفي سميث في الجناح الشمالي من منزل بانمور في إدنبرة في 17 يوليو 1790 بعد مرض مؤلم. ودُفن جثمانه في مقبرة كانونغيت . ^{[ 52 ]} وعلى فراش الموت، أعرب سميث عن خيبة أمله لعدم تحقيقه المزيد. ^{[ 53 ]}

كان منفذا وصية سميث الأدبية صديقين له من الأوساط الأكاديمية الاسكتلندية: الفيزيائي والكيميائي جوزيف بلاك ، والجيولوجي الرائد جيمس هاتون . ^{[ 54 ]} ترك سميث وراءه العديد من الملاحظات وبعض المواد غير المنشورة، لكنه أوصى بإتلاف أي شيء غير صالح للنشر. ^{[ 55 ]} أشار إلى كتاب تاريخ علم الفلك الذي نُشر في وقت مبكر ولم يُنشر بعد، باعتباره مناسبًا على الأرجح، وقد نُشر بالفعل عام 1795، إلى جانب مواد أخرى مثل مقالات في مواضيع فلسفية . ^{[ 54 ]}

انتقلت مكتبة سميث، بموجب وصيته، إلى ديفيد دوغلاس، لورد ريستون (ابن ابن عمه الكولونيل روبرت دوغلاس من ستراثيندري، فايف)، الذي كان يعيش مع سميث. ^{[ 56 ]} وقُسّمت المكتبة لاحقًا بين طفلي دوغلاس الباقيين على قيد الحياة، سيسيليا مارغريت (السيدة  كانينغهام) وديفيد آن (السيدة  بانرمان). وبعد وفاة زوجها، القس دبليو.  بي. كانينغهام من بريستونبانز، عام 1878، باعت السيدة  كانينغهام بعض الكتب. وانتقلت البقية إلى ابنها، البروفيسور روبرت أوليفر كانينغهام من كلية كوينز في بلفاست، الذي تبرع بجزء منها لمكتبة كلية كوينز. وبعد وفاته، بيعت الكتب المتبقية. وبعد وفاة السيدة بانرمان عام 1879، انتقلت حصتها من المكتبة كاملةً إلى الكلية الجديدة (التابعة للكنيسة الحرة) في إدنبرة ، ونُقلت المجموعة إلى المكتبة الرئيسية لجامعة إدنبرة عام 1972.

لا يُعرف الكثير عن آراء سميث الشخصية سوى ما يمكن استنتاجه من مقالاته المنشورة. وقد أُتلفت أوراقه الشخصية بعد وفاته بناءً على طلبه. ^{[ 55 ]} لم يتزوج قط، ^{[ 57 ]} ويبدو أنه حافظ على علاقة وثيقة مع والدته التي عاش معها بعد عودته من فرنسا، والتي توفيت قبله بست سنوات. ^{[ 58 ]}

وصفه العديد من معاصريه وكتّاب سيرته بأنه شارد الذهن بشكلٍ مثير للسخرية، وله عادات غريبة في الكلام والمشي، وابتسامة تنمّ عن "لطف لا يوصف". ^{[ 59 ]} كان معروفًا عنه أنه يتحدث إلى نفسه، ^{[ 53 ]} وهي عادة بدأت في طفولته عندما كان يبتسم في حديثٍ شغوف مع رفاقٍ غير مرئيين. ^{[ 60 ]} كما كان يعاني من نوبات مرضٍ وهمية بين الحين والآخر، ^{[ 53 ]} ويُقال إنه كان يضع الكتب والأوراق في أكوامٍ عالية في مكتبه. ^{[ 60 ]} ووفقًا لإحدى الروايات، اصطحب سميث تشارلز تاونشيند في جولةٍ في مصنع دباغة ، وأثناء مناقشة التجارة الحرة ، دخل سميث إلى حفرة دباغة ضخمة احتاج إلى مساعدةٍ للخروج منها. ^{[ 61 ]} ويُقال أيضًا إنه وضع الخبز والزبدة في إبريق شاي، وشرب المزيج، وأعلن أنه أسوأ كوب شايٍ شربه في حياته. وبحسب رواية أخرى، خرج سميث في نزهة وهو يرتدي ثوب نومه، وقد انتهى به المطاف على بعد 24 كيلومتراً (15 ميلاً) خارج المدينة، قبل أن تعيده أجراس الكنيسة القريبة إلى الواقع. ^{[ 60 ] [ 61 ]} 

يقول جيمس بوسويل ، الذي كان طالبًا لدى سميث في جامعة غلاسكو ، وعرفه لاحقًا في النادي الأدبي ، إن سميث كان يعتقد أن الحديث عن أفكاره في المحادثات قد يقلل من مبيعات كتبه، لذا لم تكن محادثاته مثيرة للإعجاب. ووفقًا لبوسويل، فقد أخبر سميث السير جوشوا رينولدز ذات مرة أنه "كان يلتزم بقاعدة ألا يتحدث أبدًا عما يفهمه عندما يكون بصحبة أحد". ^{[ 62 ]}

Smith has been alternatively described as someone who "had a large nose, bulging eyes, a protruding lower lip, a nervous twitch, and a speech impediment" and one whose "countenance was manly and agreeable".^[18][63] Smith is said to have acknowledged his looks at one point, saying, "I am a beau in nothing but my books."^[18] Smith rarely sat for portraits,^[64] so almost all depictions of him created during his lifetime were drawn from memory. The best-known portraits of Smith are the profile by James Tassie and two etchings by John Kay.^[65] The line engravings produced for the covers of 19th-century reprints of The Wealth of Nations were based largely on Tassie's medallion.^[66]

Considerable scholarly debate has occurred about the nature of Smith's religious views. His father had shown a strong interest in Christianity and belonged to the moderate wing of the Church of Scotland,^[67] and the fact that he received the Snell Exhibition suggests that he may have gone to Oxford with the intention of pursuing a career in the Church of England.^[68]

تحدى الاقتصادي البريطاني رونالد كوز الرأي القائل بأن سميث كان مؤمناً بوجود الله ، استناداً إلى حقيقة أن كتابات سميث لم تستحضر الله صراحة كتفسير لانسجام العالم الطبيعي أو البشري. ^{[ 69 ]} وفقًا لكوز، على الرغم من أن سميث يشير أحيانًا إلى " المهندس الأعظم للكون "، فإن باحثين لاحقين مثل جاكوب فاينر "بالغوا كثيرًا في مدى التزام آدم سميث بالإيمان بإله شخصي"، ^{[ 70 ]} وهو اعتقاد لم يجد كوز دليلًا يُذكر عليه في مقاطع مثل تلك الواردة في كتاب " ثروة الأمم" حيث كتب سميث أن فضول البشرية بشأن "الظواهر الطبيعية العظيمة"، مثل "تكوين النباتات والحيوانات وحياتها ونموها وفنائها"، قد دفع الناس إلى "البحث في أسبابها"، وأن "الخرافة حاولت أولًا إشباع هذا الفضول، من خلال ربط كل تلك المظاهر العجيبة بالتدخل المباشر للآلهة. ثم سعت الفلسفة لاحقًا إلى تفسيرها، من أسباب أكثر شيوعًا، أو من أسباب كان البشر أكثر دراية بها من تدخل الآلهة". ^{[ 70 ]} يرى بعض المؤلفين أن فلسفة سميث الاجتماعية والاقتصادية ذات طابع لاهوتي جوهري، وأن نموذجه الكامل للنظام الاجتماعي يعتمد منطقيًا على مفهوم تدخل الله في الطبيعة. ^{[ 71 ]} ويجادل بريندان لونغ بأن سميث كان مؤمنًا بالله ، ^{[ 72 ]} بينما يرى غافين كينيدي أن سميث كان مسيحيًا "بمعنى ما". ^{[ 73 ]}

كان سميث صديقًا مقربًا لديفيد هيوم ، الذي وُصف في عصره بأنه ملحد ، على الرغم من الجدل الدائر حول آرائه الدينية في الدراسات الحديثة . ^{[ 74 ]} وقد أثار نشر رسالة سميث إلى ويليام ستراهان عام 1777 ، والتي وصف فيها شجاعة هيوم في مواجهة الموت رغم عدم تدينه، جدلًا واسعًا. ^{[ 75 ]}

في عام ١٧٥٩، نشر سميث أول أعماله، " نظرية المشاعر الأخلاقية"، الذي باعه الناشران أندرو ميلار من لندن وألكسندر كينكيد من إدنبرة. ^{[ ٧٦ ]} وواصل سميث إجراء تنقيحات واسعة النطاق على الكتاب حتى وفاته. ^{[ هـ ]} وعلى الرغم من أن كتاب "ثروة الأمم" يُعتبر على نطاق واسع العمل الأكثر تأثيرًا لسميث، يُعتقد أن سميث نفسه كان يعتبر " نظرية المشاعر الأخلاقية" عملًا أسمى. ^{[ ٧٨ ]}

في هذا العمل، يُحلل سميث فكر عصره الأخلاقي تحليلًا نقديًا، ويشير إلى أن الضمير ينشأ من العلاقات الاجتماعية الديناميكية والتفاعلية التي يسعى الناس من خلالها إلى "التعاطف المتبادل في المشاعر". ^{[ 79 ]} كان هدفه من كتابة هذا العمل هو شرح مصدر قدرة الإنسان على تكوين أحكام أخلاقية، نظرًا لأن الناس يبدأون حياتهم دون أي مشاعر أخلاقية على الإطلاق. يقترح سميث نظرية التعاطف، حيث إن فعل مراقبة الآخرين ورؤية الأحكام التي يُصدرونها على أنفسهم وعلى الآخرين يجعلهم واعين بذواتهم وكيف ينظر الآخرون إلى سلوكهم. إن التغذية الراجعة التي يتلقاها الفرد من إدراك (أو تخيل) أحكام الآخرين تُحفزه على تحقيق "التعاطف المتبادل في المشاعر" معهم، وتقوده إلى تطوير عادات، ثم مبادئ، سلوكية، تُشكل في النهاية ضميره. ^{[ 80 ]}

على الرغم من أن الباحثين أقروا تاريخيًا بوجود تعارض - يُشار إليه غالبًا بـ"معضلة آدم سميث" - بين المبالغة في التركيز على التعاطف في كتاب "نظرية المشاعر الأخلاقية" والمصلحة الذاتية في كتاب "ثروة الأمم " ، ^{[ 81 ]} فإن الدراسات الحديثة تتجاهل هذا التناقض إلى حد كبير. وبدلًا من ذلك، يُنظر إلى العملين على نطاق واسع كجزء من نظام موحد للفلسفة الأخلاقية والاقتصادية، قادر على التعايش والتكامل. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} ويرى هؤلاء الباحثون أن سميث، في كتابه " نظرية المشاعر الأخلاقية" ، يطور نظرية في علم النفس يسعى فيها الأفراد إلى نيل استحسان "المراقب المحايد" نتيجة لرغبة طبيعية في أن يتعاطف المراقبون الخارجيون مع مشاعرهم. وبدلًا من اعتبار " نظرية المشاعر الأخلاقية" و "ثروة الأمم" يقدمان رؤى متناقضة للطبيعة البشرية، يرى بعض الباحثين في فكر سميث أن العملين يُركزان على جوانب مختلفة من الطبيعة البشرية تتفاوت تبعًا للظروف. في الجزء الأول - نظرية المشاعر الأخلاقية - وضع أسس رؤيته للإنسانية والمجتمع. وفي الجزء الثاني - ثروة الأمم - توسع في شرح فضيلة الحكمة، التي كانت تعني بالنسبة له العلاقات بين الناس في المجال الخاص للاقتصاد. وكان يخطط للتوسع في شرح فضيلة العدالة في الكتاب الثالث. ^{[ 82 ]} يرى جيمس أوتيسون أن كلا الكتابين يتبعان المنهجية النيوتونية، ويستخدمان "نموذج السوق" نفسه لشرح نشأة وتطور الأنظمة الاجتماعية البشرية واسعة النطاق، بما في ذلك الأخلاق والاقتصاد واللغة. ^{[ 83 ]} يقدم روبرت إيكلوند وهيبرت وجهة نظر مختلفة، إذ يلاحظان أن المصلحة الذاتية حاضرة في كلا العملين، وأن "التعاطف في الأول هو الملكة الأخلاقية التي تكبح جماح المصلحة الذاتية، بينما في الثاني، المنافسة هي الملكة الاقتصادية التي تقيدها". ^{[ 84 ]}

يوجد خلاف بين الاقتصاديين الكلاسيكيين والنيوكلاسيكيين حول الرسالة المركزية لأكثر أعمال سميث تأثيرًا: " بحث في طبيعة وأسباب ثروة الأمم" (1776). يؤكد الاقتصاديون النيوكلاسيكيون على مفهوم "اليد الخفية" لسميث ، ^{[ 85 ]} وهو مفهوم ورد في منتصف كتابه - الكتاب  الرابع، الفصل  الثاني - بينما يعتقد الاقتصاديون الكلاسيكيون أن سميث قد أوضح برنامجه لتعزيز "ثروة الأمم" في الجمل الأولى، والتي تُعزى فيها نمو الثروة والازدهار إلى تقسيم العمل. وقد توسع في شرح فضيلة الحكمة، التي كانت تعني بالنسبة له العلاقات بين الناس في المجال الخاص للاقتصاد. وكان يخطط للتوسع في شرح فضيلة العدالة في الكتاب الثالث. ^{[ 82 ]}

استخدم سميث مصطلح "اليد الخفية" في كتابه "تاريخ علم الفلك" ^{[ 86 ]} مشيرًا إلى "اليد الخفية لكوكب المشتري"، ومرة ​​واحدة في كل من كتابيه " نظرية المشاعر الأخلاقية" ^{[ 87 ]} (1759) و "ثروة الأمم" ^{[ 88 ]} (1776). وقد فُسِّر هذا التصريح الأخير حول "اليد الخفية" بطرق عديدة.

لذا، يسعى كل فرد قدر استطاعته إلى توظيف رأس ماله في دعم الصناعة المحلية، وتوجيهها بما يضمن أعلى قيمة ممكنة لمنتجاتها؛ وبالتالي، يسعى كل فرد بالضرورة إلى زيادة الإيرادات السنوية للمجتمع قدر الإمكان. في الواقع، هو في الغالب لا ينوي تعزيز المصلحة العامة، ولا يدرك مدى مساهمته فيها. بتفضيله دعم الصناعة المحلية على الأجنبية، إنما يسعى فقط إلى ضمان أمنه الشخصي؛ وبتوجيهه تلك الصناعة بما يضمن أعلى قيمة لمنتجاتها، إنما يسعى فقط إلى تحقيق مكاسبه الخاصة، وهو في هذا، كما في كثير من الحالات الأخرى، يُقاد بقوة خفية لتحقيق غاية لم تكن ضمن نيته. وليس بالضرورة أن يكون عدم مشاركته في هذه الغاية أسوأ للمجتمع. فبسعيه وراء مصلحته الخاصة، غالباً ما يعزز مصلحة المجتمع بشكل أكثر فعالية مما لو كان ينوي تعزيزها فعلاً. لم أرَ قط خيراً كثيراً ممن تظاهروا بالتجارة من أجل الصالح العام. إنها في الواقع تصرفات مصطنعة، وليست شائعة جداً بين التجار، ولا يلزم استخدام سوى كلمات قليلة لثنيهم عنها.

أولئك الذين يعتبرون هذا البيان بمثابة الرسالة المركزية لسميث يستشهدون أيضاً بشكل متكرر بمقولة سميث: ^{[ 89 ]}

لا نتوقع طعامنا من إحسان الجزار أو صانع الجعة أو الخباز، بل من حرصهم على مصالحهم الشخصية. فنحن لا نخاطب إنسانيتهم ​​بل نخاطب أنانيتهم، ولا نتحدث معهم قط عن احتياجاتنا بل عن مصالحهم.

ومع ذلك، فقد تبنى في كتابه "نظرية المشاعر الأخلاقية" نهجاً أكثر تشككاً تجاه المصلحة الذاتية كمحرك للسلوك:

مهما بدا الإنسان أنانياً، فمن الواضح أن هناك بعض المبادئ في طبيعته التي تجعله يهتم بمصير الآخرين، وتجعل سعادتهم ضرورية له، على الرغم من أنه لا يستمد منها شيئاً سوى متعة رؤيتها.

فيما يتعلق برأي برنارد ماندفيل القائل بأن "الرذائل الخاصة... يمكن تحويلها إلى منافع عامة"، ^{[ 90 ]} كان سميث يؤمن بأن الفرد عندما يسعى لتحقيق مصلحته الشخصية في ظل العدالة، فإنه يعزز، دون قصد، مصلحة المجتمع. جادل سميث بأن المنافسة القائمة على المصلحة الذاتية في السوق الحرة من شأنها أن تفيد المجتمع ككل من خلال الحفاظ على انخفاض الأسعار، مع توفير حافز لشراء مجموعة واسعة من السلع والخدمات. ومع ذلك، فقد كان حذرًا من رجال الأعمال، وحذر من "تآمرهم ضد الجمهور أو لجوئهم إلى أي حيلة أخرى لرفع الأسعار". ^{[ 91 ]} وكرر سميث مرارًا وتكرارًا تحذيره من الطبيعة التواطئية لمصالح الشركات، التي قد تشكل تكتلات أو احتكارات ، وتحدد أعلى سعر "يمكن انتزاعه من المشترين". ^{[ 92 ]} كما حذر سميث من أن النظام السياسي الذي يهيمن عليه قطاع الأعمال سيسمح بتآمر الشركات والصناعة ضد المستهلكين، حيث تتآمر الشركات للتأثير على السياسة والتشريعات. يذكر سميث أن مصلحة المصنّعين والتجار "في أي فرع من فروع التجارة أو الصناعات، تختلف دائمًا، بل وتتعارض أحيانًا، مع مصلحة الجمهور... وينبغي دائمًا الاستماع إلى أي اقتراح لقانون أو تنظيم تجاري جديد صادر عن هذا النظام بحذر شديد، ولا ينبغي اعتماده إلا بعد دراسته بعناية فائقة، ليس فقط بأدق التفاصيل، بل بأقصى درجات الشك والريبة." ^{[ 93 ]} وهكذا، يبدو أن قلق سميث الرئيسي ينصب على منح الشركات حماية أو امتيازات خاصة من الحكومة؛ في المقابل، في غياب هذه الامتيازات السياسية الخاصة، كان يعتقد أن الأنشطة التجارية مفيدة عمومًا للمجتمع بأسره.

إنّ التكاثر الهائل في إنتاج مختلف الفنون، نتيجةً لتقسيم العمل، هو ما يُؤدي، في مجتمعٍ مُحكَم، إلى ذلك الرخاء الشامل الذي يمتدّ إلى أدنى مراتب الشعب. فلكلّ عاملٍ فائضٌ كبيرٌ من إنتاجه يفوق حاجته؛ وبوجود كلّ عاملٍ آخر في الوضع نفسه، يُصبح قادرًا على استبدال كميةٍ كبيرةٍ من بضائعه بكميةٍ كبيرةٍ أخرى، أو ما يُعادل ذلك، بثمن كميةٍ كبيرةٍ من بضائعهم. فهو يُزوّدهم بوفرةٍ بما يحتاجون إليه، وهم يُزوّدونه بوفرةٍ بما يحتاج إليه، فينتشر الرخاء العامّ بين جميع طبقات المجتمع. ( ثروة الأمم، 10)

ينبع الاهتمام الكلاسيكي الجديد بمقولة سميث عن "اليد الخفية" من إمكانية اعتبارها مقدمةً للاقتصاد الكلاسيكي الجديد ومفهومه عن التوازن العام ؛ إذ يشير بول سامويلسون في كتابه "الاقتصاد" ست مرات إلى "اليد الخفية" لسميث. ولتأكيد هذا الربط، يقتبس سامويلسون ^{[ 94 ]} مقولة سميث عن "اليد الخفية" مستبدلاً "المصلحة العامة" بـ"المصلحة العامة". ويخلص سامويلسون ^{[ 95 ]} إلى القول: "لم يتمكن سميث من إثبات جوهر مذهبه عن اليد الخفية. في الواقع، حتى أربعينيات القرن العشرين، لم يكن أحد يعرف كيف يثبت، أو حتى كيف يصوغ بشكل صحيح، جوهر الحقيقة في هذه الفرضية المتعلقة بسوق المنافسة الكاملة."

في المقابل، يرى الاقتصاديون الكلاسيكيون في الجمل الأولى من كتاب سميث برنامجه للترويج لكتاب "ثروة الأمم". فباستخدام المفهوم الفيزيوقراطي للاقتصاد كعملية دائرية، ولضمان النمو، يجب أن تتجاوز مدخلات الفترة الثانية مدخلات الفترة الأولى. ولذلك، تُعتبر مخرجات الفترة الأولى التي لا تُستخدم أو لا يُمكن استخدامها كمدخلات للفترة الثانية عملاً غير منتج، لأنها لا تُساهم في النمو. هذا ما سمعه سميث في فرنسا، من بين آخرين، من فرانسوا كيسناي ، الذي أعجب سميث بأفكاره لدرجة أنه كان سيُهدي إليه كتاب "ثروة الأمم" لولا وفاته. ^{[ 96 ] [ 97 ]} إلى هذه الرؤية الفرنسية القائلة بضرورة تقليل العمل غير المنتج لاستخدام العمل بشكل أكثر إنتاجية، أضاف سميث اقتراحه الخاص، وهو أن العمل المنتج يجب أن يكون أكثر إنتاجية من خلال تعميق تقسيم العمل . ^{[ 98 ]} جادل سميث بأن تعميق تقسيم العمل في ظل المنافسة يؤدي إلى زيادة الإنتاجية، مما يؤدي بدوره إلى انخفاض الأسعار، وبالتالي ارتفاع مستوى المعيشة للجميع - "وفرة عامة" و"رخاء شامل". وتؤدي الأسواق الموسعة وزيادة الإنتاج إلى إعادة تنظيم الإنتاج باستمرار، وابتكار أساليب إنتاج جديدة، مما يؤدي بدوره إلى زيادة الإنتاج، وانخفاض الأسعار، وتحسين مستويات المعيشة. لذا، فإن الرسالة الأساسية لسميث هي أنه في ظل المنافسة الديناميكية، تضمن آلية النمو "ثروة الأمم". وتنبأت حجة سميث بتطور بريطانيا لتصبح ورشة العالم، حيث تبيع بأسعار أقل وتتفوق في الإنتاج على جميع منافسيها. وتلخص الجمل الافتتاحية لكتاب "ثروة الأمم" هذه السياسة:

إن العمل السنوي لكل أمة هو الصندوق الذي يزودها في الأصل بجميع الضروريات ووسائل الراحة في الحياة التي تستهلكها سنوياً ... . [و]هذا الإنتاج ... يحمل نسبة أكبر أو أصغر من عدد أولئك الذين سيستهلكونه ... .[و]لكن يجب تنظيم هذه النسبة في كل أمة من خلال ظرفين مختلفين؛

• أولاً، من خلال المهارة والبراعة والحكمة التي يُطبّق بها عملها عموماً؛ و،
• ثانيًا، بنسبة عدد العاملين في أعمال مفيدة إلى عدد غير العاملين فيها [التشديد مضاف]. ^{[ 99 ]}

ومع ذلك، أضاف سميث أن "وفرة أو ندرة هذا العرض يبدو أنها تعتمد بشكل أكبر على الظرف الأول من هذين الظرفين أكثر من اعتمادها على الظرف الثاني". ^{[ 100 ]}

في كتابه "ثروة الأمم" ، يذكر سميث أربعة مبادئ أساسية للضرائب: (1) المساواة (يجب على الأفراد المساهمة في دعم الحكومة بما يتناسب مع قدراتهم)، (2) اليقين (يجب أن يكون وقت وكيفية ومقدار الضريبة المفروضة محددًا وشفافًا وغير تعسفي)، (3) تيسير الأمر على دافعي الضرائب، و(4) الاقتصاد في تحصيل الضرائب. ^{[ 101 ] : 2} ويضيف سميث: "ليس من غير المعقول أن يساهم الأثرياء في الإنفاق العام، ليس فقط بما يتناسب مع دخلهم، بل بنسبة أكبر من ذلك". ^{[ 101 ] : 98}

كتب سميث أن الحكومة ملزمة بتوفير الخدمات العامة التي "تدعم المجتمع بأسره"، مثل توفير التعليم العام، والنقل، والدفاع الوطني، ونظام العدالة، والأمن العام، والبنية التحتية العامة لدعم التجارة. ^{[ 101 ] : 163}

قبل وفاته بفترة وجيزة، أُتلفت جميع مخطوطات سميث تقريبًا. وفي سنواته الأخيرة، بدا أنه كان يخطط لكتابة أطروحتين رئيسيتين، إحداهما في نظرية القانون وتاريخه، والأخرى في العلوم والفنون. ومن المحتمل أن كتاب " مقالات في مواضيع فلسفية" ، الذي نُشر بعد وفاته، وهو تاريخ لعلم الفلك حتى عصر سميث نفسه، بالإضافة إلى بعض الأفكار حول الفيزياء القديمة والميتافيزيقا ، يحتوي على أجزاء مما كان سيصبح الأطروحة الثانية. أما "محاضرات في الفقه" فهي عبارة عن ملاحظات مأخوذة من محاضرات سميث المبكرة، بالإضافة إلى مسودة أولية لكتاب "ثروة الأمم" ، الذي نُشر كجزء من طبعة غلاسكو لعام 1976 لأعمال سميث ومراسلاته. ومن بين أعماله الأخرى، بما في ذلك بعض الأعمال التي نُشرت بعد وفاته، " محاضرات في العدالة والشرطة والإيرادات والأسلحة" (1763) (نُشرت لأول مرة عام 1896)؛ و "مقالات في مواضيع فلسفية" (1795). ^{[ 102 ]}

كان كتاب "ثروة الأمم" بمثابة مقدمة لعلم الاقتصاد الأكاديمي الحديث. في هذا الكتاب، وفي أعمال أخرى، شرح سميث كيف يمكن للمصلحة الذاتية العقلانية والمنافسة أن تؤديا إلى الازدهار الاقتصادي. أثار سميث جدلاً واسعاً في عصره، وكثيراً ما سخر منه كتّاب حزب المحافظين ، على غرار هوغارث وسويفت، في منهجهم العام وأسلوب كتابتهم، كما تشير مناقشة جرت في جامعة وينشستر. ^{[ 103 ]} وفي عام 2005، صُنِّف كتاب "ثروة الأمم" ضمن أفضل 100 كتاب اسكتلندي على مر العصور. ^{[ 104 ]}

في ضوء الحجج التي طرحها سميث وغيره من المنظرين الاقتصاديين في بريطانيا، بدأ الإيمان الأكاديمي بالمذهب التجاري بالتراجع في بريطانيا أواخر القرن الثامن عشر. وخلال الثورة الصناعية ، تبنت بريطانيا التجارة الحرة واقتصاد سميث القائم على مبدأ عدم التدخل ، واستخدمت قوتها، عبر الإمبراطورية البريطانية ، لنشر نموذج اقتصادي ليبرالي واسع النطاق في جميع أنحاء العالم، يتميز بالأسواق المفتوحة والتجارة المحلية والدولية الخالية نسبياً من العوائق. ^{[ 105 ]}

ينسب جورج ستيجلر إلى سميث "أهم فرضية جوهرية في علم الاقتصاد برمته". وهي أنه في ظل المنافسة، سيستخدم مالكو الموارد (مثل العمل والأرض ورأس المال) مواردهم بأقصى قدر من الربحية، مما يؤدي إلى معدل عائد متساوٍ في حالة التوازن لجميع الاستخدامات، مع مراعاة الاختلافات الظاهرة الناجمة عن عوامل مثل التدريب والثقة والمشقة والبطالة. ^{[ 106 ]}

يرى بول سامويلسون في استخدام سميث التعددي للعرض والطلب، كما هو مطبق على الأجور والإيجارات والأرباح، استباقًا صحيحًا وقيمًا لنموذج التوازن العام الذي وضعه ليون والراس بعد قرن من الزمان. وقد تباينت موافقة سميث على زيادات الأجور على المدى القصير والمتوسط ​​نتيجة لتراكم رأس المال والاختراع مع توماس روبرت مالتوس ، وديفيد ريكاردو ، وكارل ماركس، الذين طرحوا نظرية جامدة للأجور المعيشية في عرض العمل. ^{[ 107 ]}

انتقد جوزيف شومبيتر سميث لافتقاره إلى الدقة التقنية، لكنه جادل بأن هذا مكّن كتابات سميث من الوصول إلى جمهور أوسع: "كان هذا القصور تحديدًا سببًا في نجاحه. فلو كان أكثر ذكاءً، لما أُخذ على محمل الجد. ولو تعمّق أكثر، ولو كشف عن حقائق أكثر غموضًا، ولو استخدم أساليب أكثر صعوبة وابتكارًا، لما فُهم. لكن لم تكن لديه مثل هذه الطموحات؛ بل في الواقع، كان يكره كل ما يتجاوز المنطق السليم. لم يتجاوز أبدًا حدود فهم حتى أكثر القراء بلادة. بل قادهم بلطف، مشجعًا إياهم بأمور بسيطة وملاحظات مألوفة، مما جعلهم يشعرون بالراحة طوال الوقت." ^{[ 108 ]}

قدّم الاقتصاديون الكلاسيكيون نظريات منافسة لنظرية سميث، التي أُطلق عليها اسم " نظرية قيمة العمل ". كما استعانت الاقتصادات الماركسية اللاحقة، المنحدرة من الاقتصاد الكلاسيكي، بنظريات سميث حول العمل، جزئيًا. نُشر المجلد الأول من كتاب ماركس الرئيسي، رأس المال ، باللغة الألمانية عام 1867. ركّز ماركس فيه على نظرية قيمة العمل وما اعتبره استغلالًا للعمل من قِبل رأس المال. ^{[ 109 ] [ 110 ]} ترى نظرية قيمة العمل أن قيمة الشيء تُحدّد بالجهد المبذول في إنتاجه. وهذا يتناقض مع الرأي السائد في الاقتصاد الكلاسيكي الجديد ، الذي يرى أن قيمة الشيء تُحدّد بما يرغب المرء في التخلي عنه للحصول عليه. دافع فريدريك باستيا عن نظرية مماثلة، مفادها أن قيمة الشيء أو الخدمة هي منفعته أو فائدته للآخرين. ومن الأمثلة التي ذكرها، عثور المرء على ماسة كبيرة بعد بذل جهد قليل؛ ومع ذلك، تظل الماسة قيّمة لأن الآخرين يرغبون بها.

تشكلت مجموعة النظريات التي عُرفت لاحقًا باسم "الاقتصاد الكلاسيكي الجديد" أو " النزعة الحدية " بين عامي 1870 و1910 تقريبًا. وقد شاع استخدام مصطلح "الاقتصاد" على يد اقتصاديين كلاسيكيين جدد مثل ألفريد مارشال كمرادف موجز لـ"العلوم الاقتصادية" وبديلًا عن مصطلح " الاقتصاد السياسي " الأوسع نطاقًا الذي استخدمه سميث سابقًا. ^{[ 111 ] [ 112 ]} ويتوافق هذا مع تأثير الأساليب الرياضية المستخدمة في العلوم الطبيعية على هذا المجال . ^{[ 113 ]} وقد نظّم الاقتصاد الكلاسيكي الجديد العرض والطلب باعتبارهما محددين مشتركين للسعر والكمية في توازن السوق، مما يؤثر على كل من تخصيص الناتج وتوزيع الدخل. وقد استغنى عن نظرية قيمة العمل التي اشتهر بها سميث في الاقتصاد الكلاسيكي، لصالح نظرية المنفعة الحدية للقيمة من جانب الطلب ونظرية أكثر عمومية للتكاليف من جانب العرض. ^{[ 114 ]}

احتُفل بالذكرى المئوية الثانية لصدور كتاب " ثروة الأمم" عام 1976، مما أدى إلى ازدياد الاهتمام بكتاب "نظرية المشاعر الأخلاقية" وأعماله الأخرى في الأوساط الأكاديمية. بعد عام 1976، بات يُنظر إلى سميث على أنه مؤلف كتابي " ثروة الأمم" و "نظرية المشاعر الأخلاقية" ، وبالتالي مؤسس الفلسفة الأخلاقية وعلم الاقتصاد. كما بات يُنظر إلى "الإنسان الاقتصادي" ( homo economicus ) في كثير من الأحيان على أنه شخص ذو أخلاق. إضافةً إلى ذلك، يشير الاقتصاديان ديفيد ليفي وساندرا بيرت في كتابهما "التاريخ السري للعلم الكئيب" إلى معارضته للتسلسل الهرمي وإيمانه بالمساواة، بما في ذلك المساواة العرقية، ويقدمان دعمًا إضافيًا لمن يشيرون إلى معارضة سميث للعبودية والاستعمار والإمبراطورية. كما يُشدد على تصريحات سميث حول ضرورة رفع أجور الفقراء، والجهود المبذولة للحفاظ على انخفاض الأجور. في كتاب "غرور الفيلسوف: من المساواة إلى التراتبية في الاقتصاد ما بعد الكلاسيكي"، يستشهد بيرت وليفي أيضًا برأي سميث القائل بأن عامل الشارع العادي ليس أدنى فكريًا من الفيلسوف، ^{[ 115 ]} ويشيران إلى ضرورة تقدير أكبر لآراء العامة في مناقشات العلوم وغيرها من المواضيع التي تُعتبر الآن تقنية. كما يستشهدان بمعارضة سميث للرأي الشائع بأن العلم يتفوق على الحس السليم. ^{[ 116 ]}

كما أوضح سميث العلاقة بين نمو الملكية الخاصة والحكومة المدنية:

Men may live together in society with some tolerable degree of security, though there is no civil magistrate to protect them from the injustice of those passions. But avarice and ambition in the rich, in the poor the hatred of labour and the love of present ease and enjoyment, are the passions which prompt to invade property, passions much more steady in their operation, and much more universal in their influence. Wherever there is great property there is great inequality. For one very rich man there must be at least five hundred poor, and the affluence of the few supposes the indigence of the many. The affluence of the rich excites the indignation of the poor, who are often both driven by want, and prompted by envy, to invade his possessions. It is only under the shelter of the civil magistrate that the owner of that valuable property, which is acquired by the labour of many years, or perhaps of many successive generations, can sleep a single night in security. He is at all times surrounded by unknown enemies, whom, though he never provoked, he can never appease, and from whose injustice he can be protected only by the powerful arm of the civil magistrate continually held up to chastise it. The acquisition of valuable and extensive property, therefore, necessarily requires the establishment of civil government. Where there is no property, or at least none that exceeds the value of two or three days' labour, civil government is not so necessary. Civil government supposes a certain subordination. But as the necessity of civil government gradually grows up with the acquisition of valuable property, so the principal causes which naturally introduce subordination gradually grow up with the growth of that valuable property. (...) Men of inferior wealth combine to defend those of superior wealth in the possession of their property, in order that men of superior wealth may combine to defend them in the possession of theirs. All the inferior shepherds and herdsmen feel that the security of their own herds and flocks depends upon the security of those of the great shepherd or herdsman; that the maintenance of their lesser authority depends upon that of his greater authority, and that upon their subordination to him depends his power of keeping their inferiors in subordination to them. They constitute a sort of little nobility, who feel themselves interested to defend the property and to support the authority of their own little sovereign in order that he may be able to defend their property and to support their authority. Civil government, so far as it is instituted for the security of property, is in reality instituted for the defence of the rich against the poor, or of those who have some property against those who have none at all.^[117]

عارض سميث الإمبراطورية. وتحدى الأفكار القائلة بأن المستعمرات هي مفتاح ازدهار بريطانيا وقوتها. ورفض فكرة أن ثقافات أخرى، مثل الصين والهند، أدنى ثقافيًا وتنمويًا من أوروبا. وبينما كان يؤيد "المجتمع التجاري"، لم يؤيد التغيير الاجتماعي الجذري وفرض المجتمع التجاري على المجتمعات الأخرى. واقترح منح المستعمرات استقلالها أو منح رعاياها كامل الحقوق السياسية. ^{[ 118 ]}

بدوره، ساهم فصل سميث عن المستعمرات في تشكيل النقاشات الإمبراطورية البريطانية منذ منتصف القرن التاسع عشر فصاعدًا. وأصبح كتاب "ثروة الأمم" نصًا ملتبسًا فيما يتعلق بالمسألة الإمبراطورية. في فصله عن المستعمرات، تأمل سميث في كيفية حل الأزمة المتفاقمة عبر المحيط الأطلسي بين المستعمرات الأمريكية الثلاث عشرة التابعة للإمبراطورية. وقدّم مقترحين مختلفين لتخفيف حدة التوترات. دعا المقترح الأول إلى منح المستعمرات استقلالها، وبذلك، وبانفصالها على أساس ودي، ستتمكن بريطانيا من تطوير والحفاظ على علاقة تجارية حرة معها، وربما حتى تحالف عسكري غير رسمي. أما مقترح سميث الثاني، فدعا إلى اتحاد إمبراطوري نظري من شأنه أن يقرّب المستعمرات من المركز من خلال نظام برلماني إمبراطوري وتجارة حرة إمبراطورية. ^{[ 119 ]}

كان ريتشارد كوبدن، أبرز تلاميذ سميث في بريطانيا خلال القرن التاسع عشر، والداعي للسلام ، يُفضّل الاقتراح الأول. قاد كوبدن رابطة مناهضة قوانين الذرة في إلغاء هذه القوانين عام ١٨٤٦، مُحوّلاً بريطانيا إلى سياسة التجارة الحرة والإمبراطورية "بأقل التكاليف" لعقود لاحقة. عُرف هذا النهج غير التدخلي تجاه الإمبراطورية البريطانية باسم "الكوبدنية" أو " مدرسة مانشستر" . ^{[ ١٢٠ ]} مع ذلك، وبحلول مطلع القرن، ازداد أنصار اقتراح سميث الثاني، مثل جوزيف شيلد نيكلسون، صخباً في معارضتهم للكوبدنية، داعين بدلاً من ذلك إلى الاتحاد الإمبراطوري. ^{[ 121 ]} كما يشير مارك ويليام بالين: "من جهة، استخدم أتباع آدم سميث من أتباع كوبدين في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين نظرياته للدفاع عن التنازل التدريجي عن السلطة الإمبراطورية وإقامة إمبراطورية "بأقل التكاليف". ومن جهة أخرى، سعى العديد من أنصار الاتحاد الإمبراطوري في جميع أنحاء العالم البريطاني إلى استخدام نظريات سميث لقلب نهج كوبدين السائد القائم على عدم التدخل في شؤون الإمبراطورية، وبدلاً من ذلك، بقبضة محكمة، تقريب الإمبراطورية أكثر من أي وقت مضى." ^{[ 122 ]} وهكذا لعبت أفكار سميث دورًا مهمًا في المناقشات اللاحقة حول الإمبراطورية البريطانية.

تم تخليد ذكرى سميث في المملكة المتحدة على أوراق نقدية طبعها بنكان مختلفان؛ فقد ظهرت صورته منذ عام 1981 على أوراق نقدية من فئة 50 جنيهًا إسترلينيًا صادرة عن بنك كلايدزديل في اسكتلندا، ^{[ 123 ] [ 124 ]} وفي مارس 2007 ظهرت صورة سميث أيضًا على السلسلة الجديدة من أوراق نقدية من فئة 20 جنيهًا إسترلينيًا صادرة عن بنك إنجلترا ، مما جعله أول اسكتلندي يظهر على ورقة نقدية إنجليزية . ^{[ 125 ]}

بين عامي 1867 و1870، نُصب تمثال لسميث في الجدار الخارجي للمبنى رقم 6 في حدائق بيرلينجتون ، الذي كان آنذاك مقر جامعة لندن (ويُعدّ الآن مقر الأكاديمية الملكية للفنون ). ^{[ 126 ]} وفي 4 يوليو/تموز 2008، كُشف النقاب عن نصب تذكاري ضخم لسميث من تصميم ألكسندر ستودارت في إدنبرة. وهو عبارة عن تمثال برونزي يبلغ ارتفاعه 3 أمتار (10 أقدام) ، ويقع فوق شارع رويال مايل خارج كاتدرائية سانت جايلز في ساحة البرلمان، بالقرب من تقاطع ميركات . ^{[ 127 ]} وقد ابتكر النحات جيم سانبورن العديد من الأعمال التي تُجسّد أعمال سميث. ففي جامعة ولاية كونيتيكت المركزية، يوجد عمل "رأس المال المتداول" ، وهو عبارة عن أسطوانة طويلة تحمل في نصفها السفلي مقتطفًا من كتاب "ثروة الأمم" ، بينما يحمل نصفها العلوي جزءًا من النص نفسه، ولكن مُعبَّرًا عنه بالرمز الثنائي . ^{[ 128 ]} في جامعة نورث كارولينا في شارلوت ، خارج كلية بيلك لإدارة الأعمال، يوجد تمثال "البلبل" ​​لآدم سميث . ^{[ 129 ] [ 130 ]} يوجد تمثال آخر لسميث في جامعة ولاية كليفلاند . ^{[ 131 ]} كما يظهر سميث كراوٍ في مسرحية " الطريق المنخفض" التي عُرضت عام 2013 ، والتي تتمحور حول أحد أنصار اقتصاد السوق الحر في أواخر القرن الثامن عشر، ولكنها تتناول بشكل غير مباشر الأزمة المالية لعام 2008 والركود الكبير ؛ وقد جسّد شخصيته بيل باترسون في العرض الأول على مسرح رويال كورت في لندن. ^{[ 132 ]} 

يوجد تمثال نصفي لسميث في قاعة الأبطال بالنصب التذكاري الوطني لوالاس في ستيرلنغ . وفي ديسمبر 2023، كُشف النقاب عن خمسة أحجار رصف تحمل اقتباسات من أعمال سميث في شارع هاي ستريت في غلاسكو. وقد كلفت جامعة غلاسكو بصنعها احتفالاً بالذكرى الـ300 لميلاد سميث. ^{[ 133 ]}

أقام آدم سميث في منزل بانمور من عام 1778 إلى عام 1790. وفي عام 2008، اشترت كلية إدارة الأعمال بجامعة هيريوت وات في إدنبرة المنزل ، وجُمعت التبرعات لترميمه. ^{[ 134 ] [ 135 ]} وفي عام 2018، افتُتح رسميًا كمركز دراسي تكريمًا لسميث. ^{[ 136 ]}

يُحتفى بسميث من قبل أنصار سياسات السوق الحرة باعتباره مؤسس اقتصاد السوق الحرة، وهو رأي ينعكس في تسمية هيئات مثل معهد آدم سميث في لندن، والعديد من الكيانات المعروفة باسم "جمعية آدم سميث"، بما في ذلك منظمة إيطالية تاريخية، ^{[ 137 ]} وجمعية آدم سميث الأمريكية ، ^{[ 138 ] [ 139 ]} ونادي آدم سميث الأسترالي، ^{[ 140 ]} وفي مصطلحات مثل ربطة عنق آدم سميث. ^{[ 141 ]}

يرى آلان غرينسبان ، الرئيس السابق للبنك المركزي الأمريكي ، الاحتياطي الفيدرالي ، أنه على الرغم من أن سميث لم يصغ مصطلح " عدم التدخل "، إلا أن "الأمر متروك لآدم سميث لتحديد مجموعة المبادئ الأكثر عمومية التي أضفت وضوحًا مفاهيميًا على الفوضى الظاهرية لمعاملات السوق". ويضيف غرينسبان أن كتاب "ثروة الأمم " كان "أحد أعظم الإنجازات في تاريخ الفكر البشري". ^{[ 142 ]} ويصف بي جيه أورورك سميث بأنه "مؤسس اقتصاد السوق الحر". ^{[ 143 ]}

اعتقد الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل ميلتون فريدمان في عام 1976، بعد 200 عام من نشر كتاب ثروة الأمم ، أن عمل آدم سميث كان "...أكثر أهمية اليوم مما كان عليه في الذكرى المئوية لكتاب ثروة الأمم في عام 1876." ^{[ 144 ]}

جادل كتّاب آخرون بأن دعم سميث لمبدأ عدم التدخل (الذي يعني بالفرنسية "دع الأمور على حالها") قد تم تضخيمه. كتب هربرت شتاين أن الأشخاص الذين "يرتدون ربطة عنق آدم سميث" يفعلون ذلك "للتعبير عن ولائهم لفكرة الأسواق الحرة والحكومة المحدودة "، وأن هذا يُسيء فهم أفكار سميث. يكتب شتاين أن سميث "لم يكن متشددًا أو عقائديًا بشأن هذه الفكرة. لقد نظر إلى تدخل الحكومة في السوق بشك كبير... ومع ذلك، كان مستعدًا لقبول أو اقتراح شروط على هذه السياسة في الحالات المحددة التي رأى فيها أن تأثيرها الصافي سيكون مفيدًا ولن يقوض الطابع الحر للنظام. لم يكن يرتدي ربطة عنق آدم سميث". في قراءة شتاين، يمكن لكتاب "ثروة الأمم " أن يبرر وجود إدارة الغذاء والدواء ، ولجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية ، والمزايا الصحية الإلزامية لأصحاب العمل، وحماية البيئة، و" الضرائب التمييزية لردع السلوك غير اللائق أو المترف ". ^{[ 145 ]}

وبالمثل، ذكرت فيفيان براون في مجلة "ذا إيكونوميك جورنال" أن مؤيدي سياسات ريغان الاقتصادية ، وصحيفة "وول ستريت جورنال" ، ومصادر أخرى مماثلة، قد نشروا بين عامة الناس في الولايات المتحدة خلال القرن العشرين رؤية جزئية ومضللة عن سميث، مصورين إياه على أنه "مدافع متشدد عن رأسمالية عدم التدخل واقتصاد جانب العرض ". ^{[ 146 ]} في الواقع، يتضمن كتاب "ثروة الأمم" البيان التالي بشأن دفع الضرائب:

ينبغي على رعايا كل دولة أن يساهموا في دعم الحكومة، قدر الإمكان، بما يتناسب مع قدراتهم؛ أي بما يتناسب مع الإيرادات التي يتمتعون بها تحت حماية الدولة. ^{[ 147 ]}

جادل بعض المعلقين بأن أعمال سميث تُظهر تأييدًا لضريبة دخل تصاعدية، لا ثابتة، وأنه حدد تحديدًا الضرائب التي رأى ضرورة فرضها من قِبل الدولة، ومنها ضرائب السلع الكمالية وضريبة الإيجار. ^{[ 148 ]} ومع ذلك، جادل سميث بأنه "من المستحيل فرض ضرائب على الشعب، بما يتناسب مع دخله الاقتصادي، عن طريق أي نظام للضريبة الرأسية". ^{[ 149 ]} ورأى سميث أن الضرائب يجب أن تُوجه أساسًا نحو حماية "العدالة" و"مؤسسات عامة معينة" ضرورية لمنفعة المجتمع بأسره، والتي لا يمكن توفيرها بشكل كافٍ من قِبل القطاع الخاص. ^{[ 150 ]}

بالإضافة إلى ذلك، حدد سميث النفقات المناسبة للحكومة في كتابه "ثروة الأمم"، الكتاب الخامس، الفصل الأول . ومن بين متطلباته للحكومة إنفاذ العقود وتوفير نظام قضائي، ومنح براءات الاختراع وحقوق التأليف والنشر، وتوفير الخدمات العامة كالبنية التحتية، وتوفير الدفاع الوطني، وتنظيم القطاع المصرفي. وكان دور الحكومة توفير سلع "لا يمكن للربح منها أن يغطي نفقات أي فرد"، مثل الطرق والجسور والقنوات والموانئ. كما شجع الابتكار والأفكار الجديدة من خلال إنفاذ براءات الاختراع ودعم احتكارات الصناعات الناشئة. ودعم الدعم الحكومي الجزئي للتعليم الابتدائي، وكان يعتقد أن المنافسة بين المؤسسات الدينية ستعود بالنفع على المجتمع ككل. وفي مثل هذه الحالات، دافع سميث عن الإدارة المحلية بدلاً من المركزية: "حتى تلك الأشغال العامة التي لا تستطيع تحمل أي إيرادات لصيانتها... يكون من الأفضل صيانتها من خلال إيرادات محلية أو إقليمية، تحت إدارة محلية وإقليمية، بدلاً من الإيرادات العامة للدولة" (ثروة الأمم، الكتاب الخامس، الفصل الأول). وأخيرًا، أوضح كيف ينبغي للحكومة أن تدعم كرامة الملك أو كبير القضاة، بحيث يكونون مساويين أو أعلى مرتبة من عامة الشعب في المكانة الاجتماعية. وذكر كذلك أنه ينبغي توفير رعاية أفضل للملوك مقارنةً بقضاة الجمهورية، لأننا "نتوقع بطبيعة الحال مزيدًا من البذخ في بلاط الملك أكثر مما نتوقعه في قصر الدوق " . ^{[ 151 ]} إضافةً إلى ذلك، أقرّ بأنه في بعض الظروف المحددة، قد تكون الرسوم الجمركية الانتقامية مفيدة.

إن انتعاش سوق خارجية كبيرة سيعوض بشكل عام، وبشكل يفوق، الإزعاج المؤقت المتمثل في دفع أسعار أعلى لفترة قصيرة مقابل بعض أنواع السلع. ^{[ 152 ]}

لكنه أضاف أن التعريفة الجمركية الانتقامية، بشكل عام، "تبدو طريقة سيئة للتعويض عن الضرر الذي لحق بفئات معينة من شعبنا، وذلك بإلحاق ضرر آخر بأنفسنا، ليس فقط بتلك الفئات، بل بجميع فئاتهم الأخرى تقريباً". ^{[ 153 ]}

يعتبر المؤرخون الاقتصاديون مثل جاكوب فاينر سميث مناصرًا قويًا للأسواق الحرة والحكومة المحدودة (ما أسماه سميث "الحرية الطبيعية")، ولكن ليس مؤيدًا متعصبًا لسياسة عدم التدخل . ^{[ 154 ]}

يرى الخبير الاقتصادي دانيال كلاين أن استخدام مصطلح "اقتصاد السوق الحر" أو "خبير اقتصادي مؤيد للسوق الحر" لوصف أفكار سميث عامٌ للغاية ومضللٌ بعض الشيء. يقدم كلاين ست خصائص أساسية لهوية فكر سميث الاقتصادي، ويجادل بضرورة تسمية جديدة تُعطي وصفًا أدق للهوية "السميثية". ^{[ 155 ] [ 156 ]} وقد صحح الخبير الاقتصادي ديفيد ريكاردو بعض المفاهيم الخاطئة حول أفكار سميث بشأن السوق الحر. لا يزال الكثيرون يقعون ضحية الاعتقاد بأن سميث كان خبيرًا اقتصاديًا مؤيدًا للسوق الحر دون استثناء، مع أنه لم يكن كذلك. أشار ريكاردو إلى أن سميث كان مؤيدًا لدعم الصناعات الناشئة. كان سميث يعتقد أن على الحكومة دعم الصناعات حديثة النشأة، لكنه كان يخشى أنه عندما تنمو هذه الصناعات وتتطور، سترفض التخلي عن الدعم الحكومي. ^{[ 157 ]} كما أيّد سميث فرض تعريفات جمركية على السلع المستوردة لمواجهة ضريبة داخلية مفروضة على السلعة نفسها. كما خضع سميث لضغوطٍ لدعم بعض التعريفات الجمركية لدعم الدفاع الوطني. ^{[ 157 ]}

وقد زعم البعض، ومن بينهم إيما روتشيلد ، أن سميث كان سيؤيد الحد الأدنى للأجور، ^{[ 158 ]} على الرغم من عدم وجود دليل نصي مباشر يدعم هذا الادعاء. كتب سميث:

تجدر الإشارة إلى أنه لا يمكن تحديد سعر العمل بدقة في أي مكان، إذ غالبًا ما تُدفع أسعار مختلفة في المكان نفسه ولنفس نوع العمل، ليس فقط تبعًا لاختلاف قدرات العمال، بل أيضًا تبعًا لمدى سهولة أو قسوة أصحاب العمل. وحيث لا تُنظّم الأجور بموجب القانون، فإن كل ما يمكننا التظاهر بتحديده هو الأكثر شيوعًا؛ ويبدو أن التجربة تُظهر أن القانون لا يستطيع تنظيمها بشكل صحيح، رغم أنه غالبًا ما يدّعي ذلك. ( ثروة الأمم ، الكتاب الأول، الفصل الثامن)

ومع ذلك، لاحظ سميث أيضًا، على العكس من ذلك، وجود تفاوت غير متوازن في قوة المساومة : ^{[ 159 ]}

كان بإمكان مالك الأرض ، والمزارع، والصانع الماهر، والتاجر، وإن لم يوظفوا عاملاً واحداً ، أن يعيشوا عادةً سنة أو سنتين على المخزون الذي جمعوه. أما العمال، فكان كثير منهم لا يستطيعون تدبير أمورهم أسبوعاً، وقليل منهم يستطيع تدبير أموره شهراً، ونادراً ما يستطيع أي منهم تدبير أموره سنة كاملة دون عمل. على المدى البعيد، قد يكون العامل ضرورياً لصاحب عمله بقدر ما يكون صاحب العمل ضرورياً له، لكن هذه الضرورة ليست ملحة.

• Benians, E. A. (1925). "II. Adam Smith's Project of an Empire". Cambridge Historical Journal. 1 (3): 249–283. doi:10.1017/S1474691300001062.
• Bonar, James, ed. (1894). A Catalogue of the Library of Adam Smith. London: Macmillan. OCLC 2320634– via Internet Archive.
• Buchan, James (2006). The Authentic Adam Smith: His Life and Ideas. W.W. Norton & Company. ISBN 0393061213.
• Buchholz, Todd (1999). New Ideas from Dead Economists: An Introduction to Modern Economic Thought. Penguin Books. ISBN 0140283137.
• Bussing-Burks, Marie (2003). Influential Economists. Minneapolis: The Oliver Press. ISBN 1881508722.
• Campbell, R.H.; Skinner, Andrew S. (1985). Adam Smith. Routledge. ISBN 0709934734.
• Coase, R.H. (October 1976). "Adam Smith's View of Man". The Journal of Law and Economics. 19 (3): 529–546. doi:10.1086/466886. S2CID 145363933.
• Helbroner, Robert L. The Essential Adam Smith. ISBN 0393955303
• نيكلسون، ج. شيلد (1909). مشروع الإمبراطورية: دراسة نقدية لاقتصاديات الإمبريالية، مع إشارة خاصة إلى أفكار آدم سميث . ماكميلان وشركاه المحدودة. hdl : 2027/uc2.ark:/13960/t4th8nc9p .
• أوتيسون، جيمس ر. (2002). سوق الحياة عند آدم سميث. كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 0521016568
• بالين، مارك ويليام (2014). "آدم سميث كمدافع عن الإمبراطورية، حوالي 1870-1932" (ملف PDF) . المجلة التاريخية . 57 : 179-198 . doi : 10.1017/S0018246X13000101 . S2CID 159524069. مؤرشف من النسخة الأصلية (ملف PDF) بتاريخ 18 فبراير 2020. 
• راي، جون (1895). حياة آدم سميث . لندن ونيويورك: ماكميلان. ISBN 0722226586تم الاطلاع عليه بتاريخ 14 مايو 2018 – عبر أرشيف الإنترنت.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• روس، إيان سيمبسون (1995). حياة آدم سميث . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0198288212.
• روس، إيان سيمبسون (2010). حياة آدم سميث (  الطبعة الثانية). مطبعة جامعة أكسفورد.
• سكوسن، مارك (2001). نشأة الاقتصاد الحديث: حياة وأفكار المفكرين العظماء . إم إي شارب. ISBN 0765604809.
• سميث، آدم (1977) [1776]. بحث في طبيعة وأسباب ثروة الأمم . مطبعة جامعة شيكاغو. ISBN 0226763749.
• سميث، آدم (1982) [1759]. دي دي رافائيل وأل ماكفي (محرران). نظرية المشاعر الأخلاقية . صندوق الحرية. ISBN 0865970122.
• سميث، آدم (2002) [1759]. كنود هاكونسن (محرر). نظرية المشاعر الأخلاقية . مطبعة جامعة كامبريدج. ISBN 0521598478.
• سميث، فيرنون ل . (يوليو 1998). "وجهان لآدم سميث". المجلة الاقتصادية الجنوبية . 65 (1): 2-19 . doi : 10.2307/1061349 . JSTOR 1061349. S2CID 154002759 .  
• ترايب، كيث؛ ميزوتا، هيروشي (2002). ببليوغرافيا نقدية لآدم سميث . بيكرينغ آند تشاتو. ISBN 978-1851967414.
• فاينر، جاكوب (1991). دوغلاس أ. إيروين (محرر). مقالات في التاريخ الفكري للاقتصاد . برينستون، نيوجيرسي: مطبعة جامعة برينستون. ISBN 0691042667.