السهوب الأوراسية

تُعدّ سهوب بانونيا ، أو سهوب بيري-كارباتيا، ^{[ 4 ]} الجزء الغربي الأقصى من سهوب أوراسيا، وهي منفصلة عن سهوب بونتيك-كاسبيان بواسطة جبال الكاربات . وتشمل معظم المجر وأجزاء من جنوب سلوفاكيا، وغرب رومانيا، وشمال بلغاريا، وشمال صربيا، وشرق النمسا.

• 
  بئر ماء في حديقة هورتوباجي الوطنية ، المجر

تُعدّ سهوب بونتيك -كاسبيان الطرف الأوروبي الرئيسي لسهوب أوراسيا، وتبدأ قرب مصب نهر الدانوب ، وتمتد شمال شرقًا حتى مدينة قازان تقريبًا ، ثم جنوب شرقًا إلى الطرف الجنوبي لجبال الأورال . كانت حافتها الشمالية عبارة عن شريط واسع من السهوب الحرجية التي اختفت الآن نتيجة تحويل المنطقة بأكملها إلى أراضٍ زراعية. في الجنوب الشرقي، تمتد سهوب البحر الأسود-كاسبيان بين البحر الأسود وبحر قزوين حتى جبال القوقاز . على الشاطئ الشمالي للبحر الأسود، تضم شبه جزيرة القرم بعض السهوب الداخلية وموانئ على الساحل الجنوبي تربط السهوب بحضارات حوض البحر الأبيض المتوسط.

• 
  سهوب بونتيك -كاسبيان بالقرب من كرينيتشني، أوكرانيا .
• 
  سهوب بونتيك -كاسبيان في هينيتشيسك ، أوكرانيا .
• 
  السهوب في غاغاوزيا ، مولدوفا .
• 
  السهوب في غاغاوزيا ، ديزغينغيا ، مولدوفا .

تضيق السهوب حول الطرف الجنوبي لجبال الأورال ، على بعد حوالي 650  كم (400  ميل) شمال شرق بحر قزوين ، لتشكل مضيق الأورال-قزوين، الذي يربط سهوب بونتيك-قزوين في أوروبا بسهوب كازاخستان في آسيا الوسطى .

• 
  منتزه باشكيريا الوطني ، الطرف الجنوبي لجبال الأورال، روسيا
• 
  منتزه باشكيريا الوطني، جبال الأورال، روسيا

تشكل سهوب كازاخستان الجزء الأكبر من سهوب أوراسيا في آسيا الوسطى، وتمتد من جبال الأورال إلى دونغاريا . جنوبًا، تتحول تدريجيًا إلى صحراء شبه قاحلة وصحراوية، يقطعها نهران عظيمان، هما نهر جيحون (أوكسوس) ونهر سير داريا (جيكسارتس)، اللذان يتدفقان شمال غربًا إلى بحر آرال، موفرين بذلك مياه الري للزراعة. في الجنوب الشرقي، يقع وادي فرغانة المكتظ بالسكان ، وغربه تقع مدن الواحات الكبرى: طشقند ، وسمرقند ، وبخارى على طول نهر زرافشان . يتميز الجزء الجنوبي بتاريخ معقد (انظر آسيا الوسطى وإيران الكبرى )، بينما في الشمال، كانت سهوب كازاخستان نفسها معزولة نسبيًا عن التيارات الرئيسية للتاريخ المكتوب .

• 
  السهوب في منطقة أكمولا ، كازاخستان .
• 
  السهوب في مقاطعة أكمولا ، كازاخستان .
• 
  السهوب الكازاخية في مقاطعة أياغوز ، كازاخستان .
• 
  سهوب كازاخستان في أوائل الربيع.

على امتداد الحدود الصينية السوفيتية السابقة ، تمتد الجبال شمالاً حتى تكاد تصل إلى منطقة الغابات، فاصلةً بين السهوب الوسطى والسهوب الشرقية، تاركةً مساحات محدودة من المراعي في دونغاريا . ويربط هذا الجزء المتقطع من سهوب أوراسيا بين سهوب آسيا الوسطى وشرق آسيا الشاسعة .

تقسم جبال تيان شان الممتدة من الشرق إلى الغرب السهوب إلى قسمين: دزونغاريا في الشمال وحوض تاريم في الجنوب. يحد دزونغاريا من الغرب جبال تارباغاتاي ومن الشرق جبال ألتاي المنغولية ، ولا يشكل أي منهما عائقًا كبيرًا. تتميز دزونغاريا بمروج خصبة على أطرافها وصحراء مركزية. لطالما مثّلت امتدادًا غربيًا لمنغوليا، وربطتها بسهوب كازاخستان. تقع الجبال وغابات سيبيريا شمال دزونغاريا. أما جنوبها وغربها، ويفصلها عنها جبال تيان شان ، فتقع منطقة حوض تاريم البيضاوي، التي تبلغ مساحتها ضعف مساحة دزونغاريا تقريبًا . تجعل ظروف حوض تاريم القاحلة منه بيئة غير ملائمة لاستدامة حياة السكان الرحل. مع ذلك، تنحدر الأنهار من الجبال على طول محيطه، مكونةً دائرة من المدن التي ازدهرت بفضل الزراعة المروية وانخرطت في التجارة بين الشرق والغرب. شكّل حوض تاريم واحة شبه حضارية في قلب السهوب. امتدّ طريق الحرير الشمالي على طول جانبي حوض تاريم الشمالي والجنوبي، ثم عبر الجبال غربًا إلى وادي فرغانة . عند الطرف الغربي للحوض، تربط جبال بامير جبال تيان شان بجبال الهيمالايا . أما جنوبًا، فتفصل جبال كونلون حوض تاريم عن هضبة التبت قليلة السكان .

• 
  حوض بحيرة أوفس ، جمهورية توفا ، روسيا .
• 
  بحيرة دوس خول، جمهورية توفا ، روسيا .
• 
  الأراضي العشبية في جمهورية توفا ، روسيا .
• 
  بحيرة دوس خول، منطقة تاندينسكي ، جمهورية توفا ، روسيا .

تُشكّل سهوب منغوليا ومنشوريا الجزء الرئيسي من سهوب أوراسيا في شرق آسيا، وتغطي مساحات شاسعة من منغوليا ومقاطعة منغوليا الداخلية الصينية . يفصل بينهما منطقة جافة نسبياً تُعرف بصحراء غوبي . وإلى الجنوب من سهوب منغوليا، تمتد هضبة التبت المرتفعة قليلة السكان . أما حافتها الشمالية فهي ممر غانسو أو ممر هيكسي ، وهو حزام ذو كثافة سكانية متوسطة يربط الصين بحوض تاريم . وكان ممر هيكسي الطريق الرئيسي لطريق الحرير . وفي الجنوب الشرقي، امتد طريق الحرير عبر بعض التلال وصولاً إلى وادي نهر وي المتجه شرقاً، والذي بدوره امتد إلى سهل شمال الصين .

جنوب جبال خينغان وشمال جبال تايهانغ ، تمتد سهوب منغوليا-منشوريا شرقًا إلى منشوريا لتشكل سهوب لياو شي. وفي منشوريا، تتحول السهوب تدريجيًا إلى غابات وجبال دون أن تصل إلى المحيط الهادئ. سكنت شعوب رعوية وزراعية المنطقة الوسطى من السهوب الغابية، بينما سكنت في الشمال والشرق قبائل صيد قليلة العدد على النمط السيبيري.

• 
  سهوب غابة داوري
• 
  المراعي المنغولية المنشورية في مقاطعة خوفسغول ، منغوليا .
• 
  سهوب عشبية في مقاطعة خوفسغول ، منغوليا .
• 
  محمية داورسكي الطبيعية في الجزء الجنوبي من إقليم زابايكالسكي في سيبيريا، روسيا، بالقرب من الحدود مع منغوليا.
• 
  المراعي المنغولية المنشورية في منغوليا الداخلية ، الصين .

كانت الثدييات الكبيرة في سهوب أوراسيا تشمل حصان برزوالسكي ، وظبي السايغا ، وغزال منغوليا ، وغزال ذو الحلق المنتفخ ، والجمل البكتري البري، والحمار البري . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} أما الذئب الرمادي ، وثعلب الكورساق ، وقط بالاس ، والدب البني أحيانًا، فهي من الحيوانات المفترسة التي تجوب السهوب. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} ومن أنواع الثدييات الأصغر حجمًا الجربوع المنغولي ، والسوسليك الصغير ، والمرموط البوباك . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

علاوة على ذلك، تُعدّ سهوب أوراسيا موطناً لمجموعة كبيرة ومتنوعة من أنواع الطيور. ومن بين أنواع الطيور المهددة بالانقراض التي تعيش هناك، على سبيل المثال ، النسر الإمبراطوري ، والباشق الصغير ، والحبارى الكبيرة ، والحمام ذو الظهر الشاحب ، والهازجة بيضاء الحنجرة . ^{[ 18 ]}

• 
  حصان برزوالسكي
• 
  ثعلب الكورساك
• 
  ظبي السايغا
• 
  أوناغر

كانت الأغنام والماعز من أهم الحيوانات المستأنسة، مع وجود عدد أقل من الماشية مما قد يتوقعه المرء. استُخدمت الجمال في المناطق الجافة للنقل حتى أستراخان غربًا . وُجدت بعض حيوانات الياك على أطراف التبت . استُخدم الحصان للنقل والحرب. استُؤنس الحصان لأول مرة في سهوب بونتيك-كاسبيان أو سهوب كازاخستان قبل عام 3000 قبل الميلاد، لكن تطوير الرماية من على ظهر الخيل استغرق وقتًا طويلًا ، ولا تزال هذه العملية غير مفهومة تمامًا. يبدو أن الركاب لم يكتمل تطويره حتى عام 300 ميلادي (انظر: الركاب ، السرج ، القوس المركب ، استئناس الحصان ، والمقالات ذات الصلة).

تُهيمن الشجيرات والأعشاب على السهوب، مع وجود عدد قليل من الأشجار. وتتكون المجتمعات العشبية بشكل أساسي من أعشاب C3 و C4 . ومن الأجناس الشائعة جنس ستيبا (Stipa ) وجنس فيستوكا ( Festuca) . تشمل أعشاب جنس ستيبا عشب الإبرة (Stipa krylovii)، وستيبا كورشينسكي (Stipa korshinskyi)، وعشب الريشة (Stipa lessingiana). بالإضافة إلى الأعشاب، ينتشر نوعان من الشيح ، وهما الشيح النمساوي ( Artemisia austriaca) والشيح النيتروزي (Artemisia nitrosa)، في جميع أنحاء السهوب. ^{[ 3 ]}

تشهد أجزاء من سهوب أوراسيا تحولاً في نظامها البيئي يتمثل في زحف النباتات الخشبية ، مثل سهوب البحر الأسود وكازاخستان، وسهوب هضبة التبت، وسهوب آسيا الوسطى. وتتضمن هذه العملية زيادة تدريجية في الشجيرات على حساب الأعشاب. ^{[ 19 ]}

يقسم الصندوق العالمي للطبيعة الأراضي العشبية المعتدلة والسافانا والأراضي الشجرية في سهوب أوراسيا إلى عدد من المناطق البيئية ، والتي تتميز بالارتفاع والمناخ وهطول الأمطار وخصائص أخرى، وتضم مجتمعات وأنواعًا حيوانية ونباتية متميزة وأنظمة بيئية متميزة . ^{[ 20 ]}

تُعدّ أوروبا والشرق الأوسط والهند والصين المراكز الرئيسية للسكان والثقافة الراقية في أوراسيا. ولأغراضٍ معينة، من المفيد اعتبار إيران الكبرى منطقةً مستقلة. وترتبط جميع هذه المناطق، بشكلٍ مباشر أو غير مباشر، عبر طريق السهوب الأوراسية ، الذي كان سلفًا نشطًا لطريق الحرير . بدأ طريق الحرير من منطقة غوانتشونغ في الصين، وامتد غربًا على طول ممر هيكسي إلى حوض تاريم. ومن هناك، اتجه جنوبًا غربًا إلى إيران الكبرى، ثم جنوب شرقًا إلى الهند، أو غربًا إلى الشرق الأوسط وأوروبا. واتجه فرعٌ صغيرٌ شمالًا غربًا على طول الأنهار الكبرى وشمال بحر قزوين إلى البحر الأسود. وعندما كان بدو السهوب يواجهون قوافلَ غنية، كان بإمكانهم إما نهبها، أو فرض ضرائب عليها، أو العمل كحراسٍ لها. ومن الناحية الاقتصادية، كانت هذه الأشكال الثلاثة من الضرائب أو التطفل تُعادل الشيء نفسه. وكانت التجارة في أوج ازدهارها عادةً عندما تسيطر إمبراطوريةٌ قويةٌ على السهوب، مما يُقلل من عدد الزعماء المحليين الذين يستغلون التجارة. أصبح طريق الحرير ذا أهمية بالغة وبدأ الحرير الصيني يصل إلى الإمبراطورية الرومانية في نفس الوقت تقريبًا الذي دفع فيه إمبراطور هان القوة الصينية غربًا إلى حوض تاريم.

كان البدو يتسامحون أحيانًا مع وجود تجمعات من الفلاحين في السهوب في المناطق القليلة التي تسمح بالزراعة. وكان هؤلاء في الغالب أسرى يزرعون الحبوب لأسيادهم البدو. وعلى أطراف السهوب، كانت هناك مناطق تصلح إما للزراعة أو للرعي، وتتناوب هذه المناطق بين الزراعة والرعي تبعًا لقوة المناطق الزراعية والبدوية. وعلى مدى القرون القليلة الماضية، زُرعت السهوب الروسية وجزء كبير من منغوليا الداخلية. ويشير عدم ري معظم السهوب الروسية إلى أنها ظلت مراعي نتيجة للقوة العسكرية للبدو.

وفقًا للفرضية الأكثر شيوعًا حول أصل اللغات الهندو-أوروبية ، وهي فرضية كورغان ، يُعتقد أن سلفها المشترك نشأ في سهوب بونتيك-كاسبيان. كان التخاريون فرعًا هندو-أوروبيًا مبكرًا في حوض تاريم . في بداية التاريخ المكتوب، كان جميع سكان السهوب غرب جزونغاريا يتحدثون اللغات الإيرانية . منذ حوالي عام 500 ميلادي، حلت اللغات التركية محل اللغات الإيرانية أولًا في السهوب، ثم لاحقًا في الواحات شمال إيران . بالإضافة إلى ذلك، استقر متحدثو اللغة المجرية ، وهي فرع من عائلة اللغات الأورالية ، الذين كانوا يعيشون سابقًا في السهوب فيما يُعرف الآن بجنوب روسيا، في حوض الكاربات عام 895. توجد اللغات المنغولية في منغوليا. وفي منشوريا، توجد اللغات التونغوسية وبعض اللغات الأخرى.

انتشرت الديانة التينغرية على يد البدو الأتراك والمغول . وانتشرت النسطورية والمانوية إلى حوض تاريم وإلى الصين، لكنهما لم تصبحا ديانتين سائدتين. وانتشرت البوذية من شرق الهند إلى حوض تاريم ، واستقرت في الصين. وبحلول عام 1400 ميلادي تقريبًا، اعتنقت سهوب غرب دونغاريا الإسلام . وبحلول عام 1600 ميلادي تقريبًا، ترسخ الإسلام في حوض تاريم، بينما اعتنقت دونغاريا ومنغوليا البوذية التبتية .

كانت الغارات بين القبائل شائعة على مر تاريخ المنطقة. ويعود ذلك إلى سهولة طرد قطعان العدو المهزوم، مما جعل الغارات مربحة. وفيما يتعلق بالحرب والغارات، وبالمقارنة مع المجتمعات المستقرة، منح الحصان البدو ميزة التنقل. إذ كان بإمكان الفرسان مهاجمة قرية والانسحاب بغنائمهم قبل حشد جيش من المشاة ونشره. وعند مواجهة مشاة متفوقين، كان بإمكان الفرسان ببساطة الانسحاب وإعادة التجمع. خارج أوروبا وأجزاء من الشرق الأوسط، واجهت المجتمعات الزراعية صعوبة في توفير أعداد كافية من خيول الحرب ، واضطرت في كثير من الأحيان إلى تجنيد سلاح الفرسان من أعدائها البدو (كمرتزقة ) . لم يكن من السهل ملاحقة البدو في السهوب لأنها لم تكن قادرة على إعالة جيش بري. فإذا أرسل الصينيون جيشًا إلى منغوليا، كان البدو يفرون ويعودون عندما تنفد إمدادات الصينيين. لكنّ البدو الرحل في السهوب كانوا قليلين نسبيًا، وواجه حكامهم صعوبة في الحفاظ على تماسك ما يكفي من العشائر والقبائل لتشكيل جيش كبير. وإذا ما استولوا على منطقة زراعية، فغالبًا ما افتقروا إلى المهارات اللازمة لإدارتها. وإذا حاولوا السيطرة على الأراضي الزراعية، فقد استوعبوا تدريجيًا حضارة رعاياهم، وفقدوا مهاراتهم البدوية، فإما أن يتم استيعابهم أو طردهم.

على طول الحافة الشمالية لسهوب أوراسيا، كان البدو يجمعون الجزية من قبائل الغابات ويندمجون معها (انظر خانات سيبير ، البوريات ). دفعت روسيا الجزية (قارن ياساك ) للقبيلة الذهبية ^{[ 22 ]} من حوالي عام 1240 إلى 1480. ^{[ 23 ]} جنوب سهوب كازاخستان، اندمج الأتراك مع السكان الإيرانيين الأصليين الذين كانوا يعيشون في الواحات خلال القرنين السادس والحادي عشر الميلاديين أثناء الهجرات التركية ، مما أدى إلى مزيج من التقاليد الثقافية الفارسية والتركية في آسيا الوسطى. ^{[ 24 ]} كان هناك انقسام ثقافي حاد بين منغوليا والصين، وصراع شبه دائم بين الكيانين على مر التاريخ. جمع البدو الجزية من الصينيين في بعض الأحيان وأسسوا سلالات حاكمة في الصين. وفي بعض الأحيان، كانت العلاقة تنعكس حيث تُخضع السلالات الصينية البدو. ^{[ 2 ]} ساهم مزيج الزراعة والرعي لدى المانشو في نجاح إدارتهم لكل من البدو ( المغول ) والسكان المستقرين ( الصينيين الهان ). ^{[ 25 ] [ 26 ]}

تشكّلت ثقافة السهوب الروسية في روسيا من خلال التفاعل الثقافي المتبادل، لا سيما مع الشعوب السلافية والتتارية والتركية والمغولية والإيرانية. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وكان حكام روسيا يتحالفون مع شعوب السهوب المجاورة عن طريق المصاهرة. ^{[ 29 ]} وإلى جانب الأصل العرقي، تأثرت الثقافة الروسية أيضاً بالآلات الموسيقية مثل الدومرا ، ^{[ 30 ]} والأزياء التقليدية مثل القفطان . كما تأثرت ثقافة القوزاق الروس وثقافة الشاي تأثراً كبيراً بثقافة الشعوب البدوية الآسيوية. ^{[ 31 ]} وتلعب سهوب أوراسيا دوراً محورياً في تاريخ أوروبا الشرقية، وهي موضوع للعديد من الأغاني الشعبية السلافية والروسية . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}