جين هارلو

وُلدت هارلو باسم هارلين هارلو كاربنتر ^{[ 5 ]} في منزل يقع في 3344 شارع أوليف في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري . ^{[ 6 ]}

كان والدها، مونت كلير كاربنتر (1877-1974)، ابن أبراهام ل. كاربنتر وديانا ( ني بيل)، طبيب أسنان درس طب الأسنان في مدينة كانساس سيتي. كان ينتمي إلى عائلة من الطبقة العاملة. ^{[ 7 ]} أما والدتها، جين بو كاربنتر ( ني هارلو؛ 1891-1958)، فكانت ابنة سمسار العقارات الثري سكيب هارلو وزوجته إيلا هارلو ( ني ويليامز). في عام 1908، رتب سكيب هارلو زواج ابنته من مونت كلير كاربنتر. كانت قاصرًا آنذاك، وشعرت بالاستياء والتعاسة في الزواج، لكن عائلة كاربنتر بقيت معًا، تعيش في منزل في مدينة كانساس سيتي يملكه والدها. ^{[ 8 ]}

كانت عائلة هارلو تُناديها "بيبي"، وهو لقب اعتادت عليه ورافقها طوال حياتها. لم تعرف اسمها الحقيقي، هارلين، إلا عندما بلغت الخامسة من عمرها، حين استخدمه الموظفون والطالبات في مدرسة الآنسة بارستو الداخلية للبنات . ^{[ 9 ]} كانت هارلو شديدة التعلق بوالدتها، التي كانت شديدة الحماية لها. يُقال إن والدتها أخبرت ابنتها أنها مدينة لها بكل ما تملك؛ "كانت دائمًا ملكي وحدي!"، هكذا وصفت ماما جين ابنتها في المقابلات. ^{[ 10 ]} عُرفت جين كاربنتر لاحقًا باسم "ماما جين" بعد أن حققت هارلو شهرة واسعة باسم جين هارلو.

عندما كانت هارلو تُنهي دراستها، رفعت والدتها دعوى طلاق. وفي 29 سبتمبر 1922، تمّ الطلاق بالتراضي، ومنحت الأم حضانة هارلو كاملةً. ورغم حب هارلو لوالدها، إلا أنها لم تره كثيرًا بعد الطلاق. ^{[ 11 ]}

في عام 1923، اصطحبت جين كاربنتر، البالغة من العمر 32 عامًا، ابنتها وانتقلت إلى هوليوود على أمل أن تصبح ممثلة، لكن قيل لها إنها كبيرة في السن لبدء مسيرة مهنية في السينما. ^{[ 12 ]} التحقت هارلو بمدرسة هوليوود للبنات ، حيث التقت بدوغلاس فيربانكس جونيور ، وجويل مكريا ، وإيرين ماير سيلزنيك ، لكنها تركت الدراسة في سن الرابعة عشرة، في ربيع عام 1925. ^{[ 13 ]}

مع تدهور أوضاعهم المالية، عادت جين وهارلو إلى مدينة كانساس سيتي بعد أن وجّه سكيب هارلو إنذارًا نهائيًا بأنه سيحرم ابنته من الميراث إذا لم يعودا. بعد عدة أسابيع، أرسل سكيب حفيدته إلى مخيم صيفي في كامب تشا-تون-كا، في ميشيغامي، ميشيغان ، حيث أصيبت بالحمى القرمزية . سافرت جين كاربنتر إلى ميشيغان لرعاية هارلو، وجابت البحيرة بنفسها إلى المخيم، لكن قيل لها إنها لا تستطيع رؤية ابنتها. ^{[ 14 ]}

ثم التحقت هارلو بمدرسة فيري هول (التي تُعرف الآن باسم أكاديمية ليك فورست ) في ليك فورست، إلينوي . وكان لدى جين كاربنتر دافع خفيّ لالتحاق ابنتها بهذه المدرسة تحديدًا: فقد كانت قريبة من منزل صديقها مارينو بيلو في شيكاغو . ^{[ 15 ]}

كانت هارلو تستمتع بالطبخ، ونُشرت بعض وصفاتها في الصحف ومجلة "موشن بيكتشر". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

خلال السنة الأولى لهارلو في المدرسة، تمّ ربطها بطالبة من الصف الأخير تُلقّبها بـ"أخت كبرى"، والتي عرّفتها بدورها على تشارلز "تشاك" فريمونت ماكغرو الثالث، البالغ من العمر 19 عامًا، وهو وريث ثروة طائلة. وبحلول خريف عام 1926، كانت علاقة هارلو وتشاك جدية، وتزوّجا عام 1928. ^{[ 18 ]} كما تزوّجت جين كاربنتر من مارينو بيلو في 18 يناير؛ إلا أن هارلو لم تحضر حفل زفاف والدتها. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٢٨، بعد شهرين من الزفاف، بلغ تشاك ماكغرو الحادية والعشرين من عمره وحصل على جزء من ميراثه. غادر الزوجان شيكاغو وانتقلا إلى لوس أنجلوس، واستقرا في منزل في بيفرلي هيلز ، حيث ازدهرت حياة هارلو كشخصية اجتماعية ثرية . كان ماكغرو يأمل في إبعاد هارلو عن والدتها بهذه الخطوة. لم يعمل تشاك ولا هارلو خلال هذه الفترة، وكان كلاهما يُعتبران من المدمنين على الكحول. ^{[ ٢٠ ]}

أثناء إقامتها في لوس أنجلوس، صادقت هارلو ممثلة شابة طموحة تُدعى روزالي روي. ولأن روزالي لم تكن تملك سيارة، طلبت من هارلو أن توصلها إلى استوديوهات فوكس لحضور موعد. وبينما كانت تنتظر روزالي، لاحظها بعض مسؤولي فوكس واقتربوا منها، فأخبرتهم أنها غير مهتمة. ومع ذلك، مُنحت خطابات تعريف إلى شركة سنترال كاستينغ . بعد بضعة أيام، راهنت روزالي روي هارلو على أنها لا تملك الجرأة الكافية للذهاب إلى تجربة أداء. ولأنها لم تكن ترغب في خسارة الرهان، وتحت ضغط والدتها المتحمسة التي كانت قد لحقت بابنتها إلى لوس أنجلوس في ذلك الوقت، ذهبت هارلو إلى سنترال كاستينغ وسجلت باسم عائلة والدتها قبل الزواج، جين هارلو. ^{[ 21 ]}

بعد عدة اتصالات من وكالات اختيار الممثلين وعروض عمل رفضتها هارلو، أقنعتها والدتها جين أخيرًا بقبول العمل في الاستوديو. ظهرت هارلو في أول أفلامها، " شرف ملزم " (1928)، ككومبارس غير مُدرج اسمه في قائمة الممثلين مقابل 7 دولارات يوميًا (ما يعادل حوالي 131 دولارًا في عام 2025 ) ووجبة غداء، وهو أجر شائع لمثل هذا العمل. ^{[ 22 ] [ 20 ]} أدى ذلك إلى زيادة أجرها إلى 10 دولارات يوميًا وأدوار صغيرة في أفلام روائية مثل "موران من مشاة البحرية " (1928) وفيلم تشارلي تشيس المفقود " مطاردة الأزواج" (1928). ^{[ 20 ]} في ديسمبر 1928، وقّعت هارلو، باسم جين هارلو، عقدًا لمدة خمس سنوات مع استوديوهات هال روتش مقابل 100 دولار أسبوعيًا. ^{[ 23 ]} شاركت بأدوار صغيرة في أفلام لوريل وهاردي القصيرة عام 1929: Double Whoopee و Liberty و Bacon Grabbers ، وقد حصلت في الفيلم الأخير على لقب ممثلة مشاركة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في مارس 1929، انفصلت عن هال روتش ، الذي مزّق عقدها بعد أن أخبرته هارلو: "هذا يُدمّر زواجي، ماذا عساي أن أفعل؟" ^{[ 26 ]} في يونيو 1929، انفصلت هارلو عن زوجها، الذي لم يُوافق على مسيرتها المهنية، ^{[ 27 ]} وانتقلت للعيش مع الأم جين وبيلو. ^{[ 26 ]} بعد انفصالها عن ماكغرو، واصلت هارلو العمل ككومبارس في أفلام مثل " هذا الشيء المسمى الحب " ، و "الانسجام الوثيق" ، و "موكب الحب" (جميعها عام 1929)، إلى أن حصلت على أول دور ناطق لها في فيلم كلارا بو "طفل ليلة السبت" . ^{[ 28 ] [ 25 ]} تطلقت هارلو من زوجها عام 1929. ^{[ 29 ]}

في أواخر عام ١٩٢٩، لفتت هارلو انتباه بن ليون ، الممثل الذي كان يصور فيلم " ملائكة الجحيم " للمخرج هوارد هيوز ؛ ^{[ ٣٠ ]} وتذكر رواية أخرى أن آرثر لانداو، كبير مصوري الفيلم، هو من رآها واقترحها على هيوز. ^{[ ٣١ ]} كان هيوز يعيد تصوير معظم مشاهد فيلمه الصامت الأصلي بإضافة الصوت ، وكان بحاجة إلى ممثلة تحل محل غريتا نيسن ، التي لم تكن لكنتها النرويجية مناسبة لشخصيتها. خضعت هارلو لاختبار أداء أمام هيوز، الذي أسند إليها الدور. في ٢٤ أكتوبر ١٩٢٩، وقعت هارلو عقدًا لمدة خمس سنوات مع هيوز بقيمة ١٠٠ دولار أسبوعيًا (ما يعادل حوالي ١٨٧٥ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ). ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ]}

أثناء تصوير فيلم " ملائكة الجحيم" ، التقت هارلو لأول مرة ببول بيرن ، المدير التنفيذي لشركة MGM، والذي أصبح زوجها المستقبلي.

عُرض فيلم "ملائكة الجحيم" لأول مرة في هوليوود على مسرح غرومان الصيني في 27 مايو 1930، وأصبح الفيلم الأعلى إيرادًا في ذلك العام، متفوقًا حتى على فيلم " آنا كريستي"، أول ظهور لغريتا غاربو في فيلم ناطق . جعل فيلم "ملائكة الجحيم" من هارلو نجمة عالمية. ورغم شعبيتها لدى الجمهور، لم يكن النقاد متحمسين لأدائها. ^{[ 34 ]} وصفت مجلة "نيويوركر " أداءها بأنه "فظيع بكل بساطة"، ^{[ 35 ]} بينما أقرت مجلة "فارايتي" قائلة: "لا يهم مقدار الموهبة التي تمتلكها ... لم يمت أحد جوعًا وهو يمتلك ما لديها". ^{[ 34 ]} 

على الرغم من نجاحها النسبي في فيلم "ملائكة الجحيم" ، وجدت هارلو نفسها مجدداً في دور "كومبارس غير مُدرج في قائمة الممثلين" في فيلم تشارلي شابلن " أضواء المدينة " (1931)، إلا أن ظهورها لم يُدرج في النسخة النهائية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ونظراً لعدم وجود مشاريع أخرى مُخطط لها لهارلو في ذلك الوقت، قرر هيوز إرسالها إلى نيويورك وسياتل وكانساس سيتي لحضور العروض الأولى لفيلم "ملائكة الجحيم" . ^{[ 38 ]} في عام 1931، أعارتها شركة كادو التابعة له إلى استوديوهات أخرى، حيث حظيت بمزيد من الاهتمام من خلال ظهورها في أفلام "الستة السريون" مع والاس بيري وكلارك غيبل ، و "الرجل الحديدي" مع ليو آيرز وروبرت أرمسترونغ ، و "العدو العام" مع جيمس كاغني . وعلى الرغم من أن نجاح هذه الأفلام تراوح بين المتوسط ​​والناجح، إلا أن قدرات هارلو التمثيلية تعرضت للسخرية من قبل النقاد. ^{[ 39 ]} أرسلها هيوز في جولة دعائية قصيرة لتعزيز مسيرتها المهنية، لكنها لم تنجح لأن هارلو كانت تخشى الظهور العلني. ^{[ 40 ]}

واعدت هارلو لفترة وجيزة رجل العصابات أبنر زويلمان ، الذي أهداها سوارًا مرصعًا بالجواهر وسيارة كاديلاك حمراء ، وقدم قرضًا نقديًا كبيرًا لرئيس الاستوديو هاري كوهن ليحصل لها على عقد فيلمين في شركة كولومبيا بيكتشرز . انتهت العلاقة عندما ورد أنه استخدم ألفاظًا مهينة وبذيئة في حديثه مع شخصيات إجرامية أخرى مرتبطة به، كما كشفت تسجيلات المراقبة السرية. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

أسندت شركة كولومبيا بيكتشرز الدور الأول لهارلو في فيلم من إخراج فرانك كابرا مع لوريتا يونغ ، وكان الفيلم يحمل في الأصل اسم "غالاهر " نسبةً لشخصية يونغ الرئيسية، لكنه عُدِّل إلى "بلاتينيوم بلوند " للاستفادة من دعاية هيوز للون شعر هارلو "البلاتيني". ^{[ 44 ] [ 45 ]} ورغم نفي هارلو تبييض شعرها، ^{[ 46 ]} فقد ورد أن لون الأشقر البلاتيني تحقق باستخدام الأمونيا ومبيض كلوركس ورقائق صابون لوكس أسبوعيًا . ^{[ 47 ]} أدت هذه العملية إلى إضعاف شعر هارلو الأشقر الرمادي الطبيعي وإتلافه. ^{[ 48 ]} بدأت العديد من المعجبات بصبغ شعرهن ليطابق لون شعرها، ونظم فريق هيوز سلسلة من نوادي "بلاتينيوم بلوند" في جميع أنحاء البلاد، وقدم جائزة قدرها 10000 دولار لأي خبيرة تجميل تستطيع مطابقة درجة لون شعر هارلو. ^{[ 44 ]} لم يستطع أحدٌ الفوز، ولم يطالب أحدٌ بالجائزة، لكنّ خطة الدعاية نجحت، والتصق لقب "الشعر الأشقر البلاتيني" بهارلو. كان فيلمها الثاني مع ذلك الاستوديو هو " ثلاث فتيات حكيمات " (1932)، مع ماي كلارك ووالتر بايرون ، حيث تصدّرت قائمة الممثلين لأول مرة. ^{[ 49 ]}

ثم رتب بول بيرن مع هيوز لإعارتها لفيلم " وحش المدينة " (1932) من إنتاج إم جي إم، والذي شارك في بطولته والتر هيوستن . بعد انتهاء التصوير، حجز بيرن جولةً فنيةً لمدة عشرة أسابيع على الساحل الشرقي. ولدهشة الكثيرين، ولا سيما هارلو نفسها، امتلأت جميع المسارح التي ظهرت فيها، وغالبًا ما كانت تُحيي عروضًا في مكان واحد لعدة ليالٍ. وعلى الرغم من الانتقادات اللاذعة والأدوار الضعيفة، كانت شعبية هارلو وجمهورها كبيرين ومتزايدين، وفي فبراير 1932، مُدِّدت الجولة ستة أسابيع إضافية. ^{[ 50 ]}

بحسب فاي راي ، التي لعبت دور آن دارو في فيلم كينغ كونغ (1933) من إنتاج شركة آر كي أو بيكتشرز ، كانت هارلو هي الخيار الأصلي لتجسيد دور البطلة الشقراء الصارخة، لكنها كانت مرتبطة بعقد حصري مع شركة إم جي إم خلال مرحلة ما قبل الإنتاج للفيلم، وذهب الدور إلى راي، وهي امرأة سمراء كان عليها ارتداء شعر مستعار أشقر. ^{[ 51 ]}

عندما قدم رجل العصابات بنجامين "باغسي" سيجل إلى هوليوود لتوسيع عمليات الكازينو، أصبحت هارلو بمثابة الأم الروحية غير الرسمية لابنة سيجل الكبرى، ميليسنت، عندما كانت العائلة تعيش في بيفرلي هيلز. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

كان بول بيرن على علاقة عاطفية بهارلو، وتحدث مع لويس بي. ماير بشأن شراء عقدها مع هيوز وتوقيع عقد معها لصالح شركة مترو غولدوين ماير (MGM)، لكن ماير رفض. كانت نجمات MGM يُقدّمن على أناقتهن، بينما لم تكن شخصية هارلو السينمائية كذلك في نظر ماير. عندها بدأ بيرن يحث صديقه المقرب إيرفينغ ثالبرغ ، رئيس قسم الإنتاج في MGM، على توقيع عقد مع هارلو، مشيرًا إلى شعبيتها وصورتها الراسخة. بعد تردد مبدئي، وافق ثالبرغ، وفي 3 مارس 1932، في عيد ميلاد هارلو الحادي والعشرين، اتصل بها بيرن ليخبرها أن MGM قد اشترت عقدها من هيوز مقابل 30,000 دولار، أي ما يعادل 707,927 دولارًا اليوم. انضمت هارلو رسميًا إلى الاستوديو في 20 أبريل 1932. ^{[ 56 ]}

في استوديوهات إم جي إم، مُنحت هارلو أدوار البطولة السينمائية لإبراز جمالها وموهبتها الكوميدية الناشئة. ورغم أن شخصيتها على الشاشة تغيرت بشكل كبير خلال مسيرتها الفنية، إلا أن حس الفكاهة ظل ثابتًا. في عام 1932، لعبت دور البطولة في الفيلم الكوميدي " ذات الشعر الأحمر" الذي تقاضت عنه 1250 دولارًا أسبوعيًا. كان هذا أول فيلم "تبدو فيه وكأنها ممثلة حقيقية"، حيث جسدت شخصية امرأة ناجحة في كونها غير أخلاقية، في فيلم لا يُلقي عليها مواعظ ولا يُعاقبها على سلوكها. ^{[ 57 ]} يُشار إلى هذا الفيلم غالبًا بأنه من الأفلام القليلة التي لم تظهر فيها هارلو بشعر أشقر بلاتيني؛ فقد ارتدت شعرًا مستعارًا أحمر اللون من أجل الدور. ^{[ 48 ] [ 58 ]} أثناء تصوير هارلو لفيلم "ذات الشعر الأحمر" ، مرت بها الممثلة أنيتا بيج في استوديوهات التصوير دون أن تُلقي عليها التحية. أخبرت هارلو بيج لاحقًا أن هذا التجاهل جعلها تبكي حتى رأت نفسها، ولاحظت الشعر المستعار الأحمر، وانفجرت ضاحكة عندما أدركت أن بيج لم تتعرف عليها. ^{[ 59 ]} قال بيج: "هذا يدل على مدى حساسيتها. لقد كانت شخصًا رائعًا من نواحٍ عديدة." ^{[ 60 ]}

بعد ذلك، لعبت دور البطولة في فيلم "الغبار الأحمر" ، وهو ثاني أفلامها مع كلارك غيبل. تعاونت هارلو وغابل في ستة أفلام. ^{[ 61 ]} كما شاركت البطولة عدة مرات مع سبنسر تريسي وويليام باول . بدأت شركة MGM محاولاتها لتمييز شخصية هارلو العامة عن شخصياتها السينمائية، فأصدرت بيانات صحفية تفيد بأن لقبها في الطفولة لم يكن "كاربنتر" الشائع، بل "كاربنتيير" الأنيق، مدعيةً أن الكاتب إدغار آلان بو كان أحد أسلافها، ونشرت صورًا لها وهي تقوم بأعمال خيرية لتغيير صورتها إلى صورة المرأة الأمريكية المثالية. أثبت هذا التحول صعوبته؛ ففي إحدى المرات، سُمعت هارلو تتمتم قائلة: "يا إلهي، هل يجب عليّ دائمًا ارتداء فستان مكشوف لأكون مهمة؟" ^{[ 62 ]}

أثناء تصوير فيلم "الغبار الأحمر"، عُثر على بيرن، زوجها الذي لم يمضِ على زواجهما سوى شهرين، ميتًا في منزلهما، مما أثار فضيحة مدوية. في البداية، وُجهت أصابع الاتهام إلى هارلو بقتل بيرن، ^{[ 63 ]} لكن وفاته صُنفت رسميًا على أنها انتحار برصاصة أطلقها على نفسه. خشي لويس بي. ماير من الدعاية السلبية التي قد تنجم عن الحادثة، وكان ينوي استبدال هارلو في الفيلم، فعرض الدور على تالولا بانكهيد . شعرت بانكهيد بالصدمة من العرض، وكتبت في سيرتها الذاتية: "إن إدانة جين المتألقة بسبب مصيبة شخص آخر لهو من أبشع الأفعال على مر العصور. لقد أخبرت السيد ماير بذلك". التزمت هارلو الصمت، ونجت من المحنة، وازدادت شهرتها يومًا بعد يوم. زعمت سيرة بيرن التي نُشرت عام 2009 أن بيرن قُتل في الواقع على يد عشيق سابق، وأن مسؤولي شركة MGM أعادوا ترتيب مسرح الجريمة ليبدو وكأن بيرن قد انتحر. ^{[ 64 ]}

بعد وفاة بيرن، بدأت هارلو علاقة غرامية غير سرية مع الملاكم ماكس باير ، الذي كان منفصلاً عن زوجته دوروثي دنبار ، لكنه هُدِّد بإجراءات طلاق تُدرج فيها هارلو كطرف مشارك في دعوى الخيانة الزوجية . أسفرت العلاقة عن حمل هارلو، ما دفعها إلى إجراء عملية إجهاض لتجنب المزيد من الفضائح. ^{[ 65 ]} بعد وفاة بيرن، لم ترغب الشركة المنتجة في حدوث فضيحة أخرى، فعملت على تهدئة الموقف بترتيب زواج بين هارلو ومدير التصوير هارولد روسون . كان روسون وهارلو صديقين، ووافق روسون على الخطة. انفصلا بهدوء بعد ثمانية أشهر. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

بحلول عام 1933، أدركت شركة MGM قيمة ثنائي هارلو وجابل مع فيلم " ريد داست " ، فجمعتهما مجددًا في فيلم "هولد يور مان " (1933)، الذي حقق نجاحًا جماهيريًا كبيرًا. في العام نفسه، لعبت دور الزوجة الخائنة لوالاس بيري في الفيلم الكوميدي الدرامي " دينر آت إيت " الذي ضم نخبة من النجوم ، ^{[ 7 ]} كما جسدت دور نجمة سينمائية هوليوودية تحت ضغط كبير في الفيلم الكوميدي " بومبشيل" مع لي تريسي وفرانشوت تون . ويُقال إن الفيلم مستوحى من حياة هارلو نفسها أو من حياة كلارا بو ، نجمة عشرينيات القرن الماضي . ^{[ 68 ]}

في العام التالي، شاركت البطولة مع ليونيل باريمور وتون في فيلم "فتاة من ميسوري " (1934). كان الفيلم محاولة من الاستوديو لتخفيف حدة صورة هارلو، لكنه واجه قيودًا رقابية ، لدرجة أنه اضطر إلى تغيير عنوانه الأصلي " وُلدتُ لأُقبّل" . ^{[ 69 ]}

بعد نجاح فيلم " Hold Your Man" ، أسندت شركة MGM أدوار البطولة لفريق هارلو-غابل في فيلمين ناجحين آخرين: "China Seas " (1935) مع والاس بيري وروزاليند راسل ؛ ^{[ 70 ]} و "Wife vs. Secretary" (1936) مع ميرنا لوي وجيمس ستيوارت . ^{[ 71 ]} تحدث ستيوارت لاحقًا عن مشهد في سيارة مع هارلو في فيلم " Wife vs. Secretary" ، قائلاً: " لم يكن المخرج كلارنس براون راضيًا عن طريقة تقبيلي. جعلنا نعيد المشهد حوالي ست مرات  ... لقد أفسدته عمدًا. كانت جين هارلو تُجيد التقبيل حقًا. أدركت حينها أنني لم أُقبّل حقًا من قبل." ^{[ 72 ]}

هارلو في إعلان فيلم "ريفراف" (1936)

هارلو في إعلان فيلم " السيدة الملطخة سمعتها " (1936)

منذ عام 1933، حظيت هارلو باستمرار بتصويت الجمهور كواحدة من أكثر نجمات شباك التذاكر جاذبية في الولايات المتحدة، وغالبًا ما تفوقت على زميلاتها في شركة مترو غولدوين ماير (MGM) في استطلاعات الرأي. وبحلول منتصف الثلاثينيات، أصبحت من ألمع نجمات السينما الأمريكية، وكان يُؤمل أن تكون خليفة غريتا غاربو في MGM . ورغم صغر سنها، استمر نجمها في الصعود بينما تراجعت شعبية نجمات أخريات في MGM، مثل غاربو وجوان كراوفورد ونورما شيرر . واستمرت أفلام هارلو في تحقيق أرباح طائلة في شباك التذاكر حتى خلال فترة الكساد الكبير .

بعد انتهاء زواجها الثالث عام ١٩٣٤، التقت هارلو بويليام باول ، نجم آخر من نجوم شركة إم جي إم، وسرعان ما وقعا في الحب. وبحسب التقارير، استمر خطوبتهما لمدة عامين، ^{[ ٧٣ ]} إلا أن خلافاتٍ تراوحت بين تجارب زواج سابقة وشكوك باول بشأن المستقبل، حالت دون إعلان علاقتهما رسميًا. ^{[ ٧٤ ]} حملت هارلو من باول عام ١٩٣٦، لكنه رفض الزواج منها. قام هوارد ستريكلينغ ، رئيس قسم العلاقات العامة في إم جي إم، والمعروف بتدبيره عمليات إجهاض لنجمات هوليوود، بإدخال هارلو إلى مستشفى غود شيبرد تحت اسم "السيدة جين كاربنتر"، حيث خضعت لعملية إجهاض ثانية. ^{[ ٦٥ ]} شارك الاثنان في بطولة فيلمها التالي "ريكليس " (١٩٣٥)، وهو أول فيلم موسيقي لها ؛ وقد تم دبلجة صوتها بصوت المغنية فيرجينيا فيريل .

في فيلم "سوزي " (1936)، الذي لعبت فيه دور البطولة، تصدرت هارلو قائمة الممثلين متفوقةً على زميليها في التمثيل، تون وكاري غرانت ، اللذين شاركاها البطولة أربع مرات . ورغم أن النقاد لاحظوا هيمنة هارلو على الفيلم، إلا أنه حقق نجاحًا معقولًا في شباك التذاكر. ثم لعبت دور البطولة في فيلم " ريفراف" (1936)، الذي مُني بفشل مالي، وشاركها البطولة فيه سبنسر تريسي وأونا ميركل . بعد ذلك، حقق فيلم "ليبلد ليدي " (1936)، الذي حقق نجاحًا عالميًا، والذي تصدرت فيه هارلو قائمة الممثلين متفوقةً على باول ولوي وتريسي، إشادات نقدية جيدة لأدائها الكوميدي. خلال تصوير الفيلم، كانت جين هارلو على علاقة بويليام باول، بينما كان سبنسر تريسي على علاقة غرامية مع ميرنا لوي. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} ثم صورت فيلم "بيرسونال بروبرتي" (1937) الكوميدي للمخرج دبليو إس فان دايك ، وشاركها البطولة روبرت تايلور . وكان هذا آخر ظهور سينمائي كامل لهارلو. ^{[ 79 ]}