مارلين مونرو

وُلدت مونرو باسم نورما جين مورتنسون ^{في الأول} من يونيو عام ١٩٢٦، في مستشفى لوس أنجلوس العام بحي بويل هايتس في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا. ^{[ ٨ ]} وُلدت والدتها، جلاديس بيرل بيكر ⁽ اسمها قبل الزواج مونرو)، في بيدراس نيغراس، كواهويلا ، المكسيك، لعائلة أمريكية فقيرة من الغرب الأوسط هاجرت إلى كاليفورنيا في مطلع القرن العشرين. ^{[ ٩ ]} في الرابعة عشرة من عمرها، تزوجت جلاديس من جون نيوتن بيكر، وهو رجل مُسيء يكبرها بتسع سنوات. أنجبا طفلين، روبرت ^{[ ١٠ ]} وبيرنيس . ^{[ ١١ ]} نجحت جلاديس في الحصول على الطلاق والحضانة الكاملة لطفليها الأكبر سنًا عام ١٩٢٣، لكن بيكر اختطف الطفلين بعد ذلك بوقت قصير وانتقل بهما إلى مسقط رأسه في كنتاكي. [ ^{١٢ ] علمت} مونرو بوجود أختها لأول مرة في الثانية عشرة من عمرها، والتقت بها للمرة الأولى في أواخر سنوات مراهقتها. ^{[ ١٣ ]}

بعد طلاقها، عملت غلاديس في تقطيع نيجاتيف الأفلام في شركة "كونسوليديتد فيلم إندستريز" . ^{[ 14 ]} في عام 1924، تزوجت من مارتن إدوارد مورتنسن، لكن زواجهما لم يدم سوى بضعة أشهر، على الرغم من أنهما لم ينفصلا رسميًا إلا بعد أربع سنوات. ^{[ 14 ]} ذكرت غلاديس اسم مورتنسن (خطأ إملائي "مورتنسون") كوالد مونرو في شهادة الميلاد، لكن معظم كتّاب سيرة مونرو يتفقون على أن هذا غير مرجح لأن انفصالهما حدث قبل حملها بفترة طويلة. ^{[ 15 ]} اقترح كاتبا السيرة فريد غايلز ولويس بانر أن والد مونرو هو على الأرجح تشارلز ستانلي جيفورد، رئيس غلاديس في استوديوهات "آر كي أو" ، والذي كانت على علاقة غرامية معه عام 1925. ^{[ 16 ]} وقد تأكد هذا من خلال مقارنة أجريت عام 2022 بين الحمض النووي لمونرو وحمض نووي لأحد أحفاد جيفورد. ^{[ 17 ]}

على الرغم من أن غلاديس لم تكن مستعدة نفسيًا وماديًا لرعاية طفل، إلا أن طفولة مونرو المبكرة كانت مستقرة وسعيدة. ^{[ 18 ]} وضعت غلاديس مونرو لدى عائلة حاضنة مسيحية إنجيلية، ألبرت وإيدا بولندر، في بلدة هاوثورن . عاشت غلاديس هناك أيضًا لمدة ستة أشهر حتى اضطرت للعودة إلى المدينة للعمل. ^{[ 19 ]} ثم بدأت بزيارة مونرو في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 18 ]} في صيف عام 1933، عندما كانت مونرو في السابعة من عمرها، اشترت غلاديس منزلًا صغيرًا في هوليوود بقرض من مؤسسة قروض أصحاب المنازل، وأسكنت مونرو معها. ^{[ 20 ]} تقاسموا المنزل مع مستأجرين، الممثلين جورج ومود أتكينسون وابنتهما نيلي. ^{[ 21 ]} في يناير 1934، عانت غلاديس من انهيار عصبي ، وشُخصت حالتها بالفصام البارانوي . ^{[ ٢٢ ]} بعد عدة أشهر قضتها في دار رعاية المسنين، أُدخلت إلى مستشفى متروبوليتان الحكومي . ^{[ ٢٣ ]} أمضت بقية حياتها بين المستشفيات، ونادرًا ما كانت على اتصال بمونرو. ^{[ ٢٤ ]} أصبح مونرو تحت وصاية الدولة ؛ وتولت صديقة غلاديس، غريس غودارد، مسؤولية شؤون غلاديس ومونرو. ^{[ ٢٥ ]}

على مدى الأشهر الستة عشر التالية، استمرت مونرو في العيش مع عائلة أتكينسون، وربما تعرضت للاعتداء الجنسي خلال هذه الفترة. ^{[ 26 ] [ ب ]} كانت مونرو فتاة خجولة بطبيعتها، ثم أصيبت بالتأتأة وانطوت على نفسها. ^{[ 32 ]} في صيف عام 1935، عندما كانت مونرو في التاسعة من عمرها، أقامت لفترة وجيزة مع غريس وزوجها إروين "دكتور" غودارد، وعائلتين أخريين. ^{[ 33 ]} في سبتمبر من عام 1935، أودعتها غريس في دار أيتام لوس أنجلوس. ^{[ 34 ]} كانت دار الأيتام "مؤسسة نموذجية" ووصفها أقرانها بعبارات إيجابية، لكن مونرو شعرت بالهجر. ^{[ 35 ]} بتشجيع من موظفي دار الأيتام، الذين اعتقدوا أن مونرو ستكون أسعد حالًا بالعيش في كنف عائلة، أصبحت غريس وصية عليها قانونيًا في عام 1936، لكنها لم تخرجها من دار الأيتام إلا في صيف عام 1937، عندما كانت مونرو في الحادية عشرة من عمرها. ^{[ 36 ]} لم تدم إقامة مونرو الثانية مع عائلة غودارد سوى بضعة أشهر بسبب مزاعم تحرش دوك بها. ^{[ 37 ]} ثم عاشت لفترات وجيزة مع أقاربها وأصدقاء غريس وأقاربها في لوس أنجلوس وكومبتون . ^{[ 38 ]}

تجارب مونرو في طفولتها هي التي دفعتها في البداية إلى الرغبة في أن تصبح ممثلة:

لم يعجبني العالم من حولي لأنه كان كئيبًا نوعًا ما... عندما سمعت أن هذا هو التمثيل، قلتُ هذا ما أريد أن أكونه... اعتادت بعض العائلات التي رعتني أن ترسلني إلى السينما لإخراجي من المنزل، وكنت أجلس هناك طوال اليوم وحتى وقت متأخر من الليل. في المقدمة، أمام الشاشة الكبيرة، طفل صغير وحيد، وكنت أحب ذلك. ^{[ 39 ]}

وجدت مونرو منزلًا أكثر استقرارًا في سبتمبر 1938 (في الثانية عشرة من عمرها)، عندما بدأت تعيش مع عمة غريس، آنا لور، في سوتيل . ^{[ 40 ]} التحقت مونرو بمدرسة إيمرسون الإعدادية ، وكانت تحضر خدمات العلوم المسيحية الأسبوعية مع لور. ^{[ 41 ]} برعت في الكتابة وساهمت في صحيفة المدرسة، لكنها كانت طالبة متوسطة المستوى في جوانب أخرى. ^{[ 42 ]} نظرًا لمشاكل لور الصحية، عادت مونرو للعيش مع عائلة غودارد في فان نويس في أوائل عام 1941 تقريبًا، عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. ^{[ 43 ]} في العام نفسه، بدأت الدراسة في مدرسة فان نويس الثانوية . ^{[ 44 ]}

في عام ١٩٤٢، نقلت الشركة التي كان يعمل بها دوك إلى ولاية فرجينيا الغربية . ^{[ ٤٥ ]} منعت قوانين حماية الطفل في كاليفورنيا عائلة غودارد من نقل مونرو خارج الولاية، وواجهت خطر العودة إلى دار الأيتام. ^{[ ٤٦ ]} لتجنب ذلك، تقرر أن تترك المدرسة الثانوية وتتزوج جارهم، عامل المصنع جيمس دوهرتي ، الذي يكبرها بخمس سنوات. تم الزواج بعد عيد ميلادها السادس عشر مباشرة، في ١٩ يونيو ١٩٤٢. ^{[ ٤٧ ]} وجدت مونرو نفسها ودوهرتي غير متوافقين، وقالت لاحقًا إنها كانت "تموت من الملل" خلال الزواج. ^{[ ٤٨ ]} في عام ١٩٤٣، انضم دوهرتي إلى البحرية التجارية وتم تعيينه في جزيرة سانتا كاتالينا ، حيث انتقلت مونرو معه. ^{[ ٤٩ ]}

في أبريل 1944، أُرسل دوهرتي إلى المحيط الهادئ ، حيث مكث معظم العامين التاليين. ^{[ 49 ]} بعد مغادرة دوهرتي، انتقلت مونرو للعيش مع والدي دوهرتي وبدأت العمل في شركة راديوبلاين ، وهي مصنع للذخائر في فان نويس، للمساهمة في المجهود الحربي. ^{[ 49 ]} في أواخر عام 1944، التقت بالمصور ديفيد كونفر ، الذي كان يعمل آنذاك في وحدة الأفلام الأولى التابعة لسلاح الجو الأمريكي ، والذي أُرسل إلى المصنع لالتقاط صور لرفع معنويات العاملات. ^{[ 50 ]} على الرغم من عدم استخدام أي من صورها، إلا أنها تركت العمل في المصنع في يناير 1945 وبدأت العمل كعارضة أزياء لكونفر وأصدقائه. ^{[ 51 ] [ 52 ]} متحديةً زوجها المجند ووالدته الرافضة، انتقلت بمفردها ووقعت عقدًا مع وكالة بلو بوك لعرض الأزياء في أغسطس 1945. ^{[ 53 ]}

رأت الوكالة أن قوام مونرو أنسب لصور الإغراء منه لعروض الأزياء الراقية، فظهرت في الغالب في الإعلانات ومجلات الرجال. ^{[ 54 ]} قامت بتمليس شعرها البني المجعد طبيعيًا وصبغته باللون الأشقر البلاتيني. ^{[ 55 ]} ووفقًا لإيميلين سنيفلي، مالكة الوكالة، سرعان ما أصبحت مونرو واحدة من أكثر عارضاتها طموحًا واجتهادًا؛ فبحلول أوائل عام 1946، ظهرت على 33 غلافًا لمجلات مثل بيجنت ، ويو إس كاميرا ، ولاف ، وبيك . ^{[ 56 ]} واستخدمت مونرو، كعارضة أزياء، أحيانًا اسمًا مستعارًا هو جين نورمان. ^{[ 55 ]}

عن طريق سنيفلي، وقّعت مونرو عقدًا مع وكالة تمثيل في يونيو 1946. ^{[ 57 ]} بعد مقابلة غير ناجحة في باراماونت بيكتشرز ، خضعت لاختبار أداء أمام الكاميرا على يد بن ليون ، أحد المديرين التنفيذيين في شركة توينتيث سينشري فوكس . لم يكن المدير التنفيذي، داريل إف. زانوك ، متحمسًا للأمر، ^{[ 58 ]} لكنه منحها عقدًا قياسيًا لمدة ستة أشهر لتجنب توقيعها مع استوديو آر كي أو بيكتشرز المنافس . ^{[ ج ]} بدأ عقد مونرو في أغسطس 1946، واختارت هي وليون اسم "مارلين مونرو" كاسم فني. ^{[ 60 ]} اختار ليون الاسم الأول، لأنه تذكر نجمة برودواي مارلين ميلر ؛ أما اسم العائلة فكان اسم عائلة والدة مونرو قبل الزواج. ^{[ 61 ]} في سبتمبر 1946، انفصلت عن دوغيرتي، الذي كان معارضًا لمسيرتها المهنية. ^{[ 62 ]}

أمضت مونرو الأشهر الستة الأولى لها في فوكس تتعلم التمثيل والغناء والرقص، وتراقب عملية صناعة الأفلام. ^{[ 63 ]} جُدِّد عقدها في فبراير 1947، وحصلت على أول أدوارها السينمائية، أدوار صغيرة في فيلمي Dangerous Years (1947) و Scudda Hoo! Scudda Hay! (1948). ^{[ 64 ] [ د ]} كما ألحقها الاستوديو بمسرح مختبر الممثلين ، وهي مدرسة تمثيل تُدرِّس تقنيات المسرح الجماعي ؛ وصرحت لاحقًا بأنها كانت "تجربتي الأولى لما يمكن أن يكون عليه التمثيل الحقيقي في دراما حقيقية، وقد أُسرتُ به". ^{[ 66 ]} على الرغم من حماسها، رأى أساتذتها أنها خجولة وغير واثقة من نفسها لدرجة لا تسمح لها بمستقبل في التمثيل، ولم تُجدِّد فوكس عقدها في أغسطس 1947. ^{[ 67 ]} عادت إلى عرض الأزياء، بينما كانت تقوم أيضًا بأعمال غريبة بين الحين والآخر في استوديوهات الأفلام، مثل العمل كراقصة "مُوجِّهة" خلف الكواليس للحفاظ على تركيز الممثلين الرئيسيين في مواقع تصوير الأفلام الموسيقية. ^{[ 67 ]}

كانت مونرو مصممة على النجاح كممثلة، فواصلت دراستها في مختبر الممثلين. حصلت على دور صغير في مسرحية "Glamour Preferred" على مسرح بليس-هايدن ، لكن العرض انتهى بعد عرضين فقط. ^{[ 68 ]} ولتوسيع شبكة علاقاتها، كانت تتردد على مكاتب المنتجين، وتوطدت علاقتها بكاتب عمود الشائعات سيدني سكولسكي ، واستضافت شخصيات ذكورية مؤثرة في فعاليات الاستوديوهات، وهي عادة بدأتها في فوكس. ^{[ 69 ]} كما أصبحت صديقة وشريكة جنسية في بعض الأحيان للمدير التنفيذي في فوكس، جوزيف إم. شينك ، الذي أقنع صديقه هاري كوهن ، الرئيس التنفيذي لشركة كولومبيا بيكتشرز ، بتوقيع عقد معها في مارس 1948. ^{[ 70 ]}

في استوديوهات كولومبيا، استوحي مظهر مونرو من ريتا هايورث ، وصُبغ شعرها باللون الأشقر البلاتيني. ^{[ 71 ]} بدأت العمل مع ناتاشا ليتيس ، كبيرة مدربي الدراما في الاستوديو ، والتي ظلت مرشدتها حتى عام 1955. ^{[ 72 ]} كان فيلمها الوحيد في الاستوديو هو الفيلم الموسيقي منخفض الميزانية " سيدات الكورس" (1948)، والذي لعبت فيه أول دور بطولة لها كراقصة في الكورس يغازلها رجل ثري. ^{[ 65 ]} كما خضعت لاختبار أداء لدور البطولة في فيلم " وُلدت بالأمس " (1950)، لكن لم يتم تجديد عقدها في سبتمبر 1948. ^{[ 73 ]} عُرض فيلم "سيدات الكورس" في الشهر التالي، ولم يحقق نجاحًا. ^{[ 74 ]}

بعد انتهاء عقدها مع شركة كولومبيا، عادت مونرو إلى مجال عرض الأزياء. صوّرت إعلانًا تجاريًا لشركة بيرة بابست ، وظهرت في جلسات تصوير فنية عارية بعدسة توم كيلي لصالح تقاويم جون بومغارث ^{[ 75 ]} ، مستخدمةً اسم "مونا مونرو". ^{[ 76 ]} وكانت مونرو قد ظهرت سابقًا عارية الصدر أو مرتديةً البيكيني مع فنانين آخرين، من بينهم إيرل موران ، وكانت تشعر بالراحة تجاه العري. ^{[ 77 ] [ هـ ]} بعد فترة وجيزة من مغادرتها كولومبيا، التقت بجوني هايد ، نائب رئيس وكالة المواهب ويليام موريس ، وأصبحت تحت رعايته وعشيقته . ^{[ 78 ]}

من خلال هايد، حصلت مونرو على أدوار صغيرة في عدة أفلام، ^{[ و ]} بما في ذلك عملان نالا استحسان النقاد. كان أولهما فيلم الدراما " كل شيء عن إيف " (1950) للمخرج جوزيف مانكيويتز ، والذي رُشِّح لـ14 جائزة أوسكار . ^{[ 79 ]} أشادت نجمة الفيلم، بيت ديفيس، لاحقًا بأداء مونرو قائلةً: "بالتأكيد، بلا شك، كنت أعرف أنها ستنجح. لقد كانت فتاة طموحة للغاية، وتعرف ما تريد، وكانت جادة جدًا بشأنه... اعتقدت أنها موهوبة." ^{[ 80 ]} أما الفيلم الثاني فكان فيلم " غابة الأسفلت " (1950) للمخرج جون هيوستن ، وهو فيلم من نوع النوار. ^{[ 79 ]} على الرغم من أن ظهورها على الشاشة لم يتجاوز بضع دقائق، إلا أن مونرو حظيت بإشارة في مجلة فوتوبلاي ، ووفقًا لكاتب سيرتها دونالد سبوتو ، "انتقلت بفعالية من عارضة أزياء إلى ممثلة جادة." ^{[ 81 ]}

في ديسمبر 1950، تفاوض هايد مع شركة توينتيث سينشري فوكس على عقد مدته سبع سنوات لمونرو. ^{[ 82 ]} وبموجب بنود العقد، كان بإمكان فوكس عدم تجديده بعد كل عام. ^{[ 83 ]} توفي هايد بنوبة قلبية بعد أيام قليلة، مما أصاب مونرو بصدمة شديدة. ^{[ 84 ]} في عام 1951، شاركت مونرو بأدوار ثانوية في ثلاثة أفلام كوميدية حققت نجاحًا متوسطًا من إنتاج فوكس: " As Young As You Feel" و " Love Nest " و" Let's Make It Legal ". ^{[ 85 ]} ووفقًا لسبوتو، فقد ظهرت في الأفلام الثلاثة "كزينة مثيرة"، لكنها حظيت ببعض الإشادة من النقاد: فقد وصفها بوسلي كروثر من صحيفة نيويورك تايمز بأنها "رائعة" في فيلم " As Young As You Feel " ، ووصفها عزرا غودمان من صحيفة لوس أنجلوس ديلي نيوز بأنها "واحدة من ألمع الممثلات الصاعدات" عن دورها في فيلم " Love Nest ". ^{[ 86 ]}

كانت شعبيتها بين الجماهير في ازدياد، إذ كانت تتلقى آلاف الرسائل من المعجبين أسبوعيًا، ولقّبتها صحيفة الجيش " ستارز آند سترايبس " بـ"ملكة جمال التشيزكيك لعام 1951" ، ما يعكس أذواق الجنود في الحرب الكورية . ^{[ 87 ]} وفي فبراير 1952، صنّفت رابطة هوليوود للصحافة الأجنبية مونرو "أفضل شخصية شابة في شباك التذاكر". ^{[ 88 ]} أما في حياتها الخاصة، فقد جمعتها علاقة قصيرة بالمخرج إيليا كازان ، كما واعدت لفترة وجيزة عدة رجال آخرين، من بينهم المخرج نيكولاس راي والممثلان يول برينر وبيتر لوفورد . ^{[ 89 ]} وفي أوائل عام 1952، بدأت علاقة عاطفية حظيت بتغطية إعلامية واسعة مع نجم البيسبول المتقاعد جو ديماجيو ، أحد أشهر الشخصيات الرياضية في ذلك العصر. ^{[ 90 ]}

مونرو في فيلمي "صدام الليل" (يسار) و "لا تزعج نفسك بالطرق" (يمين)، وهما فيلمان أظهرا نطاقها الدرامي الواسع

وجدت مونرو نفسها في قلب فضيحة في مارس 1952، عندما كشفت علنًا أنها ظهرت عارية في تقويم عام 1949. ^{[ 91 ]} كان الاستوديو قد علم بالصور، وبأن شائعات انتشرت حول كونها العارضة قبل أسابيع، وقرر مع مونرو، لتجنب الإضرار بمسيرتها المهنية، الاعتراف بها مع التأكيد على أنها كانت تعاني من ضائقة مالية آنذاك. ^{[ 92 ]} أكسبتها هذه الاستراتيجية تعاطف الجمهور وزادت الاهتمام بأفلامها، التي أصبحت تتصدر فيها قائمة الممثلين. في أعقاب الفضيحة، ظهرت مونرو على غلاف مجلة لايف كـ"حديث هوليوود"، ووصفتها كاتبة الأعمدة هيدا هوبر بأنها "ملكة الإغراء" التي تحولت إلى "نجمة شباك التذاكر". ^{[ 93 ]} بعد ذلك بوقت قصير، تم إصدار ثلاثة من أفلام مونرو - Clash by Night و Don't Bother to Knock و We're Not Married! - للاستفادة من اهتمام الجمهور. ^{[ 94 ]}

على الرغم من شهرتها الجديدة كرمز للإثارة، رغبت مونرو أيضًا في إظهار المزيد من قدراتها التمثيلية. فبدأت بتلقي دروس في التمثيل مع مايكل تشيخوف وفنانة التمثيل الإيمائي لوت غوسلار بعد فترة وجيزة من توقيعها عقدًا مع فوكس، ^{[ 95 ]} وقد أظهرها فيلما "صدام الليل " و" لا تُزعجني بالطرق" في أدوار مختلفة. ^{[ 96 ]} في الأول، وهو فيلم درامي من بطولة باربرا ستانويك وإخراج فريتز لانغ ، لعبت دور عاملة في مصنع تعليب أسماك؛ وللتحضير للدور، أمضت بعض الوقت في مصنع تعليب أسماك في مونتيري . ^{[ 97 ]} وقد لاقى أداؤها استحسان النقاد: فقد ذكرت صحيفة "هوليوود ريبورتر" أنها "تستحق مكانة النجومية بأدائها الممتاز"، وكتبت مجلة "فارايتي " أنها "تتمتع بسهولة في الأداء تجعلها مرشحة بقوة للشهرة". ^{[ 98 ] [ 99 ]} أما الفيلم الثاني فكان فيلم إثارة لعبت فيه مونرو دور مربية أطفال مضطربة نفسيًا، وقد استخدمه زانوك لاختبار قدراتها في دور درامي أكثر جدية. ^{[ 100 ]} تلقى الفيلم آراءً متباينة من النقاد، حيث اعتبر كروثر أنها تفتقر إلى الخبرة الكافية لهذا الدور الصعب، ^{[ 101 ]} وألقت مجلة فارايتي باللوم على السيناريو في مشاكل الفيلم. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

استمرت أفلام مونرو الثلاثة الأخرى في عام 1952 في حصرها في أدوار كوميدية أبرزت جاذبيتها. ففي فيلم " لسنا متزوجين! "، تم ابتكار دورها كمتسابقة في مسابقة ملكة جمال فقط "لتقديم مارلين بملابس سباحة مختلفة"، وفقًا لكاتبة الفيلم نونالي جونسون . ^{[ 104 ]} وفي فيلم "مغامرات القرود " للمخرج هوارد هوكس ، الذي شاركت فيه البطولة مع كاري غرانت ، لعبت دور سكرتيرة "شقراء ساذجة وطفولية، غير مدركة للفوضى التي تسببها جاذبيتها من حولها". ^{[ 105 ]} وفي فيلم "البيت الكامل" لأو. هنري ، ظهرت مع تشارلز لوتون في مشهد عابر بدور بائعة هوى من القرن التاسع عشر. ^{[ 106 ]} عززت مونرو سمعتها كرمز جنسي جديد بحيل دعائية في ذلك العام: فقد ارتدت فستانًا فاضحًا عندما كانت قائدة موكب مسابقة ملكة جمال أمريكا ، وأخبرت كاتب عمود الشائعات إيرل ويلسون أنها عادةً لا ترتدي ملابس داخلية. ^{[ 107 ]} وبحلول نهاية العام، أطلقت كاتبة عمود الشائعات فلورابيل موير على مونرو لقب " فتاة الشهرة " لعام 1952. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

في ذلك الوقت، اشتهرت مونرو بصعوبة التعامل معها، وهي سمعة ازدادت سوءًا مع تقدم مسيرتها المهنية. كانت تتأخر كثيرًا أو لا تحضر على الإطلاق، ولم تكن تحفظ حوارها، وكانت تطلب إعادة تصوير المشاهد عدة مرات قبل أن ترضى عن أدائها. ^{[ 110 ]} كما أن اعتمادها على مدربتي التمثيل - ناتاشا ليتيس ثم باولا ستراسبرغ - كان يثير استياء المخرجين. ^{[ 111 ]} تُعزى مشاكل مونرو إلى مزيج من المثالية المفرطة، وتدني تقدير الذات، ورهاب المسرح. ^{[ 112 ]} لم تكن تحب افتقارها للسيطرة في مواقع التصوير، ولم تواجه مشاكل مماثلة خلال جلسات التصوير، حيث كان لها رأي أكبر في أدائها، وكانت أكثر عفوية بدلًا من اتباع نص مكتوب. ^{[ 112 ] [ 113 ]} للتخفيف من قلقها وأرقها المزمن ، بدأت بتناول الباربيتورات والأمفيتامينات والكحول ، مما فاقم مشاكلها، على الرغم من أنها لم تُدمنها بشدة إلا في عام 1956. ^{[ 114 ]} ووفقًا لسارة تشيرشويل ، فإن بعض سلوك مونرو، خاصة في أواخر مسيرتها المهنية، كان أيضًا رد فعل على التعالي والتحيز الجنسي من زملائها الممثلين والمخرجين الذكور. ^{[ 115 ]} وقالت كاتبة سيرتها لويس بانر إنها تعرضت للتنمر من قبل العديد من مخرجيها. ^{[ 116 ]}

مونرو في (من الأعلى إلى الأسفل) أفلام نياجرا ، والرجال يفضلون الشقراوات ، وكيفية الزواج من مليونير (جميعها عام 1953)، والتي استغلت جميعها جاذبيتها الجنسية ودفعتها إلى النجومية

تألقت مونرو في ثلاثة أفلام صدرت عام 1953، وبرزت كرمزٍ للإثارة الجنسية وإحدى أكثر نجمات هوليوود ربحًا. ^{[ 117 ] [ 118 ]} كان أولها فيلم " نياجرا " بتقنية الألوان ، وهو فيلم نوار ، حيث جسدت دور امرأة فاتنة تُدبّر لقتل زوجها، الذي أدى دوره جوزيف كوتين . ^{[ 119 ]} بحلول ذلك الوقت، كانت مونرو وخبير التجميل الخاص بها، آلان "وايتي" سنايدر، قد طورا مكياجها المميز: حواجب داكنة مقوسة، وبشرة شاحبة، وشفاه حمراء لامعة، وشامة. [120] ووفقًا لسارة تشيرشويل، كان فيلم "نياجرا" من أكثر ^{أفلام مونرو إثارةً} للغرائز . [ ^{105 ] في} بعض المشاهد، لم يكن جسد مونرو مغطى إلا بملاءة أو منشفة، وهو ما اعتبره الجمهور المعاصر صادمًا. ^{[ 121 ]} أشهر مشهد في فيلم نياجرا هو لقطة مدتها 30 ثانية من خلف مونرو وهي تمشي وتتمايل وركيها، وقد استُخدم هذا المشهد بكثافة في حملة التسويق للفيلم. ^{[ 121 ]}

عندما عُرض فيلم "نياجرا" في يناير 1953، احتجت عليه نوادي النساء ووصفته بأنه غير أخلاقي، لكنه لاقى رواجًا كبيرًا لدى الجمهور. ^{[ 122 ]} وبينما وصفته مجلة "فارايتي " بأنه "مبتذل" و"مُقزز"، علّقت صحيفة "نيويورك تايمز " قائلةً: "الشلالات ومارلين مونرو مشهدٌ يستحق المشاهدة"، فمع أن مونرو قد لا تكون "الممثلة المثالية في ذلك الوقت... إلا أنها تتمتع بجاذبية آسرة - حتى في مشيتها". ^{[ 123 ] [ 124 ]} وواصلت مونرو لفت الأنظار بارتدائها ملابس جريئة، ولعل أبرزها في حفل توزيع جوائز "فوتوبلاي " في يناير 1953، حيث فازت بجائزة "أسرع نجمة صاعدة". ^{[ 125 ]} أما فستان "الشمس المشرقة" الذهبي اللامع، الذي صممه ويليام ترافيللا لفيلم "الرجال يفضلون الشقراوات" ، والذي لم يظهر إلا نادرًا في الفيلم، فقد أصبح حديث الساعة. ^{[ 126 ]} وبسبب هذه الصور، وصفت النجمة المخضرمة جوان كروفورد هذا السلوك علنًا بأنه "لا يليق بممثلة وسيدة". ^{[ 125 ]}

بينما جعل فيلم " نياجرا " من مونرو رمزًا للإثارة وأرست صورتها النمطية، عزز فيلمها الثاني عام 1953، وهو الفيلم الكوميدي الموسيقي الساخر " الرجال يفضلون الشقراوات "، صورتها السينمائية كـ"شقراء ساذجة". ^{[ 127 ]} يستند الفيلم إلى رواية أنيتا لوس ونسختها المسرحية ، ويركز على راقصتين طموحتين، تؤدي دوريهما مونرو وجين راسل . كان دور مونرو مُعدًا في الأصل لبيتي غريبل ، التي كانت أشهر "نجمة شقراء" في شركة فوكس للقرن العشرين في الأربعينيات؛ لكن مونرو كانت تتفوق عليها بسرعة كنجمة قادرة على جذب الجماهير من الجنسين. ^{[ 128 ]} وكجزء من الحملة الترويجية للفيلم، قامت هي وراسل بترك بصمات أيديهما وأقدامهما على الخرسانة الرطبة خارج مسرح غرومان الصيني في يونيو. ^{[ 129 ]} عُرض فيلم "الرجال يفضلون الشقراوات" بعد ذلك بوقت قصير، وحقق نجاحًا جماهيريًا كبيرًا في ذلك العام. ^{[ 130 ]} أشاد كل من كروثر من صحيفة نيويورك تايمز وويليام بروغدون من مجلة فارايتي بأداء مونرو، وخاصةً أدائها لأغنية " الماس هو أفضل صديق للفتاة "؛ ووفقًا للأخير، فقد أظهرت "قدرة على إضفاء لمسة أنثوية على الأغنية، بالإضافة إلى إبراز جماليات المشهد بحضورها". ^{[ 131 ] [ 132 ]}

في سبتمبر، ظهرت مونرو لأول مرة على شاشة التلفزيون في برنامج "جاك بيني شو "، حيث لعبت دور فتاة أحلام جاك في حلقة "رحلة هونولولو". ^{[ 133 ]} شاركت البطولة مع غريبل ولورين باكال في فيلمها الثالث في ذلك العام، " كيف تتزوجين مليونيراً" ، الذي عُرض في نوفمبر. جسّدت مونرو في الفيلم دور عارضة أزياء ساذجة تتعاون مع صديقاتها للعثور على أزواج أثرياء، مُكررةً بذلك نجاح فيلم " الرجال يفضلون الشقراوات" . كان هذا الفيلم ثاني فيلم يُعرض بتقنية سينما سكوب ، وهي تقنية شاشة عريضة كانت فوكس تأمل أن تجذب الجماهير إلى دور السينما مجدداً، حيث بدأت التلفزيونات تُلحق خسائر باستوديوهات الأفلام. ^{[ 134 ]} على الرغم من الآراء المتباينة، حقق الفيلم أكبر نجاح تجاري لمونرو في تلك المرحلة من مسيرتها الفنية. ^{[ 135 ]}

أُدرج اسم مونرو ضمن قائمة أفضل عشرة نجوم تحقيقًا للأرباح في استطلاع الرأي السنوي لعامي 1953 و1954، ^{[ 118 ]} ووفقًا لمؤرخ فوكس، أوبراي سولومون، أصبحت مونرو "أهم أصول" الاستوديو إلى جانب تقنية سينما سكوب. ^{[ 136 ]} وتأكدت مكانة مونرو كرمز جنسي بارز في ديسمبر 1953، عندما نشر هيو هيفنر صورتها على غلاف وصفحة الوسط في العدد الأول من مجلة بلاي بوي ؛ علمًا بأن مونرو لم توافق على النشر. ^{[ 137 ]} وكانت صورة الغلاف مأخوذة لها في موكب مسابقة ملكة جمال أمريكا عام 1952، بينما تضمنت صفحة الوسط إحدى صورها العارية التي التُقطت عام 1949. ^{[ 137 ]}

أصبحت مونرو واحدة من أكبر نجمات شركة فوكس للقرن العشرين، لكن عقدها لم يتغير منذ عام 1950، ما جعلها تتقاضى أجرًا أقل بكثير من نجمات أخريات في مكانتها، ولم يكن بإمكانها اختيار مشاريعها. ^{[ 138 ]} وقد أحبط رئيس الاستوديو، داريل إف. زانوك ، محاولاتها للظهور في أفلام لا تركز عليها كرمز للإغراء، إذ كان يكنّ لها كراهية شخصية شديدة، ولم يعتقد أنها ستدرّ على الاستوديو نفس القدر من الإيرادات في أدوار أخرى. ^{[ 139 ]} وتحت ضغط من مالك الاستوديو، سبيروس سكوراس ، قرر زانوك أيضًا أن تركز فوكس حصريًا على الترفيه لتعظيم الأرباح، وألغى إنتاج أي "أفلام جادة". ^{[ 140 ]} وفي يناير 1954، أوقف مونرو عن العمل عندما رفضت بدء تصوير فيلم كوميدي موسيقي آخر، بعنوان "الفتاة ذات الجوارب الوردية ". ^{[ 141 ]}

تصدر هذا الخبر الصفحات الأولى للصحف، فسارعت مونرو إلى اتخاذ إجراءات لمواجهة الدعاية السلبية. تزوجت من ديماجيو، الذي كانا يتواعدان لمدة عامين، في قاعة مدينة سان فرانسيسكو في 14 يناير 1954. ^{[ 142 ]} وبعد خمسة عشر يومًا، سافرا إلى اليابان، حيث جمعا بين شهر العسل ورحلة عمل ديماجيو. ^{[ 143 ]} ومن طوكيو، سافرت إلى كوريا الجنوبية ، حيث شاركت في عرض ترفيهي للقوات الأمريكية ، وغنت لأكثر من 60 ألف جندي من مشاة البحرية الأمريكية على مدار أربعة أيام. ^{[ 144 ]} وبعد عودتها إلى الولايات المتحدة، حصلت على جائزة "النجمة الأكثر شعبية" من مجلة فوتوبلاي. [ 145 ^{] وفي مارس} ، توصلت مونرو إلى اتفاق مع شركة فوكس، مع وعد بعقد جديد، ومكافأة قدرها 100 ألف دولار ( ما يعادل 1.2 مليون دولار في عام 2025 )، ودور البطولة في الفيلم المقتبس عن مسرحية " حكة السنوات السبع" الناجحة على مسارح برودواي . ^{[ 146 ]}

في أبريل 1954، عُرض فيلم " نهر اللاعودة" للمخرج أوتو بريمنغر ، وهو آخر فيلم صورته مونرو قبل إيقافها عن العمل. وصفته بأنه " فيلم رعاة بقر من الدرجة الثالثة ، حيث جاء التمثيل في المرتبة الثانية بعد المناظر الطبيعية وتقنية سينما سكوب"، لكنه لاقى رواجًا لدى الجمهور. ^{[ 147 ]} كان أول فيلم صورته بعد الإيقاف هو الفيلم الموسيقي " لا يوجد عمل مثل الاستعراض" ، الذي لم يعجبها على الإطلاق، لكن الاستوديو أجبرها على تصويره مقابل رفضها فيلم "الفتاة ذات الجوارب الوردية" . ^{[ 146 ]} لم يحقق الفيلم نجاحًا عند عرضه في أواخر عام 1954، حيث اعتبر العديد من النقاد أداء مونرو مبتذلًا. ^{[ 148 ]}

في سبتمبر 1954، بدأت مارلين مونرو تصوير فيلم بيلي وايلدر الكوميدي " حكة السنوات السبع" ، حيث لعبت دور البطولة أمام توم إيويل، مجسدةً شخصية امرأة تصبح هدفًا لأحلام جارها المتزوج الجنسية. ورغم تصوير الفيلم في هوليوود، قرر الاستوديو الترويج له مسبقًا من خلال تصوير مشهد تقف فيه مونرو على فتحة تهوية مترو الأنفاق، بينما يهب الهواء على تنورة فستانها الأبيض في شارع ليكسينغتون بمانهاتن. ^{[ 149 ]} استمر التصوير لعدة ساعات، وجذب ما يقارب 2000 متفرج. ^{[ 149 ]} أصبح "مشهد فتحة تهوية المترو" من أشهر مشاهد مونرو، وحقق فيلم "حكة السنوات السبع " نجاحًا تجاريًا كبيرًا في ذلك العام بعد عرضه في يونيو 1955. ^{[ 150 ]}

وضعت هذه الحيلة الدعائية مونرو على الصفحات الأولى للصحف العالمية، كما أنها مثّلت نهاية زواجها من ديماجيو. ^{[ 151 ]} كان زواجهما مضطرباً منذ البداية بسبب غيرته وسلوكه المتسلط؛ كما كان يمارس العنف الجسدي ضدها. ^{[ 152 ]} بعد عودتها من مدينة نيويورك إلى هوليوود في أكتوبر 1954، رفعت مونرو دعوى طلاق، بعد تسعة أشهر فقط من الزواج. ^{[ 153 ]}

بعد انتهاء تصوير فيلم " حكة السنوات السبع" في نوفمبر 1954، غادرت مونرو هوليوود متجهةً إلى الساحل الشرقي، حيث أسست مع المصور ميلتون غرين شركة إنتاج خاصة بهما، "مارلين مونرو للإنتاج" (MMP)، وهو إجراء وُصف لاحقًا بأنه "محوري" في انهيار نظام الاستوديوهات . ^{[ 154 ] [ g ]} صرّحت مونرو بأنها "سئمت من أدوار الجنس النمطية" وأكدت أنها لم تعد مرتبطة بعقد مع شركة فوكس، لعدم وفائها بالتزاماتها، مثل دفع المكافأة الموعودة لها. ^{[ 156 ]} بدأ هذا الأمر معركة قانونية استمرت عامًا كاملًا بينها وبين فوكس في يناير 1955. ^{[ 157 ]} سخرت الصحافة من مونرو بشكل كبير، وتمت محاكاتها في مسرحية برودواي " هل يُفسد النجاح روك هانتر؟" (1955)، حيث لعبت شبيهتها جاين مانسفيلد دور ممثلة ساذجة تُؤسس شركة إنتاج خاصة بها. ^{[ 158 ]}

بعد تأسيسها لـ MMP، انتقلت مونرو إلى مانهاتن وقضت عام 1955 في دراسة التمثيل. تلقت دروسًا على يد كونستانس كولير وحضرت ورش عمل حول التمثيل المنهجي في استوديو الممثلين ، الذي كان يديره لي ستراسبرغ . ^{[ 159 ]} توطدت علاقتها بستراسبرغ وزوجته باولا، وتلقت دروسًا خاصة في منزلهما نظرًا لخجلها، وسرعان ما أصبحت فردًا من العائلة. ^{[ 160 ]} استبدلت مدربتها السابقة في التمثيل، ناتاشا ليتيس، بباولا؛ وظل آل ستراسبرغ مؤثرين بشكل كبير على مسيرتها المهنية. ^{[ 161 ]} بدأت مونرو أيضًا الخضوع للتحليل النفسي ، حيث كان ستراسبرغ يعتقد أن على الممثل مواجهة صدماته العاطفية واستخدامها في أدائه. ^{[ 162 ] [ h ]}

استمرت مونرو في علاقتها مع ديماجيو رغم إجراءات الطلاق الجارية؛ كما واعدت الممثل مارلون براندو لفترة وجيزة . ووفقًا لبراندو، استمرت علاقتهما بشكل متقطع حتى وفاتها. ^{[ 164 ]} ثم بدأت علاقة أكثر جدية مع الكاتب المسرحي آرثر ميلر . ^{[ 165 ]} ازدادت علاقتهما جدية بعد أكتوبر 1955، عندما تم طلاق مونرو وانفصل ميلر عن زوجته ماري سلاتري. ^{[ 166 ] [ 167 ]} حثها الاستوديو على إنهاء العلاقة، حيث كان ميلر يخضع لتحقيق من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بتهم تتعلق بالشيوعية ، وقد استدعته لجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب ، لكن مونرو رفضت. ^{[ 168 ]} أدت هذه العلاقة إلى فتح مكتب التحقيقات الفيدرالي ملفًا عنها. ^{[ 166 ]} بعد سنوات من التحقيق، لم يجد مكتب التحقيقات الفيدرالي أي دليل يربط مارلين مونرو بالحزب الشيوعي للولايات المتحدة، وخلص إلى أن "آراء الموضوع يسارية بشكل إيجابي وموجز للغاية؛ ومع ذلك، إذا كان الحزب الشيوعي يستخدمها بنشاط، فإن هذا ليس معروفًا على نطاق واسع بين أولئك الذين يعملون مع الحركة في لوس أنجلوس." ^{[ 169 ]}

مع نهاية العام، وقّعت مونرو وفوكس عقدًا جديدًا لمدة سبع سنوات، إذ لم يكن بإمكان شركة MMP تمويل الأفلام بمفردها، وكان الاستوديو حريصًا على عودة مونرو للعمل معه. ^{[ 157 ]} ستدفع لها فوكس 400 ألف دولار ( ما يعادل 4.8 مليون دولار في عام 2025 ) لإنتاج أربعة أفلام، ومنحتها الحق في اختيار مشاريعها ومخرجيها ومديري التصوير. ^{[ 170 ]} كما سيكون لها الحق في إنتاج فيلم واحد مع MMP مقابل كل فيلم تُنهيه لصالح فوكس. ^{[ 170 ]}

بدأت مونرو عام 1956 بإعلان انتصارها على شركة توينتيث سينشري فوكس. ^{[ 171 ]} وفي 23 فبراير 1956، غيّرت اسمها رسميًا إلى مارلين مونرو. ^{[ 172 ]} كتبت الصحافة بإيجابية عن قرارها بمواجهة الاستوديو؛ وصفتها مجلة تايم بأنها "سيدة أعمال بارعة" ^{[ 173 ]} وتوقعت مجلة لوك أن يكون هذا الانتصار "مثالًا للفرد في مواجهة القطيع لسنوات قادمة". ^{[ 171 ]} في المقابل، أثارت علاقة مونرو بميلر بعض التعليقات السلبية، مثل تصريح والتر وينشل بأن "أشهر نجمة سينمائية شقراء في أمريكا أصبحت الآن محبوبة النخبة المثقفة اليسارية". ^{[ 174 ]}

في مارس، بدأت مونرو تصوير فيلم الدراما " محطة الحافلات" ، وهو أول أفلامها بموجب العقد الجديد. ^{[ 175 ]} لعبت دور مغنية في حانة، تتعقد أحلامها بالنجومية بسبب راعي بقر ساذج يقع في حبها. ولأداء هذا الدور، تعلمت لهجة أوزارك ، واختارت أزياءً ومكياجًا يفتقران إلى بريق أفلامها السابقة، وقدمت أداءً غنائيًا وراقصًا متوسطًا عن قصد. ^{[ 176 ]} وافق مخرج برودواي جوشوا لوجان على الإخراج، على الرغم من شكوكه الأولية في قدرات مونرو التمثيلية ومعرفته بسمعتها الصعبة. ^{[ 177 ]} جرى التصوير في أيداهو وأريزونا، وكانت مونرو "مسؤولة تقنيًا" بصفتها رئيسة شركة MMP، حيث كانت تتخذ أحيانًا قرارات بشأن التصوير السينمائي، بينما كان لوجان يتكيف مع تأخرها المزمن وسعيها للكمال. ^{[ 178 ]} غيرت هذه التجربة رأي لوجان في مونرو، وقارنها لاحقًا بتشارلي شابلن في قدرتها على مزج الكوميديا ​​والتراجيديا. ^{[ 179 ]}

في 29 يونيو 1956، تزوجت مونرو وميلر في حفل مدني لم يستغرق سوى أربع دقائق في محكمة مقاطعة ويستشستر في وايت بلينز، نيويورك ؛ وبعد يومين، أقاما حفل زفاف يهودي في منزل كاي براون ، وكيلة ميلر الأدبية، في واكابوك، نيويورك . ^{[ 180 ]} وبانضمامها إلى هذا الزواج، اعتنقت مونرو اليهودية ، مما دفع مصر إلى حظر جميع أفلامها. ^{[ 181 ] [ i ]} ونظرًا لمكانة مونرو كرمز للإثارة وصورة ميلر كمثقف، رأت وسائل الإعلام في هذا الزواج عدم توافق، كما يتضح من عنوان مجلة فارايتي: "مثقف يتزوج من امرأة ذات قوام رشيق " . ^{[ 183 ]}

عُرض فيلم "محطة الحافلات" في أغسطس 1956، وحقق نجاحًا نقديًا وتجاريًا كبيرًا. ^{[ 184 ]} وكتبت مجلة "ساترداي ريفيو أوف ليتريتشر " أن أداء مونرو "يُبدد نهائيًا فكرة أنها مجرد شخصية جذابة"، وأعلن كروثر: "استعدوا جميعًا لمفاجأة مذهلة. لقد أثبتت مارلين مونرو أخيرًا أنها ممثلة بارعة." ^{[ 185 ]} كما رُشحت لجائزة غولدن غلوب لأفضل ممثلة في دور رئيسي - موسيقي أو كوميدي - عن أدائها. ^{[ 88 ]}

في أغسطس، بدأت مونرو أيضًا تصوير أول إنتاج مستقل لشركة MMP، وهو فيلم "الأمير وراقصة الاستعراض" ، في استوديوهات باينوود بإنجلترا. ^{[ 186 ]} الفيلم مقتبس من مسرحية كتبها تيرينس راتيغان عام 1953، وكان من المقرر أن يتولى لورانس أوليفييه إخراجه وإنتاجه المشترك وبطولته . ^{[ 173 ]} تعقد الإنتاج بسبب خلافات بينه وبين مونرو. ^{[ 187 ]} أغضبها أوليفييه، الذي أخرج المسرحية وقام ببطولتها أيضًا، بتصريحه المتعالي "كل ما عليكِ فعله هو أن تكوني مثيرة"، وبمطالبته إياها بتقليد أداء فيفيان لي للشخصية على المسرح. ^{[ 188 ]} كما لم يُعجبه وجود باولا ستراسبرغ، مدربة مونرو في التمثيل، بشكل دائم في موقع التصوير. ^{[ 189 ]} ردًا على ذلك، أصبحت مونرو غير متعاونة وبدأت تتعمد التأخر عن العمل، وقالت لاحقًا: "إذا لم تحترموا الفنانين، فلن يتمكنوا من العمل بشكل جيد". ^{[ 187 ]} كما واجهت مونرو مشاكل أخرى أثناء الإنتاج. فقد ازداد اعتمادها على الأدوية، ووفقًا لسبوتو، فقد أجهضت. ^{[ 190 ]} كما اختلفت هي وغرين حول كيفية إدارة شركة MMP. ^{[ 190 ]} على الرغم من الصعوبات، اكتمل التصوير في الموعد المحدد بنهاية عام 1956. ^{[ 191 ]} عُرض فيلم "الأمير وراقصة الاستعراض" في يونيو 1957، وحظي بتقييمات متباينة، ولم يلقَ رواجًا لدى الجمهور الأمريكي. ^{[ 192 ]} لاقى الفيلم استحسانًا أكبر في أوروبا، حيث فازت بجائزة ديفيد دي دوناتيلو الإيطالية وجائزة النجمة الكريستالية الفرنسية، ورُشحت لجائزة بافتا . ^{[ 193 ]}

بعد عودتها من إنجلترا، أخذت مونرو استراحة لمدة 18 شهرًا للتفرغ لحياتها الأسرية. قضت هي وميلر وقتهما بين مدينة نيويورك وكونيتيكت ولونغ آيلاند . ^{[ 194 ]} عانت من حمل خارج الرحم في منتصف عام 1957، وأجهضت بعد عام؛ ^{[ 195 ]} يُرجح أن تكون هذه المشاكل مرتبطة بمرض بطانة الرحم المهاجرة . ^{[ 196 ] [ j ]} كما أُدخلت مونرو إلى المستشفى لفترة وجيزة بسبب جرعة زائدة من الباربيتورات . ^{[ 199 ]} ولأنها وغرين لم يتمكنا من تسوية خلافاتهما حول MMP، اشترت مونرو حصته في الشركة. ^{[ 200 ]}

عادت مونرو إلى هوليوود في يوليو 1958 لتشارك البطولة مع جاك ليمون وتوني كورتيس في فيلم بيلي وايلدر الكوميدي " البعض يفضلونها ساخنة " الذي يتناول أدوار الجنسين . ^{[ 201 ]} اعتبرت دور شوغر كين مجرد دور "شقراء غبية" آخر، لكنها قبلته بتشجيع من ميلر وعرض عليها 10% من أرباح الفيلم بالإضافة إلى أجرها المعتاد. ^{[ 202 ]} أصبحت صعوبة إنتاج الفيلم أسطورية منذ ذلك الحين. ^{[ 203 ]} طالبت مونرو بإعادة تصوير المشاهد عشرات المرات، ولم تكن تتذكر حوارها أو تؤدي كما هو مطلوب منها - حتى أن كورتيس قال مازحًا إن تقبيلها كان "كتقبيل هتلر " بسبب كثرة الإعادات. ^{[ 204 ]} شبهت مونرو الإنتاج في جلسات خاصة بسفينة تغرق، وعلقت على زملائها في التمثيل والمخرج قائلة: "لكن لماذا أقلق، فليس لدي رمز ذكوري لأخسره؟" ^{[ 205 ]} نشأت العديد من المشاكل من خلافها مع وايلدر - الذي كان معروفًا أيضًا بصعوبة التعامل معه - حول كيفية أدائها للدور. ^{[ 206 ]} أغضبته بطلبها تغيير العديد من مشاهدها، مما زاد من رهبة المسرح لديها، ويُشاع أنها تعمّدت إفساد بعض المشاهد لتؤديها بطريقتها الخاصة. ^{[ 206 ]}

في النهاية، كان وايلدر راضيًا عن أداء مونرو، قائلاً: "يمكن لأي شخص حفظ الحوار، لكن الأمر يتطلب فنانة حقيقية أن تأتي إلى موقع التصوير وهي لا تحفظ حوارها ومع ذلك تقدم هذا الأداء الرائع!" ^{[ 207 ]} حقق فيلم " البعض يفضلونها ساخنة" نجاحًا نقديًا وتجاريًا كبيرًا عند عرضه في مارس 1959. ^{[ 208 ]} حاز أداء مونرو على جائزة غولدن غلوب لأفضل ممثلة في دور رئيسي - موسيقي أو كوميدي، ^{[ 209 ]} ودفع مجلة فارايتي إلى وصفها بأنها "ممثلة كوميدية تتمتع بمزيج من الجاذبية والتوقيت لا يُضاهى". ^{[ 193 ] [ 210 ]} وقد صُنِّف الفيلم كواحد من أفضل الأفلام على الإطلاق في استطلاعات رأي أجرتها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ، ^{[ 211 ]} ومعهد الفيلم الأمريكي ، ^{[ 212 ]} ومجلة سايت آند ساوند . ^{[ 213 ]}

بعد فيلم "البعض يفضلونها ساخنة" ، أخذت مونرو استراحة أخرى حتى أواخر عام 1959، عندما لعبت دور البطولة في الفيلم الكوميدي الموسيقي " دعونا نصنع الحب" . ^{[ 214 ]} اختارت جورج كوكور للإخراج، وأعاد ميلر كتابة بعض أجزاء السيناريو الذي اعتبرته ضعيفًا. قبلت الدور فقط لأنها كانت متأخرة في سداد التزاماتها التعاقدية مع شركة فوكس. ^{[ 215 ]} تأخر إنتاج الفيلم بسبب غيابها المتكرر عن موقع التصوير. ^{[ 214 ]} خلال التصوير، أقامت مونرو علاقة غرامية مع الممثل المشارك إيف مونتان ، والتي تناقلتها الصحافة على نطاق واسع واستُخدمت في الحملة الترويجية للفيلم. ^{[ 216 ]} لم يحقق فيلم "دعونا نصنع الحب" النجاح المرجو عند عرضه في سبتمبر 1960. ^{[ 217 ]} وصف كروثر مونرو بأنها بدت "غير مرتبة إلى حد ما" و"تفتقر إلى حيوية مونرو المعهودة"، ^{[ 218 ]} ووصفت هيدا هوبر الفيلم بأنه "أكثر أفلامها ابتذالًا على الإطلاق". ^{[ 219 ]} ضغط ترومان كابوت من أجل أن تلعب مونرو دور هولي غولايتلي في فيلم مقتبس من رواية "الإفطار عند تيفاني" ، لكن الدور ذهب إلى أودري هيبورن لأن المنتجين خافوا من أن مونرو ستعقد عملية الإنتاج. ^{[ 220 ]}

كان آخر فيلم شاركت فيه مونرو هو فيلم "المتمردون " (1961) للمخرج جون هيوستن ، والذي كتبه ميلر خصيصًا لها ليمنحها دورًا دراميًا. ^{[ 221 ]} جسّدت مونرو شخصية روزلين، التي حصلت للتو على طلاق سريع في رينو، نيفادا ، وتصادق ثلاثة رعاة بقر متقدمين في السن، يؤدي أدوارهم كلارك غيبل وإيلي والاش ومونتغمري كليفت . كان التصوير في صحراء نيفادا بين شهري يوليو ونوفمبر من عام 1960 صعبًا. ^{[ 222 ]} انتهى زواج مونرو وميلر فعليًا، وبدأ ميلر علاقة مع المصورة إنجي موراث التي كانت تعمل في موقع التصوير . ^{[ 221 ]} استاءت مونرو من أن ميلر استوحى شخصية روزلين جزئيًا من شخصيتها، ورأت أن الشخصية أقل شأنًا من الأدوار الذكورية. كما عانت من عادة ميلر في إعادة كتابة المشاهد في الليلة التي تسبق التصوير. ^{[ 223 ]} كانت صحتها تتدهور أيضًا: كانت تعاني من آلام حصى المرارة ، وكان إدمانها للمخدرات شديدًا لدرجة أنه كان يتم وضع مكياجها عادةً وهي نائمة تحت تأثير الباربيتورات. ^{[ 224 ]} في أغسطس، توقف التصوير لتقضي أسبوعًا في مركز لعلاج الإدمان بالمستشفى . ^{[ 224 ]} على الرغم من مشاكلها، قال هيوستن إنه عندما كانت مونرو تمثل، "لم تكن تتظاهر بمشاعر. بل كانت مشاعرها حقيقية. كانت تغوص في أعماق نفسها وتجدها وتستحضرها إلى وعيها." ^{[ 225 ]}

انفصلت مونرو وميلر بعد انتهاء التصوير، وحصلت على طلاق مكسيكي في يناير 1961. ^{[ 226 ]} عُرض فيلم "المتمردون" في الشهر التالي، لكنه لم يحقق نجاحًا في شباك التذاكر. ^{[ 227 ]} تباينت آراء النقاد حوله، ^{[ 227 ]} حيث اشتكت مجلة "فارايتي" من بطء تطور الشخصيات، ^{[ 228 ]} ووصف بوسلي كروثر مونرو بأنها "غامضة وغير مفهومة تمامًا"، وكتب أنه "لسوء حظ بنية الفيلم، فإن كل شيء يدور حولها". ^{[ 229 ]} تلقى الفيلم آراءً أكثر إيجابية في القرن الحادي والعشرين. فقد وصفه جيف أندرو من معهد الفيلم البريطاني بأنه فيلم كلاسيكي، ^{[ 230 ]} ووصف الباحث في أعمال هيوستن، توني تريسي، أداء مونرو بأنه "أكثر أدوارها نضجًا"، ^{[ 231 ]} وأشاد جيفري ماكناب من صحيفة "الإندبندنت " بتصويرها "الاستثنائي" لقوة تعاطف الشخصية. ^{[ 232 ]} كان من المقرر أن تقوم مونرو ببطولة مسلسل تلفزيوني مقتبس من رواية " المطر " لـ دبليو سومرست موم لصالح قناة إن بي سي ، لكن المشروع لم يكتمل لأن القناة لم ترغب في التعاقد مع المخرج الذي اختارته، لي ستراسبرغ. ^{[ 233 ]} لم تصور مونرو أي مشاريع جديدة في عام 1961، بل ركزت على صحتها. خضعت لعملية جراحية لعلاج الانتباذ البطاني الرحمي ومشاكل المرارة، وتلقت علاجًا في المستشفى لمدة أربعة أسابيع للاكتئاب. ^{[ 234 ]} دخلت مونرو في البداية إلى عيادة باين ويتني للأمراض النفسية ، ولكن تم وضعها عن طريق الخطأ في جناح مخصص لمرضى الذهان ، حيث حُبست في زنزانة مبطنة ولم يُسمح لها بالانتقال إلى جناح أكثر ملاءمة أو مغادرة المستشفى. ^{[ 235 ]} بعد ثلاثة أيام، تمكنت من الانتقال إلى المركز الطبي بجامعة كولومبيا، وهو مركز أكثر ملاءمة ، بمساعدة زوجها السابق جو ديماجيو، الذي أعادت إليه صداقتها. ^{[ 236 ]} في أواخر عام 1961، واعدت فرانك سيناترا لعدة أشهر، ثم عادت للعيش في كاليفورنيا، حيث اشترت منزلاً في 12305 فيفث هيلينا درايف في برينتوود، لوس أنجلوس . ^{[ 237 ]}

عادت مونرو إلى الأضواء في ربيع عام ١٩٦٢. وحصلت على جائزة "أفضل ممثلة عالمية" في حفل توزيع جوائز غولدن غلوب التاسع عشر، وبدأت تصوير فيلم " لا بد من التضحية" (Something's Got to Give ) لصالح شركة فوكس، وهو إعادة إنتاج لفيلم " زوجتي المفضلة" (My Favorite Wife ) (١٩٤٠). ^{[ ٢٣٨ ]} وكان من المقرر أن تشارك في إنتاجه شركة MMP، وأن يتولى إخراجه جورج كوكور، وأن يشارك في بطولته دين مارتن وسيد تشاريس . ^{[ ٢٣٩ ]} قبل أيام من بدء التصوير، أصيبت مونرو بالتهاب الجيوب الأنفية . وعلى الرغم من النصائح الطبية بتأجيل الإنتاج، بدأت فوكس التصوير كما هو مخطط له في أواخر أبريل. ^{[ ٢٤٠ ]} كانت مونرو مريضة للغاية بحيث لم تستطع العمل طوال معظم الأسابيع الستة التالية، ولكن على الرغم من تأكيدات العديد من الأطباء، ضغطت عليها الشركة المنتجة من خلال الادعاء علنًا بأنها تتظاهر بالمرض. ^{[ ٢٤٠ ]} في ١٩ مايو، أخذت استراحة لتغني " عيد ميلاد سعيد، سيدي الرئيس " على خشبة المسرح في احتفال مبكر بعيد ميلاد الرئيس جون إف. كينيدي في ماديسون سكوير غاردن في نيويورك. ^{[ 241 ]} لفتت الأنظار بزيّها: فستان بيج ضيق مرصّع بأحجار الراين، جعلها تبدو وكأنها عارية. ^{[ 241 ] [ ك ]} تسبّبت رحلة مونرو إلى نيويورك في مزيد من الاستياء لدى مسؤولي فوكس، الذين كانوا يرغبون في إلغائها. ^{[ 243 ]}

بعد ذلك، صوّرت مونرو مشهدًا لفيلم " Something's Got to Give" حيث سبحت عارية في حوض سباحة. ^{[ 244 ]} ولجذب الانتباه الإعلامي، دُعيت الصحافة لالتقاط صور نُشرت لاحقًا في مجلة "Life" . كانت هذه المرة الأولى التي تظهر فيها نجمة كبيرة عارية في أوج مسيرتها الفنية. ^{[ 245 ]} عندما كانت مونرو في إجازة مرضية لعدة أيام، قررت شركة فوكس أنها لا تستطيع تحمل تأخير فيلم آخر في ظل معاناتها من ارتفاع تكاليف فيلم " كليوباترا" (1963). ^{[ 246 ]} في 7 يونيو، فصلت فوكس مونرو ورفعت دعوى قضائية ضدها تطالبها بتعويض قدره 750 ألف دولار ( ما يعادل 8 ملايين دولار في عام 2025 ). ^{[ 247 ]} تم استبدالها بلي ريميك ، ولكن بعد رفض مارتن إخراج الفيلم مع أي شخص آخر غير مونرو، رفعت فوكس دعوى قضائية ضده أيضًا وأوقفت الإنتاج. ^{[ 248 ]} ألقت الشركة المنتجة باللوم على مونرو في فشل الفيلم، وبدأت بنشر دعاية سلبية عنها، حتى أنها زعمت أنها تعاني من اضطراب عقلي. ^{[ 247 ]}

سرعان ما ندمت فوكس على قرارها وأعادت فتح المفاوضات مع مونرو في وقت لاحق من شهر يونيو؛ وتم التوصل إلى تسوية بشأن عقد جديد، بما في ذلك استئناف تصوير فيلم Something's Got to Give ودور البطولة في الفيلم الكوميدي الأسود What a Way to Go! (1964)، في وقت لاحق من ذلك الصيف. ^{[ 249 ]} كما كانت تخطط لبطولة فيلم سيرة ذاتية عن جين هارلو . ^{[ 250 ]} ولتحسين صورتها العامة، انخرطت مونرو في العديد من المشاريع الدعائية، بما في ذلك مقابلات مع مجلتي Life و Cosmopolitan وأول جلسة تصوير لها لمجلة Vogue . ^{[ 251 ]} ولصالح مجلة Vogue ، تعاونت مع المصور بيرت ستيرن في سلسلتين من الصور على مدار ثلاثة أيام، إحداهما افتتاحية أزياء تقليدية والأخرى لها وهي عارية، والتي نُشرت بعد وفاتها بعنوان The Last Sitting . ^{[ 252 ]}