الوحش (سفر الرؤيا)

The description of the Sea Beast is found in Revelation chapters thirteen and seventeen. Chapter thirteen gives the fullest description.

It rises out of the sea (Rev 13:1). The four animals of Daniel 7 also arise from the sea, explained as four kingdoms arising from the earth (Dan 7:3, 17). In Revelation, the "many waters" on which the harlot sits are explained as "peoples and multitudes and nations and tongues" (Rev 17:1, 15).

The beast has seven heads and ten horns (Rev 13:1), equal to the total number of heads and horns in Daniel 7, indicating some relationship.

The beast has crowns on its horns (Rev 13:1).

The beast "was like a leopard, and his feet were like those of a bear, and his mouth like the mouth of a lion" (Rev 13:2). These are the first three animals in Daniel 7, but in reverse order.

"The dragon gave him his power and his throne and great authority" (Rev 13:2).

"I saw one of his heads as if it had been slain" (Rev 13:3). Revelation 17 describes these heads as representing kings and also mountains on which the woman sits.

The beast in Revelation 17 also suffers a severe fatal wound to the head.

"His fatal wound was healed" (Rev 13:3).

"The whole earth was amazed and followed after the beast" (Rev 13:4). Similarly, in Revelation 17, when the beast comes out of the abyss, "those who dwell on the earth... will wonder when they see the beast" (Rev 13:8; 17:8).

"They worshiped the dragon because he gave his authority to the beast; and they worshiped the beast" (Rev 13:4). "Worship" is perhaps the key word in Revelation 13. It appears many times. In Revelation 14, three angels warn the world to worship the Creator alone. The end-time may be understood as a crisis over who to worship.

باستثناء منح السلطة لوحش البحر، لا يقوم التنين بأي شيء في سفر الرؤيا ١٣. فكل العمل يقوم به وحش البحر، ووحش الأرض، وصورة الوحش. لذا، يعبد الناس الوحش مباشرةً، بينما يعبدون التنين بشكل غير مباشر.

«أُعطيَ له فمٌ ينطق بكلامٍ متغطرسٍ وتجديفٍ... ففتح فمه بالتجديف على الله، ليجدف على اسمه ومسكنه» (رؤيا ١٣: ٥-٦). وبالمثل، فإن القرن الحادي عشر في دانيال ٧ له «فمٌ ينطق بفخرٍ عظيم». «سيتكلم ضد العلي» (دانيال ٧: ٢٠، ٢٥).

«أُعطيَ له سلطانٌ أن يعمل لمدة اثنين وأربعين شهرًا» (رؤيا ١٣: ٥). وقد نال سلطانًا على «القديسين» وعلى جميع الناس (رؤيا ١٣: ٧). أما القرن الحادي عشر المذكور في دانيال ٧، فسيُنهك «قديسي العلي... ويُسلَّمون إلى يده زمانًا وأزمنةً ونصف زمان» (دانيال ٧: ٢٥). وقد قيل إن الاثني والأربعين شهرًا تُعادل «زمانًا وأزمنةً ونصف زمان». (ثلاثة أزمنة ونصف = ثلاث سنوات ونصف = اثنان وأربعون شهرًا).

يُوصَف الوحشُ الخارجُ من الأرضِ بشكلٍ أساسيٍّ في سفرِ الرؤيا، الإصحاحِ الثالثَ عشر. يخرجُ هذا الوحشُ من الأرضِ، ولم يُوصَف مظهرُهُ بالكاملِ، سوى أنَّ لهَ "قرنينَ كقرنيْ خروفٍ"، ويتكلمُ "كصوتِ تنينٍ". ^{[ 6 ]} هدفُهُ هو تعزيزُ سلطةِ وحشِ البحرِ، ومنحهُ القدرةَ على صنعِ معجزاتٍ عظيمةٍ، حتى إنزالَ نارٍ من السماء. يُسمَّى هذا الوحشُ الأرضيُّ أيضًا بالنبيِّ الكاذب . ^{[ 7 ]} يتكلمُ كالتنينِ، ويأمرُ أهلَ الأرضِ بصنعِ تمثالٍ "للوحشِ الذي جُرحَ بالسيفِ (وحشِ البحرِ). يُعلنُ أنَّ كلَّ من لا يسجدُ لوحشِ البحرِ أو لصورتهِ سيُقتل. ^{[ 8 ]} هذا الوحشُ ذوُ قرونِ الخروفِ الخارجُ من الأرضِ يجعلُ جميعَ الناسِ يتلقونَ سمةَ الوحشِ "على يدِهم اليمنىِ أو على جباهِهم". ^{[ 9 ]}

يذكر سفر الرؤيا 17 وحشًا آخر يوصف بأنه "وحش قرمزي اللون"، على الرغم من أنه من المرجح أن يكون هو نفسه وحش البحر المذكور في سفر الرؤيا 13.

كما هو الحال مع التنين ووحش البحر، يمتلك هذا الوحش سبعة رؤوس وعشرة قرون ( رؤيا ١٧: ٣ )، مما يوحي بأن هذه المخلوقات الثلاثة من نفس النوع. ولأن هناك أيضًا سبعة رؤوس وعشرة قرون بين الحيوانات الأربعة المذكورة في دانيال ٧، ولأن حيوانات دانيال ٧ باقية حتى عودة المسيح، فإن الرؤوس السبعة والقرون العشرة للوحوش في سفر الرؤيا تشير إلى أنها مرتبطة بحيوانات دانيال ٧.

يُصوَّر الوحش القرمزي راكبةً عليه زانية "تملك على ملوك الأرض" ( رؤيا ١٧: ١٨ )، بينما لا يُوصف وحش البحر بأنه راكب، بل يُمنح "قوة وسلطانًا عظيمًا". تُمثِّل الرؤوس السبعة الجبال السبعة والملوك السبعة، أما القرون العشرة فتُمثِّل عشرة ملوك لم يتسلموا ممالكهم بعد. من بين الملوك السبعة، سقط خمسة، وواحد موجود، والآخر لم يأتِ بعد. أما الوحش نفسه فهو ملك ثامن من بين السبعة، "كان وليس الآن، وسيصعد من الهاوية، ويذهب إلى الهلاك". ^{[ ١٠ ]}

يُخدع سكان الأرض فيصنعون صورة (تُفسَّر على أنها تمثال أو صورة شيطانية مُزيَّفة لصورة الله ) لوحش البحر كوسيلة لعبادة سلطته. يُنفخ النبي الكاذب الحياة في "صورة الوحش"، فتصبح الصورة حية وقادرة على الكلام. كما يُعلن الموت لكل من لا يعبد سلطة وحش البحر. ^{[ 11 ]} أما الذين يُقتلون لعدم امتثالهم لسلطة وحش البحر، فيُباركون من خلال "القيامة الأولى" التي تُتيح لهم الحكم في حضرة المسيح ككهنة خلال ملك الألف عام . لا سلطان للموت الثاني على هؤلاء الأفراد الذين انتصروا على الوحش ^{[ 12 ]} لعدم انخداعهم، حتى وإن فقدوا حياتهم على الأرض بسلطته. ^{[ 13 ]}

يرتبط رقم الوحش ( باليونانية الكوينية : Ἀριθμὸς τοῦ θηρίου ، Arithmós toû thēríou ) بالوحش المذكور في الإصحاح 13، الآية 18 من سفر الرؤيا . في معظم مخطوطات العهد الجديد والترجمات الإنجليزية للكتاب المقدس ، يُشار إلى رقم الوحش بـ "ستمائة وستة وستين" أو χξϛ (في الأرقام اليونانية ، χ تعني 600، و ξ تعني 60، و ϛ تعني 6). ^{[ 14 ]} بردية 115 (وهي أقدم مخطوطة محفوظة لسفر الرؤيا حتى عام 2017 ).تُشير مصادر قديمة أخرى، مثل مخطوطة إفرايمي ريسكريبتوس ، إلى أن عدد الوحش هو χιϛ أو χιϲ (يُمكن كتابته بالأرقام العربية "616") ( χιϛ )، وليس 666؛ ^{[ 15 ] [ 16 ]} وتُشير الطبعات النقدية للنص اليوناني ، مثل العهد الجديد اليوناني ، إلى χιϛ كصيغة بديلة. ^{[ 17 ]}

في الأرقام الرومانية، المستخدمة عندما كُتب سفر الرؤيا، تُترجم علامة الوحش في الرؤيا 17:9 إلى DCLXVI . "الرقم الروماني للعدد 666، DCLXVI، يحتوي على ظهور واحد فقط لجميع الرموز التي تقل قيمتها عن 1000 بترتيب تنازلي (D = 500، C = 100، L = 50، X = 10، V = 5، I = 1)."

تم وصف رؤوس الوحش السبعة في سفر الرؤيا بأنها تمثل سبعة تلال .

بُنيت روما على سبعة تلال .

يتم تفسير علامة الوحش بشكل مختلف في وجهات النظر الأربع الرئيسية لعلم الأخرويات المسيحي .

تنفتح السماء ويظهر شخص على حصان أبيض، يتبعه "الجيوش التي كانت في السماء".

ومن فمه يخرج سيف حاد ليضرب به الأمم، وسيرعاهم بقضيب من حديد، ويدوس معصرة خمر غضب الله القدير وسخطه. وله على ثوبه وعلى فخذه اسم مكتوب: ملك الملوك ورب الأرباب. ورأيت ملاكًا واقفًا في الشمس، فنادى بصوت عظيم قائلًا لجميع الطيور التي تطير في جو السماء: تعالوا واجتمعوا إلى عشاء الله العظيم، لتأكلوا لحم الملوك، ولحم القادة، ولحم الأقوياء، ولحم الخيل وراكبيها، ولحم جميع الناس، أحرارًا وعبيدًا، صغارًا وكبارًا. ^{[ 18 ]}

يجتمع الوحش وملوك الأرض وجيوشهم للاستعداد للحرب ضدهم. يُؤخذ الوحش، مع النبي الكاذب ، ويُلقيان أحياءً في " بحيرة النار "، ويُقتل الباقون. ^{[ 19 ]} في الفصل العشرين، بعد أن يُحرر التنين من الهاوية ويُضل الأمم، يُلقى التنين في بحيرة النار، حيث يُعذب الوحش والنبي الكاذب ليلًا ونهارًا إلى أبد الآبدين. ^{[ 20 ]}

المذهب الماضيّ هو رؤية مسيحية أخروية تُفسّر نبوءات الكتاب المقدس، وخاصة سفري دانيال والرؤيا، بالرجوع إلى أحداث وقعت بالفعل. ويربط الباحثون الأكاديميون في هذا المذهب عمومًا الوحش الأول الخارج من البحر بالإمبراطورية الرومانية ، وبالأخص بالإمبراطور نيرون . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

يُرتبط الوحش الخارج من الأرض عمومًا بالعبادة الإمبراطورية الرومانية . ^{[ 24 ] : 240} وفي بعض الأحيان، يُنسب هذا الوحش إلى شخصية معينة، كأحد كبار المسؤولين في الحكم الروماني في أفسس وآسيا الصغرى . ويُرجح أن يكون هذا هو الحاكم الإقليمي (أو القنصل ) الذي كان يُشرف على الشؤون السياسية والدينية للمنطقة من عاصمته أفسس ^{[ 25 ]،} أو الكاهن الأعظم للعبادة الإمبراطورية الإقليمية. وقد أسس دوميتيان العبادة الإمبراطورية في أفسس عام 89 ميلاديًا. ^{[ 25 ]} (أفسس هي موقع إحدى الكنائس السبع في آسيا التي وُجه إليها سفر الرؤيا).

يستند هذا التفسير إلى شرح الملاك للوحش في رؤيا ١٧: ٧ ، حيث إن رؤوس الوحش السبعة ترمز إلى سبعة ملوك ( رؤيا ١٧: ١٠ )، وأن نيرون هو الملك السادس "الكائن"، الذي ربما كان على قيد الحياة والإمبراطور الحاكم في زمن كتابة يوحنا لهذا السفر. ^{[ ٢٦ ]} أما الملوك الخمسة الذين سقطوا فهم يوليوس ، وأغسطس ، وتيبيريوس ، وكاليغولا ، وكلاوديوس ؛ وغالبا هو الذي "لم يأتِ بعد، ولكن متى أتى، فلا بد أن يمكث زمانًا يسيرًا" ( رؤيا ١٧: ١٠ ). علاوة على ذلك، كانت روما تُعرف في العصور القديمة بمدينة التلال السبع ( رؤيا ١٧: ٩ )، وكان سفر الرؤيا بمثابة تحذير من أحداث ستقع "قريبًا" ( رؤيا ١: ١ ).

في سفر الرؤيا ١٣: ٥-٨ ، مُنح الوحش فمًا يتكلم بالتجديف على الله واسمه. وقد عُثر على نقوش في أفسس يُدعى فيها نيرون "الإله القدير" و"المخلص". ^{[ ٢٧ ]} في الآية ٤، يعبد العالم الوحش إلى جانب التنين الذي منحه السلطة. لقد "تخلى نيرون وكاليغولا عن كل تحفظ" في الترويج لعبادة الإمبراطور - كانا الوحيدين اللذين طالبا بتكريم إلهي وهما على قيد الحياة. ادعى نيرون أنه إله الشمس أبولو .

يتحدث سفر الرؤيا ١٣: ٧ عن القوة الممنوحة للوحش لشن الحرب على القديسين . كان نيرون أول من اضطهد المسيحية من السلطات الإمبراطورية . يسجل تاسيتوس المشهد في روما عندما اندلع اضطهاد المسيحيين ^{[ ٢٨ ]} : "وكان موتهم مصحوبًا بالسخرية، حتى أنهم كانوا يُلفّون بجلود الوحوش الضارية، فتمزقهم الكلاب إربًا، أو يُصلبون على الصلبان ليُشعلوا فيها النار، حتى إذا حل الظلام تُحرق لتنير الليل." ^{[ ٢٩ ]}

يذكر سفر الرؤيا ١٣: ٥ أن الوحش سيستمر لمدة ٤٢ شهرًا. بدأ اضطهاد نيرون عام ٦٤ ميلاديًا واستمر حتى وفاته في يونيو من عام ٦٨ ميلاديًا، أي ثلاث سنوات ونصف، أو ٤٢  شهرًا. حتى أن نيرون لُقِّب بالوحش . ويذكر أبولونيوس التياني تحديدًا أن نيرون لُقِّب بالوحش.

في أسفاري، التي فاقت كل ما أنجزه إنسان، رأيتُ الإنسان، والعديد من وحوش الجزيرة العربية والهند؛ أما هذا الوحش، الذي يُطلق عليه عادةً اسم الطاغية، فلا أعرف عدد رؤوسه، ولا إن كان ذا مخالب معقوفة، ومسلحًا بأنياب مرعبة. ...ومن الوحوش البرية، لا يُمكن القول إنها كانت تأكل أمهاتها، لكن نيرون قد التهم هذا الطعام بشراهة. ^{[ 29 ]}

تتطابق طريقة موت نيرون مع نبوءة سفر الرؤيا 13:10 : «من كُتب له السبي فإلى السبي يذهب، ومن قتل بالسيف فبالسيف يُقتل». ووفقًا لترتليان ، كان نيرون أول من هاجم الطائفة المسيحية بالسيف الإمبراطوري، وانتحر به عن عمر يناهز الثلاثين.

بعد وفاة نيرون عام 68 ميلاديًا، شهدت روما تعاقبًا سريعًا لأباطرة لم يدم حكمهم طويلًا ( غالبا ، وأوثو ، وفيتليوس )، وعامًا من الحروب الأهلية حتى استولى فسباسيان على السلطة في عام 69 ميلاديًا. وقد زعزعت الإمبراطورية الرومانية استقرارها بشدة لدرجة أن تاسيتوس ذكر: "اعتقد كثيرون أن نهاية الإمبراطورية قد حانت". ^{[ 30 ]} ووفقًا لسويتونيوس ، فقد أثار هذا الأمر دهشة العالم، إذ "احتضنت عائلة فلافيان أخيرًا الإمبراطورية التي ظلت لفترة طويلة مضطربة، وكأنها تتخبط في دوامة اغتصاب السلطة والموت العنيف لثلاثة أباطرة، ومنحتها الاستقرار ". ^{[ 31 ]} وقد يكون هذا إشارة إلى الجرح المميت في أحد رؤوس الوحش "الذي أحدثه السيف" والذي شُفي لاحقًا ( رؤيا 13: 3 ، 13: 14 ). ^{[ 32 ]} كتب دي كي وونغ (2003) أن "شفاء الجرح" يشير إلى ما يُسمى بأسطورة نيرون المُعاد إحياؤه ("أسطورة إحياء نيرون"). وقد انتشرت شائعة مفادها أن نيرون قد اختفى للتو في بارثيا ، وسيعود للظهور يومًا ما. ^{[ 33 ]}

أخيرًا، طُلب من قراء سفر الرؤيا أن "يحسبوا عدد الوحش ، لأنه عدد إنسان، وعدده ستمائة وستة وستون" (رؤيا ١٣: ١٨). لم يتوقع يوحنا أن يجد قراؤه "ذوو الفهم" صعوبة في تحديد الوحش، إذ يمكنهم ببساطة حساب معنى هذا العدد: "نيرون قيصر" ( Νερων Καισαρ، وهي الترجمة اليونانية الموثقة بالاكتشافات الأثرية )، والمُترجمة إلى العبرية נרון קסר (نرون قسر). عند استخدام ترميز الجيماتريا القياسي (mispar hechrechi ) ، فإن جمع القيم المقابلة يُعطي ٦٦٦، كما هو موضح:

قد يُمثل الرقم 616 الموجود في بعض مخطوطات النص اليوناني لسفر الرؤيا التهجئة العبرية البديلة נרו קסר (نرو قسر) المُشتقة من الصيغة اللاتينية "نيرون قيصر". ^{[ 34 ]} وربما وُجد هذا الاختلاف للحفاظ على اتساق معنى نيرون باعتباره الوحش. ^{[ 35 ]}

Historicism is a method of interpretation in Christian eschatology which interprets biblical prophecies as actual historical events and identifies symbolic beings with historical persons or societies in the history of the church. This interpretation was favored by the Protestant reformers^[36] such as John Wycliff, John Calvin, and Martin Luther, as well as other prominent figures such as Isaac Newton.^[37]

According to this interpretation, the beast and false prophet were most commonly identified with the papacy in its political and religious aspects.^[38]

The identification with the papacy is a viewpoint echoed by Seventh-day Adventist writers. According to the Seventh-day Adventist Church, the "image to the beast" represents Protestant churches which will form an alliance with the papacy, and the "mark of the beast" refers to a future universal Sunday law. Adventists have interpreted the number of the beast, 666, as corresponding to a Latin title Vicarius Filii Dei of the pope. The number 666 is calculated by using a form of gematria where only the letters which refer to Latin numerals are counted.

In 1866, Uriah Smith was the first to propose the interpretation to the Seventh-day Adventist Church.^[39] In The United States in the Light of Prophecy he wrote,

The pope wears upon his pontifical crown in jeweled letters, this title: "Vicarius Filii Dei", "Viceregent of the Son of God"; the numerical value of which title is just six hundred and sixty-six. The most plausible supposition we have ever seen on this point is that here we find the number in question. It is the number of the beast, the papacy; it is the number of his name, for he adopts it as his distinctive title; it is the number of a man, for he who bears it is the "man of sin".^[40]

Adventist scholar J. N. Andrews also adopted this view.^[41] Uriah Smith maintained his interpretation in the various editions of Thoughts on Daniel and the Revelation, which was influential in the church.^[39]

يخالف جيمي أكين من موقع "أجوبة كاثوليكية" ومصدر كاثوليكي آخر هو صحيفة " أور صنداي فيزيتور" الكاثوليكية (انظر "نائب ابن الله ") الحجة المذكورة أعلاه، لأنه "على الرغم من أن مجموع أرقام "نائب ابن الله" يساوي 666، إلا أنه ليس لقبًا للبابا". ^{[ 42 ]}

فُسِّر الوحش الخارج من الأرض أيضًا على أنه النبي محمد ، وفقًا لبعض المسيحيين في العصور الوسطى، ولا سيما البابا إنوسنت الثالث ؛ ^{[ 43 ]} وعلى أنه يُمثِّل المسلمين والباباوات المزيفين ، وفقًا لمسيحيين آخرين في العصور الوسطى، ولا سيما يواكيم دي فيوري ؛ ^{[ 44 ]} وعلى أنه يُمثِّل حكومة الولايات المتحدة الأمريكية (وهذا هو رأي كنيسة السبتيين). ^{[ 45 ]} وقد طرح هذا التفسير رائد السبتيين جون نيفينز أندروز . ^{[ 46 ]}

أشار سامويل باتشيوكي ، وهو باحث أدفنتستي، إلى أن تعاليم الأدفنتست السبتيين تتجه نحو الابتعاد عن التفسير التاريخي والتوجه نحو تفسير رمزي أكثر لعلامة الوحش. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

لم يعد التفسير التاريخي يحظى بشعبية لدى التفاسير الحديثة لسفر الرؤيا، ويعود ذلك جزئياً إلى فشله في التوصل إلى إجماع حول كيفية توافق هيكل سفر الرؤيا مع التاريخ. ^{[ 38 ] [ 49 ]}

المثالية، والمعروفة أيضًا بالنهج المجازي أو الرمزي ، هي تفسير لسفر الرؤيا ينظر إلى صوره على أنها رموز غير حرفية . ^{[ 50 ]} وهذا رأي شائع بين علماء مسيحيين معاصرين، مثل غريغوري بيل في تفسيره للعهد الجديد اليوناني الدولي لسفر الرؤيا. بعض التفسيرات المثالية لا تربط أيًا من رموز السفر بأحداث تاريخية محددة، بينما يتبنى بعض المثاليين، مثل بيل، نهجًا أكثر انتقائية، إذ يرون أن السفر يصور أحداثًا عبر التاريخ، ويتنبأ في الوقت نفسه ببعض الأحداث المستقبلية، مثل عودة المسيح. ^{[ 51 ]}

في هذا المنظور، يُفسَّر الوحش الخارج من البحر على أنه الدولة أو أي مملكة بشرية تُعارض الله. ويشمل ذلك الإمبراطورية الرومانية، ولكنه ينطبق عمومًا على جميع الإمبراطوريات. ^{[ 52 ]} يستند الباحثون في تفسيرهم إلى أوجه التشابه بين رؤيا يوحنا 13 ودانيال 7 ، مشيرين إلى أن دانيال 7:17 يُظهر الوحوش على أنها ممالك. لذلك، وبما أن وحش رؤيا يوحنا 13 هو مزيج من وحوش دانيال، فينبغي تفسيره بالمثل على أنه مملكة، وتحديدًا مزيج من جميع الممالك. وبالمثل، في بعض الأوساط المثالية، يُقترح أن الوحش يُمثل مظالم اجتماعية مختلفة، مثل استغلال العمال ، ^{[ 53 ]} والثروة، والنخبة، والتجارة، ^{[ 54 ]} والمادية، والإمبريالية. ^{[ 55 ]} وقد ربط العديد من الفوضويين المسيحيين ، مثل جاك إيلول ، الدولة والسلطة السياسية بالوحش. ^{[ 56 ]}

يُفسّر أصحاب المذهب المثالي الوحشَ الخارج من الأرض بأنه يُمثّل القوى الدينية والثقافية والاقتصادية داخل المجتمع، والتي تعمل على إجبار الناس على إعلان ولائهم للدولة أو السلطات الحكومية. وقد تجلّى هذا لأول مرة في عبادة الإمبراطورية الرومانية، ولكنه يجد تعبيرًا عنه في جميع العصور التاريخية. يقول مايكل ويلكوك في تعليقه: "إنّ وصف الوحش الثاني بالدين، في الواقع، تعريفٌ ضيّقٌ للغاية. فهو، بلغة العصر الحديث، الأيديولوجية - سواء أكانت دينية أم فلسفية أم سياسية - التي تُضفي الحياة على أي بنية اجتماعية بشرية مُنظّمة بمعزل عن الله." ^{[ 57 ]}

يرفض المنظور المثالي لرقم الوحش علم الجيماتريا، إذ يتصور الرقم لا كشفرة تُفك، بل رمزًا يُفهم. ولأن هناك أسماءً كثيرة يمكن أن تُساوي 666، ولأن معظم الأنظمة تتطلب تحويل الأسماء إلى لغات أخرى أو إضافة ألقاب عند الحاجة، فلا يوجد إجماع. ونظرًا لاستخدام الأرقام مجازيًا في سفر الرؤيا، يُفسر المثاليون هذا الرقم مجازيًا أيضًا. ويُشير الرأي السائد إلى أن الرقم سبعة، كونه رقمًا للكمال ومرتبطًا بالألوهية، يعني أن الرقم ستة ناقص، وأن تكرار الرقم ستة ثلاث مرات يعني النقص التام. ^{[ 58 ]} بينما يُركز باحثون آخرون لا على النقص، بل على قدرة الوحش على محاكاة الكمال، أي الظهور بمظهر أصيل. ولأن الرقم ستة ينقص الرقم سبعة بواحد، فإن رقم الوحش يحمل "معظم سمات الحقيقة، ولذا يُمكنه أن يُضلل بسهولة". ^{[ 59 ]}

The Idealist interpretation in which the beast finds expression in the socio-cultural, economic and political arena of all human activities since the existence of man best describes the scriptural perspective of the beast. This position was annunciated by Chike Udolisa is his book.^[60] In this perspective, the image of the four kingdoms that were to rule the world as shown to Nebuchadnezzar were equated to the four beasts revealed to Daniel, and to the seven-headed beast revealed to John. The records of Revelation 17:2–3 and Revelation 13:1 show this beast to represent the kings of the earth. Furthermore, the revelation in Daniel 7 of four beasts comprising a lion, bear and leopard also correlates with the seven-headed beast as shown to John in Revelation 13:2 having the same features of the lion, bear and leopard. Thus the beast represents the kingdoms that will bear rule over the world from Adam until the second coming of Christ. While in the spirit, this beast is seen as a personality as in Revelation 19:20, in the physical he is represented at different ages throughout the period of human existence as different kingdoms. The importance of this interpretation is that as the Whore of Babylon is seen to be riding this beast, the beast is the seat of operation of the whore from where she is expressed, and by whom her dominion is exercised. This corresponds to Revelation 13 where the power exercised by this beast was completely that of the dragon. This brings to light the scriptural fact that the governments of the nations are puppets in the hands of this beast, consistent with the truth that the whole world system is under the dragon, the god of this world.

St. Augustine of Hippo takes a more Idealist interpretation when he writes:

And what this beast is, though it requires a more careful investigation, yet it is not inconsistent with the true faith to understand it of the ungodly city itself, and the community of unbelievers set in opposition to the faithful people and the city of God. For to this beast belong not only the avowed enemies of the name of Christ and His most glorious city, but also the tares which are to be gathered out of His kingdom, the Church, in the end of the world.^[61]

Futurism is a Christian eschatological view that interprets portions of the Book of Revelation and the Book of Daniel as future events in a literal, physical, apocalyptic, and global context.^[62] This viewpoint is adopted by Dispensationalism and has become deeply rooted in American Evangelical churches.^[63]

يُفسّر أتباع المدرسة المستقبلية الوحش الخارج من البحر على أنه يُمثّل إمبراطورية رومانية مُعاد إحياؤها ستُعارض المسيحيين في الأيام الأخيرة. ويُقرّون بالروابط الرمزية مع روما، ويُفسّرون أن الشفاء من جرح الرأس القاتل يُشير إلى إحياء هذه الإمبراطورية في الأيام الأخيرة. ومن المُتعارف عليه أن هذه الإمبراطورية المُعاد إحياؤها سيحكمها المسيح الدجال ، مع أن البعض يُشير إلى الوحش على أنه المسيح الدجال. ويُحدّد علماء المدرسة المستقبلية، مثل جون والفوورد ، هذا الوحش ليس على أنه الحاكم المُفرد، بل على أنه الإمبراطورية الرومانية المُعاد إحياؤها، مُشيرين إلى أن الإشارة إلى تلال روما السبعة والارتباط بالوحوش في سفر دانيال 7 يُشيران إلى أن الوحش يُمثّل مملكة. ^{[ 64 ]}

تفسر الحركة المستقبلية الوحش الخارج من الأرض، أو النبي الكاذب، على أنه الرئيس المستقبلي للكنيسة المرتدة أو على أنه تعبير مستقبلي عن الدين الزائف بشكل عام. ^{[ 65 ]}

إن تفسير علامة أو رقم الوحش يشبه وجهة النظر المثالية التي تشير إلى أن الرقم ستة يشير إلى النقص، وعدم بلوغ الرقم الإلهي سبعة. ^{[ 66 ]}

• تُعرّف الديانة البهائية الوحش بأنه الخلافة الأموية ، التي شنت حربًا روحية ضد " الشاهدين "، اللذين يُفهم أنهما محمد ، مؤسس الإسلام، وعلي . ^{[ 67 ]}
• ادعى أليستر كراولي أنه الوحش المذكور في سفر الرؤيا، واستخدم اسم Τὸ Μέγα Θηρίον ( تو ميغا ثيريون ، ويُختصر أحيانًا إلى ثيريون فقط )، وهو اسم يوناني يعني "الوحش العظيم"، والذي يُساوي مجموعه 666 وفقًا لعلم الجيماتريا اليوناني . ^{[ 68 ] [ 69 ]}
• خلال فترة "الصفقة الجديدة "، اعتبر بعض القساوسة مؤتمر المنظمات الصناعية "علامة من علامات الوحش". ^{[ 70 ]} وخارج نطاق الكنائس السوداء ، كان التيار الإنجيلي في أمريكا خلال القرن العشرين يميل إلى اعتبار النقابات العمالية علامة من علامات الوحش، على الرغم من أن الإنجيليين سعوا في الأصل إلى القضاء على الفوارق الطبقية. ^{[ 71 ]}
• يربط البعض الوحش بحاسوب عملاق في بروكسل، بلجيكا . ^{[ 72 ] [ 73 ]} مع ذلك، يعزو الكاتب جو موسر أصل هذه الأسطورة الحضرية إلى روايته " ها هو ذا حصان شاحب" الصادرة عام 1970، وإلى حملة إعلانية ترويجية لفيلم "النشوة" الذي ظهر فيه الحاسوب العملاق الموجود في بروكسل. تضمنت هذه الحملة الإعلانية صحفًا وهمية تحتوي على "تقارير" حول جوانب مختلفة من الفيلم. ويرجح موسر أن القصص التي نُشرت لاحقًا في صحيفة بنسلفانية لم يُذكر اسمها، وفي عدد من مجلة "الحياة المسيحية " عام 1976 ، استندت خطأً إلى هذه الإعلانات. ^{[ 72 ] [ 73 ]}
• وقد حدد العديد من الفوضويين المسيحيين ، مثل ج. إيلول ، الدولة والسلطة السياسية على أنها الوحش المذكور في سفر الرؤيا . ^{[ 56 ] [ 74 ]}