سفر دانيال

ينقسم سفر دانيال إلى قسمين: الأول يضم حكايات البلاط في الفصول من 1 إلى 6، والثاني يضم رؤى نهاية العالم في الفصول من 7 إلى 12، والثالث يضم النص العبري في الفصول 1 و8 إلى 12، والرابع في الفصول من 2 إلى 7. ^{[ 9 ] [ 10 ]} ويتعزز هذا التقسيم بالترتيب المتصالب للفصول الرابحة (انظر أدناه)، وبالتسلسل الزمني في الفصول من 1 إلى 6 من الحكم البابلي إلى الحكم الميدي ، ومن الحكم البابلي إلى الحكم الفارسي في الفصول من 7 إلى 12. ^{[ 11 ]} وقدّم الباحثون عدة تفسيرات لعدم تطابق تقسيم النوع الأدبي مع التقسيمين الآخرين، ولكن يبدو أن تقسيم اللغة والبنية المتمركزة في الفصول من 2 إلى 6 هما أسلوبان أدبيان مصطنعان يهدفان إلى ربط نصفي السفر معًا. ^{[ 11 ]} ويقدم كولينز المخطط التالي في تعليقه على سفر دانيال: ^{[ 12 ]}

الجزء الأول: الحكايات (الفصول 1:1–6:29)

• 1: مقدمة (1:1–21 – تدور أحداثها في العصر البابلي، مكتوبة باللغة العبرية)
• 2: حلم نبوخذنصر بالممالك الأربع (2:1-49 - العصر البابلي؛ الآرامية)
• 3: الأتون الناري (3:1–30/3:1-23، 91-97 – العصر البابلي؛ الآرامية)
• 4: جنون نبوخذنصر (3:31/98–4:34/4:1-37 – العصر البابلي؛ الآرامية)
• 5: وليمة بلشاصر (5:1–6:1 – العصر البابلي؛ الآرامية)
• 6: دانيال في جب الأسود (6:2-29 - العصر الميدي مع ذكر بلاد فارس؛ الآرامية)

الجزء الثاني: الرؤى (الفصول 7:1–12:13)

• 7: وحوش البحر (7:1–28 – العصر البابلي: الآرامية)
• 8: الكبش والتيس (8:1-27 - العصر البابلي؛ العبرية)
• 9: تفسير نبوءة الأسابيع السبعين (9:1-27 - العصر الميدي؛ العبرية)
• 10: وحي الملاك: ملوك الشمال والجنوب (10:1–12:13 – العصر الفارسي، ذكر العصر اليوناني؛ العبرية)

يوجد في ترتيب فصول القسم الآرامي بنيةٌ متصالبةٌ معروفة (وهي بنية أدبية متحدة المركز، حيث توضع الفكرة الرئيسية للنص في المركز، ويحيط بها عناصر متوازية على كلا الجانبين على شكل "أبا"). ما يلي مقتبس من كتاب بول ريديت "مقدمة إلى الأنبياء": ^{[ 13 ]}

• أ1 (2:4ب-49) – حلم بأربع ممالك استُبدلت بخامسة
  • ب1 (3:1-30) – أصدقاء دانيال الثلاثة في الأتون الناري
    • ج1 (4:1-37) – دانيال يفسر حلماً لنبوخذنصر
    • ج٢ (٥:١-٣١) – دانيال يفسر الكتابة على الحائط لبلشاصر
  • ب2 (6:1-28) – دانيال في جب الأسود
• A2 (7:1–28) – رؤيا لأربع ممالك عالمية استُبدلت بخامسة

في السنة الثالثة من حكم الملك يهوياقيم ، سمح الله بسقوط أورشليم في يد نبوخذنصر الثاني ، ملك بابل. ^{[ ملاحظات 1 ]} أُخذ شبان إسرائيليون من عائلات نبيلة وملكية، "أصحاء ووسيمين"، مُلِمّين بالحكمة ومؤهلين للخدمة في قصر الملك، إلى بابل ليتعلموا أدبها ولغتها. كان من بينهم دانيال ورفاقه الثلاثة، الذين رفضوا تناول طعام الملك وشرابه. خشي المشرف عليهم على حياته خشية تدهور صحتهم، لكن دانيال اقترح عليهم تجربة، فخرج الأربعة بصحة أفضل من نظرائهم بعد عشرة أيام من الاكتفاء بالخضراوات والماء. سُمح لهم بالاستمرار في الامتناع عن طعام الملك، وألهم الله دانيال بصيرةً في الرؤى والأحلام. بعد انتهاء تدريبهم، وجدهم نبوخذنصر "أفضل بعشر مرات" من جميع الحكماء في خدمته، فأبقاهم في بلاطه، حيث بقي دانيال حتى السنة الأولى من حكم الملك كورش . ^{[ 14 ] [ ملاحظات 2 ]}

في السنة الثانية من حكمه، رأى نبوخذنصر حلمًا. ولما استيقظ، أدرك أن الحلم يحمل رسالة مهمة، فاستشار حكماءه. ولأنه كان يخشى أن يختلقوا تفسيرًا، رفض الملك إخبارهم بما رآه في حلمه. بل طالبهم أن يخبروه بمضمون الحلم، ثم يفسروه. ولما اعترض الحكماء قائلين إن هذا فوق قدرة أي إنسان، حكم عليهم جميعًا، بمن فيهم دانيال وأصحابه، بالموت. تلقى دانيال رؤيا تفسيرية من الله: رأى نبوخذنصر تمثالًا ضخمًا رأسه من ذهب، وصدره وذراعاه من فضة، وبطنه وفخذاه من برونز، وساقاه من حديد، وقدماه من مزيج من الحديد والطين، ثم رأى التمثال يُدمر بصخرة تحولت إلى جبل ملأ الأرض كلها. شرح دانيال الحلم للملك: كان التمثال يرمز إلى أربع ممالك متتالية، تبدأ بنبوخذنصر، ستُسحق جميعها بملكوت الله الذي سيدوم إلى الأبد. يعترف نبوخذنصر بسيادة إله دانيال، ويرفع دانيال فوق جميع حكمائه، ويضع دانيال ورفاقه على مقاطعة بابل. ^{[ 15 ]}

رفض رفاق دانيال، شدرخ وميشخ وعبدنغو، السجود لتمثال الملك نبوخذنصر الذهبي، فأُلقوا في أتون النار. فدهش نبوخذنصر عندما رأى شخصًا رابعًا في الأتون معهم، شخصًا "يشبه ابن الآلهة". فدعا الملك الثلاثة للخروج من النار، وبارك إله إسرائيل، وأمر بأن كل من يجدف عليه يُقطع إربًا إربًا. ^{[ 16 ]}

يروي نبوخذنصر حلمًا عن شجرة ضخمة تُقطع فجأة بأمر من رسول سماوي. يُستدعى دانيال فيُفسر الحلم. الشجرة هي نبوخذنصر نفسه، الذي سيفقد عقله لمدة سبع سنوات ويعيش كوحش كاسر. كل هذا يحدث حتى، في نهاية المدة المحددة، يُقر نبوخذنصر بأن "السماء تحكم" فتُستعاد مملكته وعقله. ^{[ 17 ]}

شرب بلشاصر ونبلاؤه، في تدنيسٍ للمقدسات، من أوانٍ مقدسة في الهيكل اليهودي، مُسبِّحين آلهةً جامدة، حتى ظهرت فجأة يدٌ غامضة وكتبت على الجدار . استدعى الملك المذعور دانيال، الذي وبّخه على عدم تواضعه أمام الله، وفسّر الرسالة: ستُمنح مملكة بلشاصر للميديين والفرس. كافأ بلشاصر دانيال ورفعه إلى المرتبة الثالثة في المملكة، وفي تلك الليلة نفسها قُتل بلشاصر واستولى داريوس الميدي على المملكة. ^{[ 18 ] [ ملاحظات 3 ]}

رفع داريوس دانيال إلى منصب رفيع، مما أثار غيرة المسؤولين الآخرين. ولما علم أعداؤه بتفاني دانيال لإلهه، خدعوا الملك ليصدر مرسومًا يحظر عبادة أي إله أو إنسان آخر لمدة ثلاثين يومًا. استمر دانيال في الصلاة ثلاث مرات يوميًا إلى الله متوجهًا نحو أورشليم؛ فاتُهم، وأُجبر الملك داريوس، بموجب مرسومه، على إلقاء دانيال في جب الأسود. لكن الله أغلق أفواه الأسود، وفي صباح اليوم التالي فرح داريوس لرؤيته سالمًا. ألقى الملك بمتهمي دانيال في جب الأسود مع نسائهم وأطفالهم ليُفترسوا على الفور، بينما أقر هو نفسه بأن إله دانيال هو الذي لن يزول ملكه أبدًا. ^{[ 19 ]}

في السنة الأولى من حكم بلشاصر ، رأى دانيال في منامه أربعة وحوش جبارة تخرج من البحر. ^{[ ملاحظات 4 ]} الوحش الرابع، ذو العشرة قرون، التهم الأرض كلها، وداسها وسحقها، ثم ظهر قرن صغير آخر واقتلع ثلاثة من القرون السابقة. قضت الإلهة القديمة الأيام على الوحش وأبادته، وأُعطي "شبيه بابن الإنسان " ملكًا أبديًا على العالم أجمع. شرح أحد مرافقي دانيال أن الوحوش الأربعة تُمثل أربعة ملوك، وأن "قديسي العلي" هم من سينالون الملك الأبدي. سيكون الوحش الرابع مملكة رابعة بعشرة ملوك، وملك آخر سيُطيح بثلاثة ملوك ويُحارب "القديسين" لمدة "زمن وزمنين ونصف"، وبعدها سيُصدر القضاء السماوي عليه، وينال "القديسون" الملك الأبدي. ^{[ 20 ]}

في السنة الثالثة من حكم بلشاصر، رأى دانيال رؤيا كبشًا وتيسًا. كان للكبش قرنان عظيمان، أحدهما أطول من الآخر، وانطلق غربًا وشمالًا وجنوبًا، متغلبًا على جميع الوحوش الأخرى. ثم ظهر تيس بقرن واحد من الغرب، فدمر الكبش. ازداد التيس قوةً حتى انكسر قرنه، واستُبدل بأربعة قرون أصغر. ثم نما قرن صغير حتى أصبح ضخمًا جدًا، فأوقف تقديم القرابين اليومية في الهيكل، ودنّس قدس الأقداس لمدة ألفين وثلاثمائة "مساءً وصباحًا" (والتي قد تكون إما 1150 أو 2300 يومًا) حتى طُهّر الهيكل. أخبره الملاك جبرائيل أن الكبش يُمثل الميديين والفرس، والتيس يُمثل اليونان، و"القرن الصغير" يُمثل ملكًا شريرًا. ^{[ 21 ]}

في السنة الأولى من حكم داريوس الميدي، تأمل دانيال في كلام إرميا بأن خراب أورشليم سيدوم سبعين عامًا؛ واعترف بخطيئة إسرائيل وتضرع إلى الله أن يعيد إسرائيل و"مقدس الهيكل الخراب". وأوضح الملاك جبرائيل أن السبعين عامًا ترمز إلى سبعين "أسبوعًا" من السنين (490 عامًا)، يُعاد خلالها بناء الهيكل أولًا، ثم يُدنس لاحقًا على يد "أمير آتٍ"، "حتى يُسكب القضاء المُقدّر". ^{[ 22 ]}

دانيال ١٠: في السنة الثالثة من حكم كورش ^{[ ملاحظات ٥ ]} رأى دانيال في رؤياه ملاكًا (يُدعى "رجلًا"، ولكنه من الواضح كائن خارق للطبيعة) يشرح له أنه في خضم حرب مع "أمير فارس"، لا يساعده سوى ميخائيل ، "أميرك". سيأتي "أمير اليونان" قريبًا، لكنه سيكشف أولًا ما سيحدث لشعب دانيال.

دانيال ١١: سيشن ملك فارس المستقبلي حربًا على ملك اليونان ، وسيظهر ملك جبار ويحكم حتى تتفكك إمبراطوريته وتُمنح لغيره، وأخيرًا سيخوض ملك الجنوب (المُشار إليه في الآية ٨ بمصر ) حربًا ضد ملك الشمال. بعد معارك عديدة (موصوفة بتفصيل كبير)، سيصبح شخص حقير ملكًا على الشمال؛ سيغزو هذا الملك الجنوب مرتين، في المرة الأولى سينجح، لكن في المرة الثانية ستوقفه سفن كتيم. سيعود إلى بلاده، وفي طريقه سيدنس جنوده الهيكل، ويلغون الذبيحة اليومية، ويقيمون رجسة الخراب . سيهزم ليبيا ومصر ويخضعهما، لكن ستفزعه أنباء من الشرق والشمال، وسيلقى حتفه بين البحر والجبل المقدس.

دانيال ١٢: في ذلك الوقت سيأتي ميخائيل. سيكون زمان ضيق شديد، لكن جميع الذين كُتبت أسماؤهم سينجون. «سيستيقظ كثيرون من الراقدين في تراب الأرض، هؤلاء لحياة أبدية، وآخرون لعار وازدراء أبدي. أما الحكماء فسيضيئون كضياء السماء، والذين يهدون كثيرين إلى البر كالكواكب إلى أبد الآبدين». في الآيات الأخيرة، يُكشف عن الوقت المتبقي حتى النهاية: «زمان وزمانان ونصف زمان» (ثلاث سنوات ونصف). لم يفهم دانيال وسأل مرة أخرى عما سيحدث، فقيل له: «من وقت إلغاء الذبيحة الدائمة وإقامة رجسة الخراب، تكون ألف ومئتان وتسعون يومًا. طوبى لمن ينتظر ويبلغ نهاية الألف والثلاثمئة والخمسة والثلاثين يومًا».

النص اليوناني لسفر دانيال أطول بكثير من النص العبري، وذلك بسبب ثلاث قصص إضافية: بقيت هذه القصص في الأناجيل المسيحية الكاثوليكية والأرثوذكسية ، لكن الحركة البروتستانتية المسيحية رفضتها في القرن السادس عشر على أساس أنها غائبة عن الكتاب المقدس العبري . ^{[ 23 ]}

• صلاة عزريا وأغنية الأطفال الثلاثة القديسين ، موضوعة بعد دانيال 3:23؛
• قصة سوزانا والشيوخ ، التي توضع قبل الفصل الأول في بعض النسخ اليونانية وبعد الفصل الثاني عشر في نسخ أخرى؛
• قصة بيل والتنين ، موضوعة في نهاية الكتاب.

حُفظ سفر دانيال في النص الماسوري ذي الاثني عشر فصلاً ، وفي نسختين يونانيتين أطول: النسخة السبعينية الأصلية، حوالي عام ١٠٠  قبل الميلاد ، ونسخة ثيودوتيون اللاحقة من حوالي القرن الثاني الميلادي . يحتوي كلا النصين اليونانيين على الإضافات الثلاث لسفر دانيال. تُعدّ نسخة ثيودوتيون أقرب بكثير إلى النص الماسوري، وقد لاقت رواجاً واسعاً حتى أنها حلت محل النسخة السبعينية الأصلية في جميع مخطوطات الترجمة السبعينية باستثناء اثنتين. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ] [ ٩ ]} ويبدو أن الإضافات اليونانية لم تكن جزءاً من النص العبري. ^{[ ٢٦ ]} وقد تم اكتشاف العديد من النصوص اليونانية القديمة لسفر دانيال، ويجري حالياً إعادة بناء الشكل الأصلي للسفر. ^{[ ٢٧ ]}

من المتعارف عليه عمومًا أن سفر دانيال نشأ كمجموعة من حكايات البلاط الآرامية، ثم أُضيفت إليها لاحقًا وحي عبري. ^{[ 39 ]} ربما كانت حكايات البلاط متداولة في الأصل بشكل مستقل، ولكن يُرجح أن المجموعة المُحررة جُمعت في القرن الثالث أو أوائل القرن الثاني قبل الميلاد. ^{[ 40 ]} كُتب الفصل الأول باللغة الآرامية في ذلك الوقت كمقدمة موجزة لتوفير السياق التاريخي، والتعريف بشخصيات الحكايات، وشرح كيفية وصول دانيال وأصحابه إلى بابل. ^{[ 41 ]} أُضيفت رؤى الفصول من 7 إلى 12، وتُرجم الفصل الأول إلى العبرية في المرحلة الثالثة عند تجميع الكتاب النهائي. ^{[ 41 ]} جرت هذه المرحلة الأخيرة، التي تُمثل تأليف سفر دانيال، بين تدنيس أنطيوخوس الرابع إبيفانيس للهيكل عام 167 ووفاته عام 164 قبل الميلاد. ^{[ 42 ]}

يُعدّ سفر دانيال نتاجًا لدوائر "الحكمة"، لكن نوع الحكمة فيه هو الحكمة النبوية (أي اكتشاف الأسرار السماوية من العلامات الأرضية) وليس حكمة المعرفة، إذ يُزعم أن المصدر الرئيسي للحكمة في سفر دانيال هو وحي الله. ^{[ 43 ] [ 44 ]} وهو واحد من بين عدد كبير من أسفار الرؤى اليهودية، وجميعها منسوبة إلى مؤلفين مجهولين . ^{[ 45 ]} قصص النصف الأول أسطورية الأصل، ورؤى النصف الثاني من نتاج مؤلفين مجهولين في العصر المكابي (القرن الثاني قبل الميلاد). ^{[ 5 ]} الفصول من 1 إلى 6 مكتوبة بصوت راوٍ مجهول، باستثناء الفصل 4 الذي جاء على شكل رسالة من الملك نبوخذ نصر؛ أما النصف الثاني (الفصول من 7 إلى 12) فيُقدّمه دانيال نفسه، ويُقدّمه الراوي المجهول في الفصلين 7 و10. ^{[ 46 ]}

كان المؤلف/المحرر على الأرجح يهوديًا مثقفًا، ملمًا بالدراسات اليونانية، وذا مكانة مرموقة في مجتمعه. من المحتمل أن يكون اسم دانيال قد اختير بطلًا للكتاب نظرًا لسمعته كحكيمٍ حكيم في التراث العبري. ^{[ 47 ]} ذكره حزقيال ، الذي عاش خلال السبي البابلي، إلى جانب نوح وأيوب ( حزقيال 14: 14 ) كشخصية حكمة أسطورية (28: 3)، ويظهر بطل يُدعى دانيال (أو بالأحرى دانئيل، لكن التهجئة متقاربة بما يكفي لاعتبارهما متطابقين) في أسطورة من أواخر الألفية الثانية من أوغاريت . ^{[ 48 ]} "دانيال الأسطوري، المعروف منذ زمن بعيد والذي لا يزال يُذكر كشخصية مثالية ... يُعد البطل البشري الرئيسي في الكتاب المقدس الذي يحمل اسمه الآن". دانيال هو الوسيط الحكيم والبار الذي يستطيع تفسير الأحلام وبالتالي نقل إرادة الله إلى البشر، وهو متلقي الرؤى من العلاء التي يفسرها له وسطاء سماويون. ^{[ 49 ]} 

جادل مايكل سيغال بأن دانيال 2 يتضمن أوجه تشابه مقصودة مع قصة يوسف الواردة في سفر التكوين 41 ، وأن النص مُركّب. ^{[ 50 ]} وأوضح جوشوا م. فيلبوت أن دانيال 1-6 ربما يكون قد صُمّم على غرار سفر التكوين 37-50. ^{[ 51 ]}

كانت نبوءات دانيال دقيقة حتى فيما يتعلق بمسيرة أنطيوخوس الرابع إبيفانيس ، ملك سوريا ومضطهد اليهود، إلا أنها لم تكن دقيقة في نبوءتها عن وفاته: يبدو أن الكاتب كان على دراية بحملتي أنطيوخوس في مصر (169 و167 قبل الميلاد)، وتدنيس الهيكل ("رجس الخراب")، وتحصين عكرا (حصن بُني داخل القدس)، ولكنه يبدو أنه لم يكن على دراية بإعادة بناء الهيكل أو بالظروف الفعلية لوفاة أنطيوخوس في أواخر عام 164 قبل الميلاد. لا بد أن الفصول من 10 إلى 12 كُتبت بين عامي 167 و164 قبل الميلاد. لا يوجد دليل على وجود فاصل زمني كبير بين هذه الفصول والفصلين 8 و9، وربما كُتب الفصل 7 قبل ذلك ببضعة أشهر فقط. ^{[ 52 ]}

يمكن إيجاد بعض الأدلة على تاريخ الكتاب في حقيقة أن دانيال غير موجود في أسفار الأنبياء (Nevi'im) في الكتاب المقدس العبري (حيث كان من المتوقع أن يُدرج)، والذي أُغلق حوالي عام 200  قبل الميلاد . ^{[ 53 ]} بل إن دانيال جزء من أسفار الكتابات ( Ktuvim ) التي كُتبت أيضًا حوالي عام 200  قبل الميلاد . إضافةً إلى ذلك، فإن كتاب حكمة يشوع بن سيراخ ، وهو عمل يعود تاريخه إلى حوالي عام 180  قبل الميلاد ، يستند إلى جميع أسفار الكتاب المقدس العبري تقريبًا باستثناء دانيال، مما دفع الباحثين إلى افتراض أن مؤلفه لم يكن على دراية به. ومع ذلك، فقد ذُكر دانيال في قسم من نبوءات العرافات (Sepyllines) التي يُؤرَّخ لها عادةً إلى منتصف القرن الثاني قبل الميلاد، وكانت شائعة في قمران في نفس الفترة تقريبًا، مما يشير إلى أنها كانت معروفة منذ منتصف ذلك القرن. ^{[ 54 ]}

سفر دانيال هو سفر رؤيا ، وهو نوع أدبي يُكشف فيه عن حقيقة سماوية لمتلقٍ بشري؛ وتتميز هذه الأعمال بالرؤى والرمزية ووسيط من عالم آخر والتركيز على الأحداث الكونية والملائكة والشياطين والتأليف المنسوب زوراً . ^{[ 57 ]} كما يتوافق سفر دانيال مع روايات وعود وتحذيرات أنبياء الكتاب المقدس العبري من حيث أنه لا يتنبأ بأحداث مستقبلية ثابتة، ولا يقدم سردًا حرفيًا للأحداث قبل وقوعها، بل يصور سيناريوهات خيالية للعدالة الإلهية مستوحاة من الكتب المقدسة. ^{[ 34 ]} شاع إنتاج أسفار الرؤيا من 300 قبل الميلاد إلى 100 ميلادي، ليس فقط بين اليهود والمسيحيين، بل أيضًا بين اليونانيين والرومان والفرس والمصريين ، ودانيال هو أحد أبرز رؤاة الرؤيا، متلقي الوحي الإلهي: لقد تعلم حكمة سحرة بابل وتفوق عليهم لأن إلهه هو المصدر الحقيقي للمعرفة. هو أحد المَسْكِلِم (משכלים)، أي الحكماء، الذين كُلِّفوا بمهمة تعليم البر، ويُمكن اعتبار مؤلفي الكتاب أنفسهم من بينهم. ^{[ 58 ]} ينتمي الكتاب إلى نوع أدبي يهودي أوسع نطاقًا، وهو الأدب الرؤيوي، حيث يُحرِّر الله الصالحين ويُعيد بناء الأمة، وإن كانت طرق حدوث ذلك تتخذ أشكالًا عديدة. ^{[ 59 ]} لا يُقدِّم الكتاب تفاصيل دقيقة عن نهاية الزمان، لكن يبدو أن ملكوت الله سيكون على هذه الأرض، وأنه سيُحكم بالعدل والبر، وأنّ الأمور ستُقلب على السلوقيين واليهود الذين تعاونوا معهم. ^{[ 60 ]}

رسالة سفر دانيال هي أنه كما أنقذ إله إسرائيل دانيال وأصحابه من أعدائهم، فإنه سينقذ إسرائيل بأكملها من اضطهادهم الحالي. ^{[ 3 ]} يزخر السفر بالوحوش والملائكة وعلم الأعداد، المستقى من مصادر متنوعة، دينية وغير دينية، والتي كان لها دلالة في سياق الثقافة اليهودية في القرن الثاني قبل الميلاد. وبينما لطالما اعتبر المفسرون المسيحيون هذه الأحداث تنبؤاتٍ بأحداث العهد الجديد - "ابن الله"، "ابن الإنسان"، المسيح والمسيح الدجال - فإن جمهور السفر المستهدف هم اليهود في القرن الثاني قبل الميلاد. ^{[ 61 ]} فيما يلي شرح لبعض هذه التنبؤات كما يفهمها علماء الكتاب المقدس المعاصرون.

• الممالك الأربع والقرن الصغير (دانيال ٢ و٧): ينبع مفهوم الإمبراطوريات العالمية الأربع المتعاقبة من النظريات اليونانية للتاريخ الأسطوري. ^{[ ٦٢ ]} يتفق معظم المفسرين المعاصرين على أن هذه الإمبراطوريات الأربع تُمثل بابل ، والميديين ، وفارس، واليونانيين ، وصولًا إلى سوريا السلوقية الهلنستية ومصر البطلمية الهلنستية . ^{[ ٦٣ ]} لكن التفسير التقليدي للحلم يُحدد الإمبراطوريات الأربع على أنها: البابلية (الرأس)، والميدية الفارسية (الذراعان والكتفان)، واليونانية (الفخذان والساقان)، والرومانية (القدمان). ^{[ ٦٤ ]} أما رمزية المعادن الأربعة في التمثال في الإصحاح الثاني فتأتي من الكتابات الفارسية، ^{[ ٦٢ ]} بينما تُشير "وحوش البحر" الأربعة في الإصحاح السابع إلى هوشع ١٣: ٧-٨، حيث يُهدد الله بني إسرائيل بأنه سيكون لهم كالأسد أو النمر أو الدب أو الوحش الكاسر. ^{[ 65 ]} يتفق الباحثون على أن الوحوش الأربعة المذكورة في الفصل السابع ترمز إلى الإمبراطوريات العالمية الأربع نفسها. ^{[ 66 ]} ويرى التفسير الحديث أن أنطيوخوس الرابع (حكم من 175 إلى 164 قبل الميلاد) هو "القرن الصغير" الذي اقتلع ثلاثة قرون أخرى (إذ اغتصب أنطيوخوس حقوق العديد من المطالبين الآخرين بالعرش). ^{[ 66 ]}
• القديم الأيام وشبه ابن الإنسان (دانيال 7): يُشابه تصوير الله في دانيال 7: 13 تصوير الإله الكنعاني إيل كملك إلهي قديم يترأس البلاط الإلهي. ^{[ 67 ]} يُعطي "القديم الأيام" السيادة على الأرض لـ"شبه ابن الإنسان "، ثم في دانيال 7: 27 لـ"شعب قديسي العلي"، الذين يعتبرهم العلماء أن ابن الإنسان يُمثلهم. يُمكن فهم هؤلاء الشعب على أنهم المسكيليم (الحكماء)، أو على أنهم الشعب اليهودي بشكل عام. ^{[ 68 ] [ ملاحظات 6 ]}
• يرمز الكبش والتيس (دانيال ٨) كرموز فلكية تقليدية إلى بلاد فارس وسوريا، كما يوضح النص. ويرمز "القرن العظيم" إلى الإسكندر الأكبر (حكم من ٣٣٦ إلى ٣٢٣ قبل الميلاد)، بينما ترمز "القرون الأربعة الأصغر" إلى القادة الأربعة الرئيسيين ( الخلفاء ) الذين تنازعوا على الإمبراطورية اليونانية بعد وفاة الإسكندر. ويرمز "القرن الصغير" إلى أنطيوخوس الرابع. ويكمن مفتاح الرموز في وصف أفعال القرن الصغير: فهو ينهي تقديم القرابين المحروقة باستمرار ويهدم المعبد، في إشارة واضحة إلى تدنيس أنطيوخوس للهيكل. ^{[ ٦٩ ]}
• الممسوحون والسبعون سنة (الإصحاح 9): يُعيد دانيال تفسير نبوءة إرميا عن "السبعين سنة" المتعلقة بالفترة التي سيقضيها بنو إسرائيل في عبودية بابل. من منظور العصر المكابيّ، كان من الواضح أن وعد إرميا لم يكن صحيحًا - فقد استمرّ الأمم في اضطهاد اليهود، ولم ينتهِ "خراب أورشليم". لذلك، يُعيد دانيال تفسير السبعين سنة على أنها سبعون "أسبوعًا" من السنين، أي ما مجموعه 490 سنة. تُقسّم هذه الأسابيع السبعون/السنوات الـ 490 إلى سبعة "أسابيع" تبدأ من "خروج الكلمة لإعادة بناء أورشليم وترميمها" إلى مجيء "الممسوح"، بينما يُميّز "الأسبوع" الأخير الموت العنيف لـ"ممسوح" آخر، يُرجّح أنه رئيس الكهنة أونياس الثالث (الذي أُطيح به لإفساح المجال لجيسون وقُتل عام 171 قبل الميلاد)، وتدنيس الهيكل. يكمن مغزى هذا بالنسبة لدانيال في أن فترة قوة الأمم محددة سلفاً وتقترب من نهايتها. ^{[ 70 ] [ 71 ]}
• ملوك الشمال والجنوب : تتناول الفصول من 10 إلى 12 الحرب بين هؤلاء الملوك، والأحداث التي سبقتها، ومعناها السماوي. في الفصل 10، يشرح الملاك (جبرائيل؟) أن هناك حربًا تدور رحاها في السماء بين ميخائيل، حامي إسرائيل، و"أمراء" (ملائكة) فارس واليونان؛ ثم في الفصل 11، يُفصّل الحروب البشرية المصاحبة لهذه الحرب - إذ يُصوّر المفهوم الأسطوري وجود إله/ملاك يقف خلف كل أمة، يخوض المعارك نيابةً عن شعبه، بحيث تعكس الأحداث الأرضية ما يحدث في السماء. وتُستعرض حروب البطالمة ( "ملوك الجنوب") ضد السلوقيين ("ملوك الشمال") وصولًا إلى مسيرة أنطيوخوس الكبير (أنطيوخوس الثالث (حكم من 222 إلى 187 قبل الميلاد)، والد أنطيوخوس الرابع)، لكن التركيز الرئيسي ينصبّ على أنطيوخوس الرابع، الذي خُصص له أكثر من نصف الفصل. إن دقة هذه التنبؤات تضفي مصداقية على النبوءة الحقيقية التي يختتم بها المقطع، وهي وفاة أنطيوخس، والتي لم تكن دقيقة في الواقع. ^{[ 72 ]}
• التنبؤ بنهاية الزمان (دانيال 8: 14 و12: 7-12): لا تُقدم الدراسات الأخروية في الكتاب المقدس معلومات دقيقة حول موعد النهاية، ^{[ 73 ]} وتُعد محاولات دانيال لتحديد عدد الأيام المتبقية استثناءً نادرًا. ^{[ 74 ]} يسأل دانيال الملاك عن مدة انتصار "القرن الصغير"، فيجيب الملاك بأن الهيكل سيُعاد تكريسه بعد مرور 2300 "مساءً وصباحًا" (دانيال 8: 14). يحسب الملاك الذبيحتين اليوميتين، لذا فإن المدة هي 1150 يومًا من تاريخ التدنيس في ديسمبر 167. في الإصحاح 12، يُعطي الملاك ثلاثة تواريخ أخرى: سيستمر الخراب "لزمن، وأزمنة، ونصف زمن"، أو سنة، وسنتين، ونصف سنة (دانيال 12: 8). ثم أن "الخراب" سيستمر 1290 يومًا (12:11)؛ وأخيرًا، 1335 يومًا (12:12). يُفترض أن الآية 12:11 أُضيفت بعد انقضاء 1150 يومًا المذكورة في الإصحاح الثامن، والآية 12:12 بعد انقضاء العدد المذكور في الآية 12:11. ^{[ 75 ]}