سباق الجائزة الكبرى الأسترالي لعام 1990

حقق أيرتون سينا ​​المركز الأول للمرة العاشرة هذا الموسم، والمركز الثاني والخمسين في مسيرته، بسيارته ماكلارين - هوندا بزمن قدره 1:15.671، وهو أسرع زمن مسجل على حلبة أديلايد حتى الآن. وإلى جانبه في الصف الأمامي، ولكن بفارق يزيد عن نصف ثانية، كان زميله في الفريق جيرهارد بيرغر . وفي سباقه الأخير مع فيراري ، حلّ نايجل مانسيل ثالثًا، متقدمًا بفارق 0.013 ثانية فقط عن زميله آلان بروست ، يليه جان أليزي في سيارة تيريل وريكاردو باتريس في سيارة ويليامز . وجاءت سيارتا بينيتون بقيادة نيلسون بيكيه وروبرتو مورينو في المركزين السابع والثامن على التوالي، بينما أكمل تييري بوتسن في سيارة ويليامز الثانية وبييرلويجي مارتيني في سيارة ميناردي المراكز العشرة الأولى.

وفي أسفل الترتيب، تأهل ديفيد برابهام ، الذي يقود لصالح فريق برابهام الذي أسسه والده جاك ، في المركز الخامس والعشرين، ليصبح أول أسترالي يقود في سباق بلاده منذ آلان جونز في عام 1986 .

السائقون الأربعة الذين فشلوا في التأهل هم ميشيل ألبوريتو وأليكس كافي في سيارتي أروز ، ويانيك دالماس في سيارة AGS ، وبرتراند غاشو في سيارة كولوني ، ليكمل الأخير سلسلة من حالات عدم التأهل لهذا الموسم.

في مقابلة تلفزيونية مع آيرتون سينا ​​بعد التصفيات، أثار جاكي ستيوارت، بطل العالم ثلاث مرات سابقًا ، ضجةً عندما ادعى أن سينا ​​تعرض لحوادث سباق كثيرة جدًا بالنسبة لسائق بمستواه مقارنةً بجميع أبطال العالم السابقين. وصرح سينا، الذي بدا عليه الانزعاج الشديد، بأنه لا يصدق أن شخصًا بخبرة ستيوارت في سباقات السيارات، والذي يعرف تمامًا أن الحوادث جزء لا يتجزأ من هذه الرياضة، سيقول إنه سائق خطير، وتحدى ستيوارت أن يعود ويتحقق من معلوماته. ^{[ 1 ]}

في صباح يوم السباق، وخلال اجتماع السائقين، سأل رون دينيس، رئيس فريق ماكلارين ، المسؤولين عن قرارهم بشأن ما سيحدث إذا قرر أي سائق اجتياز المنعطف الضيق (الشيكان) بخط مستقيم بعد بداية السباق، متسائلاً عما إذا كان ذلك قانونياً. فأجاب مسؤولو الاتحاد الدولي للسيارات (FISA) بأن أي سائق يفعل ذلك سيُلحق الضرر بسيارته على الأرجح، لذا فهو أمر غير مستحب. عند هذه النقطة، نهض آلان بروست وغادر الاجتماع، وهو ما استدعى إنذاراً من الاتحاد الدولي للسيارات، لكن دون تغريمه. أثار هذا الأمر استغراب الكثيرين، إذ أن مغادرة اجتماع السائقين دون سبب وجيه عادةً ما تُعرّض السائق للتغريم.

ثم، وكما جرت العادة، أُجريت جلسة التصوير السنوية للسائقين في نهاية الموسم قبل السباق. وبما أن السباق كان الجائزة الكبرى رقم 500 لبطولة العالم، فقد أُجريت جلسة تصوير أخرى مع العديد من أبطال العالم الحاضرين، بمن فيهم البطل الأسطوري خوان مانويل فانجيو، الحائز على اللقب خمس مرات . آلان بروست، الذي كان لا يزال غاضبًا من أحداث سوزوكا ، لم يظهر في أي من الصورتين باختياره، إذ لم يرغب في الظهور مع آيرتون سينا. هذا، بالإضافة إلى تصريحاته العلنية حول زميله السابق في فريق ماكلارين بعد سباق الجائزة الكبرى الياباني، حيث ادعى أن سينا ​​تعمّد إخراجه من السباق عند المنعطف الأول للفوز ببطولة العالم، أدى إلى انتقادات لحالته النفسية من قبل البعض، بمن فيهم بطل العالم السابق والمعلق الرياضي الحالي في بي بي سي، جيمس هانت ، الذي كان يعتقد آنذاك أن حادث سوزوكا كان مجرد حادث عرضي وأن سينا ​​لم يتعمد إخراج بروست من السباق. وفي وقت لاحق، صرّح سينا ​​نفسه في عام 1991 بأنه كان سيُخاطر بكل شيء عند المنعطف الأول بغض النظر عن النتيجة. قال في اقتباس شهير: "إذا لم تعد تسعى وراء الفجوة الموجودة، فأنت لم تعد سائق سباقات".

ادعى هانت، الذي كان بطل عام 1976، في جلسة التصوير إلى جانب فانجيو، والسير جاك برابهام ، وديني هولم ، وستيوارت، والسائقين الحاليين سينا ​​ونيلسون بيكيه، خلال التعليق على السباق أن بروست قد تعرض لضربة نفسية من قبل سينا ​​بعد خسارته البطولة أمامه في ظروف مثيرة للجدل، وبدا أنه "سائق يعاني من شكل من أشكال الانهيار العقلي".

باستثناء بروست الذي اختار عدم المشاركة، كان من بين سائقي بطولة العالم الذين ما زالوا على قيد الحياة ولكنهم لم يشاركوا في جلسة التصوير لعدم حضورهم في أديلايد: فيل هيل ( 1961 )، جون سورتيس ( 1964 )، إيمرسون فيتيبالدي ( 1972 و 1974 )، نيكي لاودا ( 1975 و 1977 و 1984 )، ماريو أندريتي ( 1978 )، جودي شيكتر ( 1979 )، والفائز بالسباق الافتتاحي في أديلايد ، كيكي روزبرغ ( 1982 ). أما الغياب الأكثر إثارة للدهشة فكان من نصيب بطل العالم الأسترالي لعام 1980، آلان جونز، الذي كان متواجداً في الحلبة في نهاية ذلك الأسبوع، حيث كان يقود سيارة فورد سييرا RS500 في سباقات الدعم لسيارات الجولة السياحية من الفئة A ، بالإضافة إلى عمله كمراسل ميداني لقناة 9 التلفزيونية الأسترالية .

حقق البرازيلي المخضرم نيلسون بيكيه الفوز للمرة الثانية على التوالي في سباق بينيتون، ليمنح بطل العالم ثلاث مرات انتصارين متتاليين للمرة الأولى منذ فوزه بسباقي الجائزة الكبرى الألماني والمجري عام 1987 مع فريق ويليامز -هوندا. وتفوق بيكيه على نايجل مانسيل بفارق 3.129 ثانية بعد أن حاول الأخير تجاوزه أثناء الكبح عند المنعطف الحاد في نهاية خط برابهام المستقيم، وهو ما كاد أن يتسبب في خروج السيارتين من السباق. تمكن مانسيل بطريقة ما من إيقاف سيارته الفيراري في الوقت المناسب لتجنب بيكيه وسيارة برابهام- جود التي يقودها ستيفانو مودينا ، والتي كانت متأخرة عنه بلفة، عند دخولهما المنعطف الحاد إلى اليمين. وقدّم بيكيه أداءً رائعًا في السباق، حيث تجاوز باتريس في البداية وأليسي بعد بضعة منعطفات. ثم تجاوز بروست في اللفة الثالثة عند نهاية الخط المستقيم الطويل، ثم تجاوز بيرغر ليحتل المركز الثالث في نفس المكان في اللفة التاسعة. وفي وقت لاحق، تجاوز مانسيل على خط منطقة الصيانة عندما تآكلت إطارات مانسيل الأولى.

بعد انطلاقة قوية، لكن مع عرقلة بيرغر البطيء، قدّم آلان بروست سباقًا ثابتًا، لكنه لم يكن مميزًا بالنسبة له باستثناء خطأ نادر عندما انحرف عن المسار عند منعطف بريويري في أواخر السباق أثناء محاولته البقاء متقدمًا على مانسيل المندفع. احتل بروست المركز الخامس طوال معظم السباق، لكنه أنهى السباق في المركز الثالث بعد أن خرج سينا ​​من الصدارة في اللفة 61 بسبب مشكلة في علبة التروس، وبعد أن انحرف بيرغر أيضًا عن المسار عند منعطف بريويري واضطر إلى تخفيف سرعته للحفاظ على إطاراته. أنهى بيرغر السباق في المركز الرابع، متأخرًا عن بروست بفارق 9.6 ثانية. أكمل المراكز الستة الأولى سائقا ويليامز، تيري بوتسن ، الفائز بسباق الجائزة الكبرى الأسترالي عام 1989، والذي كان آخر سائق في اللفة الرئيسية وفي سباقه الأخير مع ويليامز، وريكاردو باتريس .

في اللفة 50، حطم سينا ​​الرقم القياسي للفة الذي سجله غيرهارد بيرغر عام 1987 والبالغ 1:20.416 ( بسيارة فيراري F1/87 المزودة بشاحن توربيني ) بزمن قدره 1:19.302. وفي سعيه الحثيث للحاق ببيكيه في المراحل الأخيرة من السباق، واصل مانسيل تحطيم الرقم القياسي للفة، ونجح في النهاية في تسجيله 1:18.203 في اللفة 75. وفي محاولته للبقاء متقدمًا على مانسيل، سجل بيكيه أسرع لفة له في السباق في اللفة 79 بزمن قدره 1:18.527، ثم حذا حذو بروست وبيرغر السابقين بالخروج عن المسار عند منعطف بريويري بيند في اللفة 80، مما سمح لمانسيل بالاقتراب منه بفارق ثانيتين فقط. وكانت أسرع لفة لبيكيه، والتي سجلها بالإطارات التي بدأ بها السباق، ثاني أسرع لفة في السباق أيضًا. في مقابلة ما بعد السباق مع المتسابقين الثلاثة الأوائل، قال بيكيه مبتسمًا إنه بعد انحرافه عن المسار في اللفة 80، والذي سمح لمانسيل بالاقتراب منه، اضطر إلى "القيادة بأقصى سرعة" في اللفة والنصف الأخيرة، وأن "الأمور كادت أن تخرج عن السيطرة"، في إشارة إلى محاولة مانسيل اليائسة للتجاوز التي كادت أن تتسبب في خروج السيارتين من السباق. بعد تسجيل أزمنة أبطأ في سباق 1988 ، وعدم وجود فرصة لتحطيم الرقم القياسي في ظروف الأمطار عام 1989 ، تمكن تسعة سائقين (مانسيل، بيكيه، بروست، سينا، مورينو، بوتسن، أليسي، باتريس، وبيرغر نفسه) من تجاوز رقم بيرغر القياسي لعام 1987، وكان بيرغر الوحيد من بين هؤلاء الذين لم يتمكنوا من تحقيق زمن أقل من 1:20.000. ^{[ 2 ]}

منح هذا الفوز بيكيه المركز الثالث في بطولة السائقين بفارق النقاط، متساوياً مع بيرغر في عدد النقاط، لكن بفارق فوزين عن النمساوي الذي لم يحقق أي فوز. كما ضمن هذا الفوز المركز الثالث لفريق بينيتون في بطولة المصنّعين، معادلاً بذلك أفضل نتيجة له ​​منذ عام 1988 .