وزارة رعاية تشرشل

استمرت الحرب ضد اليابان طوال فترة حكومة تصريف الأعمال وانتهت في 15 أغسطس ، بعد ثلاثة أسابيع من استقالة تشرشل. ^{[ 37 ]} حتى قبل هزيمة ألمانيا، كان تشرشل قد أخبر الأمريكيين برغبته في أن تلعب البحرية الملكية دورًا بارزًا في هزيمة اليابان وتحرير المستعمرات البريطانية في آسيا، وخاصة سنغافورة . لم يكن الأمريكيون متحمسين، إذ شكّوا في أن نوايا تشرشل كانت إمبريالية في المقام الأول. لم يكن لدى فرانكلين روزفلت ولا هاري ترومان أي نية للمساهمة في دعم الإمبراطورية البريطانية . ^{[ 38 ]}

في حملاتهم الناجحة عام 1944 والأشهر الأولى من عام 1945 ، تمكن الجيش البريطاني وحلفاؤه من تطهير بورما من القوات اليابانية بحلول مايو 1945. وسقطت رانغون في يد الحلفاء في 2 مايو عقب معركة إيليفانت بوينت . وبينما كان تشرشل يأمل في عودة مظفرة إلى سنغافورة، ^{[ 38 ]} إلا أن استعادتها كانت صعبة لوجستيًا، وظلت تحت السيطرة اليابانية حتى 12 سبتمبر، حين استعادتها القوات البريطانية أخيرًا، بعد استسلام اليابان، في عملية تايدريس . ^{[ 39 ]}

في 31 مايو، تدخل تشرشل وإيدن في ما يُسمى بأزمة بلاد الشام ، التي أشعل فتيلها الجنرال الفرنسي شارل ديغول . وبصفته رئيسًا للحكومة الفرنسية المؤقتة ، أمر ديغول القوات الفرنسية بإنشاء قاعدة جوية في سوريا وقاعدة بحرية في لبنان. أثار هذا العمل موجة من النزعة القومية في كلا البلدين، وردّت فرنسا بهجوم مسلح أسفر عن سقوط العديد من القتلى المدنيين. ومع خروج الوضع عن السيطرة، وجّه تشرشل إنذارًا نهائيًا لديغول بالتوقف عن هذا العمل. إلا أن ديغول تجاهل الإنذار، وتمّ حشد القوات البريطانية من شرق الأردن المجاورة لاستعادة النظام. لم يكن أمام الفرنسيين، الذين كانوا أقل عددًا بكثير، خيار سوى العودة إلى قواعدهم. نشب خلاف دبلوماسي، ونُقل عن تشرشل قوله لأحد زملائه إن ديغول "يمثل خطرًا كبيرًا على السلام وعلى بريطانيا العظمى". ^{[ 40 ]}

كان تشرشل ممثل بريطانيا العظمى في مؤتمر بوتسدام الذي عُقد بعد الحرب العالمية الثانية ، والذي افتُتح في 17 يوليو. وكان هذا المؤتمر حدثًا مشتركًا بين "الثلاثة الكبار"، حيث مثّل جوزيف ستالين الاتحاد السوفيتي، والرئيس هاري ترومان الولايات المتحدة. ومنذ أن طُرحت فكرة المؤتمر لأول مرة، كان تشرشل قلقًا بشأن دول أوروبا الشرقية، ولا سيما بولندا التي اجتاحها الجيش الأحمر . ^{[ 41 ]}

بحسب إيدن، كان أداء تشرشل في بوتسدام "مروعًا" لأنه كان غير مستعد ومُسهبًا في الكلام. قال إيدن إن تشرشل أغضب الصينيين، وأثار حفيظة الأمريكيين، وكان من السهل التأثير عليه من قبل ستالين، الذي كان من المفترض أن يقاومه. ^{[ 42 ]} تتناقض هذه الرواية السلبية للأحداث مع ما ذكره جيلبرت، الذي يصف مشاركة تشرشل الفعّالة في المناقشات مع ستالين وترومان. تمحورت مواضيعهم الرئيسية حول نجاح الأمريكيين في اختبار القنبلة الذرية ، وترسيم حدود جديدة بين بولندا وألمانيا الشرقية. أصرّ ستالين على مدّ الحدود غربًا إلى نهري أودر ونيسه الغربي ، لتشكيل خط أودر-نيسه ، وبالتالي ضمّ معظم سيليزيا إلى بولندا. عارض تشرشل وترومان هذا الاقتراح، ولكن دون جدوى. يذكر جيلبرت أن المشير مونتغمري كان قلقًا بشأن صحة تشرشل، قائلًا في رسالة إن تشرشل "قد بدا وكأنه في عمر عشر سنوات منذ آخر مرة رأيته فيها". ^{[ 43 ]}

رافق تشرشل في جلسات المفاوضات ليس فقط إيدن بصفته وزيرًا للخارجية ، بل أيضًا أتلي، بانتظار نتائج الانتخابات العامة التي جرت في 5 يوليو/تموز. ^{[ 44 ] [ 45 ]} حضروا تسع جلسات في تسعة أيام قبل عودتهم إلى إنجلترا لفرز الأصوات. لم يعد تشرشل إلى بوتسدام بعد فوز حزب العمال الساحق، بل عاد أتلي لرئاسة الوفد البريطاني بصفته رئيسًا للوزراء، مع إرنست بيفين وزيرًا جديدًا للخارجية، واستمرت المناقشات لخمسة أيام أخرى. ^{[ 46 ]}

تراجع حزب المحافظين خلال الحرب، وكانت خطابات تشرشل أمام مؤتمر الحزب في عامي 1941 و1942 باهتة. ^{[ 47 ]}

بحلول أوائل عام 1943 (بعد معركة العلمين الثانية ، وإنزال الشعلة ، ومؤتمر الدار البيضاء ، ومعركة ستالينغراد )، كان الحلفاء يحققون انتصارات واضحة في الحرب، وبدأ الرأي العام يميل نحو الاهتمام بالتخطيط لما بعد الحرب، لا سيما بعد نشر تقرير بيفريدج في نوفمبر 1942. ألقى تشرشل خطابًا متلفزًا حول خطة الحكومة للأربع سنوات (21 مارس 1943). ألمح الخطاب إلى إمكانية بقائه رئيسًا للوزراء بعد الحرب، وكان مثالًا نادرًا على حديثه عن خطط ما بعد الحرب. كان تشرشل لا يزال منشغلًا بشؤون الحرب، فأملى مسودة الخطاب أثناء رحلة بالسيارة. كانت ملاحظات سكرتيرته غير مقروءة، فأعادت صياغة الخطاب بالتشاور مع مستشاريه. اشتكى تشرشل لاحقًا من أن الخطاب لم يكن كما أملاه، لكن "على الأقل كانت الكلمات مفهومة". وفي معرض حديثه عن خطط توفير الحليب مجانًا للأطفال دون سن الخامسة، تضمن الخطاب عبارة لا تُنسى: "لا يوجد استثمار أفضل لأي مجتمع من توفير الحليب للأطفال". ^{[ 48 ]}

بدأت استطلاعات الرأي في يونيو 1943 وأظهرت تقدماً ثابتاً لحزب العمال، وهو التقدم الذي حافظ عليه حتى عام 1945. ^{[ 49 ]} وفي وقت مبكر من أغسطس 1943، وجدت استطلاعات رأي أجرتها مؤسسة "ماس أوبزرفيشن" أنه على الرغم من أن تشرشل كان يحظى باحترام واسع، إلا أن حوالي ثلث الناس اعتقدوا أنه سيكون قائداً ضعيفاً للسلام. ^{[ 50 ]}

People disliked and were suspicious of the Conservative Party, whose "National" coalition was perceived as having presided over poverty and mass unemployment in the 1930s, and to have appeased German and Italian aggression. In the runup to and during the election Labour ran a very effective campaign which focused on the peacetime issues foremost in the minds of the voters and which Labour were trusted to resolve: full employment, improved housing and the provision of free medical services.^[51]Robert Blake wrote that, by contrast, the Tory message, which made similar promises, “did not lack content, but it lacked credibility”.^[52] Churchill’s 1945 manifesto, Mr. Churchill's Declaration to the Voters, did not specifically endorse any party.^[24] It began by stating that he had formed "a new National Government".^[f][53] Churchill was very keen to distance himself from the unpopular Conservative Party and to appeal to Liberal voters. However, his attempt to do so in his "Gestapo" Speech, by stressing Labour’s supposed threat to civil liberties, would backfire badly. His use of the “National” title also backfired as Labour had always treated the name as a fraud in the 1930s and it was particularly discredited after the war coalition had been formed in 1940.^[54]

Churchill mishandled the election campaign by his partisan attacks on the Labour Party.^[55] He committed a serious political gaffe in a broadcast on 4 June by saying in a radio broadcast that a Labour government would require "some form of Gestapo" to enforce its agenda:^[56][51][57] Churchill's ill-judged phrase may, in the view of Richard Toye, have been inspired by an old speech which he had given on 14 April 1905. Churchill, who had then recently defected from the Conservatives to the Liberals, had accused his old party of wanting to bring in US-style tariffs, a German military system (the Balfour Government had been reforming the Army, whereas the Liberals were initially committed to military retrenchment) and an Aliens Act enforced by a Tsarist-style Okhrana.^[58]

نقلت صحيفة " التايمز " رسالة تشرشل في خطابه قائلةً: "صوّتوا للوطنية - لا للأحزاب". ^{[ 59 ]} وتحدث تشرشل مطولاً عن كونه وحكومته "محافظين ووطنيين" (وقد ترشح تحت هذا الشعار في دائرته الانتخابية وودفورد ). وانتقد بشدة الليبراليين، حزبه السابق، لعدم انضمامهم إلى حكومته. وكان انتقاده لحزب العمال والليبراليين لرفضهم العمل في حكومته الجديدة صدىً مقصوداً لادعاء ستانلي بالدوين خلال الانتخابات العامة عام 1931 بأن وزراء حزب العمال قد تخلوا عن مسؤولياتهم بدلاً من الانضمام إلى الحكومة الوطنية ، بينما كان انتقاده لخطط حزب العمال لتأميم بنك إنجلترا (والتي ثبت في النهاية أنها غير مثيرة للجدل نسبياً) محاولةً لتكرار مخاوف عام 1931 من أن حزب العمال سيؤمم أو حتى يصادر مدخرات البريد . ^{[ 60 ]}

لكن في مقطع أصبح سيئ السمعة، أعلن:

لا يمكن لأي حكومة اشتراكية تدير شؤون البلاد بأكملها، من حياة وصناعات، أن تسمح بالتعبير الحرّ، الحادّ، أو العنيف عن السخط الشعبي. بل ستضطر إلى اللجوء إلى شكل من أشكال القمع، الذي لا شك أنه سيُدار بإنسانية بالغة في البداية.

وصف جيلبرت إشارات الخطاب إلى الاشتراكية بأنها "عدائية وغير حكيمة"، وقد أتت بنتائج عكسية وخيمة. ^{[ 61 ]} رد حزب العمال على البث بالسخرية بدلاً من الغضب. أطلق عليه هربرت موريسون اسم "بث تشرشل المجنون" (مقال في صحيفة ديلي هيرالد بتاريخ 5 يونيو ). ^{[ 62 ]} استغل أتلي الموقف سياسياً بقوله في رده الذي بُثّ في 5 يونيو: "الصوت الذي سمعناه الليلة الماضية كان صوت السيد تشرشل، لكن العقل كان عقل اللورد بيفربروك ". يقول روي جينكينز إن هذا البث كان "صانع أتلي". ^{[ 63 ]} ادعى أتلي أن الخطاب كان مستوحى من كتاب "الطريق إلى العبودية " الذي وصفه بأنه "مادة نظرية" لـ"بروفيسور نمساوي يُدعى فريدريك أوغسطس فون هايك " (مؤكداً بشكل غير مباشر على أصوله الأجنبية). ^{[ 64 ]} لاحظ أتلي أن حكومات يسارية قد انتُخبت في الدول الاسكندنافية وأستراليا ونيوزيلندا دون أن تتسبب في الاستبداد. كان تشبيهه بين تشرشل القائد الحربي العظيم وتشرشل زعيم الحزب الحزبي بمثابة رد متعمد على محاولة تشرشل تغليف نفسه بوصف "الوطني"، وبعد الانتخابات أصبح موضوعًا لرسم كاريكاتوري شهير من قبل لو . ^{[ g ] [ 66 ]}

كتب ريتشارد توي في عام 2010 أن خطاب الجستابو احتفظ بكل السمعة السيئة التي اكتسبها وقت إلقائه. ^{[ 67 ]} وكان خطاب حزب العمال متطرفًا بنفس القدر في كثير من الأحيان - فقد شجع دليل رئيس مجلس العموم التابع لحزب العمال المتحدثين بنشاط على ربط حزب المحافظين بالفاشية وسياسة الاسترضاء. ^{[ 68 ]} ومع ذلك، فإن زلة تشرشل جعلت من الصعب على المحافظين اتخاذ موقف أخلاقي متفوق أو الرد بالمثل. وقال صاحب متجر في ليدز لموقع ماس أوبزرفيشن إن خطاب تشرشل كان أشبه بالاستماع إلى الخطابة الشعبوية التي كانت سائدة قبل أربعين عامًا. ^{[ 69 ]} كان من المتوقع أن يتصرف الزعيم الوطني بشكل مختلف عن زعيم الحزب خلال الانتخابات، وقد فشل تشرشل في تحقيق التوازن الصحيح، مما أدى إلى فقدانه المصداقية. ^{[ 70 ]}

أثار الخطاب استياءً شديدًا لدى العديد من زملاء تشرشل ومؤيديه، بمن فيهم ليو أميري الذي أشاد برد أتلي البارع على خطاب ونستون المتغطرس . ^{[ 67 ]} وكتب هارولد ماكميلان بلباقة إلى تشرشل (8 يونيو) واصفًا الرسالة المناهضة لحزب العمال بأنها "رائعة"، لكنه حثه على توجيه خطاباته اللاحقة إلى "الناخبين المترددين (وغير المنتمين لأي حزب)". ^{[ 71 ]} لاقى خطاب الجستابو استحسانًا في الولايات المتحدة، لكنه أثار غضبًا في أستراليا ونيوزيلندا. ^{[ 72 ]}

زعم اللورد صموئيل الليبرالي (9 يونيو)، مرددًا على ما يبدو تعليقات هربرت موريسون من حزب العمال، أن المحافظين، مثل النازيين والفاشيين الإيطاليين، يطالبون بحق الحكم إلى الأبد. وذكر أ. ف. ألكسندر (12 يونيو) أن ربات البيوت في ثلاثينيات القرن العشرين تعرضن لمضايقات "الجيستابو" المتمثلة في اختبار الموارد . ^{[ 73 ]}

على الرغم من أن خطاب الجستابو أثار ردود فعل سلبية، إلا أن تشرشل حافظ على نسبة تأييد عالية جدًا في استطلاعات الرأي، وكان من المتوقع فوزه في الانتخابات. ^{[ 51 ]} ورغم عدم شعبية حزب المحافظين، يبدو أن العديد من الناخبين كانوا يرغبون في استمرار تشرشل رئيسًا للوزراء بغض النظر عن النتيجة، أو أنهم اعتقدوا خطأً أن ذلك ممكن. ^{[ 74 ]}

أشار تشرشل في خطابه الثاني (13 يونيو) بإيجاز إلى خطة الحكومة لأربع سنوات، وزعم أن ويليام بيفريدج كان "صديقًا" له منذ أن استعان به ، بصفته رئيسًا لمجلس التجارة (1908-1910)، في إنشاء مكاتب العمل (مع أنه كان يعتقد سرًا أن بيفريدج "ثرثارٌ بغيضٌ وحالم"، وأن تقريره لعام 1942 كان مكلفًا للغاية بحيث لا يمكن تنفيذه بالكامل). كما شدد على إرث زميله المقرب السابق ديفيد لويد جورج ، الذي توفي قبل بضعة أشهر، في تأسيس دولة الرفاه. ^{[ 75 ]} وكان تشرشل قد أكد لزملائه على ضرورة أن تكون حكومة المحافظين بناءة، وأعلن التزامه بمعالجة أزمة السكن في خطابه بتاريخ 13 يونيو، لكنه، كما فعل مع خطاب الجستابو في 4 يونيو، أفسد الأمر بإصراره مجددًا على أن حزب العمال سينشر شكلًا من أشكال الشرطة السياسية للسيطرة على البلاد. ^{[ 76 ]}

انتقد ستافورد كريبس ، في خطاب ألقاه في غلاسكو (16 يونيو)، عبادة شخصية تشرشل في حملته الانتخابية، مشيرًا إلى إغفال تشرشل ذكر كلمة "محافظ" في برنامجه الانتخابي، وذكر أنه رأى مرشحًا في كمبرلاند يصف نفسه بأنه "مرشح تشرشل". وفي خطاب رسمي لحزب العمال (17 يونيو)، زعم فيليب نويل بيكر أن حزب المحافظين قد ساعد ألمانيا بالسماح لها بإعادة التسلح بموجب الاتفاقية البحرية الأنجلو-ألمانية لعام 1935. ^{[ 73 ]}

تناول تشرشل في خطابه الثالث (21 يونيو) قضية هارولد لاسكي ، الذي ادعى، مما أثار استياء أتلي، أنه بصفته رئيسًا لتنظيم حزب العمال، يمكنه إملاء قراراته على حكومة عمالية منتخبة. ^{[ 71 ]} وتحدث بعض مرشحي حزب المحافظين عن " غاولايتر لاسكي". ^{[ 77 ]} وفي خطابه الرابع (30 يونيو)، أعرب تشرشل عن ارتياحه لأن هذه "الانتخابات الغريبة وغير الطبيعية"، التي وضعت الزملاء في مواجهة بعضهم البعض مؤخرًا، "تقترب الآن، ولراحة الجميع، من نهايتها". ^{[ 71 ]} وكان لا يزال يشير إلى حكومته باسم "الحكومة الوطنية" في مسودة ذلك الخطاب. ^{[ 78 ]} وعندما خاطب جمهورًا في معقل حزب العمال في والتامستو مساء يوم 3 يوليو، كاد أن يُجبر على إلغاء الفعالية بسبب صيحات الاستهجان والمقاطعة. ^{[ 34 ]}

رأى العديد من المعلقين أن خطابات تشرشل الانتخابية افتقرت إلى الحيوية ، وهناك رأيٌ مفاده أنه كان أكثر اهتمامًا بما يجري في أوروبا الشرقية، وهو ما كان يشغل باله بالدرجة الأولى في يالطا وبوتسدام، من اهتمامه ببريطانيا العظمى. ^{[ 79 ]} كتبت فيتا ساكفيل-ويست إلى زوجها هارولد نيكلسون (22 يونيو) أنها، بصفتها من مُعجبي تشرشل، "مستاءة للغاية من رداءة" خطاباته التي كانت "مُربكة، غامضة، غير بنّاءة، ومُطوّلة" لدرجة أنها ستُنفّر الناخبين المترددين. ^{[ 80 ]} زعم طبيب تشرشل، اللورد موران، لاحقًا في مذكراته المثيرة للجدل أن تشرشل أخبره في منتصف الحملة الانتخابية: "أنا قلق بشأن هذه الانتخابات اللعينة. ليس لديّ رسالة لهم". ^{[ 81 ]}

كان يوم الاقتراع في 5 يوليو، مع تأجيل فرز الأصوات ، كما تم الاتفاق عليه، لمدة ثلاثة أسابيع لجمع أصوات العاملين في الخارج. ^{[ 18 ]} حضر تشرشل مؤتمر بوتسدام ابتداءً من 17 يوليو (انظر أعلاه)، وعاد إلى لندن لمعرفة النتائج؛ وقد دوّن لاحقًا في مذكراته الحربية أنه خلد إلى النوم في 25 يوليو على أمل "إعادة تشكيل حكومة الائتلاف الوطني بما يتناسب مع مجلس العموم الجديد"، ثم استيقظ على ألم حاد وشعور مسبق بأنه قد خسر. ^{[ 82 ]} حضرت زوجة تشرشل، كليمنتين، وابنته ماري عملية فرز الأصوات في وودفورد في 26 يوليو، ثم عادتا إلى داونينج ستريت للقائه على الغداء. لم يواجه تشرشل أي منافسة من الأحزاب الرئيسية في وودفورد، لكن أغلبيته على المرشح المستقل الوحيد كانت أقل بكثير مما كان متوقعًا. ومع تزايد وضوح فوز حزب العمال، وصفت ماري لاحقًا الغداء بأنه "مناسبة كئيبة للغاية". ^{[ 83 ] [ 84 ]} ردّ تشرشل على اقتراح كليمنتين بأن الهزيمة قد تكون "نعمة متنكرة": "في الوقت الحالي، تبدو متخفية ببراعة شديدة". ^{[ 83 ]}

أسفرت الانتخابات عن فوز ساحق لحزب العمال بأغلبية 146 مقعدًا في مجلس العموم على جميع الأحزاب الأخرى. ^{[ 85 ]} وذكر موران لاحقًا أنه في ظهيرة اليوم التالي لإعلان النتائج، تعاطف مع تشرشل بشأن "نكران الجميل" من جانب الشعب البريطاني، فأجابه تشرشل: "لا أعتبر ذلك نكرانًا للجميل. لقد مروا بأوقات عصيبة للغاية". ^{[ 86 ]} كان تشرشل يرغب في ممارسة حقه الدستوري في البقاء في منصبه حتى يُهزم بتصويت حجب الثقة في مجلس العموم، جزئيًا ليتمكن من إكمال مؤتمر بوتسدام كرئيس للوزراء. لكن إيدن أقنعه (عبر الهاتف من دائرته الانتخابية في وارويك) بالاستقالة في ذلك المساء، وخلفه أتلي. ^{[ 85 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}