الماشية

هيكل عظمي

نموذج تشريحي يوضح المعدة الكبيرة ذات الأربع حجرات

الماشية حيوانات كبيرة من ذوات الحوافر المشقوقة ، أي أنها تمشي على إصبعين فقط، الثالث والرابع. ومثل جميع أنواع البقريات، قد تمتلك قرونًا غير متفرعة لا تتساقط سنويًا. ^{[ 5 ]} يختلف لونها باختلاف السلالة؛ فالألوان الشائعة هي الأسود والأبيض والأحمر/البني، وبعض السلالات مرقطة أو ذات ألوان مختلطة. ^{[ 6 ]} الثيران أكبر حجمًا من الأبقار من نفس السلالة بما يصل إلى بضع مئات من الكيلوغرامات. على سبيل المثال، يبلغ وزن أبقار هيرفورد البريطانية 600-800 كيلوغرام (1300-1800 رطل) ، بينما يبلغ وزن الثيران 1000-1200 كيلوغرام (2200-2600 رطل) . ^{[ 7 ]} تتفاوت سلالات الماشية بشكل كبير في الحجم؛ تُعدّ سلالة تشيانينا الأطول والأثقل ، حيث قد يصل ارتفاع الثور البالغ إلى 1.8 متر (5 أقدام و11 بوصة) عند الكتف، وقد يصل وزنه إلى 1280 كيلوغرامًا (2820 رطلًا) . ^{[ 8 ]} يتراوح متوسط ​​العمر الطبيعي للماشية المستأنسة بين 25 و30 عامًا. تُذبح أبقار اللحم في عمر 18 شهرًا تقريبًا، وأبقار الألبان في عمر خمس سنوات تقريبًا. ^{[ 9 ]}         

تُعدّ الأبقار من المجترات ، أي أن جهازها الهضمي مُتخصص للغاية في معالجة المواد النباتية، كالأعشاب الغنية بالسليلوز، وهو بوليمر كربوهيدراتي قاسٍ لا تستطيع العديد من الحيوانات هضمه. وتقوم بذلك عن طريق التكافل مع الكائنات الدقيقة - البكتيريا والفطريات والأوليات - التي تمتلك إنزيمات السليولاز ، وهي إنزيمات تُحلل السليلوز إلى سكرياته المُكوّنة له . ومن بين البكتيريا العديدة المُساهمة في هذه العملية: فيبروباكتر سكسينوجينز ، ورومينوكوكوس فلافيفاسينز ، ورومينوكوكوس ألبيوس . وتشمل الفطريات المُحللة للسليلوز عدة أنواع من نيوكاليماستيكس ، بينما تشمل الأوليات الهدبيات إيوديبلودينيوم ماجي وأوستراكودينيوم ألبوم . ^{[ 11 ]} وإذا تغير علف الحيوان بمرور الوقت، يتغير تركيب هذا الميكروبيوم استجابةً لذلك. ^{[ 10 ]}

تمتلك الأبقار معدة كبيرة واحدة تتكون من أربعة أقسام: الكرش ، والشبكية ، والورقية ، والمنفحة . الكرش هو القسم الأكبر ويحتوي على أهم مكونات الميكروبيوم. ^{[ 10 ]} أما الشبكية، وهي القسم الأصغر، فتُعرف باسم "قرص العسل". وتتمثل الوظيفة الرئيسية للورقية في امتصاص الماء والمغذيات من العلف القابل للهضم. وتؤدي المنفحة وظيفة مشابهة لوظيفة معدة الإنسان. ^{[ 12 ]}

تقوم الأبقار ، كمعظم المجترات، بتقيؤ طعامها وإعادة مضغه أثناء عملية الاجترار . أثناء التغذية، تبتلع الأبقار طعامها دون مضغ، فينتقل إلى الكرش للتخزين. لاحقًا، يُعاد الطعام إلى الفم، لقمةً تلو الأخرى، حيث تقوم الأضراس بمضغه، فتطحن النباتات الخشنة إلى جزيئات صغيرة. ثم يُبتلع الطعام مرة أخرى، وتُهضمه الكائنات الدقيقة في معدة البقرة. ^{[ 12 ]}

تبلغ فترة حمل البقرة حوالي تسعة أشهر. ونسبة الذكور إلى الإناث عند الولادة تقارب 52:48. ^{[ 13 ]} يحتوي ضرع البقرة على زوجين من الغدد الثديية أو الحلمات. ^{[ 14 ]} غالبًا ما تستخدم المزارع التلقيح الاصطناعي ، وهو عبارة عن حقن السائل المنوي في الجهاز التناسلي للأنثى ؛ مما يتيح للمزارعين اختيار الثيران المناسبة من بين مجموعة واسعة من الثيران لتلقيح ماشيتهم. كما يمكن تحفيز الشبق اصطناعيًا لتسهيل العملية. ^{[ 15 ]} يستمر الجماع لعدة ثوانٍ ويتكون من دفعة حوضية واحدة . ^{[ 16 ]}

تبحث الأبقار عن مناطق منعزلة للولادة. ^{[ 17 ]} بعد التزاوج الأول، تلد إناث أبقار المرتفعات  شبه البرية لأول مرة في عمر سنتين أو ثلاث سنوات، ويتزامن توقيت الولادة مع تحسن جودة الغذاء الطبيعي. يبلغ متوسط ​​الفترة بين الولادات 391 يومًا، ونسبة وفيات العجول خلال السنة الأولى من العمر 5%. ^{[ 18 ]} ترضع عجول اللحم البقري بمعدل 5 مرات يوميًا، وتقضي حوالي 46 دقيقة في الرضاعة. هناك إيقاع يومي في الرضاعة، حيث تبلغ ذروتها في حوالي الساعة 6 صباحًا، و11:30 صباحًا، و7 مساءً. ^{[ 19 ]} في الظروف الطبيعية، تبقى العجول مع أمهاتها حتى الفطام في عمر 8 إلى 11 شهرًا. ترتبط إناث العجول وذكورها بأمهاتها بنفس القدر في الأشهر القليلة الأولى من حياتها. ^{[ 20 ]}

تتمتع الماشية بقدرات معرفية متنوعة. فهي تستطيع حفظ مواقع مصادر غذائية متعددة، ^{[ 22 ]} ويمكنها الاحتفاظ بالذكريات لمدة 48 يومًا على الأقل. ^{[ 23 ]} وتتعلم الماشية الصغيرة أسرع من البالغة. ^{[ 24 ]} كما أن العجول قادرة على التمييز بين الأشياء، ^{[ 25 ]} أي التمييز بين الحيوانات المألوفة وغير المألوفة، ^{[ 26 ]} وبين البشر، باستخدام الوجوه وغيرها من الإشارات. ^{[ 27 ]} وتفضل العجول أصوات أمهاتها على أصوات الأبقار الغريبة. ^{[ 28 ]} وتوفر الأصوات معلومات عن عمر وجنس وهيمنة وحالة التكاثر للحيوان المُصدر للأصوات، وقد تشير إلى الشبق لدى الأبقار والتنافس بين الثيران. ^{[ 29 ]} وتستطيع الأبقار تصنيف الصور إلى أفراد مألوفين وغير مألوفين. ^{[ 26 ]} وتشكل العجول المستنسخة من نفس المتبرع مجموعات فرعية، مما يشير إلى أن التمييز بين الأقارب قد يكون أساسًا لسلوك التجمع. ^{[ 30 ]} تستخدم الأبقار التخصص البصري/الدماغي عند مسح المحفزات الجديدة والمألوفة. ^{[ 31 ]} فهي تفضل رؤية المحفزات الجديدة بالعين اليسرى (باستخدام نصف الكرة المخية الأيمن)، بينما تستخدم العين اليمنى للمحفزات المألوفة. ^{[ 32 ]} كما لوحظ أن الأبقار الفردية تُظهر سمات شخصية مختلفة، مثل الخوف والاجتماعية. ^{[ 21 ]} وقد تم توثيق حالة استخدام أداة متعددة الأغراض ، حيث استخدمت بقرة تُدعى فيرونيكا أطرافًا مختلفة من فرشاة سطح السفينة لحك أجزاء مختلفة من جسمها. ^{[ 33 ]}

تُعدّ حاسة البصر هي الحاسة المهيمنة؛ إذ تحصل الماشية على ما يقارب نصف معلوماتها بصريًا. ^{[ 34 ]} وباعتبارها حيوانات فريسة، فقد تطورت الماشية لتراقب المفترسات من كل جانب تقريبًا، بعيون تقع على جانبي رأسها بدلًا من مقدمته. وهذا يمنحها مجال رؤية يبلغ 330 درجة، ولكنه يحدّ من الرؤية الثنائية (وبالتالي الرؤية المجسمة ) إلى ما بين 30 و50 درجة، مقارنةً بـ 140 درجة لدى البشر. ^{[ 26 ]} وهي ثنائية اللون ، كمعظم الثدييات. ^{[ 35 ]} تتجنب الماشية الأطعمة ذات المذاق المر، وتختار الأطعمة الحلوة للحصول على الطاقة. وتساعدها حساسيتها للأطعمة ذات المذاق الحامض على الحفاظ على درجة حموضة مثالية في الكرش . ^{[ 34 ]} وتبحث عن الأطعمة المالحة عن طريق التذوق والشم للحفاظ على توازن الكهارل في جسمها . ^{[ 36 ]} حاسة السمع لديها أفضل من حاسة السمع لدى الخيول، ^{[ 37 ]} ولكنها أضعف في تحديد مواقع الأصوات من الماعز، وأضعف بكثير من الكلاب أو البشر. ^{[ 38 ]} ويمكنها التمييز بين الكلام البشري المباشر والمسجل. ^{[ 39 ]} من المحتمل أن تلعب حاسة الشم دورًا كبيرًا في حياتها الاجتماعية، مما يدل على وضعها الاجتماعي والتناسلي. ^{[ 34 ] [ 40 ]} تستطيع الماشية معرفة متى تكون الحيوانات الأخرى متوترة من خلال شم المواد الكيميائية المنذرة في بولها. ^{[ 41 ]} يمكن تدريب الماشية على التعرف على أفراد نوعها باستخدام حاسة الشم فقط. ^{[ 40 ]}

تعيش الماشية في نظام هرمي للهيمنة ، ويُحافظ على هذا النظام بعدة طرق. فكثيراً ما تنخرط الماشية في معارك رمزية لاختبار قوة بعضها البعض بطريقة غير عدوانية. ويُمارس اللعق في المقام الأول من قبل الماشية الخاضعة، بينما تتلقاه الماشية المهيمنة. أما التزاوج فهو سلوك مرح تُظهره العجول من كلا الجنسين، والثيران، وأحياناً الأبقار في فترة الشبق، ^{[ 42 ]} إلا أنه ليس سلوكاً مرتبطاً بالهيمنة كما هو الحال في أنواع أخرى. ^{[ 18 ]} ولا يرتبط العدوان المرتبط بالهيمنة بالرتبة، ولكنه يرتبط ارتباطاً وثيقاً بمسافة الرتبة بين الأفراد. ^{[ 18 ]} وتُستخدم قرون الماشية في اختيار الشريك. وتسعى الماشية ذات القرون إلى الحفاظ على مسافات أكبر بينها، وتقل تفاعلاتها الجسدية مقارنةً بالماشية عديمة القرون، مما يؤدي إلى علاقات اجتماعية أكثر استقراراً. ^{[ 43 ]} في العجول، يقلّ السلوك العدائي مع زيادة المساحة المتاحة، ولكن ليس مع تغير حجم المجموعة، بينما في البالغين، يزداد عدد المواجهات العدائية مع حجم المجموعة. ^{[ 44 ]}

تتسم علاقات الهيمنة في أبقار المرتفعات شبه البرية بالثبات الشديد، مع ندرة النزاعات العدوانية الظاهرة: إذ تُحل معظم النزاعات بسلوكيات تنافسية (غير عدوانية) دون أي احتكاك جسدي بين المتنافسين، مما يقلل من خطر الإصابة. وتعتمد مكانة الهيمنة على العمر والجنس، حيث تهيمن الحيوانات الأكبر سنًا عادةً على الحيوانات الأصغر، والذكور على الإناث. ويكتسب الثيران الصغيرة مكانة هيمنة أعلى على الأبقار البالغة عندما تبلغ من العمر حوالي عامين. ^{[ 18 ]}

تتغذى الماشية على علائق مختلطة، لكنها تفضل تناول ما يقارب 70% من البرسيم و30% من العشب. ويتغير هذا التفضيل خلال اليوم، حيث يزداد تفضيل البرسيم في الصباح، بينما ترتفع نسبة العشب مع اقتراب المساء. ^{[ 45 ] أثناء الرعي، تُغير الماشية عدة جوانب من عضتها، مثل حركة اللسان والفك، تبعًا لخصائص النبات الذي تتناوله. تقل مساحة العضة مع كثافة النباتات ،} لكنها تزداد مع ارتفاعها. وتُحدد مساحة العضة بحركة اللسان؛ ففي إحدى الدراسات التي راقبت عجولًا تزن 750 كيلوغرامًا (1650 رطلًا) ، بلغت مساحة العضة حدًا أقصى يقارب 170 سم² (30 بوصة مربعة) . ويزداد عمق العضة مع ارتفاع النباتات. ومن خلال تعديل سلوكها، تحصل الماشية على عضات أقوى في المراعي الطويلة والمتفرقة مقارنةً بالمراعي القصيرة والكثيفة ذات الكتلة/المساحة المتساوية. ^{[ 46 ]} كما تُعدل الماشية جوانب أخرى من سلوكها الرعوي تبعًا للغذاء المتاح. تنخفض سرعة البحث عن الطعام ويزداد معدل تناوله في المناطق التي تكثر فيها الأعلاف المستساغة. ^{[ 47 ]} تتجنب الماشية مناطق الرعي الملوثة ببراز الماشية الأخرى أكثر من تجنبها للمناطق الملوثة ببراز الأغنام، ^{[ 48 ]} لكنها لا تتجنب المراعي الملوثة ببراز الأرانب. ^{[ 49 ]}    

في الماشية، يمكن أن يؤثر المزاج أو السلوك على الإنتاجية والصحة العامة والتكاثر. ^{[ 51 ]} وقد اقتُرحت خمس فئات أساسية لسمات المزاج: الخجل - الجرأة، الاستكشاف - التجنب، النشاط، العدوانية ، والاجتماعية. ^{[ 52 ]} هناك العديد من مؤشرات العاطفة لدى الماشية. فقد لوحظ ارتفاع معدل ضربات قلب إناث هولشتاين فريزيان التي حققت تحسناً واضحاً في تجربة تعليمية، مما يشير إلى رد فعل عاطفي تجاه ما تعلمته. ^{[ 53 ]} وبعد انفصالها عن أمهاتها، تتفاعل عجول هولشتاين، مما يدل على انخفاض الحالة المزاجية. ^{[ 54 ]} وبالمثل، بعد إزالة القرون بالمكواة الساخنة ، تتفاعل العجول مع الألم التالي للعملية. ^{[ 55 ]} وقد استُخدم وضع الأذنين كمؤشر على الحالة العاطفية. ^{[ 26 ]} ويمكن للماشية أن تعرف متى تكون الماشية الأخرى متوترة من خلال المواد الكيميائية الموجودة في بولها. ^{[ 41 ]} الماشية حيوانات اجتماعية ، وحتى العزلة قصيرة الأجل تسبب ضغطاً نفسياً . عند عزل العجلات، يزداد كل من إصدار الأصوات ومعدل ضربات القلب ومستوى الكورتيزول في البلازما . وعند استعادة التواصل البصري، ينخفض ​​إصدار الأصوات بسرعة، وينخفض ​​معدل ضربات القلب بشكل أسرع إذا كانت الأبقار العائدة مألوفة للعجل المعزول سابقًا. ^{[ 56 ]} وقد استُخدمت المرايا لتقليل التوتر لدى الأبقار المعزولة. ^{[ 57 ]}

يبلغ متوسط ​​وقت نوم البقرة المنزلية حوالي 4 ساعات يوميًا. ^{[ 58 ]} تمتلك الماشية جهازًا للوقوف ، ^{[ 59 ]} لكنها لا تنام واقفة؛ ^{[ 60 ]} بل تستلقي لتنام نومًا عميقًا. ^{[ 61 ]}

لعبت الماشية دورًا محوريًا في تاريخ البشرية ، إذ تم تدجينها منذ العصر الحجري الحديث المبكر على الأقل . وتشير البيانات الأثرية الحيوانية والوراثية إلى أن الماشية استُؤنست لأول مرة من ثيران الأورخس البرية ( Bos primigenius ) قبل حوالي 10500 عام. وكان هناك منطقتان رئيسيتان للتدجين: الأولى في وسط الأناضول وبلاد الشام وغرب إيران ، والتي نشأت منها سلالة الماشية الأوروبية، والثانية في المنطقة التي تُعرف اليوم بباكستان، والتي أنتجت سلالة الماشية الهندية. ^{[ 69 ]} وتشير الاختلافات الحديثة في الحمض النووي للميتوكوندريا إلى أن سلالة الماشية الأوروبية ربما تكون قد نشأت من 80 ثورًا أورخسًا فقط تم تدجينها في أعالي بلاد ما بين النهرين بالقرب من قريتي تشايونو تيبي ، في ما يُعرف اليوم بجنوب شرق تركيا، وجاعد المغارة ، في ما يُعرف اليوم بشمال سوريا. ^{[ 70 ]}

على الرغم من أن الماشية الأوروبية تنحدر في معظمها من سلالة الأبقار الأوروبية، إلا أن تدفق الجينات من الماشية الأفريقية (ذات الأصل الهندي جزئيًا) ساهم بمكونات جينومية كبيرة في كل من سلالات الماشية في جنوب أوروبا وسلالاتها في العالم الجديد. ^{[ 69 ]} أظهرت دراسة أجريت على 134 سلالة أن الماشية الأوروبية الحديثة نشأت من أفريقيا وآسيا وأمريكا الشمالية والجنوبية وأستراليا وأوروبا. ^{[ 71 ]} وقد أشار بعض الباحثين إلى أن الماشية الأوروبية الأفريقية مشتقة من عملية تدجين ثالثة مستقلة من ثور شمال أفريقيا البري. ^{[ 69 ]} وسواءً أكان هناك عمليتا تدجين أو ثلاث، فإن الماشية الأوروبية والأفريقية والآسيوية تتشارك في جزء كبير من جينوماتها، سواءً من خلال أصولها النوعية أو من خلال الهجرات المتكررة للماشية والمواد الوراثية بين الأنواع، كما هو موضح في الرسم البياني. ^{[ 72 ]}

صُنّفت الماشية في الأصل إلى ثلاثة أنواع منفصلة: بوس توروس ، وهي الماشية الأوروبية أو "الثورية" (بما في ذلك الأنواع المشابهة من أفريقيا وآسيا)؛ وبوس إنديكوس ، وهي الماشية الهندية أو "الزيبو" ؛ وبوس بريميجينيوس المنقرض ، وهو الثور البري . يُعدّ الثور البري سلفًا لكل من الزيبو والماشية الثورية. ^{[ 73 ]} أُعيد تصنيفها لاحقًا كنوع واحد، هو بوس توروس ، مع اعتبار الثور البري ( بوس توروس بريميجينيوس )، والزيبو ( بوس توروس إنديكوس )، والماشية الثورية ( بوس توروس توروس ) أنواعًا فرعية. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، فإن هذا التصنيف مثير للجدل، وتعتبره جهات مرجعية مثل الجمعية الأمريكية لعلم الثدييات أنواعًا منفصلة. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

مما يزيد الأمر تعقيدًا قدرة الماشية على التزاوج مع أنواع أخرى وثيقة الصلة بها. توجد أفراد هجينة، بل وسلالات، ليس فقط بين الماشية الأوروبية والزيبو (مثل ماشية سانغا ( Bos taurus africanus x Bos indicus ))، بل أيضًا بين أحدهما أو كليهما وبعض الأنواع الأخرى من جنس Bos - الياك ( الدزو أو الياتل ^{[ 77 ]} )، والبانتينغ ، والجور . ويمكن أن تحدث هجائن مثل سلالة البيفالو بين الماشية الأوروبية وأي نوع من أنواع البيسون ، مما دفع بعض الباحثين إلى اعتبار الجزء الأخير من جنس Bos هجينًا أيضًا. ^{[ 78 ]} قد لا يكون الأصل الهجين لبعض الأنواع واضحًا - على سبيل المثال، أظهر الاختبار الجيني لسلالة لولو القزمة ، وهي سلالة الماشية الأوروبية الوحيدة في نيبال، أنها مزيج من الماشية الأوروبية والزيبو والياك. ^{[ 79 ]}

كانت الثيران البرية (الأوروخس) تنتشر في الأصل في جميع أنحاء أوروبا وشمال إفريقيا وجزء كبير من آسيا. وفي العصور التاريخية، انحصر نطاق انتشارها في أوروبا، ونفق آخر فرد معروف منها في مازوفيا ، بولندا، حوالي عام 1627. ^{[ 80 ]} وقد حاول المربون إعادة إنتاج مظهر مشابه لمظهر الأوروخس عن طريق تهجين أنواع تقليدية من الماشية المستأنسة، مما أدى إلى إنتاج سلالة هيك . ^{[ 81 ]}

توجد في أفريقيا مجموعة من الأبقار من نوع التورين؛ تمثل هذه المجموعة إما حدث تدجين مستقل أو نتيجة تهجين أبقار التورين المدجنة في أماكن أخرى مع ثيران الأوروش المحلية، لكنها متميزة وراثيًا؛ ^{[ 82 ]} يصنفها بعض المؤلفين كنوع فرعي منفصل، Bos taurus africanus . ^{[ 83 ]} السلالات الأفريقية النقية الوحيدة المتبقية من التورين هي نداما ، وكوري، وبعض أنواع شورتهورن غرب أفريقيا. ^{[ 84 ]}

الماشية البرية هي تلك التي سُمح لها بالعيش في البرية. ^{[ 85 ]} توجد مجموعات من الماشية البرية في أجزاء كثيرة من العالم، ^{[ 86 ] [ 87 ]} وأحيانًا في جزر صغيرة. ^{[ 88 ]} بعضها، مثلماشية جزيرة أمستردام، ^{[ 74 ]} وماشية تشيلينغهام، ^{[ 89 ]} والماشيةالبرية في جزر ألوشيان، أصبحت متميزة بما يكفي لتُصنف كسلالات مستقلة. ^{[ 90 ]}

تُربى الماشية غالبًا بالسماح للقطعان بالرعي في مراعي شاسعة . وتتيح هذه الطريقة في تربية الماشية على نطاق واسع استخدام أراضٍ قد لا تكون صالحة لزراعة المحاصيل. وتشمل أكثر التفاعلات شيوعًا مع الماشية التغذية اليومية والتنظيف والحلب . وتتضمن العديد من ممارسات الرعاية الروتينية ترقيم الأذنين ، وإزالة القرون ، والتحميل، والعمليات الطبية ، والتلقيح الاصطناعي ، والتطعيمات، والعناية بالحوافر ، بالإضافة إلى التدريب على العروض الزراعية والاستعدادات لها. وفي مختلف أنحاء العالم، تعتمد تربية الماشية لدى قبائل الفولاني على أساليب سلوكية، بينما في أوروبا، تُسيطر على الماشية بشكل أساسي بوسائل مادية، مثل الأسوار . ^{[ 92 ]} ويستخدم المربون أساليب تربية الماشية للحد من قابلية الإصابة بمرض السل من خلال التربية الانتقائية والحفاظ على صحة القطيع لتجنب الأمراض المصاحبة. ^{[ 93 ]}

في الولايات المتحدة، يتم تربية العديد من الماشية بشكل مكثف، حيث يتم الاحتفاظ بها في مزارع تغذية حيوانية مركزة ، مما يعني وجود ما لا يقل عن 700 بقرة حلوب بالغة أو ما لا يقل عن 1000 رأس ماشية أخرى في حظيرة تسمين لمدة "45 يومًا أو أكثر خلال فترة 12 شهرًا". ^{[ 91 ]}

• 
  يتم فحص بقرة من سلالة هيرفورد بحثًا عن القراد . غالبًا ما يتم تقييد الماشية في حظائر الماشية عند تقديم الرعاية الطبية لها.
• 
  عجل صغير يرتدي حلقة في أنفه لمنعه من الرضاعة، وعادةً ما يكون ذلك للمساعدة في الفطام.
• 
  مزرعة لتسمين الماشية في نيو مكسيكو ، الولايات المتحدة الأمريكية

تاريخيًا، ارتفع عدد الماشية في بريطانيا من 9.8 مليون رأس عام 1878 إلى 11.7 مليون رأس عام 1908، لكن استهلاك لحوم الأبقار ارتفع بوتيرة أسرع بكثير. وأصبحت بريطانيا "مزرعة تربية الماشية العالمية"، حيث صدّرت الماشية إلى دول تفتقر إلى سلالات محلية. وفي عام 1929، شكّلت منتجات السلالات الإنجليزية الأصلية 80% من تجارة اللحوم العالمية. وبحلول أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، بلغ عدد الماشية في الولايات المتحدة الأمريكية قرابة 70 مليون رأس. ^{[ 94 ]}

تمتلك الماشية أكبر كتلة حيوية بين جميع أنواع الحيوانات على وجه الأرض، إذ تبلغ حوالي 400 مليون طن، تليها مباشرةً الكريل القطبي الجنوبي بـ 379 مليون طن، ثم البشر بـ 373 مليون طن. ^{[ 95 ]} في عام 2023، كانت الدول التي تمتلك أكبر عدد من الماشية هي الهند بـ 307.5 مليون رأس (32.6% من الإجمالي)، والبرازيل بـ 194.4 مليون رأس، والصين بـ 101.5 مليون رأس، من إجمالي 942.6 مليون رأس في العالم. ^{[ 96 ]}

يُعرف لحم الأبقار البالغة بلحم البقر ، ولحم العجول بلحم العجل . وتُستخدم أجزاء أخرى من جسم الثور كمنتجات غذائية، بما في ذلك الدم والكبد والكلى والقلب وذيل الثور . ويُذبح ما يقارب 300 مليون رأس من الماشية، بما في ذلك أبقار الألبان، سنويًا للاستهلاك الغذائي. ^{[ 98 ]} ويأتي ربع إنتاج اللحوم في العالم تقريبًا من الأبقار. ^{[ 99 ]} وبلغ إنتاج لحوم الأبقار في العالم عام 2021 نحو 72.3 مليون طن. ^{[ 100 ]}

• 
  يُعدّ هيرفورد سلالة واسعة الانتشار من سلالات الأبقار، وقد تم إدخالها في القرن الثامن عشر.
• 
  أبقار دروتماستر الأسترالية في مزرعة واسعة في كوينزلاند ، أستراليا
• 
  أبردين أنجوس ، سلالة صغيرة شهيرة، هنا في النمسا مع جرس الماشية التقليدي

• بيانات منظمة الأغذية والزراعة لعام 2021
• 
  يُعد لحم البقر ثالث أكثر أنواع اللحوم استهلاكاً في العالم.
• 
  لقد نما إنتاج لحوم الأبقار (ولحوم الجاموس) بشكل كبير خلال الستين عاماً الماضية.
• 
  إنتاج لحوم الأبقار في جميع أنحاء العالم، حسب البلد في عام 2021.

تُستخدم سلالات معينة من الأبقار، مثل الهولشتاين فريزيان ، لإنتاج الحليب ، ^{[ 101 ] [ 102 ]} الذي يُصنع منه الكثير من منتجات الألبان مثل الزبدة والجبن والزبادي . تُربى أبقار الألبان عادةً في مزارع ألبان متخصصة مُصممة لإنتاج الحليب . تُحلب معظم الأبقار مرتين يوميًا، ويُعالج الحليب في مصنع ألبان، قد يكون موجودًا في المزرعة نفسها أو يُشحن إلى مصنع ألبان لبيعه لاحقًا. [ ^{103 ] يُحفز} إدرار الحليب لدى العجلات والأبقار المُعقمة من خلال مزيج من التحفيز البدني والنفسي، أو الأدوية، أو مزيج من هذه الطرق. ^{[ 104 ]} لكي تستمر الأبقار في إنتاج الحليب، تلد عجلًا واحدًا سنويًا. إذا كان العجل ذكرًا، يُذبح عادةً في سن مبكرة لإنتاج لحم العجل . ^{[ 105 ]} تستمر الأبقار في إنتاج الحليب حتى ثلاثة أسابيع قبل الولادة. ^{[ 102 ]} على مدى الخمسين عامًا الماضية، ازدادت كثافة تربية الأبقار الحلوب لزيادة إنتاج الحليب من كل بقرة. تُعدّ أبقار هولشتاين فريزيان أكثر سلالات الأبقار الحلوب شيوعًا في المملكة المتحدة وأوروبا والولايات المتحدة. وقد تمّ تهجينها انتقائيًا لإنتاج أعلى كميات من الحليب مقارنةً بأي سلالة أخرى. ويبلغ متوسط ​​إنتاج الحليب في المملكة المتحدة حوالي 22 لترًا يوميًا. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

تُعدّ صناعة الألبان قطاعًا ضخمًا على مستوى العالم. ففي عام 2023، أنتجت دول الاتحاد الأوروبي الـ 27 مجتمعةً 143 مليون طن من حليب الأبقار، والولايات المتحدة 104.1 مليون طن، والهند 99.5 مليون طن. ^{[ 106 ]} كما تُنتج الهند 94.4 مليون طن من حليب الجاموس ، ^{[ 107 ]} مما يجعلها (في عام 2023) أكبر منتج للحليب في العالم؛ ويعمل في قطاع الألبان فيها نحو 80 مليون شخص. ^{[ 108 ]}

• 
  تُعد أبقار هولشتاين السلالة الرئيسية لإنتاج الألبان، وقد تم تربيتها لإنتاج كميات كبيرة من الحليب.
• 
  كان حلب الأبقار يتم في السابق يدوياً في الغالب. عرض توضيحي في مزرعة كوجز مانور ، أوكسفوردشاير
• 
  محلب دوار حديث ، ألمانيا

• بيانات منظمة الأغذية والزراعة لعام 2021
• 
  الإنتاج العالمي من حليب الأبقار (الأبقار + الجاموس)

الثيران هي حيوانات ماشية مُدرَّبة على جرّ الأحمال . تستطيع الثيران جرّ أحمال أثقل ولمدة أطول من الخيول . ^{[ 109 ]} تُستخدم الثيران في جميع أنحاء العالم، وخاصة في البلدان النامية . يوجد حوالي 11 مليون ثور جرّ في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ^{[ 110 ]} بينما كان لدى الهند في عام 1998 أكثر من 65 مليون ثور. ^{[ 111 ]} في بداية القرن الحادي والعشرين، كان حوالي نصف إنتاج المحاصيل في العالم يعتمد على تجهيز الأرض بواسطة حيوانات الجرّ. ^{[ 112 ]}

لا تُربى الماشية عادةً من أجل جلودها فقط، بل تُعتبر جلودها في الغالب منتجًا ثانويًا لإنتاج لحوم الأبقار. وتُستخدم الجلود بشكل رئيسي في صناعة المنتجات الجلدية كالأحذية. في عام ٢٠١٢، كانت الهند أكبر منتج لجلود الماشية في العالم. ^{[ ١١٣ ]} وتُمثل جلود الماشية حوالي ٦٥٪ من إنتاج الجلود العالمي. ^{[ ١١٤ ] [ ١١٥ ]}

سيلان اللعاب بسبب مرض الحمى القلاعية

حافر مصاب لنفس البقرة

تتعرض الماشية للآفات، بما في ذلك الطفيليات المفصلية كالقُراد ( الذي ينقل بدوره أمراضًا بكتيرية وأولية)، [116] والأمراض التي تسببها مسببات الأمراض كالبكتيريا ^{والفيروسات . تنتشر} بعض الأمراض الفيروسية عن طريق الحشرات ، مثل مرض اللسان الأزرق الذي ينقله البعوض . الجرب الصدفي هو حالة جلدية مُعيقة تسببها العث . يُسبب السل البقري بكتيريا، ويُصيب الإنسان والحيوانات البرية كالغزلان والغرير . ^{[ 117 ]} يُسبب مرض الحمى القلاعية فيروس، ويُصيب مجموعة من الماشية ذات الحوافر، وهو شديد العدوى. ^{[ 118 ]} اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري هو مرض تنكسي عصبي ينتشر عن طريق البريون ، وهو بروتين دماغي مُشوه ، في اللحوم الملوثة. ^{[ 119 ]} من بين الطفيليات المعوية التي تصيب الماشية ديدان البارامفيستوموم التي تصيب الكرش، والديدان الخطافية في الأمعاء الدقيقة. ^{[ 120 ]}

من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم الإجهاد الحراري لدى الماشية، ولفترات أطول. ^{[ 122 ]} قد تعاني الماشية المُجهدة حراريًا من تسارع تحلل الأنسجة الدهنية في الكبد، مما يُسبب داء تخزين الدهون . ^{[ 123 ]} كما أن الماشية تُقلل من تناولها للطعام عند تعرضها للإجهاد الحراري، مما يؤدي إلى حموضة الكرش ، والتي بدورها قد تُسبب التهاب الصفيحة الحساسة . قد تُحاول الماشية التأقلم مع ارتفاع درجات الحرارة عن طريق اللهث بشكل متكرر ؛ مما يُقلل تركيز ثاني أكسيد الكربون بسرعة على حساب ارتفاع درجة الحموضة ، أي القلاء التنفسي . ولمعالجة هذه المشكلة، تُضطر الماشية إلى التخلص من البيكربونات عن طريق التبول ، على حساب قدرة الكرش على تنظيم الحموضة. يُمكن أن تُسبب هاتان الحالتان المرضيتان العرج . ^{[ 123 ]} ومن المخاطر الأخرى التهاب الضرع . ^{[ 123 ]} ويتفاقم هذا الوضع مع ازدياد أعداد ذباب كاليفورا مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة، مما يُؤدي إلى انتشار البكتيريا المُسببة لالتهاب الضرع. ^{[ 124 ]} من المرجح أن تزداد أعداد القراد في المناطق المعتدلة مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، مما يزيد من خطر الأمراض التي ينقلها القراد. ^{[ 125 ]} من المرجح أن يشهد كل من إنتاج لحوم الأبقار والحليب انخفاضًا بسبب تغير المناخ. ^{[ 121 ] [ 126 ]}

تُعدّ صحة الماشية مسألة بيطرية (لضمان رفاهية الحيوان وإنتاجيته)، ومسألة صحة عامة (للحد من انتشار الأمراض)، ومسألة سلامة غذائية (لضمان سلامة اللحوم ومنتجات الألبان للاستهلاك). وتنعكس هذه المخاوف في لوائح الزراعة. ^{[ 127 ]} وقد تتحول هذه اللوائح إلى مسائل سياسية، كما حدث عندما اقتُرح في المملكة المتحدة عام 2011 السماح بدخول حليب الماشية المصابة بالسل إلى سلسلة الغذاء. ^{[ 128 ]} وقد لفتت أمراض الماشية الانتباه في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي عندما تفشى مرض جنون البقر (اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري) في المملكة المتحدة . ويمكن أن ينتقل هذا المرض إلى البشر على شكل مرض كروتزفيلد-جاكوب المميت ؛ وقد توفي 178 شخصًا في المملكة المتحدة بسببه بحلول عام 2010. ^{[ 129 ]}

تُنتج البكتيريا المعوية للأبقار غاز الميثان ، وهو غاز دفيئة قوي ^{[ 130 ]} ، كمنتج ثانوي للتخمر المعوي ، حيث تُطلق كل بقرة 100 كيلوغرام منه سنويًا. ^{[ 131 ]} كما يُنتج الميثان أيضًا عن طريق التخمر اللاهوائي للسماد المُخزّن . ^{[ 132 ]} تُقدّر منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) أن حوالي 7% من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية في عام 2015 كانت ناتجة عن تربية الماشية. ^{[ 133 ]} يُساعد خفض انبعاثات الميثان بسرعة على الحد من تغير المناخ . ^{[ 133 ]}

تُنتج عمليات التغذية الحيوانية المركزة على وجه الخصوص كميات كبيرة من مياه الصرف الصحي والسماد، ^{[ 134 ] [ 135 ]} مما قد يُسبب أضرارًا بيئية مثل تآكل التربة، وتعرض الإنسان والحيوان للمواد الكيميائية السامة، وظهور بكتيريا مقاومة للمضادات الحيوية ، وزيادة التلوث ببكتيريا الإشريكية القولونية . ^{[ 136 ] [ 137 ]}

في العديد من مناطق العالم، أدى الرعي الجائر للماشية إلى انخفاض التنوع البيولوجي للنباتات والحيوانات التي ترعى فيها على مختلف المستويات الغذائية في النظام البيئي . ^{[ 138 ]} ومن النتائج الموثقة جيدًا للرعي الجائر زحف النباتات الخشبية في المراعي، مما يقلل بشكل كبير من القدرة الاستيعابية للأرض بمرور الوقت. ^{[ 139 ]}

أثارت ممارسات تربية الماشية ، بما في ذلك الوسم ^{[ 140 ]} ، والإخصاء ^{[ 141 ]} ، وإزالة القرون ^{[ 142 ]} ، ووضع علامات على الأذن ^{[ 143 ]} ، ووضع حلقات في الأنف ^{[ 144 ]} ، والتقييد ^{[ 145 ]} ، وقطع الذيل ^{[ 146 ]} ، واستخدام أقفاص العجول ^{[ 147 ]} ، وعصي الصعق الكهربائي ^{[ 148 ]} ، مخاوف تتعلق برفاهية الحيوان. ^{[ 149 ]}

كثافة التسكين هي عدد الحيوانات الموجودة في منطقة محددة. يمكن أن تؤثر كثافة التسكين العالية على صحة الماشية ورفاهيتها وإنتاجيتها ^{[ 150 ]} وسلوكها الغذائي ^{[ 151 ]} . تتغذى الماشية المتكدسة بكثافة بشكل أسرع وتستلقي مبكرًا، مما يزيد من خطر التهاب الحلمات والتهاب الضرع وفقدان الأجنة ^{[ 152 ] [ 153 ]} . قد يكون الإجهاد والآثار الصحية السلبية الناجمة عن كثافة التسكين العالية، كما هو الحال في عمليات التغذية المركزة أو حظائر التسمين والمزادات والنقل، ضارة برفاهية الماشية ^{[ 154 ] .}

لإنتاج الحليب، يُفصل معظم العجول عن أمهاتها بعد الولادة بفترة وجيزة ، ويُغذى بحليب بديل للحفاظ على حليب الأبقار للاستهلاك البشري. ^{[ 155 ]} وتُلقح أبقار الألبان اصطناعياً في كثير من الأحيان . ^{[ 156 ]} ينتقد المدافعون عن حقوق الحيوان هذه الممارسة ، مشيرين إلى أنها تُضعف الرابطة الطبيعية بين الأم وعجلها. ^{[ 155 ]} كما تُثير رفاهية عجول اللحم قلقاً أيضاً. ^{[ 157 ]}

تعتبر جماعات الرفق بالحيوان رياضتين تُمارسان مع الماشية قاسيتين: سباقات رعاة البقر ومصارعة الثيران . تعارض هذه الجماعات أنشطة سباقات رعاة البقر، بما في ذلك ركوب الثيران ، وربط العجول ، وربط الثيران ، مؤكدةً أن هذه السباقات غير ضرورية وتسبب الإجهاد والإصابات، بل وحتى الموت، للحيوانات. ^{[ 158 ]} وفي إسبانيا، يواجه سباق الثيران معارضةً بسبب الإجهاد والإصابات التي تتعرض لها الثيران خلال هذا الحدث. ^{[ 159 ]}