اقتصاد سلالة هان

خلال فترة الممالك المتحاربة (403-221 قبل الميلاد)، أدى تطور التجارة الخاصة، وظهور طرق تجارية جديدة، وصناعات يدوية، واقتصاد نقدي إلى نمو مراكز حضرية جديدة. وقد اختلفت هذه المراكز اختلافًا ملحوظًا عن المدن القديمة التي كانت بمثابة قواعد نفوذ للنبلاء . [ ^{2 ] وسهّل} استخدام عملة موحدة على مستوى البلاد خلال عهد أسرة تشين (221-206 قبل الميلاد) التجارة لمسافات طويلة بين المدن. ^{[ 3 ]} وتوسعت العديد من مدن هان بشكل كبير: فقد بلغ عدد سكان تشانغآن ، عاصمة هان الغربية ، حوالي 250,000 نسمة، بينما بلغ عدد سكان لويانغ ، عاصمة هان الشرقية ، حوالي 500,000 نسمة. ^{[ 4 ]} وبلغ عدد سكان إمبراطورية هان، وفقًا لتعداد الضرائب لعام 2 ميلادي، 57.6 مليون نسمة موزعين على 12,366,470 أسرة. ^{[ 5 ]} سكنت غالبية عامة الناس الذين استوطنوا المدن في مناطق حضرية وضواحي ممتدة خارج أسوار المدينة وبواباتها . ^{[ 6 ]} بلغت المساحة الحضرية الإجمالية لمدينة تشانغآن في عهد أسرة هان الغربية - بما في ذلك التوسعات خارج الأسوار - 36 كيلومترًا ^مربعًا (14 ميلًا مربعًا ) . وبلغت المساحة الحضرية الإجمالية لمدينة لويانغ في عهد أسرة هان الشرقية - بما في ذلك التوسعات خارج الأسوار - 24.5 كيلومترًا ^مربعًا (9.5 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 7 ]} كان لكل من تشانغآن ولويانغ سوقان رئيسيان؛ وكان لكل سوق مكتب حكومي من طابقين يفصل بينهما علم وطبل في الأعلى. ^{[ 8 ]} كان مسؤولو السوق مكلفين بالحفاظ على النظام، وجمع الضرائب التجارية، وتحديد أسعار السلع الأساسية شهريًا، والموافقة على العقود بين التجار والزبائن. ^{[ 8 ]}      

خلال أوائل عهد أسرة هان الغربية، أغلق الإمبراطور المؤسس غاوزو (حكم من 202 إلى 195 قبل الميلاد) دور سك العملة الحكومية لصالح العملات المعدنية التي ينتجها القطاع الخاص . ^{[ 9 ]} ألغت أرملة غاوزو، الإمبراطورة لو تشي ، بصفتها الإمبراطورة الأرملة الكبرى ، سك العملة الخاص عام 186 قبل الميلاد. أصدرت في البداية عملة برونزية حكومية تزن 5.7 غرام (0.20 أونصة) ، ثم أصدرت عملة أخرى تزن 1.5 غرام (0.053 أونصة) عام 182 قبل الميلاد. ^{[ 9 ]} تسبب التحول إلى العملة الأخف وزنًا في تضخم واسع النطاق، لذلك رفع الإمبراطور وين من أسرة هان (حكم من 180 إلى 157 قبل الميلاد) الحظر المفروض على سك العملة الخاص عام 175 قبل الميلاد؛ واشترط على دور سك العملة الخاصة سك عملات معدنية تزن 2.6 غرام (0.092 أونصة) بالضبط . ^{[ ٩ ]} أُلغي سك العملة الخاص مرة أخرى عام ١٤٤ قبل الميلاد في نهاية عهد الإمبراطور جينغ من سلالة هان (حكم من ١٥٧ إلى ١٤١ قبل الميلاد). مع ذلك، استمر إصدار العملة البرونزية التي تزن ٢.٦ غرام (٠.٠٩٢ أونصة) من قبل كل من الحكومة المركزية وحكومات المقاطعات المحلية حتى عام ١٢٠ قبل الميلاد، حين استُبدلت لمدة عام واحد بعملة تزن ١.٩ غرام (٠.٠٦٧ أونصة) . ^{[ ١٠ ]} ظهرت عملات أخرى في ذلك الوقت تقريبًا. استُخدمت أوراق نقدية رمزية مصنوعة من جلد غزال أبيض مطرز، بقيمة اسمية تبلغ ٤٠٠,٠٠٠ قطعة نقدية، لجمع إيرادات الحكومة. ^{[ ١٠ ]} كما أصدر الإمبراطور وو ثلاث عملات من سبيكة القصدير والفضة بقيمة ٣٠٠٠ و٥٠٠ و٣٠٠ قطعة نقدية برونزية على التوالي؛ وكان وزن كل منها أقل من ١٢٠ غرامًا (٤.٢ أونصة) . ^{[ ١٠ ]}            

في عام ١١٩ قبل الميلاد، أصدرت الحكومة عملة ووشو (五銖) البرونزية التي تزن ٣٫٢ غرام (٠٫١١ أونصة) ؛ وظلت هذه العملة هي العملة القياسية في الصين حتى عهد أسرة تانغ (٦١٨-٩٠٧ ميلادي). ^{[ ١١ ]} خلال فترة حكم أسرة شين القصيرة (٩-٢٣ ميلادي) بقيادة وانغ مانغ (٤٥ قبل الميلاد - ٢٣ ميلادي)، قدمت الحكومة عدة فئات نقدية جديدة في الأعوام ٧ و٩ و١٠ و١٤ ميلادي. غالبًا ما كانت أسعار هذه الوحدات الجديدة (بما في ذلك عملات السكاكين البرونزية ، والذهب، والفضة، والسلحفاة، وقواقع الكاوري) في السوق لا تتناسب مع وزنها، مما أدى إلى انخفاض قيمة العملات المعدنية. ^{[ ١٢ ]} بعد انحسار الحروب الأهلية الواسعة النطاق التي أعقبت الإطاحة بوانغ، أعاد الإمبراطور غوانغ وو من سلالة هان (حكم من ٢٥ إلى ٥٧ ميلاديًا) إصدار عملة الووشو عام ٤٠ ميلاديًا بتحريض من ما يوان (١٤ قبل الميلاد - ٤٩ ميلاديًا). ^{[ ١٢ ]} ولأن العملات الصادرة عن المقاطعات كانت غالبًا ذات جودة رديئة ووزن أخف، أغلقت الحكومة المركزية جميع دور سك العملة في المقاطعات عام ١١٣ قبل الميلاد، ومنحت مدير الممرات المائية والمتنزهات التابع للحكومة المركزية الحق الحصري في سك العملات. ^{[ ١٣ ]} على الرغم من نقل إصدار العملات الحكومية المركزية إلى مكتب وزير المالية (أحد وزراء الحكومة المركزية التسعة) مع بداية عهد هان الشرقية، إلا أن احتكار الحكومة المركزية لإصدار العملات استمر. ^{[ ١٤ ]}    

يقدم غاري لي تود (حاصل على درجة الدكتوراه في التاريخ من جامعة إلينوي في أوربانا شامبين وأستاذ التاريخ في جامعة سياس الدولية في شينتشنغ ، خنان، الصين) الصور التالية للعملات المعدنية الصادرة خلال فترتي هان الغربية وشين على موقعه الإلكتروني: ^{[ 15 ]}

• 
  عملة معدنية صدرت خلال عهد الإمبراطورة لو تشي (حكمت من 187 إلى 180 قبل الميلاد)،  قطرها 34 ملم
• 
  عملة معدنية صدرت خلال عهد الإمبراطور وين من سلالة هان (حكم من 180 إلى 157 قبل الميلاد)،  قطرها 24 ملم
• 
  عملة معدنية صدرت خلال فترة الحكم المبكر للإمبراطور وو من هان (حكم 141-87 قبل الميلاد)، مصنوعة من الرصاص وصدرت قبل إنشاء الاحتكار الحكومي؛  يبلغ قطر هذه العملة من 22 إلى 23 ملم.
• 
  عملة معدنية صدرت خلال فترة حكم وانغ مانغ (6-9 ميلادي)،  قطرها 28 ملم
• 
  عملة معدنية على شكل سكين صدرت خلال عهد وانغ مانغ (9-23 م)
• 
  عملة معدنية صدرت خلال عهد وانغ مانغ (9-23 م)،  قطرها 20 ملم

كان التجار والفلاحون يدفعون ضرائب الملكية والضرائب على الرؤوس نقدًا، وضرائب الأراضي بجزء من محصولهم. ^{[ 16 ]} وكان الفلاحون يحصلون على العملات المعدنية بالعمل كعمال مأجورين لدى ملاك الأراضي الأثرياء، أو في أعمال تجارية مثل مصانع الجعة، أو ببيع المنتجات الزراعية والسلع المنزلية في أسواق المدن. ^{[ 17 ]} ولعل حكومة هان وجدت أن تحصيل الضرائب بالعملات المعدنية هو أسهل طريقة، إذ لم يكن نقل البضائع الخاضعة للضريبة ضروريًا. ^{[ 18 ]}

من عام ١١٨ قبل الميلاد إلى عام ٥ ميلادي، سكّت الحكومة أكثر من ٢٨ مليار قطعة نقدية، بمتوسط ​​سنوي قدره ٢٢٠ مليار قطعة نقدية (أو ٢٢٠ ألف سلسلة من ١٠٠٠ قطعة نقدية). ^{[ ١٩ ]} وبالمقارنة، أنتجت فترة تيانباو (٧٤٢-٧٥٥ ميلادي) في عهد أسرة تانغ ٣٢٧ مليار قطعة نقدية سنويًا، بينما سُكّ ٣ مليارات قطعة نقدية عام ١٠٤٥ ميلادي و٥٨٦٠ مليار قطعة نقدية عام ١٠٨٠ ميلادي في عهد أسرة سونغ (٩٦٠-١٢٧٩ ميلادي). ^{[ ١٩ ]} وأصبحت العملات النقدية المقياس الشائع للثروة خلال عهد أسرة هان الشرقية، حيث كانت العديد من الأجور تُدفع نقدًا فقط. ^{[ 20 ]} وصف ديوو لون (第五倫) ( نشط بين عامي 40 و85 ميلاديًا)، حاكم مقاطعة شو ( سيتشوان الحديثة )، ثروة مرؤوسيه ليس من حيث حيازات الأراضي، بل من حيث إجمالي الممتلكات التي تبلغ قيمتها حوالي 10 ملايين قطعة نقدية. ^{[ 21 ]} كانت المعاملات التجارية التي تشمل مئات الآلاف من القطع النقدية شائعة. ^{[ 21 ]}

يُقدّر أنغوس ماديسون أن الناتج المحلي الإجمالي للبلاد كان يُعادل 450 دولارًا أمريكيًا للفرد عام 1990 ، وهو مبلغٌ يفوق مستوى الكفاف، ولم يتغير بشكلٍ ملحوظ حتى بداية عهد أسرة سونغ في أواخر القرن العاشر الميلادي. ^{[ 22 ]} وقد خالف عالم الصينيات جوزيف نيدهام هذا الرأي، مُدّعيًا أن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الصين تجاوز نظيره في أوروبا بهوامش كبيرة منذ القرن الخامس قبل الميلاد فصاعدًا، مُشيرًا إلى أن الصين في عهد أسرة هان كانت أغنى بكثير من الإمبراطورية الرومانية المعاصرة . ^{[ 23 ]} وقد أدى التداول الواسع للنقود المعدنية إلى إثراء العديد من التجار، الذين استثمروا أموالهم في الأراضي وأصبحوا من كبار مُلّاكها. وقد ساهمت جهود الحكومة في تداول النقود في تمكين الطبقة الاجتماعية نفسها التي سعت جاهدةً لقمعها من خلال الضرائب الباهظة والغرامات والمصادرات وخطط تنظيم الأسعار. ^{[ 18 ]}

بعد أن ألغى شانغ يانغ ( توفي عام 338 قبل الميلاد ) من مملكة تشين نظام حقول الآبار الجماعية والأرستقراطية في محاولة للحد من نفوذ النبلاء، أصبح بالإمكان شراء وبيع الأراضي في الصين. ^{[ 24 ]} وقد عزا مؤرخو أسرة هان، مثل دونغ تشونغشو (179-104 قبل الميلاد)، صعود طبقة ملاك الأراضي الأثرياء إلى هذا الإصلاح. ^{[ 24 ]} ويصف كتاب "هان فيزي " استخدام هؤلاء الملاك للعمالة المأجورة في الزراعة، وهي ممارسة تعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد، وربما أقدم من ذلك. ^{[ 24 ]} امتلك بعض الملاك أعدادًا قليلة من العبيد، لكن الكثير منهم اعتمدوا على المزارعين المستأجرين الذين كانوا يدفعون الإيجار بجزء من محاصيلهم الزراعية. ^{[ 3 ] [ 25 ]} وعلى الرغم من أن صغار ملاك الأراضي كانوا أكثر عددًا من المستأجرين، إلا أنهم عاشوا وعملوا بشكل مستقل، لكنهم غالبًا ما كانوا يقعون في الديون ويبيعون أراضيهم للأثرياء. ^{[ 3 ]} جادل المسؤول البلاطي تشاو تسو ( توفي عام 154 قبل الميلاد ) بأنه إذا لم تتمكن الأسرة المتوسطة المستقلة المالكة للأراضي والمكونة من خمسة أفراد من زراعة أكثر من 4.57 هكتار (11.3 فدانًا) من الأرض وإنتاج أكثر من 2000 لتر (530 جالونًا أمريكيًا ) من الحبوب سنويًا، فإن الكوارث الطبيعية ومعدلات الضرائب المرتفعة ستجبر الكثيرين على الاستدانة، وبيع أراضيهم ومنازلهم، وحتى أطفالهم، والاعتماد على العمل كمزارعين مستأجرين لدى الأثرياء. ^{[ 26 ]}  

حاول مسؤولون في بلاط الإمبراطور آي من سلالة هان (حكم من 7 إلى 1 قبل الميلاد) تطبيق إصلاحات تحدّ من مساحة الأراضي التي يمكن للنبلاء وكبار ملاك الأراضي امتلاكها قانونيًا، لكنهم فشلوا. ^{[ 27 ]} عندما تولى وانغ مانغ زمام الحكم عام 9 ميلادي، ألغى نظام شراء وبيع الأراضي المعروف باسم "حقول الملك" (王田). كان هذا النظام شكلاً معدلاً من نظام "الحقول الآبار"، حيث كانت الحكومة تمتلك الأرض وتضمن لكل فلاح حصة متساوية لزراعتها. ^{[ 28 ]} في غضون ثلاث سنوات، أجبرت شكاوى كبار ملاك الأراضي والنبلاء وانغ مانغ على إلغاء الإصلاح. ^{[ 28 ]} بعد أن أعاد غينغشي (حكم من 23 إلى 25 ميلادي) وغوانغوو (حكم من 25 إلى 57 ميلادي) سلالة هان إلى الحكم، اعتمدوا على خدمة العائلات الكبيرة المالكة للأراضي لضمان مكانتهم في المجتمع. كما أصبح العديد من مسؤولي حكومتهم من كبار ملاك الأراضي. ^{[ 29 ]}

بحلول أواخر عهد أسرة هان الشرقية، أصبح الفلاحون في غالبيتهم بلا أرض، يخدمون كبار ملاك الأراضي. وقد كلّف هذا الحكومة خسائر كبيرة في الإيرادات الضريبية. ^{[ 30 ]} ورغم أن الحكومة المركزية في عهد الإمبراطور هي من أسرة هان (حكم من 88 إلى 105 ميلادي) خفّضت الضرائب في أوقات الكوارث الطبيعية والأزمات دون تأثير يُذكر على الخزينة، إلا أن الحكام المتعاقبين أصبحوا أقل قدرة على مواجهة الأزمات الكبرى. وسرعان ما اعتمدت الحكومة على الإدارات المحلية لتنفيذ جهود الإغاثة. ^{[ 31 ]} وبعد فشل الحكومة المركزية في تزويد الحكومات المحلية بالمؤن خلال غزو الجراد وفيضان النهر الأصفر عام 153 ميلادي، أصبح العديد من الفلاحين المعدمين تابعين لكبار ملاك الأراضي مقابل الحصول على المساعدة. ^{[ 32 ]} تكتب باتريشيا إيبري أن سلالة هان الشرقية كانت "الفترة الانتقالية" بين سلالة هان الغربية - عندما كان المزارعون المستقلون الصغار يشكلون الغالبية العظمى - وسلالة الممالك الثلاث (220-265 م) ولاحقًا سلالة الممالك الست عشرة (304-439 م)، عندما استخدمت العقارات العائلية الكبيرة العمالة غير الحرة . ^{[ 33 ]}

أدت ثورة العمائم الصفراء عام 184 ميلادي، ومذبحة الخصيان عام 189 ميلادي، والحملة ضد دونغ تشو عام 190 ميلادي إلى زعزعة استقرار الحكومة المركزية، وأُحرقت لويانغ عن بكرة أبيها . ^{[ 34 ]} عند هذه النقطة، "...  حلت السلطة الخاصة والمحلية محل السلطة العامة." ^{[ 33 ]}

قام تساو تساو ، مستشار وملك سلالة هان في مملكة وي (155-220 م)، بالمحاولة الأخيرة الجادة للحد من نفوذ كبار ملاك الأراضي. أنشأ تساو تساو مستعمرات زراعية تديرها الحكومة لعامة الشعب المعدمين؛ وفي مقابل الأرض والمعدات الزراعية الرخيصة، كان المزارعون يدفعون نسبة من محصولهم. ^{[ 35 ]} وفي عشرينيات القرن الثاني قبل الميلاد، حاول الإمبراطور وو إنشاء مستعمرات زراعية على الحدود الشمالية الغربية لممر هيكسي الذي تم فتحه حديثًا (في مقاطعة قانسو الحالية ). قام 600 ألف مستوطن جديد بزراعة هذه الأراضي الحكومية باستخدام البذور والحيوانات والمعدات التي استعارتها الحكومة. ^{[ 36 ]} وفي عام 85 م، صدر مرسوم إمبراطوري يأمر الحكومات المحلية في المقاطعات والممالك التابعة بإعادة توطين الفلاحين المعدمين في أراضٍ مملوكة للدولة، حيث يتقاضون أجورًا، ويُزودون ببذور المحاصيل، وتُعار لهم أدوات زراعية، ويُعفون من دفع الإيجار لمدة خمس سنوات ومن ضريبة الرؤوس لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 37 ]} كما سمح المرسوم للفلاحين بالعودة إلى مقاطعاتهم الأصلية في أي وقت. ^{[ 37 ]} وقد أنشأت الحكومات اللاحقة للممالك الثلاث مستعمرات زراعية على غرار هذه النماذج. ^{[ 38 ]}

يزعم العديد من الباحثين أن مزارعي الهان كانوا يعيشون عمومًا على مستوى الكفاف، مستندين بشكل أساسي إلى وثيقتين من كتاب هان ( هانشو ). تُنسب الأولى إلى وزير الممالك المتحاربة لي كوي (455-395 قبل الميلاد)؛ ^{[ 39 ]} أما الثانية فهي مذكرة كتبها المسؤول في عهد هان تشاو تساو (200-154 قبل الميلاد). ^{[ 40 ]} وتظهر كلتاهما في الفصل 24 من كتاب هان ، بعنوان "رسالة في الغذاء والمال ". يؤكد كل من لي كوي وتشاو تسو على الهشاشة الشديدة للحياة الزراعية في عهد أسرة هان، وهو رأي لخصه تشو يون هسو، الذي كتب أن مزارعي هان وما قبل هان لم يكن لديهم سوى "هامش صغير نسبيًا متبقٍ لتغطية النفقات الأخرى": "يشير سرد دخل ونفقات مزرعة صغيرة في فترة ما قبل تشين (تشان كو) المذكور في هان شو إلى عجز بنسبة 10 بالمائة من الدخل السنوي، على الأرجح في عام من المحاصيل المتوسطة ... في زمن [تشاو تسو] ظل الوضع على حاله إلى حد كبير." ^{[ 41 ]}

بحسب هانز بيلينشتاين، يمكن حساب الاحتياجات الغذائية من الحبوب من كتاب هانشو : "تستهلك أسرة مكونة من امرأة مسنة، ورجل بالغ، وامرأة بالغة، وطفل كبير، وطفل صغير، 127 هو من الحبوب غير المقشورة سنويًا. وهذا يعادل حوالي 10.5 هو شهريًا." ^{[ 42 ]} (بحسب سوان، يساوي الهو الواحد 0.565 من البوشل الأمريكي، أي ما يعادل 5 جالونات أو 20 لترًا تقريبًا). ^{[ 39 ]} ويحدد هسو الكمية الغذائية السنوية بـ 140 هو . ^{[ 43 ]} كما يفحص بيلينشتاين جداول الرواتب الواردة في كل من كتاب هانشو وكتاب هوهان شو ( كتاب هان اللاحقة ) والتي تُدرج الرواتب الرسمية نصفها نقدًا والنصف الآخر حبوبًا غير مقشورة. استنادًا إلى هذه الجداول، يستنتج تحويلًا بين النقد و "هو" : "المتوسط ​​المقبول عمومًا هو 70 إلى 80 نقدًا لسلالة هان السابقة و100 نقدًا لسلالة هان اللاحقة." ^{[ 44 ]} وبناءً على هذا التحويل، كانت القيمة النقدية للحبوب اللازمة للمعيشة حوالي 8890 إلى 14000 قطعة نقدية سنويًا خلال عهد سلالة هان.

يمكننا أيضًا تقدير مساحة الأرض اللازمة لإنتاج هذه الكمية من الحبوب، بفضل وولفرام إيبرهارد الذي "يُقدّر متوسط ​​الإنتاج بما يتراوح بين 1.0 و1.5 شيه لكل مو"، مع ملاحظة هسو أن "الإنتاجية العالية جدًا قد تصل إلى 6.4 هو لكل مو ". ^{[ 45 ]} تُعرّف سوان الشيه الواحد (石، والذي تُترجمه إلى "بيكول" بوزن "64 رطلاً و8.8 أونصة") بأنه يتراوح بين 1 و2 هو ، اعتمادًا على نوع الحبوب. استنادًا فقط إلى إنتاجية إيبرهارد ونطاق تحويل سوان بين الشيه والهو ، سيحتاج المزارع إلى ما بين 85 و254 مو (ما بين 9.7 و29 فدانًا تقريبًا) لإنتاج 127 هو من الحبوب التي يعتبرها إيبرهارد ضرورية لإعالة أسرة مكونة من خمسة أفراد. مع ذلك، يُقدّم باحثون آخرون أرقامًا مختلفة. يزعم هسو أن 50 مو (حوالي 5.7 فدان) كانت في الواقع "المساحة اللازمة للمعيشة الأساسية"، ^{[ 46 ]} بينما يحسب وانغ تشونغشو أن "متوسط ​​مساحة الأرض لكل عائلة كان 24.6 مو، أو أقل من 6 مو للفرد (حيث يعادل كل مو 456 مترًا مربعًا)." ^{[ 47 ]} وادعى كل من لي كوي وتشاو تسو أن 100 مو هي مساحة الأرض المطلوبة لإعالة أسرة، على الرغم من أن مساحة الأرض التي يرمز إليها بكلمة مو قد تغيرت بين زمن لي كوي وزمن تشاو تسو. ^{[ 48 ]}

نظرًا لأن الأسر الصغيرة المالكة للأراضي كانت تمثل الركيزة الأساسية للقاعدة الضريبية في عهد أسرة هان، سعت حكومة هان إلى مساعدة وحماية صغار الملاك والحد من نفوذ كبار الملاك والتجار. ^{[ 49 ]} وخفضت الحكومة الضرائب في أوقات ضعف المحاصيل وقدمت الإغاثة بعد الكوارث. ^{[ 50 ]} وشجعت الإعفاءات الضريبية وقروض بذور المحاصيل الفلاحين النازحين على العودة إلى أراضيهم. ^{[ 50 ]} وفي عام 94 ميلادي، صدر مرسوم أعفى الفلاحين النازحين من دفع ضرائب الأرض وضرائب العمل لمدة عام عند عودتهم إلى مزارعهم. ^{[ 51 ]} وفي عام 168 قبل الميلاد، خُفِّضت ضريبة الأرض على الإنتاج الزراعي من خُمس محصول المحاصيل إلى ثلثه، ثم أُلغيت في عام 167 قبل الميلاد. إلا أنه أُعيد فرض الضريبة في عام 156 قبل الميلاد بنسبة ثلثه. ^{[ 52 ]} في بداية عهد أسرة هان الشرقية، كان معدل ضريبة الأرض عُشر محصول المحاصيل، ولكن بعد الاستقرار الذي أعقب وفاة وانغ مانغ، تم تخفيض المعدل إلى واحد من ثلاثين في عام 30 ميلادي. ^{[ 53 ]}

مع اقتراب نهاية عهد أسرة هان، خُفِّض معدل ضريبة الأراضي إلى جزء من مئة، وعُوِّضت الإيرادات المفقودة بزيادة معدلات ضريبة الرؤوس وضريبة الأملاك. ^{[ 54 ]} بلغت ضريبة الرؤوس لمعظم البالغين 120 قطعة نقدية سنويًا، و240 قطعة نقدية للتجار، و20 قطعة نقدية للقاصرين الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وأربعة عشر عامًا. وارتفع الحد الأدنى لسن الخضوع للضريبة للقاصرين إلى سبع سنوات خلال عهد الإمبراطور يوان من أسرة هان (حكم من 48 إلى 33 قبل الميلاد) وما بعده. ^{[ 55 ]} يذكر المؤرخ تشارلز هوكر أن التقليل من الإبلاغ عن عدد السكان من قِبَل السلطات المحلية كان متعمدًا وواسع النطاق، إذ إن ذلك قلل من التزاماتها الضريبية والتزاماتها تجاه الحكومة المركزية فيما يتعلق بخدمات العمل. ^{[ 56 ]}

رغم الحاجة إلى إيرادات إضافية لتمويل حرب هان-شيونغنو ، سعت حكومة الإمبراطور وو من سلالة هان (141-87 قبل الميلاد) إلى تجنب فرض ضرائب باهظة على صغار ملاك الأراضي. ولزيادة الإيرادات، فرضت الحكومة ضرائب أشد على التجار، وصادرت أراضي النبلاء، وباعت المناصب والألقاب، وأقامت احتكارات حكومية على سك العملات وصناعة الحديد واستخراج الملح. ^{[ 49 ]} كما فُرضت ضرائب جديدة على ملكية القوارب والعربات والمركبات اليدوية والمتاجر وغيرها من الممتلكات. ورُفعت ضريبة الأملاك الإجمالية للتجار عام 119 قبل الميلاد من 120 قطعة نقدية لكل 10,000 قطعة نقدية من الممتلكات المملوكة إلى 120 قطعة نقدية لكل 2,000 قطعة نقدية من الممتلكات المملوكة. ^{[ 57 ]} أما معدلات الضرائب على جميع السلع تقريبًا فغير معروفة، باستثناء ضريبة المشروبات الكحولية . بعد إلغاء احتكار الحكومة للخمور في عام 81 قبل الميلاد، تم فرض ضريبة عقارية قدرها عملتان لكل 0.2 لتر (0.05 جالون أمريكي ) على تجار الخمور. ^{[ 16 ]}  

The sale of certain offices and titles was reintroduced in Eastern Han by Empress Dowager Deng Sui—who reigned as regent from 105 to 121 AD—to raise government revenues in times of severe natural disasters and the widespread rebellion of the Qiang people in western China.^[58] The sale of offices became extremely corrupt under the eunuch-dominated government of Emperor Ling of Han (r. 168–189 AD), when many top official posts were sold at the highest bidder instead of being filled by vetted candidates who had taken Imperial examinations or attended the Imperial University.^[59]

Two forms of mass conscription existed during the Han period. These were civilian conscription (gengzu 更卒) and military conscription (zhengzu 正卒). In addition to paying their monetary and crop taxes, all peasants of the Western Han period aged between fifteen and fifty-six were required to undertake mandatory conscription duties for one month of each year. These duties were usually fulfilled by work on construction projects.^[60]

At the age of twenty-three years male peasants were drafted to serve in the military, where they were assigned to infantry, cavalry, or navy service.^[60] After one year of training, they went on to perform a year of actual military service in frontier garrisons or as guards in the capital city.^[60] They remained liable to perform this year of service until the age of fifty-six.^[60] This was also the age when they were dismissed from their local militias, which they could join once they had finished their year of conscripted service.^[61] These non-professional conscripted soldiers comprised the Southern Army (Nanjun 南軍), while the Northern Army (Beijun 北軍) was a standing army composed of paid career soldiers.^[62]

خلال عهد أسرة هان الشرقية، كان بإمكان الفلاحين تجنب شهر العمل الإجباري السنوي بدفع ضريبة بديلة ( gengfu ). وتزامن هذا التطور مع ازدياد اعتماد الحكومة على العمالة المأجورة. ^{[ 63 ]} وبالمثل، ولأن حكومة هان الشرقية كانت تُفضل التجنيد العسكري للمتطوعين، كان بإمكان الفلاحين الذين يبلغون من العمر 23 عامًا تجنب التجنيد العسكري الإلزامي بدفع ضريبة بديلة. ^{[ 64 ]}

كان هناك فئتان من تجار الهان: أولئك الذين يبيعون البضائع في متاجر الأسواق الحضرية، والتجار المتجولون على نطاق أوسع الذين يسافرون بين المدن وإلى بلدان أجنبية. ^{[ 65 ]} كان أصحاب المتاجر الحضرية الصغيرة مسجلين في سجل رسمي وكان عليهم دفع ضرائب تجارية باهظة. ^{[ 65 ]} على الرغم من أن هؤلاء التجار المسجلين كانوا خاضعين للضريبة، إلا أن مرسومًا صدر عام 94 ميلاديًا نص على إعفاء الفلاحين المعدمين الذين اضطروا إلى ممارسة البيع المتجول من الضرائب. ^{[ 51 ]}

كان التجار المتجولون في الغالب أثرياء ولم يكونوا ملزمين بالتسجيل. ^{[ 65 ]} وكثيراً ما شارك هؤلاء التجار المتجولون في تجارة واسعة النطاق مع عائلات ومسؤولين نافذين. ^{[ 65 ]} يذكر نيشيجيما أن معظم سير "الرجال الأثرياء" في سجلات المؤرخ الكبير وكتاب هان كانت لتجار متجولين. ^{[ 65 ]}

في المقابل، كان للتجار المسجلين في السوق مكانة اجتماعية متدنية للغاية، وكثيرًا ما كانوا يخضعون لقيود إضافية. ^{[ 66 ]} أصدر الإمبراطور غاوزو قوانين تفرض ضرائب أعلى، وتمنع التجار من ارتداء الحرير، وتحظر على أحفادهم تولي المناصب العامة . وكان من الصعب تطبيق هذه القوانين. ^{[ 66 ]} استهدف الإمبراطور وو التجار المسجلين وغير المسجلين على حد سواء بفرض ضرائب أعلى. وبينما مُنع التجار المسجلون من امتلاك الأراضي، فإنهم كانوا يصادرون أراضيهم وعبيدهم إذا خالفوا هذا القانون. ^{[ 66 ]} ومع ذلك، امتلك التجار الأثرياء غير المسجلين مساحات شاسعة من الأراضي. ^{[ 67 ]} قلل الإمبراطور وو بشكل كبير من النفوذ الاقتصادي للتجار الكبار من خلال منافستهم علنًا في السوق، حيث أنشأ متاجر تديرها الحكومة تبيع سلعًا تُجمع من التجار كضرائب على الممتلكات. ^{[ 49 ]}

أنتجت ورش حكومة هان أدوات جنائزية عادية وفاخرة، بل وحتى فنية، مثل التماثيل الخزفية وبلاط المقابر الذي كان يزين جدران المقابر تحت الأرض. ^{[ 81 ]} وكانت ورش الإمبراطورية تُدار من قبل الوزير المسؤول، الذي كانت وزارته تُسيطر على الخزانة والمالية الخاصة للإمبراطور. ^{[ 82 ]}

كان مكتب الفنون والحرف ، التابع للوزير المسؤول، يُنتج الأسلحة والمرايا البرونزية والأواني وغيرها من السلع. ^{[ 82 ]} وكان مكتب الصناعات ، التابع أيضًا للوزير المسؤول، يُنتج الأسلحة والأواني والدروع الأقل تكلفة . ^{[ 82 ]} أما المنسوجات والملابس التي كان يرتديها الإمبراطور والعائلة المالكة فكانت تُصنع في دار النسيج الغربية ودار النسيج الشرقية ؛ وقد أُلغيت الأخيرة عام 28 قبل الميلاد، وأُعيد تسمية دار النسيج الغربية إلى دار النسيج . ^{[ 82 ]}

كانت ورش العمل الموجودة في المقاطعات العسكرية تُنتج الحرير والأقمشة المطرزة، والتحف الفضية والذهبية الفاخرة، والأسلحة. وكانت إحدى هذه الورش، في مقاطعة آنهوي الحالية ، تضم حوضًا لبناء السفن الحربية. ^{[ 83 ]} ورغم أن الحكومة كانت تستخدم عمالة العبيد المملوكين للدولة، وعمال السخرة، والمدانين في ورشها، إلا أنها كانت توظف أيضًا حرفيين مهرة يتقاضون أجورًا مجزية. ^{[ 84 ]}

كانت الأواني المطلية بالورنيش في عهد أسرة هان تُصنع بشكل خاص، بالإضافة إلى إنتاجها في ورش حكومية. ^{[ 85 ]} وكان يُمكن توظيف مئات العمال للعمل على قطعة فاخرة واحدة، مثل كوب أو حاجز مطلي بالورنيش . ^{[ 86 ]} نُقش على بعض الأواني المطلية بالورنيش اسم العشيرة فقط . بينما نُقشت على أخرى ألقاب المالك، ونوع الأواني، وسعتها، واليوم والشهر والسنة بالتحديد (وفقًا لأسماء العصور الصينية وتقويمهم القمري الشمسي )، وأسماء مديري الإنتاج، وأسماء العمال الذين صنعوها. ^{[ 87 ]} حتى أن بعض الأدوات الحديدية التي صُنعت خلال عصر الاحتكار كانت تحمل نقوشًا لتاريخ صنعها واسم الورشة. ^{[ ٨٨ ]} حُفرت فرجار برونزي من عهد أسرة شين ، استُخدم لقياسات دقيقة، ونُقش عليه أنه "صُنع في يوم غوي يو عند هلال الشهر الأول من السنة الأولى من عهد شيجيان غو". ويعود تاريخ هذه الفرجار إلى عام ٩ ميلادي. ^{[ ٨٩ ]} عُثر على أوانٍ مطلية باللك من عهد أسرة هان تحمل العلامة الإمبراطورية للإمبراطور، وذلك على يد علماء الآثار المعاصرين، في أماكن أبعد بكثير من مناطق عواصم هان، مثل تشينغتشين (في قويتشو )، وبيونغ يانغ (في كوريا الشمالية )، ونوين أولا (في منغوليا ). ^{[ ٩٠ ]}

كُلِّف مهندس البلاط من قبل الحكومة المركزية بالإشراف على جميع مشاريع البناء الإمبراطوري والأشغال العامة ، بما في ذلك بناء القصور والمقابر. ^{[ 91 ]}

خلال عهد أسرة هان الغربية، تم تنظيم الفلاحين المجندين في فرق عمل تضم أكثر من مئة ألف عامل. عمل حوالي 150 ألف عامل مجند، خدموا لفترات متتالية مدة كل منها ثلاثون يومًا على مدار خمس سنوات، في بناء أسوار تشانغآن الدفاعية الضخمة، التي اكتمل بناؤها عام 190 قبل الميلاد. ^{[ 92 ]} كُلِّف العمال المجندون ببناء وصيانة الأضرحة المخصصة لمختلف الآلهة وأرواح أسلاف الإمبراطور . ^{[ 93 ]} كما تولى المجندون صيانة أنظمة القنوات المستخدمة في النقل الزراعي والري. ^{[ 94 ]} شملت بعض مشاريع تجديد قنوات هان الكبرى إصلاحات نظام دوجيانغيان للري وقناة تشنغقو ، اللذين بنتهما دولة تشين السابقة وسلالة تشين (221-206 قبل الميلاد)، على التوالي. ^{[ 94 ]}

لا تزال تسعة عشر نقشًا حجريًا باقية تُخلّد بناء الطرق والجسور الجديدة من قِبل حكومة هان الشرقية. ^{[ 95 ]} تُظهر الحفريات الأثرية في تشانغآن أن جسورًا خشبية بُنيت فوق الخندق الدفاعي وكانت تؤدي إلى بوابات المدينة. ^{[ 96 ]} كما كانت الطرق بحاجة إلى صيانة دورية؛ ففي عام 63 ميلاديًا، خضع الطريق المؤدي من جبال تشيليان ، عبر هانتشونغ (جنوب شانشي الحديثة )، باتجاه العاصمة لويانغ، لعمليات ترميم واسعة النطاق. ^{[ 95 ]} ولإنجاز هذا المشروع، تم بناء 623 جسرًا خشبيًا ، وخمسة جسور كبيرة، و107  كيلومترات (66  ميلًا) من الطرق الجديدة، و64 مبنى - بما في ذلك استراحات ومراكز بريد ومحطات تقوية . ^{[ 95 ]} كما قام من كُلِّفوا بصلاحيات عسكرية ببناء الجسور أيضًا. على سبيل المثال، خلال حملته ضد شيونغنو في صحراء أوردوس عام ١٢٧ قبل الميلاد، أمر القائد وي تشينغ (توفي عام ١٠٦ قبل الميلاد) ببناء جسر جديد فوق نهر ووجيا (أحد روافد النهر الأصفر سابقًا) في منطقة منغوليا الداخلية الحالية . استخدم هذا الجسر لنقل القوات والإمدادات لشن هجوم على شيونغنو، شمال غرب مقاطعة وويوان الحالية. ^{[ ٩٧ ]} يكتب إيبري: ^{[ ٩٨ ]}

كانت هناك، بطبيعة الحال، أسباب عديدة لصيانة الطرق. لم يكن بالإمكان الحفاظ على نظام سياسي موحد إلا طالما امتلكت الحكومة الوسائل اللازمة لإرسال المسؤولين أو القوات أو الرسل بسرعة عند الحاجة. وقد سهّل نظام النقل هذا، بمجرد إنشائه، التجارة. وعلى المستوى المحلي، يبدو أن مشاريع الطرق والجسور قد بدأت لخدمة التجار المسافرين بقدر ما كانت لخدمة المسؤولين. ^{[ 98 ]}

سجّل مؤرخو عهد أسرة هان، مثل سيما تشيان (145-86 قبل الميلاد) وبان غو (32-92 ميلادي)، بالإضافة إلى المؤرخ اللاحق فان يي (398-445 ميلادي)، تفاصيل المعاملات التجارية والمنتجات التي تاجر بها تجار هان. كما ظهرت أدلة على هذه المنتجات من خلال التحقيقات الأثرية.

كانت المحاصيل الزراعية الأساسية خلال عهد أسرة هان هي الدخن الإيطالي، والدخن البروسو، والأرز (بما في ذلك الأرز الدبق)، والقمح، والفاصوليا، والشعير. ^{[ 99 ]} وشملت المواد الغذائية الأخرى الذرة الرفيعة، والقلقاس، والخبازى، والخردل، والنبق، والإجاص، والخوخ (بما في ذلك البرقوق الساليسيني والبرقوق الياباني )، والدراق، والمشمش، والميريكا . ^{[ 100 ]} وكان الدجاج، والبط، والإوز، ولحم البقر، ولحم الخنزير، والأرنب، وغزال السيكا ، واليمام، والبومة، وحجل الخيزران الصيني ، والعقعق، والدراج الشائع، والكركي، وأنواع مختلفة من الأسماك من اللحوم الشائعة الاستهلاك. ^{[ 101 ]}

كان إنتاج الحرير من خلال تربية دودة القز مربحًا لكل من صغار المزارعين وكبار المنتجين. وكانت الملابس الحريرية باهظة الثمن بالنسبة للفقراء، الذين كانوا يرتدون في الغالب ملابس مصنوعة من القنب. ^{[ 102 ]} وكانت نساء الريف ينسجن عادةً جميع ملابس الأسرة. ^{[ 103 ]}

شملت الأدوات البرونزية الشائعة الأدوات المنزلية مثل مصابيح الزيت، ومباخر البخور، والطاولات، والمكاوي، والمواقد، والجرار المزخرفة. أما الأدوات الحديدية فكانت تُستخدم بكثرة في أعمال البناء والزراعة، مثل المحاريث، والفؤوس، والمعاول، والمجارف، والمجارف، والمناجل، والمطارق، والأزاميل، والسكاكين ، والمناشير، والمخارز ، والمسامير. ^{[ 104 ]} كما استُخدم الحديد في صناعة السيوف ، والحراب ، ورؤوس السهام، والدروع الحرشفية للجيش. ^{[ 105 ]}

وشملت السلع الشائعة الأخرى: المواد الاستهلاكية (المشروبات الكحولية، والمخللات والصلصات، والأغنام والخنازير، والحبوب، وخميرة التخمير، ومخلل الفاصوليا، والأسماك المجففة وأذن البحر، والتمر، والكستناء، والفواكه والخضراوات)، والمواد الخام (جلود الماشية، وأخشاب القوارب، وأعمدة الخيزران، والأصباغ، والقرون، والزنجفر، واللك الخام، واليشم، والعنبر)، والملابس وموادها (أقمشة الحرير، والأقمشة الناعمة والخشنة، وملابس من جلد السمور والثعلب، واللباد والحصائر، ونعال من جلد الغزال)، وأدوات المائدة (أواني وأعواد برونزية، وأواني فضية وخشبية وحديدية، وأواني خزفية)، والتحف الفنية (الأواني المطلية، والخزف)، والتوابيت الأنيقة (المصنوعة من الكاتالبا، والجراد، والعرعر، والخشب المطلي)، والمركبات مثل العربات الخفيفة ذات العجلتين والعربات الثقيلة التي تجرها الثيران، والخيول. ^{[ 106 ]}

إلى جانب السلع العامة، يسرد مؤرخو أسرة هان سلع مناطق محددة. شملت السلع التجارية الشائعة من منطقة شانشي الحالية الخيزران والأخشاب والحبوب والأحجار الكريمة؛ بينما اشتهرت شاندونغ بالأسماك والملح والمشروبات الكحولية والحرير؛ أما جيانغنان فاشتهرت بالكافور والكاتالبا والزنجبيل والقرفة والذهب والقصدير والرصاص والزنجفر وقرن وحيد القرن وصدفة السلحفاة واللؤلؤ والعاج والجلود. ^{[ 107 ]} ويذكر إيبري سلعًا عُثر عليها في مقبرة تعود إلى القرن الثاني الميلادي في ووي، قانسو (على طول ممر هيكسي المحصن بسور الصين العظيم )، ما يدل على إمكانية الحصول على السلع الفاخرة حتى في المناطق الحدودية النائية. ^{[ 108 ]}

...  أربعة عشر قطعة فخارية؛ أشياء خشبية مثل حصان، وخنزير، وثور، ودجاجة، وقن دجاج، وحيوان ذو قرن واحد؛ سبعون قطعة نقدية نحاسية؛ آلية قوس ونشاب مصنوعة من البرونز؛ فرشاة كتابة؛ محبرة مغلفة باللك؛ صينية ووعاء من اللك؛ مشط خشبي؛ زينة من اليشم؛ زوج من الأحذية المصنوعة من القنب؛ حقيبة من القش؛ بقايا راية منقوشة؛ دبوس شعر من الخيزران؛ حقيبتان من القش؛ ومصباح حجري. ^{[ 108 ]}

في أوائل عهد أسرة هان الشرقية، سنّ الإمبراطور مينغ قوانين تحظر على العاملين في الزراعة ممارسة التجارة بالتزامن مع الزراعة. ^{[ 109 ]} لم تكن هذه القوانين فعّالة إلى حد كبير، إذ كان كبار ملاك الأراضي يحققون أرباحًا طائلة من تجارة السلع المنتجة في مزارعهم. ^{[ 109 ]} بدأ تسوي شي (توفي عام 170 ميلادي)، وهو مسؤول إداري محلي شغل لاحقًا منصبًا في أمانة الحكومة المركزية، مشروعًا لإنتاج النبيذ في منزله لتغطية نفقات جنازة والده. انتقده أبناء طبقته، زاعمين أن هذه الممارسة غير أخلاقية، ولكنها ليست غير قانونية . ^{[ 109 ]}

يُعدّ كتاب "سيمين يويلينغ" (四民月令) لـ"تسوي شي" العمل الزراعي الوحيد الباقي من عهد أسرة هان الشرقية، ^{[ 110 ]} على الرغم من وجود حوالي 3000 حرف مكتوب من كتاب "فان شنغ تشي شو" (Fan Shengzhi shu ) ، الذي يعود تاريخه إلى عهد الإمبراطور تشنغ من أسرة هان (33-7 قبل الميلاد). ^{[ 111 ]} يُقدّم كتاب "تسوي شي" وصفًا لطقوس عبادة الأجداد ، والاحتفالات بالأعياد الدينية ، وسلوكيات العلاقات الأسرية والروابط العائلية ، وأعمال المزرعة، وموسم الدراسة للأولاد. كما يُقدّم الكتاب تعليمات مُفصّلة حول الأشهر التي تُعتبر الأكثر ربحية لشراء وبيع أنواع مُحدّدة من المُنتجات الزراعية. ^{[ 112 ]}

الجدول التالي مُستوحى من كتاب إيبري "إدارة العقارات والأسرة في عهد أسرة هان المتأخرة كما وردت في التعليمات الشهرية للطبقات الأربع" (1974). ^{[ 113 ]} يكتب إيبري: "...  غالبًا ما كان يتم شراء وبيع السلعة نفسها في أوقات مختلفة من السنة. والسبب في ذلك واضح جدًا من الناحية المالية: حيث كانت السلع تُشترى عندما يكون سعرها منخفضًا وتُباع عندما يكون مرتفعًا." ^{[ 113 ]} لم تُذكر الكميات المحددة لكل سلعة مُتداولة، إلا أن توقيت البيع والشراء خلال السنة يُعدّ أهم المعلومات بالنسبة للمؤرخين. ^{[ 114 ]} تفتقر قائمة تسوي شي إلى سلع مهمة اشترتها وباعتها عائلته بالتأكيد في أوقات محددة من السنة، مثل الملح، وأدوات الزراعة الحديدية، وأواني المطبخ، والورق والحبر ( اخترع تساي لون عملية صناعة الورق عام 105 ميلادي)، ^{[ 115 ]} بالإضافة إلى سلع فاخرة من الحرير وأطعمة غريبة. ^{[ 116 ]}

شهدت فترة حكم أسرة هان الشرقية بطالة جماعية بين الفلاحين المعدمين. ومع ذلك، تشير الأدلة الأثرية والأدبية إلى أن من يديرون مزارع زراعية ثرية تمتعوا برخاء كبير وعاشوا حياة رغيدة. ^{[ 117 ]} إضافةً إلى أعمال تسوي، كتب المخترع والرياضي وعالم الفلك في البلاط تشانغ هنغ (78-139 م) قصيدةً وصف فيها ريف نانيانغ الخصب وحقول الأرز المروية . وذكر حقول الحبوب، والبرك المليئة بالأسماك، وحدائق المزارع والبساتين المزروعة ببراعم الخيزران، والكراث الخريفي، واللفت الشتوي، والبيريلا ، والإيفوديا ، والزنجبيل الأرجواني. ^{[ 118 ]}

كانت جدران مقابر أثرياء سلالة هان مزينة بالطوب، ومزينة بنقوش بارزة منحوتة أو مصبوبة ولوحات جدارية مرسومة؛ وغالبًا ما كانت هذه اللوحات تصور مشاهد من ممتلكات ساكن المقبرة، والقاعات، والآبار، وحظائر العربات، وحظائر الماشية والأغنام والدجاج والخنازير، وإسطبلات الخيول، والعمال الذين يقطفون أوراق التوت ، ويحرثون حقول المحاصيل، ويزيلون الأعشاب من أحواض الخضراوات. ^{[ 119 ]}

كانت تُدار الضيعات الصغيرة والمتوسطة الحجم من قِبل عائلاتٍ مُفردة. وكان الأب يتولى منصب المدير الرئيسي، بينما يعمل الأبناء كعمالٍ زراعيين. أما الزوجات والبنات، فكنّ يعملن مع الخادمات في نسج الأقمشة وإنتاج الحرير. ^{[ 120 ]} أما كبار مُلّاك الأراضي الأثرياء، الذين كان لديهم عددٌ كبيرٌ من الفلاحين، فكانوا غالبًا ما يستخدمون نظام المُحاصيل بالمشاركة، وهو نظامٌ مُشابهٌ لنظام الحكومة في الأراضي المملوكة للدولة. وبموجب هذا النظام، كان الفلاحون يحصلون على الأرض والأدوات والثيران والمنزل مُقابل ثلث أو نصف محصولهم. ^{[ 121 ]}