الحزب الوطني الشعبي الألماني

تأسس الحزب في ديسمبر 1918 باندماج الحزب المحافظ الألماني وحزب المحافظين الأحرار التابعين للإمبراطورية الألمانية الملكية السابقة . وانضم إليه بعد ذلك بوقت قصير الجناح اليميني المتطرف من الحزب الوطني الليبرالي السابق ، ومعظم مؤيدي حزب الوطن الألماني القومي المتطرف المنحول ، ^{[ 48 ]} والحزب الاجتماعي المسيحي المعادي للسامية ، والحزب الشعبي الألماني . وهكذا، وحّد الحزب معظم الطيف المحافظ المتشرذم سابقًا في الإمبراطورية. ^{[ 49 ]} بدأت العملية التي أدت إلى تأسيس الحزب الوطني الشعبي الألماني في 22 نوفمبر 1918 عندما ظهر إعلان في عدد من صحف برلين يدعو إلى تأسيس حزب يميني جديد "نقترح له اسم الحزب الوطني الشعبي الألماني". وكان تأسيس الحزب الوطني الشعبي الألماني ردًا على ثورة نوفمبر 1918 والشعور بالأزمة الحادة التي أثارتها بين اليمين الألماني، حيث سادت مخاوف واسعة النطاق من أن المجتمع على وشك الانهيار. ^{[ 50 ]} نتيجةً لأجواء الأزمة التي سادت أواخر عام 1918، اجتمعت طيف واسع من الأحزاب المختلفة لتشكيل الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP). ^{[ 51 ]} وقد أثبت هذا التجمع أنه نقطة ضعف بقدر ما كان نقطة قوة، إذ اتسم الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بنزعات انقسامية قوية طوال فترة وجوده، نتيجةً لتلاقي تيارات محافظة مختلفة في حزب واحد. ^{[ 52 ]} وقد ثار جدل واسع حول من سيقود الحزب الجديد، واختير أوسكار هيرجت زعيماً له في 19 ديسمبر 1918، باعتباره مرشحاً توافقياً، كونه موظفاً حكومياً مغموراً، وبالتالي مقبولاً لدى جميع الفصائل. ^{[ 53 ]} كتب المؤرخ البريطاني إيان كيرشو أنه منذ أواخر القرن التاسع عشر، كان هناك توتر في اليمين الألماني بين المحافظين التقليديين والعناصر الشعبوية الراديكالية ، قائلاً: "حتى الحزب الوطني الشعبي الألماني، الذي يحمل في طياته العديد من الخصائص الفاشية، لم يستطع إلا أن يستوعب بصعوبة القوة الجديدة للقوى الشعبوية على اليمين الراديكالي". ^{[ 54 ]}

في المؤتمر التأسيسي الذي عُقد في ديسمبر 1918، ألقى سيغفريد فون كاردورف الخطاب الرئيسي، حيث صرّح قائلاً: "حزبنا الجديد، الذي اتحدت فيه أحزاب يمينية صديقة، لا ماضٍ له ويرفض أي مسؤولية عنه. لدينا حاضر، وبإذن الله، مستقبلٌ زاهر"، فهتف المندوبون: "لكن بدون اليهود!" ^{[ 55 ]} ووقع على عاتق لجنة برئاسة أولريش فون هاسل مهمة صياغة برنامج مشترك مقبول للجميع . ^{[ 56 ]} وانعكاسًا لتوجه معادٍ للسامية، مُنع اليهود منذ البداية من الانضمام إلى الحزب الوطني الشعبي الألماني. ^{[ 57 ]} وفي انتخابات 19 يناير 1919 للجمعية الوطنية التي كان من المقرر أن تكتب الدستور الجديد، أصدر الحزب الوطني الشعبي الألماني كتيبًا بعنوان "اليهود - مصاصو دماء ألمانيا!" ^{[ 58 ]}

بسبب معارضتها الشديدة لدستور جمهورية فايمار ، أمضت الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) معظم فترة ما بين الحربين العالميتين في صفوف المعارضة. ومن بين 19 حكومة شُكّلت بين عامي 1919 و1932، شارك الحزب في حكومتين فقط، وبلغت فترة حكمه الإجمالية خلال هذه السنوات الثلاث عشرة 27 شهرًا. ^{[ 59 ]} حظي الحزب بدعم كبير من ملاك الأراضي، لا سيما من شرق بروسيا الزراعي المحافظ والبروتستانتي ( شرق إلبيا )، ومن الصناعيين الأثرياء، فضلًا عن الأكاديميين الملكيين، والقساوسة، وكبار المسؤولين الحكوميين، والمزارعين، والحرفيين، والتجار الصغار، والعمال القوميين من ذوي الياقات البيضاء والزرقاء. ^{[ 49 ]} نظرًا لأن معظم الطبقة الأرستقراطية البروتستانتية، وكبار موظفي الخدمة المدنية، ورجال الدين اللوثريين، وطبقة التعليم المتوسطة العليا، وأساتذة الجامعات، ومعلمي المدارس الثانوية (المدارس الثانوية المخصصة للطلاب الجامعيين) دعموا الحزب الوطني الألماني الشعبي (DNVP) حتى عام 1930، فقد كان للحزب تأثير ثقافي على الحياة الألمانية يتجاوز بكثير ما قد توحي به حصته من الأصوات. ^{[ 60 ]} ولأن العديد من أساتذة الجامعات ومعلمي المدارس الثانوية دعموا الحزب الوطني الألماني الشعبي، فقد تعرض كل من التحق بالجامعة في ألمانيا في ظل جمهورية فايمار، بشكل أو بآخر، للتأثير الوطني الألماني . وقد صوتت نساء أكثر من الرجال لصالح الحزب الوطني الألماني الشعبي، وعلى الرغم من قيم الحزب التقليدية، فقد كانت النساء ناشطات للغاية فيه. ^{[ 61 ]} كانت معظم النساء في الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) من روابط الكنائس البروتستانتية الإنجيلية، وهي جمعيات تمثل ربات البيوت اللواتي انخرطن في العمل السياسي خلال الحرب العالمية الأولى، والنساء اللواتي كنّ ناشطات في جماعات مثل الرابطة الألمانية الجامعة، والرابطة الاستعمارية، ورابطة البحرية. ^{[ 62 ]} كان اهتمام نساء الحزب الوطني الشعبي الألماني منصبًا في الغالب على القضاء على "الحثالة والقذارة"، وهو مصطلح استخدمنه للإشارة إلى المواد الإباحية والدعارة، والتي كانت تُعتبر تهديدًا خاصًا للنساء. ^{[ 63 ]} وصف المؤرخ الإسرائيلي يهودا باور الحزب الوطني الشعبي الألماني بأنه "حزب النخب التقليدية، وغالبًا ما تكون معادية للسامية بشكل متطرف". ^{[ 64 ]} كتب الكاتب كورت توخولسكي عام 1924: "حتى في الأوساط اليهودية (التي لا يزال جزء منها يصوت للحزب الوطني الألماني اليوم، لولا غباء الحزب في الترويج لمعاداة السامية)، وحتى في الأوساط التجارية، يسود هذا النمط من التفكير". ^{[ 65 ]}كانت هذه الحركة قومية متطرفة ورجعية، وكانت في البداية تؤيد إعادة النظام الملكي الهوهنتسولرني، ثم دعمت لاحقًا إنشاء دولة استبدادية كبديل. وجاء مؤيدوها من القوميين المتحمسين، والطبقة الأرستقراطية، وشرائح من الطبقة الوسطى، وكبار رجال الأعمال. ولم تحظَ الحركة الشعبية الوطنية الألمانية (DNVP) بشعبية كبيرة بين الكاثوليك، وجاء دعمها بالكامل تقريبًا من المناطق البروتستانتية. ^{[ 66 ]}

تم التأكيد مبكراً على الطابع اللوثري للحزب، حيث وجّه الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) نداءات مباشرة إلى الناخبين اللوثريين. كما وجّه مناصرو الحزب نداءات معادية للكاثوليكية، إذ جاء في منشور سياسي للحزب في برلين: "لن تدعنا المؤامرات الكاثوليكية تسلبنا إرث الإصلاح. يجب أن تبقى الروح البروتستانتية قوية في وطننا." ^{[ 43 ]} يُعزى الطابع المعادي للكاثوليكية للحزب إلى تقليد " الصراع الثقافي" (Kulturkampf) ، الذي ربط فيه أوتو فون بسمارك "معنى أن تكون ألمانياً بالبروتستانتية". وتم تصوير الكاثوليكية على أنها غير ألمانية، وربطها بنفوذ أجنبي و"بابوي". ^{[ 67 ]} وبناءً على ذلك، ركّز الحزب الوطني الشعبي الألماني حصراً على الناخبين البروتستانت، بينما همّش الكاثوليك وهاجمهم. ويشير ريتشارد ستايغمان-غال إلى أنه في ألمانيا في عهد جمهورية فايمار، "كُتبت رواية الهوية الوطنية في ألمانيا بلغة بروتستانتية واضحة". ^{[ 68 ]} عارض الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) إقامة علاقات مع الفاتيكان ورفض الاتفاقية البروسية لعام 1929، بحجة أن ألمانيا لا ينبغي لها إبرام اتفاقيات رسمية مع الكنيسة الكاثوليكية. ^{[ 69 ]} رفض الحزب استمالة الناخبين الكاثوليك، ورفض ألفريد هوغينبيرغ أفكار إنشاء لجان كاثوليكية محلية تابعة للحزب، حتى بعد أن نُصح بأن ذلك قد يضر بجاذبية الحزب الانتخابية. ^{[ 70 ]} ووفقًا للمؤرخ لاري يوجين جونز ، فقد عبّر الحزب الوطني الشعبي الألماني عن "مشاعر معادية للكاثوليكية متأصلة"، وذهب مسؤولو الحزب إلى حدّ التصريح بأن الحزب "مرتبط بالهياكل البروتستانتية" و"لا يدافع عن المصالح الكاثوليكية". ^{[ 71 ]} رفض الكاثوليك الألمان بأغلبية ساحقة المشاركة في الاستفتاء الألماني عام 1929 ، مُظهرين استياءهم من هوغينبيرغ وحزبه. وكان رجال الدين الكاثوليك ينتقدون اليمين الألماني ويعادون الحزب الوطني الشعبي الألماني. تعرض الحزب لانتقادات وهجمات علنية من قبل رجال دين كاثوليك، مثل رئيس أساقفة بريسلاو أدولف بيرترام وأسقف ترير فرانز رودولف بورنوفاسر . كما مُنع الكاثوليك الألمان من الانضمام إلى منظمات شبه عسكرية يمينية مثل منظمة الشبيبة الألمانية ومنظمة شتالهايم التابعة للحزب الوطني الشعبي الألماني ، ^{[ 72 ]} ومنع الأساقفة الكاثوليك الكاثوليك ورجال الدين من الجلوس في الوفود البرلمانية للحزب الوطني الشعبي الألماني. ^{[ 73 ]}

عندما اجتمعت الجمعية الوطنية لكتابة الدستور الجديد لألمانيا في 6 فبراير 1919، تمثلت المساهمة الرئيسية للحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في المناقشات في دفاع مطول من كليمنس فون ديلبروك عن الإمبراطور السابق فيلهلم الثاني ، وسلسلة من الخطابات المطولة التي ألقاها نواب آخرون من الحزب دافعوا فيها عن تصرفات ألمانيا في أزمة يوليو 1914، وعن أيديولوجية الوحدة الألمانية ، وعن قرار تبني حرب الغواصات غير المقيدة عام 1917. لم يكن لأي من هذه الأمور صلة بالمهمة المطروحة، ألا وهي كتابة دستور جديد. ^{[ 74 ]} لم يُسهم الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في صياغة الدستور الجديد. في يونيو 1919، كان على الرايخستاغ التصديق على معاهدة فرساي في ظل تحذير من الحلفاء بأن الحرب العالمية الأولى ستُستأنف إذا لم يتم التصديق عليها. حرص الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) على ضمان تصويت الأحزاب الأخرى في الرايخستاغ لصالح المعاهدة، ثم صوّت ضدها. كان الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) مطمئنًا إلى أن تصويته لن يتسبب في استئناف الحرب، بينما ستتحمل الأحزاب الأخرى عار معاهدة فرساي. ^{[ 59 ]} بعد ذلك، شنّ الحزب حملة عنصرية ضد وجود القوات السنغالية والفيتنامية في جيش الاحتلال الفرنسي في منطقة الراين (ما يُعرف بـ" الرعب الأسود على نهر الراين ")، زاعمًا أن الرجال الأفارقة والآسيويين مُبرمجون جينيًا على اغتصاب النساء البيض، حيث صرّحت السياسية في الحزب، كاثي شيرماخر، في خطاب لها: "شهوة الفرنسيين البيض والصفر والسود للنساء الألمانيات تؤدي إلى عنف يومي!". ^{[ 75 ]} وكتبت شيرماخر في مذكراتها عام 1919: "الشيء الوحيد الذي يجمعنا ببولندا هو كراهيتنا المشتركة ليهوذا". ^{[ 76 ]}

كان الحزب مؤيدًا للملكية ، ومعارضًا بشدة لجمهورية فايمار في الشؤون الداخلية، ولمعاهدة فرساي في الشؤون الخارجية. ومن الأمثلة النموذجية على آراء الحزب بشأن فايمار، كتيب كارل هيلفريش الصادر عام 1919 بعنوان "يجب أن يرحل إرزبرغر!"، والذي كان مناهضًا للديمقراطية والكاثوليكية والسامية على حد سواء. ^{[ 77 ]} كان هدف الكتيب هو ماتياس إرزبرغر من حزب الوسط ، الذي وصفه هيلفريش بأنه "دمية اليهود"، ودعا علنًا إلى اغتياله انتقامًا لـ"جرائمه" مثل توقيع الهدنة التي أنهت الحرب العالمية الأولى. ^{[ 77 ]} كتب هيلفريش أن مسيرة إرزبرغر كانت "مزيجًا دنيئًا من النشاط السياسي مع مصلحته المالية الخاصة... في اللحظة الحاسمة من الحرب، وبصفته راعيًا لرعاته من آل هابسبورغ وآل بوربون، هاجم السياسة الألمانية بجبن من الخلف من خلال عمليته في يوليو، وبالتالي دمر في الشعب الألماني الإيمان بالنصر وبالتالي إرادته لتحقيقه" [كان هيلفريش يشير بـ "عملية يوليو" إلى قرار السلام الصادر عن الرايخستاغ في يوليو 1917، والذي لعب إرزبرغر دورًا رئيسيًا في كتابته]. ^{[ 78 ]} كان هيلفريش يكره إرزبرغر بشدة بسبب خطابه في يوليو 1919 الذي ألقى فيه باللوم عليه في سوء حالة الميزانية الألمانية، حيث أشار إرزبرغر إلى أن هيلفريش قرر خلال الحرب عدم رفع الضرائب، بل تراكمت عليه ديون هائلة كان يخطط لسدادها بفرض تعويضات على الحلفاء بعد انتصار ألمانيا في الحرب. ^{[ 79 ]} رفع إرزبرغر دعوى تشهير ضد هيلفريش بسبب تصريحه بأن إرزبرغر "يجمع بشكل غير نزيه بين النشاط السياسي ومصالحه المالية الشخصية". ^{[ 80 ]} وسط اهتمام إعلامي واسع، انتهت محاكمة التشهير في 12 مارس 1920 بحكم القاضي بصحة بعض تصريحات هيلفريش، مع تغريمه مبلغًا رمزيًا بتهمة التشهير التقني بسبب تصريحاته التي ادعى القاضي أن هيلفريش يفتقر إلى أدلة كافية لدعمها. ^{[ 80 ]} كتب المؤرخ الألماني إيبرهارد كولب أن جميع ادعاءات هيلفريش لم تكن صحيحة، وأن نتيجة قضية التشهير تعود إلى قاضٍ محافظ لا يميل إلى الديمقراطية. ^{[ 80 ]} وقد تجلى تحيز القاضي في إصراره في حكمه على مدح هيلفريش لدوافعه "الوطنية" في مهاجمة إرزبرغر. ^{[ 81 ]}

قبيل انقلاب كاب في مارس 1920، أبلغ فولفغانغ كاب قادة الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في فبراير 1920 باقتراب انقلاب للإطاحة بالحكومة، وطلب منهم دعمهم. تلقى كاب ردًا مبهمًا، لكن قادة الحزب لم يُبلغوا الحكومة بالتخطيط للانقلاب . [ ^{82 ] خلال} انقلاب كاب في مارس 1920، اتخذ الحزب الوطني الشعبي الألماني موقفًا ملتبسًا، إذ أبدى تعاطفًا قويًا مع أهداف الانقلاب دون تأييده الكامل خشية فشله . ^{[ 83 ]} شغل غوتفريد تراوب، أحد قادة الحزب، منصب "وزير الشؤون الكنسية والثقافية" في حكومة كاب المؤقتة، بينما كان من المقرر أن يشغل بول بانغ، من الرابطة الألمانية الجامعة، منصبًا في الحكومة المؤقتة، إلا أنه انسحب لاحقًا في 13 مارس 1920 بحجة أن الانقلاب " ميؤوس منه". ^{[ 84 ]} ضمن قيادة الحزب، كان الكونت كونو فون ويستارب مؤيدًا للانقلاب، بينما عارضه أوسكار هيرجت . ^{[ 83 ]} بعد فشل الانقلاب ، أصدر الحزب الوطني الشعبي الألماني بيانًا أدان فيه الحكومة بشدة أكبر للجوءها إلى أسلوب " الإضراب العام " الخارج عن القانون لإفشال الانقلاب ، مقارنةً بإدانته للانقلاب نفسه، الذي صُوِّر على أنه رد فعل مفهوم، وإن كان متطرفًا، على وجود الجمهورية. ^{[ 85 ]}

شجعت نتائج محاكمة التشهير التي رفعها إرزبرغر وهيلفريش الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) على شن حملة من الهجمات اللاذعة والضارية على قادة ائتلاف فايمار المؤيدين للجمهورية، مصحوبة عادةً بدعوات لاغتيال "الخونة"، وهو ما شكل المساهمة الرئيسية للحزب في السياسة خلال السنوات القليلة التالية. ^{[ 86 ]} اشتهر الحزب الوطني الشعبي الألماني بأفعاله الشائنة، والتي غالبًا ما كانت صبيانية، مثل إرسال كلب ميت بالبريد إلى السفير الفرنسي احتجاجًا على دفع تعويضات لفرنسا ، وإطلاق حملة لإرسال طرود تحتوي على براز بشري إلى قادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي. ^{[ 59 ]} استغرقت الحملة ضد " الرعب الأسود على نهر الراين " جزءًا كبيرًا من وقت الحزب الوطني الشعبي الألماني في أوائل عشرينيات القرن العشرين. كتب كولب أن الحزب الوطني الشعبي الألماني لعب دوراً رئيسياً في "وحشية السياسة" في جمهورية فايمار من خلال تشويهه المستمر لأعدائه ووصفهم بـ"الخونة"، إلى جانب إصراره على أن القتل إجراء مقبول تماماً للتعامل مع الخصوم السياسيين، الذين زعم ​​الحزب أنهم لا يستحقون الحياة. ^{[ 86 ]}

بلغت الحملة ضد قادة ائتلاف فايمار ذروتها في فبراير 1922 عندما تولى فالتر راتيناو منصب وزير الخارجية، مما دفع الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) إلى شن حملة معادية للسامية شرسة ضده، زاعمًا أن "الشرف الألماني" قد دُنس بتعيين "اليهودي العالمي" راتيناو وزيرًا للخارجية، وأن الثأر لهذا العار لا يمكن تحقيقه إلا باغتياله. وفي مقالٍ لـ" فيلهلم هينينغ" ، زُعم أن راتيناو كان متورطًا بطريقةٍ ما في اغتيال الكونت فيلهلم فون ميرباخ ، السفير الألماني لدى الاتحاد السوفيتي عام 1918، وأن عدم ذكر راتيناو لاغتيال ميرباخ خلال زيارته للاتحاد السوفيتي في أبريل 1922 قُدِّم كدليل على تورطه في مقتله. ^{[ ٨٧ ]} عندما اغتيل راتيناو في ٢٤ يونيو ١٩٢٢، التفت مستشار حزب الوسط جوزيف ويرث غاضبًا نحو وفد الحزب الوطني الشعبي الألماني في الرايخستاغ ، وأشار بإصبعه بوضوح إلى هيلفريش، وصاح قائلًا: "العدو على اليمين! هؤلاء هم من يزرعون السم في جراح الشعب الألماني!". ^{[ ٨٦ ] [ ٨٨ ]} دفع ويرث، الذي هزته جريمة قتل صديقه راتيناو، الرايخستاغ إلى تمرير قانون حماية الجمهورية في ٢١ يوليو ١٩٢٢. وقد شدد هذا القانون العقوبات على التآمر للاغتيال السياسي، وسمح للحكومة بحظر المنظمات التي حاولت تقويض النظام الجمهوري الدستوري. صوّت ضد القانون فقط الحزب الوطني الشعبي الألماني، والحزب الشيوعي، وحزب الشعب البافاري ، بينما صوّتت جميع الأحزاب الأخرى لصالحه. ^{[ 89 ]} كان ويرث يرغب في استخدام القانون الجديد لحظر الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP)، لكنه لم يتمكن من ذلك لعدم وجود أي صلة بين الحزب وجماعة منظمة القنصل الإرهابية. وبعد اغتيال راتيناو، ونظرًا لاحتمالية حظر الحزب بتهمة التحريض على الإرهاب، وردة الفعل العامة الغاضبة على احتفاله الأولي بمقتل راتيناو، بدأ الحزب حملة قمع ضد جناحه القومي المتطرف ، الذي كان الأكثر صخبًا في المطالبة بسفك دم راتيناو. ^{[ 90 ]} ولمنع حدوث قطيعة تامة مع جناحه القومي ، تم في سبتمبر 1922 تشكيل "مجموعة دراسة قومية " برئاسة فيلهلم كوبه . ^{[ 91 ]} وعلى الرغم من جهود كوبه الحثيثة للتوصل إلى حل وسط، إلا أن الناشطين القوميين البارزين، مثل فيلهلم هينينغ، رفضوا ذلك.استقال كل من راينهولد وول وألبريشت فون غريف من الحزب في أكتوبر 1922 عندما أوضح زعيم الحزب أوسكار هيرغت، بدعم من أوتو هوتزش والكونت كونو فون ويستارب، أنهم لا يريدون المزيد من الدعوات للاغتيالات، والتي تسببت في مشكلة كبيرة في العلاقات العامة. أسس هينينغ وول وغريف حزب الحرية الشعبي الألماني في ديسمبر 1922. ^{[ 92 ]}

في سبتمبر/أيلول 1923، أعلن غوستاف شترايسمان، مستشار الحزب الشعبي الألماني، إنهاء "المقاومة السلبية" لاحتلال منطقة الرور ( معركة الرور ) بحجة أن التضخم المفرط قد دمر الاقتصاد، وأن معركة الرور يجب أن تنتهي لإنقاذ ألمانيا. ونتيجة لذلك، وجد الحزب الشعبي الألماني نفسه متحالفًا مع الحزب الشيوعي الألماني في إدانة إنهاء معركة الرور باعتبارها خيانة عظمى واستسلامًا جبانًا لفرنسا "التي لم تشبع بعد". ^{[ 93 ]} وأعلن الحزب الشعبي الألماني أنه إذا تولى السلطة، فسيواصل معركة الرور بغض النظر عن التكاليف الاقتصادية والمعاناة.

في مؤتمر حزبي عُقد مطلع أبريل/نيسان 1924، أعلن الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) معارضته الشديدة لإعادة هيكلة مدفوعات التعويضات الألمانية، المعروفة باسم خطة داوز ، والتي وصفها الحزب بأنها "فرساي الثانية". تضمنت خطة إعادة الهيكلة قرضًا بقيمة 800 مليون مارك ألماني، مُقدمًا بشكل أساسي من قبل تحالف بنوك وول ستريت بقيادة دار مورغان، بهدف المساعدة في استقرار العملة بعد التضخم المفرط الذي شهده عام 1923 والذي كاد أن يُدمر الاقتصاد. وكان هيلفريش، كبير خبراء الحزب الاقتصاديين، قد نشر مقالتين نقديتين مفصلتين في صحيفة "دي كرويتستينغ" زعم فيهما أن خطة داوز لم تكن سوى وسيلة "لاستعباد" ألمانيا، من خلال السماح للحلفاء بالسيطرة على الاقتصاد الألماني واستغلاله إلى الأبد. ^{[ 94 ]} قاد ونظّم حملة ربيع عام 1924 إلى حد كبير الأدميرال ألفريد فون تيربيتز ، صاحب الكاريزما والبراعة الإعلامية ، والذي قُدِّم على أنه "المنقذ"، القادر على حشد الأمة بأسرها للفوز بالانتخابات، ومن ثم إعادة ألمانيا إلى مكانتها كقوة عظمى. ^{[ 95 ]} اختار هيرغت، غير الفعال، البقاء على الحياد لتحسين فرص حزبه. وعلى غير العادة بالنسبة لسياسي الحزب الوطني الشعبي الألماني، اتخذ تيربيتز من ميونيخ مقرًا لحملته الانتخابية في محاولة لكسب تأييد الكاثوليك. ^{[ 96 ]} في انتخابات الرايخستاغ التي جرت في 4 مايو 1924 ، حقق الحزب الوطني الشعبي الألماني أفضل نتائجه حتى ذلك الحين، حيث فاز بنسبة 19% من الأصوات.

كانت إحدى المشكلات الرئيسية التي واجهها الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) طوال فترة وجوده هي التوتر الناجم عن ميله إلى سياسة المعارضة التامة لجمهورية فايمار، والضغط الذي مارسه العديد من مؤيديه لمشاركته في الحكومة. ^{[ 97 ]} ونظرًا لعدم ترجيح فوز الحزب بأغلبية مقاعد الرايخستاغ بسبب نظام التمثيل النسبي ، فقد حكم على نفسه، بوصفه حزبًا ملتزمًا بالمعارضة التامة للجمهورية، بالبقاء حزب معارض إلى الأبد. وبحلول عام 1924، أوضح العديد من مؤيدي الحزب استياءهم من دعم حزب يقتصر دوره على المعارضة المطلقة لكل ما تقوم به الحكومة، مع رفضه المشاركة في أي من الحكومات الائتلافية. ^{[ 97 ]} وكتب المؤرخ البريطاني السير جون ويلر بينيت : "لم يقدموا أي مساهمة بناءة في إدارة شؤون البلاد طوال فترة جمهورية فايمار". ^{[ 59 ]} في الوقت نفسه، كان هناك فصيل آخر لا يقل نفوذاً داخل الحزب الوطني الشعبي الديمقراطي (DNVP) اعتبر أن تفكك الجمهورية مسألة وقت لا أكثر، وأن أفضل ما يمكن فعله هو الاستمرار في المسار الحالي المتمثل في المعارضة الكاملة للجمهورية، مطمئنين إلى أن اللوم كله عن المشاكل الحالية سيقع على عاتق أحزاب ائتلاف فايمار المستعدة لتحمل أعباء السلطة. ^{[ 59 ]}

في صيف عام ١٩٢٤، تصاعدت هذه التوترات إلى العلن مع ظهور صراع حاد داخل الحزب حول مسألة ما إذا كان ينبغي على أعضاء حزب الشعب الألماني (DNVP ) التصويت لصالح خطة داوز أم لا. ^{[ ٩٨ ]} في البداية، وعد الحزب بالتصويت ضد خطة داوز عند طرحها للتصديق في الرايخستاغ، بحجة أن ألمانيا لا ينبغي أن تدفع أي تعويضات على الإطلاق، مما دفع العديد من جماعات الضغط الاقتصادية التي تبرعت للحزب، مثل اتحاد الأراضي (Landbund ) ورابطة الرايخ للصناعة الألمانية (RDI) ^{[ ٩٩ ]} وغرفة الصناعة والتجارة، إلى التهديد بالتوقف عن التبرع للحزب نهائيًا إذا صوت أعضاؤه ضد خطة داوز. ^{[ 98 ]} شكّلت خطة داوز عنصرًا حاسمًا في المسعى الدولي لتحقيق الاستقرار الاقتصادي الألماني بعد أن دمّر التضخم المفرط الاقتصاد الألماني عام 1923، وقد شعرت جماعات الضغط الاقتصادية الداعمة للحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بالاستياء الشديد من نية الحزب رفض خطة داوز، وبالتالي المخاطرة بالعودة إلى الفوضى الاقتصادية التي سادت عام 1923. ^{[ 98 ]} ولأن أحزاب ائتلاف فايمار لم تكن تملك أغلبية الثلثين في الرايخستاغ ، كان من الواضح أن الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) سيضطر للتصويت لصالح خطة داوز ليتم التصديق عليها. ^{[ 98 ]} اشترطت البنوك الأمريكية، كأحد شروط القرض، أن ترهن حكومة الرايخ ^{[ 100 ]} خط سكة حديد الرايخ الألماني المملوك للدولة كضمان ، إلا أن دستور عام 1919 نصّ على عدم جواز استخدام خط سكة حديد الرايخ كضمان. وبالتالي، فإن الحصول على قرض خطة داوز تطلب من حكومة الرايخ تعديل الدستور لوضع سكة ​​حديد الرايخ كضمان، الأمر الذي تطلب أغلبية ثلثي الأصوات في الرايخستاغ . ^{[ 98 ]}

في البداية، حاول الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) تجنب الانقسام الداخلي الناجم عن التصويت المرتقب على خطة داوز، وذلك بالإصرار على عدة شروط مقابل التصويت لصالحها، مثل تعيين الأدميرال ألفريد فون تيربيتز مستشارًا، وإقالة ستريسمان من منصب وزير الخارجية، وعزل أوتو براون من منصب رئيس وزراء بروسيا، بالإضافة إلى بقية أعضاء الحزب الاشتراكي الديمقراطي من الحكومة البروسية. ^{[ 101 ]} علّق المؤرخ البريطاني إدغار فويشتفانغر قائلاً إن اشتراط تعيين الأدميرال فون تيربيتز، المعروف بمواقفه المعادية لبريطانيا، مستشارًا في وقت كانت فيه الحكومة البريطانية تمارس ضغوطًا شديدة على فرنسا لخفض التعويضات المستحقة لألمانيا، يُظهر "افتقارًا مذهلاً للواقعية" لدى الحزب الوطني الشعبي الألماني. ^{[ 101 ]} رفض المستشار فيلهلم ماركس جميع شروط الحزب، وأبلغ أعضاءه بأن عليهم التصويت إما لصالح خطة داوز أو ضدها، وبذلك أنهى صراعًا فصائليًا مريرًا داخل الحزب. ^{[ 101 ]} إضافةً إلى ذلك، طلب ستريسمان - الذي كان قد استاء سرًا من اتهامات الأدميرال تيربيتز له باتباع سياسة خارجية تُعرف بسياسة التظاهر بالعجز أمام الحلفاء - من السفارات الألمانية في لندن وباريس وواشنطن الاستفسار من حكوماتها المضيفة عن رد فعلها في حال تولي تيربيتز منصب المستشار. ^{[ 102 ]} ثم قام ستريسمان بتسريب ردود الفعل الدولية السلبية للغاية التي أثارها احتمال تولي تيربيتز منصب المستشار إلى عدد من نواب الرايخستاغ ، وذلك لإظهار مدى سخافة مطالبة الحزب الوطني الشعبي الألماني بتعيين تيربيتز مستشارًا، ومدى عزلة ألمانيا في ظل قيادة تيربيتز. ^{[ 102 ]} كتبت صحيفة نيويورك وورلد في افتتاحيتها : "بالنسبة لأي ألماني يرغب في أن تستفيد بلاده من قرض دولي، من البديهي أن مجرد ذكر بطل الهجوم بالغواصات الملتحي هو ضرب من الجنون المحض". بينما كتبت صحيفة ديلي تلغراف اللندنية في افتتاحيتها أن احتمال تولي تيربيتز منصب المستشار هو "قمة الحماقة". أصدرت الحكومة الفرنسية بيانًا قالت فيه إن تولي تيربيتز منصب المستشار سيقضي على أي جهد لتحسين العلاقات الفرنسية الألمانية، في حين حذر السفيران الأمريكي والبلجيكي الحكومة الألمانية من أن تولي تيربيتز منصب المستشار سيشكل مصدر توتر في علاقاتهما مع ألمانيا. وقد صرّح السفير البريطاني اللورد دابيرنونحذر من أنه "إذا أراد الألمان إيجاد جبهة مغلقة معادية لهم، فلن يجدوا أفضل من تعيين تيربيتز مستشارًا للرايخ " . ^{[ 103 ]} شكّل الصدام بين ستريسمان وتيربيتز حول خطة داوز بداية خصومة طويلة استمرت حتى وفاة ستريسمان عام 1929. منذ اللحظة التي انتُخب فيها الأدميرال تيربيتز لعضوية الرايخستاغ في مايو 1924، برز كأكثر خصوم ستريسمان "عنادًا" في الرايخستاغ ، وقدّم نفسه كبطلٍ لا يخشى شيئًا للسياسة الألمانية القائمة على القوة، رجلٌ لا يخشى، بل يفخر، بالتصريح بإيمانه بأن ألمانيا يجب أن تكون أعظم قوة في العالم. ^{[ 104 ]}

أخيرًا، مارس الرئيس فريدريش إيبرت مزيدًا من الضغط بتحذيره حزب الشعب الألماني الوطني (DNVP) بأنه في حال رفض خطة داوز، سيحل الرايخستاغ لإجراء انتخابات مبكرة، وسيواجه الحزب حينها غضب الناخبين. ^{[ 105 ]} بعد صراعات داخلية حادة بين الفصائل المؤيدة والمعارضة لخطة داوز، وللحيلولة دون انقسام الحزب، أُعلن أن التصويت على خطة داوز سيكون تصويتًا حرًا دون أي قيود حزبية، وبالتالي سيصوّت أعضاء حزب الشعب الألماني الوطني (DNVP) على خطة داوز وفقًا لما يرونه مناسبًا. ^{[ 98 ]} وُصف التصويت على خطة داوز في 29 أغسطس 1924 بأنه "واحد من أكثر التصويتات تأثيرًا في تاريخ الرايخستاغ الألماني ، إذ ظلت النتيجة النهائية غير محسومة حتى اللحظة الأخيرة". ^{[ 105 ]} صوّت نحو نصف أعضاء حزب الشعب الألماني الوطني (DNVP) لصالح خطة داوز، بينما صوّت النصف الآخر ضدها. ^{[ 98 ]} كانت نتيجة التصويت النهائي 49 صوتًا مؤيدًا من أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) مقابل 48 صوتًا معارضًا. ^{[ 106 ]} كان دعم أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني المؤيدين لخطة داوز كافيًا لموافقة الرايخستاغ عليها . [ ^{98 ] أثار} إقرار خطة داوز ضجة كبيرة في الرايخستاغ ، حيث ساد جو من الهتاف والاستهجان. وقد استشاط ألفريد هوغينبيرغ ، أحد نواب الحزب الوطني الشعبي الألماني المعارضين لخطة داوز، غضبًا من إقرارها، حتى أنه صرخ في قاعة الرايخستاغ مطالبًا بطرد أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني الذين صوتوا لصالحها من الحزب. ^{[ 107 ]} صرخ النائب الاشتراكي الوطني الجنرال إريك لودندورف في وجه أعضاء حزب الشعب الألماني المؤيدين لخطة داوز قائلاً: "هذا عار على ألمانيا! قبل عشر سنوات انتصرت في معركة تاننبرغ . واليوم جعلتم النصر في تاننبرغ ممكناً لليهود!". ^{[ 108 ]}

أدى التصويت على خطة داوز إلى إبراز الصراع بين الجناح البراغماتي للحزب، المرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمصالح الصناعية والمزارعين من غرب ألمانيا، والذين كانوا على استعداد للعمل ضمن النظام في حدود معينة لحماية مصالحهم، وبين الجناح المرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمناطق الريفية في شرق إلبيا، ولا سيما طبقة النبلاء (اليونكرز) ورابطة عموم ألمانيا، الذين سعوا إلى تقويض الديمقراطية دون أدنى اعتبار للعواقب. وأدى هذا الصراع الداخلي حول خطة داوز، وما رافقه من استياء داخل وفد الحزب الوطني الشعبي الألماني في الرايخستاغ، إلى إقالة أوسكار هيرغت من زعامة الحزب في وقت لاحق من عام 1924، وتعيين يوهان فريدريش فينكلر زعيمًا مؤقتًا ، والذي بدوره حلّ محله الكونت كونو فون ويستارب . في أعقاب التصويت على خطة داوز، أصدرت جمعيات الأراضي المؤثرة في بوميرانيا وبروسيا الشرقية وشليسفيغ هولشتاين قرارات تهاجم هيرغت بتهمة "خيانة" مبادئ الحزب، وذلك بسماحه بالتصويت الحر على "فرساي الثانية" لخطة داوز، بدلاً من فرض الانضباط الحزبي لإجبار الكتلة البرلمانية بأكملها على التصويت ضد خطة الإنقاذ. وبعد شهر، في سبتمبر 1924، أصدرت جمعية الأراضي العامة قرارًا يدعو هيرغت إلى الاستقالة في غضون شهر إذا لم يتمكن من تشكيل حكومة؛ ولأنه لم يفعل ذلك، اضطر إلى الاستقالة في أكتوبر 1924. ^{[ 109 ]}

في البداية، لم يُحدث تغيير القيادة فرقاً يُذكر. وفي برنامج الحزب لانتخابات الرايخستاغ في 7 ديسمبر 1924 ، أعلن ما يلي:

«حزبنا لا يزال كما كان: ملكيًا وشعبيًا ، مسيحيًا واجتماعيًا. أهدافنا لا تزال كما هي، كما يوحي اسمنا: ألمانية ووطنية. ألواننا لا تزال الأسود والأبيض والأحمر: وعزمنا أقوى من أي وقت مضى: بناء ألمانيا متحررة من السيطرة اليهودية والهيمنة الفرنسية، متحررة من المكائد البرلمانية وحكم الشعبوية لرأس المال الكبير». ^{[ 21 ]}

خسرت الأحزاب التي صوتت ضد خطة داوز مقاعد، بينما كسبت الأحزاب التي صوتت لصالحها مقاعد، وهو ما يعني أن نصف كتلة الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) صوتت لصالح الخطة والنصف الآخر ضدها، مما أدى إلى تحقيق مكاسب متواضعة للغاية في الانتخابات الثانية لعام 1924. ^{[ 110 ]} سمحت نتائج الانتخابات الثانية لعام 1924، إلى جانب تعيين هانز لوثر، غير الحزبي ، مستشارًا في أوائل عام 1925، للكونت فون ويستارب بإقناع الحزب الوطني الشعبي الألماني بالانضمام إلى حكومة لوثر. ^{[ 110 ]} وبينما سعى الحزب إلى زوال جمهورية فايمار في نهاية المطاف، فقد شارك في سياساتها وحكومتها لفترة من الوقت في منتصف عشرينيات القرن الماضي لإبعاد الاشتراكيين الديمقراطيين عن السلطة. وقبل تحالفه مع النازيين، سعى الحزب إلى الحصول على دعم الحزب الوطني الليبرالي للشعب الألماني . ^{[ 111 ]}

Between 1925 and 1928, the party slightly moderated its tone and actively cooperated in successive governments. In the presidential election of 1925, the DNVP supported Karl Jarres for president, who was defeated in the first round by Zentrum's Wilhelm Marx, who however failed to gain a majority.^[112] Fearing that Marx would win the second round (something made the more likely by the fact that the SPD's Otto Braun had dropped out to endorse Marx), Admiral Tirpitz made a dramatic visit to the home of the retired Field Marshal Paul von Hindenburg to ask him to run for the second round in order to "save" Germany by gaining the presidency for the right.^[113] Tirpitz persuaded Hindenburg to run, and though Hindenburg won the election as a non-party candidate, the DNVP strongly supported the Field Marshal.^[114] General Otto von Feldmann of the DNVP worked very closely with Hindenburg during the 1925 election as Hindenburg's "political agent". Despite the move to the center at the level of high politics, at the grass-roots of the party the opposite direction prevailed. Starting in 1924, the DNVP's newsletter for women (which was written entirely by female volunteers) started to vehemently insist that German women only marry a "Nordic man" and raise their children to be racists.^[115] From the mid-1920s onwards, the women party activists started to draft plans calling for the end of all "Jewish cultural influence" in Germany, banning Jews from working as teachers and writers, making eugenics into state policy with a new class of bureaucrats to be called "racial guardians" to be created in order to assess a couple's "racial worth" before allowing them to marry or not, and breaking German citizenship into two grades of those allowed to marry and those who would not.^[116]

في عام ١٩٢٦، تولى الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) السلطة تحت قيادة الكونت فون ويستارب، بانضمامه إلى حكومة الائتلاف التي كان يقودها المستشار فيلهلم ماركس، بهدف معلن هو دفع السياسة الألمانية نحو اليمين. ^{[ ١١٧ ]} بعد "خيانة" التصويت على خطة داوز، بدأ فصيل من الحزب الوطني الشعبي الألماني، يرتبط ارتباطًا وثيقًا برابطة عموم ألمانيا، جهدًا كبيرًا للسيطرة على قواعد الحزب الشعبية لمنع "خيانة" أخرى، وهي عملية بطيئة ولكنها ثابتة ستؤدي في النهاية إلى سقوط الكونت فون ويستارب. ^{[ ١١٨ ]} خلال فترة وجوده في الحكومة، ضغط الحزب الوطني الشعبي الألماني بقوة من أجل فرض تعريفات جمركية أعلى على المنتجات الزراعية المستوردة، الأمر الذي أسعد الجناح الريفي القوي للحزب، لكنه واجه صعوبات بسبب معاهدات لوكارنو . بسبب خدمته في حكومة وقّعت على اتفاقية لوكارنو، التي اعترفت بألزاس ولورين كجزء من فرنسا ووافقت طواعيةً على الوضع المنزوع السلاح لمنطقة الراينلاند، اتهم العديد من نشطاء الحزب ويستارب بارتكاب "خيانة" أخرى لخدمته في حكومة قبلت "نهب" ما زُعم أنه أرض ألمانية. ^{[ 119 ]} ونتيجةً لهذا الغضب، حتى مع وجود وزراء من الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في الحكومة التي وقّعت على اتفاقية لوكارنو، صوّت أعضاء الحزب من أجل إعادة تنظيم الرايخستاغ ضد التصديق على الاتفاقية ، وانسحب الحزب من الحكومة احتجاجًا على لوكارنو. ^{[ 120 ]} وشكّل استفتاء عام 1926 مشكلة أخرى للحزب ، حيث اقترح الشيوعيون مصادرة جميع ممتلكات العائلات الإمبراطورية والملكية السابقة في ألمانيا دون تعويض، ومنحها لصغار المزارعين والمشردين ومن يعيشون على معاشات الحرب. ^{[ 121 ]} عارضت قيادة الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بشدة فكرة مصادرة ممتلكات العائلة المالكة، لكن العديد من ناخبيه، وخاصة صغار المزارعين، لم يعارضوا ذلك وصوتوا بنعم في 20 يونيو 1926، وهو تطور يشير بقوة إلى أن العديد من ناخبي الحزب بدأوا يشعرون بأن قيادة الحزب لا تمثلهم بفعالية. ^{[ 122 ]}

أدت جهود ويستارب لإشراك الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في الحكومة إلى وضع نفسه والحزب في مأزق كبير، إذ اضطر إلى تقديم تنازلات لشركائه في الائتلاف، الأمر الذي أثار استياء شريحة واسعة من قواعد الحزب، لا سيما الفصيل الأكثر تشدداً الذي رفض المشاركة في الحكومة، بينما كان يصر في الوقت نفسه على التزامه ببرنامج الحزب الأصلي المتمثل في معارضة الجمهورية بلا هوادة، الأمر الذي جعله يبدو غير صادق وعديم المبادئ. وقد تجلى ذلك بوضوح لأن ويستارب استمر في التأكيد على أنه ملكي ملتزم تماماً بإعادة آل هوهنتسولرن إلى الحكم، في حين كان حزبه يشارك في حكومة جمهورية. ^{[ 123 ]} وواجه ويستارب موقفاً بالغ الصعوبة عام 1927، عندما حان وقت تجديد قانون حماية الجمهورية، وهو قانون صدر عام 1922 في أعقاب اغتيال راتيناو، وكان يستهدف بوضوح الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) لتحريضه على القتل آنذاك. ^{[ 124 ]} حظر القسم الخامس من القانون ضمنيًا عودة الإمبراطور السابق فيلهلم الثاني إلى ألمانيا، ^{[ 125 ]} وهو جانب من القانون أثار استياءً بالغًا لدى الحزب الوطني الشعبي الألماني آنذاك. ^{[ 124 ]} وبحلول عام 1927، استنتج العديد من مؤيدي الحزب، ولا سيما طبقة اليونكرز ، أن إعادة النظام الملكي أمرٌ غير ممكن، فضغطوا بنجاح على ويستارب للتصويت لصالح تجديد القانون بدلًا من انسحاب الحزب من الحكومة وبالتالي خسارة فرصة فرض تعريفات جمركية أعلى على الواردات الزراعية. ^{[ 124 ]} حاول ويستارب تبرير دعمه للقانون الذي عارضه سابقًا بالقول إنه كان يستهدف الشيوعيين في الواقع، بينما ادعى في الوقت نفسه أن الحزب الوطني الشعبي الألماني يعارض من حيث المبدأ قانون حماية الجمهورية. ^{[ 124 ]}

شكّل تصاعد السخط الريفي في أواخر عشرينيات القرن الماضي مشكلة أخرى واجهت الحزب الوطني الشعبي الألماني. فبحلول عام ١٩٢٧، ورغم ازدهار ألمانيا عمومًا، بدأ تدهور اقتصادي حاد في المناطق الريفية، والذي ازداد سوءًا مع حلول الكساد الكبير عام ١٩٢٩. وبحلول أواخر عام ١٩٢٧، بات من الواضح أن الزيادات في الرسوم الجمركية الزراعية التي فرضها وزراء الحزب لم تُؤثر على التدهور الاقتصادي المستمر في الريف، ونتيجة لذلك، ساد جو من الغضب والاستياء في ريف شمال ألمانيا، حيث أدان العديد من ناخبي الحزب حزبهم. وكان من بين التداعيات السياسية للسخط الريفي ظهور عدد من الأحزاب الصغيرة التي تُمثل الناخبين الريفيين في شمال ألمانيا، مثل الرابطة الزراعية ، وحزب المزارعين الألمان ، وحزب الفلاحين والمزارعين المسيحي الوطني ، والتي استقطبت جميعها ناخبي الحزب التقليديين، وهو تطور ساهم بشكل كبير في ضعف أداء الحزب في انتخابات عام ١٩٢٨. ^{[ 126 ]} أخيرًا، كان الأدميرال تيربيتز، الذي بذل جهدًا كبيرًا لتحقيق الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) نتائج جيدة في انتخابات عام 1924، على خلاف دائم مع ويستارب بسبب سياسته المتمثلة في المشاركة المترددة في الحكومة، فاختار عدم الترشح في انتخابات عام 1928، مصرحًا علنًا بأن الحزب الوطني الشعبي الألماني بحاجة إلى قادة أكثر حزمًا من ويستارب. ^{[ 127 ]} أما الجنرال بول فون ليتو-فوربيك ، الذي اختاره تيربيتز لمواصلة جهوده في كسب ولاية بافاريا للحزب الوطني الشعبي الألماني، فلم يحظَ بنفس الشعبية الجماهيرية، وفي عام 1928، لم يحصل الحزب الوطني الشعبي الألماني إلا على نصف الأصوات التي حصدها في بافاريا في ديسمبر 1924. ^{[ 128 ]}

أدت النتائج الكارثية التي حققها الحزب في انتخابات الرايخستاغ في 20 مايو 1928 (حيث انخفضت نسبة الأصوات التي حصل عليها من 21% عام 1924 إلى 14% عام 1928) إلى اندلاع موجة جديدة من الصراعات الداخلية داخل الحزب. ^{[ 129 ]} وكان السبب المباشر لهذه الصراعات مقالًا نُشر في يوليو 1928 بعنوان "الملكية" (Monarchismus) بقلم فالتر لامباخ ، عضو مجلس إدارة الرابطة الوطنية الألمانية للموظفين التجاريين (DHV). وذكر لامباخ في مقاله أن إعادة النظام الملكي لم تعد ممكنة، وأن حديث الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) المتواصل عن إعادة النظام الملكي كان، في أحسن الأحوال، غير ذي صلة، وفي أسوأ الأحوال، منفرًا للغاية بالنسبة لمعظم الألمان دون سن الثلاثين. كتب لامباخ أن الرئيس هيندنبورغ قد حلّ محل القيصر السابق منذ زمن طويل كمحور اهتمام الألمان المحافظين، وأن الأداء الضعيف للحزب الوطني الشعبي الألماني في انتخابات مايو كان نتيجةً لخوض الحزب الانتخابات على أساس برنامج إعادة الملكية، وهو هدف لم يكن معظم الألمان مهتمين به. ^{[ 130 ]} أثارت مقالة لامباخ، التي دعت الحزب إلى تحويل نفسه إلى حزب جمهوري محافظ، عاصفةً من الغضب، حيث ضغط أنصار الملكية الأساسيون في الحزب بنجاح على ويستارب لطرد لامباخ. ثم وجّه الملكيون الغاضبون، بقيادة ألفريد هوغينبيرغ ، أنظارهم نحو ويستارب نفسه، زاعمين أنه زعيم ضعيف سمح بدخول عناصر جمهورية إلى الحزب. ^{[ 131 ]} ساعد هوغينبيرغ حقيقة أن 15% فقط من ناخبي الحزب الوطني الشعبي الألماني كانوا أعضاءً فيه، وأن مكاتب الحزب المحلية كانت تهيمن عليها شخصيات من الطبقة الأرستقراطية المحلية، وموظفون حكوميون متقاعدون من عهد فيلهلم، وجماعات ضغط محترفة، مما جعل عضوية الحزب أكثر يمينية من ناخبيه. ^{[ 132 ]} لاحظ المؤرخ الأمريكي جون ليوبولد أن المكاتب المحلية "...كانت تميل إلى قبول الدعاية المتشددة حرفيًا، لكن جماعات المصالح التي ملأت خزائن الحزب أصرت على التحالف والتسوية. اتبع القادة البرلمانيون، الذين تلقوا تدريبًا على ترشيد المبادئ المختلفة، إملاءات جماعات الضغط في الرايخستاغ ، لكنهم عادوا بعد ذلك إلى نهج أيديولوجي عند إلقاء الخطابات... استغل الراديكاليون تباين المبدأ والممارسة. لو أن قادة الحزب قاموا بتوعية ناخبيهم بحقائق السياسة، لكان الحزب الوطني الشعبي الألماني قد تطور إلى الحزب المحافظ الديناميكي الذي تصوره بعض مندوبي الرايخستاغ متأخرًا." ^{[ 133 ]}

في أكتوبر 1928، أصبح هوغينبيرغ، زعيم الجناح المتشدد في الحزب، رئيسًا له. أعاد هوغينبيرغ الحزب إلى مسار المعارضة الجذرية للجمهورية، مع تركيز أكبر على القومية والتعاون المتردد مع الحزب النازي . كان هوغينبيرغ يفتقر تمامًا إلى الكاريزما أو الجاذبية الشخصية، لكنه كان رجل أعمال ناجحًا وقطبًا إعلاميًا، ورجلًا فاحش الثراء، وقد اعتُبرت مواهبه في ابتكار استراتيجيات الأعمال التي جعلته مليونيراً مرات عديدة قابلة للتطبيق بنفس القدر في المجال السياسي. ^{[ 134 ]}

انتُخب هوجنبرغ زعيماً للحزب بفضل دعم الفصيل المرتبط برابطة عموم ألمانيا، الذي كان يستحوذ تدريجياً على قواعد الحزب الشعبية منذ تصويت خطة داوز عام 1924، والذي كان يطمح للعودة إلى سياسات أوائل عشرينيات القرن العشرين. كان هوجنبرغ وهاينريش كلاس ، زعيم الرابطة، صديقين منذ تسعينيات القرن التاسع عشر، وكان هوجنبرغ عضواً مؤسساً في الرابطة. ^{[ 135 ]} وانطلاقاً من هذه الخلفية، أثبت هوجنبرغ أنه مدافعٌ ثابتٌ عن الإمبريالية الألمانية ، وكان من أبرز محاور فترة قيادته دعوة ألمانيا لاستئناف التوسع الخارجي واستعادة المستعمرات المفقودة في أفريقيا. أما الفكرة الأخرى التي طرحها لأول مرة في مقالٍ نُشر في خريف عام ١٩٢٨ بعنوان "كتلة حزبية أم فوضى" (Block oder Brei)، فكانت ضرورة تحوّل الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) من حزبٍ واسع النطاق ولكنه غير متجانس ومنقسم يضمّ شخصياتٍ بارزة (على حدّ تعبير هوجنبرغ "فوضى") إلى قوةٍ متماسكة وواضحة المعالم ذات قيادةٍ هرمية ( Führerprinzip ) وجاذبيةٍ جماهيرية، مع التركيز على العمل الشعبي بدلاً من النظام البرلماني. ^{[ ١٣٦ ] [ ١٣٧ ]} وأعلن هوجنبرغ أن ما هو مطلوب هو "كتلة" من الأشخاص ذوي التفكير المتقارب، تكون راسخةً كالصخر في التمسك بقيمها. ^{[ ١٣٨ ]} وقد كتب المؤرخ البريطاني إدغار فويشتفانغر عن هوجنبرغ:

كان هوجنبرغ شخصيةً حادةً وعنيدةً وصعبة المراس، متشبثًا برأيه ومُشاكسًا. وقد كان لبروزه في موقعٍ مركزيٍّ في السياسة اليمينية أثرٌ بالغٌ في إثارة الانقسام، لم يُفِد في نهاية المطاف إلا هتلر. فقد وجد كثيرون من اليمين، بدءًا من هيندنبورغ وصولًا إلى أدنى المستويات، بمن فيهم أعضاء مجلس الرور ، وهو المجلس الداخلي لصناعة الفحم والصلب الغربية، أنه يزداد ضلالًا ويستحيل العمل معه. عندما بدأ هوجنبرغ يجذب الأنظار السياسية، كان شعاره المميز "صلب أو هش" ( Block oder Brei ). أولئك الذين أرادوا حزبًا محافظًا واسعًا قادرًا على التأثير في السياسة الجمهورية كانوا الهش، وكانت وصفته هي القوة الديناميكية من خلال المواجهة المبدئية. ^{[ 139 ]}

في يوليو/تموز 1929، قرر هوجنبرغ أن أفضل طريقة لاستعادة شعبيته هي استخدام بند في دستور فايمار يسمح بإجراء استفتاء عند جمع عدد معين من التوقيعات، وكان هذا الاستفتاء في هذه الحالة حول خطة يونغ . نجح هوجنبرغ في جمع التوقيعات الكافية لبدء استفتاء على قانون الحرية الذي دعا فيه إلى إلغاء خطة يونغ وجميع التعويضات. لم يكن لهوجنبرغ أي اعتبار لحقيقة أن خطة يونغ خفضت التعويضات وألزمت الحلفاء بالانسحاب من منطقة الراين في يونيو/حزيران 1930 (أي قبل خمس سنوات مما نصت عليه معاهدة فرساي). فقد جادل بأن الحكومة الوطنية الحقيقية لن تدفع أي تعويضات على الإطلاق، وستجبر الحلفاء على مغادرة منطقة الراين فورًا. وبناءً على ذلك، صاغ هوجنبرغ "مشروع قانون ضد استعباد الشعب الألماني" الذي اعتبر قبول خطة يونغ خيانة عظمى، بحجة أن ألمانيا لا ينبغي أن تدفع أي تعويضات، وأن الوزراء الذين وقعوا على خطة يونغ نيابةً عن حكومة الرايخ ، والذين صوتوا لصالحها في الرايخستاغ، يجب محاكمتهم بتهمة الخيانة العظمى. ^{[ 140 ]} ركز هوجنبرغ بشدة على حقيقة أن خطة يونغ لم يكن من المقرر أن تنتهي حتى عام 1988، وهو ما وصفه بعبارات قاسية بأنه إجبار أجيال من الألمان على العيش تحت عبء تعويضات هائل على مدى الستين عامًا التالية (لم يذكر هوجنبرغ أن خطة يونغ لم يكن من المقرر أن تنتهي حتى عام 1988 لأن الخطة خفضت بشكل كبير مدفوعات التعويضات السنوية، ولهذا السبب تم توزيع المدفوعات على مدى ستين عامًا). ^{[ 141 ]}

في سعيه الحثيث لإجراء استفتاء على خطة يونغ ، كان هوغينبيرغ يسعى بوعي تام إلى استقطاب السياسة الألمانية إلى طرفين متناقضين: المعسكر "القومي" المعارض لخطة يونغ، وبقية الأحزاب، معتقدًا أن هذا الاستقطاب سيصب في مصلحته. رأى هوغينبيرغ أن التسوية والتفاوض ضعفٌ كبيرٌ أدى إلى ضعف أداء الحزب الوطني الشعبي الألماني في انتخابات مايو 1928، واعتقد أن أفضل فرص الحزب للوصول إلى السلطة تكمن في خلق مناخ سياسي لا مجال فيه للتسوية أو التفاوض، وذلك بتقسيم ألمانيا إلى كتلتين متناقضتين تمامًا دون أي أرضية مشتركة بينهما. لم يكن هوغينبيرغ يتوقع الفوز في الاستفتاء على خطة يونغ، بل كان الهدف منه، وفقًا للمصطلحات الحديثة، أن يكون قضية خلافية تُؤدي إلى استقطاب السياسة وخلق وضعٍ يُجبر المرء على الانحياز إما إلى المعسكر "القومي" أو معارضته. ^{[ 142 ]} كتب المؤرخ الأمريكي جون ليوبولد أن "هوجنبرغ ناقش القضايا السياسية من منظور تبسيطي فلسفي، حيث كان المرء إما مع الأمة أو ضدها". ^{[ 143 ]} وقد كان هذا هو الحال تحديدًا لأن حكومة "الائتلاف الكبير" برئاسة المستشار الاشتراكي الديمقراطي هيرمان مولر كانت تتألف من الحزب الاشتراكي الديمقراطي اليساري، وحزب الوسط الكاثوليكي اليميني ، والحزب الديمقراطي الليبرالي، وحزب الشعب الديمقراطي المحافظ المعتدل - باختصار، جميع الأحزاب التي كان هوجنبرغ يسعى إلى تدميرها بإجبارها على الدفاع عن خطة يونغ، وبالتالي إظهارها بمظهر المؤيدة لدفع التعويضات ومعاهدة فرساي. في الواقع، كانت أحزاب "الائتلاف الكبير" تُفضّل نهجًا تدريجيًا، خطوة بخطوة، للتخلص من معاهدة فرساي عبر التفاوض، بدلًا من سياسة الكوارث المواجهة التي سادت في أوائل عشرينيات القرن العشرين، والتي أدت إلى صراع الرور الكارثي والتضخم المفرط عام 1923، وهو أمر لم يُثر اهتمام هوغينبيرغ على الإطلاق. من جانبه، اعتبر هوغينبيرغ سياسة الكوارث فكرة جيدة تم التخلي عنها للأسف، وأوضح رغبته في العودة إليها . ^{[ 144 ]}

في سعيه لإجراء تصويت على "قانون الحرية"، لم يكن هوجنبرغ يسعى لأقل من البدء في تدمير جميع أحزاب الوسط في ألمانيا، بهدف الوصول إلى وضع لا يملك فيه الناخبون الألمان سوى خيارين: الأحزاب "القومية" والأحزاب الماركسية. ^{[ 145 ]} كان هوجنبرغ قد خطط في البداية، خلال شتاء 1928-1929، لاستخدام خطة الإصلاح الدستوري كقضية خلافية، لكنه تراجع عنها لصالح إجراء استفتاء على خطة يونغ، عندما اكتشف أن فكرة الإصلاح الدستوري مجردة للغاية بالنسبة لمعظم الناس، وأن تصوير خطة يونغ على أنها شكل وحشي من "العبودية" المالية لأبناء أحفادنا كان وسيلة أكثر تأثيراً وعاطفية وفعالية في استمالة الرأي العام. ^{[ 146 ]} كتب المؤرخ الكندي ريتشارد هاميلتون أن قانون الحرية كان مجرد ديماغوجية، إذ أن رفض خطة يونغ لن يعني نهاية التعويضات كما ادعى هوجنبرغ، بل ستستمر ألمانيا في دفع تعويضات أعلى بموجب خطة داوز. ^{[ 147 ]}

في إطار خطته الاستقطابية، أنشأ هوجنبرغ لجنة التمرد الشعبي ضد خطة الشباب في صيف عام 1929، والتي كان يُقصد بها أن تكون بمثابة برلمان مضاد للرايخستاغ . ضمت لجنة التمرد الشعبي هوجنبرغ، وهينريش كلاس من الرابطة القومية الألمانية ، وفرانز سيلدت من حزب ستالهم، وأدولف هتلر من الحزب النازي. ^{[ 142 ]} كان هوجنبرغ يرى نفسه قائدًا للجنة التمرد الشعبي، وكان يعتقد أنه من خلالها سيصبح قائدًا للكتلة القومية اليمينية بأكملها، وبالتالي ستفوز الكتلة التي كان ينوي تشكيلها أخيرًا بمقاعد كافية في الرايخستاغ لتحقيق الأغلبية. ^{[ 148 ]} في صيف عام 1929، استقال نائبان بارزان من الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في الرايخستاغ، وهما غوتفريد تريفيرانوس وهانز شلانغه-شونينغن، من كتلة الحزب احتجاجًا على "قانون الحرية"، كما عُرف مشروع قانون الاستفتاء الذي قدمه هوغينبيرغ، والذي وصفاه بأنه غير مسؤول إلى أقصى حد. وانضم إليهما بعد ذلك بوقت قصير الرئيس السابق، الكونت كونو فون ويستارب، و20 عضوًا آخر من أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) الذين غادروا الحزب في ديسمبر 1929 لتشكيل حزب الشعب المحافظ الأكثر اعتدالًا . ^{[ 140 ]} اعترض المتمردون من الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بشكل خاص على جزء من "قانون الحرية" الذي دعا إلى محاكمة الرئيس بول فون هيندنبورغ بتهمة الخيانة العظمى لالتزامه بواجبه الدستوري بتوقيعه على خطة يونغ لتصبح قانونًا بعد إقرارها من قبل الرايخستاغ . اعترض المتمردون أيضًا على محاكمة مجلس الوزراء بأكمله لتأييده خطة يونغ، وعلى محاكمة جميع أعضاء مجلس النواب لتصويتهم لصالح التصديق على الخطة، وهو ما وصفه فصيل المتمردين بأنه قمة الشعبوية. ^{[ 149 ]} في الأشهر الخمسة عشر الأولى من قيادة هوغينبيرغ المتشددة، خسر الحزب الوطني الشعبي الألماني 43 من أصل 78 عضوًا في مجلس النواب. ^{[ 150 ]} وقد انسحب العديد من صناعيي الرور الذين كانوا يدعمون الحزب الوطني الشعبي الألماني عادةً، مثل أبراهام فروين ، وكليمنس لامرز ، وكارل فريدريش فون سيمنز ، وبول سيلفربيرغ.وقّع هوغينبيرغ عريضةً في خريف عام ١٩٢٩ يعترض فيها على بندٍ من "قانون الحرية" يدعو إلى مقاضاة السياسيين الذين أيدوا خطة يونغ، باعتبار ذلك "مُضرًّا" بالعمل السياسي، وصرح بأن فوز مؤيدي "نعم" في الاستفتاء على قانون الحرية "سيُحبط جميع الجهود المبذولة لتحسين الوضع الألماني في المستقبل المنظور". ^{[ ١٥١ ]} أدت قيادة هوغينبيرغ إلى قطيعة مع الصناعيين الذين استاؤوا بشدة من عدم رغبته في المشاركة في الحكومات الائتلافية. ونتيجةً لذلك، أنفق المليونير هوغينبيرغ، منذ عام ١٩٢٩، ثروته الطائلة لتمويل الحزب الوطني الشعبي الألماني. وقد عزز اعتماد الحزب على هوغينبيرغ في توفير الجزء الأكبر من أموال الانتخابات قيادته بشكلٍ كبير، ما جعل من المستحيل تحديه. ^{[ ١٥٢ ]}

أدت جهود هوجنبرغ إلى استفتاء خطة الشباب في 22 ديسمبر 1929. وكان الحزب النازي من بين الجماعات التي انضمت إلى حملة هوجنبرغ ضد خطة الشباب، وأعادت موجة الدعاية الناتجة أدولف هتلر إلى دائرة الضوء بعد خمس سنوات من الاختفاء عقب محاكمته بتهمة الخيانة العظمى عام 1924. ^{[ 140 ]} بعد محاكمته عام 1924، تم تجاهل هتلر إلى حد كبير؛ فقد احتوت طبعة عام 1929 من مذكرات اللورد دابيرنون ، السفير البريطاني لدى ألمانيا بين عامي 1920 و1926، على حاشية جاء فيها: "أُطلق سراحه [هتلر] أخيرًا بعد ستة أشهر وكفل نفسه لبقية مدة عقوبته، ثم اختفى عن الأنظار". ^{[ 153 ]} في مختلف التجمعات الانتخابية المناهضة لخطة يونغ في خريف عام 1929، تفوق هتلر، بشخصيته الجذابة، بسهولة على هوغينبيرغ المتكلف، الذي كتب أحد مساعديه، راينهولد كواتز، في مذكراته أنه "يفتقر إلى الجاذبية السياسية". ^{[ 154 ]} كان هوغينبيرغ خطيبًا ضعيفًا لدرجة أنه نادرًا ما كان يلقي خطابات أمام الرايخستاغ، لأن خطاباته كانت تثير ضحك المستمعين. ^{[ 131 ]} اعتبر العديد من ناخبي الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) ظهور الأدميرال تيربيتز، من الحزب، وتحدثه مع هتلر في التجمعات المناهضة لخطة يونغ، دليلاً على أن هتلر أصبح شخصية محترمة تُخالط أبطال الحرب. ^{[ 155 ]} أدى استفتاء عام 1929 إلى زيادة كبيرة في الاهتمام بالاشتراكيين الوطنيين. في الواقع، مثّل ذلك بالنسبة للكثيرين المرة الأولى التي يسمعون فيها عن هتلر، وأدى خلال شتاء 1929-1930 إلى تدفق هائل من الأعضاء الجدد إلى الحزب النازي. كتب هاميلتون أن استفتاء عام 1929، الذي تعامل معه الاشتراكيون الوطنيون كإعلان سياسي مجاني ضخم استمر خمسة أشهر (دفع هوجنبرغ تكاليف الاستفتاء بالكامل من جيبه الخاص) من يوليو إلى ديسمبر 1929، هو الذي مكّنهم من دخول التيار السياسي الرئيسي مع بداية الكساد الكبير. ^{[ 156 ]}

كان هوجنبرغ يرغب في استمرار عمل لجنة الرايخ حتى بعد فشل استفتاء قانون الحرية، لكن اللجنة حُلّت في ربيع عام 1930 عندما انسحب منها الاشتراكيون الوطنيون. وعندما أُجبر هوجنبرغ في أبريل 1930 على التصويت مؤقتًا لصالح "الحكومة الرئاسية" للمستشار هاينريش برونينغ ، الذي كان يعارضها في الأصل، وذلك لمنع الجناح الريفي بأكمله من الحزب الوطني الشعبي الألماني من الانفصال بسبب قضية الرسوم الجمركية، اتهم هتلر هوجنبرغ بالضعف، وأنهى تعاون الحزب النازي مع الحزب الوطني الشعبي الألماني. ^{[ 145 ]}

انعكاسًا للتغيرات السياسية التي أحدثها استفتاء خطة يونغ، انخفضت حصة الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) من الأصوات بشكل حاد إلى 7% في انتخابات 14 سبتمبر 1930 ، بينما ارتفعت حصة الحزب النازي (NSDAP) بشكل مماثل إلى 18% (مقارنةً بنسبة 2.6% التي حصل عليها الحزب النازي في عام 1928). وقد مثّل هذا اختراقًا انتخابيًا للحزب النازي ودخوله التيار السياسي السائد. ^{[ 157 ]} ونظرًا للأداء الجيد الذي حققه الحزب النازي في المناطق التي كانت تصوّت تقليديًا للحزب الوطني الشعبي الألماني، مثل بروسيا الشرقية وبوميرانيا ، كتب المؤرخ الألماني مارتن بروسات أن هذا يشير بقوة إلى أن معظم ناخبي الحزب الوطني الشعبي الألماني قد تخلّوا عن حزبهم القديم وانضموا إلى الحزب النازي. ^{[ 158 ]} وجادل بروسات بأن ما حدث بين عامي 1929 و1932 هو أن أنصار الحزب الوطني الشعبي الألماني اليميني المتطرف قد تخلّوا عنه وانضموا إلى الحزب النازي اليميني المتطرف الأكثر تطرفًا. ^{[ 159 ]} قرر هوجنبرغ استخدام معاداة الماركسية كقضية خلافية تالية لتدمير الأحزاب الوسطية التي دعمت جمهورية فايمار (في جمهورية فايمار، كان مصطلح الماركسية يُستخدم لوصف كل من الحزب الاشتراكي الديمقراطي والحزب الشيوعي الألماني). استخدم قطب الإعلام هوجنبرغ إمبراطوريته الصحفية الواسعة لشن حملة هستيرية محذرًا قراء صحفه، ومعظمهم من أبناء الطبقة الوسطى، من أن الحزبين الاشتراكي الديمقراطي والحزب الشيوعي الألماني الماركسيين سيحشدان ملايين العاطلين عن العمل الذين نتجوا عن الكساد الكبير لشن ثورة دموية، وأن النظام الاستبدادي المستعد لاستخدام أشد الوسائل قسوة هو وحده القادر على إنقاذ ألمانيا. ^{[ 160 ]} لم تُغطِّ صحافة هوجنبرغ الفترة الثالثة للكومنترن ، والتي كانت تعني أن الشيوعيين أمضوا معظم وقتهم في مهاجمة الاشتراكيين الديمقراطيين ووصفهم بـ"الفاشيين الاجتماعيين"، بل صوّرت الحزب الشيوعي الألماني والحزب الاشتراكي الديمقراطي على أنهما يعملان معًا من أجل الثورة. زعمت صحف هوجنبرغ أن الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) وحده قادر على إنقاذ ألمانيا من الثورة، وأن الديمقراطية والحريات المدنية تشكلان عائقين رئيسيين أمام مكافحة الثورة الماركسية المزعومة التي كانت على وشك الحدوث. ^{[ 161 ]} لم يكن المستفيدون الرئيسيون من حملة هوجنبرغ المناهضة للماركسية هم الحزب الوطني الشعبي الألماني كما كان مُخططًا له، بل الاشتراكيون الوطنيون الذين تمكنوا من تصوير أنفسهم على أنهم القوة الأكثر فعالية في مكافحة الماركسية. ^{[ 162 ]}

كان الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) يتراجع بسرعة مع بدء العديد من العمال والفلاحين في دعم الحزب النازي (NSDAP) الأكثر شعبوية والأقل أرستقراطية، بينما أيّد ناخبو الحزب الوطني الشعبي الألماني من الطبقتين العليا والمتوسطة الحزب النازي باعتباره "حزب النظام" الأقدر على سحق الماركسية. ^{[ 163 ]} لاحق هوغينبيرغ بشدة نواب الحزب الوطني الشعبي الألماني الذين انشقوا لتشكيل حزب الشعب المحافظ ، والذين وصفهم هوغينبيرغ بـ"الديمقراطيين المحافظين" المؤيدين لجمهورية فايمار (حيث كانت كلمة "ديمقراطي" مصطلحًا ازدرائيًا بالنسبة لهوغينبيرغ)، والذين اعتقد أنهم يمارسون محافظة مخففة على غرار حزب المحافظين البريطاني دون أي قناعات قومية أو ملكية. ^{[ 164 ]} دفع هوجنبرغ، بدافع انتقامه من المحافظين، إلى تركيز معظم وقته على مهاجمتهم في انتخابات عام 1930، فأرسل قوات ستالهايم لتشويش خطابات ويستارب، ولم يُعر اهتمامًا يُذكر للدفاع عن الحزب الوطني الشعبي الألماني ضد هجمات الحزب النازي. ^{[ 165 ]} خلال انتخابات عام 1930، أصدر الحزب الوطني الشعبي الألماني بيانًا أعلن فيه عدم وجود اختلافات جوهرية بينه وبين الحزب النازي بشأن "المسألة اليهودية"، مُشيرًا إلى أن الاختلافات القليلة الموجودة تتعلق بعدد محدود من "المطالب الراديكالية للحزب النازي" التي "لا تكاد تُذكر لأنها عمليًا غير قابلة للتنفيذ". ^{[ 166 ]}

على الرغم من المرارة التي خلفتها انتخابات عام 1930، التقى هوجنبرغ بهتلر في فبراير 1931 لمناقشة التعاون المشترك بشأن استفتاء لإجراء انتخابات مبكرة في بروسيا، بهدف إسقاط حكومة الديمقراطي الاجتماعي أوتو براون ، وبالتالي تمكين ائتلاف الحزب النازي/الحزب الشعبي الوطني الألماني من الفوز في الانتخابات اللاحقة. وكجزء من جهودهم للتعاون، انسحب أعضاء الحزب النازي والحزب الشعبي الوطني الألماني من مبنى الرايخستاغ في 11 فبراير 1931 احتجاجًا على أساليب حكومة برونينغ الاستبدادية. ^{[ 167 ]} خلال صيف عام 1931، وحّد الحزب الشعبي الوطني الألماني والحزب النازي والحزب الشيوعي الألماني جهودهم في حملة للتصويت بنعم في الاستفتاء البروسي، ما دفع صحيفة برلينر مورغنبوست الليبرالية إلى الكتابة عن تحالف "الصليب المعقوف والنجمة السوفيتية" اللذين يمارسان سياسة الكوارث . على الرغم من معارضتهما الشديدة للشيوعية، كان كل من الحزب الوطني الشعبي الألماني والحزب النازي مستعدين للتعاون مع الشيوعيين عندما يخدم ذلك مصالحهما، كما في حالة الاستفتاء البروسي. جادل هوجنبرغ بأن الاستفتاء البروسي كان ضروريًا لإجبار حكومة براون على التنحي، متهمًا إياها بالمسؤولية عن "تدهور الاقتصاد الألماني، وسوء حالة المالية العامة، والفوضى في الحكم". ^{[ 168 ]} في 9 أغسطس 1931، عندما أُجري الاستفتاء البروسي، فشل الحزب النازي والحزب الوطني الشعبي الألماني والحزب الشيوعي الألماني في مسعاهم لفرض انتخابات مبكرة في بروسيا، حيث فاز مؤيدو الاستفتاء بنسبة 37% من الأصوات. ^{[ 169 ]}

وجاء في برنامج الحزب الذي تم اعتماده في مؤتمر شتيتين في سبتمبر 1931 والذي يحدد مبادئ الحزب، ما يلي:

لا يمكن بناء دولة ألمانية قوية إلا من خلال قومية ألمانية قوية تحافظ بوعي على طبيعتها وجوهرها وتنأى بنفسها عن التأثيرات الأجنبية. ولهذا السبب، نقاوم الروح المُقوِّضة وغير الألمانية بكل أشكالها، سواءً أكانت نابعة من دوائر يهودية أم غيرها. ونحن نعارض بشدة هيمنة اليهودية في الحكومة والحياة العامة، والتي برزت بشكل متزايد منذ الثورة. ويجب منع تدفق الأجانب عبر حدودنا. ^{[ 30 ]}

ودعا البرنامج نفسه إلى "تحرير ألمانيا" (أي إلغاء معاهدة فرساي)، وإعادة النظام الملكي تحت حكم أسرة هوهنتسولرن، والعودة إلى سياسة البحرية التي كانت سائدة قبل عام 1914 لجعل ألمانيا قوة عالمية، و"دولة قوية" لمكافحة الكساد الكبير، و"نهضة أخلاقية لشعبنا" من خلال "تعميق الوعي المسيحي". ^{[ 30 ]}

في 11 أكتوبر 1931، شكّلت كلٌّ من الحزب الوطني الشعبي الألماني، والحزب النازي، ورابطة عموم ألمانيا، واتحاد الرايخ ، وحزب الشعب الألماني، ومنظمة شتالهايم شبه العسكرية، تحالفًا هشًا عُرف باسم جبهة هارتسبورغ . وحضر تجمع باد هارتسبورغ معظم شخصيات اليمين الألماني، بدءًا من الجنرال هانز فون سيكت ، وهينريش كلاس ، وفرانز سيلدت ، والجنرال فالتر فون لوتفيتز ، والأدميرال أدولف فون تروثا، والاقتصادي هيالمار شاخت ، وولي العهد فيلهلم، والأدميرال ماغنوس فون ليفيتزو، والأمير أوسكار من بروسيا، والأمير إيتل فريدريش، وصولًا إلى شخصيات مثل هوغينبيرغ وهتلر. ^{[ 170 ]} كانت جبهة هارتسبورغ محاولة هوغينبيرغ لإعادة بناء نظام الرايخ لعام 1929 على أسس مؤسسية، وتشكيل "الكتلة الوطنية" التي كان يعتقد بثقة أنها ستوصله إلى السلطة في المستقبل القريب. ^{[ 169 ]} وصف ويلر-بينيت تجمع هارتسبورغ بأنه "إعلان حرب رسمي من أحزاب اليمين ضد حكومة برونينغ، وتجمع لجميع قوى الرجعية، الماضية والحاضرة، في استعراض كبير للعداء لنظام فايمار". ^{[ 171 ]} كتب المؤرخ الألماني كارل ديتريش براشر، خلال اجتماعات وضع برنامج سياسي لجبهة هارتسبورغ، أن هوغينبيرغ قدم تنازلات لشركائه في الجبهة "بتساهل نابع من غطرسة مؤكدة تغذيها قناعته بأنه في موقع القيادة". ^{[ 172 ]}

كان الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) يأمل في السيطرة على الحزب النازي (NSDAP) من خلال هذا التحالف وكبح جماح تطرف النازيين، لكن الاتفاق لم يُسفر إلا عن تعزيز الحزب النازي بمنحه التمويل والاحترام السياسي، بينما أخفى برنامج الحزب الوطني الشعبي الألماني الأقل تطرفًا. وقد ثبت فشل جبهة هارتسبورغ، وبحلول نهاية عام 1931، كان الاشتراكيون الوطنيون يشنّون هجمات متزايدة على حلفائهم الاسميين. ^{[ 167 ]} في فبراير 1932، وبعد مفاوضات مطولة، فشل الحزب الوطني الشعبي الألماني والحزب النازي في الاتفاق على مرشح مشترك للانتخابات الرئاسية، وفي 17 فبراير 1932، أعلن هتلر من جانب واحد في بيان صحفي ترشحه للرئاسة. وقد قضى هذا الإجراء فعليًا على جبهة هارتسبورغ، إذ لم يتم التشاور مع هوغينبيرغ مسبقًا. وواجه هوغينبيرغ صعوبة بالغة في تجنيد مرشح من الحزب الوطني الشعبي الألماني للانتخابات الرئاسية، حيث رفض كل من الأمير أوسكار البروسي، والصناعي ألبرت فوغلر، والجنرال أوتو فوغلر الترشح. ^{[ 173 ]} تم اختيار تيودور دويستربرغ مرشحًا رئاسيًا عن الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بحكم الأمر الواقع، إذ كان الوحيد المستعد للترشح باسم الحزب. ^{[ 174 ]} في الجولة الأولى من الانتخابات الرئاسية في 13 مارس 1932، دعم الحزب الوطني الشعبي الألماني تيودور دويستربرغ ، وبعد انسحابه من السباق إثر أدائه المخيب للآمال، لم يؤيد الحزب أي مرشح للجولة الثانية في 10 أبريل 1932. ^{[ 175 ]} في الجولة الأولى من الانتخابات، لم يحصل دويستربرغ إلا على 6.8% من الأصوات، مقارنةً بـ 30% لهتلر، بينما حصل هيندنبورغ على 49.6% من الأصوات. ^{[ 176 ]}

في يونيو 1932، أصبح الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) الحزب الوحيد البارز الذي دعم فرانز فون بابن خلال فترة ولايته القصيرة كمستشار . كان هوجنبرغ يرغب بالانضمام إلى حكومة فون بابن، لكن الرئيس فون هيندنبورغ رفض طلبه لعدم رضاه عنه. ومع ذلك، شغل رجلان من الحزب الوطني الشعبي الألماني منصبين في حكومة فون بابن، وهما البارون فيلهلم فون غايل وزيرًا للداخلية، وفرانز غورتنر وزيرًا للعدل، وكلاهما عُرف بعدائهما للديمقراطية ودعمهما للاستبداد. ^{[ 172 ]} كان أول إجراء اتخذته حكومة فون بابن هو حل الرايخستاغ بعد عامين من توليها السلطة. وفي خطاب ألقاه في 26 يونيو 1932، أعلن هوجنبرغ أن النازيين أصبحوا الآن خصومًا للجبهة الوطنية . كتب الكونت إيوالد فون كلايست-شمينزين ، أحد أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP)، كتيبًا انتخابيًا بعنوان "الاشتراكية الوطنية - خطر " هاجم فيه الحزب النازي بسبب وثنية أحد أعضائه، ألفريد روزنبرغ، وحثّ الناخبين على اختيار الحزب الوطني الشعبي الألماني. في الوقت نفسه، سخر الحزب النازي من الحزب الوطني الشعبي الألماني ووصفه بأنه حزب رجعي ملكي لا يملك أدنى فكرة عن كيفية التعامل مع الكساد الكبير ولا يهتم إلا بالأثرياء. ^{[ 175 ]} في 20 يوليو 1932، خلال الفترة التي سبقت انتخابات الرايخستاغ في 31 يونيو، نفّذت حكومة فون بابن انقلابًا أطلق عليه اسم "بروسنشلاغ" ، أطاحت بموجبه حكومة الرايخ بحكومة أوتو براون البروسية التي يهيمن عليها الحزب الاشتراكي الديمقراطي ، واغتصبت السلطة بتعيين بابن مفوضًا للرايخ في بروسيا. لعب البارون فون غايل، وزير الداخلية في الحزب الوطني الشعبي الألماني، دورًا محوريًا في التخطيط لـ"اغتصاب بروسيا" بالتعاون مع المستشار فون بابن ووزير الدفاع الجنرال كورت فون شلايشر، وذلك في إطار التوجه نحو الحكم الاستبدادي عبر تقويض أحد أقوى ركائز الديمقراطية في ألمانيا. ^{[ 177 ]} وبهذه الطريقة، حقق الحزب الوطني الشعبي الألماني أخيرًا هدفه الذي طال انتظاره بإزاحة حكومة براون. 

في انتخابات الرايخستاغ التي جرت في 31 يوليو/تموز 1932 ، حقق الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) أسوأ نتيجة له ​​على الإطلاق، إذ لم يحصل إلا على 5.9% من الأصوات، بينما حصد الحزب النازي (NSDAP) 37%. ^{[ 172 ]} وفي 12 سبتمبر/أيلول 1932، كان الحزبان الوطني الشعبي الألماني والحزب الشعبي الألماني هما الحزبان الوحيدان اللذان صوّتا لصالح حكومة فون بابن عندما هُزمت في اقتراح حجب الثقة الذي قُدّم للرايخستاغ . وردًا على خسارة الاقتراح، حلّ فون بابن الرايخستاغ مرة أخرى. وفي انتخابات خريف عام 1932، بادر الحزب الوطني الشعبي الألماني إلى مد يد العون للحزب النازي في محاولة لإصلاح جبهة هارتسبورغ. ^{[ 178 ]} وكتب المؤرخ الألماني هيرمان بيك أن انتخابات خريف عام 1932 كانت "النقطة السوداء" في العلاقات بين الحزبين، حين قرر هتلر جعل الحزب الوطني الشعبي الألماني الهدف الرئيسي في الانتخابات. دعت صحيفة "دير أنغريف" الاشتراكية الوطنية، في افتتاحية كتبها جوزيف غوبلز، إلى "محاسبة هوغنزفيرغ " (وهي كلمة مركبة من هوغنبرغ و"قزم")، وعلقت باستخفاف أن هوغنبرغ لا بد أن يكون ساحرًا، إذ لا سبيل آخر أمامه لتحويل "مجموعة ضئيلة من الرجعيين" إلى حركة جماهيرية. استُهدفت اجتماعات الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بقنابل نتنة نازية وهتافات استهجان، بينما هُددت السياسية في الحزب، الكونتيسة هيلين فون واتر، بالضرب على أيدي النازيين. كما تعرض سياسي آخر من الحزب نفسه (ثيودور دويستربرغ) لهتافات "يا يهودي!". بينما اتُهم البارون أكسل فون فرايتاغ-لورينغوفن، من الحزب الوطني الشعبي الألماني، بالخيانة العظمى لزعمه القتال ضد ألمانيا كضابط في الجيش الإمبراطوري الروسي خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 179 ]} نظم غوبلز مقاطعة لصحف ومطابع شيرل المملوكة لهوجنبرغ، وشجع على إضراب في مطابع شيرل. ^{[ 180 ]} في مناظرة بقصر برلين الرياضي بين غوبلز وأوتو شميدت-هانوفر، الرجل المقرب من هوجنبرغ، حضر آلاف النازيين للاستهجان ضد شميدت-هانوفر والتشجيع لغوبلز، الذي فاز في المناظرة لكونه الوحيد الذي سُمح له بالكلام لفترة طويلة. ^{[ 181 ]}كتب ليوبولد: "كان الحزب الوطني الشعبي الألماني متجذرًا في مواقف وتقاليد القرن التاسع عشر. ضمّ رجالًا من ذوي الثروة والتعليم، ينتمون إلى طبقة أدنى منهم، ويحتقرون المُثُل الديمقراطية، ويكرهون المساواة الاشتراكية. نشأ هؤلاء الرجال الأكبر سنًا في حقبة ما قبل الحرب، حقبة السلام والازدهار، ورأوا في تفوقهم تفوقًا اجتماعيًا وفكريًا وعرقيًا. جسّد هوجنبرغ نفسه مُثُلهم القومية الألمانية ونزعتهم التوسعية. أما هتلر والنازيون، فكانوا نتاج القرن العشرين. مُغتربين ومُحرَمين، مُتأقلمين مع قسوة الحرب، وإحباطات التضخم، وإذلال الكساد، كانوا رجال فعل. لم يكن لديهم أي تأريخ على طريقة شبنغلر؛ فالسلطة كانت غايتهم". ^{[ 182 ]} مع ذلك، كان الصراع بين النازيين وأحزاب اليسار أشدّ ضراوة. ^{[ 183 ]}

دعا غاولايتر فيلهلم كوب ، الذي كان ينتمي سابقًا إلى الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) بين عامي 1919 و1923، في خطاب له إلى "محاربة الحزب الوطني الشعبي الألماني حتى الموت". ^{[ 184 ]} وكان محور هجوم هوغينبيرغ الرئيسي على الحزب النازي (NSDAP) في خريف عام 1932 هو أن الخطر الأكبر الذي يهدد ألمانيا هو "البلشفية"، وأنه لا فرق بين "البلشفية الحمراء" للحزب الشيوعي الألماني (KPD) و"البلشفية البنية" للحزب النازي. ^{[ 185 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 1932، فقد الحزب النازي بعضًا من دعم الطبقة الوسطى عندما أعلن دعمه لإضراب عمال النقل في برلين، والذي كان يحظى أيضًا بدعم الحزب الشيوعي الألماني. وبرر غوبلز ذلك بأنه ضروري لاستعادة دعم الأرستقراطيين المحافظين، لكنهم سيخسرون ما تبقى من نفوذ الحزب النازي على الطبقة العاملة في برلين إذا لم يدعموا الإضراب. ^{[ 185 ]} في انتخابات 6 نوفمبر 1932 ، حقق الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) تحسناً طفيفاً مقارنةً بأدائه المخيب للآمال في يوليو، حيث فاز بنسبة 8.3% من الأصوات، وهو مكسب تحقق بالكامل على حساب الحزب النازي (NSDAP). ^{[ 186 ]} على الرغم من مرارة معارك انتخابات عام 1932، بدأ هوجنبرغ بحذر محادثات مع هتلر في ديسمبر 1932 بهدف إحياء جبهة هارتسبورغ لعام 1931. كان هذا انعكاساً لحقيقة أنه بات من الصعب جداً تصور وصول الحزب الوطني الشعبي الألماني إلى السلطة دون الحزب النازي. ^{[ 187 ]}

في 3 يناير 1933، عقد هتلر وفون بابن اجتماعًا كان من المفترض أن يكون سريًا، إلا أن الصحافة كشفته. كان هوجنبرغ على دراية، ولو بشكل عام، بأن هتلر وفون بابن يجريان محادثات لتشكيل حكومة جديدة، لكنه لم يكن متأكدًا مما يجري بالضبط، ولم يرغب في رؤية هتلر مستشارًا. ^{[ 188 ]} في يناير 1933، واستياءً من عدم وفاء حكومة الجنرال كورت فون شلايشر بوعدها برفع الرسوم الجمركية على الواردات الزراعية، أصدرت الرابطة الزراعية في 11 يناير 1933 بيانًا صحفيًا شديد اللهجة وصفت فيه شلايشر بأنه "أداة في يد مصالح أصحاب رؤوس الأموال المتنفذين في صناعة التصدير ذات التوجه الدولي وأتباعها"، واتهمته بـ"اللامبالاة تجاه إفقار الزراعة بما يتجاوز قدرة حتى النظام الماركسي البحت". ^{[ 189 ]} صدر البيان الذي هاجم شلايشر عن الرابطة الزراعية، وليس عن الحزب الوطني الشعبي الألماني، ولكن نظرًا لأن الرابطة الزراعية كانت جماعة ضغط قوية داخل الحزب الوطني الشعبي الألماني، فقد أجبر البيان الحزب فعليًا على معارضة حكومة شلايشر، وبالتالي حدّ من خيارات هوجنبرغ بشكل كبير. ^{[ 190 ]} في 13 يناير، التقى شلايشر بهوجنبرغ وعرض عليه فرصة تولي منصب وزير الزراعة والاقتصاد، وهو عرض قال هوجنبرغ إنه مستعد لقبوله بشرط أن يوقف شلايشر جهوده لكسب دعم حزب الوسط ، وهو مطلب ثبت عدم قبوله. ^{[ 191 ]} علم هوجنبرغ أن هتلر وفون بابن كانا يناقشان تشكيل حكومة جديدة، وأملاً في الانضمام إلى الحكومة المقترحة رغم عدم تأكده من هوية رئيسها، قرر في 21 يناير 1933 إرسال النائب عن الحزب الوطني الشعبي الألماني، أوتو شميدت-هانوفر، لإبلاغ الجنرال شلايشر بأن الحزب يعارض حكومته بسبب ما يُزعم من عدم اكتراثه بمعاناة المزارعين الألمان، وأنه سيصوّت لصالح حجب الثقة عنه عند انعقاد الرايخستاغ في نهاية يناير. كان هوجنبرغ يأمل من خلال هذه الخطوة أن ينضم الحزب الوطني الشعبي الألماني إلى "حكومة التركيز القومي" المقترحة، حتى وإن لم يكن يعلم من سيكون المستشار. ^{[ 188 ]} كان خوف هوجنبرغ الأكبر في يناير 1933 هو أن هتلر وفون بابن قد يشكلان "حكومة التركيز القومي" دون الحزب الوطني الشعبي الألماني، وكان مصمماً على أن يكون جزءاً منها إذا ما تشكلت مثل هذه الحكومة. المؤرخ الأمريكي هنري آشبي تيرنروكتب أن هوجنبرغ كان مدفوعاً في يناير 1933 بـ "...اعتبارات انتهازية...رغبة يائسة في اكتساب قدر من السلطة مع اقترابه من نهاية مسيرة سياسية محبطة". ^{[ 192 ]}

كان هوجنبرغ نفسه يرغب في عودة فون بابن إلى السلطة، لكنه وجد أن ذلك غير ممكن في أواخر يناير 1933، إذ تخلى فون بابن عن مطلبه بالعودة إلى منصب المستشار في 19 يناير 1933، وأصبح يدعم هتلر كمستشار. ^{[ 193 ]} في مواجهة هذا الوضع، قرر هوجنبرغ أن أفضل ما يمكن توقعه هو دعم هتلر كمستشار، مع السعي في الوقت نفسه إلى "تحييد" النازيين بفرض قيود على حكومة هتلر تحد من حرية تصرفها. ^{[ 194 ]} في اجتماع سري عُقد في منزل يواكيم فون ريبنتروب في 24 يناير 1933، بحضور هيرمان غورينغ ، وفيلهلم فريك ، وريبنتروب، وفون بابن، وضعوا خطة مفادها أن أفضل طريقة للتغلب على معارضة الرئيس فون هيندنبورغ لتعيين هتلر مستشارًا هي تشكيل "حكومة تركيز قومي" يمينية تضمن وصول منصب المستشار إلى هتلر، مع إعطاء انطباع بأن سلطة هتلر ستكون محدودة من خلال تشكيل حكومة ائتلافية تضم جميع أطياف اليمين الألماني. ^{[ 195 ]} من هذا المنطلق، كان من المهم إشراك الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) في حكومة هتلر المقترحة كوسيلة لطمأنة هيندنبورغ. في الوقت نفسه، زار هيندنبورغ صديقه وجاره في بروسيا الشرقية، السياسي المنتمي للحزب الوطني الشعبي الألماني، الكونت إيلارد فون أولدنبورغ-يانوشاو ، أحد أبرز رموز المحافظة الألمانية وزعيم فصيل اليونكر اليميني المتطرف في الحزب ، والذي نصح الرئيس بتعيين هتلر مستشارًا، مؤكدًا أن مخاوفه بشأن ما قد يفعله هتلر كمستشار لا أساس لها من الصحة. ولأن هيندنبورغ كان يُقدّر نصيحة أولدنبورغ-يانوشاو، فقد ساهم رأيه في إضعاف معارضته لتعيين هتلر مستشارًا. ^{[ 196 ]}

في 27 يناير 1933، دعا ريبنتروب هوجينبيرغ إلى اجتماع سري في منزله في محاولة لإقناعه بالمشاركة في "حكومة التركيز القومي" المقترحة. كان هوجينبيرغ قد كاد يُفشل فرصة هتلر في الحصول على منصب المستشار عندما اعترض على التشكيلة الوزارية المقترحة لهتلر، متذمرًا من أن عددًا كبيرًا جدًا من الحقائب الوزارية مُنح للنازيين وقليلًا جدًا للحزب الوطني الشعبي الألماني. ^{[ 197 ]} في 28 يناير، التقى فون بابن بهوجينبيرغ وأبلغه بضرورة التخلي عن اعتراضاته على تولي الاشتراكيين الوطنيين وزارتي الداخلية في الرايخ وبروسيا (التي كانت تُسيطر على الشرطة البروسية)، وفي المقابل وعد فون بابن هوجينبيرغ بتحقيق رغبته في أن يكون "ديكتاتورًا اقتصاديًا" من خلال منحه وزارتي الاقتصاد والزراعة في الرايخ /بروسيا. ^{[ 198 ]} في 29 يناير 1933، كتب مساعد هوجينبيرغ، راينهولد كواتز، في مذكراته ما يلي:

داخل الحزب، جاء الإنذار [لشلايشر] بمثابة خلاص. بضربة واحدة، أصبحنا في قلب الأحداث كنقطة ارتكاز؛ إلا أن هذا الموقع ينطوي على مخاطر جمة. إذا انحزنا لهتلر، فعلينا كبح جماحه. وإلا فمصيرنا الهلاك، سواء نجح في الاستيلاء على السلطة أم فشل. إذا لم تتشكل حكومة هتلر، فسيحاول فون بابن، ومايسنر، وربما حتى هيندنبورغ [...] إلقاء اللوم علينا. يجب علينا أيضًا منع تشكيل ائتلاف بين هتلر وحزب الوسط، وتجنب القطيعة التامة مع حزب الوسط. إنها لعبة روليت روسية بخمس رصاصات. لحسن الحظ، يعتمد كل شيء آخر علينا. من يعيش، يرى. ^{[ 199 ]}

كان الخوف (الذي لا أساس له من الصحة على الإطلاق) من أن هتلر قد يحاول تشكيل ائتلاف مع حزب الوسط ، مما يمنحه أغلبية في الرايخستاغ ، وبالتالي يسمح بإقامة ديكتاتورية بدون الحزب الوطني الشعبي الألماني، هو السبب الأخير الذي دفع هوغينبيرغ إلى الانضمام إلى حكومة هتلر. ^{[ 199 ]}

بعد أدائه الضعيف في الانتخابات اللاحقة، اختار الحزب أن يكون شريكًا ثانويًا في الائتلاف مع الحزب النازي في ما يُسمى بـ" حكومة التركيز الوطني " (Regierung der nationalen Konzentration)، التي لم تدم طويلًا، وذلك بعد تعيين أدولف هتلر مستشارًا عام 1933. ورغم شكوك هوجنبرغ الشديدة حول هتلر كمستشار، فقد وافق على العمل في حكومة هتلر بشرط أن يُمنح لقب "الديكتاتور الاقتصادي" بتعيينه وزيرًا للاقتصاد والزراعة على مستوى الرايخ وبروسيا. ^{[ 200 ]} وكان هوجنبرغ واحدًا من ثمانية وزراء في الحكومة إما أعضاء في الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) أو مدعومين منه. واقتصرت مقاعد النازيين في مجلس الوزراء على ثلاثة مقاعد، اثنان منها فقط بحقائب وزارية: منصب المستشار لهتلر، ووزارة الداخلية التي كانت آنذاك بلا صلاحيات تُذكر لفرييك (بينما كان غورينغ وزيرًا بلا حقيبة وزارية). وقد صاغ فون بابن وهيندنبورغ تشكيل الحكومة على أمل كبح جماح هتلر وجعله دمية في أيديهم. ^{[ 201 ]} في صباح يوم 30 يناير 1933، وقبل دقائق من أداء حكومة هتلر اليمين الدستورية أمام الرئيس فون هيندنبورغ، نشب خلاف حاد بين هتلر وهوجينبيرغ، المعروف بمزاجه الحاد وسرعة غضبه، عندما علم الأخير أن هتلر سيخلف وعده بعدم الدعوة إلى انتخابات مبكرة، وأنه يخطط لحل الرايخستاغ في أقرب وقت ممكن. ^{[ 202 ]} أدى الشجار الكلامي بين الرجلين إلى تأخير أداء اليمين، ولم يُفضِ إلى حل الخلاف إلا تدخل سكرتير الدولة الرئاسي أوتو مايسنر ، الذي حذر هتلر وهوجينبيرغ من أن هيندنبورغ لن ينتظر إلى الأبد، وفون بابن الذي قال لهوجينبيرغ إنه لا ينبغي له أبدًا أن يشك في كلمة مواطن ألماني. ^{[ 203 ]}

في 30 يناير 1933، أدى هوغينبيرغ اليمين الدستورية أمام هيندنبورغ للعمل في حكومة هتلر وزيرًا للاقتصاد والزراعة بناءً على طلبه. خلال فترة وجوده في حكومة هتلر، لم يعترض هوغينبيرغ على مساعي هتلر لتنصيب نفسه ديكتاتورًا. وكما ذُكر سابقًا، فقد كان العديد من أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني البارزين يؤيدون منذ فترة طويلة إلغاء ديمقراطية فايمار لصالح نظام استبدادي. بعد حريق الرايخستاغ ، ألقى هوغينبيرغ خطابًا تحدث فيه عن ضرورة اتخاذ "إجراءات صارمة" و"استئصال بؤر البلشفية". ^{[ 204 ]} وأكد هوغينبيرغ أنه "في هذه الأوقات العصيبة، لم يعد هناك مجال لأنصاف الحلول... لا مساومة، ولا جبن". وفي اجتماع لمجلس الوزراء، صوّت هوغينبيرغ مع وزراء الحزب الوطني الشعبي الألماني الآخرين لصالح مرسوم حريق الرايخستاغ ، الذي قضى فعليًا على الحريات المدنية. ^{[ 205 ]} استند المرسوم إلى حد كبير على اقتراح من لودفيج غراورت ، عضو الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) الذي عُيّن مؤخرًا رئيسًا لشرطة ولاية بروسيا، لتوفير غطاء قانوني للاعتقالات الجماعية للشيوعيين ليلة الحريق. في ظهيرة يوم 27 فبراير - قبل ساعات من الحريق - قدّم غورتنر مسودة مرسوم، على غرار مرسوم حريق الرايخستاغ، كان سيفرض قيودًا صارمة على الحريات المدنية باسم كبح العنف الشيوعي. ^{[ 206 ]} كان الكونت إيوالد فون كلايست-شمينزين من بين الأعضاء القلائل في الحزب الوطني الشعبي الألماني الذين احتجوا على المشاركة في حكومة هتلر، حيث أرسل إلى هوغينبيرغ رسالة في 13 فبراير 1933 يستقيل فيها من الحزب احتجاجًا على التحالف مع النازيين. ^{[ 207 ]}

في 23 مارس 1933، صوّت وفد حزب الشعب الألماني (DNVP) بأكمله في الرايخستاغ لصالح قانون التمكين ، الذي منح مجلس الوزراء سلطة سنّ القوانين دون موافقة البرلمان، ما جعل هتلر ديكتاتورًا فعليًا. ^{[ 208 ]} لم يتمكن العديد من ممثلي الحزبين الشيوعي والاشتراكي من التصويت، إذ كانوا محتجزين في معسكرات اعتقال أنشأها النازيون وقت التصويت.

في أوائل مايو/أيار 1933، غيّر الحزب الوطني الشعبي الألماني اسمه إلى الجبهة الوطنية الألمانية، وهو تغييرٌ برره هوغينبيرغ بأنه يعكس بشكلٍ أفضل حقيقة أن عصر الأحزاب السياسية كان يقترب من نهايته في ألمانيا. ^{[ 209 ]} وبصفته "ديكتاتورًا اقتصاديًا"، عيّن هوغينبيرغ بول بانغ سكرتيرًا للدولة في وزارة الاقتصاد ، وهو رجلٌ اشتهر بـ" مُثُله الاكتفائية وتعصبه العنصري"، والذي أثار حفيظة الصناعة بنزعاته الحمائية الشديدة. ^{[ 210 ]} وخلال فترة وجيزة قضاها وزيرًا للاقتصاد والزراعة في الرايخ /بروسيا، عمل هوغينبيرغ على تحقيق الاكتفاء الذاتي من خلال منع المنتجات الأجنبية من دخول السوق الألمانية، ودعم العديد من الخطط الطموحة لتقديم إعانات حكومية للمزارعين المتعثرين، بالإضافة إلى خطط حكومية لتخفيض ديونهم. وقد اصطدمت معظم هذه الإجراءات بالخطط الشعبوية للاشتراكيين الوطنيين. ^{[ 211 ]} على الرغم من إبداء حزب الجبهة الوطنية الديمقراطية بعض التحفظات بشأن تهديد موجة العنف المعادي للسامية التي شنتها قوات العاصفة في ربيع عام 1933 لسيادة القانون، إلا أنه أيد جميع القوانين المعادية للسامية التي سنتها الحكومة الجديدة. ^{[ 212 ]} وقد أيد الحزب، كمجموعة، ذلك النوع من التمييز المعادي للسامية المُقنّن والبيروقراطي الذي عبّر عنه قانون إعادة تأهيل الخدمة المدنية المهنية . ووجد الحزب أن ذلك النوع من العنف المعادي للسامية الخارج عن القانون الذي شنته قوات العاصفة أمرٌ مُستنكر، حتى وإن كان نادرًا ما يدين ذلك العنف. (بحلول ذلك الوقت، كان أكثر المعادين للسامية عنفًا داخل الحزب الوطني الشعبي الألماني قد انضموا منذ فترة طويلة إلى الحزب النازي، ولم يتبق سوى من فضلوا معاداة السامية المُقننة. ^{[ 213 ]} ) ومن الأمثلة النادرة جدًا على تدخل شخص مرتبط رسميًا بالحزب الوطني الشعبي الألماني ضد العنف المعادي للسامية، ما حدث في 1 أبريل 1933، يوم المقاطعة الوطنية لليهود ، عندما أمر عمدة لايبزيغ ، كارل فريدريش غورديلر ، شخصيًا قوات العاصفة (SA) بالتوقف عن فرض المقاطعة. ^{[ 214 ]} كان غورديلر أحد النجوم الصاعدة في الحزب الوطني الشعبي الألماني في عشرينيات القرن الماضي، ولكن في ديسمبر 1931 ، عُرض عليه منصب مفوض الأسعار وقبله المستشار هاينريش برونينغ . وكان هوغينبيرغ قد منع غورديلر من قبول المنصب، مما أدى إلى استقالة غورديلر من الحزب الوطني الشعبي الألماني بدلًا من طرده.

كان صبر هتلر على حلفائه المحافظين محدودًا، وسرعان ما نفد بعد إقرار قانون التمكين. بتصويتهم لصالحه، حقق الاتحاد الوطني الديمقراطي غرضه بالنسبة لهتلر، ولم يعد بحاجة إليه. ومنذ الربيع فصاعدًا، بدأ النازيون يشنّون هجمات متزايدة على حلفائهم. ^{[ 215 ]} في مارس 1933، اشتكى قادة الحزب الوطني الديمقراطي في فرانكفورت وهانوفر وكيل من مضايقات الشرطة وقوات العاصفة. ^{[ 216 ]} تعرّض هربرت فون بسمارك ، زعيم شباب بسمارك، الجناح الشبابي للحزب الوطني الديمقراطي، لمضايقات شديدة دفعته إلى الاستقالة من منصبه في وزارة الداخلية البروسية. ^{[ 217 ]} في مايو 1933، شنّت الصحف الاشتراكية الوطنية حملة صحفية واسعة النطاق تطالب هوغينبيرغ بالاستقالة من الحكومة. ^{[ 218 ]} بحلول مايو 1933، في مدينة دانزيغ الحرة، انقلب الفرع المحلي للحزب النازي على فرع الحزب الوطني الشعبي الألماني في دانزيغ، وانضم إلى ائتلاف مع فرع حزب الوسط في مجلس شيوخ دانزيغ. ^{[ 219 ]} من وجهة نظر هوغينبيرغ، كانت الطريقة التي بدأت بها حكومة دانزيغ التي يهيمن عليها النازيون في اضطهاد الموظفين المدنيين المنتمين إلى الحزب الوطني الشعبي الألماني والذين رفضوا الانضمام إلى الحزب النازي سابقةً مشؤومة. ^{[ 219 ]}

بالإضافة إلى ذلك، طرح هوغينبيرغ، الذي ترأس الوفد الألماني في مؤتمر لندن الاقتصادي في يونيو 1933، برنامجًا للتوسع الاستعماري الألماني في كل من أفريقيا وأوروبا الشرقية باعتباره أفضل سبيل لإنهاء الكساد الكبير ، الأمر الذي أثار عاصفة من الجدل في المؤتمر. ^{[ 220 ]} قبل مغادرته إلى لندن، اعترض هوغينبيرغ على خطاب وزير الخارجية البارون كونستانتين فون نويراث، حيث قال نويراث عن مؤتمر لندن: "لقد أظهرت الحكومة الاشتراكية الوطنية استعدادها للعمل مع الدول الأخرى في الساحة السياسية. وبهذه الروح تتجه إلى المؤتمر الاقتصادي العالمي". اعترض هوغينبيرغ على خطاب نويراث بحجة أنه لم يكن ذاهبًا إلى لندن للعمل من أجل "التفاهم المتناغم" بين الدول، بل كان يسعى إلى تأكيد المصالح الألمانية بأكثر الطرق عدوانية. ^{[ 221 ]} إلى جانب إيمانه الراسخ بأن ألمانيا بحاجة إلى إمبراطورية في أفريقيا وأوروبا الشرقية للتعافي من الكساد الكبير، كان السبب الرئيسي لهوجنبرغ لطرح برنامجه الإمبريالي في مؤتمر لندن الاقتصادي هو أن الاتحاد الألماني للقوى العاملة كان يتعرض، بحلول أواخر مايو 1933، لاضطهاد متزايد من حلفائه النازيين الاسميين، وكان هوجنبرغ يعتقد أنه إذا حقق نجاحًا باهرًا في السياسة الخارجية، فإن هتلر سينهي اضطهاد حزبه. ^{[ 222 ]} اعتقد هوجنبرغ أن الحجة المؤيدة للإمبريالية الألمانية كوسيلة لإنهاء الكساد الكبير، ليس فقط في ألمانيا، بل في جميع أنحاء العالم، كانت مقنعة للغاية لدرجة أنه استطاع إقناع المندوبين الآخرين في المؤتمر الاقتصادي العالمي بوجهة نظره. ^{[ 223 ]} في 16 يونيو 1933، أصدر هوجنبرغ "مذكرة هوجنبرغ" للصحافة في لندن، مما أثار عاصفة إعلامية. أصدرت الحكومة السوفيتية مذكرة دبلوماسية احتجاجًا على فكرة هوجنبرغ القائلة بأن الاتحاد السوفيتي بلد متخلف وجاهز للاستعمار الألماني، بينما احتجت الحكومتان البريطانية والفرنسية على مطالبة هوجنبرغ بتسليم جميع مستعمراتهما في أفريقيا إلى ألمانيا. أما قادة بقية الوفد الألماني في لندن، بمن فيهم نويرات، ورئيس بنك الرايخ هيالمار شاخت ، ووزير المالية لوتز غراف شفيرين فون كروسيك، فلم يُستشاروا بشأن "مذكرة هوجنبرغ"، وشعروا بأن نهج هوجنبرغ في السياسة الخارجية قد جعله مصدر إحراج. ^{[ 224 ]}

تسبب هوجنبرغ في إحراج النظام الجديد بتهوره في الترويج لمطالبة ألمانيا بـ" المجال الحيوي" ( Lebensraum ) في وقت كانت فيه ألمانيا لا تزال شبه منزوعة السلاح، مما أجبر هتلر على التراجع عن تصريحاته في لندن. حاول وزير الخارجية البارون فون نويراث احتواء الضرر الناجم عن "مذكرة هوجنبرغ" بإصدار بيان صحفي أوضح فيه أن آراء هوجنبرغ شخصية وليست آراء الحكومة الألمانية، الأمر الذي دفع هوجنبرغ إلى إجراء مقابلة صحفية في لندن صرّح خلالها بأن آراءه تمثل الحكومة ووصف بيان نويراث بأنه كاذب. ^{[ 225 ]} وبدورها، دفعت مقابلة هوجنبرغ وزارة الخارجية إلى إصدار بيان صحفي آخر ينفي فيه هوجنبرغ التحدث باسم الحكومة كما ادعى. بعد عودته إلى برلين ، وفي اجتماع لمجلس الوزراء في 23 يونيو، أصرّ هوغينبيرغ على مواجهة نويراث بشأن بياناته الصحفية، الأمر الذي أثار استياءً شديدًا لدى أعضاء مجلس الوزراء الآخرين غير النازيين، مثل نائب المستشار فون بابن، ووزير المالية فون كروسيك، ورئيس بنك الرايخ شاخت، الذين انحازوا جميعًا إلى جانب نويراث. ^{[ 226 ]} وبمواصلة نزاعه مع نويراث بدلًا من التخلي عن القضية كما حثّه الوزراء غير النازيين، خسر هوغينبيرغ آخر حلفائه في مواجهة الهجوم النازي على الاتحاد الوطني الألماني. ^{[ 219 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، تعرض أعضاء الجبهة الوطنية الديمقراطية للترهيب إما للانضمام إلى الحزب النازي أو للانسحاب من الحياة السياسية نهائيًا. في 21 يونيو، داهمت الشرطة وقوات العاصفة مكاتب الجناح الشبابي للجبهة الوطنية الديمقراطية وأغلقتها بدعوى اختراقها من قبل الشيوعيين. أدى ذلك إلى احتجاجات غاضبة، ولكنها باءت بالفشل، من قبل مدير الجناح الشبابي، الأدميرال أدولف فون تروثا، الذي طلب المساعدة من الرئيس هيندنبورغ معلنًا ولاءه لـ"الثورة الوطنية" والنظام الجديد. ^{[ 227 ]} دون علم هوغينبيرغ، وبمبادرة من الهيئة التنفيذية للحزب، بدأ البارون أكسل فون فرايتاغ-لورينغوفن محادثات مع وزير الداخلية فيلهلم فريك في أواخر يونيو 1933 حول أفضل الشروط لحل الجبهة الوطنية الديمقراطية. ^{[ 228 ]} في 27 يونيو 1933، استقال هوغينبيرغ من الحكومة بحجة أنه لا يملك أي سلطة وأن هجمات الاشتراكيين الوطنيين على حزبه جعلت موقفه لا يُطاق. ^{[ 229 ]} تحت ضغط النازيين المتزايد، حلّ الحزب نفسه في يونيو 1933، وبعد شهر أُعلن الحزب النازي الحزب الوحيد المسموح به قانونًا في ألمانيا. كان من بين شروط حلّ الحزب الوطني الألماني (DNF) وعدٌ بالسماح لجميع أعضائه في الرايخستاغ والخدمة المدنية والشرطة بمواصلة وظائفهم، وترك بقية أعضاء الحزب وشأنهم، وهو وعدٌ دوّنه هتلر كتابةً. كتب المؤرخ الألماني هيرمان بيك أن هتلر "...أوفى بهذا الوعد بمصداقية مذهلة". ^{[ 230 ]} أشادت صحيفة "فولكيشر بيوباختر" الاشتراكية الوطنية، في افتتاحية لها بمناسبة انهيار الحزب الوطني الألماني في 30 يونيو، بهوجنبرغ باعتباره مناضلًا ضد خطة الشباب، ووصفته بأنه "شخصية مأساوية". ^{[ 231 ]} بقي بعض أعضائه السابقين، مثل فرانز غورتنر وفرانز سيلدت ، في حكومة هتلر لسنوات لاحقة، وانضموا في نهاية المطاف إلى الحزب النازي. وبقي آخرون، بما في ذلك هوغنبرغ، في الرايخستاغ "كضيوف" على النازيين. العديد من النازيين البارزين مثل هانز لامرز ، فريدريش جيكلن ، إروين بومكي ، يوليوس ليبرت ، ديتريش كلاغيس ، بول جيزلر ، ريتشارد كونز ، كيرت بلوم ، هربرت فون ديركسن ، لودفيج مونشماير ، إريك نيومان ، فريدريش هيلدبراندت ، أوتو كريستيان أرشيبالد فون بسمارك.بدأ ليوناردو كونتي ، وكارل فون إبرشتاين ، وألبرت براكمان ، ووالتر بوخ ، وويلهلم كوبي حياتهم المهنية في DNVP، كما فعل الشهيد النازي هورست فيسيل .

شارك العديد من الأعضاء البارزين السابقين في الحزب الوطني الشعبي الألماني في مؤامرة 20 يوليو ضد هتلر عام 1944. وكان من المقرر أن يصبح كارل فريدريش غورديلر ، أحد قادة المؤامرة ، مستشارًا لو نجحت. كما كان أولريش فون هاسل مرشحًا محتملاً لمنصب وزير الخارجية في حكومة غورديلر. ومن بين أعضاء الحزب الوطني الشعبي الألماني السابقين الآخرين الذين أُعدموا بعد مؤامرة 20 يوليو: فرديناند فون لونينك ، ووالتر كرامر ، وإيوالد فون كلايست-شمينزين ، وبول ليجون-يونغ ، بينما سُجن إيوالد لوزر . كان العديد من رجال الحزب الوطني الشعبي الألماني الذين شاركوا في مؤامرة 20 يوليو قد خدموا النظام النازي بطريقة أو بأخرى في ثلاثينيات القرن العشرين، حيث بقي غورديلر عمدة لايبزيغ حتى عام 1937 وعمل كمفوض للأسعار في الفترة 1934-1935، وعمل هاسل سفيراً لدى إيطاليا حتى عام 1938، وعمل فون لونينك رئيساً أعلى لويستفاليا حتى عام 1938 وضابطاً في الجيش خلال الحرب.

في ألمانيا ما بعد الحرب، لم تُبذل أي محاولة جادة لإعادة بناء الحزب كقوة سياسية عندما اتحدت القوى المحافظة والوسطية في أحزاب أكبر مثل الاتحاد الديمقراطي المسيحي (CDU) والاتحاد الاجتماعي المسيحي (CSU)، حليفه البافاري. وادعى أعضاء سابقون في الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) ضمن الاتحاد الديمقراطي المسيحي أنهم مروا بـ"تغيير داخلي"، لكنهم واجهوا صعوبات في القبول من قبل بعض زملائهم في الحزب الذين كانوا ينتمون إلى حزب الوسط الكاثوليكي خلال فترة جمهورية فايمار. ^{[ 232 ]} وفي روايات تاريخه ونشأته، مال الاتحاد الديمقراطي المسيحي إلى التقليل من شأن جذوره في الحزب الوطني الشعبي الألماني، مع التأكيد على استمراريته من حزب الوسط وحزب الخدمة الشعبية الاجتماعية المسيحية البروتستانتي الصغير . ^{[ 233 ]} ومن بين أبرز الأعضاء السابقين في الحزب الوطني الشعبي الألماني ضمن الاتحاد الديمقراطي المسيحي: روبرت لير (وزير الداخلية الاتحادي، 1950-1953)، وهانز شلانج-شونينجن (وزير الرايخ، 1931-1932)، وأوتو كريستيان أرشيبالد فون بسمارك .

كان الحزب المحافظ الألماني - حزب اليمين الألماني (DKP-DRP)، وهو حزب صغير ذو توجهات قومية محافظة وسلطوية ملكية، الوريث الأيديولوجي المباشر للحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP )، وقد ضمّ أعضاءً سابقين في الحزب الوطني الشعبي الألماني مثل راينهولد فوله، وإلدور بورك، وويلهلم ياغر، وأوتو شميدت-هانوفر، ^{[ 2 ]} ولكنه استقطب أيضاً نازيين سابقين. وقد اقتصر نشاطه على شمال وشمال غرب ألمانيا، وحصل على 1.8% من الأصوات وخمسة مقاعد في أول انتخابات للبوندستاغ عام 1949. ^{[ 234 ]} كما كان لأعضاء سابقين في الحزب الوطني الشعبي الألماني حضور في الحزب الألماني الذي يتخذ من هانوفر مقراً له ، وفي الحزب الوطني الديمقراطي (NDP) الذي لم يدم طويلاً، والذي اقتصر نشاطه على ولاية هيسن. حظرت سلطات الاحتلال التابعة للحلفاء في عام 1949 اتحاد الأحزاب اليمينية المتشددة الثلاثة: الحزب الشيوعي الألماني (DKP) وحزب الشعب الديمقراطي الألماني (DRP) والحزب الديمقراطي (DP) والحزب الديمقراطي الوطني (NDP). وفي عام 1950، اندمج الحزب الشيوعي الألماني (DKP) وحزب الشعب الديمقراطي الألماني (NDP) في حزب الرايخ الألماني (DRP)، الذي حظي بتمثيل مؤقت في برلمانات بعض الولايات. أُعيد إحياء الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) لفترة وجيزة في عام 1962 كحزب منشق صغير، لكن سرعان ما اندمج الحزب الجديد في الحزب الوطني الديمقراطي الألماني اليميني المتطرف (NPD)، الذي كان من بين قادته هاينريش فاسبندر ، العضو السابق في الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) . ^{[ 235 ]}

في كتابه " صعود وسقوط الرايخ الثالث" ، كتب الصحفي والمؤرخ ويليام شيرر أن تصنيف الحزب الوطني الشعبي الألماني (DNVP) كحزب يميني متطرف، بدلاً من كونه حزباً محافظاً معتدلاً، كان أحد الأسباب الرئيسية لسقوط جمهورية فايمار. ويرى شيرر أن رفض الحزب "اتخاذ موقف مسؤول، سواء في الحكومة أو المعارضة" خلال معظم فترة وجود فايمار، حرمها من "الاستقرار الذي توفره الأحزاب المحافظة الحقيقية في العديد من الدول الأخرى". ^{[ 236 ]} وعلى نحو مماثل، كتب المؤرخ البريطاني المحافظ السير جون ويلر بينيت في كتابه "عدو السلطة" عن الحزب الوطني الشعبي الألماني ما يلي:

لو أن المحافظين الألمان تصالحوا مع الجمهورية، حاملين معهم ثروة الخبرة والمعرفة التي راكموها في الماضي، ومقدمين تلك الخدمات الجليلة التي تُقدمها دائمًا معارضة دستورية كفؤة، جاهزة لتولي السلطة عند الحاجة، لكانوا قد قدموا فائدة عظيمة ليس فقط لألمانيا - التي كانت ستحظى بما افتقرت إليه طويلًا، وهو حزب محافظ حقيقي - بل أيضًا لقضية المحافظة في جميع أنحاء العالم. لكنهم لم يفعلوا ذلك. فبذريعة الولاء للملكية، إما أنهم نأوا بأنفسهم عن جهود المستشارين المتعاقبين أو عرقلوها، سعيًا منهم لتأسيس حكومة مستقرة للجمهورية. والحقيقة أن العديد من القوميين الألمان بعد عام ١٩١٨ تأثروا بمشاعر عدم الولاء للجمهورية أكثر من تأثرهم بالولاء للقيصر، وكان هذا الدافع هو الذي دفعهم إلى المساهمة الكارثية في وصول هتلر إلى السلطة. ويمكن العثور على الجزء الثاني في القائمة الطويلة من الأسماء النبيلة بين أولئك الذين تم إعدامهم بعد انقلاب 20 يوليو 1944، عندما كفّر الكثيرون على المشنقة عن الذنوب التي ارتكبوها هم أو آباؤهم قبل جيل. ^{[ 237 ]}