Petit Le Mans

Petit Le Mans (French for Little Le Mans) is a sports carendurance race held annually at Road Atlanta in Braselton, Georgia, United States. The race has been held for a duration of 10 hours since 2014, having previously been held for either 1,000 miles (1,600 km) or 10 hours, whichever came first.^[1][2] In addition to the overall race, teams compete for class victories in different categories, divided into prototypes and grand tourers.

The race was founded by Road Atlanta owner Don Panoz to bring the rules and spirit of the 24 Hours of Le Mans to North America. The success of the inaugural event in 1998, held as part of the IMSA season with a special one-off format, led to the creation of the American Le Mans Series in 1999 with a similar formula. Petit Le Mans was a flagship event for the ALMS, which became the most prominent top-class sports car racing series during the 2000s. The 2010 and 2011 editions were also part of the Intercontinental Le Mans Cup, the precursor of the World Endurance Championship. Since 2014 the race has been one of the crown jewel events of the IMSA SportsCar Championship. Class winners of the event originally received an automatic invitation to the following year's 24 Hours of Le Mans, however this was removed in 2012.

The race is considered one of the most important endurance races in the world and is one of the largest such events in North America, along with the 24 Hours of Daytona and the 12 Hours of Sebring.^{[3][4][5][6][7]}Rinaldo Capello holds the record of most race wins, having won in 2000, 2002, 2006, 2007 and 2008.

بعد توقف بطولة العالم للسيارات الرياضية عام 1992، أصبحت سباقات السيارات الرياضية بلا سلسلة عالمية رئيسية للتنافس فيها. وبقي سباق لومان 24 ساعة قائماً، حيث لا يزال يتنافس فيه عدد كبير من السيارات الرياضية، ولكن في الغالب على أساس سباق واحد. وقد ظهرت العديد من اتحادات السيارات الرياضية منذ توقف بطولة العالم للسيارات الرياضية، دون تحقيق نجاح كبير، بما في ذلك سلسلة سباقات السيارات الرياضية الاحترافية التي حلت محل سلسلة GTP التابعة للاتحاد الدولي لرياضة السيارات (IMSA). وفي أوروبا، تم تطوير سلسلتين أيضاً، وهما بطولة الاتحاد الدولي للسيارات للسيارات الرياضية وبطولة الاتحاد الدولي للسيارات للسيارات GT ، على الرغم من أنهما لم تُدمجا كما هو الحال في سلسلة IMSA.

تعاون دون بانوز ، مالك حلبة سباق رود أتلانتا ، مع منظمي سباق لومان 24 ساعة ، نادي السيارات الغربي (ACO)، لتنظيم سباق تحمل جديد للسيارات الرياضية على الحلبة عام 1998، أُطلق عليه اسم "بيتي لومان" (وتعني بالفرنسية " لومان الصغيرة "). اعتمد السباق قواعد نادي السيارات الغربي، وبالإضافة إلى موافقة النادي على منح بانوز اسم "لومان"، فقد منح الفائزين في كل فئة دعوات تلقائية للمشاركة في سباق لومان 24 ساعة في العام التالي. كان السباق مشابهاً لسباق سيبرينغ 12 ساعة ، حيث لم يستمر 24 ساعة كاملة مثل لومان، بل كان يمتد لعشر ساعات أو لمسافة 1600 كيلومتر (1000 ميل) ، أيهما أقرب. وافقت IMSA على أن يكون هذا السباق هو الجولة الختامية لموسمها، وذلك بنظام خاص لمرة واحدة، بمشاركة متسابقين من لومان. مع ذلك، اعتمدت كل من IMSA وسباق لومان صيغًا مختلفة قليلًا لمتسابقيها، مما اضطر المنظمين إلى استحداث سبع فئات مختلفة: LMP1 وLMGT1 وLMGT2 للسيارات المتوافقة مع معايير ACO، وWSC وGT1 وGT2 وGT3 لمتسابقي IMSA. ورغم استخدام كلا المنظمين لاسمَي GT1 وGT2، إلا أن الفئات لم تكن متطابقة تمامًا، ولهذا السبب تُسبق فئات ACO بـ LM. 

إذا حقق سباق "بيتي لو مان" نجاحًا، ستدرس منظمة ACO تطوير سلسلة سباقات مماثلة. استقطب الحدث الافتتاحي عام 1998، 31 مشاركًا، من بينهم فريق بورشه المصنعي الفائز بسباق لومان 24 ساعة في ذلك العام. حضر الحدث عددٌ مُرضٍ من المتفرجين، بينما تنافست سيارات بورشه 911 GT1-98 و LMP1-98 المصنعية ، بالإضافة إلى العديد من سيارات فيراري 333 SP وبانوز إسبيرانتي GTR-1 ، على لقب السباق . قبل انتهاء السباق، تم التوصل إلى اتفاق مع بانوز لتأسيس سلسلة سباقات لومان الأمريكية عام 1999 بدعم من منظمة ACO، لتحل محل بطولة IMSA GT . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

تم تقصير سباقي عامي 2009 و2015 بسبب الأمطار الغزيرة التي جعلت الحلبة غير سالكة. وشهد سباق 2015 فوز سيارة GT لأول مرة على حساب سيارات النموذج الأولي الأسرع. تسببت أمطار إعصار خواكين في غمر الحلبة بالمياه طوال السباق، مما أدى إلى توقفات متكررة ورفع العلم الأحمر، الأمر الذي سمح لسيارات GTLM بتجاوز سيارات النموذج الأولي التي كانت تعاني من نقص التماسك في تلك الظروف. ^{[ 12 ]} حصد نيك تاندي، الفائز بسباق لومان 24 ساعة عام 2015 ، ومساعده باتريك بيليه، الفوز عندما أعلن المسؤولون انتهاء السباق قبل ساعتين ونيف من نهايته.

يُقام سباق "بيتيت لو مان" سنويًا على حلبة "رود أتلانتا" ، وهي حلبة سباق دائمة بطول 4.09 كيلومتر (2.54 ميل) تقع في براسيلتون، جورجيا ، الولايات المتحدة الأمريكية. تتميز الحلبة باثني عشر منعطفًا، وتتضمن تغيرات كبيرة في الارتفاع ومقاطع عالية السرعة، حتى أن البعض يصفها بأنها "أفعوانية". ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 7 ]} من أبرز معالمها منعطفات "إس" المنحدرة والمنعطف الأخير المؤدي إلى الخط المستقيم الرئيسي. يُقام السباق لمدة عشر ساعات منذ عام 2014، وقبل ذلك كان يُقام إما لمسافة 1000 ميل أو لمدة عشر ساعات، أيهما أقرب. يُشترط على الفرق استخدام أكثر من سائق، عادةً ثلاثة لكل فريق، وتخضع فترات قيادة السائقين لقواعد IMSA. يتنافس في السباق فئات سيارات متعددة - تُقسم عادةً إلى فئتي السيارات النموذجية وسيارات GT - تتشارك الحلبة في وقت واحد.

يُعد هذا السباق إحدى جولات كأس التحمل في بطولة IMSA للسيارات الرياضية ، ويُعتبر من أهم ثلاثة سباقات في السلسلة، إلى جانب سباقي دايتونا 24 ساعة وسيبيرينغ 12 ساعة . ^{[ 16 ]} ويُعتبر تقليديًا الجولة الختامية للموسم، وغالبًا ما تُحسم ألقاب البطولة خلاله. ولهذا السبب، قد تتبع الفرق استراتيجيات مختلفة في السباق، فبعضها على استعداد للمخاطرة لتحقيق فوز كبير يختتم به الموسم، بينما قد يتبع البعض الآخر نهجًا أكثر حذرًا لضمان ألقاب البطولة. ^{[ 17 ]} يبدأ السباق عادةً حوالي الساعة 12 ظهرًا بالتوقيت المحلي يوم السبت وينتهي في الساعة 10 مساءً، مع إقامة الساعتين الأخيرتين منه ليلًا. ^{[ 17 ]} يتطلب قصر المسار وضيقه نسبيًا، بالإضافة إلى وجود عدد من المنعطفات العمياء، من السائقين إدارة حركة المرور بعناية لتجنب الحوادث وتقليل الخسائر الزمنية. ^{[ 15 ] [ 18 ]} ويُقام السباق عادةً في أوائل أكتوبر، لذا يُعد الطقس عاملًا متغيرًا، حيث يكون هطول الأمطار شائعًا. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

يحتل سباق "بيتي لو مان" مكانةً بارزةً في روزنامة سباقات التحمل الدولية. ويُعتبر أحد أهم ستة سباقات تحمل في العالم، إلى جانب سباقات لومان ، دايتونا، نوربورغرينغ، وسبا التي تستمر 24 ساعة ، بالإضافة إلى سباق سيبرينغ 12 ساعة. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} يجذب السباق فرقًا محترفةً مدعومةً من الشركات المصنعة وسائقين ذوي شهرة عالمية، حيث شارك فيه العديد من الفائزين بسباق لومان 24 ساعة، وإنديانابوليس 500، وسباقات الفورمولا 1. وقد شاركت الشركات المصنعة في هذا الحدث بتقنيات وتصاميم مبتكرة، بما في ذلك أنظمة توليد الطاقة البديلة وتقنيات الوقود. والجدير بالذكر أن مشاركة شركة بانوز في سباق عام 1998 بسيارة Q9 GTR-1 الهجينة كانت المرة الأولى في تاريخ رياضة السيارات التي تُستخدم فيها تقنية السيارات الهجينة لتسجيل بداية السباق ونهايته والفوز بفئتها. ^{[ 24 ] [ 25 ]} ومن بين المركبات التجريبية الأخرى التي شاركت في السباق سيارة بورش 911 جي تي 3 آر هايبرد وسيارة دلتا وينغ ، اللتان ظهرتا لأول مرة في أمريكا الشمالية في سباقي عامي 2010 و2012 على التوالي. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• جائزة أتلانتا الكبرى

• بيتي لو مان
• الموقع الرسمي لبطولة IMSA للسيارات الرياضية