الحرب الصينية الهندية

يعود تاريخ الجزء الغربي من الحدود الصينية الهندية إلى عام 1834، مع غزو جيوش راجا جولاب سينغ (دوغرا) لمدينة لاداخ، الخاضعة لسيادة الإمبراطورية السيخية . وبعد حملة فاشلة في التبت، وقّع جولاب سينغ والتبتيون معاهدة عام 1842 اتفقوا فيها على الالتزام بـ"الحدود القديمة الراسخة"، والتي لم تُحدد بدقة. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وأدت هزيمة البريطانيين للسيخ عام 1846 إلى نقل منطقة جامو وكشمير، بما فيها لاداخ، إلى البريطانيين، الذين نصبوا جولاب سينغ مهراجا تحت سيادتهم. وتواصل المفوضون البريطانيون مع المسؤولين الصينيين للتفاوض بشأن الحدود، الذين لم يُبدوا أي اهتمام. ^{[ 17 ]} وحدد مفوضو الحدود البريطانيون الطرف الجنوبي للحدود عند بحيرة بانغونغ ، لكنهم اعتبروا المنطقة الواقعة شمالها حتى ممر كاراكورام أرضًا مجهولة . ^{[ 18 ]}

كان مهراجا كشمير ومسؤولوه على دراية تامة بطرق التجارة من لاداخ. انطلاقًا من ليه ، كان هناك طريقان رئيسيان إلى آسيا الوسطى: أحدهما يمر عبر ممر كاراكورام إلى شهيد الله عند سفح جبال كونلون ، ثم يتابع إلى ياركند عبر ممرّي كيليان وسانجو؛ والآخر يتجه شرقًا عبر وادي تشانغ تشينمو ، ويمر بسهول لينغزي تانغ في منطقة أكساي تشين، ويتبع مجرى نهر كاراكاش ليلتقي بالطريق الأول عند شهيد الله. ^{[ 19 ]} اعتبر المهراجا شهيد الله مركزه الشمالي، معتبرًا جبال كونلون بمثابة حدود لممتلكاته. وقد شكك حكامه البريطانيون في هذا الامتداد الحدودي لأن شهيد الله كانت تبعد 127 كيلومترًا (79 ميلًا) عن ممر كاراكورام، وكانت المنطقة الواقعة بينهما غير مأهولة. ومع ذلك، سُمح للمهراجا بمعاملة شهيد الله كمركز متقدم له لأكثر من 20 عامًا. ^{[ 20 ] [ أ ] [ ب ]} 

اعتبرت تركستان الصينية "الفرع الشمالي" لسلسلة جبال كونلون، مع ممرّي كيليان وسانجو كحدودها الجنوبية. وبذلك، لم يكن ادعاء المهراجا محل نزاع. ^{[ 21 ] [ ج ]} بعد ثورة دونغان عام 1862 ، التي شهدت طرد الصينيين من تركستان، شيّد مهراجا كشمير حصنًا صغيرًا في شهيد الله عام 1864. ويُرجّح أن الحصن كان يُزوّد ​​من خوتان ، التي كان حاكمها آنذاك مستقلًا ويتمتع بعلاقات ودية مع كشمير. عندما أُطيح بحاكم خوتان على يد يعقوب بك ، الرجل القوي في كاشغاريا ، أُجبر المهراجا على التخلي عن منصبه عام 1867. ثم احتلت قوات يعقوب بك الحصن حتى نهاية ثورة دونغان. ^{[ 22 ]}

في الفترة الفاصلة، كُلِّف دبليو إتش جونسون، من هيئة المسح الهندية، بمسح منطقة أكساي تشين. وأثناء عمله، تلقى دعوة من حاكم خوتان لزيارة عاصمته. وبعد عودته، لاحظ جونسون أن حدود خوتان تقع عند برينجا، في جبال كونلون، وأن وادي كاراكاش بأكمله يقع ضمن أراضي كشمير. ويُشار إلى حدود كشمير التي رسمها، والممتدة من ممر سانجو إلى الحافة الشرقية لوادي تشانغ تشينمو على طول جبال كونلون، باسم " خط جونسون " (أو "خط أرداغ-جونسون"). ^{[ 23 ] [ د ]}

بعد أن استعاد الصينيون تركستان عام 1878، وأطلقوا عليها اسم شينجيانغ، عادوا إلى حدودهم التقليدية. في ذلك الوقت، كانت الإمبراطورية الروسية قد رسخت وجودها في آسيا الوسطى، وكان البريطانيون حريصين على تجنب وجود حدود مشتركة مع الروس. بعد إنشاء ممر واخان كمنطقة عازلة في شمال غرب كشمير، أرادوا من الصينيين ملء "المنطقة العازلة" بين سلسلتي جبال كاراكورام وكونلون. بتشجيع بريطاني (وربما روسي)، احتل الصينيون المنطقة حتى وادي نهر ياركند (المسمى راسكام )، بما في ذلك شهيد الله، بحلول عام 1890. ^{[ 26 ]} كما أقاموا عمودًا حدوديًا عند ممر كاراكورام حوالي عام 1892. ^{[ 27 ]} تبدو هذه الجهود فاترة. فقد أظهرت خريطة قدمها هونغ تا-تشن، وهو مسؤول صيني رفيع المستوى في سانت بطرسبرغ ، عام 1893، حدود شينجيانغ حتى راسكام. في الشرق، كان الأمر مشابهاً لخط جونسون، حيث وضع أكساي تشين في أراضي كشمير. ^{[ 28 ]}

بحلول عام ١٨٩٢، استقر البريطانيون على سياسةٍ مفادها أن حدودهم المفضلة لكشمير هي "خط تقسيم مياه نهر السند"، أي نقطة تفرع المياه التي تصب في نظام نهر السند من جهة، وفي حوض نهر تاريم من جهة أخرى. في الشمال، كان هذا الخط يمتد على طول سلسلة جبال كاراكورام. أما في الشرق، فكان الأمر أكثر تعقيدًا، إذ تصب أنهار تشيب تشاب وغالوان وتشانغ تشينمو في نهر السند، بينما يصب نهر كاراكاش في حوض نهر تاريم. ^{[ ٢٩ ]} وقد حدد نائب الملك اللورد إلجين مسارًا حدوديًا على طول هذا الخط، وأبلغه إلى لندن. وفي الوقت المناسب، اقترحت الحكومة البريطانية هذا الخط على الصين عبر مبعوثها السير كلود ماكدونالد عام ١٨٩٩. هذا الخط، الذي عُرف فيما بعد بخط ماكارتني-ماكدونالد ، تنازل بموجبه البريطانيون عن سهول أكساي تشين في الشمال الشرقي، ومنطقة ترانس كاراكورام في الشمال، لصالح الصين. في المقابل، أراد البريطانيون من الصين أن تتنازل عن "سيادتها الخفية" على هونزا . ^{[ 30 ] [ هـ ]}

في أعقاب ثورة شينهاي عام 1911، التي أسفرت عن تحولات في موازين القوى في الصين، وسقوط روسيا القيصرية عام 1917، ونهاية الحرب العالمية الأولى عام 1918، استخدم البريطانيون رسميًا خط جونسون، لكنهم فقدوا الحافز لفرض هذا الحد. ولم يتخذوا أي خطوات لإنشاء مراكز حدودية أو بسط سيطرتهم على الأرض. ^{[ 32 ]} ووفقًا لنفيل ماكسويل ، استخدم البريطانيون ما يصل إلى 11 خطًا حدوديًا مختلفًا في المنطقة، نظرًا لتغير مطالباتهم بتغير الوضع السياسي. ^{[ 33 ]} من عام 1917 إلى عام 1933، أظهر "أطلس البريد الصيني"، الذي نشرته حكومة الصين في بكين، الحدود في أكساي تشين وفقًا لخط جونسون، الذي يمتد على طول جبال كونلون . ^{[ 34 ] [ 35 ]} كما وضع "أطلس جامعة بكين"، الذي نُشر عام 1925، أكساي تشين ضمن الهند. ^{[ 36 ]}

أهمل المسؤولون الاستعماريون استخدام خط جونسون أو خط ماكارتني-ماكدونالد، وبحلول عام 1947، عندما نالت الهند استقلالها ، ترك البريطانيون الحكومة الهندية في حيرة كبيرة بشأن الحدود الشمالية المستقرة. وبعد عام 1947، اختارت الحكومة الهندية المطالبة بأكساي تشين. ^{[ 32 ]} وفي 1 يوليو 1954، أوضح جواهر لال نهرو، أول رئيس وزراء للهند، الموقف الهندي بشكل قاطع، ^{[ 24 ]} مؤكدًا أن أكساي تشين كانت جزءًا من منطقة لاداخ الهندية لقرون، وأن الحدود (كما حددها خط جونسون) غير قابلة للتفاوض. ^{[ 37 ]} ووفقًا لجورج ن. باترسون ، عندما أصدرت الحكومة الهندية أخيرًا تقريرًا يفصّل الأدلة المزعومة على مطالبات الهند بالمنطقة المتنازع عليها، "كانت جودة الأدلة الهندية رديئة للغاية، بما في ذلك بعض المصادر المشكوك فيها للغاية". ^{[ 38 ] : 275}

في عامي 1956-1957، شيدت الصين طريقًا عبر أكساي تشين، يربط بين شينجيانغ والتبت، ويمتد جنوب خط جونسون في العديد من المواقع. ^{[ 37 ]} كان الوصول إلى أكساي تشين سهلًا بالنسبة للصينيين، بينما كان الوصول إليها من الهند، والذي يتطلب عبور جبال كاراكورام، أكثر صعوبة. ^{[ 37 ]} ظهر الطريق على الخرائط الصينية المنشورة عام 1958. ^{[ 39 ]}

في عام 1826، حصلت الهند البريطانية على حدود مشتركة مع التبت بعد أن انتزع البريطانيون السيطرة على مانيبور وآسام من البورميين ، عقب الحرب الأنجلو-بورمية الأولى (1824-1826 ) . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} وفي عام 1847، أفاد الرائد ج. جينكينز، وكيل الحدود الشمالية الشرقية، بأن تاوانغ جزء من التبت. وفي عام 1872، وصل أربعة مسؤولين رهبانيين من التبت إلى تاوانغ وأشرفوا على تسوية حدودية مع الرائد ر. غراهام، مسؤول الحدود الشمالية الشرقية ، والتي شملت منطقة تاوانغ كجزء من التبت. وفي عام 1873، رسم البريطانيون "الخط الداخلي" كخط إداري لمنع رعاياهم من التعدي على الأراضي القبلية الخاضعة لسيطرتهم. ^{[ 43 ] [ 44 ]} وقد حُددت الحدود البريطانية، والتي تُسمى أيضًا "الخط الخارجي"، لترسيم حدود الولاية القضائية البريطانية. لكنها لم تكن مختلفة بشكل كبير عن الخط الداخلي في هذه المنطقة. ^{[ 45 ]}

بحلول عام 1873، كان من الواضح أن البريطانيين يعاملون منطقة تاوانغ كجزء من التبت. ^{[ 42 ]} وقد تم تأكيد هذا الحد في مذكرة بتاريخ 1 يونيو 1912 من هيئة الأركان العامة البريطانية في الهند. ^{[ 46 ]}

في عام ١٩٠٤، وبهدف إبعاد التبت عن النفوذ الروسي، أُبرمت معاهدة أنجلو-تبتية عُرفت باسم اتفاقية لاسا . أثارت هذه المعاهدة قلق الصينيين الذين بدأوا باستعراض قوتهم من خلال قمع الثورات ونصب الأعلام وأحجار الحدود في وادي لوهيت، والتي أزالها البريطانيون في الغالب بحلول عام ١٩١٠. أوحى هذا العدوان الصيني للإدارة الاستعمارية بأن منطقة تاوانغ قد تُشكّل طريقًا للغزو في المستقبل. ^{[ ٤٢ ]}

بعد ثورة 1911 ، ضمت المملكة المتحدة الصين الضعيفة إلى جانب التبت في اتفاقية سيملا لتسوية الحدود بين التبت والصين والهند البريطانية. وكان وزير خارجية الحكومة البريطانية في الهند، هنري مكماهون، القوة الدافعة وراء هذا المؤتمر. وبعد إجراء مسوحات، رسم المؤتمر خط مكماهون . وبينما وقّع الممثلون الثلاثة بالأحرف الأولى على الاتفاقية، اعترضت بكين لاحقًا على الحدود المقترحة ولم تصادق عليها. ^{[ 42 ]} قرر مكماهون تجاوز الجانب الصيني (رغم توجيهات رؤسائه بعدم القيام بذلك) وتسوية الحدود ثنائيًا بالتفاوض مباشرة مع التبت. ^{[ 37 ]}

وفقًا لمزاعم هندية لاحقة، كان من المفترض أن يمر هذا الحد عبر أعلى قمم جبال الهيمالايا، حيث كانت المناطق الواقعة جنوبها تُعتبر تقليديًا جزءًا من الهند. ^{[ 47 ]} يقع خط ماكماهون جنوب الحدود التي تطالب بها الهند. ^{[ 37 ]} ترى الحكومة الهندية أن جبال الهيمالايا هي الحدود القديمة لشبه القارة الهندية ، وبالتالي ينبغي أن تكون هي الحدود الحديثة للهند، ^{[ 47 ]} بينما ترى الحكومة الصينية أن المنطقة المتنازع عليها في جبال الهيمالايا كانت جزءًا جغرافيًا وثقافيًا من التبت منذ القدم. ^{[ 48 ]}

رفضت حكومة الهند، الخاضعة للإدارة البريطانية آنذاك، اتفاقية سيملا في البداية لتعارضها مع الاتفاقية الأنجلو-روسية لعام 1907 ، التي نصت على عدم جواز تفاوض أي من الطرفين مع التبت "إلا عبر وساطة الحكومة الصينية". ^{[ 49 ]} وألغى البريطانيون والروس اتفاقية 1907 بالتراضي عام 1921. ^{[ 50 ]} ولم يبدأ البريطانيون باستخدام خط ماكماهون على الخرائط الرسمية للمنطقة إلا في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين.

اتخذت الصين موقفًا مفاده أنه ما كان ينبغي السماح للحكومة التبتية بإبرام مثل هذه المعاهدة، رافضةً بذلك مزاعم التبت بالحكم الذاتي. ^{[ 37 ]} من جانبها، لم تعترض التبت على أي جزء من خط ماكماهون باستثناء ترسيم حدود مدينة تاوانغ التجارية ، التي وضعها الخط تحت الولاية القضائية البريطانية الهندية. ^{[ 37 ]} وحتى الحرب العالمية الثانية ، كان يُسمح للمسؤولين التبتيين بإدارة تاوانغ بسلطة كاملة. ونظرًا لتزايد خطر التوسع الياباني والصيني خلال هذه الفترة، قامت القوات البريطانية الهندية بتأمين المدينة كجزء من الدفاع عن الحدود الشرقية للهند.

في خمسينيات القرن العشرين، بدأت الهند بتسيير دوريات في المنطقة. واكتشفت أن أعلى التلال في مواقع متعددة تقع شمال خط ماكماهون. ^{[ 37 ]} ونظرًا لموقف الهند التاريخي القائل بأن الهدف الأصلي من هذا الخط هو فصل البلدين بأعلى جبال العالم، فقد مدت الهند مواقعها الأمامية شمالًا إلى التلال في هذه المواقع، معتبرةً هذه الخطوة متوافقة مع مقترح الحدود الأصلي، على الرغم من أن اتفاقية سيملا لم تنص صراحةً على هذا القصد. ^{[ 37 ]}

British India was partitioned in 1947 and split into India and Pakistan while the Chinese Civil War resulted in the formation of People's Republic of China in 1949. One of the most basic policies for the new Indian government was that of maintaining cordial relations with China, reviving its ancient friendly ties. India was among the first nations to grant diplomatic recognition to the newly created PRC.^[51]

In 1950, the Chinese People's Liberation Army (PLA) invaded Tibet, which the Chinese governments regarded as still part of China. Later the Chinese extended their influence by building a road in 1956–67 and placing border posts in Aksai Chin.^[39][37] India protested against these moves and decided to look for a diplomatic solution to ensure a stable Sino-Indian border.^[51] To resolve any doubts about the Indian position, Prime Minister Jawaharlal Nehru declared in parliament that India regarded the McMahon Line as its official border.^[51] The Chinese expressed no concern at this statement.^[51]

At the time, Chinese officials issued no condemnation of Nehru's claims or made any opposition to Nehru's open declarations of control over Aksai Chin. In 1956, Chinese PremierZhou Enlai stated that he had no claims over Indian-controlled territory.^[51] He later argued that Aksai Chin was already under Chinese jurisdiction and that the McCartney-MacDonald Line was the line China could accept.^[35][37] Zhou later argued that as the boundary was undemarcated and had never been defined by treaty between any Chinese or Indian government, the Indian government could not unilaterally define Aksai Chin's borders.^[33]

في عام 1954، كتب نهرو مذكرةً يدعو فيها إلى تحديد وترسيم حدود الهند بوضوح؛ ^{[ 24 ]} وتماشياً مع الفلسفة الهندية السابقة، أظهرت الخرائط الهندية حدوداً تقع في بعض الأماكن شمال خط ماكماهون. ^{[ 52 ]} وفي نوفمبر 1956، أكد رئيس الوزراء الصيني تشو إنلاي للهند أن الصين لا تطالب بأي أراضٍ هندية، على الرغم من أن الخرائط الصينية الرسمية أظهرت 120 ألف كيلومتر مربع (46 ألف ميل مربع ) من الأراضي التي تطالب بها الهند باعتبارها صينية. ^{[ 51 ]} ويزعمون أيضاً أن تشو تعمّد إخبار نهرو بأنه لا توجد أي مشاكل حدودية مع الهند. ^{[ 53 ]}  

في عام ١٩٥٤، تفاوضت الصين والهند على المبادئ الخمسة للتعايش السلمي ، والتي اتفقت الدولتان بموجبها على الالتزام بها في تسوية نزاعاتهما. ^{[ ٥٤ ]} قدمت الهند خريطة حدودية قبلتها الصين، وانتشر شعار " الهنود والصينيون إخوة". في عام ١٩٥٨، أوصى نهرو سرًا جي. بارثاساراثي ، المبعوث الهندي إلى الصين، بعدم الثقة بالصينيين على الإطلاق، وإرسال جميع المراسلات إليه مباشرةً، متجاوزًا وزير الدفاع في. ك. كريشنا مينون، نظرًا لتأثير خلفيته الشيوعية على تفكيره بشأن الصين. ^{[ ٥٥ ]} ووفقًا لجون دبليو غارفر ، تمثلت سياسة نهرو بشأن التبت في بناء شراكة صينية هندية قوية، يتم تحفيزها من خلال الاتفاق والتسوية بشأن التبت. ويعتقد غارفر أن تصرفات نهرو السابقة منحته الثقة بأن الصين ستكون مستعدة لتشكيل "محور آسيوي" مع الهند. ^{[ ٣٩ ]}

شهد هذا التقدم الظاهر في العلاقات انتكاسة كبيرة عندما استضاف نهرو، عام 1959، الزعيم الديني التبتي آنذاك، الدالاي لاما الرابع عشر ، الذي فرّ من لاسا بعد فشل انتفاضة تبتية ضد الحكم الصيني. ^{[ 56 ]} وقد أثار هذا الأمر غضب رئيس الحزب الشيوعي الصيني، ماو تسي تونغ، الذي طلب من وكالة أنباء شينخوا إعداد تقارير عن التوسعيين الهنود العاملين في التبت. ^{[ 57 ]}

تصاعدت حدة الاشتباكات المسلحة خلال صيف عام 1959. ^{[ 58 ] : 131} في 25 أغسطس/آب 1959، عبرت مجموعة من الجنود الهنود إلى منطقة لونغجو، شمال خط ماكماهون. ^{[ 58 ] : 131} وأسر جيش التحرير الشعبي الصيني جنديًا هنديًا. ^{[ 52 ] [ 59 ]}

في الثاني من أكتوبر، دافع السكرتير الأول السوفيتي نيكيتا خروتشوف عن نهرو خلال اجتماعه مع ماو. عزز هذا الموقف انطباع الصين بأن الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة والهند جميعها لديها مطامع توسعية تجاهها. بل إن جيش التحرير الشعبي الصيني ذهب إلى حد إعداد خطة دفاعية مضادة. ^{[ 39 ]} استؤنفت المفاوضات بين الدول، لكن لم يُحرز أي تقدم. ^{[ 24 ] [ 60 ]}

في 21 أكتوبر، وقع اشتباك محدود في ممر كونغكا . ^{[ 58 ] : 131} ادعى كل من الجانبين الصيني والهندي أن الآخر هو من بدأ إطلاق النار. ^{[ 58 ] : 131} اقترح تشو إنلاي انسحابًا متبادلًا إلى مسافة 12.4 ميلًا خلف خط ماكماهون. ^{[ 58 ] : 131} لم ترد الحكومة الهندية. ^{[ 58 ] : 131}

نتيجةً لعدم اعتراف الصين بخط ماكماهون، أظهرت خرائطها كلاً من منطقة الحدود الشمالية الشرقية (NEFA) وأكساي تشين كأراضٍ صينية. ^{[ 47 ]} في عام 1960، اقترح تشو إنلاي، بشكل غير رسمي، أن تتخلى الهند عن مطالباتها بأكساي تشين مقابل انسحاب الصين من مطالباتها بمنطقة الحدود الشمالية الشرقية. وتمسكًا بموقفه المعلن، اعتقد نهرو أن الصين لا تملك أي حق شرعي في أي من هاتين المنطقتين، وبالتالي لم يكن مستعدًا للتنازل عنهما. وقد فُسِّر هذا الموقف الحازم في الصين على أنه معارضة هندية للحكم الصيني في التبت. ^{[ 39 ]} ورفض نهرو إجراء أي مفاوضات بشأن الحدود حتى انسحاب القوات الصينية من أكساي تشين، وهو موقف أيده المجتمع الدولي . ^{[ 37 ]}

أصدرت الهند تقارير عديدة حول المفاوضات، وترجمت تقارير صينية إلى الإنجليزية للمساهمة في إثراء النقاش الدولي. ^{[ 39 ]} اعتقدت الصين أن الهند كانت ببساطة تُؤمّن خطوط مطالبتها من أجل مواصلة "مخططاتها الكبرى في التبت". ^{[ 39 ]} تسبب موقف الهند المطالب بانسحاب الصين من أكساي تشين في تدهور مستمر للوضع الدبلوماسي، لدرجة أن قوى داخلية ضغطت على نهرو لاتخاذ موقف عسكري ضد الصين.

في عام 1960، وبناءً على اتفاقية بين نهرو وتشو إنلاي، عقد مسؤولون من الهند والصين محادثات لتسوية النزاع الحدودي. ^{[ 61 ] [ 62 ]} واختلفت الصين والهند حول خط تقسيم المياه الرئيسي الذي حدد الحدود في القطاع الغربي. ^{[ 63 ]} وكثيراً ما أساءت التصريحات الصينية بشأن مطالباتها الحدودية تمثيل المصادر المذكورة. ^{[ 64 ]} وتفاقم فشل هذه المفاوضات بتوقيع الصين اتفاقيات حدودية ناجحة مع نيبال ( معاهدة السلام والصداقة الصينية النيبالية ) وبورما في العام نفسه. ^{[ 65 ]}

في صيف عام 1961، بدأت الصين بتسيير دوريات على طول خط ماكماهون، ودخلت أجزاءً من المناطق الخاضعة للإدارة الهندية. إلا أن الصينيين لم يعتقدوا أنهم يتعدون على أراضي الهنود. وردًا على ذلك، انتهج الهنود سياسة إنشاء مواقع عسكرية خلف القوات الصينية لقطع إمداداتها وإجبارها على العودة إلى الصين. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

في 5 ديسمبر 1961 صدرت الأوامر إلى القيادتين الشرقية والغربية: ^{[ 68 ] [ 69 ]}

[...] علينا تسيير دوريات إلى أقصى نقطة ممكنة من مواقعنا الحالية باتجاه الحدود الدولية كما نعترف بها. سيتم ذلك بهدف إنشاء نقاط تفتيش إضافية لمنع الصينيين من التقدم أكثر، وكذلك للسيطرة على أي مواقع صينية قائمة بالفعل على أراضينا. [...]

وقد أُشير إلى هذا باسم "سياسة التقدم". ^{[ 51 ] [ 59 ] [ 70 ]} وبلغ عدد هذه المواقع في نهاية المطاف 60 موقعاً، بما في ذلك 43 موقعاً على طول الحدود التي تطالب بها الصين في أكساي تشين. ^{[ 71 ]}

اعتقد القادة الهنود، استنادًا إلى تجارب دبلوماسية سابقة، أن الصينيين لن يردوا بالقوة. ^{[ 70 ]} ووفقًا للتاريخ الرسمي الهندي، كانت المواقع الهندية والصينية مفصولة بشريط ضيق من الأرض. ^{[ 39 ]} وقد توسعت الصين باطراد في تلك الأراضي، وردت الهند بسياسة استباقية لإظهار أن تلك الأراضي ليست خالية. ^{[ 39 ]} ويعزو نيفيل ماكسويل هذه الثقة إلى رئيس مكتب المخابرات موليك. ^{[ 72 ]}

كان رد الفعل الأولي للقوات الصينية هو الانسحاب عندما تقدمت المواقع الهندية نحوها. ^{[ 39 ]} إلا أن هذا بدا وكأنه يشجع القوات الهندية على تسريع سياستها الهجومية. ^{[ 39 ]} رداً على ذلك، تبنت اللجنة العسكرية المركزية سياسة "التعايش المسلح". ^{[ 39 ]} فعندما تحاصر المواقع الهندية المواقع الصينية، تقوم القوات الصينية ببناء المزيد من المواقع لمواجهة هذا الحصار. ^{[ 39 ]} وقد أدى هذا النمط من الحصار والحصار المضاد إلى انتشار متداخل للقوات الصينية والهندية، يشبه رقعة الشطرنج. ^{[ 39 ]} وعلى الرغم من عمليات الحصار المتبادلة بين الجانبين، لم يُطلق أي نيران معادية من أي منهما، حيث كانت القوات من كلا الجانبين مُلزمة بإطلاق النار دفاعاً عن النفس فقط. وفي هذا الصدد، علّق ماو قائلاً:

يريد نهرو المضي قدمًا، ولن نسمح له بذلك. في البداية، حاولنا التحوط من هذا، لكن يبدو الآن أننا لا نستطيع منعه. إذا كان يريد التقدم، فلنعتمد التعايش المسلح. أنت تلوّح ببندقية، وأنا ألوّح ببندقية. سنقف وجهًا لوجه، ويمكن لكل منا أن يختبر شجاعته. ^{[ 39 ]}

كانت الهجمات الصينية التي بدأت في 20 أكتوبر 1962 ردًا على سياسة التوسع الأمامي. ^{[ 73 ] : 252} وفي ذلك العام، أصدرت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني واللجنة العسكرية المركزية تعليماتهما لجيش التحرير الشعبي بتعبئة قوات الحدود لشن حملة هجومية مضادة. ^{[ 58 ] : 131}

تصاعدت حدة النزاعات الحدودية والحوادث العسكرية بين الهند والصين خلال صيف وخريف عام ١٩٦٢. في مايو، صدرت تعليمات لسلاح الجو الهندي بعدم التخطيط للدعم الجوي القريب ، على الرغم من تقييمه كطريقة فعّالة لمواجهة التفاوت الكبير في عدد القوات الصينية مقارنةً بالقوات الهندية. ^{[ ٧٤ ]} وفي يونيو، أسفرت مناوشة عن مقتل عشرات الجنود الصينيين. وتلقى مكتب الاستخبارات الهندي معلوماتٍ عن حشدٍ عسكري صيني على طول الحدود، ما قد يُنذر بنشوب حرب. ^{[ ٧٤ ]}

خلال شهري يونيو ويوليو من عام 1962، بدأ المخططون العسكريون الهنود بالدعوة إلى "عمليات استطلاع" ضد الصينيين، وبناءً على ذلك، حركوا قوات جبلية إلى الأمام لقطع خطوط الإمداد الصينية. ووفقًا لباترسون، كانت الدوافع الهندية ثلاثة:

1. اختبار مدى تصميم الصين ونواياها تجاه الهند.
2. اختبر ما إذا كانت الهند ستحظى بدعم سوفيتي في حالة نشوب حرب صينية هندية.
3. خلق تعاطف مع الهند داخل الولايات المتحدة، التي تدهورت العلاقات معها بعد ضم الهند لغوا . ^{[ 38 ] : 279}

في 10 يوليو 1962، حاصرت 350 جنديًا صينيًا موقعًا هنديًا في تشوشول (شمال خط ماكماهون)، لكنهم انسحبوا بعد جدال حاد عبر مكبرات الصوت. ^{[ 14 ]} وفي 22 يوليو، تم توسيع نطاق سياسة التقدم للسماح للقوات الهندية بدفع القوات الصينية المتمركزة بالفعل في الأراضي المتنازع عليها. ^{[ 51 ]} وبينما كانت القوات الهندية مُلزمة سابقًا بإطلاق النار فقط دفاعًا عن النفس، مُنح جميع قادة المواقع الآن صلاحية فتح النار على القوات الصينية إذا شعروا بالتهديد. ^{[ 51 ]} وفي أغسطس، حسّن الجيش الصيني جاهزيته القتالية على طول خط ماكماهون وبدأ بتخزين الذخيرة والأسلحة والوقود.

نظراً لمعرفته المسبقة بأزمة الصواريخ الكوبية الوشيكة ، تمكن ماو من إقناع خروتشوف بتغيير السياسة الروسية الداعمة للهند، ولو مؤقتاً. ^{[ 75 ]} في منتصف أكتوبر، شجعت صحيفة برافدا الشيوعية على السلام بين الهند والصين. ^{[ 75 ]} وعندما انتهت أزمة الصواريخ الكوبية وتغير خطاب ماو، غيرت روسيا مسارها. ^{[ 75 ]}

كان من بين العوامل الرئيسية التي أدت في نهاية المطاف إلى الصراعات الصينية مع القوات الهندية موقف الهند من الحدود المتنازع عليها، وما اعتُبر محاولةً للتخريب الهندي في التبت. فقد كان هناك "شعورٌ بضرورة معاقبة الهند وإنهاء ما اعتُبر محاولاتٍ هنديةً لتقويض سيطرتها على التبت، وهي محاولاتٌ نُظر إليها على أنها تهدف إلى استعادة الوضع السابق للتبت قبل عام 1949". أما العامل الآخر فكان "شعورًا بضرورة معاقبة الهند وإنهاء ما اعتُبر عدوانًا هنديًا على الأراضي الصينية على طول الحدود". ويجادل جون دبليو غارفر بأن التصور الأول كان خاطئًا استنادًا إلى حالة الجيش والسياسة الهندية في ستينيات القرن الماضي. ومع ذلك، فقد كان سببًا رئيسيًا لدخول الصين الحرب. ويضيف أن التصور الصيني للتحركات الهندية على الحدود كان "دقيقًا إلى حد كبير"، بينما كان التصور الصيني للسياسة الهندية المفترضة تجاه التبت "غير دقيق إلى حد كبير". ^{[ 39 ]}

تكشف وثائق مكتب الشؤون الخارجية التابع لوكالة المخابرات المركزية، والتي رُفعت عنها السرية، عن تحليل أمريكي معاصر للدوافع الصينية خلال الحرب. ووفقًا لهذه الوثيقة، "يبدو أن الدافع الرئيسي للهجوم كان لدى الصينيين  ، وهو تصميمهم على الاحتفاظ بالأرض التي كانت قوات جيش التحرير الشعبي الصيني متمركزة عليها عام 1962، ومعاقبة الهنود لمحاولتهم الاستيلاء عليها". وبشكل عام، سعوا إلى إظهار رفض الصين القاطع لسياسة "إعادة الاحتلال" العسكرية. أما الأسباب الثانوية للهجوم فكانت الإضرار بهيبة نهرو من خلال كشف ضعف الهند، و ^{[ 53 ]} فضح سياسة خروتشوف الخائنة المتمثلة في دعم نهرو ضد دولة شيوعية. ^{[ 53 ]}

من العوامل الأخرى التي ربما أثرت على قرار الصين شن الحرب على الهند، الحاجة المُلحة لوقف الحصار السوفيتي الأمريكي الهندي للصين وعزلها. ^{[ 39 ]} كانت علاقات الهند مع الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة قوية آنذاك، لكن السوفيت (والأمريكيين) كانوا منشغلين بأزمة الصواريخ الكوبية، ولم يرغبوا في التدخل في الحرب الصينية الهندية. ويشير بي. بي. سينها إلى أن الصين انتظرت حتى أكتوبر للهجوم لأن توقيت الحرب تزامن تمامًا مع تحركات الولايات المتحدة، وذلك لتجنب أي احتمال لتدخل أمريكي أو سوفيتي. ورغم أن الحشد الأمريكي للقوات حول كوبا تزامن مع أول اشتباك كبير في دولا بوست، وبدا أن الحشد الصيني بين 10 و20 أكتوبر يتزامن تمامًا مع فرض الولايات المتحدة حصارًا على كوبا بدأ في 20 أكتوبر، إلا أن الصينيين ربما كانوا قد استعدوا لذلك قبل أن يتوقعوا ما سيحدث في كوبا. ^{[ 51 ]}

في الفترة من مايو إلى يونيو 1962، روّجت حكومة الكومينتانغ في جمهورية الصين في تايوان، بقيادة تشيانغ كاي شيك ، لسياسة "استعادة بر الصين الرئيسي "، مما أثار مخاوف القيادة الشيوعية الصينية من غزو تايوان، وحوّل اهتمامها إلى الجنوب الشرقي. ونظرًا لتردد القيادة الصينية في تحويل الموارد إلى الأعمال العدائية في جبال الهيمالايا، رأت أن حربًا على جبهتين أمر غير مرغوب فيه. ابتداءً من يوليو، وبعد تلقي الصين تأكيدات أمريكية بأن حكومة الكومينتانغ لن تغزو تايوان، بدأت الصين بالتركيز على الحدود الهندية. ^{[ 80 ]}

يرى غارفر أن الصينيين قد أحسنوا تقييم سياسات الهند الحدودية، ولا سيما سياسة التقدم، باعتبارها محاولات للاستيلاء التدريجي على الأراضي الخاضعة لسيطرتهم. وفيما يتعلق بالتبت، يرى غارفر أن أحد العوامل الرئيسية التي دفعت الصين إلى إعلان الحرب على الهند هو ميل البشر إلى "عزو سلوك الآخرين إلى دوافع داخلية، بينما يعزون سلوكهم إلى عوامل ظرفية". وقد أكدت دراسات صينية نُشرت في التسعينيات أن السبب الجذري لدخول الصين الحرب مع الهند هو العدوان الهندي المُتصوَّر في التبت، وأن سياسة التقدم لم تكن سوى حافز للرد الصيني. ^{[ 39 ]}

يرى نيفيل ماكسويل وألين وايتينغ أن القيادة الصينية اعتقدت أنها تدافع عن أراضٍ صينية شرعية، كانت بالفعل تحت الاحتلال الصيني الفعلي قبل التقدم الهندي، واعتبرت سياسة التقدم محاولة هندية للتوسع التدريجي. ^{[ 39 ]} وقد شبّه ماو تسي تونغ نفسه سياسة التقدم بالتقدم الاستراتيجي في لعبة الشطرنج الصينية .

إن تقدمهم المستمر [الهند] أشبه بعبور حدود مملكة تشو هان . ماذا نفعل؟ يمكننا أيضًا وضع بعض البيادق على جانبنا من النهر. إن لم يعبروا، فهذا ممتاز. وإن عبروا، فسنسحقهم [استعارة من الشطرنج تعني الاستيلاء على قطع الخصم]. بالطبع، لا يمكننا سحقهم دون تفكير. فقلة الصبر في الأمور الصغيرة تُفسد الخطط الكبيرة. علينا أن ننتبه للوضع. ^{[ 39 ]}

لذا، استندت السياسة الصينية تجاه الهند في النصف الأول من عام ١٩٦١ إلى فرضيتين تبدوان متناقضتين. فمن جهة، ظلّ القادة الصينيون متشبثين بأمل، وإن كان ضئيلاً، في ظهور فرصة للتفاوض. ومن جهة أخرى، اعتبروا التصريحات والأفعال الهندية مؤشرات واضحة على أن نهرو لا يرغب إلا في مناقشة انسحاب صيني. وفيما يتعلق بالأمل، كانوا على استعداد للتفاوض وحاولوا حثّ نهرو على تبني موقف مماثل. أما فيما يخص النوايا الهندية، فقد بدأوا بالتحرك سياسياً وبناء مبررات تستند إلى افتراض أن نهرو قد أصبح بالفعل أداة في يد الإمبريالية؛ ولهذا السبب عارض محادثات الحدود. ^{[ ٥٣ ]}

يُروى أن كريشنا مينون قال إنه عندما وصل إلى جنيف في 6 يونيو 1961 لحضور مؤتمر دولي في لاوس، أشار مسؤولون صينيون في وفد تشين يي إلى أن تشين قد يكون مهتمًا بمناقشة النزاع الحدودي معه. وفي عدة اجتماعات خاصة مع مينون، تجنب تشين أي نقاش حول النزاع، فظن مينون أن الصينيين يريدون منه أن يبادر بطرح الموضوع. إلا أنه لم يفعل، إذ كان يتلقى تعليمات من نهرو بتجنب المبادرة، مما ترك لدى الصينيين انطباعًا بأن نهرو غير مستعد لإبداء أي مرونة. ^{[ 53 ]}

في سبتمبر، اتخذ الصينيون خطوة نحو انتقاد نهرو علنًا في تعليقاتهم. فبعد الاستشهاد بانتقادات الصحافة الإندونيسية والبورمية لنهرو بالاسم، انتقدوا تصريحاته المعتدلة بشأن الاستعمار (افتتاحية صحيفة الشعب اليومية، 9 سبتمبر): "طرح أحدهم في مؤتمر دول عدم الانحياز حجة مفادها أن عصر الاستعمار الكلاسيكي قد ولى وانتهى... خلافًا للحقائق". كان هذا تحريفًا لتصريحات نهرو، ولكنه بدا قريبًا بما يكفي ليُصدق. وفي اليوم نفسه، أشار تشن يي إلى نهرو ضمنيًا في حفل استقبال السفارة البلغارية: "أولئك الذين حاولوا إنكار التاريخ، وتجاهل الواقع، وتشويه الحقيقة، والذين حاولوا صرف انتباه المؤتمر عن هدفه المهم، فشلوا في كسب التأييد وعُزلوا". وفي 10 سبتمبر، تخلوا عن جميع التلميحات وانتقدوه بالاسم في مقال نُشر في مجلة "شباب الصين" وتقرير صادر عن المجلس الوطني لمؤتمرات دول عدم الانحياز - وهي المرة الأولى منذ عامين تقريبًا التي يعلقون فيها بشكل موسع على رئيس الوزراء. ^{[ 53 ]}

بحلول أوائل عام 1962، بدأت القيادة الصينية تعتقد أن نوايا الهند هي شن هجوم واسع النطاق على القوات الصينية، وأن القيادة الهندية تسعى إلى الحرب. ^{[ 39 ]} في عام 1961، أُرسل الجيش الهندي إلى غوا ، وهي منطقة صغيرة لا حدود دولية لها سوى الحدود الهندية، بعد رفض البرتغال تسليم المستعمرة المعزولة إلى الاتحاد الهندي. ورغم أن هذا الإجراء لم يلقَ أي احتجاج أو معارضة دولية تُذكر، فقد اعتبرته الصين مثالاً على نزعة الهند التوسعية، لا سيما في ضوء الخطاب الحاد من جانب السياسيين الهنود. فقد صرّح وزير الداخلية الهندي قائلاً: "إذا لم تُخلي الصين المناطق التي تحتلها، فسيتعين على الهند تكرار ما فعلته في غوا . ستطرد الهند القوات الصينية بكل تأكيد"، بينما أعلن عضو آخر في حزب المؤتمر الهندي: "ستتخذ الهند خطوات لإنهاء العدوان [الصيني] على الأراضي الهندية كما أنهت العدوان البرتغالي في غوا". ^{[ 38 ]}

بحلول منتصف عام 1962، بات واضحًا للقيادة الصينية أن المفاوضات لم تُحرز أي تقدم، وأن سياسة التوسع الأمامي باتت تُعتبر تهديدًا خطيرًا، إذ كثّفت دلهي إرسالها لفرق استطلاع إلى عمق المناطق الحدودية وقطعت خطوط الإمداد الصينية. ^{[ 38 ]} وعلّق وزير الخارجية ، المارشال تشن يي، في أحد الاجتماعات رفيعة المستوى قائلًا: "سياسة نهرو التوسعية أشبه بسكين. إنه يريد أن يغرسها في قلوبنا. لا يمكننا أن نغمض أعيننا وننتظر الموت." ^{[ 39 ]} ورأت القيادة الصينية أن ضبط النفس الذي أبدته في هذه القضية يُفسّره الشعب الهندي على أنه ضعف، مما يؤدي إلى استمرار الاستفزازات، وأن هناك حاجة إلى رد فعل قوي لوقف ما اعتبرته عدوانًا هنديًا. ^{[ 39 ]}

يقدم شو يان، المؤرخ العسكري الصيني البارز والأستاذ في جامعة الدفاع الوطني التابعة لجيش التحرير الشعبي ، سردًا لقرار القيادة الصينية بخوض الحرب. فبحلول أواخر سبتمبر/أيلول 1962، بدأت القيادة الصينية في إعادة النظر في سياستها المتمثلة في "التعايش المسلح"، والتي فشلت في معالجة مخاوفها بشأن سياسة التقدم والتبت، وبدأت في التفكير في توجيه ضربة كبيرة وحاسمة. ^{[ 39 ]} وفي 22 سبتمبر/أيلول 1962، نشرت صحيفة الشعب اليومية مقالًا زعمت فيه أن "الشعب الصيني كان يغلي غضبًا من تصرفات الهند على الحدود، وأن نيودلهي لم تعد قادرة على الادعاء بأنها لم توجه تحذيرًا مسبقًا". ^{[ 81 ] [ 82 ]}

كان الجانب الهندي واثقًا من عدم اندلاع الحرب، ولم يقم إلا باستعدادات قليلة. لم يكن لدى الهند سوى فرقتين عسكريتين في منطقة النزاع. ^{[ 83 ]} في أغسطس/آب 1962، صرّح العميد دي كي باليت بأنه من المستبعد تمامًا نشوب حرب مع الصين في المستقبل القريب. ^{[ 83 ]} حتى في سبتمبر/أيلول 1962، عندما صدرت الأوامر للقوات الهندية بـ"طرد الصينيين" من مرتفعات ثاغلا، أعرب اللواء جيه إس ديلون عن رأيه بأن "التجربة في لاداخ أثبتت أن إطلاق بضع طلقات على الصينيين كفيل بإجبارهم على الفرار". ^{[ 39 ] [ 51 ]} ولهذا السبب، كان الجيش الهندي غير مستعد تمامًا عند وقوع الهجوم على يومتسو لا. ^{[ 83 ]}

تكشف وثائق وكالة المخابرات المركزية التي رُفعت عنها السرية، والتي جُمعت في ذلك الوقت، أن تقديرات الهند للقدرات الصينية دفعتها إلى إهمال جيشها لصالح النمو الاقتصادي. ^{[ 84 ]} ويُزعم أنه لو كان هناك رجل ذو عقلية عسكرية أكبر في السلطة بدلاً من نهرو، لكانت الهند أكثر استعدادًا لمواجهة خطر هجوم مضاد من الصين. ^{[ 84 ]}

في السادس من أكتوبر عام ١٩٦٢، اجتمعت القيادة الصينية. وأفاد وزير الدفاع، لين بياو ، بأن وحدات الاستخبارات التابعة لجيش التحرير الشعبي الصيني قد رصدت احتمال قيام وحدات هندية بشن هجوم على مواقع صينية في مرتفعات ثاغلا في العاشر من أكتوبر (عملية ليغورن). وقررت القيادة الصينية والمجلس العسكري المركزي شن هجوم واسع النطاق لمعاقبة ما اعتبروه عدوانًا عسكريًا من جانب الهند. ^{[ ٣٩ ]} وفي بكين، عُقد اجتماع موسع للجيش الصيني للتخطيط للصراع المرتقب. ^{[ ٣٩ ]}

أصدر ماو والقيادة الصينية توجيهًا يحدد أهداف الحرب. سيتم شن هجوم رئيسي في القطاع الشرقي، بالتنسيق مع هجوم أصغر في القطاع الغربي. سيتم طرد جميع القوات الهندية من الأراضي التي تطالب بها الصين في القطاع الشرقي، وستنتهي الحرب بوقف إطلاق نار وانسحاب صيني من جانب واحد، يليه العودة إلى طاولة المفاوضات. ^{[ 39 ]} قادت الهند حركة عدم الانحياز ، وتمتع نهرو بمكانة دولية مرموقة، وسيتم تصوير الصين، بقوتها العسكرية الأكبر، على أنها المعتدية. قال إن حربًا تُخاض بشرف "ستضمن ثلاثين عامًا على الأقل من السلام" مع الهند، وحدد الفوائد التي ستعوض التكاليف. ^{[ 39 ]}

وبحسب ما ورد، اشترت الصين أيضاً كمية كبيرة من العملة الهندية (الروبية) من هونغ كونغ ، بزعم توزيعها على جنودها استعداداً للحرب. ^{[ 85 ]}

في 8 أكتوبر، صدرت أوامر لفرق إضافية من المحاربين القدامى والنخبة بالاستعداد للانتقال إلى التبت من منطقتي تشنغدو ولانتشو العسكريتين . ^{[ 39 ]}

في الرابع عشر من أكتوبر، نشرت صحيفة الشعب اليومية افتتاحيةً تُوجّه فيها الصين تحذيرها الأخير للهند: "يبدو أن السيد نهرو قد حسم أمره بمهاجمة حرس الحدود الصيني على نطاق أوسع...  لقد آن الأوان لنصرخ في وجه السيد نهرو بأن القوات الصينية الباسلة، ذات التاريخ العريق في مقاومة العدوان الأجنبي، لن يتمكن أحد من إخراجها من أراضيها  ... إذا كان لا يزال هناك بعض المتهورين الذين يتجاهلون نصيحتنا الحسنة النية ويصرون على المحاولة مرة أخرى، فليفعلوا. سيصدر التاريخ حكمه الحتمي  ... في هذه اللحظة الحرجة  ... ما زلنا نناشد السيد نهرو مرة أخرى: من الأفضل التريث وعدم استخدام أرواح الجنود الهنود كرهينة في مقامرتك." ^{[ 82 ]}

ترأس المارشال ليو بوتشنغ فريقًا لتحديد استراتيجية الحرب. وخلص إلى أن القوات الهندية المعادية كانت من بين أفضل القوات الهندية، وأن تحقيق النصر يتطلب نشر قوات النخبة والاعتماد على حشد القوات لتحقيق نصر حاسم. في 16 أكتوبر، تمت الموافقة على خطة الحرب هذه، وفي 18 أكتوبر، منح المكتب السياسي الموافقة النهائية على "هجوم مضاد دفاعي"، كان من المقرر تنفيذه في 20 أكتوبر. ^{[ 39 ]}

شنت القوات الصينية هجومًا على الضفة الجنوبية لنهر نامكا تشو في 20 أكتوبر/تشرين الأول. ^{[ 79 ]} كانت القوات الهندية تعاني من نقص في العدد، إذ لم يكن لديها سوى كتيبة صغيرة لدعمها، بينما تمركزت ثلاث كتائب صينية على الضفة الشمالية للنهر. ^{[ 79 ]} توقع الهنود أن تعبر القوات الصينية النهر عبر أحد الجسور الخمسة، فدافعوا عن تلك المعابر. لكن جيش التحرير الشعبي الصيني تجاوز المدافعين بعبور النهر، الذي كان ضحلًا في ذلك الوقت من العام. واصطفوا في كتائب على الضفة الجنوبية التي تسيطر عليها الهند من النهر تحت جنح الظلام، حيث كُلفت كل كتيبة بمواجهة مجموعة منفصلة من الراجبوت. ^{[ 79 ]}

في تمام الساعة 5:14 صباحًا، بدأ الصينيون قصف مواقع الهنود بقذائف الهاون. وفي الوقت نفسه، قطع الصينيون خطوط الهاتف الهندية، مانعين المدافعين من التواصل مع مقر قيادتهم. وفي حوالي الساعة 6:30 صباحًا، شنّت المشاة الصينية هجومًا مفاجئًا من الخلف، وأجبرت الهنود على مغادرة خنادقهم. ^{[ 79 ]} تفوق الصينيون على القوات الهندية في سلسلة من المناورات الجانبية جنوب خط ماكماهون، مما دفعها إلى الانسحاب من نامكا تشو. ^{[ 79 ]} خوفًا من استمرار الخسائر، تراجعت القوات الهندية إلى بوتان. احترمت القوات الصينية الحدود ولم تلاحقها. سيطرت القوات الصينية آنذاك على جميع الأراضي المتنازع عليها وقت مواجهة ثاغلا ريدج، لكنها واصلت التقدم إلى بقية منطقة شمال شرق الهند. ^{[ 79 ]}

في 22 أكتوبر، عند الساعة 12:15 صباحًا، قصفت قذائف الهاون التابعة لجيش التحرير الشعبي الصيني منطقة والونغ ، الواقعة على خط ماكماهون. ^{[ 87 ]} وكشفت قنابل مضيئة أطلقتها القوات الهندية في اليوم التالي عن وجود أعداد كبيرة من الصينيين يتجولون في الوادي. ^{[ 87 ]} حاول الهنود استخدام قذائف الهاون ضد الصينيين، لكن جيش التحرير الشعبي رد بإشعال حريق في الأدغال، مما أدى إلى إرباك الهنود. هاجم نحو 400 جندي من جيش التحرير الشعبي الموقع الهندي. توقف الهجوم الصيني الأولي بنيران هاون هندية دقيقة. ثم تلقى الصينيون تعزيزات وشنوا هجومًا ثانيًا. تمكن الهنود من صدهم لمدة أربع ساعات، لكن الصينيين استغلوا تفوقهم العددي لاختراق خطوط الدفاع. تم سحب معظم القوات الهندية إلى مواقعها الثابتة في والونغ، بينما بقيت سرية مدعومة بقذائف الهاون والرشاشات المتوسطة لتغطية الانسحاب. ^{[ 87 ]}

وفي مكان آخر، شنت القوات الصينية هجوماً ثلاثي المحاور على تاوانغ، والتي أخلاها الهنود دون أي مقاومة.

خلال الأيام التالية، وقعت اشتباكات بين الدوريات الهندية والصينية في والونغ مع تسارع الصينيين بإرسال تعزيزات. وفي 25 أكتوبر، شنّ الصينيون هجومًا استقصائيًا، قوبل بمقاومة من كتيبة السيخ الرابعة. وفي اليوم التالي، حوصرت دورية تابعة لكتيبة السيخ الرابعة، وبعد عجزها عن فك الحصار، تمكنت وحدة هندية من الالتفاف على القوات الصينية، مما سمح للسيخ بالانسحاب. ^{[ 87 ]}

على جبهة أكساي تشين، كانت الصين تسيطر بالفعل على معظم الأراضي المتنازع عليها. وسرعان ما قامت القوات الصينية بتطهير المنطقة من أي قوات هندية متبقية. ^{[ 88 ]} وفي وقت متأخر من يوم 19 أكتوبر، شنت القوات الصينية سلسلة من الهجمات في جميع أنحاء الجبهة الغربية. ^{[ 14 ]} وبحلول 22 أكتوبر، تم تطهير جميع المواقع شمال تشوشول. ^{[ 14 ]}

في 20 أكتوبر، استولى الصينيون بسهولة على وادي تشيب تشاب وبحيرة بانغونغ. ^{[ 3 ]} لم تتمكن العديد من المواقع الأمامية والحاميات على طول الجبهة الغربية من الدفاع ضد القوات الصينية المحيطة بها. قاومت معظم القوات الهندية المتمركزة في هذه المواقع، لكنها قُتلت أو أُسرت. لم يُقدّم الدعم الهندي لهذه المواقع، كما يتضح من موقع غالوان، الذي حاصرته قوات العدو في أغسطس، دون أي محاولة لفك الحصار عن الحامية. بعد هجوم 20 أكتوبر، انقطعت الأخبار عن غالوان.

في 24 أكتوبر، قاتلت القوات الهندية بشراسة للحفاظ على سلسلة جبال ريزانغ لا، وذلك لمنع سقوط مهبط طائرات قريب. ^{[ 89 ]}

بعد إدراك حجم الهجوم، سحبت القيادة الغربية الهندية العديد من المواقع الأمامية المعزولة جنوب شرق البلاد. كما تم إخلاء منطقة دولت بيغ أولدي، لكنها كانت تقع جنوب خط المطالبة الصيني ولم تقترب منها القوات الصينية. وقد تم سحب القوات الهندية بهدف تعزيز مواقعها وإعادة تنظيمها تحسباً لأي توغل صيني جنوب خط المطالبة.

في الجبهة الشرقية، هاجم جيش التحرير الشعبي الصيني القوات الهندية قرب سي لا وبومدي لا في 17 نوفمبر. كانت هذه المواقع تحت حماية فرقة المشاة الرابعة الهندية . وبدلاً من الهجوم براً كما كان متوقعاً، اقتربت قوات جيش التحرير الشعبي عبر ممر جبلي، وقطعت هجومها طريقاً رئيسياً وعزلت 10,000 جندي هندي.

احتلت سي لا أرضًا مرتفعة، وبدلاً من مهاجمة هذا الموقع القيادي، استولى الصينيون على ثيمبانغ ، التي كانت طريق إمداد إلى سي لا.

توغل جيش التحرير الشعبي الصيني بالقرب من مشارف تيزبور، آسام ، وهي مدينة حدودية رئيسية تقع على بعد حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلًا) من حدود آسام مع وكالة الحدود الشمالية الشرقية. ^{[ 37 ]} أمرت الحكومة المحلية بإجلاء المدنيين في تيزبور إلى جنوب نهر براهمابوترا ، وفتحت جميع السجون، وقام المسؤولون الحكوميون الذين بقوا بتدمير احتياطيات العملة في تيزبور تحسبًا لتقدم صيني. ^{[ 51 ]} 

في الجبهة الغربية، شنت قوات جيش التحرير الشعبي الصيني هجومًا كثيفًا للمشاة في 18 نوفمبر/تشرين الثاني قرب تشوشول. بدأ الهجوم في الساعة 4:35 صباحًا، على الرغم من الضباب الذي كان يغطي معظم مناطق الإقليم. وفي الساعة 5:45، تقدمت القوات الصينية لمهاجمة فصيلتين من القوات الهندية في تلة غورونغ .

لم يكن الهنود على دراية بما يجري لانقطاع الاتصالات. ومع إرسال دورية، شنت الصين هجومًا بأعداد أكبر. لم تستطع المدفعية الهندية صد القوات الصينية المتفوقة. وبحلول الساعة التاسعة صباحًا، هاجمت القوات الصينية تلة غورونغ مباشرة، فانسحب القادة الهنود من المنطقة ومن ممر سبانغور المجاور . ^{[ 14 ]}

كان الصينيون يشنّون هجوماً متزامناً على ممر ريزانغ لا الذي كان يسيطر عليه 123 جندياً هندياً. وفي الساعة 5:05 صباحاً، شنّت القوات الصينية هجومها بجرأة. واخترقت نيران الرشاشات المتوسطة الصينية الدفاعات التكتيكية الهندية. ^{[ 14 ]}

At 6:55 am the sun rose and the Chinese attack on the 8th platoon began in waves. Fighting continued for the next hour, until the Chinese signaled that they had destroyed the 7th platoon. Indians tried to use light machine guns on the medium machine guns from the Chinese but after 10 minutes the battle was over.^[14] Logistical inadequacy once again hurt the Indian troops.^[94] The Chinese gave the Indian troops a respectful military funeral.^[94] The battles also saw the death of Major Shaitan Singh of the Kumaon Regiment, who had been instrumental in the first battle of Rezang La.^[94] The Indian troops were forced to withdraw to high mountain positions. Indian sources believed that their troops were just coming to grips with the mountain combat and finally called for more troops. The Chinese declared a ceasefire, ending the bloodshed.^[14]

Indian forces suffered heavy casualties, with dead Indian troops' bodies being found in the ice, frozen with weapons in hand. The Chinese forces also suffered heavy casualties, especially at Rezang La. This signalled the end of the war in Aksai Chin as China had reached their claim line – many Indian troops were ordered to withdraw from the area. China claimed that the Indian troops wanted to fight on until the bitter end. The war ended with their withdrawal, so as to limit the number of casualties.

وفقًا للتاريخ العسكري الرسمي للصين، حققت الحرب أهداف سياسة الصين المتمثلة في تأمين الحدود في قطاعها الغربي، حيث واصلت الصين سيطرتها الفعلية على منطقة أكساي تشين.

بحسب جيمس كالفن، على الرغم من تحقيق الصين انتصاراً عسكرياً، إلا أنها خسرت مكانتها على الصعيد الدولي. وقد ساهم إجراء الصين لأول تجربة نووية لها في أكتوبر 1964 ودعمها لباكستان في حرب 1965 بين الهند وباكستان في تأكيد وجهة النظر الأمريكية بشأن أهداف العالم الشيوعي، بما في ذلك النفوذ الصيني على باكستان.

أشارت لورا سالمان في دراسة أجرتها عام 2011 حول المنشورات العسكرية الصينية، إلى أنه على الرغم من أن الحرب أدت إلى الكثير من اللوم والنقاشات، وكانت بمثابة حافز للتحديث العسكري للهند، إلا أن المحللين الصينيين يتعاملون معها الآن على أنها مجرد تقارير أساسية عن الحقائق، مع اهتمام أقل نسبياً بها. ^{[ 112 ]}

تغير هذا الوضع خلال أزمة دوكلام عام 2017 ، عندما أشارت وسائل الإعلام الصينية الرسمية إلى حرب عام 1962 في سياق تجدد التوترات الحدودية مع الهند. ^{[ 113 ]}

شهدت الهند في أعقاب الحرب تغييرات جذرية في الجيش استعدادًا لصراعات مماثلة في المستقبل، مما زاد الضغط على نهرو، الذي اعتُبر مسؤولًا عن عدم توقع الهجوم الصيني على الهند. وردّ الهنود بموجة من الوطنية، وأُقيمت نصب تذكارية للعديد من الجنود الهنود الذين سقطوا في الحرب. ولعلّ الدرس الأهم الذي استخلصته الهند من الحرب هو ضرورة تعزيز دفاعاتها، والتحول عن سياسة نهرو الخارجية تجاه الصين القائمة على مفهومه المعلن "للأخوة". ونظرًا لعجز الهند عن توقع العدوان الصيني، واجه نهرو انتقادات لاذعة من المسؤولين الحكوميين، لترويجه علاقات سلمية مع الصين. ^{[ 37 ]} وصرح الرئيس الهندي رادهاكريشنان بأن حكومة نهرو كانت ساذجة ومهملة في الاستعدادات، واعترف نهرو قائلًا: "لقد كنا نعيش في عالم من صنع أيدينا". ^{[ 75 ]} وفقًا لإندر مالهوترا، المحرر السابق لصحيفة تايمز أوف إنديا والمعلق في صحيفة إنديان إكسبريس ، بذل السياسيون الهنود جهدًا أكبر في إقالة وزير الدفاع كريشنا مينون من بذله في خوض الحرب نفسها. ^{[ 75 ]} أدى تحيز مينون إلى إضعاف الجيش الهندي، وتراجع الروح المعنوية الوطنية. ^{[ 75 ]} ونظر الرأي العام إلى الحرب على أنها كارثة سياسية وعسكرية. ^{[ 75 ]} ورغم المطالبة بنشر القوات الجوية، نصح المبعوث الأمريكي جون كينيث غالبريث وضابط المخابرات الهندي بي إن موليك بعدم استخدامها، لاعتقادهما أن الصين ستقصف المدن الهندية ردًا على ذلك. ^{[ 114 ] [ 115 ]} وفي نهاية المطاف، امتنعت الهند عن استخدام سلاح الجو الهندي لافتقارها إلى المعدات الدفاعية اللازمة لمواجهة الرد الصيني. ^{[ 116 ] [ 117 ]} وأصبح الهنود عمومًا شديدي الشك تجاه الصين وجيشها. ينظر العديد من الهنود إلى الحرب على أنها خيانة لمحاولات الهند إرساء سلام طويل الأمد مع الصين، وبدأوا يتساءلون عن شعار "الهند والصينيون إخوة" الذي كان رائجًا في السابق. كما أنهى هذا الحرب آمال نهرو السابقة في أن تُشكّل الهند والصين محورًا آسيويًا قويًا لمواجهة النفوذ المتزايد للقوى العظمى في كتلة الحرب الباردة . ^{[ 39 ]}

أُلقي باللوم في عدم استعداد الجيش على وزير الدفاع مينون، الذي استقال من منصبه الحكومي لإفساح المجال لشخص قادر على تحديث الجيش الهندي. وهكذا ترسخت سياسة الهند في التسلح من مصادر محلية والاكتفاء الذاتي. ولما استشعرت باكستان، الحليف المقرب للصين، ضعف الجيش، بدأت سياسة استفزازية ضد الهند بالتسلل إلى جامو وكشمير ، مما أشعل فتيل حرب كشمير الثانية مع الهند عام 1965 والحرب الهندية الباكستانية عام 1971. وقد تم إيقاف هجوم عام 1965 بنجاح، وتم التوصل إلى وقف إطلاق النار تحت ضغط دولي. وفي الحرب الهندية الباكستانية عام 1971، حققت الهند نصرًا حاسمًا، أسفر عن تحرير بنغلاديش (باكستان الشرقية سابقًا). ^{[ 118 ] [ 119 ]}

نتيجةً للحرب، كلّفت الحكومة الهندية بإجراء تحقيق، أسفر عن تقرير هندرسون بروكس-بهاغات السري حول أسباب الحرب وأسباب الفشل. وقد أدّى أداء الهند في القتال على المرتفعات العالية عام 1962 إلى إعادة هيكلة شاملة للجيش الهندي من حيث العقيدة والتدريب والتنظيم والتجهيزات. زعم نيفيل ماكسويل أن دور الهند في الشؤون الدولية بعد حرب الحدود قد تراجع بشكل كبير، وأن مكانة الهند في حركة عدم الانحياز قد تضررت. ^{[ 37 ]} حاولت الحكومة الهندية إبقاء تقرير هندرسون بروكس-بهاغات سراً لعقود، على الرغم من تسريب أجزاء منه مؤخراً بواسطة نيفيل ماكسويل. ^{[ 120 ]}

بحسب جيمس كالفن، جنت الهند فوائد جمة من حرب 1962. فقد وحدت هذه الحرب البلاد كما لم يحدث من قبل. وحصلت الهند على 32 ألف ميل مربع (8.3 مليون هكتار، 83 ألف  كيلومتر ^مربع ) من الأراضي المتنازع عليها، رغم اعتقادها بأن منطقة شمال شرق الهند (NEFA) كانت ملكًا لها منذ البداية. وقد تجنبت الجمهورية الهندية الوليدة الانحيازات الدولية؛ فبطلبها المساعدة خلال الحرب، أظهرت الهند استعدادها لقبول الدعم العسكري من مختلف القطاعات. وأخيرًا، أدركت الهند مواطن الضعف الخطيرة في جيشها. فعملت على مضاعفة قوتها العسكرية أكثر من مرتين خلال العامين التاليين، وبذلت جهودًا حثيثة لحل مشكلات التدريب والإمداد العسكري، لتصبح لاحقًا ثاني أكبر جيش في العالم . وقد أسهمت جهود الهند لتحسين وضعها العسكري بشكل كبير في تعزيز قدرات جيشها وجاهزيته.

بعد انتهاء الحرب بفترة وجيزة، أصدرت الحكومة الهندية قانون الدفاع عن الهند في ديسمبر 1962 ، ^{[ 121 ]} والذي سمح بـ"اعتقال واحتجاز أي شخص يُشتبه في انتمائه إلى أصول معادية". سمحت الصياغة الفضفاضة للقانون باعتقال أي شخص لمجرد حمله لقبًا صينيًا، أو أصوله الصينية، أو زواجه من امرأة صينية. ^{[ 122 ]} سجنت الحكومة الهندية آلاف الهنود الصينيين في معسكر اعتقال في ديولي ، راجستان ، حيث احتُجزوا لسنوات دون محاكمة. لم يُفرج عن آخر المعتقلين حتى عام 1967. كما تم ترحيل آلاف آخرين من الهنود الصينيين قسرًا أو إجبارهم على مغادرة الهند. بيعت ممتلكات جميع المعتقلين تقريبًا أو نُهبت. ^{[ 121 ]} حتى بعد إطلاق سراحهم، واجه الهنود الصينيون قيودًا كثيرة على حريتهم. لم يتمكنوا من السفر بحرية حتى منتصف التسعينيات. ^{[ 121 ]}

شهدت الهند أيضًا بعض المناوشات العسكرية مع الصين بعد حرب عام 1962. ففي أواخر عام 1967، وقعت مناوشتان بين البلدين في سيكيم، عُرفتا باسمي "ناثو لا" و"تشو لا" على التوالي، حيث أُجبرت القوات الصينية المتقدمة على الانسحاب من سيكيم، التي كانت آنذاك محمية هندية، ثم أصبحت ولاية هندية بعد ضمها عام 1975. ^{[ 123 ]} وفي المناوشات الصينية الهندية عام 1987 ، أظهر الجانبان ضبطًا للنفس عسكريًا ، وانتهى النزاع دون إراقة دماء. وفي عام 2017، عادت المواجهة العسكرية بين البلدين ، وأسفرت عن إصابة عدد من الجنود. وفي عام 2020، قُتل جنود في مناوشات للمرة الأولى منذ انتهاء الحرب. وفي عام 2022، أُصيب عشرات الجنود الصينيين والهنود في اشتباك على نهر اليانغتسي بين البلدين.

بعد الحرب الحدودية الصينية الهندية، أقامت باكستان علاقات عسكرية واستراتيجية وثيقة مع الصين ووقعت اتفاقية صينية باكستانية لترسيم الحدود الصينية الباكستانية. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

في أعقاب هزيمة الهند، شحنت الولايات المتحدة أسلحةً إلى الهند، مما أدى إلى فتور في العلاقات الباكستانية الأمريكية . ^{[ 126 ]} لم تُخطر الولايات المتحدة باكستان مسبقًا بشحنة الأسلحة، وتجاهلت مخاوف باكستان من احتمال استخدام الهند لهذه الأسلحة ضدها. ^{[ 126 ]} إضافةً إلى ذلك، شعر أيوب خان بخيبة أمل لأن قرار باكستان عدم استغلال نقاط ضعف الهند خلال حربها مع الصين لم يُقابل بجهود جادة من الولايات المتحدة في مفاوضات تسوية نزاع كشمير. ^{[ 126 ]} واقتناعًا منها بأن الحلول الدبلوماسية لن تصب في مصلحة باكستان، شنت باكستان عملية جبل طارق ضد الهند، ^{[ 126 ]} والتي تصاعدت إلى حرب 1965 بين الهند وباكستان ، والتي انتهت بفوز الهند. ^{[ 127 ]}

  يشير هذا بالإضافة إلى علامة * إلى الجوائز التي تُمنح بعد الوفاة.