حيوانات أستراليا

تضم أستراليا مجموعة متنوعة من الحيوانات؛ إذ أن حوالي 46% من الطيور، و69% من الثدييات، و94% من البرمائيات، و93% من الزواحف التي تسكن القارة مستوطنة فيها . [ ^{2 ] : 4 يُعزى} هذا المستوى العالي من الاستيطان إلى العزلة الجغرافية الطويلة للقارة، واستقرارها التكتوني ، وتأثيرات نمط فريد من تغير المناخ على التربة والنباتات عبر الزمن الجيولوجي.

من السمات الفريدة لحيوانات أستراليا ندرة الثدييات المشيمية الأصلية نسبيًا . ونتيجة لذلك، تشغل الجرابيات - وهي مجموعة من الثدييات التي تربي صغارها في جراب ، وتشمل الكنغر ، والأبوسوم ، والداسيرومورف - العديد من المواقع البيئية التي تشغلها الحيوانات المشيمية في أماكن أخرى من العالم. وتُعد أستراليا موطنًا لاثنين من الأنواع الخمسة المعروفة من الثدييات البيوضة ، كما تضم ​​العديد من الأنواع السامة ، بما في ذلك خلد الماء ، والعناكب ، والعقارب ، والأخطبوط ، وقناديل البحر ، والرخويات ، وسمك الصخر ، والشفنين . ومن اللافت للنظر أن أستراليا تضم ​​عددًا من أنواع الثعابين السامة يفوق عدد أنواع الثعابين غير السامة .

أثر استيطان أستراليا من قبل السكان الأصليين قبل ما بين 48,000 و70,000 عام ^{[ 3 ] [ 4 ]} ، ومن قبل الأوروبيين منذ عام 1788، بشكل كبير على الحياة البرية. فقد أدى الصيد، وإدخال أنواع غير محلية، وممارسات إدارة الأراضي التي شملت تعديل أو تدمير الموائل، إلى انقراض العديد من الأنواع . ^{[ 2 ] : 8-9.} وبناءً على قائمة الحيوانات الأسترالية المنقرضة في العصر الهولوسيني ، يُعتقد بقوة أن حوالي 33 نوعًا من الثدييات (27 منها من البر الرئيسي، بما في ذلك الذئب التسماني )، و24 نوعًا من الطيور (ثلاثة منها من البر الرئيسي)، ونوع واحد من الزواحف ، وثلاثة أنواع أو سلالات فرعية من الضفادع قد انقرضت في أستراليا خلال العصر الهولوسيني . ولا تشمل هذه الأرقام التصنيفات المشكوك فيها مثل طائر أبو الحناء في نهر روبر ( Drymodes superciliaris colcloughi )، والتصنيفات التي يُحتمل انقراضها مثل زبابة جزيرة كريسماس ( Crocidura trichura ). لا يزال الاستخدام غير المستدام للأراضي يُهدد بقاء العديد من الأنواع. ^{[ 2 ] : 8-9} ولمواجهة التهديدات التي تُحدق ببقاء حيواناتها، سنّت أستراليا تشريعات اتحادية وولائية واسعة النطاق، وأنشأت العديد من المناطق المحمية . ^{[ 2 ] : 5}

ساهمت الأحداث الجيولوجية والمناخية على حد سواء في جعل الحياة البرية في أستراليا فريدة من نوعها. ^{[ 5 ]} كانت أستراليا في السابق جزءًا من قارة غوندوانا العظمى الجنوبية ، ^{[ 6 ]} التي شملت أيضًا أمريكا الجنوبية وأفريقيا والهند والقارة القطبية الجنوبية. بدأت غوندوانا بالتفكك  قبل 140 مليون سنة؛ ومنذ 50 مليون سنة انفصلت أستراليا عن القارة القطبية الجنوبية، وظلت معزولة نسبيًا حتى اصطدام الصفيحة الهندية الأسترالية بآسيا في عصر الميوسين قبل 5.3 مليون سنة. ويبدو أن نشأة وتطور الحياة البرية الحالية قد تشكل بفعل المناخ الفريد والجيولوجيا الخاصة بالقارة. ومع انجراف أستراليا ، كانت، إلى حد ما، معزولة عن آثار تغير المناخ العالمي. وقد نجت الحياة البرية الفريدة التي نشأت في غوندوانا، مثل الجرابيات، وتكيفت في أستراليا. ^{[ 7 ]}

بعد العصر الميوسيني ، تمكنت حيوانات من أصل آسيوي من الاستيطان في أستراليا. يُمثل خط والاس - وهو خط افتراضي يفصل بين المناطق الجغرافية الحيوانية لآسيا وأستراليا - الحد التكتوني بين الصفيحتين الأوراسية والهندية الأسترالية. وقد حال هذا الحد القاري دون تشكل جسور برية، مما أدى إلى توزيع حيواني متميز، مع تداخل محدود، لمعظم الحيوانات الآسيوية والأسترالية، باستثناء الطيور. بعد ظهور التيار القطبي في منتصف العصر الأوليغوسيني (منذ حوالي 15 مليون سنة)، أصبح المناخ الأسترالي أكثر جفافًا، مما أدى إلى ظهور مجموعة متنوعة من الكائنات الحية المتخصصة في البيئات الجافة، تمامًا كما أدت المناطق الاستوائية الرطبة والمناطق الرطبة الموسمية إلى ظهور أنواعها الفريدة المتكيفة مع البيئات الجافة. ^{[ 8 ]}

تزخر أستراليا بتاريخ أحفوري غني للثدييات، فضلاً عن تنوع أنواعها الحية، والتي تهيمن عليها الجرابيات. ومع ذلك، لا تزال الأبحاث التصنيفية حول ثدييات أستراليا محدودة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} يُظهر السجل الأحفوري أن الثدييات البيوضة كانت موجودة في أستراليا منذ العصر الطباشيري المبكر (145-99 مليون سنة مضت)، ^{[ 12 ]} وأن الجرابيات والثدييات المشيمية تعود إلى العصر الإيوسيني (56-34 مليون سنة مضت)، ^{[ 13 ]} عندما ظهرت الثدييات الحديثة لأول مرة في السجل الأحفوري. على الرغم من تعايش الجرابيات البرية والثدييات المشيمية في أستراليا خلال العصر الإيوسيني، إلا أن الجرابيات فقط هي التي نجت حتى يومنا هذا. عادت الثدييات المشيمية غير الطائرة للظهور في أستراليا خلال العصر الميوسيني، عندما اقتربت أستراليا من إندونيسيا ، وبدأت القوارض بالظهور بشكل منتظم في السجل الأحفوري للعصر الميوسيني المتأخر. تطورت الجرابيات لتشغل مواقع بيئية محددة، وفي كثير من الحالات، تتشابه فيزيائيًا مع الثدييات المشيمية في أوراسيا وأمريكا الشمالية التي تشغل مواقع بيئية مماثلة، وهي ظاهرة تُعرف بالتطور التقاربي . ^{[ 14 ]} على سبيل المثال، يُظهر المفترس الرئيسي في أستراليا، وهو الذئب التسماني ، ^{[ 9 ]} تشابهًا لافتًا مع الكلبيات . ^{[ 15 ]} تمتلك حيوانات الأبوسوم الطائر والسناجب الطائرة تكيفات متشابهة تُمكنها من العيش على الأشجار؛ ^{[ 16 ]} كما أن النمبات وآكل النمل كلاهما من الحيوانات الحشرية التي تحفر الأرض. ^{[ 17 ]} في معظم الأحيان، لا تُشكل الثدييات جزءًا بارزًا من المشهد الحيواني، حيث أن معظم الأنواع ليلية والعديد منها شجري.

الثدييات البيوضة والجرابية

آكل النمل الشوكي قصير المنقار

خلد الماء

يوجد نوعان من الأنواع الخمسة الحية من الثدييات البيوضة في أستراليا: خلد الماء وآكل النمل الشوكي قصير المنقار ، ^{[ 18 ]} أما الأنواع الثلاثة الأخرى فهي آكلات النمل الشوكي طويلة المنقار، والتي لا يُعرف وجودها إلا في غينيا الجديدة. تختلف الثدييات البيوضة عن الثدييات الأخرى في طرق تكاثرها؛ فهي تضع البيض بدلًا من ولادة صغار حية. ^{[ 18 ]} يُعتبر خلد الماء - وهو حيوان برمائي سام ، يبيض، وله منقار يشبه منقار البط - أحد أغرب المخلوقات في عالم الحيوان. عندما قدمه جوزيف بانكس لأول مرة لعلماء الطبيعة الإنجليز، ظُنّ أنه خدعة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} يتميز آكل النمل الشوكي قصير المنقار بغطاء من الأشواك الشعرية، وله خطم أنبوبي بدلًا من الفم، ولسان يتحرك داخل وخارج الخطم بمعدل 100 مرة في الدقيقة لاصطياد فرائسه من الديدان والحشرات . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

تضم أستراليا أكبر وأكثر تنوعًا من الجرابيات في العالم . ^{[ 23 ]} تتميز الجرابيات بوجود جراب تربي فيه صغارها بعد الولادة. ^{[ 23 ]} تُمثل الجرابيات اللاحمة - فصيلة داسيرومورفيا - بعائلتين باقيتين: عائلة داسيريداي التي تضم 51 نوعًا، وعائلة ميرميكوبيداي التي يُعد النمبات نوعها الوحيد الباقي. ^{[ 24 ]} كان التايلاسين أكبر أفراد فصيلة داسيرومورفيا ^{[ 25 ]} وآخر الأنواع الحية من عائلة تايلاسينيداي حتى نفوق آخر عينة مسجلة في الأسر عام 1936. ^{[ 9 ]} أكبر الجرابيات اللاحمة الباقية هو شيطان تسمانيا ؛ وهو بحجم كلب صغير ويستطيع الصيد، على الرغم من أنه حيوان قارت في الأساس. ^{[ 25 ] [ 26 ]} انقرض كل من شيطان تسمانيا والذئب التسماني في البر الرئيسي قبل حوالي 3600 عام بعد إدخال حيوان الدنغو ، وأصبحا من الحيوانات المستوطنة في تسمانيا . ^{[ 26 ]} هناك أربعة أنواع أصلية من حيوان الكوال ، جميعها من الأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 22 ]} يُعتقد أن الكوال الشرقي، على سبيل المثال، قد انقرض في البر الرئيسي منذ ستينيات القرن الماضي، على الرغم من وجود جهود لإعادة توطينه. [ 27 ^{] [ 28 ] يُشار إلى} بقية فصيلة داسيريداي باسم "فئران الجراب"؛ ^{[ 29 ]} يزن معظمها أقل من 100  غرام. ^{[ 30 ]} هناك نوعان من خلد الجراب - رتبة نوتوريكتيمورفيا - يسكنان صحاري غرب أستراليا. تقضي هذه المخلوقات النادرة، العمياء، عديمة الأذنين، آكلة اللحوم، معظم وقتها تحت الأرض؛ ولا يُعرف عنها إلا القليل. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

البانديكوت والبلبي - رتبة بيراميليمورفيا - حيوانات جرابية قارتة . [ 33 ^{] يوجد سبعة} أنواع باقية في أستراليا، معظمها مهدد بالانقراض. ^{[ 34 ] [ 35 ]} تشترك هذه المخلوقات الصغيرة في العديد من السمات الجسدية المميزة: جسم ممتلئ مقوس الظهر مع خطم طويل مدبب بدقة، وآذان كبيرة منتصبة، وأرجل طويلة رفيعة، وذيل رفيع. ^{[ 34 ]} الأصل التطوري لهذه المجموعة غير واضح، لأنها تشترك في خصائص من كل من الجرابيات اللاحمة والعاشبة.

تُصنَّف الجرابيات التي تمتلك سنين أماميتين (ثنائية الأسنان) في الفك السفلي والتصاق الأصابع ضمن رتبة ثنائيات الأسنان ، والتي بدورها تُصنَّف ضمن الرتب الفرعية التالية: الومباتيات ، والكنغريات ، والوثنيات . تضم رتبة الومباتيات حيوان الكوالا وثلاثة أنواع من حيوان الومبات . يُعد الكوالا ، أحد أشهر الجرابيات في أستراليا، حيوانًا شجريًا يتغذى على أوراق أنواع مختلفة من أشجار الكينا . ^{[ 36 ]} أما الومبات، فيعيش على الأرض ويتغذى على الأعشاب والنباتات الجذرية . ^{[ 36 ]} يستخدم الومبات أسنانه الأمامية المزدوجة ومخالبه القوية لحفر أنفاق واسعة؛ وهو حيوان شفق ليلي في الغالب . ^{[ 36 ]}

تضم فصيلة الفالانجريدا ست عائلات و26 نوعًا من الأبوسوم ، وثلاث عائلات تضم 53 نوعًا من الكنغر . تُعدّ الأبوسومات مجموعة متنوعة من الجرابيات الشجرية، وتتفاوت في أحجامها من الأبوسوم القزم الصغير الذي لا يتجاوز وزنه 7  غرامات ^{[ 37 ]} إلى الأبوسوم ذي الذيل الحلقي الشائع والأبوسوم ذي الذيل الفرشاتي بحجم القطة ^{[ 38 ] [ 39 ]} . يُعدّ كل من السنجاب الطائر والسنجاب الطائر من الأنواع الشائعة للأبوسوم الطائر، ويتواجدان في غابات الكينا في شرق أستراليا، بينما يُعدّ السنجاب الطائر ذو الذيل الريشي أصغر أنواع الأبوسوم الطائر ^{[ 40 ] [ 41 ]} . تمتلك الأبوسومات الطائرة أغشية تُسمى "الأغشية الجناحية" تمتد من الإصبع الخامس من طرفها الأمامي إلى الإصبع الأول من قدمها الخلفية. تسمح هذه الأغشية، عند فردها، لها بالانزلاق بين الأشجار.

تنقسم الكنغريات إلى ثلاث عائلات: عائلة Hypsiprymnodontidae ، التي تضم كنغر الجرذ المسكي كعضو وحيد؛ ^{[ 42 ]} وعائلة Potoroidae ، التي تضم 11 نوعًا؛ وعائلة Macropodidae ، التي تضم 45 نوعًا. ^{[ 43 ]} تتواجد الكنغريات في جميع البيئات الأسترالية باستثناء المناطق الجبلية. تشمل عائلة Potoroidae حيوانات البيتونغ ، والبوتورو، وكنغر الجرذ الأحمر، وهي أنواع صغيرة تبني أعشاشًا وتحمل مواد نباتية بذيلها. ^{[ 44 ]} أما عائلة Macropodidae فتضم حيوانات الكنغر ، والولب، والأنواع المرتبطة بها؛ ويتفاوت حجمها بشكل كبير داخل هذه العائلة. تمتلك معظم الكنغريات أرجلًا خلفية كبيرة وأقدامًا خلفية طويلة وضيقة، ^{[ 45 ]} بترتيب مميز لأربعة أصابع، وذيولًا عضلية قوية تستخدمها للقفز. ^{[ 46 ]} يُعدّ كنغر الجرذ المسكي أصغر أنواع الكنغر، وهو النوع الوحيد الذي يمشي على أربع وليس على قدمين، ^{[ 47 ]} بينما يُعدّ ذكر الكنغر الأحمر أكبرها، إذ يصل ارتفاعه إلى حوالي  مترين ووزنه إلى 85  كيلوغرامًا. ^{[ 1 ] [ 48 ]}

الثدييات المشيمية

تضم أستراليا ثدييات مشيمية أصلية من رتبتين: الخفافيش (رتبة Chiroptera) التي تمثلها ست عائلات، والفئران والجرذان (رتبة Rodentia ، عائلة Muridae ). يوجد جنسان فقط من الخفافيش المستوطنة، ^{[ 50 ]} على الرغم من أن 7% من أنواع الخفافيش في العالم تعيش في أستراليا. ^{[ 51 ]} وصلت القوارض إلى أستراليا لأول مرة منذ 5-10 ملايين سنة، ^{[ 50 ]} وخضعت لتطور واسع النطاق لإنتاج الأنواع المعروفة مجتمعة باسم "الأنواع المستوطنة القديمة". ^{[ 52 ]} يوجد 13 جنسًا حيًا من القوارض المستوطنة القديمة. ^{[ 53 ]} قبل مليون سنة، دخل الجرذ أستراليا من غينيا الجديدة وتطور إلى الأنواع السبعة الأصلية من جنس الجرذ الحقيقي Rattus . يُشار إلى هذه الأنواع مجتمعة باسم "الأنواع المستوطنة الجديدة". ^{[ 52 ]}

منذ استيطان البشر لأستراليا، تم إدخال العديد من الثدييات المشيمية الأخرى إليها، وأصبحت الآن حيوانات برية . ^{[ 50 ]} كان أول حيوان ثديي مشيمي تم إدخاله إلى أستراليا هو الدنغو . ^{[ 50 ]} تشير الأدلة الأحفورية إلى أن سكان الشمال جلبوا الدنغو إلى أستراليا قبل حوالي 3500 عام. ^{[ 49 ]} عندما استوطن الأوروبيون أستراليا، أطلقوا عمداً العديد من الأنواع في البرية، بما في ذلك الثعلب الأحمر والأرنب البري الأوروبي والأرنب الأوروبي . ^{[ 50 ] [ 54 ]} هربت أنواع أخرى من الحيوانات الأليفة، ومع مرور الوقت، تكاثرت في البرية ، بما في ذلك البانتينغ والقط والأيل الأسمر والأيل الأحمر وأيل السامبار وأيل الروسا والأيل المرقط وأيل الخنزير والحصان والحمار والخنزير والماعز والجاموس المائي والجمل . ^{[ 55 ] [ 56 ]} ثلاثة أنواع فقط من الثدييات المشيمية غير الأصلية لم يتم إدخالها عمدًا إلى أستراليا: فأر المنزل ، والجرذ الأسود ، والجرذ البني .

توجد ستة وأربعون نوعًا من الثدييات البحرية التابعة لرتبة الحيتان في المياه الساحلية الأسترالية. ونظرًا لأن معظم هذه الأنواع تنتشر عالميًا، فإن بعض الباحثين لا يعتبرونها أنواعًا أسترالية. يوجد أحد عشر نوعًا من الحيتان البالينية ، وتُعدّ الحيتان الحدباء ، وحيتان جنوب المحيط الأطلسي ، وحيتان المنك القزمة ، والحيتان الزرقاء القزمة من أكثر الأنواع شيوعًا. ^{[ 59 ]} كما يوجد سبعة وثلاثون نوعًا من الحيتان المسننة، والتي تشمل جميع الأجناس الستة لعائلة الحيتان المسننة ، وواحد وعشرون نوعًا من الدلافين المحيطية ، بما في ذلك دلفين الأنف القصير الأسترالي ، وهو نوع وُصف لأول مرة عام 2005. ^{[ 60 ]} يمكن العثور على بعض الدلافين المحيطية، مثل الحوت القاتل ، في جميع المياه المحيطة بالقارة؛ بينما يقتصر وجود أنواع أخرى، مثل دلفين إيراوادي ، على المياه الشمالية الدافئة. ^{[ 61 ]} يُعدّ الأطوم من الأنواع البحرية المهددة بالانقراض، ويعيش في مياه شمال شرق وشمال غرب أستراليا، وخاصةً مضيق توريس . ^{[ 50 ] [ 58 ]} يمكن أن يصل  طوله إلى 3 أمتار ووزنه إلى 400  كيلوغرام. ^{[ 58 ]} الأطوم هو الثديي البحري الوحيد العاشب في أستراليا، ويتغذى على الأعشاب البحرية في المناطق الساحلية. ^{[ 58 ] [ 62 ]} يُشكّل تدمير مروج الأعشاب البحرية تهديدًا لبقاء هذا النوع. ^{[ 57 ]} تعيش إحدى عشرة نوعًا من الفقمات - من فصيلة زعنفيات الأقدام - قبالة الساحل الجنوبي.

تضم أستراليا وأقاليمها حوالي 800 نوع من الطيور؛ ^{[ 63 ]} 45% منها مستوطنة في أستراليا. ^{[ 64 ]} السجل الأحفوري للطيور في أستراليا غير مكتمل؛ ومع ذلك، توجد سجلات لأسلاف الأنواع المعاصرة تعود إلى أواخر العصر الأوليغوسيني . ^{[ 65 ]} تشمل الطيور ذات التاريخ الغوندواني الطيور غير الطائرة (مثل الإيمو والكاسواري الجنوبي )، ^{[ 66 ]} والطيور الكبيرة ( مثل دجاجة المالي وديك الرومي الأسترالي )، ^{[ 67 ]} ومجموعة كبيرة من الببغاوات المستوطنة ، رتبة الببغاوات. تشكل الببغاوات الأسترالية سدس ببغاوات العالم، ^{[ 68 ]} بما في ذلك العديد من الكوكاتو والغالاه . [ 69 ^{] الكوكابورا هو} أكبر أنواع عائلة الرفراف ، ويُعرف بصوته الذي يشبه بشكل لافت ضحكة بشرية عالية مدوية. ^{[ 70 ]} طائر الكركي الأسترالي هو الكركي الوحيد الذي يقتصر وجوده على أستراليا، ويتشارك الموطن مع طيور الكركي الساروس الأكثر انتشارًا . ^{[ 71 ]}

تشمل الطيور المغردة في أستراليا، والمعروفة أيضًا باسم الطيور المغردة أو الطيور الجاثمة، ^{[ 72 ]} طيور النمنمة ، ^{[ 73 ]} وطيور أبو الحناء ، ^{[ 74 ]} ومجموعة طيور العقعق ، ^{[ 75 ]} وطيور الشوك ، ^{[ 76 ]} وطيور البردالوت ، ^{[ 77 ]} وعائلة آكلات العسل الضخمة ، ^{[ 78 ]} وطيور متسلقة الأشجار ، ^{[ 79 ]} وطيور القيثارة ، ^{[ 80 ]} وطيور الجنة وطيور التعريشة . ^{[ 81 ]} وقد استقطب طائر التعريشة الساتان اهتمام علماء النفس التطوري؛ إذ يمتلك طقوسًا معقدة للتزاوج، حيث يقوم الذكر ببناء تعريشة مليئة بأشياء زرقاء لامعة لجذب الإناث. ^{[ 82 ]}

من بين الطيور التي استوطنت المنطقة مؤخراً من أوراسيا : السنونو، والقبرة ، [ 83 ] ^{والطيور المغردة ،} [ 84 ^{] والسيستيكولا ،} وطيور الشمس ، وبعض الطيور الجارحة ، بما في ذلك النسر ذو الذيل الوتدي الكبير . وقد أدخل البشر عدداً من أنواع الطيور؛ بعضها، مثل الحسون الأوروبي والحسون الأخضر ، ^{[ 85 ]} يتعايش بسلام مع الأنواع الأسترالية، بينما البعض الآخر، مثل الزرزور الشائع ، والغراب الأسود الشائع ، والعصفور الدوري ، والمينا الهندي ، يُلحق الضرر ببعض أنواع الطيور المحلية، وبالتالي يُزعزع استقرار النظام البيئي المحلي.

يعيش حوالي 200 نوع من الطيور البحرية على الساحل الأسترالي، بما في ذلك العديد من أنواع الطيور البحرية المهاجرة. تقع أستراليا في الطرف الجنوبي من مسار هجرة الطيور المائية بين شرق آسيا وأستراليا ، والذي يمتد من أقصى شرق روسيا وألاسكا عبر جنوب شرق آسيا إلى أستراليا ونيوزيلندا. ^{[ 86 ]} يسلك حوالي مليوني طائر هذا المسار ذهابًا وإيابًا من أستراليا سنويًا. ^{[ 87 ]} يُعد البجع الأسترالي من الطيور البحرية الكبيرة الشائعة جدًا ، ويمكن العثور عليه في معظم الممرات المائية في أستراليا. ^{[ 88 ]} يُعتبر البطريق الأسترالي الصغير النوع الوحيد من البطاريق الذي يتكاثر في البر الرئيسي لأستراليا. ^{[ 89 ]}

تضم أستراليا أربع عائلات من الضفادع الأصلية ونوعًا واحدًا من الضفادع الدخيلة ، وهو ضفدع القصب . ^{[ 91 ]} في عام 1935، أُدخل ضفدع القصب إلى أستراليا في محاولة فاشلة لمكافحة الآفات في محاصيل قصب السكر . ومنذ ذلك الحين، أصبح آفة مدمرة، وانتشر في جميع أنحاء شمال أستراليا. فضلًا عن منافسته للحيوانات الحشرية المحلية على الغذاء، ينتج ضفدع القصب سمًا سامًا للحيوانات المحلية، ^{[ 92 ]} وكذلك للبشر. ^{[ 93 ]} تُعد عائلة الضفادع الجنوبية (Myobatrachidae )، ^{[ 94 ]} أكبر مجموعة من الضفادع في أستراليا، حيث تضم 112 نوعًا مصنفة ضمن ما بين 17 و22 جنسًا. ^{[ 95 ]} ومن أبرز أفراد هذه المجموعة ضفادع الكوروبوري الملونة والمهددة بالانقراض . ^{[ 96 ]} أما ضفادع الأشجار ، من عائلة الضفادع الشجرية (Hylidae)، ^{[ 97 ]} فهي شائعة في المناطق ذات الأمطار الغزيرة على السواحل الشمالية والشرقية. ^{[ 98 ]} يوجد 77 نوعًا أستراليًا من ثلاثة أجناس. وتقتصر الأنواع الـ 18 التابعة لجنسين من ضفادع عائلة Microhylidae على الغابات المطيرة في شمال أستراليا والموائل المجاورة؛ ^{[ 99 ]} وينتمي أصغر أنواعها، وهو الضفدع الصغير ، إلى هذه العائلة. ويوجد نوع واحد فقط من مجموعة الضفادع المهيمنة في العالم، عائلة Ranidae ، وهو ضفدع الخشب الأسترالي ، الذي لا يوجد إلا في غابات كوينزلاند المطيرة. ^{[ 100 ]} وكما هو الحال في أماكن أخرى، شهدت أعداد الضفادع في أستراليا انخفاضًا حادًا في السنوات الأخيرة. ^{[ 101 ]} وعلى الرغم من أن الأسباب الكاملة لهذا الانخفاض غير مؤكدة، إلا أنه يمكن عزوها جزئيًا على الأقل إلى مرض الفطريات القاتل الذي يصيب البرمائيات، وهو داء الكيتريوميكوزيس . ^{[ 101 ]} ثمة نظرية أخرى لتفسير هذا التراجع، كما تشير الأبحاث، وهي أن متوسط ​​عمر الأنواع في نصف الكرة الجنوبي يبلغ 4.6 مليون سنة، مقارنةً بمتوسط ​​عمر يبلغ 2.9 مليون سنة في نصف الكرة الشمالي: ويعتقد الباحثون أن هذا الاختلاف في العمر يعود إلى تاريخ العصور الجليدية القاسية في نصف الكرة الشمالي، والتي ربما تكون قد دفعت الأنواع الأقدم إلى الانقراض. ^{[ 102 ]}

يوجد في أستراليا نوعان من التماسيح . يُعدّ تمساح المياه المالحة ، المعروف شعبياً باسم "المالح"، أكبر أنواع التماسيح الحية؛ إذ يصل طوله إلى أكثر من 7  أمتار، ^{[ 104 ]} ويزن أكثر من 1000  كيلوغرام، ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} وهو قادر على قتل البشر، وقد فعل ذلك بالفعل . ^{[ 108 ]} يعيش هذا النوع على الساحل وفي أنهار المياه العذبة والأراضي الرطبة في شمال أستراليا، ويُربّى للحصول على لحومه وجلوده. ^{[ 108 ]} أما تماسيح المياه العذبة ، الموجودة فقط في شمال أستراليا، فلا تُعتبر خطيرة على البشر. ^{[ 103 ]}

يزور الساحل الأسترالي ستة أنواع من السلاحف البحرية : السلحفاة ذات الظهر المسطح ، والسلحفاة الخضراء ، والسلحفاة صقرية المنقار ، والسلحفاة الزيتونية ، والسلحفاة ضخمة الرأس ، والسلحفاة الجلدية الظهر ؛ ^{[ 109 ]} وجميعها محمية في المياه الأسترالية. ^{[ 110 ]} يوجد 35 نوعًا من سلاحف المياه العذبة الأسترالية تنتمي إلى ثمانية أجناس من عائلة السلاحف البحرية (Chelidae) . ^{[ 111 ]} السلحفاة ذات الأنف الخنزيري هي السلحفاة الأسترالية الوحيدة التي لا تنتمي إلى هذه العائلة. ^{[ 112 ]} أستراليا هي القارة الوحيدة التي لا يوجد بها أي نوع حي من السلاحف البرية من فوق عائلة السلاحف البرية (Testudinoidea) ^{[ 113 ]} باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

أستراليا هي القارة الوحيدة ^{[ 114 ] [ 115 ]} التي يفوق فيها عدد الثعابين السامة عدد نظيراتها غير السامة. ^{[ 116 ]} تنتمي الثعابين الأسترالية إلى سبع عائلات. ومن بينها، تنتمي أكثر الأنواع سمية، بما في ذلك الثعبان الشرس ^{[ 117 ]} ، والثعبان البني الشرقي ^{[ 118 ]} ، والتايبان ، وثعبان النمر الشرقي، إلى عائلة الأفاعي السامة (Elapidae ). ^{[ 119 ]} من بين 200 نوع من الأفاعي السامة، يوجد 106 أنواع في أستراليا ^{[ 120 ]،} و86 نوعًا منها موجودة حصريًا في أستراليا. وتعيش 33 أفعى بحرية من عائلة الأفاعي المائية (Hydrophiidae) في المياه الشمالية لأستراليا؛ والعديد منها شديد السمية. كما يوجد نوعان من الأفاعي البحرية من عائلة الأفاعي الصليبية (Acrochordidae) في المياه الأسترالية. ولا يوجد في أستراليا سوى 11 نوعًا من عائلة الأفاعي الأكثر أهمية في العالم (Colubridae )؛ ولا يوجد أي منها مستوطن، ويُعتقد أنها وافدة حديثًا نسبيًا من آسيا. يوجد 15 نوعًا من الثعابين البايثون و 45 نوعًا من الثعابين العمياء آكلة الحشرات . ^{[ 121 ]}

تضم داروين أنواعًا من الثعابين أكثر من أي عاصمة ولاية أسترالية أخرى، إذ يوجد فيها 34 نوعًا من الثعابين غير البحرية، منها 23 نوعًا تم رصدها من قبل صائدي الثعابين المحترفين في داروين نفسها. ^{[ 122 ]} ولحسن حظ سكان داروين، فإن نسبة الثعابين شديدة السمية أقل بكثير مما هو معتاد في المدن الأخرى، وذلك بسبب قلة أعداد أنواع الأفاعي ذات الأنياب الأمامية وهيمنة أنواع الثعابين البايثونية والكولوبرايد غير الضارة نسبيًا. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

يوجد في أستراليا أكثر من 700 نوع من السحالي ^{[ 126 ]} تنتمي إلى خمس عائلات. ^{[ 127 ]} ويوجد أكثر من 130 نوعًا من الوزغات ضمن 20 جنسًا في جميع أنحاء القارة الأسترالية. ^{[ 126 ]} عائلة Pygopodidae هي عائلة من السحالي عديمة الأطراف، وهي مستوطنة في المنطقة الأسترالية؛ ^{[ 128 ]} وتوجد جميع أنواعها البالغ عددها 39 نوعًا، والمنتمية إلى سبعة أجناس، في أستراليا. ^{[ 126 ]} أما عائلة Agamidae ، أو سحالي التنين، فتضم 70 نوعًا ضمن 14 جنسًا، ^{[ 126 ]} بما في ذلك سحلية الشيطان الشوكي ، والتنين الملتحي ، وسحلية العنق المهدبة . ^{[ 129 ]} ويوجد في أستراليا 30 نوعًا من سحالي الورل ، ^{[ 126 ]} من عائلة Varanidae، حيث تُعرف باسم الورل . ^{[ 130 ]} يُعدّ الورل الأسترالي الأكبر حجماً ، إذ يصل  طوله إلى مترين. ^{[ 131 ]} يوجد حوالي 450 نوعاً من السحالي تنتمي إلى أكثر من 40 جنساً، وتشكل أكثر من 50% من إجمالي أنواع السحالي الأسترالية؛ ^{[ 126 ]} وتشمل هذه المجموعة السحالي ذات اللسان الأزرق . ^{[ 132 ]}

تضم المجاري المائية في أستراليا أكثر من 5000 نوع من الأسماك؛ ^{[ 134 ] [ 135 ]} منها 24% أنواع مستوطنة. ومع ذلك، ونظرًا لندرة المجاري المائية العذبة نسبيًا، لا يوجد في أستراليا سوى حوالي 300 نوع من أسماك المياه العذبة. ^{[ 136 ]} تنتمي عائلتان من أسماك المياه العذبة إلى أصول قديمة: الأروانا أو أسماك اللسان العظمي، وسمكة الرئة الكوينزلاندية . ^{[ 137 ]} تُعد سمكة الرئة الكوينزلاندية أقدم أنواع أسماك الرئة ، إذ تطورت قبل انفصال أستراليا عن قارة غوندوانا. ^{[ 136 ] [ 138 ]} ومن أصغر أسماك المياه العذبة، والتي تنفرد بها جنوب غرب غرب أستراليا، سمكة السلمندر ، التي تستطيع البقاء على قيد الحياة خلال موسم الجفاف عن طريق الحفر في الطين. ^{[ 139 ]} تشمل العائلات الأخرى ذات الأصل المحتمل من غوندوانا: عائلة Retropinnidae ، وGalaxiidae ، وAplochitonidae ، و Percichthyidae . وباستثناء أنواع المياه العذبة القديمة، فإن 70% من أسماك المياه العذبة في أستراليا لها صلة قرابة بأنواع بحرية استوائية من منطقة المحيطين الهندي والهادئ تكيفت مع المياه العذبة. ^{[ 140 ]} تشمل هذه الأنواع: الجلكي النهري ، ^{[ 141 ]} والرنجة ، وسمك السلور ، وسمك قوس قزح ، ونحو 50 نوعًا من سمك الجودجون ، بما في ذلك سمك القد النائم . ^{[ 142 ]} تشمل أسماك الصيد المحلية في المياه العذبة: سمك الباراموندي ، ^{[ 143 ]} وسمك القد موراي ، وسمك الفرخ الذهبي . ^{[ 144 ]} يوجد نوعان من أسماك القرش المهددة بالانقراض في الإقليم الشمالي ، وهما: قرش النهر الشمالي ( Glyphis garricki ) وقرش رمح الأسنان ( Glyphis glyphis ). ^{[ 145 ] [ 146 ]}

تم إدخال العديد من أنواع أسماك المياه العذبة الدخيلة إلى المجاري المائية الأسترالية، بما في ذلك سمك السلمون المرقط البني ، وسمك السلمون المرقط النهري ، وسمك السلمون المرقط قوس قزح ، وسمك السلمون الأطلسي ، وسمك السلمون شينوك ، وسمك الفرخ أحمر الزعانف ، وسمك الشبوط الشائع، وسمك البعوض. ^{[ 148 ]} يُعد سمك البعوض نوعًا عدوانيًا بشكل خاص، معروفًا بمضايقته للأسماك الأخرى وقضم زعانفها. وقد رُبط بانخفاض أعداد العديد من أنواع الأسماك المحلية الصغيرة، بل وانقراضها في بعض المناطق. كان لأنواع سمك السلمون المرقط الدخيلة آثار سلبية خطيرة على عدد من أنواع الأسماك المحلية في المرتفعات ، بما في ذلك سمك القد المرقط ، وسمك الفرخ ماكواري ، وأنواع سمك الجالاكسياس الجبلي ، بالإضافة إلى حيوانات أخرى في المرتفعات مثل ضفدع الشجر المرقط . ويُعتقد أن سمك الشبوط الشائع متورط بشكل كبير في الخسارة الفادحة في الأعشاب المائية، وانخفاض أعداد أنواع الأسماك المحلية الصغيرة، وارتفاع مستويات العكارة بشكل دائم في حوض موراي-دارلينج بجنوب غرب أستراليا.

معظم أنواع الأسماك في أستراليا بحرية، ويعيش 75% منها في بيئات بحرية استوائية. ^{[ 135 ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى مساحة أستراليا البحرية الشاسعة التي تغطي 9 ملايين كيلومتر مربع ^. [ ^{135 ] ومن} بين المجموعات المهمة ثعابين الموراي وأسماك السنجاب ، ^{[ 149 ]} بالإضافة إلى أسماك الأنبوب وفرس البحر ، ^{[ 150 ]} حيث يحتضن ذكورها بيض شريكاتها في جراب متخصص. ^{[ 147 ]} يوجد 80 نوعًا من الهامور في المياه الأسترالية، بما في ذلك أحد أكبر الأسماك العظمية في العالم ، وهو الهامور العملاق ، الذي يمكن أن يصل طوله إلى 2.7 متر ووزنه إلى 400 كيلوغرام. ^{[ 151 ]} وتُعد أسماك التريفالي ، وهي مجموعة تضم 50 نوعًا من الأسماك الفضية التي تعيش في أسراب، وأسماك السنابر من الأنواع الشائعة في الصيد التجاري. ^{[ 152 ]} يدعم الحاجز المرجاني العظيم تنوعًا هائلًا من أسماك الشعاب المرجانية الصغيرة والمتوسطة الحجم، بما في ذلك سمكة الدامسيل ، وسمكة الفراشة ، وسمكة الملاك ، ^{[ 153 ]} وسمكة القوبيون ، وسمكة الكاردينال ، وسمكة الرأس ، ^{[ 154 ]} وسمكة الزناد ، وسمكة الجراح . ^{[ 155 ]} توجد عدة أنواع من الأسماك السامة، من بينها عدة أنواع من سمكة الحجر وسمكة البخاخ وسمكة الأسد الحمراء ، وجميعها تحتوي على سموم قاتلة للإنسان. ^{[ 156 ]} يوجد 11 نوعًا سامًا من أسماك الراي اللاسع ، وأكبرها سمكة الراي اللاسع الملساء . ^{[ 157 ]} تُعد أسماك الباراكودا من أكبر أنواع أسماك الشعاب المرجانية. ^{[ 158 ]} مع ذلك، لا ينبغي تناول أسماك الشعاب المرجانية الكبيرة خوفًا من التسمم بالسيغواتيرا .  

تنتشر أسماك القرش في جميع المياه الساحلية ومصبات الأنهار على طول سواحل أستراليا. يوجد 166 نوعًا، منها 30 نوعًا من قرش الركام ، و32 نوعًا من قرش القط ، وستة أنواع من قرش ووبيجونج ، و40 نوعًا من قرش الكلب . وتنتمي ثلاثة أنواع إلى عائلة Heterodontidae : قرش بورت جاكسون ، وقرش الثور المخطط، وقرش الثور المتوج . ^{[ 160 ]} في عام 2004، سُجلت 12 هجمة غير مبررة لأسماك القرش في أستراليا ، اثنتان منها كانتا قاتلتين. ^{[ 161 ]} ثلاثة أنواع فقط من أسماك القرش تُشكل تهديدًا كبيرًا للبشر: قرش الثور ، وقرش النمر، والقرش الأبيض الكبير .

تُحمي بعض الشواطئ الشهيرة في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز بشباك صيد أسماك القرش ، وهي طريقة ساهمت في خفض أعداد أنواع أسماك القرش، الخطيرة منها وغير الخطيرة، نتيجةً للوقوع العرضي في الشباك. كما أدى الصيد الجائر لأسماك القرش إلى انخفاض أعدادها بشكل ملحوظ في المياه الأسترالية، وأصبحت عدة أنواع منها مهددة بالانقراض. وقد عُثر على قرش ذي فم ضخم على شاطئ في بيرث عام ١٩٨٨؛ ^{[ ١٦٢ ]} ولا يُعرف الكثير عن هذا النوع، إلا أن هذا الاكتشاف قد يُشير إلى وجوده في المياه الساحلية الأسترالية.

من بين ما يُقدّر بنحو 200,000 نوع حيواني في أستراليا، تُشكّل اللافقاريات حوالي 96% منها . ورغم أن النطاق الكامل لتنوّع اللافقاريات غير مؤكد، إلا أن 90% من الحشرات والرخويات تُعتبر مستوطنة. ^{[ 163 ]} تشغل اللافقاريات العديد من المواقع البيئية، وتُعدّ مهمة في جميع النظم البيئية كمحللات، ^{[ 165 ]} وملقحات، ومصادر غذائية. ^{[ 166 ]}

تُعدّ الحشرات أكبر مجموعة من اللافقاريات، إذ تُشكّل 75% من أنواع الحيوانات المعروفة في أستراليا. ومن أكثر رتب الحشرات تنوعًا: رتبة الخنافس ( Coleoptera ) التي تضم 28,200 نوعًا من الخنافس والسوس ، ^{[ 167 ]} ورتبة حرشفيات الأجنحة (Lepidoptera) التي تضم 20,816 نوعًا ، بما في ذلك الفراشات والعث ، ^{[ 168 ]} ورتبة غشائيات الأجنحة (Hymenoptera) التي تضم حوالي 14,800 نوعًا ، ^{[ 169 ]} بما في ذلك النمل والنحل والدبابير . أما رتبة ذوات الجناحين (Diptera) ، التي تشمل الذباب والبعوض ، فتضم 7,786 نوعًا. ^{[ 170 ]}

تضم رتبة نصفيات الأجنحة ، التي تشمل البق والمن والجنادب، ^{[ 171 ]} 5650 نوعًا؛ بينما تضم ​​رتبة مستقيمات الأجنحة 2827 نوعًا ^{[ 172 ]} ، وتشمل الجنادب والصراصير والجنادب السوداء . ^{[ 173 ]} ومن بين الأنواع الدخيلة التي تُشكل تهديدًا كبيرًا للأنواع المحلية: الدبور الأوروبي ، ^{[ 174 ]} والنملة النارية الحمراء ، ^{[ 175 ]} والنملة الصفراء المجنونة ، ^{[ 176 ]} ونحل العسل البري الذي يُنافس النحل المحلي. ^{[ 177 ]}

تضم أستراليا تنوعًا واسعًا من العنكبيات ، بما في ذلك 78 عائلة من العناكب ^{[ 180 ]} و79 نوعًا من العناكب المعروفة بأسماء شائعة . ويوجد فيها العديد من الأنواع شديدة السمية، بما في ذلك عنكبوت سيدني القمعي سيئ السمعة ، وما شابهه من العناكب الضخمة، والتي قد تكون لدغاتها قاتلة . ^{[ 181 ]}

كان يُعتقد أن عنكبوت الأرملة السوداء قاتل، لكن لدغاته لم تعد تُشكل خطرًا على الحياة، إذ يُعتقد أن عدم تسجيل وفيات منذ عام 1956 يعود إلى تطوير مصل مضاد للسم، والذي ثبت لاحقًا أنه لا يختلف عن العلاج الوهمي. ^{[ 182 ] [ 183 ]} ​​يوجد آلاف الأنواع من العث والقراد من تحت فئة العث . ^{[ 184 ]} كما تضم ​​أستراليا ما لا يقل عن 150 نوعًا من العقارب الكاذبة، مع وجود ما يُقدر بنحو 550 نوعًا آخر في انتظار الوصف، ^{[ 185 ]} وما لا يقل عن 17 جنسًا من العقارب تضم 120 نوعًا. ^{[ 186 ]}

تضم شعبة الديدان الحلقية (تحت) طائفة قليلات الأشواك العديد من عائلات الديدان المائية، أما بالنسبة للديدان الأرضية الأصلية ، فتشمل عائلة Enchytraeidae (ديدان الأصص) و"ديدان الأرض الحقيقية" في عائلات Acanthodrilidae و Octochaetidae و Megascolecidae . وتضم الأخيرة أكبر دودة أرض في العالم، وهي دودة جيبسلاند العملاقة ، الموجودة فقط في جيبسلاند ، فيكتوريا . ^{[ 187 ]} ويبلغ متوسط ​​طولها 80 سم، ولكن تم العثور على عينات يصل طولها إلى 3.7 متر.  

تضم عائلة Parastacidae الكبيرة أكثر من 180 نوعًا من جراد المياه العذبة الأسترالي. ^{[ 188 ] [ 189 ]} وتشمل هذه الأنواع أصغر جراد في العالم، وهو جراد المستنقعات ، الذي لا يتجاوز  طوله 30 ملم، ^{[ 190 ]} وأكبر جراد في العالم، وهو جراد المياه العذبة العملاق التسماني ، ^{[ 191 ]} الذي يصل طوله إلى 76  سم ووزنه إلى 4.5  كجم. ^{[ 192 ]} ويشمل جنس جراد Cherax جراد اليابي الشائع ، ^{[ 191 ]} بالإضافة إلى أنواع مستزرعة مثل المارون وجراد كوينزلاند الأحمر .

توجد في أستراليا أنواع من جنس Engaeus ، المعروف باسم جراد البحر البري. لا تُعدّ أنواع Engaeus مائية بالكامل، إذ تقضي معظم حياتها في جحور. كما تضم ​​أستراليا سبعة أنواع من سرطانات المياه العذبة من جنس Austrothelvusa . تعيش هذه السرطانات في جحور على ضفاف المجاري المائية، وتستطيع سدّ جحورها، ما يُتيح لها البقاء على قيد الحياة لسنوات عديدة من الجفاف. أما روبيان الجبال البدائي للغاية ، الموجود فقط في تسمانيا، فهو مجموعة فريدة، تُشبه الأنواع الموجودة في السجل الأحفوري منذ 200 مليون سنة.

تزخر المياه الأسترالية بتنوع هائل من اللافقاريات البحرية، ويُعدّ الحاجز المرجاني العظيم مصدرًا هامًا لهذا التنوع. تشمل هذه الفصائل: الإسفنجيات (Porifera ) ^{[ 193 ]} ، واللاسعات (Cnidaria ) (وتضم قناديل البحر ، والمرجان ، وشقائق النعمان البحرية ، وقناديل المشط )، ^{[ 194 ]} ، وشوكيات الجلد (Echinodermata ) (وتضم قنافذ البحر ، ونجوم البحر ، ونجوم البحر الهشة ، وخيار البحر ، وقواقع المصباح ) ^{، [ 195 ]} ، والرخويات (Mollusca) (وتضم الحلزونات ، والبزاقات ، والبلحيات ، والحبار ، والأخطبوط ، والمحار ، وبلح البحر ، والرخويات البحرية ). ^{[ 196 ]}

تشمل اللافقاريات السامة قنديل البحر الصندوقي ، والأخطبوط ذو الحلقات الزرقاء ، ^{[ 197 ]} وعشرة أنواع من حلزون المخروط ، والتي قد تسبب فشلًا تنفسيًا ووفاة لدى البشر. ^{[ 197 ]} عادةً ما يسكن نجم البحر الشوكي الشعاب المرجانية بكثافة منخفضة. في ظل ظروف غير مفهومة جيدًا حتى الآن، يمكنه التكاثر ليصل إلى كثافة سكانية غير مستدامة عندما يُلتهم المرجان بمعدل أسرع من قدرته على التجدد. وهذا يمثل مشكلة خطيرة في إدارة الشعاب المرجانية.

تشمل اللافقاريات البحرية الأخرى التي تُشكّل مشكلةً، الأنواع المحلية مثل قنفذ البحر الأرجواني وقنفذ البحر الأبيض ، اللذين تمكّنا من السيطرة على الموائل البحرية وتكوين مناطق جرداء بسبب الصيد الجائر لمفترساتهما الطبيعية، كأذن البحر وجراد البحر الصخري . أما الآفات اللافقارية الدخيلة فتشمل بلح البحر الآسيوي ، وبلح البحر الأخضر الشفة النيوزيلندي ، وبلح البحر المخطط بالأسود، ونجم البحر في شمال المحيط الهادئ ، وكلها تُزاحم المحار المحلي.

تزخر المياه الأسترالية بالعديد من القشريات البحرية الفريدة. وتُعدّ فئة القشريات المالاكستراكا (Malacostraca ) أشهرها، إذ تضم جميع أنواع القشريات الصالحة للأكل . وتُعدّ المياه الدافئة في شمال أستراليا موطنًا للعديد من أنواع القشريات عشرية الأرجل ، بما في ذلك السرطانات ، والسرطانات الكاذبة ، وسرطانات الناسك ، وجراد البحر ، والروبيان ، والجمبري . أما القشريات القشرية ، بما فيها البرمائيات والقشريات متساوية الأرجل ، فهي أكثر تنوعًا في المياه الباردة جنوب أستراليا.

تشمل المجموعات البحرية الأقل شهرة طوائف ريميبيديا ، وسيفالوكاريدا ، وبرانشيبودا ، وماكسيلوبودا (التي تضم البرنقيل ، ومجدافيات الأرجل ، وقمل السمك )، وأوستراكودا . [ ^{198 ] ومن} الأنواع البارزة سرطان البحر العملاق التسماني ، ثاني أكبر أنواع سرطان البحر في العالم، ^{[ 199 ]} والذي يوجد في المياه العميقة، ويصل وزنه إلى 13  كيلوغرامًا، ^{[ 200 ]} وجراد البحر الشوكي الأسترالي ، مثل جراد البحر الصخري الغربي ، والذي يختلف عن أنواع جراد البحر الأخرى لعدم امتلاكه مخالب. ^{[ 191 ]}

أدى إدخال الحيوانات الغريبة إلى أستراليا، سواءً عن قصد أو عن طريق الصدفة أو بفعل عوامل طبيعية، إلى ظهور عدد كبير من الأنواع الغازية والمتوحشة والضارة التي ازدهرت وتؤثر الآن سلبًا على البيئة. وتؤثر الكائنات الدخيلة على البيئة بطرق عديدة. فالأرانب الأوروبية، على سبيل المثال، تجعل الأرض غير صالحة للزراعة من خلال التهامها لكل شيء. ^{[ 201 ]} وتؤثر الثعالب الحمراء على الحيوانات المحلية المستوطنة من خلال افتراسها، بينما يُسمم ضفدع القصب الحيوانات المفترسة عند التهامه. ^{[ 202 ]}

ربما يكون بعض أنواع براغيث الماء قد دخلت أستراليا عن طريق البشر ^{[ 203 ]} أو الطيور ^{[ 204 ]} . تشمل الأنواع الغازية الأخرى الطيور (مثل طائر المينا الهندي )، والأسماك ( مثل الكارب الشائع )، والحشرات ( مثل النمل الناري الأحمر المستورد )، والرخويات ( مثل بلح البحر الآسيوي ). وتتفاقم المشكلة بسبب النباتات الغريبة الغازية ، بالإضافة إلى الأمراض والفطريات والطفيليات الدخيلة. ومن الأمثلة على ذلك الطحالب الخضراء المزرقة، التي تنتشر في العديد من المسطحات المائية في المناطق الريفية في ولاية فيكتوريا، مثل بحيرات جيبسلاند.

لم تُحقق الجهود المكلفة والشاقة والمستهلكة للوقت في مكافحة هذه الأنواع نجاحًا يُذكر، ولا تزال هذه مشكلة رئيسية في مجال الحفاظ على التنوع البيولوجي في أستراليا. ^{[ 205 ]}

لا تخضع العديد من الأنواع الدخيلة لرقابة هيئات حماية الحياة البرية، ويمكن صيدها بانتظام على مدار العام. بل إن بعض الولايات تمول مبادرات الصيد، على الرغم من أن فعالية هذه البرامج محل جدل. ^{[ 206 ]}

وفقًا لتقرير صدر عام 2023 شارك في تأليفه عالم الأحياء تيم لو ، فإن الأنواع الغازية هي السبب الرئيسي لانقراض الحيوانات الأسترالية الأصلية منذ الستينيات. ^{[ 207 ]}

على مدى أربعين ألف عام على الأقل، لعبت الحياة البرية في أستراليا دورًا محوريًا في أنماط الحياة التقليدية للسكان الأصليين ، الذين اعتمدوا على أنواع عديدة كمصدر للغذاء والجلود. وشملت الفقاريات التي تم اصطيادها عادةً الكنغر، والأبوسوم، والفقمات، والأسماك، وطائر القطرس قصير الذيل ، المعروف باسم طائر الخروف. أما اللافقاريات التي استُخدمت كغذاء، فشملت الحشرات مثل عثة بوغونغ ويرقاتها التي تُعرف مجتمعةً باسم يرقات ويتشيتي، بالإضافة إلى الرخويات. وقد أدى استخدام الزراعة بالنار ، حيث كانت تُحرق مساحات شاسعة من الأراضي الشجرية لتسهيل الصيد، إلى تغيير كل من النباتات والحيوانات، ويُعتقد أنه ساهم في انقراض الحيوانات العاشبة الكبيرة ذات النظام الغذائي المتخصص، مثل الطيور غير القادرة على الطيران من جنس جينيورنيس . ^{[ 208 ]} يُثار جدل حول دور الصيد وتغيير المناظر الطبيعية من قبل السكان الأصليين في انقراض الحيوانات الضخمة الأسترالية ، ^{[ 209 ]} ولكن يرجح بشكل متزايد فكرة أن البشر كانوا مسؤولين عن انقراض الحيوانات الضخمة. ^{[ 210 ]}

على الرغم من التأثير الكبير للسكان الأصليين على أعداد الأنواع المحلية، يُعتبر هذا التأثير أقل أهمية من تأثير المستوطنين الأوروبيين ^{[ 209 ]} ، الذين كان تأثيرهم على البيئة واسع النطاق نسبيًا. فمنذ الاستيطان الأوروبي، أدى الاستغلال المباشر للحيوانات المحلية، وتدمير الموائل، وإدخال الحيوانات المفترسة الغريبة والحيوانات العاشبة المنافسة، إلى انقراض نحو 27 نوعًا من الثدييات، و23 نوعًا من الطيور، و4 أنواع من الضفادع. ويخضع جزء كبير من الحياة البرية في أستراليا للحماية بموجب التشريعات. ^{[ 1 ]}

صدر قانون حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي الفيدرالي لعام 1999 للوفاء بالتزامات أستراليا بصفتها دولة موقعة على اتفاقية التنوع البيولوجي لعام 1992. يحمي هذا القانون جميع الحيوانات البرية المحلية، وينص على تحديد الأنواع المهددة بالانقراض وحمايتها . يوجد في كل ولاية وإقليم قائمة قانونية بالأنواع المهددة بالانقراض. حاليًا، يُصنف 380 نوعًا من الحيوانات إما على أنها مهددة بالانقراض أو معرضة للخطر بموجب قانون حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي، بينما تُحمى أنواع أخرى بموجب تشريعات الولايات والأقاليم. ^{[ 211 ]} وعلى نطاق أوسع، أُجريَ فهرسة شاملة لجميع الأنواع في أستراليا، وهي خطوة أساسية في الحفاظ على الحيوانات البرية والتنوع البيولوجي الأسترالي.

في عام ١٩٧٣، أنشأت الحكومة الفيدرالية هيئة دراسة الموارد البيولوجية الأسترالية (ABRS)، التي تُنسق الأبحاث في تصنيف وتحديد وتصنيف وتوزيع النباتات والحيوانات. وتُدير الهيئة قواعد بيانات إلكترونية مجانية تُفهرس معظم النباتات والحيوانات الأسترالية الموصوفة. وتؤثر عوامل مثل نصب الفخاخ غير القانونية في الأنهار على حيوانات مثل خلد الماء الأسترالي، بالإضافة إلى نقص الوعي، حيث يفقد ما بين ٢ إلى ٥ أستراليين حياتهم سنويًا بسبب ما يُفترض أنه كائن غير ضار. ويكمن الحل في فهم التنوع البيولوجي الغني في أستراليا؛ فما يبدو آمنًا غالبًا ما يكون قاتلًا.

تُعدّ جمعية الحفاظ على الحياة البرية الأسترالية أكبر مالك خاص للأراضي المخصصة للحفاظ على البيئة في البلاد، وهي مُكرّسة لحماية الأنواع المُهدّدة بالانقراض على مساحة 4.8 مليون هكتار في أكثر المناطق شهرةً، مثل كيمبرلي، وكيب يورك، وبحيرة آير، وأقصى شمال أستراليا. وتعمل هذه المنظمة غير الربحية جاهدةً لتجنّب انقراض الأنواع المحلية المُهدّدة بالانقراض في مختلف محميات الحياة البرية. ^{[ 212 ]}

أستراليا عضو في اللجنة الدولية لصيد الحيتان، وتعارض بشدة صيد الحيتان التجاري، إذ تتمتع جميع أنواع الحيتانيات بالحماية في المياه الأسترالية. ^{[ 213 ]} كما أن أستراليا من الدول الموقعة على اتفاقية سايتس، وتحظر تصدير الأنواع المهددة بالانقراض. وقد أُنشئت مناطق محمية في كل ولاية وإقليم لحماية النظم البيئية الفريدة للبلاد والحفاظ عليها. وتشمل هذه المناطق المحمية الحدائق الوطنية والمحميات الأخرى، بالإضافة إلى 64 منطقة رطبة مسجلة بموجب اتفاقية رامسار ، و16 موقعًا للتراث العالمي . اعتبارًا من عام 2002^{[ 214 ]} 10.8% (774,619.51  كم² ⁾ من إجمالي مساحة أراضي أستراليا تقع ضمن المناطق المحمية.

تم إنشاء مناطق بحرية محمية في العديد من المناطق للحفاظ على التنوع البيولوجي البحري؛ اعتبارًا من عام 2002تغطي هذه المناطق حوالي 7% (646,000  كم² ⁾ من الأراضي البحرية الخاضعة للولاية الأسترالية. ^{[ 215 ]} وتُدار محمية الحاجز المرجاني العظيم من قِبل هيئة إدارة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم بموجب تشريعات اتحادية وولائية محددة. وتعاني بعض مصائد الأسماك في أستراليا من الاستغلال المفرط بالفعل ، ^{[ 216 ]} وقد وُضعت حصص للصيد المستدام للعديد من الأنواع البحرية.

خلص تقرير حالة البيئة لعام 2001، الذي أعده باحثون مستقلون للحكومة الفيدرالية، إلى أن حالة البيئة وإدارتها في أستراليا قد تدهورت منذ التقرير السابق الصادر عام 1996. وأشار التقرير، الذي يُعدّ ذا أهمية خاصة لحماية الحياة البرية، إلى أن العديد من العمليات - مثل الملوحة ، وتغير الظروف الهيدرولوجية، وإزالة الغابات، وتجزئة النظم البيئية، وسوء إدارة البيئة الساحلية، والأنواع الغازية - تُشكّل مشاكل كبيرة لحماية التنوع البيولوجي في أستراليا. ^{[ 217 ]}

• قائمة الثدييات في أستراليا
  • قائمة الثدييات البيوضة والجرابية في أستراليا
  • قائمة خفافيش أستراليا
  • قائمة القوارض في أستراليا
  • قائمة الثدييات المشيمية التي تم إدخالها إلى أستراليا
  • قائمة الثدييات البحرية في أستراليا
• قائمة طيور أستراليا
  • قائمة طيور أستراليا ونيوزيلندا والقارة القطبية الجنوبية
  • طيور أستراليا#القوائم الإقليمية
• قائمة أنواع النمل في أستراليا
• قائمة فراشات أستراليا
• قائمة فراشات أستراليا
• قائمة الحشرات العصوية وفرس النبي في أستراليا
• قائمة الحشرات الجلدية في أستراليا
• قائمة أنواع العناكب الشائعة في أستراليا
• قائمة أنواع أستراليا وغينيا الجديدة التي انقرضت في العصر الهولوسيني
• قائمة الأسماك المُدخلة إلى أستراليا
• الحيوانات المهددة بالانقراض في أستراليا
• قائمة أنواع أستراليا وغينيا الجديدة التي انقرضت في العصر الهولوسيني
• قائمة الحيوانات البحرية في أستراليا (المياه المعتدلة)
• القضايا البيئية في أستراليا

• دراسة الموارد البيولوجية الأسترالية، مؤرشفة بتاريخ 8 يناير 2009 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• الأسماء الشائعة للحشرات الأسترالية
• المتحف الأسترالي ، متحف التاريخ الطبيعي في أستراليا
• معرض القشريات - قشريات بحرية من جنوب شرق أستراليا
• قاعدة بيانات الزواحف
• وحدة أبحاث السموم الأسترالية بجامعة ملبورن، مؤرشفة بتاريخ 24 فبراير 2015 على موقع Wayback Machine ، تتضمن أوصافًا وصورًا للأنواع السامة.
• حيوانات أستراليا ، المحتويات الكاملة لقسم الثدييات وبعض أقسام البرمائيات والزواحف متوفرة بصيغة PDF
• أكثر من 30 حيوانًا أستراليًا أصيلًا - حقائق وصور وأماكن تواجدها