جوزيف فون ستيرنبرغ

جوزيف فون ستيرنبرغ ( بالألمانية النمساوية: [ ˈjoːzɛf fɔn ˈʃtɛrnbɛrg ] ؛ وُلد باسم جوناس ستيرنبرغ ؛ 29 مايو 1894 - 22 ديسمبر 1969) مخرج أفلام نمساوي أمريكي ، امتدت مسيرته المهنية بنجاح خلال فترة الانتقال من عصر السينما الصامتة إلى عصر السينما الناطقة ، حيث عمل خلالها مع معظم استوديوهات هوليوود الكبرى. اشتهر بتعاونه السينمائي مع الممثلة مارلين ديتريش في ثلاثينيات القرن العشرين، بما في ذلك فيلم "الملاك الأزرق " (1930) من إنتاج باراماونت/يوفا . ^{[ 1 ]} رُشِّح مرتين لجائزة الأوسكار لأفضل مخرج ، عن فيلمي "المغرب" (1930) و "قطار شنغهاي السريع" (1932). ^{[ 2 ]}

تتميز أفضل أعمال ستيرنبرغ بتكويناتها التصويرية المذهلة، وديكوراتها الكثيفة، وإضاءتها المتباينة بين النور والظلام ، وحركة الكاميرا المتواصلة، مما يضفي على المشاهد عمقًا عاطفيًا. ^{[ 3 ]} يُنسب إليه أيضًا الفضل في إطلاق نوع أفلام العصابات بفيلمه الصامت " العالم السفلي " (1927). ^{[ 4 ] [ 5 ]} عادةً ما تُصوّر أعمال ستيرنبرغ صراعًا يائسًا يخوضه الفرد للحفاظ على نزاهته الشخصية بينما يُضحّي بنفسه من أجل الشهوة أو الحب. ^{[ 6 ]}

قبل وفاته بفترة وجيزة في عام 1969، تم نشر سيرته الذاتية بعنوان " متعة في مغسلة صينية ".

أمضى ستيرنبرغ سنوات تدريبه مع رواد السينما الصامتة، بمن فيهم هوغو بالين ، ووالاس وورسلي ، ولورانس سي. ويندوم ، وروي ويليام نيل . ^{[ 33 ]} في عام 1919، عمل ستيرنبرغ مع المخرج إميل شوتار في فيلم " لغز الغرفة الصفراء" ، وحصل على تقدير رسمي كمساعد مخرج. وقد أشاد ستيرنبرغ بشوتارد في مذكراته، مستذكراً دروس المخرج الفرنسي القيّمة في التصوير الفوتوغرافي، وتكوين الفيلم، وأهمية إرساء "التكامل المكاني لصورِه". ^{[ 34 ] [ 26 ]} وقد دفعت هذه النصائح ستيرنبرغ إلى تطوير أسلوبه المميز في "تأطير" كل لقطة، ليصبح "أعظم أستاذ في التكوين البصري على الشاشة". ^{[ 33 ]}

تزامن ظهور ستيرنبرغ الأول في صناعة الأفلام عام 1919، وإن كان بصفة ثانوية، مع تصوير و/أو إصدار أفلام مثل Broken Blossoms للمخرج دي دبليو غريفيث ، و Sunnyside لتشارلي شابلن ، و The Devil's Pass Key لإريك فون ستروهايم ، و Male and Female لسيسيل بي ديميل ، و The Cabinet of Dr. Caligari لروبرت فيني ، و Karin Daughter of Ingmar لفيكتور سيستروم، و J'accuse لأبيل غانس . ^{[ 32 ]}

سافر ستيرنبرغ على نطاق واسع في أوروبا بين عامي 1922 و1924، حيث شارك في إنتاج عدد من الأفلام لصالح شركة "ألاينس فيلم كوربوريشن" التي لم تدم طويلًا في لندن، بما في ذلك فيلم "الفتاة البوهيمية " (1922). وعندما عاد إلى كاليفورنيا عام 1924، بدأ العمل على أول أفلامه في هوليوود كمساعد للمخرج روي ويليام نيل في فيلم " ثمن الغرور" ، من إنتاج " مكتب حجز الأفلام" (FBO). ^{[ 35 ] [ 36 ]} وقد برزت موهبة ستيرنبرغ في الإخراج الفعال من خلال معالجته لمشهد غرفة العمليات، الذي أشاد به ناقد صحيفة نيويورك تايمز، موردونت هول، إشادة خاصة . ^{[ 37 ]}

قدّم ستيرنبرغ، البالغ من العمر 30 عامًا آنذاك، أولى تجاربه الإخراجية بفيلم " صائدو الخلاص "، وهو فيلم مستقل من إنتاجه بالاشتراك مع الممثل جورج ك. آرثر . ^{[ 39 ] [ 40 ]} وقد ترك الفيلم، الذي صُوّر بميزانية ضئيلة للغاية بلغت 4800 دولار - "معجزة تنظيمية" - انطباعًا هائلاً لدى الممثل والمخرج والمنتج تشارلز تشابلن والمنتج المشارك دوغلاس فيربانكس الأب من شركة يونايتد آرتيستس (UA). ^{[ 41 ] [ 42 ]} وقد تأثر الفيلم بأعمال إريك فون ستروهايم، مخرج فيلم " الجشع " (1924)، وأشاد به نقاد السينما لواقعيته غير البراقة، حيث يصوّر ثلاثة شبان متشردين يكافحون من أجل البقاء في عالم بائس. ^{[ 40 ] [ 43 ] [ 44 ]}

على الرغم من عيوبه الكبيرة، والتي تعود جزئياً إلى القيود المالية التي فرضها ستيرنبرغ، فقد اشترت شركة يونايتد آرتيستس الفيلم مقابل 20 ألف دولار أمريكي، وتم توزيعه لفترة وجيزة، لكنه لم يحقق نجاحاً كبيراً في شباك التذاكر. ^{[ 45 ]}

استنادًا إلى هذا الفيلم وحده، تعاقدت الممثلة والمنتجة ماري بيكفورد من شركة يونايتد آرتيستس مع ستيرنبرغ لكتابة وإخراج فيلمها الروائي التالي. إلا أن سيناريوه، الذي حمل عنوان "باك واش" ، اعتُبر تجريبيًا للغاية من حيث الفكرة والتقنية، فتم إلغاء مشروع بيكفورد-ستيرنبرغ. ^{[ 38 ] [ 46 ] [ 47 ]}

يُعد فيلم " صائدو الخلاص " لستيرنبرغ "أكثر أعماله شخصيةً بشكلٍ واضح"، باستثناء فيلمه الأخير "أناتاهان " (1953). ^{[ 48 ]} ويظهر أسلوبه المميز جليًا، بصريًا ودراميًا: فالحجابات والشباك تُحجب رؤية الممثلين، و"الصراع النفسي بدلًا من الفعل الجسدي" يُخفي دوافع شخصياته. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

بعد فسخ عقده مع شركة يونايتد آرتيستس، ونظرًا لكونه موهبة صاعدة في هوليوود، سعت كبرى استوديوهات السينما إلى التعاقد مع ستيرنبرغ. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وفي عام 1925، وقّع ستيرنبرغ اتفاقية لإنتاج ثمانية أفلام مع شركة مترو غولدوين ماير ، لينضم بذلك إلى "نظام الاستوديوهات المتزايد الصرامة" في مترو غولدوين ماير، حيث كانت الأفلام تخضع لاعتبارات السوق ويتم تقييمها بناءً على الربحية. ^{[ 53 ] [ 54 ]} وقد اصطدم ستيرنبرغ مع مديري مترو بسبب منهجه في صناعة الأفلام: اعتبار الفيلم شكلًا من أشكال الفن، والمخرج شاعرًا بصريًا. هذه الأولويات المتضاربة "أدت إلى فشل" تعاونهما، إذ "لم يكن لدى ستيرنبرغ اهتمام كبير بتحقيق نجاح تجاري". ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

كلّفت شركة مترو غولدوين ماير ستيرنبرغ في البداية باقتباس رواية الكاتب ألدن بروكس " الهروب " ، والتي أعيدت تسميتها إلى "الخاطئ الرائع ". تدور أحداث الفيلم، وهو قصة رومانسية في بريتاني ما بعد الحرب العالمية الأولى ، في مكان ما بعد العرض لعدم وضوح سرد أحداثه، على الرغم من اعتراف مترو غولدوين ماير بجماله البصري وقيمته الفنية. ^{[ 58 ]}

بعد ذلك، كُلِّف ستيرنبرغ بإخراج فيلم " العروس المقنعة" من بطولة النجمين ماي موراي وروي دارسي ، وكلاهما شارك في فيلم ستروهيم الشهير " الأرملة المرحة " (1925). وبسبب استيائه من عدم سيطرته على أي جانب من جوانب الإنتاج، استقال ستيرنبرغ بعد أسبوعين، وكانت آخر إشارة له هي توجيه الكاميرا نحو السقف قبل مغادرته موقع التصوير. وقامت شركة مترو بفسخ عقده في أغسطس 1925. وذكر الفرنسي روبرت فلوري ، مساعد مخرج ستيرنبرغ، أن تصرفات ستيرنبرغ التمثيلية المبالغ فيها، والتي تُذكّر بأسلوب ستروهيم، ظهرت في مواقع تصوير استوديوهات مترو غولدوين ماير، مما أثار استياء مديري الإنتاج. ^{[ 46 ] [ 59 ] [ 60 ]}

عندما عاد ستيرنبرغ من رحلةٍ في أوروبا عقب فترة عمله المخيبة للآمال في شركة مترو غولدوين ماير عام ١٩٢٥، تواصل معه تشارلي تشابلن لإخراج فيلمٍ يُعيد نجمته السابقة، إدنا بورفيانس، إلى الشاشة. كانت بورفيانس قد ظهرت في عشرات أفلام تشابلن، لكنها لم تحصل على دور بطولةٍ جاد منذ فيلم "امرأة من باريس " (١٩٢٣) الذي نال استحسانًا كبيرًا. وكان هذا بمثابة "المرة الوحيدة التي عهد فيها تشابلن إلى مخرجٍ آخر بإخراج أحد أفلامه". ^{[ ٦١ ] [ ٦٢ ]}

لاحظ تشابلن سمةً ديكنزية في تصوير ستيرنبرغ لشخصياته وإخراجه في فيلم " صائدو الخلاص" ، ورغب في أن يرى المخرج الشاب يُوسّع هذه العناصر في الفيلم. وقد أُعيدت تسمية الفيلم من العنوان الأصلي " نورس البحر " إلى "امرأة البحر" استحضارًا للعنوان السابق "امرأة باريس" . ^{[ 63 ]}

أُصيب تشابلن بخيبة أملٍ كبيرةٍ من الفيلم الذي أخرجه ستيرنبرغ بالتعاون مع المصور السينمائي بول إيفانو ، واصفًا إياه بأنه عملٌ "بصريٌّ للغاية، يكاد يكون تعبيريًا "، يفتقر تمامًا إلى النزعة الإنسانية التي كان يتوقعها. ^{[ 63 ]} ورغم أن ستيرنبرغ أعاد تصوير عددٍ من المشاهد، إلا أن تشابلن رفض توزيع الفيلم، وفي النهاية أُتلفت النسخ. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

كان فشل تعاون ستيرنبرغ الواعد مع تشابلن بمثابة ضربة مؤقتة لسمعته المهنية. في يونيو 1926، سافر إلى برلين بناءً على طلب المنتج ماكس راينهاردت لاستكشاف عرض لإدارة الإنتاجات المسرحية، لكنه اكتشف أنه غير مؤهل لهذه المهمة. ^{[ 66 ]} ذهب ستيرنبرغ إلى إنجلترا، حيث التقى بريزا رويس، وهي ممثلة من نيويورك أصلها من لانكستر، بنسلفانيا، والتي عملت كمساعدة في فيلم "امرأة البحر" الذي لم يُكتب له النجاح . تزوجا في 6 يوليو 1927. عاش ستيرنبرغ ورويس زواجًا مضطربًا استمر ثلاث سنوات. في أغسطس 1928، حصلت ريزا فون ستيرنبرغ على الطلاق من زوجها الذي تضمن اتهامات بالاعتداء النفسي والجسدي، حيث "يبدو أن ستيرنبرغ قد لعب دور الزوج على غرار والده [المسيء]". تزوج الزوجان مرة أخرى في عام 1928، لكن العلاقة استمرت في التدهور، وانتهت بطلاق ثانٍ ونهائي في 5 يونيو 1931. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

العصر الصوتي: 1929-1935

سارعت باراماونت إلى تحويل فيلم ستيرنبرغ التالي، ثندربولت ، إلى فيلم ناطق عام 1929. وهو فيلم ميلودرامي موسيقي تدور أحداثه في عالم الجريمة، ويستخدم موسيقاه التصويرية مؤثرات صوتية مبتكرة غير متزامنة ومتناقضة، غالباً لإضفاء لمسة كوميدية. ^{[ 95 ] [ 96 ]} وقد حصد فيلم ثندربولت ترشيحاً لجائزة أفضل ممثل عن دور البطولة فيه، جورج بانكروفت ، إلا أن مستقبل ستيرنبرغ مع باراماونت كان محفوفاً بالمخاطر بسبب سلسلة طويلة من الإخفاقات التجارية. ^{[ 97 ]}

العمل الفني الأبرز: الملاك الأزرق : 1930

استُدعي ستيرنبرغ إلى برلين عام 1929 من قِبل استوديو UFA الشقيق لشركة باراماونت لإخراج فيلم " الملاك الأزرق" ، أول إنتاج ناطق له من بطولة إميل جانينغز . وقد وُصف هذا الفيلم بأنه "الأهم" في مسيرة ستيرنبرغ المهنية. ^{[ 100 ]} أسند ستيرنبرغ دور لولا لولا إلى الممثلة مارلين ديتريش ، التي لم تكن معروفة آنذاك ، وهي الشخصية النسائية الرئيسية وخصم شخصية جانينغز، البروفيسور إيمانويل راث، الذي سيُحوّله شغفه بمغنية الكباريه الشابة إلى "زوج مخدوع بشكلٍ مُثير للدهشة". ^{[ 101 ]} أصبحت ديتريش نجمة عالمية بين ليلة وضحاها، ولحقت بستيرنبرغ إلى هوليوود لإنتاج ستة أفلام أخرى بالتعاون مع باراماونت. ^{[ 102 ] [ 103 ]} يرى مؤرخ السينما أندرو ساريس أن فيلم "الملاك الأزرق " هو ​​"أكثر أعمال ستيرنبرغ وحشية وأقلها فكاهة"، ومع ذلك فهو الفيلم الوحيد الذي سيعترف به "أشد منتقدي المخرج" بأنه فوق النقد أو السخرية... ويظل فيلم "الملاك الأزرق" اليوم بمثابة الإنجاز الأكثر كفاءة لستيرنبرغ..." ^{[ 104 ]}

تسبب افتتان ستيرنبرغ الرومانسي بنجمته الجديدة في مشاكل داخل وخارج موقع التصوير. اعترض جانينغز بشدة على اهتمام ستيرنبرغ المفرط بأداء ديتريش، على حساب الممثلة المخضرمة. في الواقع، "المفارقة المأساوية لفيلم الملاك الأزرق " "توازت في الواقع مع صعود ديتريش وسقوط جانينغز" في مسيرتهما المهنية. ^{[ 105 ]}

لاحظت ريزا فون ستيرنبرغ، التي رافقت زوجها إلى برلين، وجود علاقة جنسية بين المخرج والنجمة. وعندما وصلت ديتريش إلى الولايات المتحدة في أبريل 1930، رفعت السيدة فون ستيرنبرغ شخصيًا دعاوى تشهير بقيمة 100 ألف دولار أمريكي بسبب تصريحات علنية أدلت بها النجمة حول انهيار زواجها، ودعوى أخرى بقيمة 500 ألف دولار أمريكي بتهمة التسبب في نفور جوزيف ستيرنبرغ منها. كانت فضيحة ستيرنبرغ-ديتريش-رويس تتصدر عناوين الصحف، لكن مسؤولي باراماونت أخفوا إلى حد كبير حقيقة هذه "المشاهد البشعة". ^{[ 106 ] [ 107 ]} وفي 5 يونيو 1931، تم الطلاق رسميًا، وحصلت السيدة ستيرنبرغ بموجبه على تسوية نقدية بقيمة 25 ألف دولار أمريكي، بالإضافة إلى نفقة سنوية لمدة خمس سنوات قدرها 1200 دولار أمريكي. في مارس 1932، أسقطت ريزا رويس، المطلقة آنذاك، دعاوى التشهير والتحريض ضد ديتريش. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

التعاون بين ستيرنبرغ وديتريش في هوليوود: 1930-1935

تعاون ستيرنبرغ وديتريش لإنتاج ستة أفلام رائعة ومثيرة للجدل لصالح باراماونت: المغرب (1930)، المهان (1931)، قطار شنغهاي السريع (1932)، فينوس الشقراء (1932)، الإمبراطورة القرمزية (1934)، والشيطان امرأة (1935). ^{[ 110 ]} تدور أحداث هذه القصص عادةً في مواقع غريبة ، تشمل صحراء أفريقيا ، والنمسا خلال الحرب العالمية الأولى ، والصين الثورية، وروسيا القيصرية، وإسبانيا في نهاية القرن التاسع عشر . ^{[ 111 ]}

تتجلى " النزعة الجمالية الجريئة" لستيرنبرغ بوضوح في هذه الأعمال ذات الأسلوبية الغنية، سواءً في التقنية أو السيناريو. يُمثل الممثلون بأشكالهم المختلفة شخصيات من "سيرة ستيرنبرغ العاطفية"، التي تُشكل منبع عوالم أحلامه الشعرية. ^{[ 112 ]} تمتع ستيرنبرغ، غير المُبالي إلى حد كبير بدعاية الاستوديو أو بالنجاح التجاري لأفلامه، بدرجة من السيطرة على هذه الأفلام سمحت له بتصورها وتنفيذها مع ديتريش. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

المغرب (1930) والمهان (1931)

سعيًا للاستفادة من النجاح الأوروبي الهائل لفيلم "الملاك الأزرق" ، رغم عدم عرضه بعد للجمهور الأمريكي، ^{[ 115 ] [ 116 ]} أطلقت باراماونت إنتاج فيلم "المغرب" في هوليوود ، وهو فيلم رومانسي تشويقي من بطولة غاري كوبر ، وديتريش، وأدولف منجو . وصفت الحملة الترويجية الشاملة ديتريش بأنها "المرأة التي ترغب جميع النساء برؤيتها"، مقدمةً للجمهور المفتون تلميحات مثيرة عن حياتها الخاصة، ومضيفةً إلى بريق النجمة وشهرتها. ^{[ 117 ] [ 118 ]} أضافت الصحافة الجماهيرية بُعدًا إيروتيكيًا إلى تعاونها مع ستيرنبرغ، مما شجع على تشبيهها بشخصية تريلبي سفينغالي . أدت هذه الدعاية إلى صرف انتباه النقاد عن المزايا الحقيقية للأفلام الخمسة التي تلتها، وطغت على أهمية إنتاج ستيرنبرغ السينمائي طوال حياته. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

يُمثل فيلم " المغرب " استكشافًا من ستيرنبرغ لموهبة ديتريش في تجسيد هوسه بـ"الغموض الأنثوي" على الشاشة، وهو غموض أتاح تفاعلًا جنسيًا طمس الحدود بين الصور النمطية للجنسين. يُظهر ستيرنبرغ براعته في استخدام لغة الحب البصرية: ديتريش يرتدي ملابس نسائية ويُقبّل امرأة جميلة؛ كوبر يُلوّح بمروحة نسائية ويضع وردة خلف أذنه. ^{[ 123 ] [ 124 ]} من حيث التعقيد الرومانسي، يُعتبر " المغرب " فيلم ستيرنبرغ الهوليودي بامتياز . ^{[ 124 ]}

حقق فيلم "المغرب" نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، ما دفع ستيرنبرغ وديتريش إلى توقيع عقود لثلاثة أفلام أخرى، بالإضافة إلى زيادات سخية في رواتبهما. ورُشِّح الفيلم لجوائز الأوسكار في أربع فئات. ^{[ 125 ] [ 118 ]}

فيلم "Dishonored "، ثاني أفلام ستيرنبرغ في هوليوود، من بطولة ديتريش إلى جانب فيكتور ماكلاغلين ، أُنجز قبل عرض فيلم "Morocco" . ^{[ 126 ]} يتميز هذا الفيلم بروح الدعابة، ولكنه من أضعف أعماله من حيث الحبكة، وهو فيلم إثارة وتجسس، يروي قصة متواصلة من تقلبات الخداع والرغبة بين الجواسيس. ^{[ 127 ] [ 128 ]} ينتهي الفيلم بإعدام عسكري ميلودرامي للعميلة X-27 (المستوحاة من الجاسوسة الهولندية ماتا هاري )، المرأة الفاتنة العاشقة ، في مشهد يوازن بين "الشهامة والوحشية". ^{[ 129 ] [ 130 ]}

الجدل الأدبي – مأساة أمريكية : 1931

لم يحقق فيلم "ديشونورد" أرباحًا تُرضي توقعات الاستوديو في شباك التذاكر، وكان مسؤولو باراماونت نيويورك يكافحون لإيجاد وسيلة لاستغلال "الغموض والجاذبية" اللذين أضفوهما على إنتاجات ستيرنبرغ وديتريش تجاريًا. ^{[ 131 ]} وبينما كانت ديتريش تزور زوجها، رودولف سيبر، وابنتهما ماريا ريفا في أوروبا خلال شتاء 1930-1931، كلّفت باراماونت ستيرنبرغ بتصوير فيلم مقتبس من رواية الكاتب ثيودور درايزر " مأساة أمريكية" . ^{[ 132 ]}

كان الإنتاج في البداية تحت إشراف المخرج السوفيتي البارز سيرجي آيزنشتاين . إلا أن معالجته السينمائية للرواية، ذات الطابع الاجتماعي الحتمي، رفضتها شركة باراماونت، فانسحب آيزنشتاين من المشروع. ونظرًا لاستثمار الاستوديو مبالغ طائلة في الإنتاج، فقد سمح بمراجعة شاملة للفيلم المخطط له. ^{[ 133 ]} مع الحفاظ على الحبكة الأساسية والحوار لرواية درايزر، قام ستيرنبرغ بحذف أسسها الاجتماعية المعاصرة ليقدم قصة شاب من الطبقة المتوسطة مهووس بالجنس ( فيليبس هولمز ) تؤدي خداعاته إلى وفاة فتاة فقيرة تعمل في مصنع ( سيلفيا سيدني ). استشاط درايزر غضبًا من عدم التزام ستيرنبرغ بمواضيعه في الاقتباس، ورفع دعوى قضائية ضد باراماونت لوقف توزيع الفيلم، لكنه خسر القضية. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

تزخر مشاهد الفيلم بصور الماء التي تُشكّل رمزًا يُشير إلى دوافع هولمز ومصيره. وقد أضفى تصوير لي غارمس على المشاهد قدرًا من الذكاء، كما حسّن من جودة الإنتاج ككل. إلا أن تولي ستيرنبرغ دور المخرج البديل حدّ من إبداعه الفني في المشروع، ولذا لا يشبه الفيلم أعماله الأخرى في ذلك العقد إلا قليلًا. وقد أبدى ستيرنبرغ لامبالاةً تجاه النجاح النقدي المتفاوت الذي حققه الفيلم، واستبعده من أعماله. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

عندما عاد ديتريش إلى هوليوود في أبريل 1931، كان ستيرنبرغ قد برز كمخرج رفيع المستوى في باراماونت، وكان على وشك بدء "أغنى وأكثر مراحل مسيرته المهنية إثارة للجدل". في السنوات الثلاث التالية، أخرج أربعة من أعظم أفلامه، وكان أولها فيلم " قطار شنغهاي السريع ". ^{[ 138 ] [ 110 ]}

قطار شنغهاي السريع : 1932

إنّ فكرة أن الحبّ يمكن أن يكون غير مشروط هي حقيقة يصعب على الجمهور الأمريكي تقبّلها في أيّ وقت. وقد وجد جمهور فترة الكساد الاقتصادي صعوبةً بالغةً في تقدير فيلم "إمبراطورية الرغبة" لستيرنبرغ، الذي تدور أحداثه حول مارلين ديتريش. وإذا كان فيلم " قطار شنغهاي " قد حقّق نجاحًا، فذلك لأنّه أُسيء فهمه تمامًا على أنّه مجرّد مغامرةٍ سطحية.

— مؤرخ الأفلام أندرو ساريس – من كتاب أفلام جوزيف فون ستيرنبرغ (1966 ) ^{[ 140 ]}

"هذا هو قطار شنغهاي السريع. يجب على الجميع التحدث مثل القطار."

— جوزيف فون ستيرنبرغ، عندما سُئل عن سبب تحدث جميع الممثلين في الفيلم بنبرة رتيبة. ^{[ 141 ]}

يتمحور موضوع الفيلم، كما هو الحال في معظم أفلام ستيرنبرغ، حول "دراسة الخداع والرغبة" في مشهدٍ يُصوّر صراعًا رومانسيًا بين ديتريش وكلايف بروك ، صراعًا لا ينتصر فيه أيٌّ منهما نصرًا مُرضيًا. ^{[ 142 ]} يكشف ستيرنبرغ، واحدًا تلو الآخر، عن حياة ركاب القطار التافهة أو البائسة، مُجرّدين من أقنعتهم المُتقنة الصنع. تتجاوز شخصية ديتريش الغامضة، شانغهاي ليلي، التحليل الدقيق، لكنها تعكس في الوقت نفسه علاقة ستيرنبرغ الشخصية بنجمته وحبيبته. ^{[ 143 ]} وقد منح كاتب السيناريو جولز فورثمان ديتريش اعترافًا مؤثرًا: "لقد تطلّب الأمر أكثر من رجل واحد لتغيير اسمي إلى شانغهاي ليلي". ^{[ 140 ]}

كرّم ستيرنبرغ المخرج السينمائي السابق والمعلم الأول إميل شوتارد بإسناد دور الرائد لينارد الحائر إليه. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

في فيلم "قطار شنغهاي السريع" ، يُظهر ستيرنبرغ إتقانًا تامًا لكل عنصر من عناصر عمله: الديكور، والتصوير، والصوت، والتمثيل. وقد فاز لي غارميس ، الذي عمل مديرًا للتصوير في هذه السلسلة من الأفلام، بجائزة الأوسكار، كما رُشِّح كلٌّ من ستيرنبرغ والفيلم في فئتيهما. ^{[ 146 ] [ 2 ]}

فينوس الشقراء : 1932

عندما شرع ستيرنبرغ في فيلمه الروائي التالي، " فينوس الشقراء "، كانت مالية شركة باراماونت بيكتشرز في خطر. فقد انخفضت الأرباح بشكل حاد نتيجة تراجع إقبال رواد السينما من الطبقة العاملة على دور العرض. وخوفًا من الإفلاس، شدد المسؤولون التنفيذيون في نيويورك قبضتهم على محتوى أفلام هوليوود. وتم التخلي عن تصوير ديتريش الصريح سابقًا لشخصيات الطبقة الدنيا ( كما في فيلمي " المُهان" و "قطار شنغهاي السريع ") لصالح بطلة تتبنى قدرًا من الحياة المنزلية على النمط الأمريكي. وكان المنتج بي بي شولبرغ يعوّل على نجاح المزيد من التعاونات بين ستيرنبرغ وديتريش لمساعدة الاستوديو على تجاوز الأزمة المالية. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

تقدم قصة ستيرنبرغ الأصلية لفيلم "فينوس الشقراء" وسيناريو فورثمان وإس كيه لورين سردًا لامرأة ساقطة، مع الإشارة إلى أنها تُسامح في النهاية من قبل زوجها الذي عانى طويلًا. أظهر السرد "التضحية الذاتية البشعة" التي كانت شائعة بين نجمات هوليوود، إلا أن الاستوديو رفض هذه النهاية المفعمة بالخلاص. ^{[ 140 ]} عندما رفض ستيرنبرغ تغيير النهاية، أوقفت باراماونت المشروع وهددت المخرج برفع دعوى قضائية. انضمت ديتريش إلى ستيرنبرغ في تحدي مسؤولي نيويورك. أُجريت تعديلات طفيفة أرضت الاستوديو، لكن تنازلات ستيرنبرغ ستعود إليه بعد النجاح النقدي والتجاري المتواضع للفيلم. ^{[ 149 ]}

كان تسامح باراماونت مع تحدي الثنائي مشروطًا إلى حد كبير بالأرباح الكبيرة التي كانوا يجنونها من فيلم "شنغهاي إكسبريس" ، والتي تجاوزت 3 ملايين دولار في التوزيع المبكر. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}

يبدأ فيلم "فينوس الشقراء" بقصة حب مثالية وزواج من الكيميائي الهادئ هربرت مارشال . سرعان ما تستقر ديتريش كربة منزل في بروكلين، نيويورك، وتُثقل كاهلها ابنها المشاغب ديكي مور ، فتُجبر على أن تكون عشيقة للسياسي ورجل العصابات في النوادي الليلية كاري غرانت عندما يحتاج زوجها إلى علاج طبي باهظ الثمن بسبب تعرضه للإشعاع. تتطور الحبكة بشكل غير منطقي مع عودة ديتريش إلى مسيرتها المسرحية التي تأخذها إلى مواقع غريبة حول العالم، برفقة ابنها الصغير. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

يتناول الفيلم ظاهريًا تفاني الأم لطفلها، وهو موضوع يستخدمه ستيرنبرغ لتجسيد صدمات طفولته وتجاربه القاسية كعامل موسمي في شبابه. ^{[ 156 ] [ 157 ]} مع فيلم "فينوس الشقراء" ، بلغ ستيرنبرغ ذروة إبداعه الفني. فيلم يتميز بجمال بصري أخاذ، تحقق من خلال طبقات متعددة من الديكورات الموحية، حيث يطغى الأسلوب على الشخصيات ويتجاوزها. ^{[ 158 ] [ 159 ]} نظرًا لسرد الفيلم المتقطع، ومواقع تصويره المتباينة، وطاقم الممثلين المساعدين غير المؤثر، غالبًا ما يُنتقد الفيلم من قبل النقاد. ^{[ 160 ] [ 161 ]} يُعزى وصف " فينوس الشقراء " بأنه فيلم "مُبالغ فيه" جزئيًا إلى مشهد ملهى "هوت فودو" الليلي الصاخب والمُنمّق للغاية. ديتريش، الجميلة، تتولى دور الوحش وتخرج من زي قرد. ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]}

كانت توقعات باراماونت لفيلم "الزهرة الشقراء" مبالغًا فيها مقارنةً بواقع انخفاض الإقبال على دور العرض. ورغم أنه لم يكن فيلمًا خاسرًا، إلا أن الإشادة النقدية المتواضعة أضعفت التزام الاستوديو بمواصلة إنتاج المزيد من أعمال ستيرنبرغ وديتريش. ^{[ 165 ]}

بعد خلافات مع باراماونت واقتراب انتهاء عقودهما الفردية، فكّر ستيرنبرغ وديتريش سرًا في تأسيس شركة إنتاج مستقلة في ألمانيا. أثار عدم اعتراض ستيرنبرغ على مشاركة ديتريش في بطولة فيلم " نشيد الأناشيد " (1933) للمخرج روبن ماموليان ، خلال الأسابيع الأخيرة من عقدها، شكوك مسؤولي الاستوديو. وعندما رفضت ديتريش المهمة، سارعت باراماونت إلى مقاضاتها للمطالبة بتعويض عن الخسائر المحتملة. وكشفت شهادات المحكمة أنها كانت تُحضّر للهرب إلى برلين لمتابعة العمل السينمائي مع ستيرنبرغ. كسبت باراماونت القضية، وأُجبرت ديتريش على البقاء في هوليوود وإكمال الفيلم. ^{[ 166 ] [ 167 ]} تبددت أي آمال في مثل هذا المشروع عندما وصل الاشتراكيون الوطنيون إلى السلطة في يناير 1933 وعاد ستيرنبرغ إلى هوليوود في أبريل 1933. ^{[ 168 ] [ 169 ]} وتخلى كل من ستيرنبرغ وديتريش عن خططهما لصناعة الأفلام المستقلة، ووقعا على مضض عقدًا لإنتاج فيلمين مع الاستوديو في 9 مايو 1933. ^{[ 170 ]}

رداً على فتور شركة باراماونت المتزايد تجاه أفلامه والفوضى العامة التي عانت منها إدارة الاستوديو منذ عام 1932، استعد ستيرنبرغ لإخراج أحد أهم أفلامه: الإمبراطورة القرمزية ، وهي "رحلة جريئة في عالم الأسلوب" من شأنها أن تُثير حفيظة باراماونت وتُؤذن ببداية مرحلة مميزة في إنتاجه الإبداعي. ^{[ 171 ]}

الإمبراطورة القرمزية : 1934

كانت رواية "الإمبراطورة القرمزية" ، وهي دراما تاريخية تتناول صعود كاترين العظيمة إلى عرش روسيا، قد تم تحويلها إلى فيلم عدة مرات من قبل مخرجين أمريكيين وأوروبيين عندما بدأ ستيرنبرغ بتنظيم المشروع. ^{[ 172 ]} في هذا الفيلم، وهو قبل الأخير له من بطولة ديتريش، تخلى ستيرنبرغ عن أمريكا المعاصرة كموضوع، وابتكر صورة خيالية لروسيا القيصرية في القرن الثامن عشر، "غريبة ومذهلة"، أذهلت الجماهير المعاصرة بأسلوبها المبالغ فيه. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

يروي الفيلم قصة صعود الطفلة صوفيا "صوفي" فريدريكا خلال فترة مراهقتها لتصبح إمبراطورة روسيا، مع التركيز بشكل خاص على نضجها الجنسي وغزواتها الجنسية والسياسية المتواصلة. ^{[ 167 ] [ 175 ]} كان قرار ستيرنبرغ بدراسة الانحلال الجنسي بين طبقة النبلاء الروس في القرن الثامن عشر محاولةً جزئيةً لتجاوز الرقابة، حيث مُنحت الأعمال الدرامية التاريخية ، بحكم طبيعتها، قدرًا من الوقار والجدية. ^{[ 176 ] [ 177 ]} إن فخامة الديكورات والمشاهد تحجب الطبيعة الرمزية للفيلم: تحوّل المخرج والنجمة إلى بيادق تتحكم بها قوى الشركات التي تُعلي من شأن الطموح والثروة، "رؤية كابوسية للحلم الأمريكي". ^{[ 178 ] [ 179 ]}

يُصوّر الفيلم طبقة النبلاء الروس في القرن الثامن عشر على أنهم متخلفون نمائيًا وذوو نضج جنسي طفولي، وهو تصوير مضطرب ومشوّه لتجارب ستيرنبرغ في طفولته، رابطًا بين الإثارة الجنسية والسادية. يستكشف المشهد الافتتاحي الوعي الجنسي المبكر لصوفيا الصغيرة (كاترين الثانية لاحقًا)، جامعًا بين الإثارة الجنسية والتعذيب، ما يُنذر بالسادية التي ستنغمس فيها كإمبراطورة. ^{[ 180 ]} بينما صوّر فيلم "فينوس الشقراء " ديتريش كمرشحة لحنان الأم، فإن الشخصيات الأمومية في فيلم "الإمبراطورة القرمزية" تسخر من أي ادعاء بمثل هذه المُثُل. ^{[ 167 ]} تُختزل ديتريش إلى مجرد عارضة أزياء خيالية وعاجزة ، محرومة من أي دور درامي. ^{[ 181 ]}

على الرغم من تأجيل عرض الفيلم لمدة ثمانية أشهر، تجنباً لمنافسته فيلم " صعود كاترين العظيمة " (1934) الذي أنتجته شركة يونايتد آرتيستس مؤخراً، من بطولة إليزابيث بيرجنر ، إلا أن الفيلم قوبل برفض النقاد والجمهور. لم يكن الأمريكيون، المنشغلون بتحديات الأزمة المالية، في مزاج يسمح لهم بمشاهدة فيلم بدا وكأنه استعراض للذات. ^{[ 149 ] [ 182 ] [ 175 ]} شكل فشل الفيلم الذريع بين رواد السينما ضربة قوية لسمعة ستيرنبرغ المهنية، مُذكراً بفشله الذريع عام 1926، فيلم "امرأة البحر" . ^{[ 182 ] [ 183 ]}

شرع ستيرنبرغ في تصوير الفيلم الأخير من عقده وهو يعلم أنه قد انتهى في باراماونت. كانت الشركة تشهد إعادة هيكلة إدارية تمثلت في سقوط المنتج شولبرغ، أحد أعمدة ستيرنبرغ، وصعود إرنست لوبيتش، وهو ما لم يكن يبشر بالخير للمخرج. ^{[ 184 ] [ 185 ]} ومع تدهور علاقته الشخصية مع ديتريش، أوضحت الشركة أن مسيرتها المهنية ستستمر بشكل مستقل عنه. وبموافقة ساخرة من مدير الإنتاج الجديد إرنست لوبيتش ، مُنح ستيرنبرغ السيطرة الكاملة على ما سيكون فيلمه الأخير مع مارلين ديتريش: الشيطان امرأة . ^{[ 186 ]}

الشيطان امرأة : 1935

يُعد فيلم "الشيطان امرأة" بمثابة تكريم سينمائي واعتراف من ستيرنبرغ لشريكته وملهمته مارلين ديتريش. في هذا التكريم الأخير، يُقدم ستيرنبرغ تأملاته حول علاقتهما المهنية والشخصية التي امتدت لخمس سنوات. ^{[ 187 ] [ 188 ]}

يتجلى هنا بوضوح تام هاجسه الرئيسي: مشهد فقدان الفرد الواضح لهيبته وسلطته كثمنٍ يُطلب للاستسلام لهوس جنسي. ^{[ 189 ]} وقد وظّف ستيرنبرغ في هذا المسعى جميع العناصر السينمائية المتطورة المتاحة له. ويُعدّ تعامله الرسمي مع التصوير الفوتوغرافي دليلاً على ذلك. ^{[ 190 ] [ 175 ] [ 191 ]}

استنادًا إلى رواية بيير لويس ، "المرأة والدمية " (1908)، تدور أحداث الفيلم في كرنفال إسبانيا الشهير في أواخر القرن التاسع عشر. تتشكل مثلث حب بين الثوري الشاب أنطونيو ( سيزار روميرو ) والضابط العسكري السابق دون باسكوال ( ليونيل أتويل ) في منتصف العمر، في منافسة على حب كونشا (ديتريش) ، نجمة المجتمع فائقة الجمال . على الرغم من بهجة الأجواء، يتميز الفيلم بطابع قاتم وكئيب وتأملي. تنتهي المنافسة بمبارزة يُصاب فيها دون باسكوال بجروح، ربما قاتلة، دون الكشف عن النهاية بشكل صريح. ^{[ 192 ] [ 175 ]}

أكثر من أي فيلم سابق له، اختار ستيرنبرغ بطلاً (أتويل) يُشبهه تماماً، ليس فقط في المظهر: قصر قامته، وملامحه الصارمة، ووقفته الفخورة، وأسلوب كلامه، وأناقته المُلفتة. لقد انتقل ستيرنبرغ ببراعة من خلف الكاميرا ليُمثل أمام ديتريش. تُشير هذه الصورة الذاتية المُتعمدة إلى أن الفيلم تعليقٌ ضمني على تراجع مسيرته المهنية في صناعة السينما، فضلاً عن خسارته لديتريش كحبيبة. ^{[ 193 ] [ 194 ]} الحوارات الحادة بين كونشا وباسكوال مليئة بالاتهامات المُرّة. ^{[ 195 ]} لا يُعبّر الممثلون عن مشاعرهم بالتعبير عن المشاعر، بل يُضيف ستيرنبرغ بعناية طبقاتٍ مُتعددة من الديكور أمام العدسة لخلق تأثير ثلاثي الأبعاد. عندما يدخل الممثل إلى هذه اللوحة التصويرية، تُعبّر أدقّ حركة عن المشاعر. إن سيطرته المُذهلة على سلامة الصورة هي أساس الكثير من بلاغة وقوة سينما ستيرنبرغ. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

تزامن العرض الأول لفيلم "الشيطان امرأة" في هوليوود في مارس 1935 مع بيان صحفي من شركة باراماونت أعلنت فيه عدم تجديد عقد ستيرنبرغ. وقد توقع المخرج إنهاء عقده بتصريحه قبل عرض الفيلم، حيث قطع صراحةً علاقته المهنية مع ديتريش، وكتب: "لقد وصلنا أنا والآنسة ديتريش إلى أقصى حد ممكن... وإذا استمرينا، فسندخل في نمط يضر بنا كلانا". ^{[ 198 ]}

على الرغم من حصوله على تقييمات أفضل من المتوقع، إلا أن فيلم "الشيطان امرأة" كلّف ستيرنبرغ سمعته في صناعة السينما. ^{[ 199 ]} لم يعد ستيرنبرغ يتمتع بالسخاء ولا بالمكانة التي مُنحت له في باراماونت. ^{[ 200 ]}

بعد عرض فيلم "الشيطان امرأة "، صدر بيان احتجاج رسمي من الحكومة الإسبانية احتجاجًا على ما زُعم من إساءة الفيلم للقوات المسلحة الإسبانية وإهانة للشعب الإسباني. وتُظهر المشاهد المسيئة الحرس المدني عاجزًا عن ضبط المحتفلين في الكرنفال، بالإضافة إلى لقطة لشرطي يتناول مشروبًا كحوليًا في مقهى. وقد وافق رئيس شركة باراماونت، أدولف زوكور، على منع عرض الفيلم حرصًا على حماية الاتفاقيات التجارية بين الولايات المتحدة وإسبانيا، وحماية حقوق توزيع أفلام باراماونت في البلاد. ^{[ 201 ]}

أدى التغيير الجذري في هيكل الموظفين الذي أعقب إفلاس باراماونت عام 1934 إلى هجرة جماعية للمواهب. وقد استقطب هاري كوهن ، مدير ومالك شركة كولومبيا بيكتشرز، اثنين من هؤلاء الهاربين، وهما المنتج شولبرغ وكاتب السيناريو فورثمان . تكفل هذان الزميلان السابقان بعقد عمل ستيرنبرغ في الاستوديو ذي الميزانية المنخفضة لإنتاج فيلمين. ^{[ 202 ] [ 198 ]}

أثناء فترة نقاهته في لندن، تواصل ألكسندر كوردا ، من شركة " لندن فيلمز " ، مع المخرج البالغ من العمر 42 عامًا، والذي لا تزال قدراته الإبداعية مكتملة . طلب ​​المنتج السينمائي البريطاني من ستيرنبرغ إخراج فيلم مقتبس عن السيرة الذاتية للروائي والشاعر روبرت غريفز عن الإمبراطور الروماني كلوديوس . وكانت مارلين ديتريش قد تدخلت نيابةً عن ستيرنبرغ، في مرحلة ما قبل الإنتاج، لضمان اختيار كوردا لزميلها السابق بدلًا من المخرج البريطاني ويليام كاميرون مينزيس . ^{[ 218 ]}

يُصوّر غريفز شخصية كلوديوس على أنها "شخصية ستيرنبرغية ذات أبعاد كلاسيكية"، تمتلك جميع مقومات الفيلم العظيم. يؤدي تشارلز لوتون دور كلوديوس، وهو إمبراطور متقدم في السن، مثقف، ووريث غير واعٍ للإمبراطور كاليغولا . عندما يُدفع إلى السلطة، يحكم في البداية وفقًا لمبادئ حياته الفاضلة السابقة. وبصفته إمبراطورًا، ينخرط بحماس في مهامه كمصلح اجتماعي وقائد عسكري. عندما تخونه زوجته الشابة، ميسالينا ( ميرل أوبرون )، أثناء غيابه في حملة عسكرية، يُشن جيوشه على روما ويوقع على حكم إعدامها. يُعلن كلوديوس إلهًا حيًا، لكنه الآن مُجرّد من إنسانيته ومُصاب بجنون العظمة، ويواجه مصيره المأساوي: أن يحكم إمبراطوريته بمفرده تمامًا. كان موضوعا الفضيلة التي أفسدتها السلطة، والمفارقة القاسية المتمثلة في أن الانحطاط يجب أن يسبق التمكين الذاتي، جذابين للغاية لستيرنبرغ على الصعيدين الشخصي والفني. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

كان كوردا حريصاً على بدء الإنتاج، حيث من المرجح أن ينتهي عقد تشارلز لوتون أثناء التصوير. ^{[ 221 ]}

كان كوردا قد جمع بالفعل طاقمًا وممثلين موهوبين عندما تولى ستيرنبرغ مهام الإخراج في يناير 1937. وقد ضخّ النمساوي الأمريكي قدرًا من الانضباط في استوديوهات دنهام التابعة لشركة لندن فيلم ، مما يدل على الجدية التي تعامل بها ستيرنبرغ مع هذا المشروع الطموح. ^{[ 222 ] [ 223 ]} عندما بدأ التصوير في منتصف فبراير، سرعان ما اصطدم ستيرنبرغ، المعروف بتشدده وميله إلى اختزال ممثليه إلى مجرد تفاصيل ديكور، مع لوتون، نجم لندن فيلم الحائز على جائزة الأوسكار. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

بصفته ممثلاً، كان لوتون يحتاج إلى تدخل فعال من المخرج لإتمام دوره - "قابلة" وفقًا لكوردا. وبدون ذلك، كان يمكن أن يكون عابسًا وعنيدًا. ^{[ 226 ]}

كان ستيرنبرغ، الذي امتلك رؤية سينمائية وعاطفية واضحة لشخصية كلاوديوس التي أراد تجسيدها، يُعاني من خلافات فنية متكررة مع لوتون. وبعد أن عانى الممثل من تعسف ستيرنبرغ، أعلن بعد خمسة أسابيع من بدء التصوير أنه سيغادر شركة لندن فيلم عند انتهاء عقده في 21 أبريل 1937. كوردا، الذي كان تحت ضغط لتسريع الإنتاج، تواصل سرًا مع ستيرنبرغ بشأن الموعد المتوقع لانتهاء الفيلم. وبعد أن تم تصوير نصف الفيلم فقط، انفجر ستيرنبرغ غاضبًا، مُعلنًا أنه يُشارك في عمل فني، وليس في سباق مع الزمن. ^{[ 221 ]}

في السادس عشر من مارس، ومع تزايد العداء بين الموظفين وتزايد احتمالية تجاوز التكاليف، تعرضت الممثلة ميرل أوبرون لإصابة خطيرة في حادث سير. ورغم توقع تعافيها سريعًا، استغل كوردا الحادث ذريعةً لإنهاء ما اعتبره مشروعًا فاشلًا. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

وُضِعَت النسخة الأصلية للفيلم والنسخ المطبوعة في مخازن استوديوهات دنهام، وحصلت شركة لندن فيلمز على تعويضات تأمينية كبيرة. ^{[ 229 ]} وقد تكبّد ستيرنبرغ النصيب الأكبر من هذه الخسارة. تشير المشاهد المتبقية من الفيلم إلى أن فيلم " أنا، كلوديوس" ربما كان عملاً عظيماً حقاً. عندما توقف الإنتاج، فقد ستيرنبرغ فرصته الأخيرة لاستعادة مكانته كمخرج سينمائي من الطراز الرفيع. ^{[ 230 ] [ 231 ]}

لم يكن انهيار إنتاج فيلم لندن بلا تأثير على ستيرنبرغ. يُذكر أنه دخل وحدة تشارينغ كروس للأمراض النفسية في أعقاب انتهاء التصوير. ^{[ 232 ]} وقد أبقاه إصراره على إيجاد عمل في أوروبا من عام 1937 إلى عام 1938.

تواصل مع مغنية السوبرانو التشيكية يارميلا نوفوتنا للاستفسار عن إمكانية قيامها ببطولة اقتباسٍ لأوبرا فرانز ويرفل " أربعون يومًا من موسى داغ" ، لكنها اعتذرت. وبعد أن أحيا اهتمامهما المشترك بمسرحية الكاتب المسرحي لويجي بيرانديلو " ست شخصيات تبحث عن مؤلف" ، حاول ستيرنبرغ والمخرج ماكس راينهاردت الحصول على حقوقها، لكن التكلفة كانت باهظة. ^{[ 233 ]}

في نهاية عام ١٩٣٧، رتب ستيرنبرغ تمويلًا نمساويًا لتصوير فيلم مقتبس من رواية "جيرمينال" لإميل زولا ، ونجح في إقناع هيلد كراهل وجان لوي بارو بأداء الأدوار الرئيسية. وبينما كانت الاستعدادات النهائية جارية، انهار ستيرنبرغ نتيجة انتكاسة المرض الذي أصيب به في جاوة. وأثناء فترة نقاهته في لندن، غزت ألمانيا النمسا ، ما اضطره إلى التخلي عن المشروع. عاد ستيرنبرغ إلى منزله في كاليفورنيا للتعافي، لكنه اكتشف إصابته بمرض قلبي مزمن لازمه طوال ما تبقى من حياته. ^{[ ٢٣٤ ]}

في أكتوبر 1938، طلبت شركة مترو غولدوين ماير من ستيرنبرغ إنهاء بعض المشاهد لفيلم " الفالس العظيم" للمخرج الفرنسي جوليان دوفيفيه ، الذي كان قد غادر الشركة قبل اثني عشر عامًا. وكانت علاقته مع مترو غولدوين ماير قد انتهت فجأة. بعد إنجاز هذه المهمة البسيطة، تعاقدت الشركة مع ستيرنبرغ لإخراج فيلم واحد، وهو فيلم مُعدّ مسبقًا إلى حد كبير، من بطولة هيدي لامار ، المولودة في النمسا، والتي كانت نجمة فيلم "الجزائر" مؤخرًا . وقد حفّز نجاح ستيرنبرغ مع مارلين ديتريش في باراماونت شركة مترو على التعاقد معه، متوقعةً أن يضفي بعض الدفء على صورة لامار السينمائية. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

عمل ستيرنبرغ على فيلم "سندريلا نيويورك" لأكثر من أسبوع بقليل ثم استقال. أكمله دبليو إس فان دايك تحت عنوان "أقبل هذه المرأة" عام ١٩٤٠. وقد لاقى الفيلم استحساناً ضعيفاً من النقاد. ^{[ ٢٣٧ ] [ ٢٣٨ ]}

عاد ستيرنبرغ إلى الدراما البوليسية، وهو نوع سينمائي ابتكره في العصر الصامت، وذلك للوفاء بعقده مع شركة MGM: الرقيب مادن .

طمأن أداء ستيرنبرغ الإخراجي المتحفظ في مترو المديرين التنفيذيين في هوليوود، وقدمت له شركة يونايتد آرتيستس الموارد اللازمة لإنتاج آخر أفلامه الكلاسيكية: لفتة شانغهاي . ^{[ 244 ]}

في 29 يوليو 1943، تزوج ستيرنبرغ البالغ من العمر 49 عامًا من جين أنيت ماكبرايد، مساعدته الإدارية البالغة من العمر 21 عامًا، في منزله في شمال هوليوود في حفل خاص. ^{[ 252 ]}

أقام ستيرنبرغ في ويهاوكين لمدة عامين، عاطلاً عن العمل وفي شبه تقاعد. تزوج من ميري أوتيس ويلمر في أكتوبر 1948، وسرعان ما رُزق بطفل وأصبح لديه عائلة يعيلها. ^{[ 261 ]}

في عام ١٩٤٩، رشّح كاتب السيناريو جولز فورثمان، الذي كان آنذاك منتجًا مشاركًا في استوديوهات آر كي أو التابعة لهوارد هيوز في هوليوود، ستيرنبرغ لإخراج فيلم روائي ملون. والغريب أن هيوز طلب من المخرج البالغ من العمر ٥٥ عامًا إجراء اختبار أداء. قدّم ستيرنبرغ عرضًا توضيحيًا لمهاراته، وبعد أن اقتنعت آر كي أو، عرضت عليه عقدًا لفيلمين. في عام ١٩٥٠، بدأ تصوير فيلم " طيار الطائرة النفاثة" الذي تدور أحداثه خلال الحرب الباردة . ^{[ ٢٦٢ ]}

طيار نفاث : 1951

كشرط مسبق، وافق ستيرنبرغ على تقديم فيلم تقليدي يركز على موضوعات الطيران ومعداته، متجنبًا الزخارف الإباحية التي اشتهر بها. ^{[ 263 ]} في سيناريو كتبه فورثمان، والذي يشبه سرد القصص المصورة، تهبط الطيارة والجاسوسة السوفيتية جانيت لي بطائرتها المقاتلة من طراز ميغ في قاعدة تابعة لسلاح الجو الأمريكي في ألاسكا، متظاهرةً بأنها منشقة. يشك قائد القاعدة في الأمر، فيكلف الطيار الأمريكي جون واين بمهمة التجسس المضاد. ينشأ الاحترام المتبادل بين الطيارين، وعندما يُرفض طلب لجوء لي، يتزوجها واين لتجنب ترحيلها. يرسلهما سلاح الجو الأمريكي إلى روسيا لنشر معلومات استخباراتية مضللة، ولكن عند عودته إلى القاعدة الجوية، يُشتبه في أن واين يعمل كعميل مزدوج، ويُقرر غسل دماغه . تُدبر لي هروبهما إلى النمسا. ^{[ 264 ]}

تُوضع جانيت لي في مركز الصورة البصرية للفيلم. ويُسمح لها بقدر من الإثارة الجنسية التي تتناقض بشكل حاد وساخر مع التظاهر الأمريكي المثالي في سيناريو فورثمان. ^{[ 265 ] [ 266 ]} وقد أدخل ستيرنبرغ بمهارة بعض العناصر التخريبية في هذه القصيدة العسكرية للحرب الباردة. خلال مشاهد التزود بالوقود في الجو (مُستبقةً لفيلم دكتور سترينجلوف لستانلي كوبريك ) ، تتخذ الطائرات المقاتلة شخصية وسمات لي وواين. ^{[ 267 ]}

أنهى ستيرنبرغ التصوير في سبعة أسابيع فقط، ولكن كان من المقدر أن يخضع الفيلم لعدد لا يحصى من التحولات حتى حظي أخيرًا بالتوزيع - ونجاح تجاري معتدل - من قبل استوديوهات يونيفرسال بعد ست سنوات في سبتمبر 1957. ^{[ 268 ]}

بعد الانتهاء من فيلم "طيار الطائرة النفاثة" ، انتقل ستيرنبرغ على الفور إلى فيلمه الثاني لشركة آر كي أو: " ماكاو" .

بين عامي 1959 و1963، درّس ستيرنبرغ دورةً في جماليات السينما بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، مستندًا إلى أعماله الخاصة. وكان من بين طلابه الطالب الجامعي جيم موريسون وطالب الدراسات العليا راي مانزاريك ، اللذان شكّلا فرقة الروك " ذا دورز" بعد فترة وجيزة من حصولهما على شهادتيهما في عام 1965. وسجّلت الفرقة أغاني تشير إلى ستيرنبرغ، ووصفه مانزاريك لاحقًا بأنه "ربما كان المؤثر الأكبر على فرقة ذا دورز". ^{[ 275 ]}

عندما لم يكن ستيرنبرغ يعمل في كاليفورنيا، كان يقيم في منزل بناه بنفسه في ويهاوكين، نيو جيرسي . ^{[ 276 ] [ 277 ]} كان يهوى جمع الفن المعاصر ، وكان أيضًا هاويًا لجمع الطوابع ، وقد نما لديه اهتمام بنظام البريد الصيني، مما دفعه إلى دراسة اللغة الصينية. ^{[ 278 ]} وكثيرًا ما كان عضوًا في لجان تحكيم المهرجانات السينمائية. ^{[ 278 ]}

كتب ستيرنبرغ سيرته الذاتية بعنوان " متعة في مغسلة صينية " (1965)، وقد استوحى العنوان من فيلم كوميدي قديم. وصفته مجلة فارايتي بأنه "تأمل مرير في كيفية تجاهل فنان بارع وتجاوزه من قِبل فن أسهم فيه إسهامًا كبيرًا". ^{[ 278 ]} أصيب ستيرنبرغ بنوبة قلبية ودخل مركز ميدواي الطبي في هوليوود، وتوفي في غضون أسبوع في 22 ديسمبر 1969، عن عمر يناهز 75 عامًا. ^{[ 278 ] [ 279 ]} دُفن في مقبرة ويستوود فيليدج التذكارية في ويستوود ، كاليفورنيا، بالقرب من العديد من استوديوهات الأفلام.

يقول كاتب السيناريو الاسكتلندي الأمريكي إينياس ماكنزي : "لفهم ما يحاول ستيرنبرغ فعله، يجب أولاً إدراك أنه يفرض قيودًا بصرية على نفسه: فهو يرفض تحقيق أي تأثير على الإطلاق إلا من خلال التكوين التصويري. هذا هو الفرق الجوهري بين فون ستيرنبرغ وجميع المخرجين الآخرين. فهو يرفض التمثيل المسرحي، ويحتقر السينما في مظهرها التقليدي باعتبارها مجرد آليات، ويستخدم الحوار في المقام الأول لقيمته كصوت متكامل. الشاشة هي وسيلته - وليست الكاميرا. هدفه هو الكشف عن الأهمية العاطفية للموضوع من خلال سلسلة من اللوحات الرائعة". ^{[ 280 ]}

قالت الممثلة والراقصة الأمريكية لويز بروكس : "كان ستيرنبرغ، بموضوعيته، ينظر إلى المرأة ويقول: 'هذا جميل فيها وسأتركه... وهذا قبيح فيها وسأزيله'. أزل السيئ واترك الجميل لتكون كاملة... لقد كان أعظم مخرجٍ صوّر النساء على الإطلاق". ^{[ 281 ]}

يقول الممثل الأمريكي إدوارد أرنولد : "قد يكون صحيحًا أن [فون ستيرنبرغ] يُحطّم أي غرور لدى الممثل، وأنه يسحق شخصية من يُخرجهم في الأفلام... في الأيام الأولى من تصوير فيلم الجريمة والعقاب ... شعرت طوال فترة إنتاج الفيلم أنه يريد تحطيمي... تدمير شخصيتي... ربما أي شخص يعمل مع ستيرنبرغ لفترة طويلة سيعتاد على غرائبه. مهما كانت أساليبه، فقد استطاع أن يستخرج أفضل ما في ممثليه... أعتبر ذلك الجزء من دور المفتش العام من أفضل الأدوار التي قدمتها في الأفلام الناطقة". ^{[ 282 ]}

يقول الناقد السينمائي الأمريكي أندرو ساريس : "قاوم ستيرنبرغ بدعة استقلالية التمثيل حتى نهاية مسيرته المهنية، ومن المرجح أن تكون هذه المقاومة أحد أسباب قصر مسيرته المهنية". ^{[ 283 ]}

• أرنولد، إدوارد. 1940. لورينزو يذهب إلى هوليوود: السيرة الذاتية لإدوارد أرنولد (نيويورك: ليفررايت، 1940)، الصفحات  256-277 في كتاب " التمثيل أمام الكاميرا: ممثلو السينما يناقشون حرفتهم" . بيرت كاردولو وآخرون. 1998. الصفحات 76-77. مطبعة جامعة ييل. نيو هيفن ونيويورك. ISBN 0-300-06983-9
• باخ، ستيفن . 1992. مارلين ديتريش: حياتها وأسطورتها. دار ويليام مورو وشركاه للنشر. رقم ISBN 978-0-688-07119-6
• باكستر، جون . 1971. سينما جوزيف فون ستيرنبرغ . لندن: أ. زويمر / نيويورك: إيه إس بارنز وشركاه. ISBN 978-0498079917
• باكستر، جون. 2010. فون ستيرنبرغ . كنتاكي: مطبعة جامعة كنتاكي.
• باكستر، بيتر . 1993. فقط شاهد!: ستيرنبرغ، باراماونت وأمريكا . لندن: معهد الفيلم البريطاني.
• باكستر، بيتر (محرر) 1980. ستيرنبرغ . لندن: معهد الفيلم البريطاني.
• بروكس، لويز. 1965. سيتحدث الناس . دار أوروم للنشر/أ. كنوبف. 1986. الصفحات  71-97، في كتاب "التمثيل أمام الكاميرا: ممثلو الأفلام يناقشون حرفتهم" . بيرت كاردولو وآخرون. 1998. صفحة  51. مطبعة جامعة ييل. نيو هيفن ونيويورك. ISBN 0-300-06983-9
• براونلو، كيفن . 1968. انتهى العرض . مطبعة جامعة كاليفورنيا. بيركلي، كاليفورنيا.
• كاردولو، بيرت، وآخرون. 1998. التمثيل أمام الكاميرا: ممثلو الأفلام يناقشون حرفتهم . مطبعة جامعة ييل. نيو هيفن ونيويورك. ISBN 0-300-06983-9
• ديكسون، ويلر، دبليو. 2012. قطار شنغهاي السريع . حواس السينما. تم الاسترجاع في 7 سبتمبر 2018.
• إيمان، سكوت . 2012. الرجل الأكثر تعاسة في هوليوود. صحيفة وول ستريت جورنال. 12 نوفمبر 2010. تم الاطلاع عليه بتاريخ 21 سبتمبر 2018.
• غالاغر، تاغ. 2002. جوزيف فون ستيرنبرغ . حواس السينما، مارس 2002. تم الاطلاع عليه في 21 سبتمبر 2018.
• هوروث، ألكسندر وأوماستا، مايكل (محرر). 2007. جوزيف فون ستيرنبرغ. قضية لينا سميث. فيينا: SYNEMA – Gesellschaft für Film und Medien، 2007، ISBN 978-3-901644-22-1( Filmmuseum-Synema-Publikationen المجلد. 5).
• كاردوزي، كارزان (2024). 100 عام من السينما، 100 مخرج، المجلد 7: جوزيف فون ستيرنبرغ . منشورات خازالنوس – عبر ذا موفينغ سايلنت.
• ساريس، أندرو . 1966. أفلام جوزيف فون ستيرنبرغ . نيويورك: دابلداي.
• ساريس، أندرو. 1998. "لم تسمعوا شيئًا بعد". تاريخ وذاكرة الأفلام الناطقة الأمريكية، 1927-1949. مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0-19-513426-5
• سيلفر، تشارلز. 2010. أرصفة نيويورك لجوزيف فون ستيرنبرغ . تم الاطلاع عليه بتاريخ 6 أغسطس 2018.
• ستيرنبرغ، جوزيف فون. 1965. متعة في مغسلة صينية . لندن: سيكر وواربورغ.
• ستودلار، جايلين : في عالم المتعة: فون ستيرنبرغ، ديتريش، والجمالية المازوخية . نيويورك: مطبعة جامعة كولومبيا، 1992.
• سوبتن، توم. 2006. هذه هي المدينة وهؤلاء هم الناس . مجلة برايت لايتس السينمائية. 15 سبتمبر 2006. تم الاطلاع عليه في 30 مايو 2018.
• واينبرغ، هيرمان ج. ، 1967. جوزيف فون ستيرنبرغ. دراسة نقدية . نيويورك: داتون.
• ألكسندر هوروث، مايكل أوماستا (محرر)، جوزيف فون ستيرنبرغ. قضية لينا سميث ، FilmmuseumSynemaPublikationen Vol. 5، فيينا 2007، ISBN 978-3-901644-22-1كتاب عن آخر فيلم صامت لجوزيف فون ستيرنبرغ - أحد روائع السينما الأمريكية المفقودة الأسطورية.
• وولستين، هانز ج. 1994. غرباء في هوليوود: تاريخ الممثلين الإسكندنافيين في الأفلام الأمريكية، من عام 1910 إلى الحرب العالمية الثانية. دار سكيركرو للنشر ، سلسلة صناع الأفلام رقم 43. أنتوني سلايد ، محرر . رقم ISBN 0-8108-2938-X

• جوزيف فون ستيرنبرغ على موقع IMDb
• حواس السينما: جوزيف فون ستيرنبرغ
• الأدبيات المتعلقة بجوزيف فون ستيرنبرغ
• من أجل الأيقونة والظل والوميض بينهما: 3 كلاسيكيات صامتة من تأليف جوزيف فون ستيرنبرغ ودانيال كاسمان، MUBI (23 أغسطس 2010)