إدوارد الأكبر

كان إدوارد الأكبر (ثمانينيات القرن التاسع الميلادي؟ - 17 يوليو 924) ملكًا على الأنجلو ساكسون من عام 899 حتى وفاته عام 924. كان الابن الأكبر لألفريد العظيم وزوجته إيلسويث . عندما اعتلى إدوارد العرش، كان عليه أن يتغلب على تحدي ابن عمه إيثيلوولد ، الذي كان له حق قوي في العرش بصفته ابن شقيق ألفريد الأكبر وسلفه، إيثيلريد الأول . 

خلف ألفريد إيثيلريد ملكًا على ويسيكس عام 871، وكاد أن يُهزم أمام الفايكنج الدنماركيين لولا انتصاره الحاسم في معركة إيدنجتون عام 878. بعد المعركة، استمر الفايكنج في حكم نورثمبريا وشرق أنجليا وشرق مرسيا ، ولم يبقَ تحت سيطرة الأنجلو ساكسون سوى ويسيكس وغرب مرسيا. في أوائل ثمانينيات القرن التاسع، قبل إيثيلريد، سيد مرسيا وحاكم غرب مرسيا، سيادة ألفريد وتزوج ابنته إيثيلفليد ، وفي حوالي عام 886، اتخذ ألفريد لقب ملك الأنجلو ساكسون، حاكمًا على جميع الأنجلو ساكسون غير الخاضعين للحكم الدنماركي. ورث إدوارد اللقب الجديد بعد وفاة ألفريد عام 899.

في عام 910، ألحق جيشٌ من مرسيا وساكسون الغربية هزيمةً ساحقة بجيش نورثمبريا الغازي، منهيًا بذلك تهديد الفايكنج الشماليين. وفي العقد التالي، غزا إدوارد جنوب إنجلترا الخاضع لحكم الفايكنج بالتعاون مع أخته إيثلفليد، التي خلفت زوجها كسيدة مرسيا بعد وفاته عام 911. ويختلف المؤرخون حول مدى سيطرة ويسيكس على مرسيا خلال هذه الفترة، وبعد وفاة إيثلفليد في يونيو 918، أصبحت ابنتها إلفوين لفترة وجيزة السيدة الثانية لمرسيا، لكن في ديسمبر من العام نفسه، ضمها إدوارد إلى ويسيكس وفرض حكمه المباشر على مرسيا. وبحلول نهاية العقد الثاني من القرن العاشر، كان إدوارد يحكم ويسيكس ومرسيا وشرق أنجليا، ولم يبقَ تحت حكم الفايكنج سوى نورثمبريا. في عام 924، واجه ثورة مرسية وويلزية في تشيستر ، وبعد إخمادها توفي في فاردون بمقاطعة تشيشاير في 17 يوليو من العام نفسه. وخلفه ابنه الأكبر، إيثيلستان . ثم تولى ابناه الأصغران الحكم لاحقًا، وهما إدموند الأول وإيدريد .

حظي إدوارد بإعجاب مؤرخي العصور الوسطى، وفي رأي ويليام من مالمسبري ، كان "أقل شأناً بكثير من والده في الإلمام بالأدب" ولكنه "كان أكثر مجداً بشكل لا يُضاهى في قوة حكمه". تجاهله المؤرخون المعاصرون إلى حد كبير حتى تسعينيات القرن العشرين، ووصفه نيك هيغام بأنه "ربما أكثر ملوك إنجلترا إهمالاً"، ويعود ذلك جزئياً إلى ندرة المصادر الأولية التي تتناول فترة حكمه. ارتفعت مكانته في أواخر القرن العشرين، ويُنظر إليه الآن على أنه قضى على قوة الفايكنج في جنوب إنجلترا، بينما وضع أسس مملكة إنجليزية موحدة مركزها الجنوب.

كانت مرسيا المملكة المهيمنة في جنوب إنجلترا خلال القرن الثامن، وحافظت على مكانتها حتى مُنيت بهزيمة ساحقة على يد ويسيكس في معركة إيلاندون عام 825. بعد ذلك، تحالفت المملكتان، وكان لهذا التحالف دورٌ هام في مقاومة الإنجليز للفايكنج. ^{[ 1 ]} في عام 865، نزل جيش الفايكنج الدنماركي العظيم في شرق أنجليا ، واتخذها نقطة انطلاق لغزوها. أُجبر سكان شرق أنجليا على دفع فدية للفايكنج، الذين غزو نورثمبريا في العام التالي. عيّن الفايكنج ملكًا صوريًا عام 867، ثم زحفوا نحو مرسيا، حيث قضوا شتاء 867-868. انضم الملك بورغريد ملك مرسيا إلى الملك إيثيلريد ملك ويسيكس وشقيقه، ألفريد العظيم لاحقًا ، لشن هجوم مشترك على الفايكنج، الذين رفضوا المواجهة؛ وفي النهاية، اشترى سكان مرسيا السلام معهم. في العام التالي، غزا الدنماركيون شرق أنجليا، وفي عام 874 طردوا الملك بورغريد، وبدعمهم، أصبح سيولف آخر ملوك مرسيا. وفي عام 877، قسم الفايكنج مرسيا، فاستولوا على المناطق الشرقية لأنفسهم، وتركوا لسيولف المناطق الغربية. وفي أوائل عام 878، غزوا ويسيكس، واستسلم لهم العديد من سكان غرب ساكسون. واضطر ألفريد، الذي أصبح ملكًا آنذاك، إلى اللجوء إلى قاعدة نائية في جزيرة أثيلني في سومرست ، لكن الوضع تغير جذريًا عندما حقق نصرًا حاسمًا في معركة إيدنجتون . وبذلك تمكن من منع الفايكنج من الاستيلاء على ويسيكس وغرب مرسيا، على الرغم من أنهم ظلوا يحتلون نورثمبريا وشرق أنجليا وشرق مرسيا. ^{[ 2 ]}

تزوج والدا إدوارد، ألفريد وإيلسويث ، عام 868. كان والد إيلسويث هو إيثيلريد موسيل ، حاكم غايني ، وكانت والدتها، إيدبور، من العائلة المالكة في مرسيا. أنجب ألفريد وإيلسويث خمسة أطفال نجوا من الطفولة. كانت أكبرهم إيثيلفليد ، التي تزوجت من إيثيلريد، سيد مرسيا ، وحكمت كسيدة مرسيا بعد وفاته. ثم جاء إدوارد، وأصبحت الابنة الثانية، إيثيلجيفو ، رئيسة دير شافتسبري . تزوجت الابنة الثالثة، إلفثريث ، من بالدوين، كونت فلاندرز ، وتلقى الابن الأصغر، إيثيلوارد ، تعليمًا أكاديميًا، بما في ذلك تعلم اللغة اللاتينية. يشير هذا عادةً إلى أنه كان مُعدًا للعمل في الكنيسة، لكن هذا غير مرجح في حالة إيثيلوارد لأنه أنجب أبناءً فيما بعد. كما كان هناك عدد غير معروف من الأطفال الذين توفوا في سن مبكرة. لم يسبق استخدام أي من جزئي اسم إدوارد، الذي يعني "حامي الثروة"، من قبل العائلة المالكة في غرب ساكسون، وتشير باربرا يورك إلى أنه ربما سُمّي على اسم جدته لأمه إيدبور، مما يعكس سياسة غرب ساكسون في تعزيز الروابط مع مرسيا. ^{[ 3 ]}

يُرجّح المؤرخون أن إدوارد وُلد في منتصف سبعينيات القرن التاسع الميلادي. وُلدت شقيقته الكبرى، إيثلفليد، على الأرجح بعد زواج والديها بعام تقريبًا، ونشأ إدوارد مع شقيقته الصغرى، إلفثريث؛ ويرى يورك أنه كان أقرب سنًا إلى إلفثريث منه إلى إيثلفليد. قاد إدوارد القوات في معركة عام 893، ولا بدّ أنه كان في سن الزواج في ذلك العام، إذ وُلد ابنه الأكبر، إيثلستان، حوالي عام 894. ^{[ 4 ]} ووفقًا لما ذكره آسر في كتابه "حياة الملك ألفريد" ، تلقّى إدوارد وإلفثريث تعليمهما في البلاط على يد مُعلّمين ومُعلّمات، وقرأا كتبًا دينية ودنيوية باللغة الإنجليزية، مثل المزامير وقصائد اللغة الإنجليزية القديمة . وتعلّما صفات البلاط من رقة وتواضع، وكتب آسر أنهما كانا مطيعين لوالدهما وودودين مع الزوّار. هذه هي الحالة الوحيدة المعروفة لأمير وأميرة من العصر الأنجلوسكسوني تلقيا نفس التربية. ^{[ 5 ]}

بصفته ابن ملك، كان إدوارد من الإيثلينغ ، أي أميرًا من العائلة المالكة مؤهلًا لتولي العرش. ورغم تمتعه بميزة كونه الابن الأكبر للملك الحاكم، لم يكن توليه العرش مضمونًا لوجود أبناء عمومة له حق قوي فيه. كان إيثيلهيلم وإيثيلوولد ابني إيثيلريد ، الأخ الأكبر لألفريد وسلفه في الحكم، لكنهما لم يُورثا لأنهما كانا رضيعين عند وفاة والدهما. يقدم آسر معلومات أكثر عن طفولة إدوارد وشبابه مما هو معروف عن أمراء الأنجلو ساكسون الآخرين، موفرًا تفاصيل عن تدريب الأمير في فترة النفوذ الكارولنجي ، ويشير يورك إلى أن معرفتنا بهذا القدر من المعلومات قد تعود إلى جهود ألفريد لتصوير ابنه على أنه الإيثلينغ الأجدر بالعرش. ^{[ 6 ]}

لم يُذكر اسم إيثيلهيلم إلا في وصية ألفريد في منتصف ثمانينيات القرن التاسع، وربما توفي في وقت ما خلال العقد التالي، لكن اسم إيثيلوولد ورد أعلى من اسم إدوارد في الميثاق الوحيد الذي ظهر فيه، مما قد يشير إلى مكانة أعلى. وربما كان لإيثيلوولد ميزة أيضًا لأن والدته وولفثريث شهدت على ميثاق بصفتها ملكة، بينما لم تحظَ والدة إدوارد، إيلسويث، بمكانة أعلى من زوجة الملك. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، كان ألفريد في وضع يسمح له بمنح ابنه مزايا كبيرة. ففي وصيته، لم يترك سوى عدد قليل من العقارات لأبناء أخيه، ومعظم ممتلكاته لإدوارد، بما في ذلك جميع أراضيه المسجلة (وهي أراضٍ مُخوَّلة بموجب ميثاق يمكن لحاملها التصرف فيها، على عكس الأراضي الشعبية التي يجب أن تنتقل إلى ورثة الموصي ) في كينت . ^{[ ٨ ]} كما عيّن ألفريد رجالًا يُعتمد عليهم لدعم خططه لخلافته، مثل صهره، وهو حاكم مرسيا يُدعى إيثيلولف، وصهره إيثيلريد. وشهد إدوارد على العديد من مواثيق والده، وكثيرًا ما رافقه في رحلاته الملكية. ^{[ ٩ ]} وفي ميثاق كينتي يعود لعام ٨٩٨، شهد إدوارد بصفته ملكًا على ساكسون ، مما يُشير إلى أن ألفريد ربما اتبع الاستراتيجية التي اعتمدها جده إيغبرت في تعزيز أحقية ابنه في وراثة عرش ساكسون الغربية بجعله ملكًا فرعيًا على كينت. ^{[ ١٠ ]}

بعد أن كبر إدوارد، تمكّن ألفريد من منحه قيادات عسكرية وخبرة في الإدارة الملكية. ^{[ 11 ]} هزم الإنجليز هجمات الفايكنج المتجددة بين عامي 893 و896، ويرى ريتشارد أبيلز أن المجد كان من نصيب إيثيلريد وإدوارد وليس ألفريد نفسه. في عام 893، هزم إدوارد الفايكنج في معركة فارنهام، إلا أنه لم يتمكن من متابعة انتصاره لأن فترة خدمة جنوده قد انتهت واضطر إلى تسريحهم. وقد أنقذ الموقف وصول قوات من لندن بقيادة إيثيلريد. ^{[ 12 ]} يرى يورك أنه على الرغم من أن ألفريد ملأ مجلس الحكماء بأعضاء كانت مصالحهم تكمن في استمرار سلالة ألفريد، إلا أن ذلك ربما لم يكن كافيًا لضمان تولي إدوارد العرش لو لم يُظهر جدارته بالملك. ^{[ 13 ]}

في حوالي عام 893، يُرجّح أن إدوارد تزوج من إيكغوين ، التي أنجبت له طفلين: الملك المستقبلي إيثيلستان، وابنة تزوجت من سيتريك كايش ، ملك يورك الفايكنجي. وصف المؤرخ ويليام من مالمسبري، الذي عاش في القرن الثاني عشر، إيكغوين بأنها سيدة نبيلة، وذكر أن إدوارد اختار إيثيلستان وليًا للعهد. ربما كانت إيكغوين قريبة للقديس دونستان ، رئيس أساقفة كانتربري الأرستقراطي في القرن العاشر . لكن ويليام من مالمسبري ذكر أيضًا أن تولي إيثيلستان العرش عام 924 قوبل بمعارضة من أحد النبلاء الذي ادعى أن والدته كانت محظية من أصل وضيع. ^{[ 14 ]} يقبل بعض المؤرخين، مثل سيمون كينز وريتشارد أبيلز، فكرة أن إيكجوين كانت عشيقة إدوارد، ^{[ 15 ]} لكن يورك وسارة فوت ، كاتبة سيرة إيثيلستان ، يخالفان هذا الرأي، بحجة أن هذه الادعاءات يجب النظر إليها في سياق الخلاف على الخلافة عام 924، ولم تكن مطروحة في تسعينيات القرن التاسع. ^{[ 16 ]} من المرجح أن إيكجوين توفيت بحلول عام 899، إذ تزوج إدوارد، في نفس الفترة تقريبًا التي توفي فيها ألفريد، من إلفليد ، ابنة إيلدورمان إيثيلهيلم، الذي يُرجح أنه من ويلتشير . ^{[ 17 ]}

تشير جانيت نيلسون إلى وجود صراع بين ألفريد وإدوارد في تسعينيات القرن التاسع الميلادي. وتوضح أن سجلات الأنجلو ساكسون المعاصرة ، التي أُنتجت برعاية البلاط في تلك الفترة، لا تذكر انتصارات إدوارد العسكرية. ولا تُعرف هذه الانتصارات إلا من سجلات إيثيلوارد التي تعود إلى أواخر القرن العاشر ، مثل روايته لمعركة فارنهام، والتي تُبرز، بحسب نيلسون، "براعة إدوارد العسكرية وشعبيته بين أتباعه من المحاربين الشباب". وفي أواخر حياته، نصب ألفريد حفيده الشاب إيثيلستان في حفل يراه المؤرخون بمثابة تعيينه وليًا للعهد. وتجادل نيلسون بأنه في حين أن إدوارد ربما اقترح ذلك لدعم تولي ابنه العرش، فمن جهة أخرى، ربما كان ألفريد يقصد به أن يكون جزءًا من خطة لتقسيم المملكة بين ابنه وحفيده. أُرسل إيثيلستان إلى مرسيا لينشأ على يد إيثيلفليد وإيثيلريد، ولكن من غير المعروف ما إذا كانت هذه فكرة ألفريد أم إدوارد. وقد تم تجاهل زوجة ألفريد، إيلسويث، في سجلات الأنجلو ساكسون خلال حياة زوجها، لكنها برزت من جديد عندما اعتلى ابنها العرش. ربما يعود ذلك إلى أنها ساندت ابنها ضد زوجها. ^{[ 18 ]}

توفي ألفريد في 26 أكتوبر 899، وخلفه إدوارد على العرش، لكن إيثيلوولد طعن في الخلافة. ^{[ 19 ]} واستولى على ممتلكات ويمبورن الملكية ، ذات الأهمية الرمزية لكونها المكان الذي دُفن فيه والده، وكرايست تشيرش ، وكلاهما في دورست . زحف إدوارد بجيشه إلى حصن بادبوري رينغز القريب الذي يعود للعصر الحديدي . أعلن إيثيلوولد أنه سيبقى حيًا أو ميتًا في ويمبورن، لكنه غادر ليلًا وتوجه إلى نورثمبريا، حيث قبله الدنماركيون ملكًا. ^{[ 20 ]} تُوِّج إدوارد في 8 يونيو 900 في كينغستون أبون تيمز . ^{[ أ ]}

في عام 901، وصل إيثيلوولد بأسطول إلى إسكس ، وفي العام التالي أقنع الدنماركيين من شرق أنجليا بغزو مرسيا الإنجليزية وشمال ويسيكس، حيث نهب جيشه ثم عاد إلى دياره. رد إدوارد بنهب شرق أنجليا، ولكن عندما تراجع، عصى رجال كينت أمر الانسحاب، فاعترضهم الجيش الدنماركي. التقى الجانبان في معركة هولم (ربما هولم في هنتنغدونشاير ) في 13 ديسمبر 902. ووفقًا للوقائع الأنجلوسكسونية ، "احتفظ الدنماركيون بمكان المذبحة"، أي أنهم انتصروا في المعركة، لكنهم تكبدوا خسائر فادحة، من بينهم إيثيلوولد والملك إيوريك، الذي يُحتمل أنه من دنماركيي شرق أنجليا. وشملت خسائر كينت سيغيلم، حاكم كينت ووالد زوجة إدوارد الثالثة، إيدجيفو. أنهى موت إيثيلوولد التهديد لعرش إدوارد. ^{[ 22 ]}

في لندن عام 886، تلقى ألفريد خضوعًا رسميًا من "جميع الإنجليز الذين لم يكونوا خاضعين للدنماركيين"، ومنذ ذلك الحين اتخذ لقب ملك الأنجلو ساكسون ( Anglorum Saxonum rex )، وهو اللقب الذي استخدمه في مواثيقه اللاحقة وفي جميع مواثيق إدوارد باستثناء اثنين. ويرى كينز أن هذا "ابتكار نظام سياسي جديد ومتميز تمامًا"، يشمل كلًا من الساكسونيين الغربيين والمرسيين، والذي ورثه إدوارد بدعم من المرسيين في بلاط الساكسونيين الغربيين، وكان أبرزهم بليغموند ، رئيس أساقفة كانتربري. وفي عام 903، أصدر إدوارد عدة مواثيق تتعلق بالأراضي في مرسيا. شهد على ثلاثة منها قادة مرسيا وابنتهم إلفوين ، وتضمنت جميعها بيانًا بأن إيثيلريد وإيثيلفليد "كانا يحكمان ويسيطران على شعب مرسيا، تحت قيادة الملك المذكور". أصدر قادة مرسيا مواثيق أخرى لم تتضمن أي اعتراف بسلطة إدوارد، لكنهم لم يصدروا عملتهم الخاصة. ^{[ 24 ]} يتبنى مارتن رايان هذا الرأي بشأن مكانة إدوارد، حيث يذكر أن إيثيلريد وإيثيلفليد كان لهما "نصيب كبير، وإن كان ثانويًا في نهاية المطاف، من السلطة الملكية" في مرسيا الإنجليزية. ^{[ 25 ]}

يخالف مؤرخون آخرون هذا الرأي. تصف بولين ستافورد إيثلفليد بأنها "آخر ملكات مرسيا"، ^{[ 26 ]} بينما يرى تشارلز إنسلي أن مرسيا حافظت على استقلالها حتى وفاة إيثلفليد عام 918. ^{[ 27 ]} يقارن مايكل ديفيدسون بين مواثيق عام 903 وميثاق عام 901 الذي كان فيه حكام مرسيا "بفضل الله، يمسكون بزمام الأمور ويحكمون ويدافعون عن ملكية مرسيا". ويعلق ديفيدسون قائلاً: "إن الأدلة على تبعية مرسيا مختلطة بشكل واضح. في نهاية المطاف، ربما لم تكن أيديولوجية "مملكة الأنجلو ساكسون" ناجحة في تحقيق ضم مرسيا، بل هي أقرب إلى ما أعتبره انقلابًا سياسيًا غامضًا". جُمعت سجلات الأنجلو ساكسون في بلاط غرب ساكسون منذ تسعينيات القرن التاسع، ويرى المؤرخون أن مدخلات أواخر القرن التاسع وأوائل القرن العاشر تعكس وجهة نظر غرب ساكسون. يلاحظ ديفيدسون: "كان لدى ألفريد وإدوارد خبراء بارعون في التلاعب بالرأي العام". ^{[ 28 ]} تتضمن بعض نسخ السجل التاريخي جزءًا من سجل مرسيا المفقود ، والذي يقدم منظورًا مرسيا وتفاصيل عن حملة إيثلفليد ضد الفايكنج. ^{[ 25 ]}

في أواخر القرن التاسع وأوائل القرن العاشر، كان يُنظر إلى الزواج من العائلة المالكة في غرب ساكسون على أنه شرفٌ عظيمٌ لدى حكام القارة الأوروبية. ففي منتصف تسعينيات القرن التاسع، زوّج ألفريد ابنته إلفثريث من بالدوين الثاني ملك فلاندرز، وفي عام 919 زوّج إدوارد ابنته إيدجيفو من شارل البسيط ، ملك غرب فرنسا . وفي عام 925، بعد وفاة إدوارد، تزوجت ابنة أخرى ، إيدجيث ، من أوتو ، ملك ألمانيا المستقبلي ، والذي أصبح (بعد وفاة إيدجيث) إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة . ^{[ 29 ]}

لم تُسجّل أي معارك بين الأنجلو ساكسون والفايكنج الدنماركيين لعدة سنوات بعد معركة هولم ، ولكن في عام 906، وافق إدوارد على السلام مع الدنماركيين في شرق أنجليا ونورثمبريا، مما يشير إلى وجود صراع سابق. ووفقًا لإحدى روايات سجلات الأنجلو ساكسون، فقد عقد السلام "بدافع الضرورة"، مما يعني أنه أُجبر على دفع رشاوى لهم. ^{[ 19 ]} شجع إدوارد الإنجليز على شراء أراضٍ في الأراضي الدنماركية، ولا تزال وثيقتان ملكيتان موجودتان تتعلقان بعقارات في بيدفوردشير وديربيشير . ^{[ 30 ]} في عام 909، أرسل إدوارد جيشًا مشتركًا من غرب ساكسون وميرسيا ، قام بمضايقة الدنماركيين في نورثمبريا، واستولى على رفات القديس الملكي أوزوالد من دير باردني في لينكولنشاير . نُقل رفات أوزوالد إلى دير جديد في ميرسيا أسسه إيثيلريد وإيثيلفليد في غلوستر ، وأُجبر الدنماركيون على قبول السلام بشروط إدوارد. ^{[ 31 ]} في العام التالي، ردّ الدنماركيون النورثمبريون بشن غارات على مرسيا، لكن في طريق عودتهم إلى ديارهم، واجههم جيش مشترك من مرسيا وسكسونيا الغربية في معركة تيتنهال ، حيث مُني الفايكنج بهزيمة كارثية. بعد ذلك، لم يغامر الدنماركيون النورثمبريون جنوب نهر هامبر خلال عهد إدوارد، وتمكن هو وحلفاؤه من مرسيا من التركيز على غزو منطقة دانيلو الجنوبية في شرق أنجليا، والمدن الخمس في شرق مرسيا الفايكنجية: ديربي ، وليستر ، ولينكولن ، ونوتنغهام ، وستامفورد . ^{[ 19 ]}

في عام 911، توفي إيثيلريد، سيد مرسيا، وتولى إدوارد السيطرة على أراضي مرسيا المحيطة بلندن وأكسفورد . وخلفته في الحكم أرملته إيثيلفليد (شقيقة إدوارد) بصفتها سيدة مرسيا، وربما كانت تمارس الحكم فعلياً لعدة سنوات، إذ يبدو أن إيثيلريد قد أصبح عاجزاً في أواخر حياته. ^{[ 32 ]}

ثم شرع إدوارد وإيثلفليد في بناء الحصون للحماية من هجمات الفايكنج وحماية الأراضي التي استولوا عليها منهم. في نوفمبر 911، بنى حصنًا على الضفة الشمالية لنهر ليا في هيرتفورد للحماية من هجمات الدنماركيين في بيدفورد وكامبريدج . وفي عام 912، زحف بجيشه إلى مالدون، إسكس ، وأمر ببناء حصن في ويذام وحصن آخر في هيرتفورد، مما حمى لندن من الهجمات وشجع العديد من الإنجليز الذين كانوا يعيشون تحت الحكم الدنماركي في إسكس على الخضوع له. وفي عام 913، توقف نشاطه مؤقتًا، على الرغم من أن إيثلفليد واصلت بناء حصونها في ميرسيا. ^{[ 33 ]} وفي عام 914، أبحر جيش من الفايكنج من بريتاني ونهب مصب نهر سيفرن . ثم هاجم إرغينغ في جنوب شرق ويلز ( أرتشينفيلد حاليًا في هيريفوردشاير ) وأسر سيفيليوغ ، أسقف إرغينغ. دفع إدوارد فديةً قدرها أربعون جنيهاً من الفضة. هُزم الفايكنج على يد جيوش هيريفورد وغلوستر، وقدّموا رهائن وأقسموا على حفظ السلام. أبقى إدوارد جيشاً على الضفة الجنوبية للمصب تحسباً لنكث الفايكنج بوعودهم، واضطر لصدّ هجماتهم مرتين. في الخريف، زحف الفايكنج نحو أيرلندا. تشير هذه الحادثة إلى أن جنوب شرق ويلز كان يقع ضمن نطاق نفوذ غرب ساكسون، على عكس بريتشينيوغ شمالاً، حيث كانت مرسيا مهيمنة. ^{[ 34 ]} في أواخر عام 914، بنى إدوارد حصنين في باكنغهام ، واستسلم له إيرل ثوركيتيل، قائد الجيش الدنماركي في بيدفورد. في العام التالي، احتل إدوارد بيدفورد، وشيّد تحصيناً آخر على الضفة الجنوبية لنهر جريت أوز لمواجهة تحصين الفايكنج على الضفة الشمالية. في عام 916، عاد إلى إسكس وبنى حصناً في مالدون لتعزيز دفاعات ويذام. كما ساعد إيرل ثوركيتيل وأتباعه على مغادرة إنجلترا، مما قلل من عدد جيوش الفايكنج في منطقة ميدلاندز. ^{[ 35 ]}

كان عام 917 عامًا حاسمًا في الحرب. ففي أبريل، بنى إدوارد حصنًا في تاوستر بمقاطعة نورثهامبتونشاير للدفاع ضد الدنماركيين في نورثهامبتون ، وحصنًا آخر في مكان غير محدد يُدعى ويغينغمير. شنّ الدنماركيون هجمات فاشلة على تاوستر وبيدفورد وويغينغمير، بينما استولت إيثلفليد على ديربي، مما أظهر أهمية التدابير الدفاعية الإنجليزية، التي عززها التشتت وعدم التنسيق بين جيوش الفايكنج. كان الدنماركيون قد بنوا حصنهم الخاص في تيمبسفورد بمقاطعة بيدفوردشاير، ولكن في نهاية الصيف اقتحمه الإنجليز وقتلوا آخر ملوك الدنماركيين في شرق أنجليا. ثم استولى الإنجليز على كولشيستر ، على الرغم من أنهم لم يحاولوا الاحتفاظ بها. ردّ الدنماركيون بإرسال جيش كبير لحصار مالدون، لكن الحامية صمدت حتى تم فك الحصار عنها، وتلقى الجيش المنسحب هزيمة نكراء. ثم عاد إدوارد إلى تاوستر وعزز حصنها بجدار حجري، واستسلم له الدنماركيون من نورثامبتون المجاورة. كما استسلمت جيوش كامبريدج وإيست أنجليا، وبحلول نهاية العام، لم يتبق من الجيوش الدنماركية سوى جيوش أربع من المدن الخمس، وهي ليستر، وستامفورد، ونوتنغهام، ولينكولن. ^{[ 36 ]}

في أوائل عام 918، نجحت إيثلفليد في إخضاع ليستر دون قتال، وعرض عليها الدنماركيون في يورك الشمالية ولائهم، على الأرجح لحمايتها من الفايكنج النرويجيين الذين غزو نورثمبريا من أيرلندا، لكنها توفيت في 12 يونيو قبل أن تتمكن من قبول العرض. ولا يُعرف أن العرض نفسه قُدِّم لإدوارد، واستولى الفايكنج النرويجيون على يورك عام 919. ووفقًا للنسخة الرئيسية من سجلات الأنجلو ساكسون في غرب ساكسون ، خضعت مرسيا لإدوارد بعد وفاة إيثلفليد، لكن النسخة المرسية ( سجل مرسيا ) تنص على أنه في ديسمبر 918، جُرِّدت ابنتها إلفوين من جميع سلطاتها في مرسيا ونُقلت إلى ويسيكس. وربما سعت مرسيا إلى الحفاظ على شبه استقلالها، لكن إدوارد قمع ذلك، فأصبحت تحت حكمه المباشر. استسلمت ستامفورد لإدوارد قبل وفاة إيثلفليد، وتبعتها نوتنغهام بعد ذلك بفترة وجيزة. ووفقًا لسجلات الأنجلو ساكسون لعام 918، "خضع له جميع من استقروا في مرسيا، من الدنماركيين والإنجليز على حد سواء". وهذا يعني أنه حكم كل إنجلترا جنوب نهر هامبر، ولكن ليس من الواضح ما إذا كانت لينكولن استثناءً، إذ يُرجح أن عملات يورك الفايكنجية في أوائل عشرينيات القرن العاشر قد سُكّت في لينكولن. ^{[ 37 ]} سُمح لبعض الجارلات الدنماركيين بالاحتفاظ بأراضيهم، مع أن إدوارد ربما كافأ مؤيديه بالأراضي، واحتفظ ببعضها لنفسه. وتشير الأدلة المتعلقة بالعملات إلى أن سلطته كانت أقوى في شرق ميدلاندز منها في شرق أنجليا. ^{[ 38 ]} ثلاثة ملوك ويلزيين، هيويل دا ، وكلايدوغ، وإيدوال فويل ، الذين كانوا خاضعين لإيثلفليد سابقًا، أعلنوا ولاءهم لإدوارد. ^{[ 39 ]}

كانت العملة الرئيسية في إنجلترا الأنجلوسكسونية المتأخرة هي البنس الفضي ، وحملت بعض العملات صورة رمزية للملك. حملت عملات إدوارد عبارة "EADVVEARD REX" على وجهها ، واسم صائغها على ظهرها. لم تُذكر أماكن إصدار العملات في عهده، ولكنها ذُكرت في عهد ابنه إيثيلستان، مما سمح بتحديد مواقع العديد من صائغي العملات في عهد إدوارد. كانت هناك دور سك في باث ، كانتربري ، تشيستر، تشيتشستر ، ديربي، إكستر، هيريفورد ، لندن، أكسفورد، شافتسبري، شروزبري ، ساوثهامبتون ، ستافورد ، والينغفورد ، ويرام ، وينشستر ، وربما مدن أخرى. لم تُسك أي عملات باسم إيثيلريد أو إيثيلفليد، ولكن منذ حوالي عام 910، أنتجت دور سك في مرسيا الإنجليزية عملات بتصميم زخرفي مميز على ظهرها. توقف هذا الأمر قبل عام 920، وربما يُمثل طريقة إيثلفليد لتمييز عملتها عن عملات أخيها. كما صدرت كمية محدودة من العملات باسم بليغموند، رئيس أساقفة كانتربري. وشهد عهد إدوارد زيادة ملحوظة في عدد صائغي العملات، حيث انخفض عددهم من أقل من 25 في الجنوب خلال السنوات العشر الأولى إلى 67 في السنوات العشر الأخيرة، وارتفع من حوالي خمسة في مرسيا الإنجليزية إلى 23، بالإضافة إلى 27 في دانيلو التي تم غزوها . ^{[ 40 ]}

في عام 908، نقل بليغموند صدقات ملك إنجلترا وشعبها إلى البابا، في أول زيارة لرئيس أساقفة كانتربري إلى روما منذ قرن تقريبًا، وربما كانت الرحلة تهدف إلى الحصول على موافقة البابا على إعادة تنظيم مقترحة لأبرشيات غرب ساكسون. ^{[ 41 ]} عندما اعتلى إدوارد العرش، كانت ويسيكس تضم أبرشيتين: وينشستر ، التي كان يديرها دينوولف ، وشيربورن ، التي كان يديرها آسر. ^{[ 42 ]} في عام 908، توفي دينوولف وخلفه في العام التالي فريثيستان ؛ وبعد ذلك بوقت قصير، قُسّمت وينشستر إلى أبرشيتين، مع إنشاء أبرشية رامسبري التي شملت ويلتشير وبيركشاير ، بينما بقيت وينشستر مع هامبشاير وساري . تشير مواثيق مزورة إلى أن التقسيم يعود إلى عام 909، ولكن قد لا يكون هذا صحيحًا. توفي آسر في العام نفسه، وفي وقت ما بين عامي 909 و918، قُسّمت شيربورن إلى ثلاث أبرشيات، حيث شملت كريديتون ديفون وكورنوال ، وويلز سومرست ، وبقيت شيربورن مع دورست. ^{[ 43 ]} كان أثر هذه التغييرات تعزيز مكانة كانتربري مقارنةً بوينشستر وشيربورن، ولكن ربما كان هذا التقسيم مرتبطًا بتغيير في الوظائف المدنية لأساقفة غرب ساكسون، ليصبحوا وكلاء للحكومة الملكية في المقاطعات بدلًا من الأقاليم، حيث ساعدوا في الدفاع وشاركوا في محاكم المقاطعات. ^{[ 44 ]}

في بداية عهد إدوارد، أسست والدته إيلسويث دير القديسة مريم للراهبات، المعروف باسم دير نونامينستر ، في وينشستر. ^{[ 45 ]} انضمت ابنة إدوارد، إيدبورغ، إلى الرهبنة هناك، وكُرِّمت كقديسة، وكتب عنها أوسبرت من كلير سيرة ذاتية في القرن الثاني عشر. ^{[ 46 ]} في عام 901، بدأ إدوارد ببناء مجمع ديني كبير للرجال، ربما وفقًا لرغبة والده. كان الدير مجاورًا لكاتدرائية وينشستر، التي عُرفت باسم الكاتدرائية القديمة، بينما سُمي دير إدوارد الجديد بالكاتدرائية الجديدة . كان الدير الجديد أكبر بكثير من الكاتدرائية القديمة، وربما كان مُعدًا ليكون ضريحًا ملكيًا. ^{[ 47 ]} ضمت الكنيسة رفات القديس البريتوني جودوك ، الذي يُرجح أنه وصل إلى إنجلترا من بونثيو عام 901، وجثمان غريمبالد ، أحد أقرب مستشاري ألفريد، الذي توفي في العام نفسه وسرعان ما تم تبجيله كقديس. توفيت والدة إدوارد عام 902، فدفنها مع ألفريد هناك، ناقلاً جثمان والده من الكنيسة القديمة. وشملت عمليات الدفن في أوائل عشرينيات القرن العاشر إدوارد نفسه، وشقيقه إيثيلوارد، وابنه إلفوارد . من جهة أخرى، عندما تولى إيثيلستان العرش عام 924، لم يُبدِ أي تأييد لمؤسسة والده، ربما لأن وينشستر انحاز ضده عندما نُزع العرش بعد وفاة إدوارد. الملك الوحيد الآخر الذي دُفن في الكنيسة الجديدة هو إيدويج ، عام 959. ^{[ 48 ]}

يشير قرار إدوارد بعدم توسيع الكاتدرائية القديمة، بل إطغاءها بمبنى أكبر بكثير، إلى وجود عداء تجاه الأسقف دينوولف، وقد تفاقم هذا العداء بإجبار الكاتدرائية القديمة على التنازل عن أرض للموقع الجديد، بالإضافة إلى عقار مساحته سبعون هكتارًا في بيدينغتون لتوفير دخل للكاتدرائية الجديدة. تذكرت الكاتدرائية الجديدة إدوارد كمحسن، بينما تذكرته الكاتدرائية القديمة كملك جشع. ^{[ 49 ]} ربما بنى الكنيسة الجديدة لأنه لم يعتقد أن الكاتدرائية القديمة كانت فخمة بما يكفي لتكون ضريحًا ملكيًا لملوك الأنجلو ساكسون، وليس فقط لملوك غرب ساكسون كما كان أسلافهم. ^{[ 50 ]} يعلق آلان ثاكر قائلاً:

كانت طريقة إدوارد في تمويل كاتدرائية نيو مينستر متسقة مع سياسته الكنسية عمومًا. ومثل والده، لم يُقدّم الكثير للكنيسة، بل يبدو، استنادًا إلى ندرة المواثيق خلال معظم فترة حكمه، أنه لم يُقدّم شيئًا يُذكر... أكثر من أي ملك آخر، يبدو أن حكم إدوارد يُجسّد الملكية الجديدة المتشددة في ويسيكس، المصممة على استغلال جميع مواردها، المدنية والكنسية، لمصلحتها الخاصة. ^{[ 51 ]}

يلاحظ باتريك وورمالد : "يتبادر إلى الذهن أن ألفريد وإدوارد لم يكونا محبوبين للغاية في كاتدرائية وينشستر؛ وأحد أسباب نقل إدوارد لجثمان والده إلى ضريح العائلة الجديد المجاور هو أنه كان أكثر يقينًا من الصلوات الصادقة هناك." ^{[ 52 ]}

تراجع مستوى التعليم الأنجلوسكسوني بشدة في القرن التاسع، لا سيما في ويسيكس، ولعب علماء مرسيا، مثل بليغموند، دورًا رئيسيًا في إحياء العلوم الذي بدأه ألفريد. برز المرسيون في بلاط ألفريد وإدوارد، وحظيت لهجتهم ومعرفتهم باحترام ويسكس. ^{[ 53 ]} من غير المؤكد إلى أي مدى استمرت برامج ألفريد خلال عهد ابنه. استمر نسخ الترجمات الإنجليزية للأعمال اللاتينية التي أُنجزت خلال عهد ألفريد، ولكن لم يُعرف سوى القليل من الأعمال الأصلية. بلغ الخط المعروف باسم الخط الأنجلوسكسوني المربع الصغير مرحلة النضج في ثلاثينيات القرن العاشر، وتعود أقدم مراحله إلى عهد إدوارد. كانت المراكز العلمية والكتابية الرئيسية هي مراكز الكاتدرائيات في كانتربري ووينشستر ووستر؛ ولم تُسهم الأديرة إسهامًا كبيرًا حتى عهد إيثيلستان. ^{[ 54 ]} لم يتبقَّ إلا القليل جدًا من إنتاج المخطوطات في عهد إدوارد. ^{[ 55 ]}

إنّ التطريزات الكبيرة الوحيدة الباقية التي صُنعت في إنجلترا الأنجلوسكسونية تعود إلى عهد إدوارد. وهي عبارة عن وشاح ، وعباءة، وربما حزام، أُزيلت من نعش القديس كوثبرت في كاتدرائية دورهام في القرن التاسع عشر. وقد تبرّع بها إيثيلستان للضريح عام 934، لكن النقوش الموجودة على التطريزات تُشير إلى أنها كانت بتكليف من زوجة إدوارد الثانية، إلفليد، كهدية إلى فريثيستان، أسقف وينشستر . وربما لم تصل إلى وجهتها المقصودة بسبب سوء علاقة إيثيلستان بوينشستر. ^{[ 56 ]}

في عام 901، عُقد اجتماع في ساوثهامبتون حضره شقيق إدوارد وأبناؤه، وحاشيته، ومعظم الأساقفة، باستثناء رؤساء البلديات. وفي هذه المناسبة، حصل الملك على أرض من أسقف وينشستر لتأسيس كاتدرائية وينشستر الجديدة. لم تصلنا أي وثائق رسمية للفترة من عام 910 إلى وفاة الملك عام 924، الأمر الذي أثار حيرة المؤرخين. كانت الوثائق الرسمية تُصدر عادةً عندما يمنح الملك أراضي، ومن المحتمل أن إدوارد اتبع سياسة الاحتفاظ بالممتلكات التي آلت إليه لتمويل حملاته ضد الفايكنج. ^{[ 57 ]} نادرًا ما تصلنا الوثائق الرسمية إلا إذا كانت تتعلق بممتلكات انتقلت إلى الكنيسة وحُفظت في أرشيفها، وثمة احتمال آخر هو أن إدوارد كان يمنح الممتلكات بشروط تضمن عودتها إلى الذكور من العائلة المالكة؛ ومثل هذه الوثائق لا تُوجد في أرشيف الكنيسة. ^{[ 58 ]}

تنص المادة الثالثة من قانون إدوارد الأول على أنه لا يُسمح للأشخاص المتهمين بشهادة زور بتبرئة أنفسهم بالقسم، بل فقط بالبلاء . هذه هي بداية التاريخ المتواصل للمحاكمة بالبلاء في إنجلترا ؛ وربما ذُكرت في قوانين الملك إيان (688-726)، ^{[ ب ]} ولكن ليس في القوانين اللاحقة مثل قوانين ألفريد. ^{[ 59 ]} ربما اعتمد النظام الإداري والقانوني في عهد إدوارد بشكل كبير على السجلات المكتوبة، والتي لم يبقَ منها إلا القليل. ^{[ 60 ]} كان إدوارد أحد الملوك الأنجلوسكسونيين القلائل الذين أصدروا قوانين بشأن أراضي الكتب. كان هناك ارتباك متزايد في تلك الفترة حول ماهية أراضي الكتب؛ حث إدوارد على التسوية السريعة للنزاعات المتعلقة بأراضي الكتب والأراضي الشعبية، وأقر تشريعه أن الاختصاص القضائي يعود للملك وموظفيه. ^{[ 61 ]}

بحسب سجلات الأنجلو ساكسون ، كان هناك خضوع عام للحكام في بريطانيا لإدوارد في عام 920:

ثم ذهب [إدوارد] من هناك إلى منطقة بيك ديستريكت إلى باكويل، وأمر ببناء بلدة في الجوار وتأمينها. وبعد ذلك، اختاره ملك الاسكتلنديين وجميع شعبهم، وريجنالد وأبناء إيدولف ^{[ ج ]} وجميع سكان نورثمبريا، من الإنجليز والدنماركيين والنورسيين وغيرهم، وكذلك ملك ويلز ستراثكلايد وجميع ويلز ستراثكلايد، أبًا وسيدًا. ^{[ 63 ]}

اعتبر معظم المؤرخين هذا المقطع تقريرًا مباشرًا حتى أواخر القرن العشرين، ^{[ 64 ]} ولاحظ فرانك ستينتون أن "لكل حاكم من الحكام المذكورين في هذه القائمة مصلحة محددة في الاعتراف بسيادة إدوارد". ^{[ 65 ]} ومنذ ثمانينيات القرن العشرين، بات يُنظر إلى هذا الإقرار بشك متزايد، لا سيما وأن المقطع الوارد في سجلات التاريخ هو الدليل الوحيد عليه، على عكس إقرارات أخرى، مثل تلك المقدمة إلى إيثيلستان عام 927، والتي تحظى بدعم مستقل من مصادر أدبية وعملات معدنية. ^{[ 66 ]} ويشير ألفريد سميث إلى أن إدوارد لم يكن في وضع يسمح له بفرض الشروط نفسها على الاسكتلنديين والنورثمبريين كما فعل مع الفايكنج المهزومين، ويجادل بأن سجلات التاريخ قدمت معاهدة بين الملوك على أنها إقرار بسيادة ويسيكس. ^{[ 67 ]} يلاحظ ستافورد أن الحكام كانوا يجتمعون في باكيويل على الحدود بين مرسيا ونورثمبريا، وأن الاجتماعات على الحدود كانت تُعتبر عمومًا وسيلة لتجنب أي دلالة على الخضوع من أي من الجانبين. ^{[ 68 ]} يشير ديفيدسون إلى أن عبارة "مختارون كأب وسيد" كانت تُشير إلى مجموعات الجيوش والحصون المهزومة، وليس إلى العلاقات مع الملوك الآخرين. من وجهة نظره:

إن فكرة أن هذا الاجتماع كان بمثابة "خضوع"، وإن كانت تبقى احتمالاً وارداً، إلا أنها تبدو مستبعدة. فالسياق النصي لرواية المؤرخ يجعل تفسيره للاجتماع موضع شك، وفي نهاية المطاف، لم يكن إدوارد في وضع يسمح له بفرض التبعية على ملوك بريطانيا الآخرين أو إملاء شروطهم. ^{[ 69 ]}

واصل إدوارد سياسة إيثلفليد في تأسيس الحصون في الشمال الغربي، في ثيلوال ومانشستر عام 919، وكليديماثا ( رودلان ) عند مصب نهر كلويد في شمال ويلز عام 921. ^{[ 70 ]}

لا يُعرف شيء عن علاقاته مع المرسيين بين عام 919 والسنة الأخيرة من حياته، حين أخمد ثورة مرسية وويلزية في تشيستر. كانت مرسيا وشرق دانيلو مُقسّمة إلى مقاطعات في تاريخ غير معروف من القرن العاشر، متجاهلةً الحدود التقليدية، ويشير مؤرخون مثل شون ميلر وديفيد غريفيث إلى أن فرض إدوارد السيطرة المباشرة بدءًا من عام 919 كان سياقًا مُحتملًا لتغيير تجاهل حساسية المرسيين. ربما يكون الاستياء من التغييرات، ومن فرض الحكم من قِبل ويسيكس البعيدة، ومن المطالب المالية لوكلاء إدوارد، قد أثار ثورة تشيستر. توفي في ضيعة فاردون الملكية، على بُعد اثني عشر ميلًا جنوب تشيستر، في 17 يوليو 924، بعد فترة وجيزة من إخماد الثورة، ودُفن في كاتدرائية نيو مينستر في وينشستر. ^{[ 71 ]} في عام 1109، نُقلت الكاتدرائية الجديدة إلى خارج أسوار المدينة لتصبح دير هايد ، وفي العام التالي نُقلت رفات إدوارد ووالديه إلى الكنيسة الجديدة. ^{[ 72 ]}

بحسب ويليام من مالمسبري، كان إدوارد "أقل شأناً بكثير من والده في العلم والمعرفة"، ولكنه "كان أكثر مجداً بشكل لا يُضاهى في قوة حكمه". وقد عبّر مؤرخون آخرون من العصور الوسطى عن آراء مماثلة، وكان يُنظر إليه عموماً على أنه أقل علماً في الكتب، ولكنه متفوق في النجاح العسكري. وصفه جون من ووستر بأنه "الملك إدوارد الأكبر الذي لا يُقهر". ومع ذلك، حتى كقائد حربي، لم يكن سوى واحد من سلسلة من الملوك الناجحين؛ فقد طغت إنجازاته على إنجازات والده لأنه لم يحقق نصراً شهيراً مثل نصر ألفريد في إيدنجتون ونصر إيثيلستان في معركة برونانبره ، وقد قيّد ويليام من مالمسبري مدحه لإدوارد بقوله: "إن الجائزة الكبرى للنصر، في رأيي، تعود إلى والده". ^{[ د ]} كما طغى إعجاب المؤرخين بأخته إيثيلفليد، التي تحظى بتقدير كبير. ^{[ 73 ]}

أحد الأسباب الرئيسية لإهمال إدوارد هو ندرة المصادر الأولية التي تتناول فترة حكمه، بينما تتوفر مصادر عديدة لألفريد. تجاهله المؤرخون إلى حد كبير حتى أواخر القرن العشرين، ولكنه يحظى الآن بتقدير كبير. يصفه كينز بأنه "أكثر بكثير من مجرد الخلافات بين ألفريد وإيثيلستان" ^{[ 74 ]} ، ويقول نيك هيغام: "ربما يكون إدوارد الأكبر أكثر ملوك إنجلترا إهمالاً. حكم مملكة متوسعة لمدة خمسة وعشرين عامًا، ويمكن القول إنه بذل جهدًا كبيرًا في بناء مملكة أنجلو ساكسونية موحدة، مركزها الجنوب، إلا أن إنجازاته طواها النسيان بعد وفاته". في عام 1999، عُقد مؤتمر حول فترة حكمه في جامعة مانشستر ، ونُشرت الأوراق التي قُدمت في هذا المؤتمر في كتاب عام 2001. قبل هذا المؤتمر، لم تُنشر أي دراسات متخصصة حول فترة حكم إدوارد، بينما كان والده موضوعًا للعديد من السير الذاتية والدراسات الأخرى. ^{[ 75 ]}

يلخص هايغام إرث إدوارد على النحو التالي:

في عهد إدوارد، تقلص نطاق مراكز القوة البديلة بشكل ملحوظ: فقد تم حل بلاط مرسيا المستقل؛ وخضع القادة الدنماركيون إلى حد كبير أو طُردوا؛ وقُيّد أمراء ويلز من العدوان على الحدود، بل وانقسمت حتى أسقفيات غرب ساكسون. غالبًا ما تُوصف إنجلترا في أواخر العصر الأنجلوسكسوني بأنها أكثر الكيانات السياسية مركزية في أوروبا الغربية آنذاك، بمقاطعاتها وحكامها وأنظمة محاكمها الإقليمية وضرائبها الملكية. إذا كان الأمر كذلك – ولا يزال هذا الأمر محل نقاش – فإن جزءًا كبيرًا من هذه المركزية ينبع من أنشطة إدوارد، وله الحق، كغيره، في أن يُعتبر مهندس إنجلترا في العصور الوسطى. ^{[ 76 ]}  

تم استخدام لقب إدوارد "الأكبر" لأول مرة في كتاب حياة القديس إيثيلوولد لولفستان في نهاية القرن العاشر، لتمييزه عن الملك إدوارد الشهيد . ^{[ 19 ]}

كان لإدوارد حوالي أربعة عشر طفلاً من ثلاث زيجات. ^{[ هـ ]}

تزوج إدوارد من إيكجوين لأول مرة حوالي عام 893. ^{[ 78 ]} وكان أبناؤهما:

• إيثيلستان ، ملك إنجلترا 924-939؛ ^{[ 19 ]}
• تزوجت ابنة، ربما تُدعى إديث، من سيهتريك ، ملك الفايكنج في يورك عام 926، والذي توفي عام 927. ربما تكون القديسة إديث من بولسوورث ^{[ 79 ] [ f ]}

حوالي عام 900، تزوج من إلفليد ، ابنة إيلدورمان إيثيلهيلم، الذي يُرجح أنه من ويلتشير . ^{[ 17 ]} وكان أبناؤهما:

• توفي إلفوارد في أغسطس 924، بعد شهر من وفاة والده؛ ربما كان ملك ويسيكس في ذلك الشهر؛ ^{[ 84 ]}
• إدوين ، غرق في البحر عام 933؛ ^{[ 85 ]}
• إيثيلهيلد، راهبة علمانية في دير ويلتون ؛ ^{[ 86 ]}
• تزوجت إيدجيفو (توفيت في عام 951 أو بعده) من تشارلز البسيط ، ملك الفرنجة الغربيين ، حوالي عام 918؛ ^{[ 87 ]}
• إيدفليد، راهبة في دير ويلتون؛ ^{[ 86 ]}
• تزوجت إيديلد من هيو العظيم ، دوق الفرنجة في عام 926؛ ^{[ 88 ]}
• تزوجت إيدجيث (توفيت عام 946) في عام 929/30 من أوتو الأول، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، ملك الفرنجة الشرقيين المستقبلي، و(بعد وفاة إيدجيث) إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ؛ ^{[ 89 ]}
• تزوجت إلفجيفو أو إدجيفا من "أمير بالقرب من جبال الألب "، ربما لويس، شقيق الملك رودولف الثاني ملك بورغندي . ^{[ 90 ]}

تزوج إدوارد للمرة الثالثة، حوالي عام 919، من إيدجيفو ، ابنة سيجيهيلم، حاكم مقاطعة كينت . ^{[ 91 ]} وكان أبناؤهما:

• إدموند الأول ، ملك إنجلترا 939-946 ^{[ 77 ]}
• إيدريد ، ملك إنجلترا 946-955 ^{[ 77 ]}
• إيدبورغ (توفيت حوالي عام 952)، راهبة بندكتية في نونامينستر، وينشستر ، وقديسة ^{[ 92 ].}
• إيدجيفو، وجوده غير مؤكد، ربما يكون هو نفس الشخص الذي هو إلفجيفو ^{[ 93 ]}

• إدوارد الأكبر على الموقع الرسمي للملكية البريطانية
• إدوارد الثاني في علم الأنساب في إنجلترا الأنجلوسكسونية
• قوانين الملك إدوارد الأكبر
• لوائح سك العملة في عهد إدوارد الأكبر
• صور إدوارد الأكبر في المعرض الوطني للصور الشخصية، لندن