حزام الشمس

حزام الشمس هو منطقة في الولايات المتحدة الأمريكية تمتد عمومًا عبر الجنوب الشرقي والجنوب الغربي . ويمكن تعريفها أيضًا بأنها المنطقة الواقعة جنوب خط العرض 36°30′ شمالًا . ^{[ 1 ]} وتتنوع المناخات في هذه المنطقة، فمناخها صحراوي / شبه صحراوي ( شرق كاليفورنيا ، نيفادا ، أريزونا ، نيو مكسيكو ، يوتا ، وغرب تكساس )، ومناخ البحر الأبيض المتوسط ​​( كاليفورنيا )، ومناخ شبه استوائي رطب ( ألاباما ، ميسيسيبي ، لويزيانا ، فلوريدا ، جورجيا ، كارولاينا الجنوبية ، كارولاينا الشمالية ، أركنساس ، تينيسي، وتكساس ) ، ومناخ استوائي ( جنوب فلوريدا ).

شهدت منطقة الحزام الشمسي نموًا سكانيًا كبيرًا بعد الحرب العالمية الثانية نتيجةً لتدفق السكان الباحثين عن مناخ دافئ ومشمس، وزيادة أعداد المتقاعدين من جيل طفرة المواليد ، وتنامي الفرص الاقتصادية. وقد ساهم ظهور أجهزة التكييف في توفير ظروف صيفية أكثر راحة، مما سمح بتأسيس المزيد من الصناعات التحويلية والتجارية في هذه المنطقة. ونظرًا لأن معظم المباني في الحزام الشمسي حديثة أو مكتملة الإنشاء، فإن أنماط وتصاميم المساكن غالبًا ما تكون عصرية ومفتوحة. ولا تقتصر فرص الترفيه في الحزام الشمسي عادةً على موسم واحد، إذ تدعم العديد من المدن السياحية والمنتجعات في المنطقة قطاع السياحة على مدار العام. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

من بين المدن التي يزيد عدد سكانها عن 20,000 نسمة خلال الفترة من يوليو 2024 إلى يوليو 2025، كانت 10 من أسرع 15 مدينة نموًا من حيث النسبة المئوية للسكان، و11 من أسرع 15 مدينة من حيث أكبر زيادة عددية، تقع في منطقة الحزام الشمسي. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى ذلك، كان 86% من أفضل 50 منطقة بريدية شهدت أكبر زيادة في عدد السكان الجدد منذ بداية جائحة كوفيد-19 تقع في تكساس وفلوريدا وأريزونا. ^{[ 6 ]} وتُعزى هذه الزيادة تقليديًا إلى ارتفاع الإنتاجية في الجنوب والغرب، وزيادة الطلب على مزايا الحزام الشمسي، ولا سيما مناخه المعتدل. ويُعد انخفاض فرص العمل في منطقة الحزام الصدئ ، إلى جانب ارتفاع تكلفة المعيشة في العديد من ولايات الشمال الشرقي، سببًا رئيسيًا آخر للهجرة. ^{[ 7 ]}

تضم منطقة الحزام الشمسي الجزء الجنوبي من الولايات المتحدة، بما في ذلك ولايات ألاباما، وأريزونا، وفلوريدا، وجورجيا، ولويزيانا، وميسيسيبي، ونيو مكسيكو، وكارولاينا الجنوبية، وتكساس، ونحو ثلثي ولاية كاليفورنيا (حتى منطقة ساكرامنتو الكبرى )، والأجزاء الجنوبية من ولايات أركنساس ، وكارولاينا الشمالية، ونيفادا، وأوكلاهوما ، وتينيسي ، ويوتا. وتُعرف خمس من هذه الولايات - أريزونا، وكاليفورنيا، وفلوريدا، ونيفادا، وتكساس - أحيانًا باسم " ولايات الرمال" نظرًا لكثرة شواطئها وصحاريها. ^{[ 8 ]} وقد تشمل تعريفات أخرى أجزاءً من ولايات كولورادو ، وكانساس ، وميسوري ، وفرجينيا ، ومعظم أو كل ولايات أركنساس، وكارولاينا الشمالية، وأوكلاهوما، وتينيسي. على سبيل المثال، يُعرّف معهد كيندر للأبحاث الحضرية حزام الشمس بأنه المنطقة الواقعة جنوب خط عرض 36°30′ شمالاً، ويشمل ذلك ولاية أركنساس بأكملها، ومعظم ولاية أوكلاهوما، ومعظم ولاية تينيسي (تمتد أجزاء صغيرة من شرق ووسط تينيسي شمال خط عرض 36°30′ نتيجة أخطاء في المسح)، ولكنه يستثني معظم ولايتي نيفادا وكاليفورنيا، حيث يشمل فقط جنوب كاليفورنيا وأجزاء من مقاطعة ناي ووادي لاس فيغاس . كما يشمل هذا التعريف معظم منطقة بوت هيل في ولاية ميسوري . ^{[ 9 ]}

استُخدم مصطلح "حزام الشمس" لأول مرة من قِبل المحلل السياسي كيفن فيليبس في كتابه " الأغلبية الجمهورية الناشئة " عام 1969 ، ^{[ 10 ]} وأصبح مرادفًا للثلث الجنوبي من البلاد في أوائل سبعينيات القرن العشرين. في هذه الفترة، تحوّلت الأهمية الاقتصادية والسياسية من الغرب الأوسط والشمال الشرقي إلى الجنوب والغرب . وقد ساهمت عوامل مثل المناخ الأكثر دفئًا، وهجرة العمال من المكسيك ، وازدهار القطاع الزراعي، في نمو الثلث الجنوبي من الولايات المتحدة اقتصاديًا. لم يُحفّز المناخ النمو الزراعي فحسب، بل حفّز أيضًا هجرة العديد من المتقاعدين إلى مجتمعات التقاعد في المنطقة، وخاصة في فلوريدا وأريزونا.

شهدت صناعات مثل الطيران والدفاع والنفط ازدهارًا كبيرًا في منطقة الحزام الشمسي ، حيث استغلت الشركات ضعف مشاركة النقابات العمالية في المنطقة (نتيجة للتصنيع الحديث نسبيًا، في الفترة من ثلاثينيات إلى خمسينيات القرن العشرين) وقرب المنشآت العسكرية التي كانت من كبار مستهلكي منتجاتها. وساهمت صناعة النفط في دفع عجلة التنمية في ولايات مثل تكساس ولويزيانا، كما ازدهرت السياحة في فلوريدا وجنوب كاليفورنيا. وفي الآونة الأخيرة، أصبحت صناعات التكنولوجيا المتقدمة والاقتصاد الجديد من المحركات الرئيسية للنمو في كاليفورنيا وفلوريدا وتكساس وأجزاء أخرى من الحزام الشمسي. وتُصنف تكساس وكاليفورنيا ضمن الولايات الخمس الأولى في البلاد من حيث عدد شركات قائمة فورتشن 500. ^{[ 11 ]}

في عام 2005، توقع مكتب الإحصاء الأمريكي أن حوالي 88% من النمو السكاني في البلاد بين عامي 2000 و2030 سيحدث في الولايات الجنوبية. ^{[ 12 ]} وكان من المتوقع أن تضيف كل من كاليفورنيا وتكساس وفلوريدا أكثر من 12 مليون نسمة خلال تلك الفترة، مما سيجعلها الولايات الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أمريكا. أما نيفادا وكارولاينا الشمالية وأريزونا وكولورادو وجورجيا وفلوريدا وكارولاينا الجنوبية وتكساس، فكان من المتوقع أن تكون أسرع الولايات نموًا.

أدت الأحداث التي سبقت الركود الاقتصادي في الفترة 2008-2009، والتي شملته أيضاً ، إلى تساؤل البعض عما إذا كانت توقعات النمو في منطقة الحزام الشمسي مبالغاً فيها. ^{[ 13 ]} وبدا لبعض المراقبين أن الفقاعة الاقتصادية التي أدت إلى الركود كانت أشد وطأة في الحزام الشمسي مقارنةً بأجزاء أخرى من البلاد. إضافةً إلى ذلك، فقد تضاءلت جاذبية أسواق العمل الأرخص في المنطقة، مقارنةً بالمراكز الصناعية الأمريكية القديمة، بفعل توجهات الاستعانة بمصادر خارجية في الخارج .

يُعدّ نقص المياه أحد أكبر التهديدات التي تواجه المنطقة في العقود القادمة. ^{[ 14 ]} وتضع المجتمعات في كاليفورنيا خططًا لبناء محطات تحلية مياه متعددة لتوفير المياه العذبة وتجنب الأزمات القريبة. ^{[ 15 ]} كما تواجه تكساس وجورجيا وفلوريدا نقصًا متزايدًا في المياه بسبب النمو السكاني السريع وارتفاع معدل استهلاك الفرد للمياه. ^{[ 16 ]}

أدت الآثار المتبقية للركود الاقتصادي الكبير إلى تباطؤ، بل وتوقف في بعض المناطق، الهجرة من المناطق الباردة إلى المناطق الدافئة، وفقًا لبيانات تتبع تحركات السكان على مدار عام 2012-2013. وظل الأمريكيون حذرين بشأن الانتقال إلى ولاية أخرى خلال هذه الفترة. ^{[ 17 ]} ومع ذلك، استؤنفت الهجرة من المناطق الباردة إلى المناطق الدافئة، وفقًا لتقديرات بيانات تعداد عام 2015، مع تزايد الهجرة إلى المناطق الدافئة ومنها. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وبحلول العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، كانت أسرع المدن نموًا في الولايات المتحدة تقع في ولايات المناطق الدافئة، وبالإضافة إلى جنوب الولايات المتحدة، فضّل الأمريكيون المناطق الدافئة للانتقال إليها. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

لطالما كانت منطقة الحزام الشمسي أكثر محافظة من بقية البلاد، لا سيما بالمقارنة مع مناطق مثل نيو إنجلاند ، وشمال غرب المحيط الهادئ ، وإلى حد ما، ولايات وسط المحيط الأطلسي ومنطقة الصدأ. ^{[ 22 ]} ويعزى ذلك جزئيًا إلى النسبة العالية من المسيحيين الإنجيليين الذين يعيشون في المنطقة. ^{[ 23 ]}

أدى ازدياد التنوع العرقي وإعادة تنظيم المشهد السياسي على أسس حضرية/ريفية إلى جعل بعض ولايات حزام الشمس أكثر تنافسية، على الرغم من أن جميع ولايات المنطقة باستثناء نيو مكسيكو وكاليفورنيا لا تزال تصوت باتجاه اليمين مقارنة بالمتوسط ​​الوطني. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

فاز المرشح الديمقراطي للرئاسة، جو بايدن، بفارق ضئيل في ولايتي أريزونا وجورجيا في الانتخابات الرئاسية ، وحصل الحزب على مقاعد إضافية في كلتا الولايتين في انتخابات مجلس الشيوخ. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وفي الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ، فاز دونالد ترامب في الولايات المتأرجحة: أريزونا ، وكارولاينا الشمالية ، ونيفادا ، وجورجيا .

تُعدّ البيئة في هذه المنطقة ذات قيمة بالغة، ليس فقط للحكومات المحلية وحكومات الولايات، بل وللحكومة الفيدرالية أيضاً. تتمتع ثمانٍ من الولايات العشر بتنوع بيولوجي هائل (يتراوح بين 3800 و6700 نوع، باستثناء الكائنات البحرية). ^{[ 28 ]} كما تضمّ منطقة حزام الشمس أكبر عدد من النظم البيئية المتميزة: الشجيرات ، والأشجار المتساقطة الأوراق ، والصحاري ، والمراعي ، والغابات المطيرة المعتدلة ، والغابات المطيرة الاستوائية .

تعيش بعض الأنواع المهددة بالانقراض داخل الحزام، ^{[ 29 ] [ 30 ]} بما في ذلك:

• التمساح الأمريكي
• كوندور كاليفورنيا
• فهد فلوريدا
• شجرة التنوب الفريزرية
• صنوبر طويل الأوراق
• الذئب المكسيكي
• نقار الخشب ذو العرف الأحمر
• سمندل ريد هيلز
• ظبي سونوران
• خروف البحر الهندي الغربي
• طائر الكركي الأمريكي

أكبر خمس مناطق إحصائية حضرية هي لوس أنجلوس ، دالاس ، هيوستن ، أتلانتا ، وميامي . وتُعد منطقة لوس أنجلوس الأكبر بفارق كبير، حيث بلغ عدد سكانها أكثر من 13 مليون نسمة في عام 2012.تقع أكبر عشر مناطق إحصائية حضرية في كاليفورنيا، وتكساس، وجورجيا، وكارولاينا الشمالية، وفلوريدا، وأريزونا. ^{[ 32 ]} بالإضافة إلى ذلك، تقع منطقتا سان دييغو-تيخوانا وإل باسو-خواريز الحضريتان العابرتان للحدود جزئيًا ضمن حزام الشمس. وتقع سبع من أكبر عشر مدن في الولايات المتحدة ضمن حزام الشمس: لوس أنجلوس (2)، وهيوستن (4)، وفينيكس (6)، وسان أنطونيو (7)، وسان دييغو (8)، ودالاس (9)، وسان خوسيه (10).

• حزام الذرة
• اقتصاد الولايات المتحدة
• المنطقة الشمالية (الولايات المتحدة) ، الولايات الواقعة في أقصى الشمال
• حزام الصدأ
• منطقة تساقط الثلوج
• يشير مصطلح "التأثير الجنوبي" إلى الآثار السياسية والثقافية لنمو حزام الشمس.
• مؤتمر حزام الشمس

• وينشتاين، برنارد ل.؛ روبرت إي. فايرستين (1978). النمو والتراجع الإقليمي في الولايات المتحدة: صعود حزام الشمس وتراجع الشمال الشرقي . دار براغر للنشر. ISBN 9780275239503.
• هولاندر، جاستن ب. (2011). المدن المحروقة بالشمس: الركود العظيم، وانخفاض عدد السكان، والتخطيط الحضري في حزام الشمس الأمريكي . تايلور وفرانسيس . ISBN 9780415592116.