التسمم بالإكسير الكيميائي الصيني

في الخيمياء الصينية ، يشير التسمم بالإكسير إلى التأثيرات السامة من إكسير الخلود الذي يحتوي على معادن مثل الزئبق والزرنيخ . تسجل سجلات التاريخ الأربعة والعشرون الرسمية العديد من الأباطرة والنبلاء والمسؤولين الصينيين الذين ماتوا بسبب تناول الإكسير لإطالة أعمارهم. كان أول إمبراطور يموت من التسمم بالإكسير على الأرجح هو تشين شي هوانغ (توفي عام 210 قبل الميلاد) وكان آخر إمبراطور يونغ تشنغ ( توفي عام 1735 م). على الرغم من المعرفة الشائعة بأن جرعات الخلود يمكن أن تكون مميتة ، إلا أن الخيميائيين الفانغشي والطاويين استمروا في ممارسة صنع الإكسير لمدة ألفي عام.

أصل كلمة elixir الإنجليزية مشتق من الكلمة اللاتينية elixir في العصور الوسطى ، ومن الكلمة العربية إكسير ( al-ʾiksīr )، وربما من الكلمة اليونانية القديمة ξήριον ( xḗrion "مسحوق مجفف للجروح"). نشأ الإكسير في الخيمياء الأوروبية في العصور الوسطى بمعنى "مستحضر كان يُسعى من خلاله إلى تحويل المعادن إلى ذهب" ( حجر الإكسير أو حجر الفلاسفة ) أو "دواء أو جوهر مفترض له خاصية إطالة العمر إلى أجل غير مسمى" ( إكسير الحياة ). تم توسيع الكلمة مجازيًا لتعني "علاجًا قويًا للمرض. ومن ثم تم تبنيها كاسم للأدوية الدجالة" (على سبيل المثال، إكسير دافي ) و"جوهر أو روح الشيء؛ لبه أو مبدأه السري". في الاستخدام الحديث، يُعد الإكسير مصطلحًا صيدلانيًا لـ "محلول عطري محلى من الكحول والماء، يعمل كوسيلة للدواء". ^[1] خارج السياقات الثقافية الصينية، يشير التسمم الإكسير الإنجليزي عادةً إلى التلوث العرضي، مثل التسمم الجماعي بالإكسير سلفانيلاميد عام 1937 في الولايات المتحدة.

"داني" ( Dān丹 "الزنجفر؛ الزنجفر؛ الإكسير؛ الخيمياء") هي الكلمة الأساسية لإكسير الخلود الصيني. كان معدن الزنجفر الأحمر ( dānshā丹砂 حرفيًا "رمل الزنجفر") يستخدم قديمًا لإنتاج صبغة الزنجفر ( zhūhóng朱紅) وعنصر الزئبق ( shuǐyín水銀 "الفضة المائية" أو gǒng汞). ^[2]

وفقًا لقاموس ABC Etymological Dictionary of Old Chinese ، فإن أصل الكلمة الصينية القياسية الحديثة dān من الصينية القديمة *tān (< * tlan  ؟) 丹 "أحمر؛ قرمزي؛ زنجفر"، و gān矸 في dāngān丹矸 من * tân-kân (< * tlan-klan  ؟) "زنجفر؛ خام قرمزي"، و zhān من * tan旃 "علم أحمر" مشتق من Proto-Kam-Sui * h-lan "أحمر" أو Proto-Sino-Tibetan * tja-n أو * tya-n "أحمر". يشير الحرفان الأوليان * t- والحرفان المزدوجان * t- أو * k- إلى أن الصينيين القدامى استعاروا هذا العنصر. ^[3]

على الرغم من أن كلمة dan丹 "زنجفر؛ أحمر" تظهر بشكل متكرر في مخطوطات أوراكل من أواخر عهد أسرة شانغ (حوالي 1600-1046 قبل الميلاد) ومخطوطات البرونز ونصوص الختم من عهد أسرة تشو (1045-256 قبل الميلاد)، إلا أن علماء الحفريات يختلفون حول الأصول الرسومية لكلمة logograph丹ومتغيراتها القديمة 𠁿 و𠕑. تجمع النصوص المبكرة بين نقطة 丶 أو خط ⼀ (يصور قطعة من الزنجفر) في منتصف إطار محيط، ويقال إنه يمثل:

• " جانغ " "البئر" تمثل المنجم الذي يتم استخراج الزنجفر منه" ( شووين جيزي )
• "بوتقة الخيميائيين الطاويين" ( ليون ويجر )
• "محتويات وعاء مربع" ( برنهارد كارلجرين )
• "وضعت في صينية أو لوحة لاستخدامها كصبغة حمراء" (وانغ هونغ يوان 王宏源)
• "مسحوق معدني على قطعة قماش ممتدة" (نيدهام ولو).

العديد من أسماء الإكسير الصينية هي مركبات من دان ، مثل jīndān金丹 (مع "الذهب") والتي تعني "الإكسير الذهبي؛ إكسير الخلود؛ الذهب الصالح للشرب " و xiāndān仙丹 (مع " الخلود الطاوي ") "إكسير الخلود؛ الدواء الشافي"، و shéndān神丹 (مع "الروح؛ الإله") "الإكسير الإلهي". كان Bùsǐ zhī yào不死之藥 "دواء الخلود" اسمًا مبكرًا آخر لإكسير الخلود. كان الكيميائيون الصينيون يستخدمون "liàndān煉丹" (مع "صهر؛ صقل") "لتحضير حبوب الخلود" باستخدام " dāndǐng丹鼎" (مع " وعاء طهي ثلاثي القوائم؛ مرجل ") "فرن لتحضير حبوب الخلود". بالإضافة إلى ذلك، اعتقد الصينيون القدماء أن مواد أخرى توفر طول العمر والخلود، ولا سيما "فطر جانوديرما " ( língzhī靈芝).

لقد أدى التحول من "الإكسير/الكيمياء الخارجية" القائم على الكيمياء إلى "الإكسير/الكيمياء الداخلية" القائم على علم وظائف الأعضاء إلى إعطاء معاني جديدة مماثلة للمصطلحات القديمة. فيصبح جسم الإنسان مجازيًا " مرجلًا " يقوم فيه الماهر بتشكيل الكنوز الثلاثة (الجوهر وقوة الحياة والروح) داخل الإكسير الذهبي " جيندان " داخل "الجزء السفلي من البطن " "دانتيان" (مع "الحقل").

في الصين القديمة، كان الخيميائيون والصيادلة هم نفس الشيء. كما استخدم الطب الصيني التقليدي مستحضرات أقل تركيزًا من الزنجفر والزئبق، وتعني كلمة دان "حبة دواء" بشكل عام، على سبيل المثال، تم تغيير كلمة دانفانج丹方دلاليًا من "وصفة لإكسير الخلود" إلى "وصفة طبية". تم تحويل كلمة دان إلى مصطلحات طبية مثل dānjì丹劑 "تحضير حبوب" و dānyào丹藥 "دواء حبوب".

الأسماء الصينية لإكسير الخلود لها مثيلات في ثقافات ولغات أخرى، على سبيل المثال، السوما أو هاوما الهندية الإيرانية ، والأمريتا السنسكريتية ، والأمبروزيا اليونانية .

في التاريخ الصيني ، بدأت الممارسة الخيميائية المتمثلة في تحضير إكسير الخلود من المواد المعدنية والفلزية حوالي القرن الرابع قبل الميلاد في أواخر فترة الدول المتحاربة ، وبلغت ذروتها في عهد أسرة تانغ في القرن التاسع الميلادي عندما توفي خمسة أباطرة، وعلى الرغم من المعرفة العامة بالمخاطر، استمر التسمم بالإكسير حتى عهد أسرة تشينغ في القرن الثامن عشر .

أقدم ذكر للكيمياء في الصين يحدث فيما يتعلق بـ " فانغشي " ("سادة الأساليب") المتخصصين في الفنون الكونية والباطنية الذين وظفهم الحكام من القرن الرابع قبل الميلاد. ^[4]

في القرن الثالث قبل الميلاد، سجل كل من تشانغو سي وهان فيزي قصة عن الملك تشينج شيانج من تشو (حكم من 298 إلى 263 قبل الميلاد) الذي قُدِّم له دواء الخلود. وبينما كان الخادم يأخذ الإكسير إلى القصر، سأله أحد الحراس عما إذا كان صالحًا للأكل، وعندما أجاب بنعم، أمسك الحارس به وأكله. غضب الملك وحكم على الحارس بالموت. حاول أحد أصدقاء الحارس إقناع الملك، قائلاً: "بعد كل شيء، سأل الحارس الخادم عما إذا كان يمكن تناوله قبل أن يأكله. ومن ثم فإن اللوم يقع على الخادم وليس عليه. بالإضافة إلى أن ما قدمه الضيف كان إكسير الحياة، ولكن إذا أعدمت خادمك الآن بعد تناوله، فسيكون إكسير الموت (وسيصبح الضيف كاذبًا). الآن بدلاً من قتل ضابط بريء من أجل إثبات ادعاء ضيف كاذب، سيكون من الأفضل إطلاق سراح الحارس". أقنع هذا المنطق الملك بالسماح للحارس بالبقاء على قيد الحياة. ^[5]

كان تشين شي هوانغ ، مؤسس أسرة تشين (221-206 قبل الميلاد)، يخشى الموت وقضى الجزء الأخير من حياته باحثًا عن إكسير الحياة . وقد أدى هذا إلى مزاعم لاحقة بأنه مات بسبب التسمم بالإكسير. ^[6] كما أرسل الإمبراطور الأول شو فو للإبحار بأسطول استكشافي إلى المحيط الهادئ بحثًا عن جبل بنغلاي الأسطوري حيث نمت شجرة الخلود ، لكنهم لم يعودوا أبدًا.

زاد الاهتمام بإكسير الخلود خلال عهد أسرة هان (206 ق.م-220 م). وظّف الإمبراطور وو (156-87 ق.م) العديد من خبراء كيمياء الفانغشي الذين زعموا أنهم قادرون على إنتاج المادة الأسطورية. يقول كتاب هان أنه حوالي عام 133 قبل الميلاد، قال خبير الفانغشي لي شاوجون للإمبراطور وو، "قُدِّم تضحياتك للموقد [ zao竈] وستتمكن من استدعاء "الأشياء" [أي الأرواح]. استدعِ الأرواح وستتمكن من تحويل مسحوق الزنجفر إلى ذهب أصفر. باستخدام هذا الذهب الأصفر، يمكنك صنع أوعية للأكل والشرب منها. ستزيد من عمرك بعد ذلك. بعد زيادة عمرك، ستتمكن من رؤية [ xian仙] [Penglai] التي تقع في وسط البحر. ثم يمكنك تقديم تضحيات feng [封] و shan [禅]، والهروب من الموت". ^[7]

كان كتاب كانتونغ تشي الذي ألفه وي بويانغ في عام 142 ميلادية ، والذي يعتبر أقدم كتاب كيميائي كامل موجود في أي ثقافة، مؤثرًا على التطورات في كيمياء الإكسير. فقد أدرج الزئبق والرصاص كمكونات أساسية للإكسير، الأمر الذي حد من التجارب المحتملة اللاحقة وأدى إلى العديد من حالات التسمم. ومن المحتمل تمامًا أن "العديد من الكيميائيين الأكثر تألقًا وإبداعًا وقعوا ضحية لتجاربهم الخاصة بتناول الإكسير الخطير". ^[8] هناك قصة شهيرة عن اختبار الإكسير على الحيوانات من قبل وي بويانغ. دخل وي الجبال لإعداد إكسير الخلود، برفقة ثلاثة تلاميذ، كان اثنان منهم متشككين. وعندما اكتملت الكيمياء، قال، "على الرغم من أن الإكسير الذهبي قد اكتمل الآن، فيجب علينا أولاً اختباره بإطعامه لكلب أبيض. إذا كان الكلب قادرًا على الطيران بعد تناوله، فهو صالح للأكل بالنسبة للإنسان؛ وإذا مات الكلب، فهو غير صالح للأكل". سقط الكلب ومات، لكن وي وتلميذه يو تناولا الدواء وماتا على الفور، وبعد ذلك فر التلميذان الحذران. ثم عاد وي ويو إلى الحياة، وفرحوا بإيمانهما، وتناولا المزيد من الإكسير وأصبحا خالدين. ^[9]

تم ذكر تناول الإكسير لأول مرة في خطابات الملح والحديد التي يرجع تاريخها إلى حوالي عام 81 قبل الميلاد . ^[10]

خلال فترة الأسر الست المضطربة (220-589)، أصبحت التجارب الذاتية على المخدرات أمرًا شائعًا، وحاول العديد من الأشخاص تناول إكسير الخلود السام بالإضافة إلى عقار Cold-Food Powder المؤثر على العقل . في هذا الوقت، بدأ الكيميائيون الطاويون في تسجيل الآثار الجانبية المميتة غالبًا للإكسير. في حالة غير عادية من التسمم بالإكسير غير الطوعي، أُجبرت الإمبراطورة جيا نانفينج (257-300) على الانتحار بشرب "جينشياو جيو" 金屑酒 "نبيذ مع شظايا ذهبية". ^[11]

يذكر كتاب باوبوزي للعالم الطاوي جي هونغ حوالي عام 320 مستحضرًا كيميائيًا وإكسيرًا، 8 منها سامة، وكانت رؤى التسمم بالزئبق هي الأعراض الأكثر شيوعًا. ^[12]

غالبًا ما كان الأفراد الذين جربوا كيمياء الأسر الستة لديهم فهم ونوايا مختلفة. يمكن تفسير صيغة كيميائية واحدة على أنها "انتحارية أو علاجية أو رمزية وتأملية"، وقد يكون تنفيذها "حدثًا فريدًا وحاسمًا أو خيالًا طقسيًا متكررًا". ^[13]

توفي الإمبراطور آي من جين (حكم من 361 إلى 365) عن عمر يناهز الخامسة والعشرين، نتيجة لرغبته في تجنب الشيخوخة. يقول كتاب جين إن الإمبراطور مارس بيجيو "تجنب الحبوب" وتناول الإكسير الكيميائي، لكنه تسمم بسبب جرعة زائدة و"لم يعد يعرف ما كان يحدث حوله". ^[14] وبمعنى ساخر، حقق الإمبراطور رغبته لأن الإكسير "منعه بالفعل من التقدم في السن". ^[15]

كان الإمبراطور داوو (حكم من 371 إلى 409)، مؤسس سلالة وي الشمالية ، مهتمًا بحذر بالكيمياء واستخدم المجرمين المحكوم عليهم في التجارب السريرية على إكسير الخلود (مثل ميثريداتس السادس من بونتوس الذي حكم من 120 إلى 63 قبل الميلاد). يسجل كتاب وي أنه في عام 400، أسس مكتب الكيميائي الملكي، وبنى مختبرًا إمبراطوريًا لإعداد الأدوية والإكسير، واحتفظ بالجبال الغربية لتوريد الحطب (المستخدم في الأفران الكيميائية). "وعلاوة على ذلك، أمر المجرمين الذين حُكم عليهم بالإعدام باختبار (المنتجات) ضد إرادتهم. مات العديد منهم ولم تسفر (التجارب) عن نتيجة حاسمة." ^[16]

حذرت العديد من النصوص من فترة الأسر الست بشكل خاص من سمية الإكسير. على سبيل المثال، يصف عالم الصيدلة الطاوي تاو هونغ جينغ من مدرسة شانغتشينغ تناول إكسير المسحوق الأبيض في كتابه 499 Zheng'gao (真誥، إعلانات الكمال).

عندما تشرب منه ملعقة صغيرة، ستشعر بألم شديد في قلبك، وكأنك طُعنت هناك بسكين. بعد ثلاثة أيام، سترغب في الشرب، وعندما تشرب كأسًا كاملًا [ حوالي 50 لترًا]، سينقطع أنفاسك. عندما يحدث ذلك، فهذا يعني أنك ميت. عندما يتم وضع جسدك، سيختفي فجأة، ولن يبقى سوى ملابسك. وبالتالي، ستكون خالدًا تم إطلاق سراحه في وضح النهار بواسطة حزامه. إذا كان المرء يعرف اسم الدواء [أو ربما الأسماء السرية لمكوناته] فلن يشعر بالألم في قلبه، ولكن بعد أن يشرب كأسًا كاملاً، سيموت . عندما يموت، سيدرك أنه ترك جثته تحته على الأرض. في الوقت المناسب، سيأتي شباب اليشم والفتيات بعربة زرقاء ليأخذوها بعيدًا. إذا أراد المرء أن يظل في الدنيا، فعليه أن ينظم شربه بشكل صارم خلال الأيام الثلاثة التي يشعر فيها بألم في قلبه. ويمكن أن تستخدم هذه الوصفة من قبل الأسرة بأكملها. ^[17]

في هذا السياق، يقول ستريكمان إن الخيميائي الطاوي المحتمل لابد وأن يكون مدفوعًا بقوة بالإيمان والثقة الراسخة في مصيره بعد وفاته، وفي الواقع، "سيكون منتحرًا بوسائل مقدسة". كان تلميذ تاو هونغ جينغ تشو زيليانغ (497-516) لديه رؤى متكررة لآلهة ماوشان الذين قالوا إن مصيره هو أن يصبح خالدًا، وأمروه بالانتحار الطقسي بإكسير سام مكون من الفطر والزنجفر. ^[18] في عام 517، حرر تاو كتاب تشوشي مينغ تونغ جي (سجلات اتصالات السيد تشو مع الغيب) الذي يفصل رؤى تلاميذه.

كان مؤسس سلالة ليانغ الإمبراطور وو (حكم من 502 إلى 549) حذرًا بشأن تناول إكسير الخلود. كان هو وتاو هونغ جينغ صديقين قديمين، ويقول تاريخ السلالات الجنوبية أن الإمبراطور طلب منه دراسة كيمياء الإكسير. بعد أن تعلم تاو الفن السري لصنع الإكسير، كان قلقًا بشأن نقص المواد. "لذلك زوده الإمبراطور بالذهب والزنجفر وكبريتات النحاس والريلغار وما إلى ذلك. عندما تم الانتهاء من العملية، كان للإكسير مظهر الصقيع والثلج وجعل الجسم يشعر بالخفة حقًا. تناول الإمبراطور إكسيرًا ووجده فعالًا." ^[19] أمضى تاو سنواته الأخيرة في العمل على إكسيرات مختلفة وقدم ثلاثة إلى الإمبراطور، الذي رفض إكسير الخلود من دينج يو 鄧郁 (الذي ادعى أنه عاش 30 عامًا بدون طعام، ولم يستهلك سوى قطع من الميكا في مياه النهر).

كان الإمبراطور وينكسوان (حكم من 550 إلى 559) من أسرة تشي الشمالية من أوائل المتشككين في إكسير الخلود. فأمر الكيميائيين بصنع إكسير التحول الدوري التسعة ( jiuhuan jindan九還金丹)، الذي احتفظ به في صندوق من اليشم، وشرح ذلك قائلاً: "ما زلت مغرمًا بملذات العالم لدرجة أنني لا أستطيع الطيران إلى السماء على الفور - أنوي تناول الإكسير فقط عندما أكون على وشك الموت". ^[20]

على الأقل خمسة أباطرة من أسرة تانغ (618-907) أصيبوا بالعجز وقتلوا بإكسير الخلود. في ترتيب الخلافة الإمبراطورية في عهد أسرة تانغ في القرن التاسع ، توفي زوجان من الأب والابن من الأب والأم بسبب الإكسير: أولًا شيانزونغ (حكم 805-820) وموزونغ (حكم 820-824)، ثم ووزونغ (حكم 840-846) وشوانزونغ (حكم 847-859). في تكرارات تاريخية ، أعدم الإمبراطور الذي تولى العرش حديثًا بشكل مفهوم الخيميائيين الطاويين الذين قتلت إكسيراتهم والده، ثم آمن لاحقًا بالدجالين الآخرين بما يكفي لتناول إكسيرهم السام. ^[15]

لقد فقد الإمبراطور شيانزونج (حكم من 805 إلى 820) حياته بشكل غير مباشر بسبب التسمم بالإكسير. يقول Xu Tongzhi (ملحق المجموعات التاريخية): "لقد خدع [شيانزونج] بأقوال الخيميائيين، فابتلع إكسير الذهب وأصبح سلوكه غير طبيعي للغاية. كان من السهل إهانته من قبل المسؤولين الذين كان يلتقيهم يوميًا، وبالتالي لم يتبق في السجون سوى مساحة صغيرة شاغرة". ^[21] وردًا على ذلك، كتب أحد المسؤولين نصبًا تذكاريًا للعرش في عام 819 جاء فيه:

"ولكن في السنوات الأخيرة، اجتاح العاصمة عدد كبير من الصيادلة والكيميائيين... يوصون بعضهم بعضاً من اليمين واليسار بمزاعم أكثر جنوناً وإسرافاً. والآن، إذا كان هناك حقاً خالدون وعلماء يمتلكون الطاوية، فهل لن يخفوا أسماءهم ويختبئوا في أعماق الجبال بعيداً عن إدراك الإنسان؟... كانت أدوية حكماء القدماء تهدف إلى علاج الأمراض الجسدية، ولم يكن المقصود تناولها باستمرار مثل الطعام. فكم بالحري هذه المواد المعدنية والفضائية المليئة بالسم المحترق!... قديماً، كما يقول لي تشي ، عندما كان الأمير يتناول الدواء، كان وزيره يتذوقه أولاً، وعندما كان أحد الوالدين مريضاً، كان ابنه يفعل الشيء نفسه. والوزراء والأبناء في نفس الموقف. أدعو بتواضع أن يُجبر كل هؤلاء الأشخاص الذين لديهم إكسير مصنوع من معادن ومعادن محولة، وكذلك أولئك الذين يوصون بها، على تناول (إكسيرهم الخاص) أولاً لمدة عام واحد. مثل هذا التحقيق سوف يميز الحقيقة من الباطل، ويوضح الأمر تلقائيًا بالتجربة. ^[22]

وبعد أن رفض الإمبراطور هذا الاستئناف، قام خصيان القصر وانغ شوتشنغ وتشين هونغ تشي باغتياله في عام 820.

عندما اعتلى ابن شيانزونغ وخليفته الإمبراطور موزونغ (حكم من 820 إلى 824) العرش، أعدم الخيميائيين الذين سمموا والده، لكنه بدأ فيما بعد في تناول إكسير الخلود بنفسه. كتب أحد المسؤولين إلى موزونغ مذكرة في عام 823 حذر فيها:

"إن الأدوية تُستخدم ضد الأمراض، ولا ينبغي تناولها كطعام... حتى عندما يكون المرء مريضًا، يجب استخدام الأدوية بحذر شديد؛ فكم بالحري عندما لا يكون مريضًا. وإذا كان هذا صحيحًا بالنسبة لعامة الناس، فكم سيكون صحيحًا بالنسبة للإمبراطور! لقد صدق سلفك الإمبراطوري هراء الخيميائيين وبالتالي مرض؛ وهذا ما يعرفه جلالتك جيدًا بالفعل. فكيف يمكن لجلالتك أن يكرر نفس الخطأ؟ ^[23]

وقد قدر الإمبراطور هذا المنطق، ولكن سرعان ما مرض ومات مسمومًا. ويُقال إن خصيان القصر استخدموا الإكسير السام لاغتيال خليفة موزونغ الشاب الإمبراطور جينغزونغ (حكم من 824 إلى 827). ^[24]

كان الإمبراطور التالي من أسرة تانغ الذي مات بسبب التسمم بالإكسير هو ووزونغ (حكم من 840 إلى 846). وفقًا لكتاب تانغ القديم ، "كان الإمبراطور [ووزونغ] يفضل الكيميائيين، ويتناول بعض إكسيرهم، ويمارس فنون إطالة العمر ويقبل شخصيًا التعويذات (الطاوية). كانت الأدوية تجعله شديد الانفعال، ويفقد كل ضبط النفس الطبيعي في الفرح أو الغضب؛ وأخيرًا عندما ساءت حالته المرضية، لم يستطع التحدث لمدة عشرة أيام في المرة الواحدة". طلب ​​المستشار لي ديو وآخرون مقابلة الإمبراطور، لكنه رفض وتوفي لاحقًا في عام 846. ^[25]

توفي خليفة ووزونغ الإمبراطور شوانزونغ (حكم من 846 إلى 859) أيضًا بشكل مدهش بسبب التسمم بالإكسير. جعل شوانزونغ نفسه راعيًا لبعض الطاويين الذين ابتكروا إكسير الخلود من أصل نباتي، ربما لأن والده ووزونغ توفي بسبب التسمم بالإكسير المعدني والمعدني. ^[26] يسجل كتاب تانغ الجديد أن الإمبراطور تلقى صبغة نبيذ اللبلاب (常春藤، Hedera helix ) التي ادعى المتخصص الطاوي جيانغ لو 姜攎 أنها ستحول الشعر الأبيض إلى أسود وتوفر طول العمر. ومع ذلك، عندما سمع الإمبراطور أن العديد من الناس ماتوا موتًا عنيفًا بعد شرب صبغة اللبلاب، توقف عن تناولها. شعر جيانغ بالخزي علنًا ووافق الإمبراطور على طلبه بالبحث في الجبال عن النبات الصحيح، لكنه لم يظهر مرة أخرى. ^[27] وفقًا لسجل النصب التذكاري في دونغقوان عام 890 ، "قدم مسؤول طبي، لي [شوانبو]، للإمبراطور [شوانزونغ] زنجفرًا تم تسخينه وإخماده بالنار، من أجل كسب ود الإمبراطور. وبالتالي فإن مرض الإمبراطور التقرحي كان يُعزى بالكامل إلى جريمته". ^[28]

بالإضافة إلى الأباطرة، كان العديد من أدباء تانغ مهتمين بالكيمياء. كتب كل من لي باي ^[29] وباي جويي ^{[30] قصائد عن} تشي كانتونغ والإكسير الكيميائي. كما أشار شعراء آخرون، بما في ذلك منغ هاوران وليو يوشي وليو زونغ يوان، إلى تركيب الإكسير في أعمالهم. ^[31]

يوصي الطبيب والكيميائي المؤثر في عهد تانغ صن سيمياو في كتابه الكيميائي Taiqing zhenren dadan太清真人大丹 (أساسيات النقاء العظيمة لدليل الإكسير للانتقال عن طريق الفم) حوالي عام 640 بـ 14 تركيبة إكسير وجدها ناجحة، ويبدو أن معظمها سامة، وتحتوي على الزئبق والرصاص، إن لم يكن الزرنيخ، كمكونات. ^[32] ينص كتاب صن الطبي Qianjin yifang千金要方 (مكمل للعلاج الذهبي الألف) حوالي عام 659 بشكل قاطع على أن الزئبق والريخون والأوربين والكبريت والذهب والفضة والزاج سامة، لكنه وصفها بكميات أكبر بكثير للإكسير مقارنة بالأدوية. وعلى النقيض من شرب الزرنيخ القابل للذوبان (كما هو الحال في المياه الجوفية )، عندما يتم تناول الزرنيخ المسحوق "يمكن تحقيق درجات مذهلة من التحمل"، وربما كان صن سيمياو ليفكر أنه عندما يصل البشر إلى مستوى "يقترب من مستوى الخالدين فإن أجسادهم لن تكون عرضة للتسمم". ^[33]

كان خبراء الكيمياء في عهد أسرة تانغ على دراية تامة بتسمم الإكسير. ويسرد كتاب Zhenyuan miaodao yaolüe真元妙道要略 (ملخص أساسيات الطريق الغامض للأصل الحقيقي) الذي يعود تاريخه إلى القرنين الثامن والتاسع حوالي 35 خطأً شائعًا في تحضير الإكسير: حالات مات فيها أشخاص بسبب تناول الإكسير المصنوع من الزنجفر والزئبق والرصاص والفضة؛ حالات عانى فيها أشخاص من الدمامل في الرأس والقروح في الظهر بسبب تناول الزنجفر المحضر عن طريق تحميص الزئبق والكبريت معًا، وحالات أصيب فيها أشخاص بمرض خطير بسبب شرب "الرصاص السائل" المذاب. [ ^34] 850 Xuanjie lu玄解錄 (سجل الترياقات الغامضة) - والذي يُعرف بأنه أقدم كتاب مطبوع في العالم حول موضوع علمي - يوصي بتركيبة عشبية قوية تعمل كإكسير وترياق للتسمم الشائع بالإكسير. ^[35] تتمثل طريقة صنع Shouxian wuzi wan守仙五子丸 (حبوب منع الخلود ذات الأعشاب الخمسة) في أخذ 5 أونصات من كل من عنب الثعلب الهندي والتوت البري والدودر والتوت ذي النكهات الخمسة والموز العريض وطحنها في دقيق. امزجه مع عصير شوك العليق وعصير الأقحوان الكاذب وجففه. سخني اللوز والنبيذ الجيد في وعاء فضي وأضيفي قفاز الثعلب والتوفو و"غراء الغزلان". امزج هذا مع الأعشاب الخمسة وجففه في حبوب صغيرة. الجرعة المعتادة هي 30 حبة يوميًا تؤخذ مع النبيذ، ولكن يجب تجنب تناول لحم الخنزير والثوم والخردل واللفت عند تناول الدواء. ^[35]

خلال فترة تانغ، انقسم الكيميائيون الصينيون إلى مدرستين فكريتين حول التسمم بالإكسير. تجاهلت المدرسة الأولى تمامًا خطر السم واعتبرت الأعراض غير السارة بعد تناول الإكسير علامات على فعاليته. وصفت سجلات غرفة الصخور في تايكينج في القرن السادس تقريبًا الآثار الجانبية وأوصت بطرق لتخفيف الألم.

بعد تناول الإكسير، إذا شعرت بحكة في وجهك وجسدك وكأن حشرات تزحف عليهما، إذا تورمت يديك وقدميك بشكل متقطع، إذا لم تستطع تحمل رائحة الطعام وإخراجها بعد تناوله، إذا شعرت وكأنك ستمرض معظم الوقت، إذا شعرت بضعف في الأطراف الأربعة، إذا كان عليك الذهاب إلى المرحاض كثيرًا، أو إذا كان رأسك أو معدتك يؤلمان بشدة - فلا تنزعج أو تقلق. كل هذه التأثيرات ليست سوى أدلة على أن الإكسير الذي تتناوله يبدد بنجاح اضطراباتك الكامنة. ^[36]

العديد من هذه الأعراض هي من سمات التسمم المعدني: الفورميكنج ، والوذمة ، وضعف الأطراف، مما يؤدي لاحقًا إلى الدمامل والقرحة المصابة، والغثيان، والتقيؤ، وآلام المعدة والبطن، والإسهال، والصداع. ^[37] لتخفيف الآثار الجانبية عندما يسري مفعول الإكسير، يوصي تايكينج شيبي جي بأن يأخذ المرء حمامات ساخنة وباردة، ويشرب مزيجًا من البصل الأخضر وصلصة الصويا والنبيذ. إذا لم يجلب ذلك الراحة، فيجب على المرء أن يجمع ويغلي عش الدبابير، والطحالب ، وخاتم سليمان ، والإيفيدرا في دواء ويأخذ جرعة واحدة. ^[38]

اعترفت المدرسة الثانية من الكيميائيين بأن بعض مكونات الإكسير المعدني والمعدني سامة وحاولت إما تحييدها أو استبدالها بمواد عشبية أقل خطورة. ^[39] على سبيل المثال، أكد Zhang zhenren jinshi lingsha lun張真人金石靈沙論 (خطاب الخبير Zhang حول المعادن والزنجفر) في القرن الثامن على الطبيعة السامة للذهب والفضة والرصاص والزنجفر، ووصف أنه شهد العديد من حالات الوفاة المبكرة الناجمة عن استهلاك الزنجفر. ومع ذلك، اعتقد Zhang أنه يمكن جعل السموم غير ضارة عن طريق اختيار المكونات المساعدة والتكميلية والجمع بينها بشكل صحيح؛ على سبيل المثال، يجب دائمًا استخدام الذهب مع الزئبق، بينما لا يمكن استخدام الفضة إلا عند دمجها مع الذهب وكربونات النحاس والريلغار لإعداد إكسير جيندان الذهبي. ^[40] عاد العديد من كتاب الكيمياء في عهد أسرة تانغ إلى استخدام مرادفات غامضة للمكونات، ربما بسبب العدد المزعج من حالات التسمم بالإكسير، والرغبة في ثني الكيميائيين الهواة عن إجراء التجارب على أنفسهم. ^[41] وبحلول نهاية أسرة يوان (1271-1368)، كان الكيميائيون الأكثر حذرًا قد غيروا عمومًا مكونات الإكسير من المعادن والفلزات إلى النباتات والحيوانات. ^[42]

يقول كتاب هوانغدي في أواخر عهد تانغ أو أوائل عهد سونغ (شرح دليل الإمبراطور الأصفر للإكسير السحري ذي الأوعية التسعة): "لقد بلغ جميع الأساتذة القدماء (حرفيًا الحكماء) طول العمر وحافظوا على حياتهم (حرفيًا العظام) من خلال تناول الإكسير. لكن التلاميذ اللاحقين (حرفيًا العلماء) عانوا من فقدان الحياة وتحلل عظامهم نتيجة لتناولهم لها". تشرح الرسالة الطرق القديمة السرية لجعل مكونات الإكسير غير ضارة عن طريق معالجتها بالنبيذ المصنوع من أوراق وجذور شجرة العفة ، أو بالملح الصخري والخل. كانت طريقة أخرى لإزالة السم من الزئبق هي وضعه في نبيذ عمره ثلاث سنوات وإضافة ملح الأمونيا وغليه لمدة 100 يوم. ^[43]

توفي حاكمان بسبب التسمم بالإكسير خلال فترة الأسر الخمس (907-979) من الاضطرابات السياسية بعد الإطاحة بسلالة تانغ. أصبح تشو وين أو الإمبراطور تايزو (حكم 907-912)، مؤسس سلالة ليانغ اللاحقة ، عاجزًا بشكل خطير نتيجة للتسمم بالإكسير، وسقط ضحية لمؤامرة اغتيال. تناول لي بيان أو الإمبراطور ليزو (حكم 937-943)، مؤسس مملكة تانغ الجنوبية ، إكسير الخلود الذي جعله سريع الانفعال ومريضًا بشكل مميت. ^[44]

نصح الخبير الطاوي تشين توان (توفي عام 989) اثنين من الإمبراطورين بعدم القلق بشأن الإكسير بل توجيه تفكيرهما نحو تحسين إدارة الدولة، تشاي رونغ أو الإمبراطور شيزونغ من تشو اللاحقة في عام 956، ثم الإمبراطور تايزو من سونغ في عام 976. ^[45]

بعد أوجها في عهد أسرة تانغ، استمرت الخيمياء الطاوية في الازدهار خلال فترة أسرة سونغ (960-1279). ومع ذلك، نظرًا لوفاة ستة أباطرة من أسرة تانغ والعديد من مسؤولي البلاط بسبب التسمم بالإكسير، مارس كيميائيو سونغ المزيد من الحذر، ليس فقط في تركيب الإكسير نفسه، ولكن أيضًا في محاولات إيجاد طرق صيدلانية لمواجهة التأثيرات السامة. تم تقليل عدد المكونات المستخدمة في صيغ الإكسير وكان هناك ميل للعودة إلى المصطلحات القديمة والصعبة لكانتونغتشي ، ربما لإخفاء العمليات عن المشغلين المتهورين والجهلة. أصبحت كيمياء نيدان النفسية الفسيولوجية أكثر شعبية بشكل مطرد من كيمياء وايدان المختبرية. ^[46]

خلال عهد أسرة سونغ، لم تقتصر ممارسة تناول الإكسير المعدني على البلاط الإمبراطوري، بل امتدت إلى أي شخص ثري بما يكفي لدفع المال. وصف المؤلف والمسؤول يي منجدي (1077-1148) كيف مات اثنان من أصدقائه بسبب إكسير الخلود في عقد واحد. أولاً، تناول لين يانزين، الذي كان يتفاخر بصحته وقوته العضلية، إكسيرًا لمدة ثلاث سنوات، "وبعد ذلك ظهرت تقرحات في صدره، أولاً بالقرب من الشعر بحجم حبات الأرز، ثم بعد يومين تورم عنقه حتى بدا ذقنه وصدره متصلين". توفي لين بعد عشرة أشهر من المعاناة، واكتشف أطباؤه أن مسحوق الزنجفر قد تراكم في صديده ودمه. ثانياً، كلما سمع شي رينبو عن أي شخص لديه بعض الزنجفر الذي تم إخماده بالنار، كان يذهب للحصول عليه، غير مبالٍ بالمسافة، وكان خوفه الوحيد هو ألا يكون لديه ما يكفي". كما أصيب بقرحة في صدره. على الرغم من أن أصدقائه لاحظوا تغيرات في مظهره وسلوكه، إلا أن شي لم يدرك أنه قد تم تسميمه، "حتى جاءه فجأة مثل عاصفة من الرياح والمطر، ومات في ليلة واحدة". ^[47]

اقترح العالم ورجل الدولة شين كو في مقالته "1088 Dream Pool Essays" أن مركبات الزئبق قد تكون ذات قيمة طبية وتحتاج إلى مزيد من الدراسة - مما ينذر باستخدام المركبات المعدنية في الطب الحديث، مثل الزئبق في السالفارسان لعلاج مرض الزهري أو الإثمد لعلاج داء الليشمانيات الحشوي . يقول شين إن ابن عمه قام ذات مرة بتحويل الزنجفر إلى إكسير، لكن أحد طلابه أكل عن طريق الخطأ قطعة متبقية، وأصيب بالهذيان، ومات في اليوم التالي.

الآن، الزنجفر عقار جيد للغاية ويمكن تناوله حتى من قبل طفل حديث الولادة، ولكن بمجرد أن يتحول بالحرارة فإنه يمكن أن يقتل شخصًا (بالغًا). إذا نظرنا إلى تغير وتحول الأضداد إلى بعضها البعض، بما أن (الزنجفر) يمكن أن يتحول إلى سم قاتل، فلماذا لا يتم تحويله أيضًا إلى شيء ذي فائدة قصوى؟ بما أنه يمكن أن يتحول إلى شيء قاتل، فهناك سبب وجيه للاعتقاد بأنه قد يكون لديه مبدأ النمط [ li ] لإنقاذ الحياة؛ ببساطة، نحن لم نكتشف بعد فن (القيام بذلك). وبالتالي لا يمكننا أن ننكر إمكانية وجود طرق لتحويل الناس إلى خالدين من الريش، ولكن يجب أن نكون حذرين للغاية بشأن ما نفعله. ^[48]

كان سو شي (1037-1101)، عالم الصيدلة وعالم الكيمياء في عهد أسرة سونغ، على دراية بمزاعم الخيميائيين حول إطالة العمر، لكنه كتب في رسالة: "لقد تلقيت مؤخرًا بعض الزنجفر (الإكسير) الذي يظهر لونًا رائعًا للغاية، لكنني لا أستطيع استجماع الشجاعة الكافية لتجربته". ^[49]

كان خبير الطب الشرعي سونغ سي على دراية بتأثيرات التسمم المعدني، ويقدم دليله الذي أصدره عام 1235 لأطباء الطب الشرعي اختبارًا للتسمم بالزئبق: اغمس قطعة من الذهب في الأمعاء أو الأنسجة ولاحظ ما إذا كان الملغم السطحي يتكون . كما يصف المغص والتقلصات وإفرازات الدم من التسمم بالزرنيخ، ويقدم العديد من الترياقات بما في ذلك المقيئ.

كانت سلطات أسرة مينغ (1368-1644) ترفض بشدة استخدام إكسير الخلود، ولكن يُقال إن الإمبراطور جياجينغ (حكم من 1521 إلى 1567) مات بسبب تناوله. كان الإمبراطور مهتمًا بفن الخلود ووضع ثقة كبيرة في الأطباء والسحرة والكيميائيين الطاويين. أقنع أحدهم يُدعى وانج جين 王金، الذي عُين طبيبًا مساعدًا في الأكاديمية الإمبراطورية للطب، الإمبراطور بأن تناول الطعام والشراب من أوعية مصنوعة من الذهب والفضة الخيميائيين من شأنه أن يجلب الخلود، لكن هذا لم يؤد إلا إلى وفاته. هرب وانج ولكن تم القبض عليه ونفيه إلى الحدود في عام 1570. ^[50]

يناقش كتاب لي شيزين الكلاسيكي لعام 1578 " مختصر المواد الطبية" التقليد التاريخي لإنتاج إكسير الذهب والزنجفر، ويخلص إلى أن "(الكيميائيين) لن يدركوا أبدًا أن جسم الإنسان، الذي يزدهر على الماء والحبوب، غير قادر على تحمل مثل هذه المواد الثقيلة مثل الذهب والمعادن الأخرى داخل المعدة والأمعاء لأي فترة من الزمن. كم هو أعمى، في السعي إلى طول العمر، أن يفقد المرء حياته بدلاً من ذلك!". ^[51] في قسم آخر، ينتقد لي الكيميائيين وعلماء الأدوية لإدامة الاعتقاد في إكسير الزئبق.

لا أستطيع أن أحصي عدد الأشخاص الذين اشتهوا الحياة منذ عصر الأسرات الستة (من القرن الثالث إلى السادس) إلى الحد الذي دفعهم إلى تناول الزئبق، ولكن كل ما حدث هو أنهم أضعفوا صحتهم بشكل دائم أو فقدوا حياتهم. ولست بحاجة إلى ذكر الخيميائيين، ولكنني لا أطيق رؤية هذه التصريحات الكاذبة في كتب الأدوية. ومع ذلك، فبينما لا ينبغي تناول الزئبق عن طريق الفم، فلا ينبغي تجاهل استخدامه كدواء. ^[52]

كان الإمبراطور يونغ تشنغ من أسرة تشينغ (حكم من 1722 إلى 1735) آخر حاكم صيني معروف مات بسبب التسمم بالإكسير. كان رجلاً خرافيًا، يتأثر بالبشائر والعلامات، وكان مؤمنًا بشدة بتقنيات طول العمر الطاوية. يُعتقد أن تناول إكسير الخلود تسبب في وفاته المفاجئة في عام 1735. ^[53]

إن التقليد الصيني المتمثل في استخدام المعادن الثقيلة السامة في إكسير الخلود له نظائر تاريخية في الطب الأيورفيدي . راسا شاسترا هي ممارسة إضافة المعادن إلى الأدوية العشبية، راسايانا هو تقليد كيميائي يستخدم الزئبق والزنجفر لإطالة العمر، راسيشوارا هو تقليد يدعو إلى استخدام الزئبق لجعل الجسم خالدًا، وسامسكارا هي عملية يُقال إنها تزيل السموم من المعادن الثقيلة والأعشاب السامة.

كتب مؤرخا العلوم الصينيان جوزيف نيدهام وهو بينج يوك مقالاً رائداً عن الإكسير الكيميائي السام. ^[54] واستنادًا إلى الأوصاف الصينية المبكرة لتسمم الإكسير، فقد أثبتا بشكل حاسم تطابقًا وثيقًا مع الأعراض الطبية المعروفة للتسمم بالزئبق والتسمم بالرصاص والتسمم بالزرنيخ . قارن الأوصاف التاريخية للإمبراطور جين آي (ت. 365) الذي "لم يعد يعرف ما يجري حوله" والإمبراطور تانغ ووزونج (ت. 846) الذي كان "سريع الانفعال، ويفقد كل ضبط النفس الطبيعي في الفرح أو الغضب ... لم يستطع التحدث لمدة عشرة أيام في المرة الواحدة" مع التأثيرات النفسية المميزة للتسمم بالزئبق: التقدم من "التهيج غير الطبيعي إلى حالات غبية أو كئيبة أو جنونية". ^[55] ناقش نيدهام وزملاؤه تسمم الإكسير في سلسلة العلوم والحضارة في الصين . ^[56]

ورغم أن التسمم بالإكسير الصيني قد يدفع البعض إلى رفض الخيمياء الصينية باعتبارها مثالاً آخر على الحماقات البشرية في التاريخ، فإن هو بينج يوكي وف. بيتر ليسوفسكي يلاحظان جانبها الإيجابي في الطب الصيني. وقد أدى الحذر الموجه إلى التسمم بالإكسير في وقت لاحق إلى تحول الخيمياء الصينية "بشكل غير محسوس" إلى الكيمياء الطبية ، أي تحضير الأدوية بالطرق الكيميائية، "بعبارة أخرى العلاج الكيميائي ". ^[42]

وقد وجدت دراسة حديثة أن أباطرة الصين عاشوا حياة قصيرة نسبيا، حيث بلغ متوسط ​​أعمار الأباطرة عند وفاتهم 41.3 عاما، وهو ما كان أقل كثيرا من متوسط ​​أعمار الرهبان البوذيين عند 66.9 عاما والأطباء الصينيين التقليديين عند 75.1 عاما. وكانت أسباب وفاة الإمبراطور المرض الطبيعي (66.4%) والقتل (28.2%) والتسمم بالمخدرات (3.3%) والانتحار (2.1%). وكانت أسباب الوفاة بسبب القتل أقل كثيرا (متوسط ​​أعمار 31.1 عاما) من المرض (45.6 عاما) والانتحار (38.8 عاما) والتسمم بالمخدرات (43.1 عاما، مع ذكر أن تشين شي هوانغ تناول أقراص الزئبق التي تمنحه الخلود). ويبدو أن أنماط الحياة كانت عاملا حاسما، حيث كان 93.2% من الأباطرة الذين شملتهم الدراسة مفرطين في شرب الكحول أو ممارسة الجنس أو كليهما. ^[57] لا تشير الدراسة إلى الاعتقاد الصيني بأن كبريتيدات الزرنيخ والريلجار والأوربينت، والتي تستخدم بشكل متكرر في إكسير الخلود، لها خصائص مثيرة للشهوة الجنسية. ^[58]

ولكن هناك سؤال مهم لا يزال بلا إجابة. فإذا كانت المخاطر الخبيثة الناجمة عن التسمم بالإكسير الكيميائي معروفة للجميع، فلماذا استمر الناس في استهلاكه لقرون من الزمان؟ اقترح جوزيف نيدهام وزملاؤه ثلاثة تفسيرات افتراضية، واقترح ميشيل ستريكمان تفسيراً آخر.

كان التفسير الأول لنيدهام ولو هو أن العديد من مستحضرات المعادن الخيميائية كانت قادرة على إعطاء "نشوة أولية" أو شعور عابر بالرفاهية، وعادة ما ينطوي ذلك على فقدان الوزن وزيادة الرغبة الجنسية . ربما كانت هذه التأثيرات المقوية الأولية بمثابة نوع من "الطُعم" الذي يستدرج متعاطي الإكسير إلى التسمم بالمواد بشكل أعمق ، حتى الموت. ^[59] سجلت النصوص الطبية الصينية أن الريجار (ثاني كبريتيد الزرنيخ) والأوربينت ( ثلاثي كبريتيد الزرنيخ) كانا منشطين جنسيًا وحفزا الخصوبة، بينما زاد الزنجفر وإكسير الكبريت من طول العمر، وتجنب الجوع، و"خففا من وزن الجسم" (أي، qīngshēn輕身، وهو وصف شائع لتأثيرات الإكسير). ^[58]

كما ذكرنا سابقًا، كان يُنصح بتناول النبيذ عند تناول حبوب الإكسير لتخفيف الآثار الجانبية غير السارة لتسمم الإكسير. ويقترح نيدهام ولو أيضًا إمكانية احتواء كيمياء الإكسير على عقاقير مهلوسة ، حيث حددا مبدئيًا عقار البوزي تشي ياو不死之藥 "عقار الخلود" على أنه فطر ذباب الغار وشجرة البوزي تشي شو不死之樹 "شجرة الخلود" على أنها شجرة البتولا . ^[60] ربما كان الإكسير الذي تناوله تلميذ تاو هونغ جينغ تشو زي ليانغ للانتحار "يحتوي على فطر مهلوس وسام". ^[61] في الوقت الحاضر، يتم استهلاك نبيذ الريلغار تقليديًا كجزء من مهرجان قوارب التنين . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

إن عدم قابلية جثة متعاطي الإكسير للفساد الظاهري هو التفسير الثاني الذي قدمه نيدهام ولو للاعتقاد المستمر في إكسير الخلود. يقترحان أنه في بعض الحالات لم تتحلل الجثة لأن المتوفى مات بسبب التسمم بالزئبق أو الزرنيخ، وهو ما يُعرف طبيًا بأنه يحفظ الجثة من التحلل. ^{[ بحاجة لمصدر ]} بالنسبة للمؤمن بأدوية الخلود الطاوية، حتى عندما يموت متعاطي الإكسير بشكل لا لبس فيه، إذا كانت الجثة غير متحللة نسبيًا، يمكن تفسير ذلك على أنه دليل على أن الممارس أصبح خالدًا شيانيًا ، بالإضافة إلى دليل على فعالية الإكسير الكيميائي. ^[62]

كان عدم الفساد النهائي اعتقادًا صينيًا قديمًا مرتبطًا باليشم والذهب والزنجفر. يقول باوبوزي ، "عندما يتم إدخال الذهب واليشم في الفتحات التسع، لا تتحلل الجثث. عندما يتم امتصاص الملح والمحلول الملحي في اللحم والنخاع، لا تفسد اللحوم المجففة. لذا عندما يتناول الرجال مواد قادرة على إفادة أجسادهم وإطالة أيامهم، فلماذا يكون من الغريب أن (بعض هذه) تمنح الحياة الدائمة؟" كان يُعتقد أن إلغاء التحلل يوضح قوة الإكسير، "لقد ارتدى القابل للفساد عدم الفساد". ^{[63] تعد} بدلات الدفن الصينية المصنوعة من اليشم مثالاً أكثر شهرة لاستخدام معدن للحفاظ على الجثث.

هناك احتمال أن يكون صن سيمياو (فوق) قد مات بسبب تناول إكسير الزئبق. ^[34] وفقًا لسير صن المقدسة في كتاب Xuxian zhuan續仙傳 (سير ذاتية أخرى للخالدين) في القرن العاشر، بعد وفاته في عام 682 لم تكن هناك علامة مرئية على التعفن، "بعد مرور أكثر من شهر لم يكن هناك أي تغيير في مظهره، وعندما تم رفع الجثة لوضعها في التابوت كانت خفيفة مثل (حزمة من) الملابس الفارغة". ^[64]

لم تكن قصص عدم الفساد التي تدور حول مستخدمي الإكسير مجرد أساطير، فقد أظهرت الأدلة الأثرية الحديثة أن الصينيين القدماء عرفوا كيفية "تحقيق الحفاظ الدائم تقريبًا". ^{[ بحاجة لمصدر ]} وقد كشفت أعمال التنقيب التي جرت عام 1972 في مقبرة ماوانجدوي عن جسد شين تشوي أو السيدة داي المحفوظ جيدًا للغاية ، والذي يشبه جسد "شخص مات قبل أسبوع أو أسبوعين فقط". ^[65] وقد وجد تشريح لاحق لجثتها "مستويات عالية بشكل غير طبيعي" من الزئبق والرصاص في أعضائها الداخلية. ^[66]

إن المبرر الثالث الذي ساقه نيدهام ولو لتناول الإكسير السام هو "الموت المؤقت" الناجم عن المخدرات، وربما كان ذلك في حالة غيبوبة أو غيبوبة. ففي الأسطورة الكلاسيكية (الموضحة أعلاه) عن وي بويانج وهو يشرب إكسير الخلود، يبدو أنه مات، ثم عاد إلى الحياة، وتناول المزيد من الإكسير لتحقيق الخلود.

يصف كتاب باوبوزي إكسيرًا متعدد الألوان قائمًا على خمسة معادن يمكنه إعادة الجثة إلى الحياة: "إذا كنت ترغب في إحياء جسد لم يمت لمدة ثلاثة أيام كاملة، فاغسل الجثة بمحلول من ملعقة واحدة من الإكسير الأزرق، وافتح فمها وأدخل ملعقة أخرى ممتلئة؛ ستعود إلى الحياة على الفور". ^[67]

يصف نص طاوي من عهد تانغ تناول إكسير بجرعات نصف حجم حبة الدخن، لكنه يضيف، "إذا كان المرء عازمًا بصدق، وجرؤ على تناول ملعقة كاملة دفعة واحدة، فسوف يموت مؤقتًا [ zànsǐ暫死] لمدة نصف يوم أو نحو ذلك، ثم يعود إلى الحياة كمن يستيقظ من النوم. ومع ذلك، فإن هذا محفوف بالمخاطر إلى حد كبير". ^[68]

قام ميشيل ستريكمان، وهو باحث في الدراسات الطاوية والبوذية، بتحليل كيمياء مدرسة شانغتشينغ الموثقة جيدًا في كشوفات ماوشان وفي حياة تاو هونغ جينغ، وخلص إلى أن العلماء بحاجة إلى إعادة النظر في الصورة النمطية الغربية لـ "التسمم العرضي بالإكسير" والتي يُفترض أنها تنطبق على "الكيميائيين المضللين ورعاتهم الإمبراطوريين غير المدركين". نظرًا لأن أدبيات الطاوية في فترة الأسر الستة وفترة تانغ وصفت بدقة، "حتى بنشوة"، الصفات السامة القاتلة للعديد من الإكسير، اقترح ستريكمان أن بعض الوفيات الخيميائية المسجلة كانت انتحارًا طقسيًا متعمدًا . ^[69] اختلف اثنان من المراجعين حول استنتاجات ستريكمان. إن السؤال الأول يطرح لماذا يدافع عن منطق الانتحار الكيميائي بدلاً من مجرد قبول فكرة التسمم العرضي بالإكسير، ويقول إن تاو هونغ جينغ لم يجرب الخيمياء بجدية كافية لتحقيق الانتحار بنفسه - لكنه يفشل في ذكر مثال ستريكمان الرئيسي: تلميذ تاو تشو زي ليانغ الذي قيل إن آلهة شانغ تشينغ أمرته بإعداد إكسير سام والانتحار من أجل تحقيق الخلود. ^[70] يصف الثاني فصل ستريكمان بأنه "أحد أكثر الفصول شمولاً وفائدة" في المجلد، ويقول إنه يثبت أنه "من السخف تقريبًا افتراض أن طاويًا (عامة أو إمبراطور) يمكن أن يموت من التسمم العرضي بالإكسير ". ^[71]

• التسمم بالزئبق
• المعالجة (المواد الطبية الصينية)
• راسيشوارا ، مدرسة فلسفية هندية دعت إلى استهلاك الزئبق لتحقيق الخلود
• راسايانا ، مدرسة الكيمياء الهندية التي دعت إلى استهلاك الزئبق لإطالة العمر
• راساشاسترا

• نيدهام، جوزيف؛ هو، بينج يو (1970) [1959]. "تسمم الإكسير في الصين في العصور الوسطى". جانوس . 48 : 221-251.أعيد طبعه في كتاب "الكتبة والحرفيون في الصين والغرب: محاضرات وخطابات حول تاريخ العلوم والتكنولوجيا" ، مطبعة جامعة كامبريدج ، ص 316-339.
• نيدهام، جوزيف ؛ لو، جوي-دجين (1974). العلم والحضارة في الصين . المجلد 5: الكيمياء والتكنولوجيا الكيميائية. الجزء 2، الاكتشافات والاختراعات المجربة: سحر الذهب والخلود . مطبعة جامعة كامبريدج . doi :10.1086/ahr/82.4.1041. ISBN 0-521-08571-3.
• نيدهام، جوزيف ؛ وآخرون (1976). العلم والحضارة في الصين . المجلد 5: الكيمياء والتكنولوجيا الكيميائية. الجزء 3، الاكتشاف والاختراع في مجال السباغيتي: دراسة تاريخية، من إكسير الزنجفر إلى الأنسولين الصناعي . مطبعة جامعة كامبريدج . رقم ISBN 9780521210287.
• بريغاديو، فابريزيو (2000). "الإكسير والكيمياء". في ليفيا كوهن (المحررة). دليل الطاوية . إي جيه بريل . ص 165-195.
• ستريكمان، ميشيل (1979). "حول كيمياء تاو هونغ تشينج". في هولمز ويلش؛ آنا سيدل (المحرران). جوانب الطاوية: مقالات في الدين الصيني . مطبعة جامعة ييل. ص 123-192.

الحواشي

• بوكينكامب، ستيفن ر. (2009)، "البانثيون الطاوي"، في الدين الصيني المبكر، الجزء الثاني: فترة الانقسام (220-589 م) ، تحرير جون لاجروي وبينجزي لو، بريل، 1179-1214.
• بريغاديو، فابريزيو (2012)، طريق الإكسير الذهبي: مقدمة في الكيمياء الطاوية ، مطبعة الإكسير الذهبي.
• ترنر، برايان س. (2009)، "التقوى وطول العمر والخلود: عواقب العيش إلى الأبد"، الطب والدين والجسد ، تحرير إليزابيث بيرنز كولمان وكيفن وايت، بريل، 79-104.
• جونسون، أوبيد س.، دراسة في الكيمياء الصينية، صفحة 117. شنغهاي، كوميرشال، 1928. طبعة جديدة. نيويورك: أرنو ب، 1974.

• مقدمة إلى الكيمياء الطاوية، الإكسير الذهبي.
• 丹 الحروف الختمية والبرونزية وأحرف أوراكل، علم أصول الكلمات الصينية.