برنامج الليلة من بطولة جوني كارسون

كان إد ماكماهون مُذيع المسلسل ومساعد كارسون ، والذي كان يُقدّم كارسون منذ الحلقة الأولى بعبارة مطوّلة: "ها هو جوني!" (وهي عبارة استوحاها ماكماهون من أسلوبه المُبالغ فيه في تقديم المراسل روبرت بيربونت في برنامج " مونيتور " على شبكة راديو إن بي سي ). وقد سُمعت هذه العبارة كل ليلة لمدة 30 عامًا، وتصدّرت استطلاع رأي قناة تي في لاند لأكثر العبارات والاقتباسات شهرةً في التلفزيون الأمريكي عام 2006؛ ^{[ 16 ]} وتمّ ذكرها في العديد من وسائل الإعلام، بدءًا من فيلم "ذا شاينينغ" ووصولًا إلى شخصية جوني برافو وأغنية "ويرد آل" يانكوفيتش ؛ بل واستُخدمت أيضًا لشخصية جوني كيج في سلسلة ألعاب الفيديو " مورتال كومبات" .

كان ماكماهون، الذي شغل الدور نفسه في برنامج كارسون التلفزيوني "من تثق به؟" على قناة ABC لخمس سنوات سابقة، يقف جانباً بينما يلقي كارسون مونولوجه، ويضحك (بشكل متملق أحياناً) على نكاته، ثم ينضم إليه على كرسي الضيوف عندما ينتقل كارسون إلى مكتبه. وكان الاثنان يتفاعلان عادةً في فقرة كوميدية قصيرة قبل تقديم أول ضيف.

ذكر ماكماهون في مقالٍ نُشر عام ١٩٧٨ في مجلة نيويوركر عن كارسون أن "برنامج 'تونايت شو' هو مصدر رزقي الأساسي، هو عصب حياتي - فأنا واقعي بما يكفي لأدرك أن كل شيء آخر ينبع منه". بعد حادثة عام ١٩٦٥ التي أفسد فيها نكتة كارسون على الهواء مباشرة، حرص ماكماهون، كما قال، على "عدم الخوض في نفس مسار كارسون". ^{[ ٩ ]} وكتب في سيرته الذاتية التي نُشرت عام ١٩٩٨ :

لم يكن دوري في البرنامج محددًا بدقة. كنتُ أقوم بما يجب القيام به في الوقت المناسب. كنتُ حاضرًا عندما يحتاجني، وعندما لا يحتاجني كنتُ أنسحب من على الأريكة وألتزم الصمت. ... كنتُ أُهيئ الجمهور ، وأُقدم الإعلانات، ولفترة وجيزة شاركتُ في تقديم أول خمس عشرة دقيقة من البرنامج...، كما شاركتُ في العديد من الفقرات التمثيلية . في حلقة الذكرى السنوية الثالثة عشرة، كنتُ أنا وجوني نتحدث على مكتبه، فقال: "ثلاث عشرة سنة مدة طويلة". توقف للحظة كافية لأُدرك دوري، فسألته: "كم هي المدة؟". قال: "لهذا السبب أنتِ هنا"، مُلخصًا بذلك دوري الأساسي في البرنامج على أكمل وجه... كان عليّ أن أدعمه، وأن أساعده في الوصول إلى ذروة النكتة ، ولكن في الوقت نفسه كان عليّ أن أبدو وكأنني لا أفعل شيئًا على الإطلاق. كلما أتقنتُ الأمر، قلّما بدا الأمر وكأنني أقوم به... إذا كنتُ سألعب دوراً ثانوياً ، فأردتُ أن أكون هايفيتز عازفي الكمان الثانوي... كان أصعب شيءٍ عليّ تعلّمه هو الجلوس صامتاً. في ليالٍ عديدة، كنتُ أستمع إلى جوني، وفي ذهني أصل إلى نفس الارتجال في اللحظة التي يقوله فيها. كان عليّ أن أكتم لساني كي لا أقوله بصوتٍ عالٍ. كان عليّ أن أتأكد من أنني لستُ مضحكاً للغاية - على الرغم من أن النقاد الذين شاهدوا بعض عروضي الأخرى سيقولون إنه لم يكن عليّ أن أقلق. إذا حصلتُ على الكثير من الضحك، فأنا لا أقوم بعملي؛ عملي هو أن أكون جزءاً من فريقٍ يُثير الضحك. ^{[ 17 ]}

كان برنامج "ذا تونايت شو" مصحوبًا بفرقة موسيقية حية طوال فترة عرضه تقريبًا. قاد أوركسترا إن بي سي خلال فترة تقديم كارسون سكيتش هندرسون (الذي سبق له قيادة الفرقة خلال برنامج "تونايت ستارينغ ستيف ألين ")، ثم تبعه لفترة وجيزة ميلتون ديلوغ . ابتداءً من عام 1967 وحتى تولي جاي لينو التقديم، قاد الفرقة دوك سيفيرينسن ، وكان تومي نيوسوم يحل محله عند غيابه أو يحل محل مكمان كمذيع (كان هذا يحدث عادةً عندما يحل مقدم ضيف محل كارسون، مما كان يمنح مكمان إجازة في تلك الليلة أيضًا). ^{[ 18 ]} أما موسيقى البرنامج الرئيسية ، " موسيقى جوني "، فكانت إعادة توزيع لأغنية "توت سويت" من تأليف بول أنكا ، والتي سجلها أنكا وأنيت فونيتشيلو بشكل منفصل، مع كلمات، بعنوان "إتس ريلي لوف". ^{[ 19 ]} خلال العروض التي حلّ فيها نيوسوم محل سيفيرينسن، عزفت الفرقة نسخة مختصرة قليلاً من اللحن الرئيسي، حيث انتقلت من المقطع الانتقالي إلى العبارة الختامية دون إعادة عزف النوتات القليلة الأولى من اللحن الرئيسي. وكانت أوركسترا إن بي سي آخر أوركسترا استوديوهات تابعة للقناة تعزف على التلفزيون الأمريكي.

خلف الكواليس، انضم المخرج/المنتج السينمائي فريد دي كوردوفا إلى برنامج The Tonight Show في عام 1970 كمنتج، وترقى إلى منتج تنفيذي في عام 1984. وعلى عكس العديد من الأشخاص في منصبه، كان دي كوردوفا يظهر في كثير من الأحيان في البرنامج، ويتبادل المزاح مع كارسون من كرسيه بعيدًا عن الكاميرا (على الرغم من أنه في بعض الأحيان كانت الكاميرا توجه نحوه).

كان ديك كافيت رئيس كتاب برنامج كارسون الأصلي. وخلفه مارشال بريكمان عندما غادر كافيت لمتابعة مسيرته في الكوميديا ​​الارتجالية عام 1964. كان هيكل فريق كتابة برنامج "ذا تونايت شو" مُنظّمًا بحيث يكون رئيس الكتاب مسؤولاً عن جميع المواد باستثناء المونولوجات الليلية، التي كان يتولاها باقي أعضاء الفريق. وقد أشار بريكمان في مقابلة عام 2009 إلى أن هذا كان السبب الرئيسي وراء حصوله على منصبه في سن الخامسة والعشرين دون أي خبرة تُذكر، حيث رفض جميع الكتاب الآخرين الذين عملوا تحت إشراف كافيت العرض. ^{[ 8 ]} وخلف بريكمان في منصب رئيس الكتاب هانك برادفورد، وهو كاتب وكوميدي ارتجالي قدم عروضه في البرنامج عدة مرات في الستينيات، وقاد فريق كتابة "ذا تونايت شو" من عام 1970 إلى عام 1975. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• في حلقة "كارناك العظيم" ، لعب كارسون دور وسيط روحي استطاع أن يتنبأ بإجابة سؤالٍ موجود في ظرفٍ مغلق. كانت هذه الحلقة، إلى حدٍ ما، نسخةً معدلة من فقرة "رجل الأسئلة" المتكررة لستيف ألين . وكانت الإجابة دائمًا عبارة عن توريةٍ لفظيةٍ مُبالغ فيها. أمثلة على "كارناك":
  • " نقاش " ... "ماذا تستخدم لصيد السمك؟"
  • " باخا " ... "ما الصوت الذي يصدره الخروف عندما يضحك؟"
  • " بن جاي " ... "لماذا لم تنجب السيدة فرانكلين أي أطفال؟"
  • " رغيف خبز، وإبريق نبيذ، وأنتِ " ... "اذكر ثلاثة أشياء تحتوي على الخميرة".
  • " ثري دوغ نايت " ... "ما هي الليلة السيئة بالنسبة للشجرة؟"
  • " جبل بالدي " ... "ماذا فعلت زوجة يول برينر في ليلة زفافهما؟" وأيضًا "كيف تلعب لعبة 'الحصان' مع دون ريكلز ؟"
  • " سيس بوم باه " ... "صف الصوت الذي يصدر عندما تنفجر الخروف ." (المفضلة الشخصية لإد ماكماهون) ^{[ 22 ]}

إذا لم يلقَ أحد العبارات استحسان الجمهور (كما كان يحدث في كثير من الأحيان)، فإن "كارناك" كان يواجه الجمهور بجدية ساخرة ويلقي عليهم لعنة كوميدية: "ليصادق ثور ياك مريض أختك!" أو "ليبارك رجل دين مسعور أعضائك التناسلية بأداة كهربائية!"

• "فلويد آر. توربو "، رجلٌ ساذجٌ بليدٌ يردّ على افتتاحية محطة تلفزيونية. كان فلويد يتحدث دائمًا بتلعثم، كما لو كان يقرأ من بطاقاتٍ مكتوبة، وينتقد بشدة موضوعًا جديرًا بالنشر، مثل يوم السكرتيرات: "هذا يثير التساؤل: قبّلوا جهاز التسجيل الخاص بي!"
• كان "آرت فيرن "، مقدم برنامج "فيلم وقت الشاي" سريع الكلام، يُعلن عن منتجات تافهة، بمساعدة "سيدة السينما" الجذابة، التي جسدتها باولا برنتيس (أواخر الستينيات)، وكارول واين (أشهر من جسدت دور "سيدة السينما"، 1971-1981، 1984)، ودانوتا ويسلي (1982)، وتيريزا غانزل (1984-1992). وقد قلد أسلوب جاكي غليسون الصوتي في شخصية "ريجينالد فان غليسون". عادةً ما كانت الأفلام الوهمية التي يقدمها آرت تضم طاقم تمثيل متنوع ("بن بلو، ريد بوتونز، جيسي وايت، وكارين بلاك") وعناوين لا معنى لها ("رين تين تين يُصلح، يُصلح، يُصلح"). يتبع ذلك مقطع فيلم قصير مدته أربع ثوانٍ قبل العودة لإعلان تجاري آخر، غالباً ما يُظهر آرت و"سيدة السينما" في وضع مُحرج للغاية.عندما كان فيرن يُعطي توجيهاتٍ لمتجرٍ وهميٍّ يُروِّج له، كان يُظهر خريطة طريقٍ مُتشعِّبةٍ تُشبه المعكرونة، أحيانًا مع "مفترق طرق" حقيقي، وأحيانًا أخرى يُطلق النكتة قائلًا: "اذهب إلى طريق سلاوسون المُختصر ... "، فيُردد الجمهور معه: "...اقطع طريق سلاوسون!". كانت الشخصية تُسمى سابقًا "بيرني شلوك الصادق" ، ثم "رالف ويلي" عندما بُثَّت اسكتشات "وقت الشاي" لأول مرة في منتصف إلى أواخر الستينيات. يوجد على الأقل اسكتش واحد باقٍ من اسكتشات آرت فيرن التي تعود لما قبل عام 1972، والتي نشأت في نيويورك، وكان عنوان برنامجها السينمائي "الفيلم الكبير"، وهو مزيج من عنواني برنامجين سينمائيين كانت تستخدمهما محطة WOR-TV في نيويورك آنذاك ، وهما "المعاينة الكبيرة" و "الفيلم" . في ذلك الاسكتش، كانت لي ميريديث هي "سيدة العرض الصباحي". يُعرض برنامج "كلاسيكيات كارسون الكوميدية" حلقةً لعبت فيها جولييت براوز دور "سيدة العرض الصباحي"، بتاريخ 20 أغسطس 1971.
• "العمة ثرثارة "، امرأة عجوز يشبه مظهرها وطريقة كلامها إلى حد كبير شخصية "مود فريكيرت" التي يؤديها الممثل الكوميدي جوناثان وينترز . ومن المواضيع المتكررة أن يذكر ماكماهون كلمة أو عبارة قد توحي بالموت، كما في سؤاله "ما هي المعالم السياحية التي زرتها؟"، فترد عليه العمة ثرثارة قائلة: "لا تقل أبدًا " زر " لشخص عجوز!".
• "إل مولدو "، ذلك الساحر الغامض. كان يُعلن عن معجزةٍ ما، لكنه يفشل دائمًا، رغم هتافه المنتصر: "إل مولدو فعلها مجددًا!". كان إد ماكماهون يعترض على فشل إل مولدو، فيسأله: "هل فشلتُ من قبل؟". فيجيب ماكماهون: "نعم!". فيرد إل مولدو: "حسنًا، لقد فعلتها مجددًا!". كان إل مولدو في جوهره امتدادًا لشخصية ديلينجر، الساحر التي قدمها كارسون في برنامجه " ذا جوني كارسون شو" عام 1955 على شبكة سي بي إس . كان ديلينجر محاكاة ساخرة واضحة لشخصية دونينجر ، مما أدى إلى شكاوى وتهديدات برفع دعاوى قضائية ضد كارسون وشبكة سي بي إس.
• "ديفيد هاويتزر ، داعم المستهلك "، وهو برنامج ساخر بشكل واضح من مراسل شؤون المستهلك ديفيد هورويتز . عادةً ما كانت فقرات هاويتزر (في مثال نادر على استخدام الدعائم الكوميدية في البرنامج) تعرض سلعًا استهلاكية مزيفة مزعومة (عادةً ما تكون دعائم للمزاح) أرسلتها شركات الطلب عبر البريد عديمة الضمير إلى مشاهديه غير المشتبه بهم (على سبيل المثال، امرأة أنفقت آلاف الدولارات على سجادة شرقية، لكنها تلقت بدلاً من ذلك شعرًا مستعارًا رخيصًا مصنوعًا في تايوان).
• " رونالد ريغان ". خلال فترة رئاسة ريغان، طوّر كارسون تقليدًا للرئيس عُرض بانتظام في فقرة "مايتي كارسون آرت بلايرز". ^{[ 23 ]} كما قدّم كارسون تقليدًا أقل شهرة لجيمي كارتر خلال فترة رئاسته.

بعض القطع عبارة عن قطع مكتبية، ^{[ 24 ] [ 25 ]} والبعض الآخر عبارة عن عروض قائمة ، ومع ذلك، يُشار إلى الرسومات الجماعية باسم " The Mighty Carson Art Players" ، مع سلاسل رسومات تتضمن "Tea Time Movie with Art Fern" و "Home Shopping Network(?) with Sheila McShallow" . ^{[ 26 ]}

• بدأ برنامج "فرقة كارسون الفنية العظيمة" ^{[ 23 ]} عام 1966. وكان الاسم تكريمًا لفرقة فريد ألين الفنية العظيمة، أسطورة الإذاعة . وبينما كان برنامج كارسون حواريًا في المقام الأول، مع عروض يقدمها ضيوف، كان كارسون نفسه أحيانًا "يؤدي دورًا تمثيليًا"، وكانت مجموعة من الممثلين، من بينهم بيتي وايت ^{[ 27 ]} ، وتيريزا غانزل الشقراء ، وسوزان لاروش ذات القوام الممشوق (من وكالة عرض أزياء) ^{[ 27 ]} ، وكارول واين ذات القوام الممتلئ ، وفريد ​​هوليداي، ونورم ألدن، وبيتر ليدز ، وجيمي ديفاين، يقدمون اسكتشات ساخرة من الأخبار والأفلام والبرامج التلفزيونية والإعلانات والأحداث الماضية. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} وكان يُعلن عادةً عن ظهور فرقة كارسون الفنية العظيمة مع ضيوف تلك الليلة خلال مقدمة ماكماهون.

مثال: جوني، مرتدياً زي طبيب، يبدأ بالحديث عن موضوع حميمي (تماماً كما في الإعلان الحقيقي) ثم يتعرض للضرب بفطائر الكريمة من عدة اتجاهات في وقت واحد.

"كان سر الحصول على موافقة كارسون على رسم تخطيطي هو "BIB"... "Babe In Bikini" أو ربما "Bimbo in Bikini"... إذا كان الرسم التخطيطي ضعيفًا حقًا، فقد تحتاج إلى أكثر من واحد" - نيك أرنولد (نيكولاس أرنولد ميليتو، 1 مارس 1947 - 28 سبتمبر 1999) ^{[ 31 ] [ 27 ]}

• "حافة البلل "، حيث كان جوني يقرأ ملخصات فكاهية لأحداث مسلسل درامي خيالي (مثل حافة الليل ) بينما تختار الكاميرا عشوائياً أحد أفراد الجمهور غير المشتبه بهم والذي ادعى كارسون أنه، على سبيل المثال، كبير الخدم من المسلسل.
• "فقرة الكتاب" (سميت بأثر رجعي، مع قائمة "حقائق ممتعة" تُقرأ من كتاب أو مقال إخباري، متبوعة بقائمة "حقائق مزعومة" كوميدية مماثلة، والتي أعاد ديفيد ليترمان وبيل ماهر إحياءها لاحقًا باسم "حقائق ممتعة" ).
• "كيف كان الجو؟ " كان هذا السؤال المتكرر خلال مونولوجات كارسون. يبدأ كارسون النكتة بتعليق عابر عن الطقس، مثلاً، قائلاً: "كان الجو حاراً جداً ..."، فيرد الجمهور: "كم كان الجو حاراً؟". ثم يتبع ذلك بعدة نكات طريفة (مثلاً: "سمعت برجر كينج يغني: ' إذا أردتَ طعامك على طريقتك ، اطبخه بنفسك!'"). وفي بعض الأحيان، كان كارسون يفاجئ الجمهور بنكتة مضادة (مثل: "كانت الرحلة تستحق العناء، أليس كذلك؟").
• فقرة "تحدي الفرقة "، حيث يطلب جمهور الاستوديو من الفرقة محاولة عزف أغاني غير معروفة بمجرد معرفة عنوانها. على عكس ما كان يحدث خلال فترة جاك بار مع فرقة خوسيه ميليس ، لم تكن فرقة سيفيرينسن تعرف الأغنية في أغلب الأحيان، لكن ذلك لم يمنعهم من ابتكار أغنية جديدة على الفور. مثال:

طلب الضيف: " كلبي الميت روفر "

دوك سيفيرينسن يغني: "كلبي الميت روفر / استلقى تحت الشمس / وبقي هناك طوال الصيف / حتى انتهى!"

أعاد ديفيد ليترمان إحياء هذه الفقرة لاحقًا، برفقة أوركسترا سي بي إس، في برنامجه المتأخر.

• "أفلام الحمقى" ، وهي أفلام قصيرة عبثية من إخراج لين سيلا ، كانت تُعرض بانتظام في برنامج الليلة من عام 1983 إلى عام 1985. ^{[ 32 ]}
• برنامج " العناوين الرئيسية "، الذي ابتكره جاي لينو ، كان يُعرض فقط خلال الليالي التي كان يقدمها كضيف ابتداءً من عام 1986، وكان يتضمن قصصًا فكاهية وأخطاء مطبعية من قصاصات الصحف. واستمر هذا البرنامج عندما أصبح لينو مقدمًا دائمًا له في عام 1992.

في عام ١٩٧٩، عندما كان فريد سيلفرمان رئيسًا لشبكة إن بي سي، رفع كارسون دعوى قضائية ضد الشبكة، مدعيًا أنه كان يعمل لحسابه الخاص منذ أبريل من ذلك العام لأن آخر عقد له كان قد وُقّع في عام ١٩٧٢. واستند كارسون في ذلك إلى قانون في كاليفورنيا يمنع بعض العقود من أن تتجاوز مدتها سبع سنوات . زعمت إن بي سي أنها وقّعت ثلاثة عقود منذ ذلك الحين، وأن كارسون مُلزم بالبقاء معها حتى أبريل ١٩٨١. ^{[ ٣٨ ]} ورغم تسوية القضية خارج المحكمة، ^{[ ٣٩ ]} إلا أن التوتر بين كارسون والشبكة ظل قائمًا، وسعت شبكة إيه بي سي المنافسة جاهدةً لجذب كارسون، حيث كانت على استعداد لمضاعفة راتبه ومنحه جدول عمل أخف وملكية البرنامج. في المقابل، كانت إن بي سي مستعدة لعرض برنامج "ذا تونايت شو" على ريتشارد داوسون ، أكثر مُضيفي كارسون ظهورًا في ذلك الوقت . ^{[ ٤٠ ]}

في نهاية المطاف، توصل كارسون إلى اتفاقٍ يمنحه 25 مليون دولار سنويًا، مع تخفيض مدة عمله من 90 إلى 60 دقيقة، وعرض حلقات جديدة ثلاث ليالٍ فقط في الأسبوع لمدة 37 أسبوعًا في السنة (مع ظهور مُضيف ضيف ليلة الاثنين، ومعظم فترة إجازة كارسون التي تبلغ 15 أسبوعًا، وإعادة عرض حلقات "أفضل ما قدمه كارسون" أيام الثلاثاء). كما منحه الاتفاق ملكية البرنامج، بالإضافة إلى أرشيف حلقاته، وفترة البث التي تلي برنامج " تونايت شو" ، والتي أصبحت فيما بعد برنامج "ليت نايت مع ديفيد ليترمان" من إنتاج شركة كارسون للإنتاج. ^{[ 41 ] [ 42 ]} في سبتمبر 1980، استحوذت شركة كارسون للإنتاج، التي تحمل اسمه، على ملكية البرنامج ^{[ 43 ] [ 44 ]} بعد أن كانت تملكه من عام 1969 وحتى أوائل السبعينيات. ^{[ 9 ]}

لا يُعرف سوى 33 حلقة كاملة من برنامج "تونايت شو" لجوني كارسون، والتي بُثت قبل الأول من مايو/أيار 1972. ^{[ 45 ]} أما جميع الحلقات الأخرى التي عُرضت خلال هذه الفترة، بما في ذلك الحلقة الأولى لكارسون كمقدم للبرنامج، فتُعتبر الآن مفقودة. في البداية، شجع كارسون على محو أرشيفه، معتقدًا أن الحلقات لا قيمة لها، وأن على شبكة NBC أن "تصنع منها ريش جيتار". احتفظت NBC بحلقات كارسون حتى أوائل السبعينيات، ثم تخلصت منها في مستودعات فارغة بعد انتقال البرنامج إلى بوربانك، كاليفورنيا . عندما علم كارسون لاحقًا بتدميرها، استشاط غضبًا. ^{[ 46 ]}

عُثر على مواد أخرى باقية من تلك الحقبة على أشرطة فيديو محفوظة في أرشيفات خدمة الإذاعة والتلفزيون للقوات المسلحة ، أو في المجموعات الشخصية لضيوف البرنامج، بينما حُفظت بعض اللحظات، مثل حفل زفاف تيني تيم . وعرض خبير الأرصاد الجوية في نيويورك ، الدكتور فرانك فيلد ، الذي كان ضيفًا بين الحين والآخر خلال سنوات عمله كمتنبئ جوي في قناة WNBC-TV ، عدة مقاطع من ظهوره مع كارسون في برنامج استعادي لمسيرته المهنية عام 2002 على قناة WWOR-TV ؛ وكان فيلد قد احتفظ بهذه المقاطع في أرشيفه الشخصي. كما لا يزال هناك ظهوران لجودي جارلاند عام 1968. أما الظهور المشترك لجون لينون وبول مكارتني في حلقة 14 مايو 1968 التي استضافها جو جاراجيولا ، مع ظهور خاص لتالولا بانكهيد (كان من آخر ظهوراتها)، فقد حُفظ على أشرطة فيديو منزلية رديئة الجودة وأشرطة صوتية في تسجيلات منفصلة من قِبل مُحبي فرقة البيتلز . ^{[ 47 ] [ 48 ]} وبالمثل، فإن ظهور فرقة سوبريمز في 22 مايو 1967 موجود على شريط كينسكوب رديء الجودة وتم الحفاظ على تسجيل صوتي لظهورهم في 5 أبريل 1968 تكريماً لمارتن لوثر كينغ جونيور الذي اغتيل مؤخراً.

يُعدّ أرشيف البرنامج شبه مكتمل للفترة من عام 1973 إلى عام 1992. ^{[ 49 ]} كما أتاحت شركة كارسون للإنتاج مقاطع فيديو على موقعي يوتيوب وأنتينا تي في . ^{[ 50 ]}

على الرغم من عدم وجود أي تسجيلات معروفة متبقية من أول بث لكارسون كمقدم لبرنامج "ذا تونايت شو" في 1 أكتوبر 1962، إلا أن صورًا فوتوغرافية التُقطت في تلك الليلة لا تزال موجودة، بما في ذلك صورة تقديم غروتشو ماركس لكارسون، بالإضافة إلى تسجيل صوتي لمقدمة ماركس وأول مونولوج لكارسون. ^{[ 51 ]} كانت إحدى أولى نكاته عند بدء البرنامج (بعد تلقيه بضع كلمات تشجيع من ماركس، إحداها: "لا تذهب إلى هوليوود!") هي التظاهر بالذعر وقول: "أريد جدتي!" (تم تشغيل هذا التسجيل في بداية بث كارسون الأخير في 22 مايو 1992). ^{[ 52 ]} يعود تاريخ أقدم تسجيل فيديو متبقٍ للبرنامج إلى نوفمبر 1962، بينما يعود تاريخ أقدم تسجيل ملون متبقٍ إلى أبريل 1964، عندما أجرى كارسون مقابلة مع جيك إيرليخ الأب كضيفه. ^{[ 53 ]}

تُحفظ التسجيلات الصوتية التي تبلغ مدتها 30 دقيقة للعديد من الحلقات "المفقودة" في مكتبة الكونغرس ضمن مجموعة إذاعة القوات المسلحة. وقد رُخِّصت العديد من حلقات حقبة السبعينيات لموزعين يعلنون عن عروض الطلب عبر البريد في برامج التلفزيون الليلية. أما الحلقات اللاحقة الموجودة كاملةً، فقد خزّنها كارسون في منجم ملح تحت الأرض مُحصَّن ضد القنابل خارج مدينة هاتشينسون بولاية كانساس . ^{[ 54 ]}

يحتفظ متحف إلكهورن فالي في مدينة نورفولك بولاية نبراسكا، مسقط رأس كارسون، بالأرشيفات غير المسجلة المتعلقة ببرنامجه . وابتداءً من عام 2020، بدأ المتحف العمل مع المركز الوطني للكوميديا ​​لحفظ هذا الأرشيف. ^{[ 55 ]}

ظهرت كمية كبيرة من المواد من أول عقدين من برنامج كارسون " ذا تونايت شو " (1962-1982)، والتي لم يُعرض معظمها منذ بثها الأول، في برنامج تجميعي مدته نصف ساعة يُعرف باسم " كارسون كوميدي كلاسيك " عُرض عام 1983. كما بُثت مقاطع صوتية من البرنامج يوميًا على إذاعة WHO-AM في دي موين، أيوا ، في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية. وفي عام 2014، بدأت قناة Turner Classic Movies بإعادة بث مقابلات مختارة من البرنامج ضمن سلسلة جديدة بعنوان "كارسون على TCM" من تقديم كونان أوبراين ، الذي قدم برنامج "ذا تونايت شو " لفترة وجيزة. ^{[ 56 ]}

حصلت شبكة البث الرقمي المتعدد "أنتينا تي في" على حقوق إعادة بث حلقات كاملة من المسلسل في أغسطس 2015. وعلى عكس برامج المقاطع السابقة ، تعرض "أنتينا تي في" الحلقات كاملة كما عُرضت في الأصل، مع تعديلات طفيفة تقتصر على حذف اسم "ذا تونايت شو" ، وتغيير اسم البرنامج إلى "جوني كارسون" فقط (اعتبارًا من يناير 2018، تُبث الحلقات بالتزامن مع النسخة الحالية من "ذا تونايت شو" في معظم أنحاء الولايات المتحدة، ولا تزال "إن بي سي" تمتلك العلامة التجارية لهذا الاسم)، واستبدال الفواصل الموسيقية وموسيقى دخول المشاهدين وموسيقى النهاية بموسيقى عامة من مكتبة "وارنر/تشابيل" للموسيقى التصويرية. كما تم حذف معظم فقرات الضيوف الموسيقية، بالإضافة إلى الحلقات التي يستضيف فيها البرنامج ضيوفًا. بدأت قناة Antenna TV بث البرنامج سبعة أيام في الأسبوع ابتداءً من 1 يناير 2016. ويُعرض البرنامج حاليًا من الاثنين إلى السبت الساعة 11:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، حيث تُعرض الحلقات التي مدتها 60 دقيقة (من سبتمبر 1980 إلى مايو 1992) من الاثنين إلى الجمعة ليلاً، بينما تُعرض الحلقات التي مدتها 90 دقيقة (من 1972 إلى 12 سبتمبر 1980) ليلة السبت. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

تتوفر حلقات مختارة من برنامج جوني كارسون على خدمة البث المباشر Peacock التابعة لشبكة NBC. أطلقت شركة Shout! Factory قناة بث مباشر على مدار الساعة مخصصة للمسلسل في أغسطس 2020، ويتم توزيعها عبر العديد من منصات البث المجانية عبر الإنترنت ، بما في ذلك Stirr و Xumo و Pluto TV . ومؤخرًا، بدأت قناة Roku Channel ببث برنامج JohnnyCarsonTV على منصتها متعددة القنوات LiveTV.

في سبتمبر 1983، عُيّنت جوان ريفرز مُضيفةً دائمةً لبرنامج كارسون، وهو دورٌ كانت تشغله فعلياً طوال العام السابق. في عام 1986، وبعد سنواتٍ من الظهور كضيفةٍ و190 ظهوراً كمُضيفةٍ ضيفة، غادرت البرنامج لتقديم برنامجها الخاص على شبكة فوكس الجديدة آنذاك . ووفقاً لكارسون، لم تُخبره ريفرز شخصياً بوجود برنامجها. من جانبها، نفت ريفرز ذلك. ^{[ 65 ]} ومع ذلك، أُلغي برنامج ريفرز الجديد سريعاً، ولم تظهر مجدداً في برنامج الليلة مع كارسون. كما لم تظهر في برنامج الليلة مع جاي لينو ، وهو حظرٌ فرضه لينو احتراماً لكارسون. ^{[ 66 ]} ولم تظهر أيضاً خلال فترة عرض كونان أوبراين التي استمرت سبعة أشهر. بعد وفاة كارسون عام ٢٠٠٥، صرّحت ريفرز لشبكة CNN بأن كارسون لم يسامحها قط على رحيلها، ولم يتحدث إليها مجدداً، حتى بعد أن كتبت له رسالة عقب وفاة ابنه ريكي في حادث مؤسف في يونيو ١٩٩١. ^{[ ٦٠ ]} في ١٧ فبراير ٢٠١٤، عادت ريفرز إلى برنامج "تونايت شو" ضمن فقرة كوميدية قام فيها عدد من المشاهير بدفع المال للمذيع الجديد جيمي فالون ، بعد خسارتهم الرهان على أنه لن يصبح مقدم البرنامج. وظهرت ريفرز في مقابلة مطولة في ٢٧ مارس ٢٠١٤. ^{[ ٦٧ ]}

كان برنامج 26 يوليو 1984، الذي استضافته جوان ريفرز، أول بث ستيريو بتقنية MTS في تاريخ التلفزيون الأمريكي، ^{[ 68 ]} مع أنه لم يكن أول بث تلفزيوني بصوت ستيريو . في ذلك الوقت، كانت محطة WNBC ، المحطة المحلية الرئيسية لشبكة NBC في مدينة نيويورك ، هي الوحيدة التي تمتلك إمكانية البث الستيريو. ^{[ 69 ]} بثت NBC برنامج The Tonight Show بتقنية الستيريو بشكل متقطع طوال عام 1984، وبشكل منتظم ابتداءً من عام 1985.