جغرافية الاتحاد السوفييتي

ضم الاتحاد السوفييتي مساحة تزيد عن 22,402,200 كيلومتر مربع (8,649,500 ميل مربع)، أي ما يقرب من سدس سطح الأرض. وقد امتد الاتحاد السوفييتي إلى معظم أوراسيا . وكانت جمهورية روسيا السوفييتية الاشتراكية الاتحادية أكبر جمهورياته وأكثرها اكتظاظًا بالسكان ، حيث غطت ما يقرب من ثلاثة أرباع مساحة الاتحاد، بما في ذلك أراضي روسيا المعاصرة بالكامل .

كان الاتحاد السوفييتي أكبر دولة في العالم طوال فترة وجوده (1922-1991). وكان مركزه الجغرافي أبعد إلى الشمال من جميع الدول المستقلة باستثناء كندا وأيسلندا وفنلندا ودول إسكندنافيا . وكان حوالي ثلاثة أرباع البلاد فوق خط العرض 50 شمالاً . [ 1 ^{] [2]}

تبلغ مساحة البلاد 25,800,200 كيلومتر مربع (8,649,537.8 ميل مربع) وتشمل سدس سطح الأرض. ^{[2] [3]} غطى الجزء الغربي منها أكثر من نصف مساحة اليابسة في أوروبا، ولكن ربع إجمالي مساحة اليابسة في الاتحاد السوفيتي فقط. كانت هذه المنطقة هي المكان الذي يعيش فيه غالبية (حوالي 72 في المائة) من الناس وحيث تركزت معظم الأنشطة الصناعية والزراعية. ^{[ بحاجة لمصدر ]} هنا، تقريبًا بين نهر الدنيبر وجبال الأورال ، تشكلت الإمبراطورية الروسية ، وتوسعت تدريجيًا على مر القرون إلى المحيط الهادئ وآسيا الوسطى . بعد الحرب الأهلية الروسية ، سيطر الاتحاد السوفيتي الذي تم تشكيله حديثًا على معظم أراضي الإمبراطورية السابقة.

كان للاتحاد السوفييتي أطول حدود لأي دولة معاصرة، حيث امتدت لمسافة 60.000 كم تقريبًا (37.000 ميل). ^{[1] [2]} وقد بلغ طولها حوالي 10.000 كيلومتر (6.213.7 ميل) من كالينينجراد على خليج غدانسك في الغرب إلى جزيرة راتمانوفا ( جزيرة ديوميدي الكبرى ) في مضيق بيرينغ - وهو ما يعادل تقريبًا المسافة من إدنبرة ، اسكتلندا، غربًا إلى نومي، ألاسكا . ^{[ بحاجة لمصدر ]} من طرف شبه جزيرة تايمير على المحيط المتجمد الشمالي إلى مدينة كوشكا في آسيا الوسطى بالقرب من الحدود الأفغانية ، امتدت مسافة 5.000 كيلومتر تقريبًا (3.106.8 ميل) من التضاريس الوعرة وغير المضيافة في الغالب. كان من الممكن أن يتناسب الامتداد الشرقي الغربي للولايات المتحدة بسهولة بين الحدود الشمالية والجنوبية للاتحاد السوفييتي عند أطرافهما.

كان للاتحاد السوفييتي ستة عشر دولة على طول حدوده البرية التي يبلغ طولها ما يقرب من 20 ألف كيلومتر (12427.4 ميل). ^[2]

وفي آسيا كان لها جيران (من الشرق إلى الغرب) في:

• اليابان (1922–1945)
• كوريا الشمالية
• الصين
• منغوليا
• أفغانستان
• إيران
• ديك رومى

وفي أوروبا كان لها حدود (من الجنوب إلى الشمال):

• رومانيا
• هنغاريا
• تشيكوسلوفاكيا
• بولندا
• ليتوانيا (1939-1940، 1991)
• لاتفيا (1922-1940، 1991)
• إستونيا (1922-1940، 1991)
• فنلندا
• النرويج

كانت السواحل السوفييتية متجاورة مع عشرات البحار وجزءًا من أنظمة المياه في ثلاثة محيطات - القطب الشمالي والمحيط الأطلسي والمحيط الهادئ . ^[1] كان أكثر من ثلثي حدودها عبارة عن ساحل بحري، مما يجعلها أطول حدود ساحلية في العالم خلال عصرها. كان أكثر من ثلثي الساحل أعلى بكثير من الدائرة القطبية الشمالية . باستثناء مورمانسك المهمة ، التي تلقت التيارات الدافئة لتيار الخليج ، كان الساحل الواقع شمال الدائرة القطبية الشمالية عادةً محصورًا في الجليد، متجمدًا لمدة تصل إلى عشرة أشهر كل عام. وعلى الرغم من الساحل الواسع، كان الوصول إلى محيطات العالم صعبًا ومكلفًا. ^[2]

بالإضافة إلى امتلاكه لأطول خط ساحلي في العالم، كان للاتحاد السوفييتي أطول حدود. يحد البلاد من الشمال بحار المحيط المتجمد الشمالي ، ومن الشرق بحار المحيط الهادئ. يحد الاتحاد السوفييتي من الجنوب كوريا الشمالية ومنغوليا والصين وأفغانستان وإيران وتركيا. على الحدود الجنوبية كانت هناك ثلاثة بحار: بحر قزوين ، أكبر بحر داخلي في العالم، بالإضافة إلى البحر الأسود وبحر آزوف اللذين لا يطلان على أي بحار تقريبًا . تقع رومانيا والمجر وتشيكوسلوفاكيا وبولندا وفنلندا والنرويج إلى الغرب.

^[4]

يقسم معظم الجغرافيين الأراضي السوفييتية الشاسعة إلى خمس مناطق طبيعية تمتد عمومًا من الغرب إلى الشرق: منطقة التندرا ؛ والتايغا أو منطقة الغابات؛ ومنطقة السهوب أو السهول؛ والمنطقة القاحلة؛ ومنطقة الجبال . يتألف معظم الاتحاد السوفييتي من ثلاثة سهول ( سهل شرق أوروبا ، وسهل غرب سيبيريا ، وأراضي توران المنخفضة )، وهضبتين ( هضبة سيبيريا الوسطى ومرتفعات كازاخستان)، وسلسلة من المناطق الجبلية، تتركز في الغالب في أقصى الشمال الشرقي أو تمتد بشكل متقطع على طول الحدود الجنوبية. امتد سهل غرب سيبيريا، وهو الأكبر في العالم، شرقًا من جبال الأورال إلى نهر ينيسي . ولأن التضاريس والنباتات كانت متجانسة في كل من المناطق الطبيعية، فقد قدم الاتحاد السوفييتي، ككل، وهمًا بالتوحيد.

ومع ذلك، احتوت الأراضي السوفييتية على جميع مناطق الغطاء النباتي الرئيسية باستثناء الغابات المطيرة الاستوائية . وتبلغ مساحة التندرا ، وهي سهل مستنقعي خالٍ من الأشجار، عشرة في المائة من الأراضي السوفييتية. وكانت التندرا هي أقصى منطقة شمالية في الاتحاد السوفييتي من حيث الثلوج والجليد، وتمتد من الحدود الفنلندية في الغرب إلى مضيق بيرينغ في الشرق ثم تمتد جنوبًا على طول ساحل المحيط الهادئ إلى منطقة الزلازل والبراكين في شبه جزيرة كامتشاتكا الشمالية . وكانت هذه الأرض مشهورة بقطعان الرنة البرية ، والليالي البيضاء (الغسق عند منتصف الليل، والفجر بعد ذلك بقليل) في الصيف، وأيام الظلام الدامس في الشتاء. ولم تسمح فصول الشتاء الطويلة القاسية ونقص أشعة الشمس إلا للطحالب والأشنة والصفصاف القزم والشجيرات بالنمو على ارتفاع منخفض فوق التربة الصقيعية القاحلة . على الرغم من أن الأنهار السيبيرية العظيمة كانت تمر ببطء عبر هذه المنطقة للوصول إلى المحيط المتجمد الشمالي، إلا أن تصريف العديد من البحيرات والبرك والمستنقعات كان متعثرًا بسبب الذوبان الجزئي والمتقطع. تعد التجوية الصقيعية أهم عملية فيزيائية هنا، حيث تشكل المناظر الطبيعية المعدلة بسبب التجلد المكثف في العصر الجليدي الأخير .

تشكل الغابات الشمالية من أشجار التنوب والتنوب والصنوبر والصنوبر الصنوبر ، والمعروفة مجتمعة باسم التايغا ، أكبر منطقة طبيعية في الاتحاد السوفييتي، وهي منطقة بحجم الولايات المتحدة تقريبًا. هنا أيضًا الشتاء طويل وقاسٍ، كما يتضح من التسجيل الروتيني لأبرد درجات الحرارة في العالم للمناطق المأهولة بالسكان في الجزء الشمالي الشرقي من هذا الحزام. امتدت منطقة التايغا في شريط عريض عبر خطوط العرض الوسطى، ممتدة من الحدود الفنلندية في الغرب إلى سلسلة جبال فيرخويانسك في شمال شرق سيبيريا وجنوبًا حتى الشواطئ الجنوبية لبحيرة بايكال . توجد أقسام معزولة من التايغا على طول السلاسل الجبلية، كما هو الحال في الجزء الجنوبي من جبال الأورال، وفي وادي نهر آمور في الشرق الأقصى. يعيش حوالي 33 في المائة من السكان في هذه المنطقة، والتي شملت، مع منطقة الغابات المختلطة، معظم الجزء الأوروبي من الاتحاد السوفييتي والأراضي الأصلية للمستوطنين السلافيين الأوائل .

ولقد ارتبطت السهوب منذ أمد بعيد بالصور التقليدية للمناظر الطبيعية الروسية والقوزاق على ظهور الخيل. ورغم أنها لم تكن تغطي سوى 15% من الأراضي السوفييتية، فقد كانت السهوب موطناً لنحو 44% من السكان. وتمتد السهوب لمسافة 4000 كيلومتر من جبال الكاربات في غرب جمهورية أوكرانيا عبر معظم الجزء الشمالي من جمهورية كازاخستان في آسيا الوسطى السوفييتية، بين التايغا والمناطق القاحلة، وتحتل شريطاً ضيقاً نسبياً من السهول التي تعد تربتها السوداء من أكثر التربة خصوبة على وجه الأرض. وفي بلد يتميز بالظروف المتطرفة، توفر منطقة السهوب، بدرجات حرارتها المعتدلة ومستوياتها الكافية من أشعة الشمس والرطوبة، الظروف الأكثر ملاءمة للاستيطان البشري والزراعة. ولكن حتى هنا، تأثرت المحاصيل الزراعية في بعض الأحيان سلباً بمستويات غير متوقعة من هطول الأمطار والجفاف الكارثي العرضي.

كانت المنطقة القاحلة، التي كانت تندمج معها في بعض الأحيان، تقع أسفل السهوب: شبه الصحارى والصحاري في آسيا الوسطى السوفييتية، وخاصة جمهورية كازاخستان. وأصبحت أجزاء من هذه المنطقة مناطق لإنتاج القطن والأرز بفضل الري المكثف. ولأسباب مختلفة، بما في ذلك قلة المستوطنات والمناخ المعتدل نسبيًا، أصبحت المنطقة القاحلة المركز الأكثر بروزًا لاستكشاف الفضاء السوفييتي.

يتألف ربع الاتحاد السوفييتي من الجبال أو التضاريس الجبلية. وباستثناءات كبيرة مثل جبال الأورال وجبال شرق سيبيريا، تحتل الجبال المحيط الجنوبي للاتحاد السوفييتي. ولأن جبال الأورال كانت تعتبر تقليديًا الحدود الطبيعية بين أوروبا وآسيا ولأنها مصادر قيمة للمعادن، فقد كانت أشهر السلاسل الجبلية التسع الرئيسية في البلاد. ومع ذلك، من حيث الارتفاع (المماثل لجبال الأبلاش ) والنباتات، فهي بعيدة كل البعد عن الإعجاب، ولا تعمل كحاجز طبيعي هائل.

تم العثور على تضاريس جبال الألب الحقيقية في سلاسل الجبال الجنوبية. بين البحر الأسود وبحر قزوين، على سبيل المثال، ارتفعت جبال القوقاز إلى ارتفاعات مثيرة للإعجاب، مما يمثل استمرارًا للحدود التي تفصل أوروبا عن آسيا. ^[5] إحدى القمم، جبل إلبروس ، هي أعلى نقطة في أوروبا بارتفاع 5642 مترًا. شكلت هذه السلسلة، الممتدة إلى الشمال الغربي كجبال القرم والكاربات وإلى الجنوب الشرقي كجبال تيان شان وبامير ، حاجزًا طبيعيًا مهيبًا بين الاتحاد السوفيتي وجيرانه إلى الجنوب. كانت أعلى نقطة في الاتحاد السوفيتي، بارتفاع 7495 مترًا، هي جبل الشيوعية (بيك كومونيزما) في بامير بالقرب من الحدود مع أفغانستان وباكستان والصين. كانت جبال بامير وتيان شان فروعًا لأطول سلسلة جبال في العالم، جبال الهيمالايا . كما أن شرق سيبيريا والشرق الأقصى السوفييتي من المناطق الجبلية، وخاصة القمم البركانية لشبه جزيرة كامتشاتكا الطويلة، والتي كانت تمتد إلى بحر أوخوتسك . وكان الشرق الأقصى السوفييتي، والجزء الجنوبي من آسيا الوسطى السوفييتية، والقوقاز، مراكز النشاط الزلزالي في الاتحاد السوفييتي. ففي عام 1887، على سبيل المثال، دمر زلزال شديد مدينة فيرني (ألماتي الحالية)، وفي ديسمبر 1988 دمر زلزال هائل مدينة سبيتاك الأرمنية وأجزاء كبيرة من كيروفاكان ولينيناكان. وكان زلزال عام 1988، أحد أسوأ الزلازل في تاريخ الاتحاد السوفييتي، حيث أودى بحياة أكثر من 25000 شخص.

كان الاتحاد السوفييتي يمتلك موارد مائية شحيحة ووفيرة. فمع وجود نحو ثلاثة ملايين نهر ونحو أربعة ملايين مسطح مائي داخلي، كان الاتحاد السوفييتي يمتلك أكبر موارد المياه العذبة السطحية بين كل البلدان. ​​ولكن أغلب هذه الموارد (84%)، كما هي الحال مع الكثير من قاعدة الموارد السوفييتية، كانت تقع على مسافة بعيدة للغاية عن أغلب المستخدمين المحتملين؛ فقد كانت تتدفق عبر أراضٍ قليلة السكان إلى المحيطين القطبي الشمالي والهادئ. وعلى النقيض من ذلك، كانت المناطق ذات التركيزات السكانية الأعلى (وبالتالي أعلى الطلب على إمدادات المياه) تميل إلى أن تكون الأكثر دفئاً في المناخ وأعلى معدلات التبخر. وقد أدى هذا إلى عدم كفاية موارد المياه (أو في بعض الحالات عدم كفايتها) في المناطق الأكثر احتياجاً.

ومع ذلك، وكما هي الحال في العديد من البلدان الأخرى، نشأت أقدم المستوطنات على الأنهار، حيث فضلت غالبية سكان المناطق الحضرية العيش. وأصبح نهر الفولجا ، أطول نهر في أوروبا، أهم ممر مائي تجاري في الاتحاد السوفييتي. وكانت ثلاث من مدن البلاد الثلاث والعشرين التي يزيد عدد سكانها عن مليون نسمة تقع على ضفافه: جوركي ، وقازان ، وكويبيشيف .

كان الجزء الأوروبي من الاتحاد السوفييتي يتمتع بموارد مائية واسعة ومتطورة للغاية ومستخدمة بكثافة، من بينها الأنظمة المائية الرئيسية لنهر الفولجا وكاما ودنيبر ودنيستر ودون . ومع ذلك ، كما هو الحال مع الوقود، فإن أعظم موارد المياه تقع شرق جبال الأورال، في أعماق سيبيريا. من بين الأنهار الثلاثة والستين في الاتحاد السوفييتي التي يزيد طولها عن 1000 كيلومتر، كان أربعون نهرًا شرق جبال الأورال، بما في ذلك الأنهار الأربعة العظيمة التي تستنزف سيبيريا أثناء تدفقها شمالًا إلى المحيط المتجمد الشمالي: أنهار إرتيش وأوب وينيسي ولينا . شكل نهر آمور جزءًا من الحدود المتعرجة وحتى في بعض الأحيان كانت هناك حدود متوترة بين الاتحاد السوفييتي وجمهورية الصين الشعبية . أصبح ترويض واستغلال الإمكانات الكهرومائية لهذه الأنظمة مشروعًا سوفييتيًا ضخمًا وحظي بدعاية كبيرة . عملت بعض أكبر محطات الطاقة الكهرومائية في العالم على هذه الأنهار. كما تم إنشاء مئات من محطات الطاقة الكهرومائية الأصغر حجماً والخزانات المرتبطة بها على الأنهار. وربطت آلاف الكيلومترات من القنوات بين أنظمة الأنهار والبحيرات ووفرت مصادر أساسية للري للأراضي الزراعية.

كانت المسطحات المائية الداخلية التي يبلغ عددها أربعة ملايين في الاتحاد السوفييتي نتاجًا رئيسيًا للتجمد الشديد. ومن أبرز هذه المسطحات بحر قزوين ، وهو أكبر بحر داخلي في العالم، وبحيرة بايكال ، وهي أعمق بحيرة للمياه العذبة وأكثرها اتساعًا في العالم. وكانت بحيرة بايكال وحدها تحتوي على 85% من موارد المياه العذبة في البحيرات في الاتحاد السوفييتي و20% من إجمالي المياه العذبة في العالم. وشملت الموارد المائية الأخرى المستنقعات - وهي جزء كبير من الأراضي (10%) - والأنهار الجليدية في المناطق الشمالية.

الشمال: كيب فليجلي ، جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية (81'30 شمالاً) الجنوب: سرهتابات ، جمهورية تركمانستان الاشتراكية السوفياتية (35'12 شمالاً) الغرب: نارميلن ، جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية، (19'38 شرقاً) الشرق: ديجنيف (ديوميد الكبرى)، جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية، ( 169'01 ث).

كانت فصول الشتاء الطويلة والباردة سيئة السمعة محور المناقشات حول الطقس والمناخ في الاتحاد السوفييتي. من أعماق سيبيريا المتجمدة جاءت صغار الماموث المحفوظة تمامًا، محبوسة في الجليد لعدة آلاف من السنين. تشهد ملايين الكيلومترات المربعة نصف عام من درجات حرارة تحت الصفر وتغطي الثلوج باطن الأرض التي تجمدت بشكل دائم في أماكن على أعماق عدة مئات من الأمتار. في شمال شرق سيبيريا، ليس بعيدًا عن ياكوتسك ، تعامل المستوطنون الشجعان مع درجات حرارة شهر يناير التي بلغ متوسطها باستمرار -50 درجة مئوية (-58 درجة فهرنهايت). ^{[ بحاجة لمصدر ]} تم إعادة توجيه طرق النقل، بما في ذلك خطوط السكك الحديدية بالكامل، في الشتاء لعبور الممرات المائية والبحيرات الصلبة.

كانت الرياح القطبية العاتية التي تسببت في انخفاض درجات الحرارة على السواحل إلى -152 درجة مئوية (-242 درجة فهرنهايت) والعواصف الثلجية الشديدة التي ضربت السهوب، من المظاهر المناخية لقرب الاتحاد السوفييتي من القطب الشمالي وبعده عن المحيطات، وهو ما كان يميل إلى تعديل المناخ. وقد كان الجمع بين "المرتفع السيبيري": الأنظمة الباردة ذات الضغط المرتفع في الشرق، إلى جانب الأنظمة الإعصارية الرطبة الباردة في الغرب، سبباً في تحديد أنماط الطقس الإجمالية إلى حد كبير.

كان للشتاء الطويل البارد تأثير عميق على كل جانب من جوانب الحياة في الاتحاد السوفييتي. فقد أثر على أماكن عيش الناس ومدة عملهم وأنواع المحاصيل المزروعة وأماكن زراعتها (لا يوجد جزء من البلاد يتمتع بموسم زراعة على مدار العام). وفرض طول الشتاء وشدته، إلى جانب التقلبات الحادة في درجات الحرارة المتوسطة في الصيف والشتاء، متطلبات خاصة على العديد من فروع الاقتصاد: ففي المناطق التي تغطيها التربة الصقيعية، يجب تشييد المباني على أكوام، ويجب تصنيع الآلات من الفولاذ المقسى بشكل خاص ؛ ويجب تصميم أنظمة النقل بحيث تعمل بشكل موثوق في درجات الحرارة المنخفضة والعالية للغاية؛ ويتأثر مجال الرعاية الصحية وصناعة النسيج بشكل كبير بتداعيات ستة إلى ثمانية أشهر من الشتاء؛ وتتضاعف متطلبات الطاقة بسبب فترات الظلام والبرد الطويلة.

على الرغم من سمعتها المستحقة كدولة شمالية ثلجية وجليدية بشكل عام، فإن الاتحاد السوفييتي كان يشمل أيضًا مناطق مناخية رئيسية أخرى. وفقًا للجغرافيين السوفييت، فإن معظم بلادهم تقع في المنطقة المعتدلة، والتي شملت بالنسبة لهم جميع الأجزاء الأوروبية باستثناء الجزء الجنوبي من شبه جزيرة القرم والقوقاز ، وكل سيبيريا، والشرق الأقصى السوفييتي ، وسهول آسيا الوسطى السوفييتية وجنوب جمهورية كازاخستان.

أظهرت منطقتان خارج المنطقة المعتدلة التنوع المناخي في الاتحاد السوفييتي: الشرق الأقصى السوفييتي، تحت تأثير المحيط الهادئ، مع مناخ الرياح الموسمية؛ والشريط شبه الاستوائي من الأراضي الممتد على طول الساحل الجنوبي لمنطقة المنتجعات الأكثر شعبية في الاتحاد السوفييتي، شبه جزيرة القرم ، عبر القوقاز وإلى آسيا الوسطى السوفييتية، حيث كانت هناك صحارى وواحات.

وبسبب بعد أغلب الأراضي عن المحيطات والرطوبة التي توفرها، كانت مستويات هطول الأمطار في الاتحاد السوفييتي منخفضة إلى معتدلة. وكان أكثر من نصف البلاد يتلقى أقل من أربعين سنتيمتراً من الأمطار سنوياً، وكان أغلب آسيا الوسطى السوفييتية وشمال شرق سيبيريا لا يعول على أكثر من نصف هذه الكمية. وكانت الأجزاء الأكثر رطوبة موجودة في المنطقة شبه الاستوائية الصغيرة الخصبة في القوقاز وفي الشرق الأقصى السوفييتي على طول ساحل المحيط الهادئ.

كانت قاعدة الموارد السوفييتية هي الأوسع على الإطلاق في العالم، حيث ضمنت لشعبها الاكتفاء الذاتي في معظم الموارد لسنوات عديدة. وكان الاتحاد السوفييتي عادة ما يحتل المرتبة الأولى أو الثانية في الإنتاج السنوي لمعظم المواد الخام الاستراتيجية في العالم. ومع ذلك، فإن معظم التضاريس والمناخ يشبهان الجزء الشمالي الأقصى من قارة أمريكا الشمالية. وتجد الغابات الشمالية والسهول إلى الجنوب نظيراتها الأقرب في إقليم يوكون وفي المساحة الواسعة من الأرض الممتدة عبر معظم كندا. والتشابه في التضاريس والمناخ وأنماط الاستيطان بين سيبيريا وألاسكا وكندا واضح لا لبس فيه.

كانت 11 في المائة فقط من أراضي الاتحاد السوفييتي صالحة للزراعة. وكانت 16 في المائة عبارة عن مروج ومراعي. وكانت 41 في المائة عبارة عن غابات وأراضي حرجية. ومن الباقي، كان الكثير من التربة الصقيعية أو التندرا. [ ^1] ومع ذلك، كان الاتحاد السوفييتي غنيًا بكل فئة رئيسية من الموارد الطبيعية تقريبًا. وبالاستفادة من ممتلكاته الشاسعة، أصبح رائدًا عالميًا في إنتاج النفط وخام الحديد والمنجنيز والأسبستوس ؛ وكان لديه أكبر احتياطيات مؤكدة من الغاز الطبيعي في العالم بالإضافة إلى الفحم وخام الحديد والأخشاب والذهب والمنجنيز والرصاص والزنك والنيكل والزئبق والبوتاس والفوسفات ومعظم المعادن الاستراتيجية. ^[1]

لقد كان الاكتفاء الذاتي تقليدياً حافزاً قوياً لاستكشاف وتطوير قاعدة الموارد الضخمة والمتفرقة في البلاد. وظل مصدراً للفخر الوطني أن الاتحاد السوفييتي، وحده بين البلدان الصناعية في العالم، كان قادراً على ادعاء القدرة على تلبية كل متطلبات اقتصاده تقريباً باستخدام موارده الطبيعية. ولم تقتصر وفرة الوقود الأحفوري على تلبية الاحتياجات المحلية للاتحاد السوفييتي. فلسنوات عديدة، كان الفائض الوفير يُصدَّر إلى المستهلكين في أوروبا الشرقية وأوروبا الغربية ، حيث كان يكسب معظم العملة القابلة للتحويل في الاتحاد السوفييتي .

على الرغم من أن الروابط التاريخية والسياسية والاقتصادية والثقافية تربطه بقوة بأوروبا ، إلا أن الاتحاد السوفييتي كان، مع ضم سيبيريا، دولة آسيوية أيضًا. في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية ، أصبحت سيبيريا تُعرف بأنها حدود جديدة بسبب كنزها من الموارد الطبيعية. ومع استنفاد مخزونات الموارد في القسم الأوروبي المكتظ بالسكان، أصبح استغلال الثروات الأقل سهولة في الوصول إليها ولكنها حيوية شرق جبال الأورال أولوية وطنية. وأفضل مثال على هذه العملية هو الوقود والطاقة . تسبب استنفاد موارد الوقود التي يمكن الوصول إليها بسهولة غرب جبال الأورال في تحول التنمية والاستغلال إلى التضاريس غير المضيافة في غرب سيبيريا، والتي حلت في السبعينيات والثمانينيات محل منطقة الفولجا والأورال وجنوب أوروبا كمورد أساسي للوقود والطاقة في البلاد. أدى البرد الشديد والصقيع الدائم والفيضانات المستمرة إلى جعل هذا الاستغلال مكلفًا وصعبًا.

لا يستشهد هذا القسم بأي مصادر . يُرجى المساعدة في تحسين هذا القسم من خلال إضافة الاستشهادات إلى مصادر موثوقة . قد يتم الطعن في المواد غير الموثقة وإزالتها . ( مايو 2024 ) ( تعرف على كيفية ومتى يمكنك إزالة هذه الرسالة )

لقد قام الاتحاد السوفييتي بتحويل البيئة المادية للبلاد، بشكل جذري في كثير من الأحيان . ^{[ بحاجة لمصدر ]} وفي سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، بدأ المواطنون السوفييت، من أعلى المسؤولين إلى عمال المصانع والمزارعين العاديين، في فحص الجوانب السلبية لهذا التحول والدعوة إلى استخدام أكثر حكمة للموارد الطبيعية والاهتمام الأكبر بحماية البيئة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

على الرغم من سلسلة من القوانين واللوائح البيئية التي صدرت في السبعينيات، لم تصبح حماية البيئة الحقيقية في الاتحاد السوفييتي مصدر قلق كبير حتى تولى الأمين العام ميخائيل جورباتشوف السلطة في مارس 1985. ^{[ بحاجة لمصدر ]} بدون وكالة تنظيمية راسخة وبنية أساسية لحماية البيئة، تم تجاهل إنفاذ القوانين القائمة إلى حد كبير. ظهرت فقط إشارات عرضية ومعزولة حول قضايا مثل تلوث الهواء والماء وتآكل التربة والاستخدام المسرف للموارد الطبيعية في السبعينيات. ^{[ بحاجة لمصدر ]} كانت هناك أسباب مختلفة لعدم تنفيذ الضمانات البيئية. ^{[ بحاجة لمصدر ]} في الحالات التي كانت فيها الأراضي والصناعة مملوكة للدولة ومدارة عندما كان الهواء والماء ملوثين، كانت الدولة في أغلب الأحيان هي وكيل هذا التلوث. ^{[ بحاجة لمصدر ]} ثانيًا، وكان هذا صحيحًا بشكل خاص تحت قيادة جوزيف ستالين ، فقد كان يُنظر إلى قاعدة الموارد في البلاد على أنها بلا حدود وحرة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} ثالثًا، في الاندفاع نحو تحديث وتطوير الصناعة الثقيلة خلال الحرب الباردة ، كان الاهتمام بالضرر الذي يلحق بالبيئة والأضرار المرتبطة بصحة المواطنين السوفييت يُنظَر إليه باعتباره ضارًا بالتقدم. ^{[ بحاجة لمصدر ]} رابعًا، يمكن أن تكون الوسائل المتقدمة لمكافحة التلوث وحماية البيئة صناعة باهظة التكلفة وعالية التقنية، وحتى في منتصف الثمانينيات كانت العديد من أنظمة الاتحاد السوفييتي للسيطرة على الانبعاثات الضارة غير صالحة للعمل أو من صنع أجنبي. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان دعاة حماية البيئة مثل الأمريكي جون موير هم الوكلاء الرئيسيين لجلب المخاوف البيئية إلى انتباه الجمهور، حيث أصبحت مخاوف سياسية؛ لم يُمنح هؤلاء القادة صوتًا في الاتحاد السوفييتي ، ولم يتقدموا إلى الأمام، أو لم يكونوا موجودين. ^{[ بحاجة لمصدر ]} من المؤكد أنهم لم يكونوا موجودين في عام 1867 عندما بدأ موير لأول مرة في توزيع كتاباته في الولايات المتحدة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} بدأت جهوده لتعزيز حماية البيئة قبل 50 عامًا من بدء الثورة البلشفية في أواخر عام 1917 والحرب الأهلية الروسية التي تلت ذلك (1918-1921)، والمعروفة مجتمعة باسم الثورة الروسية . ^{[ بحاجة لمصدر ]} لم يكن الاتحاد السوفييتي قد بدأ في الوجود حتى ذلك الحين.

تحت قيادة جورباتشوف ، تغير الموقف الرسمي تجاه البيئة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} ساعدت عوامل اجتماعية واقتصادية مختلفة في إحداث هذا التغيير. للحفاظ على النمو الاقتصادي خلال الثمانينيات، وهي الفترة التي كانت فيها القوى العاملة في انحدار كبير، كان مطلوبًا الاستخدام المكثف والأكثر حكمة للموارد الطبيعية والبشرية. ^{[ بحاجة لمصدر ]} في الوقت نفسه، وفرت الجلاسنوست منفذًا لمناقشة واسعة النطاق للقضايا البيئية، ونشأت حركة بيئية شعبية حقيقية للدفاع عن قضايا مماثلة للمخاوف البيئية في الغرب. ^{[ بحاجة لمصدر ]} تم تنظيم حملات عامة لحماية بحيرة بايكال من التلوث الصناعي ووقف الانخفاض الحاد في مستويات المياه في بحر قزوين وبحر آزوف، والأهم من ذلك، بحر آرال. ^{[ بحاجة لمصدر ]} كان من المقرر أن يتم تنفيذ مخطط كبير لتحويل الأنهار الشمالية جنوبًا لتجديد هذه البحار، ولكن لأسباب اقتصادية وبيئية، تم إلغاء المشروع في عام 1986. ^{[ بحاجة لمصدر ]} بدون مشروع التحويل هذا، بدا أن بحر آرال ، الذي كان ذات يوم مسطحًا مائيًا أكبر من أي من البحيرات العظمى باستثناء بحيرة سوبيريور ، قد أصبح أكبر مسطح مالح في العالم في وقت مبكر من عام 2010. ^{[ بحاجة لمصدر ]} بحلول عام 1987، تم سحب الكثير من المياه لري حقول القطن والأرز جنوب وشرق البحر لدرجة أن جميع عمليات الشحن والصيد التجاري توقفت. تم الإبلاغ عن أن الموانئ البحرية السابقة، التي كانت نشطة حتى عام 1973، كانت على بعد أربعين إلى ستين كيلومترًا من حافة المياه. ^{[ بحاجة لمصدر ]} أدرك المسؤولون الحكوميون متأخرين خطورة الموقف بالنسبة لسكان منطقة آرال البالغ عددهم 3 ملايين نسمة، وأعلنوا أنها منطقة كارثة بيئية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

فيما يتعلق بتلوث الهواء ، أقيمت مظاهرات حاشدة احتجاجًا على الظروف غير الصحية في مدن مثل يريفان في جمهورية أرمينيا السوفييتية الاشتراكية . ^{[ بحاجة لمصدر ]} وأكدت التقارير الرسمية أن أكثر من 100 من أكبر المدن السوفييتية سجلت مؤشرات جودة الهواء أسوأ بعشر مرات من المستويات المسموح بها. ^{[ بحاجة لمصدر ]} في واحدة من أكثر الحالات شهرة، نجح سكان كيريشي، وهي مدينة ليست بعيدة عن لينينغراد، في إغلاق مصنع كيميائي وجد أن انبعاثاته السامة تضر - وفي بعض الحالات تقتل - سكان المدينة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} أخيرًا، سلطت حالات منفصلة حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق من الكوارث من صنع الإنسان، وأبرزها حادث محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية في عام 1986، الضوء على هشاشة العلاقة الرئيسية بين الإنتاج والطبيعة في الاتحاد السوفييتي وأجبرت على إعادة النظر في المواقف والسياسات التقليدية تجاه التصنيع والتنمية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

وكجزء من عملية إعادة الهيكلة ( البيريسترويكا )، اتُخذت في ثمانينيات القرن العشرين خطوات ملموسة لتعزيز حماية البيئة وتزويد البلاد بآلية فعالة لتنفيذ السياسات وضمان الامتثال. ^{[ بحاجة لمصدر ]} وكان من المؤشرات المحددة على ذلك إدراج قسم جديد مخصص لحماية البيئة في الكتاب الإحصائي السنوي وإنشاء لجنة الدولة لحماية الطبيعة (Gosudarstvennyi komitet po okhrane prirody—Goskompriroda) في أوائل عام 1988. ^[6]

وعلى الرغم من هذه التدابير، فمن غير المرجح أن يتم علاج عقود من التدهور البيئي الناجم عن التلوث الشديد للهواء والماء وإساءة استخدام الأراضي في وقت قريب أو بسهولة. ^{[ بحاجة لمصدر ]} إن حل هذه المشاكل الحرجة لن يتطلب إعادة توجيه رئيسية لرأس المال والعمالة فحسب، بل يتطلب أيضًا تغييرًا جذريًا في النهج السوفييتي بأكمله تجاه الإنتاج الصناعي والزراعي واستغلال الموارد واستهلاكها. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

المساحة: حوالي 31,402,200 كيلومتر مربع (المساحة الأرضية 30,272,000 كيلومتر مربع).

الموقع: تقع في الجزء الشرقي من القارة الأوروبية والجزء الشمالي من القارة الآسيوية . معظم البلاد تقع شمال خط عرض 50 درجة شمالاً.

التضاريس: سهول واسعة مع تلال منخفضة غرب جبال الأورال ؛ غابات صنوبرية واسعة وتندرا في سيبيريا؛ صحاري في آسيا الوسطى ؛ جبال على طول الحدود الجنوبية.

المناخ: معتدل بشكل عام إلى قاري قطبي . تتنوع فصول الشتاء من قصيرة وباردة على طول البحر الأسود إلى طويلة وباردة في سيبيريا . تتنوع فصول الصيف من حارة في الصحاري الجنوبية إلى باردة على طول ساحل القطب الشمالي. الطقس قاسٍ وغير متوقع عادةً. جاف بشكل عام حيث يتلقى أكثر من نصف البلاد أقل من أربعين سنتيمترًا من الأمطار سنويًا، ومعظم آسيا الوسطى السوفييتية في شمال شرق سيبيريا تتلقى نصف هذه الكمية فقط.

حدود المياه: 42,777 كيلومترًا تغسلها الأنظمة المحيطية في القطب الشمالي والمحيط الأطلسي والمحيط الهادئ.

استخدام الأراضي: 11 في المائة من الأراضي الصالحة للزراعة؛ و16 في المائة من المروج والمراعي؛ و41 في المائة من الغابات والأراضي الحرجية؛ و32 في المائة أخرى، بما في ذلك التندرا.

الموارد الطبيعية: النفط والغاز الطبيعي والفحم وخام الحديد والأخشاب والذهب والمنجنيز والرصاص والزنك والنيكل والزئبق والبوتاس والفوسفات ومعظم المعادن الاستراتيجية.

القسم أعلاه:. ^[1]

• جغرافية روسيا
• جغرافية أوكرانيا
• جغرافية بيلاروسيا
• جغرافية استونيا
• جغرافية ليتوانيا
• جغرافية لاتفيا
• جغرافية مولدوفا
• جغرافية كازاخستان
• جغرافية جورجيا
• جغرافية أوزبكستان
• جغرافية طاجيكستان
• جغرافية أذربيجان
• جغرافية قرغيزستان
• جغرافية تركمانستان
• جغرافية أرمينيا

• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو في المجال العام . دراسات الدولة. قسم البحوث الفيدرالية .- الاتحاد السوفياتي