شاهد قبر

شاهد القبر هو علامة ، مصنوعة عادةً من الحجر ، توضع فوق القبر . يُطلق على العلامة الموضوعة عند رأس القبر اسم " شاهد القبر" . أما اللوح الحجري القديم أو المزخرف بشكل خاص ، فيُطلق عليه اسم " لوحة جنائزية " . يُعد استخدام هذه العلامات تقليدًا في الدفن الصيني واليهودي والمسيحي والإسلامي ، بالإضافة إلى تقاليد أخرى. في شرق آسيا ، تُعتبر لوحة روح القبر محورًا لتبجيل الأجداد ، وقد تكون قابلة للإزالة لمزيد من الحماية بين الطقوس. عادةً ما كانت شواهد القبور القديمة تتضمن فنونًا جنائزية ، وخاصةً تفاصيل النقوش الحجرية . مع ازدياد انتشار القراءة والكتابة ، أصبحت الشواهد تتضمن بشكل متزايد نقوشًا لاسم المتوفى وتاريخ ميلاده وتاريخ وفاته، وغالبًا ما تُرفق برسالة شخصية أو دعاء . كما أصبح وجود إطار لصور المتوفى شائعًا بشكل متزايد.

تُعدّ المسلة ( جمعها: المسلات )، كما تُسمى في السياق الأثري، من أقدم أشكال فنون الدفن . في الأصل، كان شاهد القبر هو الغطاء الحجري للتابوت الحجري ، أو التابوت نفسه، بينما كان شاهد القبر هو اللوح الحجري (أو الشاهد ) الذي يُوضع بشكل مسطح فوق القبر . أما الآن، فتُستخدم المصطلحات الثلاثة ("المسلة" أو "شاهد القبر" أو "شاهد القبر") للإشارة إلى العلامات التي تُنصب (عادةً بشكل عمودي) عند رأس القبر. احتوت بعض القبور في القرن الثامن عشر على أحجار صغيرة لتحديد أسفل القبر. وقد تطور هذا الأمر أحيانًا إلى مجموعات كاملة من الأحجار تُحيط بمحيط القبر بالكامل. نادرًا ما كانت تُكتب على الأحجار الصغيرة أكثر من الأحرف الأولى من اسم المتوفى وسنة وفاته، وأحيانًا اسم البنّاء ورقم القطعة. وقد أزالت العديد من المقابر وساحات الكنائس هذه الأحجار الإضافية لتسهيل قص العشب بواسطة جزازة العشب الآلية. في بعض مقابر المملكة المتحدة، يتم وضع العلامة الرئيسية، بل والوحيدة، عند أسفل القبر.

بسبب حركة التربة وانزلاقها على المنحدرات اللطيفة، غالباً ما نجد شواهد القبور القديمة مائلة بزاوية. ومع مرور الوقت، قد تؤدي هذه الحركة إلى وضع الأحجار على بعد عدة أمتار من موقعها الأصلي.

تُعدّ القبور وما يرتبط بها من نصب تذكارية مركزًا للحداد والتذكر. غالبًا ما تُضاف أسماء الأقارب إلى شواهد القبور على مرّ السنين، بحيث يُخلّد شاهد واحد ذكرى رحيل عائلة بأكملها على مدى عقود. ونظرًا لتكلفة شواهد القبور وقطع الأراضي في المقابر أو ساحات الكنائس، فإنها تُعتبر أيضًا رمزًا للثراء أو المكانة المرموقة في المجتمع. بل إن بعض شواهد القبور كانت تُصنع وتُقام تخليدًا لذكرى أصحابها الأحياء، كدليل على ثروتهم ومكانتهم. وفي السياق المسيحي ، كان الأثرياء يُقيمون في كثير من الأحيان نصبًا تذكارية فخمة داخل الكنائس بدلًا من الاكتفاء بشواهد القبور الخارجية. غالبًا ما تُقدّم المحارق بدائل مماثلة للعائلات التي لا تملك قبرًا لتخليد ذكراها، ولكنها ترغب في مكانٍ تُركّز فيه على الحداد والتذكر . فعلى سبيل المثال، قد تُلبّي اللوحات التذكارية المنحوتة أو المصبوبة داخل المحرقة هذا الغرض.

قد تتبع المقابر القوانين الوطنية أو تحدد بشكل مستقل حجم واستخدام مواد معينة، لا سيما في المناطق المحمية. قد يقصر بعضها وضع النصب التذكارية الخشبية على ستة أشهر بعد الدفن، وبعدها يجب وضع نصب تذكارية أكثر ديمومة. وقد تشترط مقابر أخرى شكلاً أو وضعاً معيناً للأحجار لتسهيل قص العشب. عادةً ما يقوم حرفيون متخصصون بصنع وتركيب وترميم شواهد القبور المصنوعة من الجرانيت والرخام وأنواع أخرى من الأحجار . تتطلب المقابر فحصاً وصيانة دورية، إذ قد تهبط الأحجار أو تسقط، وفي حالات نادرة، قد تسقط وتؤذي الناس؛ ^{[ 1 ]} أو قد تُغطى القبور بالنباتات وتضيع شواهدها أو تتعرض للتخريب .

يُعدّ الترميم عملاً متخصصاً لحرفيي النحت البارزين. حتى إزالة النباتات المتضخمة تتطلب عناية فائقة لتجنب إتلاف النحت. على سبيل المثال، يجب قصّ اللبلاب من جذوره فقط وتركه ليذبل ويموت طبيعياً، ولا يُنزع بالقوة أبداً.

تم استخدام العديد من المواد كعلامات.

المعادن والخشب والنباتات

• الحديد . كانت شواهد القبور والزخارف الحديدية شائعة خلال العصر الفيكتوري في المملكة المتحدة وغيرها، وغالبًا ما كانت تُصنع في مصانع متخصصة أو على يد الحدادين المحليين . وقد صمدت شواهد القبور المصنوعة من الحديد الزهر لأجيال، بينما لا يتبقى من المشغولات الحديدية المشغولة إلا الصدأ أو التآكل. وفي شرق فارملاند بالسويد، شاعت الصلبان الحديدية بدلًا من الأحجار منذ القرن الثامن عشر.
• البرونز الأبيض . في الواقع، هو زنك مصبوب بالرمل ، لكنه يُسمى البرونز الأبيض لأغراض تسويقية. صُنعت جميع شواهد القبور المصنوعة من الزنك تقريبًا، إن لم يكن كلها، من قِبل شركة "مونومنتال برونز" في بريدجبورت، كونيتيكت، بين عامي 1874 و1914. أنشأت الشركة فروعًا لها في ديترويت وفيلادلفيا ونيو أورليانز ودي موين؛ وسُمّي فرعها في شيكاغو "شركة البرونز الأمريكية"، بينما أُنشئت شركة "سانت توماس وايت برونز مونومنت" في أونتاريو، كندا. ^{[ 4 ]} توجد هذه الشواهد في مقابر تلك الفترة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا. رُوّج لها على أنها أكثر متانة من الرخام، وأقل تكلفة بنحو الثلث، وأكثر تطورًا.
• الخشب . كان هذا مادة شائعة خلال العصرين الجورجي والفيكتوري ، وبالتأكيد قبل ذلك، في بريطانيا العظمى وأماكن أخرى. بعضها كان مزخرفًا للغاية، على الرغم من أن القليل منها يصمد لأكثر من 50-100 عام بسبب التحلل الطبيعي أو النمل الأبيض والحشرات الأخرى التي تحفر الخشب. في المجر ، الكوبيافا عبارة عن شاهد قبر خشبي منحوت تقليدي. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• زراعة الأشجار أو الشجيرات، وخاصة الورود، لا سيما لتحديد مكان دفن الرماد. ويمكن أن يصاحب ذلك علامة صغيرة منقوشة من المعدن أو الخشب.

تحمل بعض شواهد القبور نقوشًا . تتضمن المعلومات الموجودة على شاهد القبر عادةً اسم المتوفى وتاريخ ميلاده ووفاته. قد تكون هذه المعلومات مفيدة لعلماء الأنساب والمؤرخين المحليين . قد تتطلب المقابر الكبيرة رمزًا مرجعيًا خاصًا لتحديد الموقع بدقة لأغراض الصيانة. قد يشجع مالك المقبرة أو الكنيسة، أو كما هو الحال في المملكة المتحدة ، التوجيهات الوطنية، على استخدام عبارات دقيقة ومناسبة في النقوش. يُوضع النقش تقليديًا على الجانب الأمامي من النصب التذكاري، ولكن يمكن رؤيته أيضًا في بعض الحالات على الجانب الخلفي وحول حواف الحجر نفسه. تطلب بعض العائلات نقشًا على الجزء من النصب التذكاري الذي سيكون تحت الأرض. ^{[ 7 ]}

بالإضافة إلى ذلك، تحمل بعض شواهد القبور نقوشًا تمجد المتوفى أو اقتباسات من نصوص دينية، مثل " فليرقد بسلام ". وفي بعض الحالات، يكون النقش على شكل التماس أو نصيحة أو شهادة إيمان أو ادعاء بالشهرة أو حتى لعنة - كما هو الحال في نقش ويليام شكسبير الشهير. 

يا صديقي العزيز، بحق المسيح، كفّ عن نبش التراب المدفون هنا. طوبى لمن يحافظ على هذه الحجارة، وملعون لمن يحرك عظامي.

أو تحذير من الموت ، مثل هذا الشعر الفارسي المنقوش على شاهد قبر قديم في العاصمة الطاجيكية دوشانبه . ^{[ 8 ]}

سمعت أن الملك العظيم جمشيد نقش على حجر قرب نبع ماء هذه الكلمات: "كثيرون - مثلنا - جلسوا هنا عند هذا النبع   ورحلوا عن هذه الحياة في غمضة عين. لقد سيطرنا على العالم بأسره بشجاعتنا وقوتنا، ومع ذلك لم نأخذ معنا شيئًا إلى قبورنا."

أو تحذير أبسط من حتمية الموت:

تذكرني وأنت تمر، فكما أنت الآن كنت أنا ذات يوم، وكما أنا الآن ستكون أنت، استعد للموت واتبعني.

واجه نقاشو شواهد القبور مشكلة "عام 2000 " الخاصة بهم عندما قام أشخاص لا يزالون على قيد الحياة، يصل عددهم إلى 500000 شخص في الولايات المتحدة وحدها، بشراء شواهد قبور مسبقًا مع سنوات وفاة محفورة مسبقًا تبدأ بـ 19-. ^{[ 9 ]}

تُشاهد نقوش بارزة ذات طابع ديني أو تُصوّر ملامح المتوفى على بعض شواهد القبور، خاصةً حتى القرن التاسع عشر. ومنذ اختراع التصوير الفوتوغرافي، قد يتضمن شاهد القبر صورة فوتوغرافية مؤطرة أو نقشًا بارزًا للمتوفى؛ كما تُنقش أحيانًا صور فوتوغرافية أو أعمال فنية (تُظهر الفقيد، أو أي صورة أخرى ذات صلة بحياته أو اهتماماته أو إنجازاته) على أسطح حجرية ملساء.

تستخدم بعض شواهد القبور حروفًا مصنوعة من معدن أبيض مثبتة في الحجر، وهي سهلة القراءة ولكنها قد تتلف بفعل اللبلاب أو الصقيع. قد تصمد النقوش العميقة على حجر متين لقرون عديدة في المقابر وتبقى مقروءة. أما تلك المثبتة داخل الكنائس ، على الجدران ، أو على الأرض (غالبًا بالقرب من المذبح قدر الإمكان) فقد تدوم لفترة أطول بكثير: غالبًا ما كانت هذه النصب التذكارية تُزين بلوحة نحاسية ضخمة . وقد تأمل الجيولوجي الأيرلندي باتريك وايز جاكسون في مدى وضوح شواهد القبور عام 1993 فيما يتعلق بأنواع الأحجار المختلفة المتاحة.

كان استخدام حجر الأردواز لهذه اللوحة خيارًا موفقًا، فهو يتأثر بالعوامل الجوية ببطء شديد، وتبقى جودة الكتابة المنحوتة عليه جيدة لسنوات طويلة. العديد من شواهد القبور (الأيرلندية) من منتصف القرن الثامن عشر والتاسع عشر مصنوعة من الأردواز. وهذا يُعدّ ميزةً لمن يهتمون بتتبع الأنساب ، إذ لا تزال العديد من النقوش قابلة للقراءة بعد مئتي عام. وهذا يتناقض تمامًا مع الكتابة المنحوتة على الجرانيت، والتي تصبح غير قابلة للقراءة بعد حوالي مئة عام... لمن يسعى منكم إلى الخلود ، فإن شاهد قبر من الأردواز، أو كخيار ثانٍ، شاهد قبر منحوت من الحجر الجيري الأيرلندي، سيضمن بقاء اسمكم ظاهرًا لعدة قرون قادمة! ^{[ 10 ]}

درس علماء اللغة الاجتماعية اختيار اللغة و/أو الخط على شواهد القبور كمؤشر على الخيارات اللغوية والولاء اللغوي. فعلى سبيل المثال، من خلال دراسة المقابر التي استخدمتها مجتمعات المهاجرين، ^{[ 11 ]} وُجد أن بعض اللغات نُقشت "بعد فترة طويلة من توقف التحدث بتلك اللغة" في تلك المجتمعات. ^{[ 12 ]} وفي حالات أخرى، قد تشير اللغة المستخدمة في النقش إلى انتماء ديني.

قد تكون شواهد القبور ألواحًا بسيطة منتصبة ذات قمم نصف دائرية، أو مستديرة، أو ذات أسقف جملونية، أو مقوسة مدببة، أو مثلثة، أو مربعة، أو غيرها من الأشكال. خلال القرن الثامن عشر، كانت تُزيّن غالبًا برموز تذكارية للموت ، مثل الجماجم أو الجماجم المجنحة، أو رؤوس الملائكة المجنحة، أو التيجان السماوية، أو معاول ومجارف حفار القبور . ومن الأمور غير المألوفة نسبيًا وجود أشكال رمزية أكثر تفصيلًا ، مثل رمز الزمن ، أو شعارات التجارة أو المكانة الاجتماعية ، أو حتى أحداث من حياة المتوفى (وخاصة كيفية وفاته). وكانت صناديق القبور الكبيرة، أو التوابيت الزائفة التي تُحاكي وجود الرفات الحقيقية في باطن الأرض، أو الصناديق الصغيرة ذات الأغطية، شائعة الاستخدام بين النبلاء كوسيلة لإحياء ذكرى عدد من أفراد العائلة الواحدة. في القرن التاسع عشر، تنوعت أنماط شواهد القبور بشكل كبير، من البسيطة إلى المزخرفة بزخارف غنية، وكثيراً ما استخدمت الصلبان على قاعدة أو أشكالاً أخرى تختلف عن اللوح التقليدي. وبحلول ذلك الوقت، تحولت التصاميم الشائعة من رموز الموت كالرؤوس المجنحة والجماجم إلى الجرار وأشجار الصفصاف. كما شاع استخدام الرخام كمادة لبناء القبور خلال القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة. وانتشرت أيضاً خلال هذه الفترة شواهد القبور المنحوتة بتفاصيل دقيقة، كالصلبان أو الملائكة . أما في منتصف القرن العشرين، فقد شاعت الأطر البسيطة المحيطة بالقبور، والتي كانت تُملأ أحياناً برقائق الزجاج.

تتميز شواهد القبور الإسلامية تقليدياً بأنها عبارة عن عمود مستطيل قائم، غالباً ما يعلوه عقدة منحوتة ترمز إلى العمامة ؛ ولكن في الدول الغربية يتم استخدام أنماط محلية أكثر في كثير من الأحيان.

قد تُستخدم بعض أشكال الزخرفة البسيطة. ^{[ 13 ]} تشير الرموز الخاصة على شواهد القبور إلى العديد من المواضيع المألوفة في العديد من الأديان. ومن الأمثلة على ذلك:

يمكن استخدام الأحرف اليونانية أيضًا:

• ${\displaystyle \mathrm {A} \Omega }$( ألفا وأوميغا ) : البداية والنهاية
• ${\displaystyle \mathrm {X} \mathrm {P} }$( خي رو ): الأحرف الأولى التي تُشكل اسم المسيح

بمرور الوقت، قد يستقر شاهد القبر أو تضعف مثبتاته. بعد عدة حوادث سقوط لأحجار غير مستقرة في ظروف خطرة، تقوم بعض سلطات الدفن باختبار استقرار شواهد القبور بالضغط عليها بقوة للتأكد من ثباتها. وقد تقوم بعد ذلك بتغطيتها بشريط لاصق أو تسويتها.

أثار هذا الإجراء جدلاً واسعاً في المملكة المتحدة، حيث تتعقد مسؤولية السلطات في حماية الزوار لعدم امتلاكها في كثير من الأحيان أي حقوق ملكية على العلامات الخطرة. وقد وُجهت انتقادات للسلطات التي أسقطت الأحجار أثناء الاختبارات أو رفعت ووضعت بشكل منفرد أي أحجار يحتمل أن تكون خطرة، وذلك بعد أن اكتشف أقارب المتوفين نقل علامة قريبهم. ^{[ 14 ]} ومنذ عام 2007، تقيّد توجيهات المحكمة الكنسية والسلطات المحلية القوة المستخدمة في اختبار الإسقاط، وتُلزم السلطة باستشارة الأقارب قبل نقل أي حجر. إضافةً إلى ذلك، يجب توثيق وضع أي حجر بشكل مسطح للأجيال القادمة. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

يمكن لتنظيف شواهد القبور أن يحافظ عليها ويطيل عمرها. يُمكن تنظيف شاهد القبر لإزالة آثار التخريب والكتابة على الجدران، والنمو البيولوجي كالأعشاب البحرية والأشنات ، والمعادن الأخرى، والأوساخ، والبقع. ^{[ 2 ] [ 17 ]} مع ذلك، قد تؤدي عمليات الترميم، خاصةً إذا كانت مفرطة، إلى إزالة علامات التقادم الطبيعية أو التسبب في أضرار إضافية. ^{[ 2 ] [ 17 ]}

في الولايات المتحدة، نشرت إدارة المتنزهات الوطنية إرشادات لتنظيف شواهد القبور، توصي بالعمل الدقيق والمتأني باستخدام فرش ناعمة ومنظفات لطيفة، بما لا يزيد عن مرة واحدة في السنة. ^{[ 17 ]} وتوصي إحدى المنظمات التي تُعنى بترميم المقابر بالحصول على إذن لتنظيف شاهد القبر من أحد "الأحفاد، أو حارس القبر، أو مدير المقبرة، أو البلدية، بهذا الترتيب". ^{[ 18 ]}

• 
  شاهد قبر نموذجي من أواخر القرن العشرين، دوبوك، أيوا
• 
  شاهد قبر من الرخام يعود للقرن التاسع عشر، كنيسة القديسين بطرس وبولس الكاثوليكية (شيريل، أيوا)
• 
  شاهد قبر هوراشيو نيلسون بول ووالده جوزيف بول الابن، مقبرة غراندفيل، ميشيغان، الولايات المتحدة الأمريكية
• 
  شاهد قبر لكلب، تاتون بارك ، تشيشاير ، إنجلترا
• 
  تماثيل جمجمة مجنحة وروح مجنحة، موريستاون، نيوجيرسي
• 
  شاهد قبر غير تقليدي في حديقة مقبرة "Freireligiöse Gemeinde" في برلين ، برينزلاور بيرغ . غالبًا ما ترتبط شواهد القبور المصنوعة من جذوع الأشجار في مقابر الولايات المتحدة بمنظمة أخوية تُدعى "حطابو العالم" .
• 
  دير شلاف (النوم)، 1907، نحت لهيرمان هوسايوس في I. Städtischer Friedhof Eisackstraße
• 
  شاهد قبر يعود إلى أواخر القرن التاسع عشر مزين برمز المربع والبوصلة الماسوني
• 
  شواهد قبور ستيتشاك في البوسنة ، وهي ممارسة دفن لجميع الطوائف الدينية حتى منتصف القرن السادس عشر أو أواخره، وربما انتشرت من خلال ممارسات الدفن الفلاشية
• 
  قبر أوتشيدا هياكين في أوكاياما ، اليابان . شاهد القبر عمودي الشكل، وهو تصميم شائع بشكل خاص لشواهد القبور في اليابان.
• 
  شاهد قبر يعلوه كرة ترمز إلى جرم سماوي ومكافأة القيامة، في فناء كنيسة القديس بطرس في الوادي الكبير ، مالفيرن ، مقاطعة تشيستر ، بنسلفانيا
• 
  نقش شخصي على شاهد قبر، بيرويك، بنسلفانيا

• نقش شاهد القبر
• خاشكار
• ضريح
• المغليث حجر ضخم
• حجر القتل
• تابوت
• شواهد القبور الاسكتلندية
• كرسي الشيطان (أسطورة حضرية)
• سائح شاهد القبر
• فيولوجي

• بحثًا عن شواهد قبور قديمة وغريبة، بقلم دبليو تي فنسنت، 1896، من مشروع غوتنبرغ
• Azeri.org ، مقبرة صوفي حامد (باللغة الأذرية)
• فهرس الدفن العالمي ( مؤرشف في 8 يونيو 2010 على موقع Wayback Machine) - صور لنقوش النصب التذكارية بالإضافة إلى بحث مجاني عن اسم العائلة
• مسألة بالغة الخطورة: شواهد قبور نيو إنجلاند القديمة
• مشروع شواهد القبور التاريخية على الإنترنت لنسخ محتوى شواهد القبور التاريخية
• شواهد قبور ألمانية من ولاية بنسلفانيا، مؤرشفة بتاريخ 11 فبراير 2021 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• جامعة ستوكتون تُدرج صور شواهد القبور في نيوجيرسي
• كيفية تنظيف شاهد القبر بقلم رالف هيكنباخ
• محاجر الأحجار وما وراءها
• "تخليد ذكرى قتلى الحرب الأهلية: الحداثة والفساد في عهد إدارة غرانت" ، بقلم بروس س. إليوت، في مجلة ماركرز XXVI ، جمعية دراسات شواهد القبور، 2011، الصفحات  15-55. (أعيد طبعه بإذن من "جمعية دراسات شواهد القبور") . (يتناول بالتفصيل بداية الإنتاج الضخم لأحجار المقابر والاستخدام المتزايد لعملية السفع الرملي).
• تنظيف شواهد القبور (فيديو من إنتاج إدارة المتنزهات الوطنية الأمريكية حول كيفية تنظيف شواهد القبور وغيرها من المعالم الأثرية)