تاريخ الطرق في أيرلندا

بحسب إحدى مدونات حوليات الأسياد الأربعة لعام ١٢٣ ميلادي ، كانت هناك خمسة طرق رئيسية ( بالأيرلندية : slighe ) تؤدي إلى تارا ( بالأيرلندية : Teamhair ) في أيرلندا في أوائل العصور الوسطى. ^{[ ١٣ ]} وتزعم المدونة في الحوليات أن هذه الطرق "اكتُشفت" عند ولادة كون صاحب المئة معركة .

ليلة ميلاد كون، تم اكتشاف خمسة طرق رئيسية تؤدي إلى تيمهير، والتي لم يتم ملاحظتها مطلقًا حتى ذلك الحين. هذه هي أسمائهم: Slighe Asail، Slighe Midhluachra، Slighe Cualann، Slighe Mhór، Slighe Dala. Slighe Mhór هو الذي يسمى Eiscir Riada، أي خط تقسيم أيرلندا إلى قسمين، بين Conn وEoghan Mór. ^{[ 14 ]}

في الواقع، "امتد نظام الطرق القديم (على ما كان عليه - لا يمكن أن يكون هناك نظام وطني متطور) ليس من تارا بل من دبلن". ^{[ 11 ]}

• اتجهت سفينة Slighe Assail غربًا باتجاه بحيرة Lough Owel في مقاطعة Westmeath ، ثم إلى Cruachain . ^{[ 15 ]}
• اتجه نهر سليغي ميدلوشرا نحو سلين ، عبر ممر مويري شمال دوندالك ، حول قاعدة جبل سلييف فوايد، بالقرب من نيوتونهاميلتون في مقاطعة أرماغ ، إلى إيمين ماشا ، وانتهى في دونسيفريك على الساحل الشمالي لمقاطعة أنتريم .
• كان نهر سلاي كوالان يمتد جنوب شرق دبلن ، ويعبر نهر ليفي عبر جسر خشبي، ثم يتجه جنوباً "عبر منطقة كوالان القديمة، التي دخلها لأول مرة شمال دبلن بقليل، والتي أخذ منها اسمه".
• اتجه نهر سلاي دالا نحو أوسوري وعبرها في مقاطعة كيلكيني .
• انضم طريق سليج مور (الطريق السريع العظيم) إلى طريق إسكر ريادا بالقرب من كلونارد، مقاطعة ميث . ثم اتبع، بشكل أو بآخر، طريق إسكر ريادا إلى مقاطعة غالواي . ^{[ 12 ]}

على عكس الطرق الرومانية، لم تكن هذه الطرق محددة بشكل واضح من الناحية المادية:

من المهم التذكير بأنه على عكس الطرق الرومانية، لم تكن هذه الطرق في العصور الوسطى كيانات مادية بالمعنى الحرفي - أي شرائط ضيقة من الأرض ذات حدود مادية - بل كانت حقوق مرور، تتمتع أحيانًا بوضع قانوني وتقليدي. وكانت هذه الطرق تميل إلى اتباع مسار أقل مقاومة، ملتوية ومتعرجة لتجنب المناطق سيئة التصريف والأراضي التي يسهل إغفالها. وعند وجود تلة للصعود أو منطقة وعرة للمرور، كانت تتشكل مسارات متعددة، ويختار المسافر أسهلها. وقد تختلف هذه الطرق أيضًا باختلاف الفصول، حيث يؤثر تغير الطقس على حالة الطريق. ^{[ 16 ]}

قدمت إحدى الرسائل القانونية الأيرلندية التي تعود إلى أوائل العصور الوسطى ^{[ 17 ]} أولى التفاصيل المكتوبة عن فئات الطرق المختلفة التي كانت موجودة في أيرلندا الوثنية قبل المسيحية. وقد حددت خمسة أنواع من الطرق:

الطريق السريع، slige ، الذي يمكن أن تمر عليه عربتان من نوع carpait / carpenta [chariots] دون أن تضطر إحداهما إلى إفساح الطريق للأخرى، والطريق المحلي، rout [or ród ]، الذي يمكن أن تمر عليه عربة واحدة على الأقل من نوع carpat / carpentum وراكبان جنبًا إلى جنب كطريق رئيسي إقليمي، والطريق الرابط، lámraite ، وهو طريق فرعي يربط بين طريقين رئيسيين، والطريق الجانبي، tógraite ، المؤدي إلى غابة أو نهر، والذي يمكن للأفراد استئجاره، والذي يمكنهم بعد ذلك تحصيل رسوم من الأشخاص الذين يقودون الماشية عليه، وأخيرًا طريق الأبقار، bóthar ، الذي كان لا يزال يجب أن يكون بعرض بقرتين، إحداهما تقف موازية للطريق والأخرى عمودية عليه.

كانت كلمتا "كونير" و "كاي" مصطلحين عامين، وردا في معجم كورماك ، للإشارة إلى أي نوع من الطرق، وذُكرت "سبعة وثلاثون طريقًا قديمًا بالاسم العام " بيلاش "، والذي يعني " ممر ". ^{[ 12 ]} أما "كاسان" فكان مصطلحًا يُستخدم للدلالة على المسار، و "سيس" كان مسارًا مصنوعًا من الأغصان. ^{[ 18 ]}

أصبحت كلمة bóthar الآن المصطلح الأكثر استخدامًا للطريق في اللغة الأيرلندية الحديثة : يتم استخدام شكلها المصغر ، bóithrín ، (أو boreen باللغة الإنجليزية ) كمصطلح للطرق الريفية الضيقة جدًا.

لم تكن الجسور قبل العصر النورماندي تُبنى من الحجر، بل كانت تُصنع من الخشب، وتُدعّم أحيانًا بالصخور الطبيعية أو على دعامات اصطناعية. ويُقال إن تورديلباخ أوا بريان بنى جسرًا خشبيًا عبر نهر شانون في كيلالو عام 1071. ^{[ 19 ]} ويشير جيفري كيتنغ في كتابه " تاريخ أيرلندا" إلى بناء الجسور ضمن إنجازات تورديلباخ أوا كونشوبير (1088-1156): "بنى هذا التورديلباخ ثلاثة جسور رئيسية في كوناخت، وهي جسر آث لوان وجسر آث كروتشدا على نهر سيونان وجسر دون ليوغدا على نهر سوكا." ^{[ 20 ]} وقد شُيّدت بعض "الجسور من حواجز قوية مدعومة بركائز". ومن هذا النوع من الجسور استمدت دبلن اسمها الأيرلندي: بايل آثا كلياث ، أي "مدينة المخاضة ذات الحواجز". ^{[ 12 ]}

إن Esker Riada ( بالأيرلندية : Eiscir Riada ) عبارة عن نظام من التلال، أو eskers ، يمتد عبر أضيق نقطة في أيرلندا، بين دبلن وغالواي.

بسبب موقعها المرتفع نسبيًا في منطقة إسكر ريادا، والتي وفرت طريقًا عبر مستنقعات وسط أيرلندا، فقد شكلت منذ القدم طريقًا سريعًا يربط شرق أيرلندا بغربها. وكان اسمها الأيرلندي القديم "آن تسليغي مور" أي "الطريق السريع العظيم". ^{[ 21 ]} ويتبع مسار طريق دبلن- كينيغاد - غالواي الحالي ( N4 ، M4، N6 ، M6 ) مسار إسكر ريادا تقريبًا.

شكلت Esker Riada أيضًا قسمًا قديمًا لأيرلندا بين Leath Cuinn ('نصف Conn's') في الشمال، و Leath Mogha ('نصف Mogha') في الجنوب. ^{[ 22 ]}

لم تكن الطرق أهم وسائل النقل في أيرلندا خلال العصور الوسطى المتأخرة، إذ كانت معظم الرحلات الطويلة بين المدن تتم عبر البحر أو الممرات المائية الداخلية. كانت حالة الطرق صعبة، بل وخطيرة في كثير من الأحيان، وكانت الرحلات البرية الطويلة بطيئة وغير مريحة عمومًا. يشير جيرالدوس كامبرينسيس إلى بطء السفر في أيرلندا خلال القرن الثاني عشر، ويصفها أيضًا بأنها "أرض قاحلة حقًا [أي قليلة السكان]، بلا طرق، ولكنها غنية بالمياه". ^{[ 23 ]}

...تمتد أيرلندا من جبال براندين إلى جزيرة كولومبا، المسماة ثوراش، بطول ثمانية أيام سفر إيرلندية جيدة، أي أربعين ميلاً بالضبط؛ ومن دبلن إلى تلال سانت باتريك وبحر كوناخت، يبلغ عرضها أربعة أيام سفر مماثلة. ^{[ 23 ]}

كان السفر بحراً أسرع من السفر براً، وكان نقل البضائع بكميات كبيرة عن طريق السفن أسهل من نقلها براً؛ وتشير إحدى التقديرات إلى أن السفينة كانت تستطيع أن تقطع مسافة تتراوح بين ستين وتسعين ميلاً (97 إلى 145 كم) في اليوم، بينما قد يقطع المسافر براً مسافة خمسة وعشرين ميلاً فقط (40 كم) . ^{[ 24 ]}  

لم تكن معظم الطرق مناسبة للمركبات ذات العجلات، فكانت تُستخدم حيوانات النقل لنقل البضائع. وقد بُذلت بعض المحاولات لتحسين الطرق في عهد أسرة تيودور : "بُذلت جهود لإزالة السدود التي تعيق حركة النقل من الأنهار الرئيسية، كما ساهمت الاعتبارات العسكرية في تسريع بناء الطرق والجسور، إلا أن الأساليب كانت غير علمية إلى حد ما، وكان التخطيط عشوائيًا." ^{[ 25 ]} وعلى الرغم من هذه الجهود، ظل السفر البري بطيئًا. ففي عام 1558، استغرق توماس رادكليف، إيرل ساسكس الثالث ونائب حاكم أيرلندا ، يومين لقطع مسافة 100 كيلومتر تقريبًا (حوالي 60 ميلًا  ) من ليمريك إلى غالواي. ^{[ 24 ]}

في عام 1614 ، أقر البرلمان الأيرلنديقانون الطرق السريعة لعام 1613 ( 11، 12، و13 جيمس الأول ، الفصل 7 (1)) الذي ألزم الرعايا المحلية بصيانة الطرق الواقعة ضمن حدودها والتي تخدم المدن التجارية. لم ينظم القانون بناء طرق أو جسور جديدة، ولكنه شجع على تحسين الطرق القائمة وبناء طرق جديدة، لا سيما الطرق التي تربط المدن التجارية في منطقة استيطان أولستر . ^{[ 26 ]} يُعزى جزء من انتشار الطرق الفرعية في جميع أنحاء أيرلندا إلى تنظيم صيانة الطرق على أساس الرعايا.سمح قانون إصلاح الجسور والطرق السريعة لعام 1634 ( 10 Chas. 1 Sess. 2 . c. 26 (I)) بفرض ضريبة "لضمان إصلاح أو صيانة أو إعادة بناء الجسور أو المخاضات أو الطرق السريعة". وشكّل هذا أساس نظام التقديم الذي كان النظام الرئيسي لتنظيم بناء وإصلاح الطرق والجسور في أيرلندا من عام 1634 إلى عام 1898. ^{[ 1 ]}

تتضح الصعوبات التي واجهها المسافرون على الطرق الأيرلندية في القرن السابع عشر بشكل وافٍ من خلال مقتطفات من روايات معاصرة عن الرحلات. ^{[ 27 ]}

يروي أحد النبلاء العسكريين، الذي كان مسافرًا من نيوري إلى داونباتريك عام ١٦٠٢، أنه قبل أن يقطع ثلاثة أميال، ضلّ طريقه واضطر إلى السير على الأقدام، يقود خيوله عبر المستنقعات والأهوار ...  استغرقت الرحلة يومين. وبعد بضع سنوات، يعكس وصف رحلة رجل اسكتلندي عبر أيرلندا عامي ١٦١٩ و١٦٢٠ الصعوبات الجمة التي واجهها: ففي الشتاء، كان حصانه يغوص باستمرار حتى حافته في الطرق الموحلة، مما أدى إلى تلف سرجه وحقائبه. وكثيرًا ما كان يضطر إلى عبور الجداول سباحةً بحصانه، وهو أمرٌ خطير، إذ كما يروي، فقد أصيب ستة من خيوله بالتهاب الحُصين خلال خمسة أشهر. ومن هذه الروايات، يُستنتج أن الطرق والمسارات الموجودة آنذاك كانت غير صالحة للاستخدام بأي شكل من أشكال المركبات ذات العجلات.

بحلول القرن الثامن عشر، كانت أيرلندا تمتلك شبكة طرق متطورة، وقد تم تحديد الطرق الرئيسية على خريطة هيرمان مول الجديدة لأيرلندا (1714) والتي أظهرت، من بين أمور أخرى، "الممرات والجسور وما إلى ذلك مع الطرق الرئيسية، والمسافات الشائعة" بين المدن.

في عام ١٧٦٥، منح تشريع جديد هيئات المحلفين الكبرى في المقاطعات صلاحية "...تقديم مبلغ أو مبالغ مالية، حسبما تراه مناسبًا، إلى أي بارونية أو بارونيات في تلك المقاطعة لإصلاح الطرق القديمة أو إنشاء طرق جديدة عبر تلك البارونية أو البارونيات...". استمر نظام التمويل بالطرق حتى عام ١٨٩٨، وقد نجح في تزويد أيرلندا بشبكة من الطرق العامة التي أشاد بها الرحالة الإنجليز مثل آرثر يونغ .

...أن تتفوق دولة متخلفة عنا كثيراً مثل أيرلندا فجأة على دولتنا في مجال الطرق هو مشهد لا يمكن إلا أن يثير دهشة المسافر الإنجليزي بشكل كبير.

كان لا بد أن يكون عرض الطرق الجديدة 9.1 مترًا على الأقل بين الأسوار وقنوات الصرف، مع سطح مرصوف بالحصى بعرض 4.3 مترًا . وفي عام 1777، أُبرمت عقود صيانة تضمن الصيانة الدورية. نُشرت خرائط تايلور وسكينر لطرق أيرلندا لأول مرة عام 1778، وصدرت طبعة ثانية منقحة عام 1783. وقد وفرت هذه الخرائط خرائط تفصيلية للطرق الرئيسية إلى جانب تفاصيل طبوغرافية أخرى. ^{[ 28 ]}

ابتداءً من عام 1729، شُيِّدت شبكة من الطرق ذات الرسوم (التي تُفرض عليها رسوم مرور): "كانت الطرق ذات الرسوم شكلاً بدائياً من البوابات الدوارة - بوابة عبر الطريق، تُفتح عند دفع الرسوم. وكان متوسط ​​طول الطريق ذي الرسوم 30 ميلاً". وتم تطوير طرق من وإلى دبلن في البداية، ثم انتشرت الشبكة في جميع أنحاء البلاد. وعملت هذه الطرق بين عامي 1729 و1858، إلى أن جعلتها شبكة السكك الحديدية الواسعة أقل شعبية. ^{[ 29 ]} لم تكن الطرق ذات الرسوم شائعة الاستخدام في أيرلندا كما كانت في إنجلترا، وذلك بسبب توفر بدائل مجانية، وهي الطرق التي بُنيت بموجب نظام التمويل الحكومي. وأدى انخفاض حركة المرور على بعض الطرق إلى انخفاض إيرادات الرسوم، كما أُهملت الصيانة. ومع ذلك، في الربع الأول من القرن التاسع عشر، زادت عقود عربات البريد من الإيرادات، وتحسنت جودة الطرق ذات الرسوم. استُخدمت الطرق السريعة أيضًا من قِبل خدمات العربات التي تجرها الخيول، بما في ذلك عربات بيانكوني ، التي أسسها تشارلز بيانكوني كوسيلة نقل عام في عام 1815. وبحلول عام 1820، بلغ طول الطرق السريعة في أيرلندا حوالي 1500 ميل، لكن هذا الطول انخفض إلى 300 ميل بحلول عام 1856 عندما جعلت المنافسة من السكك الحديدية العديد من الطرق السريعة غير مربحة. وبحلول عام 1858، أُلغيت الطرق السريعة في أيرلندا.

إلى جانب الطرق نفسها، توجد آثارٌ ماديةٌ لطرق الرسوم على شكل علاماتٍ ومعالم أخرى: فهناك كشكٌ سابقٌ لتحصيل الرسوم (يعود تاريخه إلى القرنين الثامن عشر أو التاسع عشر) عند صليب القديس لوقا في كورك . وتعكس بعض أسماء الأماكن الأيرلندية نظام طرق الرسوم: فهناك مناطق في كورك تُسمى دبلن بايك وكيري بايك (كما في كلمة "طريق الرسوم")، والمنطقة الواقعة عند تقاطع الطريقين N75 و R639 ( الطريق N8 القديم ) في مقاطعة تيبيراري تُسمى تيرنبايك.

مع توسع شبكة الطرق في المملكة، تم تقنين القيادة على اليسار : فقد نص قانون صدر عام ١٧٩٣ (٣٣ جورج الثالث، الفصل ٥٦ (١)) على غرامة قدرها عشرة شلنات لكل من لا يقود أو يركب على الجانب الأيسر من الطريق داخل مقاطعة مدينة دبلن ، وألزم مشرفي الطرق المحليين بوضع لافتات مكتوبة أو مطبوعة لإبلاغ مستخدمي الطريق بهذا القانون. ^{[ ٣٠ ]} كما نص قانون الطريق في داون وأنتريم لعام ١٧٩٨ (٣٨ جورج الثالث، الفصل ٢٨ (١)) على إلزام السائقين على الطريق من دبلن إلى دوناغادي بالبقاء على اليسار. وفي هذه الحالة، كانت العقوبة عشرة شلنات إذا لم يكن المخالف مالكًا للمركبة، أو جنيهًا إيرلنديًا واحدًا (عشرين شلنًا) إذا كان مالكًا لها. ^{[ 31 ]} نص قانون هيئات المحلفين الكبرى (أيرلندا) لعام 1836 ( 6 و7 ويليام، الفصل 4 ، الفقرة 116) على فرض عقوبة السجن المؤبد في جميع أنحاء الجزيرة، مع تغريم المخالفين ما يصل إلى خمسة شلنات، وفي حالة عدم الالتزام، يُسجنون لمدة تصل إلى شهر واحد. ^{[ 32 ]}

على الرغم من أن شبكة الطرق في أيرلندا كانت متطورة بشكل جيد بحلول عام 1800، إلا أن العديد من المناطق النائية، وخاصة في المناطق الغربية، كانت لا تزال تفتقر إلى شبكة طرق جيدة. في عام 1822، تم توفير منح حكومية لمشاريع بناء الطرق، وشُيّدت طرق إلى المقاطعات الغربية وفيها. ^{[ 33 ]} وقد حفزت الطرق الجديدة تغييرات كبيرة في بعض المناطق:

لم يكن في بيلموليت سوى ثلاثة منازل عندما وصلت أول مركبة ذات عجلات في عام 1823، ولكن بعد عشر سنوات تفاخرت بوجود 185 منزلاً، إلى جانب مخازن الحبوب والمتاجر والفنادق.

في عام 1831، أُنشئ مجلس الأشغال العامة (أيرلندا). تولى المجلس مهامًا عامة واسعة النطاق، شملت بناء الطرق والجسور. وفي عام 1832، تولى مجلس الأشغال العامة الأيرلندي إدارة برنامج المنح للطرق الجديدة، وبحلول عام 1848، كان مسؤولاً عن إدارة 1600 كيلومتر (990 ميلًا) من الطرق. وقد حسّن المجلس معظم الطرق الرئيسية في شمال أيرلندا، بالإضافة إلى إنشاء عدد من الطرق الجديدة، بما في ذلك الطريق الساحلي بين لارن وباليكاسل في مقاطعة أنترم ، والطريق بين سترابان وديري (الذي يُعد الآن جزءًا من الطريق A5 ). وبدأ مجلس المناطق المزدحمة بتنفيذ مشاريع طرق أصغر حجمًا منذ عام 1891. ^{[ 1 ] [ 34 ]} 

في هذه الأثناء،نصّ قانون الطرق السريعة (أيرلندا) لعام 1805 ( 45 Geo. 3. c. 43) على إلزام مدير عام البريد بإجراء مسح للطرق التي تستخدمها عربات البريد واقتراح تحسينات، بما في ذلك توسيع الطرق إلى عرض لا يقل عن 13 مترًا (42 قدمًا) . في الفترة من 1805 إلى 1811، قام الرائد ألكسندر تايلور وفريقه بمسح أكثر من 3200 كيلومتر (2000 ميل) من طرق البريد . أُجريت تحسينات متنوعة على الطرق القائمة، كما شُيِّدت بعض الطرق الجديدة، مثل الطريق من دبلن إلى سلين (الذي يُعدّ الآن جزءًا من الطريقين N2 و R135 ). ^{[ 1 ] [ 35 ]} 

شُيِّدت طرق متخصصة في مونستر لتسهيل تجارة الزبدة ، التي كانت تتمركز في كورك. وقد تم تدشين أول طريق للزبدة عام 1748، وأشرف على بنائه جون مورفي من كاسل آيلاند في مقاطعة كيري : "أحد طرقه، الذي افتُتح عام 1829، قلّص المسافة بين كورك وليستويل من 102 إلى 66 ميلاً - وهو إنجازٌ يُحسب له، بالنظر إلى وعورة التضاريس التي يمر بها. أما طريق آخر، يربط كورك بكيلارني عبر ماكروم وغلينفليسك، فقد قلّص المسافة من 88 إلى 57 ميلاً". ^{[ 36 ]}

في مناطق أخرى، ولا سيما في مقاطعتي وكسفورد وويكلو ، شُيّدت طرق عسكرية للمساعدة في ترسيخ السيطرة العسكرية البريطانية على المناطق النائية. بدأ إنشاء الطريق العسكري عبر مقاطعة ويكلو عام 1800 واكتمل عام 1809. ^{[ 37 ]} ويُعدّ الطريق R115 جزءًا من الطريق العسكري على امتداده الكامل.

شكلت العديد من الطرق التي تم بناؤها في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر أساس الشبكة الحالية للطرق الوطنية الرئيسية والثانوية والإقليمية (التي كانت تُعرف سابقًا بالطرق الرئيسية والوصلات ) في جمهورية أيرلندا والطرق الرئيسية في أيرلندا الشمالية .

منذ عام 1921 فصاعدًا، أدى تقسيم أيرلندا إلى مسارات مختلفة في تطور شبكات الطرق العامة في أيرلندا الشمالية وبقية أيرلندا.

في عام ١٩٢٢، بعد تأسيس الدولة الأيرلندية الحرة ، تولى وزير الحكم المحلي مهام وزارة النقل. وفي عام ٢٠٠٢، تولت وزارة النقل، التي أعيد تسميتها حديثًا، مسؤولية الطرق الوطنية. ^{[ ٣٨ ]} وكانت مسؤولية الطرق في أيرلندا الشمالية منوطة بحكومة ستورمونت من عام ١٩٢١ إلى عام ١٩٧٢. وفي عام ١٩٧٣، أُنشئت هيئة الطرق في أيرلندا الشمالية، وأصبحت وكالة تابعة لوزارة التنمية الإقليمية في أيرلندا الشمالية عند استعادة الحكم الذاتي في عام ١٩٩٩. ^{[ ٣٩ ]}

ظهرت اختلافات أخرى عديدة منذ عشرينيات القرن الماضي، تشمل تصنيف الطرق وترقيمها، وحدود السرعة، واللوحات الإرشادية، واللوحات التحذيرية والتنظيمية. تشير اللوحات في أيرلندا الشمالية إلى المسافات بالأميال، بينما تستخدم جميع اللوحات الإرشادية الموضوعة في جمهورية أيرلندا منذ عام ١٩٧٤ الكيلومترات. حاليًا، تُستخدم حدود السرعة بالأميال في الساعة (ميل/ساعة) شمال الحدود، بينما تُستخدم في جمهورية أيرلندا بالكيلومترات في الساعة (كم/ساعة). تم تطبيق نظام الوحدات الدولي (SI) لحدود السرعة في ٢٠ يناير ٢٠٠٥، وشمل ذلك توفير ٥٨٠٠٠ لوحة جديدة لحدود السرعة بالنظام المتري، لتحل محل ٣٥٠٠٠ لوحة بالنظام الإمبراطوري. ^{[ ٤٠ ]} لوحات الطرق في جمهورية أيرلندا ثنائية اللغة، حيث تستخدم اللغتين الرسميتين للدولة، الأيرلندية والإنجليزية ، بينما لوحات الطرق في أيرلندا الشمالية باللغة الإنجليزية فقط. تستخدم أيرلندا الشمالية لوحات إرشادية وتنظيمية وتحذيرية تكاد تكون مطابقة لتلك المستخدمة في بريطانيا العظمى . تتكون اللوحات التحذيرية من رموز سوداء على خلفية بيضاء ذات إطار أحمر، داخل شكل مثلث. مع ذلك، ومنذ عام 1956، تستخدم جمهورية أيرلندا لافتات تحذيرية على شكل معينات، برموز أو كتابة سوداء على خلفية صفراء (برتقالية محمرة للافتات المؤقتة)، بالإضافة إلى لافتات تنظيمية وتحذيرية أكثر كثافة بخطوط حمراء ودوائر، مقارنةً بالمعيار الأوروبي المتمثل في دوائر زرقاء للافتات الإلزامية ودوائر حمراء بدون خطوط للافتات المانعة. ويستند هذا إلى مسودة اتفاقية الأمم المتحدة لعام 1953 بشأن إشارات المرور (وهي محاولة مبكرة للتوفيق بين ممارسات اللافتات الأمريكية والأوروبية التي أدت إلى اتفاقية فيينا ). ^{[ 41 ] [ 42 ]}

تُستخدم الرموز M (للطرق السريعة )، وN (للطرق الوطنية)، وR (للطرق الإقليمية)، وL ( للطرق المحلية ) لتمييز الطرق في جمهورية أيرلندا. بدأ استخدام أرقام الطرق التي تبدأ بالحرف L على اللوحات الإرشادية في عام 2006، بالتزامن مع استخدام أرقام الطرق الأوروبية على بعض الطرق الرئيسية. أما في أيرلندا الشمالية، فتُستخدم الرموز M (للطرق السريعة)، وA (للطرق من الفئة A)، وB (للطرق من الفئة B). كما توجد طرق من الفئة C في أيرلندا الشمالية، ولكن أرقامها غير مُدرجة حاليًا على اللوحات الإرشادية.

أدى تطبيق نظام السرعات المترية إلى وضع لافتات تحذيرية على الحدود تُنبه السائقين إلى تغيير نظام القياس، سواءً إلى النظام المتري أو الإمبراطوري . كما أن اختلاف أنظمة ترقيم الطرق يعني أن بعض اللافتات في أيرلندا الشمالية تعرض أرقام الطرق المستخدمة في جمهورية أيرلندا، والعكس صحيح.

الطرق الرئيسية والطرق الفرعية

لقد تم تطبيق أنظمة تصنيف الطرق المختلفة في أيرلندا منذ عام 1925: فقد قسم قانون الحكم المحلي لعام 1925 الطرق إلى طرق رئيسية وطرق مقاطعات وطرق حضرية، مما منح وزير البيئة سلطة تحديد الطرق الرئيسية.

تُصنّف الطرق في أيرلندا حالياً إلى طرق سريعة، وطرق رئيسية وطنية، وطرق ثانوية وطنية، وطرق إقليمية، وطرق محلية. وقد بدأ تطبيق نظام التصنيف هذا في عام 1977.

قبل ذلك، كان لدى أيرلندا نظام مختلف لتصنيف الطرق وترقيمها. كانت الطرق تُصنّف إلى ثلاث فئات: الطرق الرئيسية (T)، والطرق الفرعية (L)، والطرق غير المصنفة. تعود أصول هذا النظام إلى تشريعات ما قبل الاستقلال: ينص القسم التمهيدي من الصك القانوني رقم 55/1926 - لوائح إشارات المرور وعلامات الطرق لعام 1926 ^{[ 45 ]} على أن قانون وزارة النقل لعام 1919 ^{[ 46 ]} منح وزير الحكم المحلي والصحة العامة صلاحية تخصيص "حرف ورقم مسار" لكل طريق، بينما حددت المادة 6.4 من الجزء الأول من اللوائح موضع "حرف ورقم المسار" على اللافتات الإرشادية. تشير الإشارة في الصك القانوني إلى "تصنيف الطرق كطرق رئيسية أو فرعية" إلى أنه تم التخطيط لنظام تصنيف الطرق وترقيمها في عشرينيات القرن الماضي. مع ذلك، لا تتوفر حاليًا أي معلومات حول تاريخ تطبيق نظام ترقيم الطرق الرئيسية والفرعية على اللوحات الإرشادية. ورغم أن السلطة القانونية لتركيب اللوحات الإرشادية كانت مُخوّلة للمجالس المحلية، فقد بدأت جمعية السيارات الأيرلندية مشروعًا واسع النطاق للوحات الإرشادية على الطرق في عام 1938، شمل وضع لوحات إرشادية شاملة للطرق من بلفاست وكورك ودبلن. ^{[ 47 ]}

تُشير الأدلة إلى أن نظام تصنيف وترقيم الطرق الرئيسية والفرعية كان راسخًا بحلول خمسينيات القرن العشرين، وذلك استنادًا إلى الصك القانوني رقم 284/1956 - لوائح إشارات المرور لعام 1956 ، ^{[ 48 ]} الذي يتضمن أمثلة على العديد من اللافتات الإرشادية. يُظهر المثالان الأول والثاني الطريق T8 كطريق إلى ويكسفورد وروسلار . إضافةً إلى ذلك، تُظهر خرائط الطرق الأيرلندية الصادرة عن شركة إيسو في خمسينيات القرن العشرين شبكة الطرق الرئيسية والفرعية. على الرغم من استخدامها لفترة طويلة، لم يُشرّع نظام الطرق الرئيسية والفرعية الأصلي ، ولم تُحدد مساراتها رسميًا بموجب القانون. ^{[ 49 ]}

النظام الحالي

يعود أصل النظام الحالي لتصنيف الطرق وترقيمها وإدارة شبكتها إلى أواخر ستينيات القرن الماضي. فقد أوصت دراسة أجريت عام ١٩٦٩ حول إنشاء الطرق وإدارتها بإعادة تصنيف نظام الطرق إلى طرق وطنية (رئيسية وثانوية)، وطرق إقليمية (رئيسية وثانوية)، وطرق محلية. وقد اعتُمد هذا النظام لاحقاً، دون تقسيم الطرق الإقليمية إلى فئتين رئيسية وثانوية. ^{[ ٥٠ ]}

في 23 يوليو 1969، أعلن وزير الحكم المحلي، كيفن بولاند ، عن إنشاء شبكة طرق وطنية. ^{[ 51 ]} ودخل قانون الحكم المحلي (الطرق والطرق السريعة) لعام 1974 ^{[ 52 ]} حيز التنفيذ، والذي سمح بتصنيف الطرق كطرق سريعة أو طرق وطنية. وتم تصنيف الطرق الوطنية لأول مرة بموجب الصك التشريعي رقم 164/1977 ^{[ 53 ]} في 1 يونيو 1977. وتم في البداية تحديد 25 طريقًا وطنيًا رئيسيًا (N1-N25) و33 طريقًا وطنيًا ثانويًا (N51-N83).

كان الانتقال إلى النظام الجديد تدريجيًا: تُظهر خريطة تخطيط الطرق في أيرلندا من أواخر سبعينيات القرن الماضي (أو أوائل ثمانينياته)، والمقسمة إلى قسم شمالي وقسم جنوبي ، مزيجًا من أرقام الطرق الرئيسية والطرق الفرعية والطرق الوطنية. أصبحت العديد من الطرق المصنفة المتبقية طرقًا إقليمية (مُرخصة رسميًا بموجب قانون الطرق لعام 1993 ، ^{[ 54 ]} بعد أن كانت أرقام الطرق موجودة على لافتات الطرق بشكل غير قانوني لعدة سنوات سابقة)، وتم تحديد مساراتها بموجب صك قانوني في عام 1994. ^{[ 55 ]} نُشر أحدث صك قانوني يُحدد مسارات الطرق الإقليمية في عام 2012: أمر قانون الطرق لعام 1993 (تصنيف الطرق الإقليمية) لعام 2012. ^{[ 56 ]} أصبحت الطرق الأخرى التي كانت تُصنف سابقًا كطرق رئيسية أو فرعية طرقًا محلية بموجب قانون عام 1993 الذي ينص على أن "الطريق العام، بخلاف الطريق الوطني أو الطريق الإقليمي، يُعتبر طريقًا محليًا".

نصّ قانون الطرق لعام ١٩٩٣ على إلزام السلطات المحلية بتخصيص رقم أو علامة تعريفية لكل طريق محلي تقع ضمن مسؤوليتها. وقد استُخدمت أرقام الطرق المحلية لأغراض إدارية منذ سريان القانون، إلا أنها لم تظهر عمومًا على اللوحات الإرشادية إلا في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية. ولا تُظهر معظم خرائط الطرق أرقام الطرق المحلية، مع أن بعضها ^{[ ٥٧ ]} مُحدد على خريطة الشوارع المفتوحة (OpenStreetMap ).

لا تزال بعض المواقع تحتفظ بلوحات إرشادية قديمة تُظهر تصنيفات الطرق الرئيسية والفرعية السابقة. ولا يرتبط الحرف "L" (اختصارًا لـ "طريق فرعي") الموجود على هذه اللوحات بشبكة الطرق المحلية الحالية.

تحسينات الطرق: الثمانينيات والتسعينيات

في عام 1979، في أعقاب قوانين الاتحاد الأوروبي الجديدة ومع توفر تمويل الاتحاد الأوروبي، نُشرت خطة استراتيجية لتطوير شبكة الطرق الوطنية، بعنوان "خطة تطوير الطرق لثمانينيات القرن العشرين". وكانت الأهداف الرئيسية للخطة كما يلي: ^{[ 58 ]}

• توفير نظام طرق استراتيجي مناسب يربط بين المدن الرئيسية والموانئ البحرية والمطارات.
• اعتماد معيار أدنى مكون من حارتين لشبكة الطرق الوطنية مع معايير أعلى لأجزاء معينة.
• توفير طرق التفافية لعدد من المدن على الطرق الوطنية
• برنامج لإنشاء معابر نهرية جديدة، وطرق دائرية، وطرق إغاثة في المدن والمراكز الحضرية الرئيسية الأخرى.

حددت خطة التنمية الوطنية (1989-1993) برنامجًا لتحسين الطرق بتكلفة 1,257 مليون يورو (أسعار عام 1989): وشمل البرنامج "أربعة وثلاثين مشروعًا رئيسيًا للتحسين تتضمن إنشاء طرق مزدوجة أو طرق سريعة على 290 كيلومترًا من الطرق الوطنية الرئيسية"؛ وكان من المقرر ترقية 290 كيلومترًا أخرى إلى معيار الطرق ذات المسار الواحد العريض (7.3 متر للمسار بالإضافة إلى كتفين صلبين بعرض 3 أمتار لكل منهما ). كما تم إنفاق 3,316 مليون يورو إضافية (أسعار عام 1994) على الطرق الوطنية الرئيسية بين عامي 1994 و1999. وتم تحديد أربعة ممرات استراتيجية رئيسية لإجراء تحسينات كبيرة. وبفضل هذه البرامج، بحلول نهاية عام 1993، كانت 35% من شبكة الطرق الوطنية "كافية أو محسّنة"، و53% (مع استمرار العمل على تحسينات في 11% أخرى من الشبكة) بحلول نهاية عام 1999. ^{[ 59 ]}

أُجريت بعض التغييرات على شبكة الطرق الوطنية في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. ففي عام ١٩٨٠، أُضيف طريقان ثانويان وطنيان ( N84 و N85 ) إلى الشبكة، ثم أُضيف الطريق N86 في عام ١٩٨٦. وكانت هذه الطرق سابقًا إما طرقًا رئيسية أو طرقًا إقليمية. وفي عام ١٩٩٤، أُعيد تصنيف ثلاثة طرق ثانوية وطنية (N57 وN64 وN79) كطرق رئيسية وطنية، وأُعيد ترقيمها لاحقًا (من N57 إلى N26، ومن N64 إلى جزء من N18، ومن N79 إلى N30)، بينما أُعيد تصنيف جزء من الطريق N60 بين كاسلبار وويستبورت في مقاطعة مايو كجزء من الطريق N5 . كما أُعيد تصنيف جزء من الطريق N56 بين ليتركينّي وسترانورلار في مقاطعة دونيغال كجزء جنوبي من الطريق N13 .

أُضيفت أربعة طرق رئيسية وطنية أخرى ( N27 ، N28 ، N29 ، N31 ) وطريق ثانوي وطني واحد ( N87 ، الذي كان سابقًا جزءًا من الطرق الإقليمية R200 وR202) إلى الشبكة ، وأصبح الطريق الإقليمي بين كيلارني وكيلورغلين في مقاطعة كيري جزءًا من N72 . أُعيد تصنيف جزء من الطريق الإقليمي R600 بين مركز مدينة كورك ومطار كورك ليصبح N27، وكان N28 جزءًا منه طريقًا جديدًا وجزءًا آخر عبارة عن جزء مُعاد تصنيفه من الطريق الإقليمي (R609)، وكان N29 طريقًا جديدًا، أما N31 فكان يتألف من طرق كانت مصنفة سابقًا كطرق إقليمية. ^{[ 60 ]} أُضيف N32 في عام 1996، وأُضيف N33 بعد اكتماله.

تأسست الهيئة الوطنية للطرق (NRA) بموجب قانون الطرق لعام 1993، اعتبارًا من 1 يناير 1994. وتتمثل وظيفتها الأساسية، وفقًا لقانون الطرق لعام 1993، في "ضمان توفير شبكة طرق وطنية آمنة وفعالة". ولتحقيق هذا الغرض، تتولى الهيئة المسؤولية الكاملة عن تخطيط والإشراف على أعمال الإنشاء والصيانة على هذه الطرق. ^{[ 61 ]} وإلى جانب إنشاء وصيانة الطرق السريعة والطرق الوطنية، تتولى الهيئة الوطنية للطرق مسؤولية توفير إشارات المرور على الطرق الوطنية. [62 ^] وقد تم تنفيذ العديد من المشاريع الكبرى (بعضها برسوم مرور) التي أطلقتها الهيئة الوطنية للطرق من خلال شراكات بين القطاعين العام والخاص ^، مما "أسفر عن تأمين تمويل من القطاع الخاص بقيمة 2.1 مليار يورو لمشاريع الطرق الوطنية" ^{. [ 63 ]}

تحسينات الطرق: 2000-2010

حددت خطة التنمية الوطنية للفترة 2000-2006 أهدافًا جديدة لتطوير وتحسين شبكة الطرق الوطنية في أيرلندا. واختيرت عدة طرق (الطرق الرئيسية بين المدن) لترقيتها إلى مستوى الطرق السريعة أو الطرق المزدوجة عالية الجودة . وتم تعديل هذا الهدف، وأصبحت هذه الطرق بمستوى الطرق السريعة عند اكتمالها في ديسمبر 2010. وحددت خطة التنمية تحقيق التحسينات التالية في شبكة الطرق الوطنية: ^{[ 64 ]}

تطوير خمسة طرق رئيسية بين المدن (من دبلن إلى الحدود [شمال دوندالك]، ومن دبلن إلى غالواي، ومن دبلن إلى كورك، ومن دبلن إلى ليمريك، ومن دبلن إلى ووترفورد) لتصبح طرقًا سريعة/طرقًا مزدوجة عالية الجودة؛ وبرنامج لتحسينات كبيرة على طرق رئيسية وطنية أخرى؛ واستكمال الطريق السريع M50 ونفق ميناء دبلن؛ وتحسين الطرق الثانوية الوطنية ذات الأهمية الخاصة للتنمية الاقتصادية

تم تحقيق جميع الأهداف المذكورة أعلاه بحلول ديسمبر 2010. تم الانتهاء من الطريق السريع M50 في عام 2005 وخضع لعملية تطوير رئيسية بين عامي 2006 و2010، وافتُتح نفق ميناء دبلن أمام جميع أنواع حركة المرور في 28 يناير 2007، وتم الانتهاء من أحد الطرق الرئيسية بين المدن (الطريق السريع M1/N1 من دبلن إلى الحدود شمال دوندالك) في عام 2007، وتم الانتهاء من الطرق الرئيسية الأخرى بين المدن بحلول ديسمبر 2010. كما أُجريت تحسينات كبيرة على الطرق الوطنية الرئيسية الأخرى، ولا سيما الطريق N11 (دبلن-ويكسفورد) والطريق N18 / N19 (ليمريك- شانون -غالواي).

أُدرجت خطة التطوير الحالية للطرق الوطنية في برنامج النقل 21، الذي حدد أهداف التطوير، بما في ذلك إنجاز ممر الأطلسي (الممر بين كورك وديري ، بالإضافة إلى الطريق بين كورك ووترفورد )، على أن يتم ذلك بعد عام 2035. وبلغ تمويل الطرق الوطنية بموجب خطة التنمية الوطنية الأخيرة (2007-2013) 13.3 مليار يورو. ^{[ 65 ]} وفي 31 ديسمبر 2015، بلغ إجمالي طول  الطرق الوطنية 5306 كيلومترات: 2649  كيلومترًا من الطرق الوطنية الرئيسية (بما في ذلك الطرق السريعة) و2657  كيلومترًا من الطرق الوطنية الثانوية. ويتفاوت الطول الإجمالي لشبكة الطرق الوطنية سنويًا لأسباب مختلفة.

• افتتاح قسم جديد من الطريق يصنف كطريق وطني، وبالتالي يحل محل الطريق القديم
• إعادة تنظيم الطرق الوطنية القائمة
• تغييرات في تصنيف الطرق.
• تحليل وتحديث البيانات الموجودة في قاعدة بيانات الطرق

إلى جانب الطرق الوطنية، تمتلك أيرلندا شبكة واسعة من الطرق العامة الأخرى: إذ يبلغ طول الطرق الإقليمية 11,630 كيلومترًا، والطرق المحلية 78,972 كيلومترًا. وقد خُصص لهذه الطرق 4.3 مليار يورو خلال فترة خطة التنمية الوطنية الأخيرة (2007-2013). ^{[ 66 ]}

الطرق السريعة في جمهورية أيرلندا

شهدت شبكة الطرق الأيرلندية مؤخرًا تطورًا ملحوظًا تمثل في إنشاء الطرق السريعة ( بالأيرلندية : mótarbhealach ، جمعها: mótarbhealaí ). وكان أول قسم من الطرق السريعة في البلاد هو الطريق الالتفافي M7 ناس ، الذي افتُتح عام 1983. وقد رُقّيت العديد من الطرق الرئيسية بين دبلن (الطرق الرئيسية بين المدن) ومدن أخرى إلى مستوى الطرق السريعة. ومنذ ديسمبر 2010، أصبحت جميع الطرق السريعة في أيرلندا جزءًا من الطرق الوطنية الرئيسية أو تشكل جزءًا منها. وشهدت الفترة بين عامي 2000 و2010 إنشاء عدد كبير من الطرق السريعة (والطرق المزدوجة): ففي نهاية عام 2003، بلغ  طول الطرق السريعة في جمهورية أيرلندا 176.33 كيلومترًا، بينما  بلغ طول الطرق المزدوجة التي تشكل جزءًا من الطرق الوطنية 244.79 كيلومترًا. ^{[ 67 ]} وبحلول نهاية عام 2004، بلغ  طول الطرق السريعة 191.71 كيلومترًا، بينما بلغ  طول الطرق المزدوجة 285.49 كيلومترًا. ^{[ 68 ]} وبحلول نهاية عام 2005، امتدت هذه الشبكة لتشمل 246.62  كم من الطرق السريعة و308.4  كم من الطرق المزدوجة (بما في ذلك الطرق ذات المسارين بالإضافة إلى مسار إضافي ) ^{[ 69 ]} ، ثم امتدت لتشمل 269.63  كم من الطرق السريعة و352.91  كم من الطرق المزدوجة (بما في ذلك الطرق ذات المسارين بالإضافة إلى مسار إضافي) بحلول نهاية عام 2006. ^{[ 70 ]} وبحلول نهاية عام 2007، بلغ  طول الطرق السريعة 269.3 كم،  والطرق المزدوجة 405.62 كم، والطرق  ذات المسارين بالإضافة إلى مسار إضافي 38.99 كم. ^{[ 71 ]} وفي عام 2008، تم إنجاز 125  كم إضافية من الطرق السريعة التي تم إنشاؤها حديثًا، وأُعيد تصنيف بعض أجزاء الطرق المزدوجة على الطرق الوطنية كطرق سريعة. ^{[ 72 ]} في يناير 2009، كان هناك 431  كم من الطرق السريعة والطرق المزدوجة قيد الإنشاء مع العديد من المشاريع الأخرى في مراحل تخطيط مختلفة؛  تم الانتهاء من 145 كم من الطرق السريعة والطرق المزدوجة التي تم إنشاؤها حديثًا في عام 2009، مع  اكتمال 286 كم أخرى بحلول ديسمبر 2010. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} عندما اكتملت جميع هذه الطرق بحلول عام 2010، كان هناك ما مجموعه 916  كم من الطرق السريعة والطرق المزدوجة عالية الجودة وطرق 2+2 من أصل حوالي 2649  كم من الطرق الرئيسية الوطنية، أي حوالي 45٪ من شبكة الطرق الرئيسية الوطنية.

في يونيو/حزيران 2007، أُعلن عن  افتتاح حوالي 800 كيلومتر من الطرق كطرق سريعة، أو إعادة تصنيفها كطرق سريعة إذا كانت مفتوحة بالفعل، وذلك بموجب الصلاحيات الممنوحة في قانون الطرق لعام 2007. ^{[ 76 ] [ 77 ]} وفي يوليو/تموز 2008، تم توقيع أمر قانون الطرق لعام 2007 (إعلان الطرق السريعة) لعام 2008 (المرسوم رقم 279 لسنة 2008)، والذي أعاد تصنيف عدد من الطرق، سواءً كانت مفتوحة بالفعل أو قيد الإنشاء أو مقترحة، كطرق سريعة. ^{[ 78 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2008، أُعلن عن مقترح آخر لإعادة تصنيف الطرق. ^{[ 79 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2007، أُعلن عن إنشاء مشروع طريق مزدوج عالي الجودة بين غالواي وتوام كطريق سريع ، وهو أول مشروع طريق سريع جديد يُعلن عنه منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 80 ] [ 81 ]} يجري التخطيط لإنشاء طريق سريع جديد آخر، وهو الطريق السريع M20، ليكون الطريق الرئيسي بين كورك وليمريك . ^{[ 82 ]} وستتحول الطرق الرئيسية بين المدن، ومعظم الجزء الممتد من كورك إلى توام من الممر الأطلسي على طول الساحل الغربي ، بالإضافة إلى طرق أخرى، إلى طرق سريعة بموجب هذه المقترحات.

في عام 2019، كان هناك ما يقرب من 1000  كيلومتر من الطرق السريعة في أيرلندا:

رقم الطريق السريع	الطول المقدر/الفعلي	الممر
M1	87  كم	دبلن – دوندالك
M2	13  كم	دبلن – أشبورن
M3	51  كم	دبلن – نافان
M4	62  كم	لوكان – مولينجار
M6	148  كم	كينيغاد - غالواي
M7	164  كم	دبلن – ليمريك
M8	147  كم	بورتلاويز – كورك
M9	119  كم	ناس – ووترفورد
M11	87  كم	دبلن – وكسفورد
M17	25.5  كم	غالواي – توام
M18	70.8  كم	شانون – غالواي
M50	45.55  كم	مدار دبلن الجزئي
المجموع	1000  كم	شبكة الطرق السريعة الوطنية.

بعد تقسيم أيرلندا إلى دولتين في عشرينيات القرن العشرين، تطور نظام الطرق في أيرلندا الشمالية بشكل مختلف تمامًا عن نظام الطرق في الدولة الأيرلندية الحرة (جمهورية أيرلندا لاحقًا). وتم اعتماد نسخة معدلة من نظام ترقيم الطرق البريطاني. قُسّمت الطرق المرقمة في البداية إلى فئتين: الطرق (أ) والطرق (ب)، ثم أُضيفت الطرق السريعة إلى النظام بدءًا من ستينيات القرن العشرين. في أوائل عشرينيات القرن العشرين، مُنحت السلطات المحلية في أيرلندا الشمالية منحًا من مجلس الطرق، استخدمتها لبناء طرق جديدة وإصلاح وصيانة الطرق القائمة. كما استُخدمت هذه المنح للمساعدة في الحد من البطالة من خلال توفير فرص عمل في مجال الطرق. واستُخدمت أيضًا الضرائب المُحصّلة من رسوم رخص القيادة لتمويل الطرق. ^{[ 83 ]} وشُيّدت طرق جديدة، مثل طريق جريت ويسترن بين بلفاست وأنتريم، في أواخر عشرينيات وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 84 ]} شهد طريق نيوتوناردز في بلفاست ازدحامًا مروريًا كثيفًا في الفترة 1935-1936، ونوقش تصميم طريق جانبي (لاحقًا طريق سايدنهام الجانبي) في برلمان ستورمونت؛ واستمرت المناقشات حول الحاجة إلى طريق جانبي لمدة عشر سنوات. ^{[ 85 ]} افتُتح أول طريق سريع في أيرلندا بأكملها، وهو الطريق السريع M1 ، في عام 1962، بعد خمسة عشر عامًا من مناقشة خطط إنشائه لأول مرة. ^{[ 86 ]}

كان طريق سايدنهام الالتفافي أول طريق مزدوج في أيرلندا الشمالية، حيث بدأ إنشاؤه عام 1938 وافتُتح بالكامل عام 1959. أما أطول طريق مزدوج في أيرلندا الشمالية فهو الطريق A1 الذي يربط بلفاست بنيوري ، ويمتد جنوبًا ليلتقي بالطريق N1 عند الحدود، ومن هناك يستمر كطريق سريع في معظمه إلى دبلن. وقد تم تحويل الطريق A1 تدريجيًا من طريق ذي مسار واحد إلى طريق مزدوج بين عامي 1971 و2009. أما المشروع الأوسع نطاقًا المخطط له حاليًا فهو تطوير الطريق A5 من ديري إلى الحدود عند أوغناكولي، مقاطعة تيرون، من طريق ذي مسار واحد إلى طريق مزدوج، وذلك كجزء من ممر النقل الغربي A5 . وقد جاء 60% من تمويل هذا المشروع من حكومة جمهورية أيرلندا. ^{[ 87 ]}

تُصنّف الطرق الرئيسية في أيرلندا الشمالية، والتي تتصل جيدًا بتلك الموجودة في الجنوب، إلى فئات "M" و"A" و"B" كما هو الحال في بريطانيا العظمى. وبينما تُرقّم الطرق في بريطانيا العظمى وفقًا لنظام المناطق ، لا يوجد تفسير متاح لتخصيص أرقام الطرق في أيرلندا الشمالية، ^{[ 88 ]} على الرغم من أن ترقيمها يختلف عن النظام المتبع في إنجلترا واسكتلندا وويلز . وتتولى إدارة الطرق في أيرلندا الشمالية إدارة الطرق العامة. وتُعدّ إدارة الطرق السلطة الوحيدة المسؤولة عن الطرق في أيرلندا الشمالية، وتُدير حوالي 25,000 كيلومتر من الطرق العامة. [ 89 ^{] وقد تأسست} إدارة الطرق عام 1996 كوكالة تنفيذية تابعة لوزارة البيئة في أيرلندا الشمالية. وفي عام 1999، وبعد نقل الصلاحيات، أصبحت جزءًا من وزارة التنمية الإقليمية في أيرلندا الشمالية. ^{[ 39 ]} كما تُشغّل إدارة الطرق خدمة العبّارات بين بورتافيري وسترانغفورد عبر بحيرة سترانغفورد بين قريتي سترانغفورد وبورتافيري . ^{[ 90 ]}

الطرق السريعة في أيرلندا الشمالية

أهم الطرق هي الطرق السريعة، ويُرمز لها في جمهورية أيرلندا وبريطانيا العظمى بالحرف "M". تتركز شبكة الطرق السريعة في بلفاست . أعلن الرائد جيه آر بيرسيفال ماكسويل، في وزارة التجارة بأيرلندا الشمالية، عن خطط لتطوير الطرق السريعة لأول مرة عام 1946. وكان من المقرر إنشاء ثلاثة طرق فرعية، تتجاوز الطرق القائمة، في منطقة بلفاست الكبرى. وفي عام 1956، أُعلن عن تعديل للخطط الأصلية، حيث تقرر إنشاء أربعة طرق سريعة في منطقة بلفاست الكبرى. وفي عام 1964، أعلن وزير الداخلية لأيرلندا الشمالية، ويليام كريغ ، عن خطط طموحة لإنشاء شبكة من الطرق السريعة في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية. وشملت هذه الخطط إنشاء مشاريع الطرق السريعة التالية:

• الطريق السريع الحضري في بلفاست الذي يحيط بمركز المدينة ويربط بالطرق السريعة M1 وM2 وM3 وM4.
• M1 : بلفاست - دونغانون
• الطريق السريع M2 : بلفاست - كوليرين عبر أنترم وباليمينا
• M3 : بلفاست - بانجور
• الطريق السريع M4: بلفاست (طريق أورمو) - كاري داف
• M5 : M2 في غرينكاسل - كاريكفيرغوس
• M6: M5 عند وايتابي - لارن
• M7: M3 عند أقواس هوليوود - دوندونالد
• M8: M1 في منتزه وادي لاجان - M4 في سترانميليس
• M11: M1 في ليسبورن - نيوري.
• M12 : الطريق السريع الحضري في بورتاداون / لورغان ( مدينة كريغافون الجديدة).
• M22 : M2 في أنترم - كاسلداوسون
• M23: M2 بالقرب من باليموني - ديري

كانت السلطة القانونية للطرق السريعة موجودة فيقانون الطرق الخاصة (أيرلندا الشمالية) لعام 1963 (الفصل 12 (أيرلندا الشمالية))، مشابه لقانون الطرق الخاصة لعام 1949 في بريطانيا العظمى. ^{[ 91 ]} كان الطريق السريع M1 أول طريق سريع يُفتتح، وإن كان ذلك بموجب صلاحيات مؤقتة إلى حين إقرار قانون الطرق الخاصة. ^{[ 92 ]} استمر العمل على الطرق السريعة حتى سبعينيات القرن العشرين، حين تسببت أزمة النفط والاضطراباتفي إلغاء العديد من المشاريع. ^{[ 93 ]} لم يُبنَ سوى عدد قليل من الطرق السريعة التي خُطط لها في عام 1964: الطريق M1 بين بلفاست ودونغانون، والطريق M2 بين بلفاست وأنتريم بالإضافة إلى الطريق الالتفافي لباليمينا ، والطريق M22 من أنتريم إلى راندالستاون . كما بُنيَ جزء قصير من الطريق السريع، يُسمى A8(M) ، من الطريق M2 باتجاه لارن، بالإضافة إلى طريقين سريعين حضريين في بلفاست، هما الطريق M5، والطريق M3 الذي كان آخر مشروع طرق سريعة يُفتتح. ^{[ 94 ]} تم أيضًا بناء جزء قصير من الطريق السريع M12، وتم تطوير الطريق A1 من قرب ليسبورن إلى نيوري ليصبح طريقًا مزدوجًا بدلًا من بناء الطريق السريع M11. ^{[ 95 ]} تم بناء جزء من طريق بلفاست الحضري السريع بشكل معدل كطريق A12 Westlink مزدوج. يبلغ طول شبكة الطرق السريعة في أيرلندا الشمالية حاليًا 113.1 كيلومترًا (70.3 ميلًا) . 

• آلين، زميل الجمعية التاريخية الأيرلندية (1997). آلين، زميل الجمعية التاريخية الأيرلندية؛ ويلان، كيفن وستوت، ماثيو (محررون). أطلس المناظر الطبيعية الريفية الأيرلندية . كورك: مطبعة جامعة كورك . ISBN 978-1-85918-095-2.
• باري، جي جي (1973). "النقل والاتصالات في أيرلندا في العصور الوسطى وعصر تيودور". في نولان، كي بي (محرر). السفر والنقل في أيرلندا . دبلن: جيل وماكميلان .
• برودريك، ديفيد (2002). الطرق ذات الرسوم الأولى: طرق أيرلندا السريعة، 1729-1858 . كورك: كولينز. ​​ISBN 978-1-90346-422-9.
• دي باور، ليام (1973). "الفترة التاريخية المبكرة: الرهبان والتجار". في نولان، ك.ب. (محرر). السفر والنقل في أيرلندا . دبلن: جيل وماكميلان .
• دورن، ليندا م. (يناير 2004). "طرق الاتصال في العصور الوسطى عبر لونغفورد وروسكومون والمستوطنات المرتبطة بهما". وقائع الأكاديمية الملكية الأيرلندية . 104C (3): 57-80 . doi : 10.3318/PRIC.2004.104.1.57 . S2CID 162343169 . 
• دادلي إدواردز، روث وهوريكان، بريدجيت (2005). أطلس التاريخ الأيرلندي (  الطبعة الثالثة). أبينغدون، المملكة المتحدة: روتليدج. ISBN 978-0-415-33952-0.
• ديوك، شون (8 مارس 1998). "علماء الآثار يكتشفون سور هادريان الأيرلندي" . صحيفة التايمز - عبر أرشيفات سلتيك-إل.
• فيتزباتريك، إليزابيث (2005). "الطرق والمسارات" . في دافي، شون (محرر). أيرلندا في العصور الوسطى: موسوعة . أبينغدون، المملكة المتحدة: روتليدج. ISBN 978-0-41594-052-8.
• هيريتي، مايكل (1973). "فترة ما قبل التاريخ: الاتصالات الداخلية والخارجية". في نولان، ك.ب. (محرر). السفر والنقل في أيرلندا . دبلن: جيل وماكميلان .
• هاول، بي جيه (2003). "الطرق وحركة المرور" . في: كالينان، مارك وكيغان، جاستن إف (محرران). الحكم المحلي في أيرلندا: من الداخل إلى الخارج . معهد الإدارة العامة. ISBN 978-1-902448-93-0.
• جويس، بي دبليو (1906). "الفصل الرابع والعشرون: التنقل والتجارة" . تاريخ اجتماعي مصغر لأيرلندا القديمة - عبر مكتبة أيرلندا.
• كيتنغ، جيفري (2015) [1634]. Foras Feasa ar Éirinn [ تاريخ أيرلندا (الكتاب الأول إلى الثاني) ] (باللغة الأيرلندية). تم تجميعه وتحريره بواسطة Beatrix Färber (  الطبعة الإلكترونية النهائية المنقحة). كورك: سيلت .
• مكوتشون، ويليام آلان (1983). علم الآثار الصناعية في أيرلندا الشمالية . ماديسون، نيوجيرسي: مطبعة جامعة فيرلي ديكنسون . ISBN 978-0-8386-3125-6.
• رايت، توماس، محرر. (1894). الأعمال التاريخية لجيرالدوس كامبرينسيس . لندن: جورج بيل وأولاده .
• "قانون وزارة النقل" (ملف PDF) . مكتب معلومات القطاع العام . 1919.
• "SI رقم 55/1926 - لوائح إشارات المرور وعلامات الطرق، 1926" . كتاب القوانين الأيرلندي الإلكتروني .
• "قانون الطرق الخاصة" (ملف PDF) . مكتب معلومات القطاع العام . 1949.
• "SI رقم 284/1956 - لوائح إشارات المرور، 1956" . كتاب القوانين الأيرلندي الإلكتروني .
• "قانون الحكم المحلي (الطرق والطرق السريعة) لعام 1974" . كتاب القوانين الأيرلندية الإلكتروني .
• "SI رقم 164/1977 — قانون الحكم المحلي (الطرق والطرق السريعة) لعام 1974 (إعلان الطرق الوطنية) أمر لعام 1977" . كتاب القوانين الأيرلندي الإلكتروني .
• "قانون الطرق، 1993" . كتاب القوانين الأيرلندية الإلكتروني .
• "قانون الطرق، 2007" . كتاب القوانين الأيرلندية الإلكتروني .