أوغست رودان

وُلد رودان في 12 نوفمبر 1840 ^{[ 4 ]} لعائلة من الطبقة العاملة في باريس، وهو الابن الثاني لماري شيفر وجان بابتيست رودان، الذي كان يعمل كاتبًا في قسم الشرطة. ^{[ 5 ]} كان رودان عصاميًا إلى حد كبير، ^{[ 6 ]} وبدأ الرسم في سن العاشرة. بين سن الرابعة عشرة والسابعة عشرة، التحق بمدرسة "بيتيت إيكول" ، وهي مدرسة متخصصة في الفنون والرياضيات، حيث درس الرسم والتصوير . كان أستاذه في الرسم، هوراس ليكوك دي بوا بودران، يؤمن بأهمية تنمية شخصية طلابه أولًا، لكي يلاحظوا بأعينهم ويرسموا من ذاكرتهم، وقد أعرب رودان عن تقديره لأستاذه في وقت لاحق من حياته. ^{[ 7 ]} في مرسم ليكوك، التقى رودان بجول دالو وألفونس ليغرو . ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٥٧، قدّم رودان نموذجًا طينيًا لرفيقه إلى مدرسة الفنون الجميلة في محاولةٍ منه للالتحاق بها، لكنه لم يُوفّق، كما رُفض طلبان آخران له. ^{[ ٩ ]} لم تكن شروط القبول في المدرسة الكبرى عاليةً بشكلٍ خاص ، ^{[ ١٠ ]} لذا شكّلت هذه الرفوض انتكاساتٍ كبيرة. ربما يعود عدم تمكّن رودان من الالتحاق إلى أذواق المحكّمين الكلاسيكية الجديدة ، بينما كان رودان قد تلقّى تعليمه في فن النحت الخفيف الذي ساد القرن الثامن عشر. غادر رودان المدرسة الصغرى عام ١٨٥٧، وعمل كحرفيّ ومُزخرفٍ طوال العقدين التاليين تقريبًا، حيث أنتج قطعًا زخرفيةً وزخارف معمارية. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]}

توفيت شقيقة رودان، ماريا، التي تكبره بعامين، بمرض التهاب الصفاق في دير عام ١٨٦٢، وشعر رودان بذنب شديد لأنه عرّفها على خاطب خائن. فابتعد عن الفن وانضم إلى الرهبنة الكاثوليكية، جماعة القربان المقدس، كأخ علماني . أدرك القديس بطرس جوليان إيمارد ، مؤسس ورئيس الجماعة، موهبة رودان، وشعر بعدم ملاءمته للرهبنة، فشجعه على مواصلة النحت. عاد رودان للعمل كمصمم ديكور، بينما كان يتلقى دروسًا على يد نحات الحيوانات أنطوان لويس باري . وقد أثر اهتمام المعلم بالتفاصيل ودقة تجسيده لعضلات الحيوانات المتحركة بشكل كبير على رودان. ^{[ ١٣ ]}

في عام ١٨٦٤، بدأ رودان بالعيش مع خياطة شابة تُدعى روز بيوريه (مواليد يونيو ١٨٤٤)، ^{[ ١٤ ]} وبقي معها بقية حياته، مع تفاوت في التزامه. أنجب الزوجان ابناً اسمه أوغست-أوجين بيوريه (١٨٦٦-١٩٣٤). ^{[ ١٥ ]} في ذلك العام، عرض رودان أول منحوتة له في معرض، وانضم إلى ورشة ألبرت-إرنست كارييه-بيلوز ، وهو منتج ناجح للتحف الفنية بكميات كبيرة . عمل رودان مساعداً رئيسياً لكارييه-بيلوز حتى عام ١٨٧٠، حيث صمم زخارف الأسقف وتزيينات السلالم والمداخل. مع اندلاع الحرب الفرنسية البروسية ، استُدعي رودان للخدمة في الحرس الوطني الفرنسي، لكن خدمته كانت قصيرة بسبب قصر نظره. ^{[ 16 ]} تضاءل عمل المصممين بسبب الحرب، ومع ذلك كان رودان بحاجة إلى إعالة أسرته، حيث كان الفقر يمثل صعوبة مستمرة بالنسبة له حتى سن الثلاثين تقريبًا. ^{[ 17 ]} سرعان ما طلب منه كارييه-بيلوز الانضمام إليه في بلجيكا، حيث عملا على الزخرفة لقصر البورصة في بروكسل عام 1871. ^{[ 18 ]}

كان رودان يخطط للبقاء في بلجيكا لبضعة أشهر، لكنه أمضى السنوات الست التالية خارج فرنسا. لقد كانت فترة محورية في حياته. ^{[ 17 ]} اكتسب مهارة وخبرة كحرفي، لكن لم يرَ أحدٌ فنه بعد، إذ ظل حبيس ورشته لعدم قدرته على تحمل تكاليف الصب. تدهورت علاقته مع كارييه-بيلوز، لكنه وجد عملاً آخر في بروكسل، حيث عرض بعض أعماله في الصالونات الفنية، وسرعان ما انضمت إليه رفيقته روز هناك. بعد أن ادخر ما يكفي من المال للسفر، زار رودان إيطاليا لمدة شهرين عام 1875، حيث انجذب إلى أعمال دوناتيلو ومايكل أنجلو . كان لأعمالهما أثر عميق على توجهه الفني. ^{[ 19 ]} قال رودان: "مايكل أنجلو هو من حررني من النحت الأكاديمي". ^{[ 20 ]} بعد عودته إلى بلجيكا، بدأ العمل على "عصر البرونز" ، وهو تمثال لرجل بالحجم الطبيعي، لفتت واقعيته الأنظار إلى رودان، لكنها أدت إلى اتهامات بالغش في النحت - إذ كانت واقعيته وحجمه كبيرين لدرجة أن النقاد زعموا أنه صبّ العمل من نموذج حي. وكانت معظم أعمال رودان اللاحقة أكبر أو أصغر من الحجم الطبيعي بشكل واضح، جزئيًا لإظهار سخافة هذه الاتهامات. ^{[ 21 ]} 

عادت روز بيوريه ورودان إلى باريس عام ١٨٧٧، واستقرا في شقة صغيرة على الضفة اليسرى . أحاطت المصائب برودان: فقد توفيت والدته التي كانت تتمنى أن ترى ابنها يتزوج، وكان والده كفيفًا ومصابًا بالخرف، وتتولى رعايته عمة رودان، تيريز. وكان ابن رودان، أوغست، البالغ من العمر إحدى عشرة سنة، والذي ربما كان يعاني من تأخر في النمو، تحت رعاية تيريز التي كانت دائمًا ما تقدم له المساعدة. كان رودان قد تخلى عن ابنه فعليًا لمدة ست سنوات، ^{[ ٢٢ ]} وستكون علاقته به محدودة للغاية طوال حياته. انضم الأب والابن إلى الزوجين في شقتهما، مع تولي روز مهمة الرعاية. واستمرت اتهامات التزييف التي أحاطت بلوحة " عصر البرونز" . ^{[ ٢١ ]} سعى رودان بشكل متزايد إلى صحبة نسائية مريحة في باريس، بينما فضّلت روز البقاء بعيدًا عن الأضواء. ^{[ ٢٣ ]}

كسب رودان رزقه من خلال التعاون مع نحاتين أكثر شهرة في مشاريع عامة، لا سيما النصب التذكارية والقطع المعمارية الباروكية الجديدة على طراز كاربو . ^{[ 24 ]} في مسابقات الحصول على هذه المشاريع، قدّم نماذج لدينيس ديدرو ، وجان جاك روسو ، ولازار كارنو ، ولكن دون جدوى. وفي أوقات فراغه، عمل على دراسات أفضت إلى ابتكار عمله المهم التالي، " يوحنا المعمدان يعظ" . ^{[ 25 ]}

في عام ١٨٨٠، عرض كارييه-بيلوز، الذي كان آنذاك مديرًا فنيًا لمصنع سيفر الوطني للخزف ، على رودان وظيفة بدوام جزئي كمصمم. كان العرض بمثابة بادرة مصالحة، فقبله رودان. وقد أثار ذلك الجانب من رودان الذي كان يُقدّر أذواق القرن الثامن عشر، فانغمس في تصميم المزهريات وزينة المائدة التي جلبت للمصنع شهرة واسعة في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ ٢٦ ]}

حظي عمله في هذا السياق بتقدير الأوساط الفنية، ودُعي رودان إلى صالونات باريس من قِبل أصدقاء له، مثل الكاتب ليون كلاديل . بدا رودان خجولًا في بداياته في هذه المناسبات الاجتماعية؛ ^{[ 27 ]} وفي سنواته الأخيرة، مع ازدياد شهرته، أظهر فصاحته وطبعه اللذين اشتهر بهما. أبدى السياسي الفرنسي ليون غامبيتا رغبته في لقاء رودان، وقد أثار النحات إعجابه عندما التقيا في أحد الصالونات. تحدث غامبيتا بدوره عن رودان إلى العديد من الوزراء، ومن بينهم على الأرجح إدموند توركيه ، وكيل وزارة الفنون الجميلة، الذي التقى به رودان لاحقًا. ^{[ 27 ]}

كانت علاقة رودان بتوركيه مثمرة. فمن خلال توركيه، فاز رودان بتكليف عام 1880 لتصميم بوابة لمتحف الفنون الزخرفية المزمع إنشاؤه. وكرّس رودان معظم العقود الأربعة التالية لعمله الفني المتقن " بوابات الجحيم" ، وهي بوابة غير مكتملة لمتحف لم يُبنَ قط. وقد تحوّلت العديد من تماثيل البوابة إلى منحوتات بحد ذاتها، بما في ذلك أشهر أعمال رودان، " المفكر" و "القبلة" . ومع تكليف المتحف، حصل على استوديو مجاني، مما منح رودان مستوى جديدًا من الحرية الفنية. وسرعان ما توقف عن العمل في مصنع الخزف عام 1882؛ ^{[ 28 ]} وأصبح دخله يأتي من الطلبات الخاصة. ^{[ 29 ]}

في عام ١٨٨٣، وافق رودان على الإشراف على دورة تدريبية للنحات ألفريد بوشيه في غيابه، حيث التقى بكاميل كلوديل البالغة من العمر ١٨ عامًا . نشأت بينهما علاقة عاطفية متقلبة، وتأثر كل منهما بالآخر فنيًا. ألهمت كلوديل رودان كنموذج للعديد من تماثيله، وكانت نحاتة موهوبة، ساعدته في أعماله الفنية بالإضافة إلى إبداعها أعمالها الخاصة. ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ] [ ٣٢ ] [ ٣٣ ]} عُرض تمثالها النصفي لرودان في صالون ١٨٩٢، وحظي بإشادة نقدية واسعة. ^{[ ٣٤ ]}

على الرغم من انشغاله بمنحوتة "بوابات الجحيم" ، فاز رودان بتكليفات أخرى. فقد اغتنم فرصة إنشاء نصب تذكاري تاريخي لمدينة كاليه . وفي عام ١٨٩١، وقع الاختيار على رودان لإنشاء نصب تذكاري للكاتب الفرنسي أونوريه دي بلزاك . وقد تعارض تنفيذه لكلا المنحوتتين مع الأذواق التقليدية، وقوبل بدرجات متفاوتة من الاستياء من المنظمات التي رعت التكليفات. ومع ذلك، كان رودان يحظى بدعم من مصادر متنوعة، مما دفعه نحو الشهرة. ^{[ ٣٥ ]}

في عام ١٨٨٩، دعا صالون باريس رودان ليكون عضوًا في لجنة التحكيم الفنية. ورغم ازدهار مسيرة رودان الفنية، إلا أن كلوديل وبوريه كانا ينفد صبرهما تدريجيًا من ازدواجية حياته. تقاسم كلوديل ورودان مرسمًا في قلعة قديمة صغيرة (شاتو دو ليزليت في وادي اللوار)، لكن رودان رفض التخلي عن علاقته ببوريه، رفيقته الوفية خلال سنواته الصعبة، ووالدة ابنه. خلال إحدى فترات غيابه، كتب رودان إلى بوريه: "أفكر في مدى حبكِ لي لتحملي نزواتي... أبقى، بكل حنان، رودانكِ." ^{[ ٣٦ ]}

في عامي 1893-1894، لاحظت الشرطة الفرنسية أن رودان كان يكتب إلى الفوضوية والنحاتة أبولين شرادر عندما داهمت منزلها. ^{[ 37 ]}

انفصلت كلوديل ورودان عام 1898. ^{[ 38 ]} عانت كلوديل من انهيار عصبي مزعوم بعد ذلك بسنوات، وأُدخلت إلى مصحة نفسية لمدة 30 عامًا بأمر من عائلتها، حتى وفاتها عام 1943، على الرغم من محاولات الأطباء المتكررة لإقناع والدتها وشقيقها بأنها كانت بكامل قواها العقلية. ^{[ 39 ]}

في عام ١٩٠٤، تعرّف رودان على الفنانة الويلزية غوين جون ، التي كانت عارضةً له، وأصبحت عشيقته بعد أن عرّفته عليها هيلدا فلودين . ^{[ ٤٠ ]} كانت جون شديدة التعلق برودان، وكتبت إليه آلاف المرات على مدى السنوات العشر التالية. ^{[ ٤١ ]} ومع اقتراب علاقتهما من نهايتها، ورغم مشاعره الصادقة تجاهها، لجأ رودان في النهاية إلى الاستعانة بحراس وموظفين لإبقائها بعيدة عنه. ^{[ ٤١ ]}

في بروكسل، أنجز رودان أول أعماله بالحجم الطبيعي، " عصر البرونز" ، بعد عودته من إيطاليا. استوحى رودان تصميمه من جندي بلجيكي، مستلهماً تمثال " العبد المحتضر" لمايكل أنجلو ، الذي شاهده في متحف اللوفر . سعى رودان إلى الجمع بين براعة مايكل أنجلو في تجسيد الشكل البشري وفهمه الخاص للطبيعة البشرية، فدرس نموذجه من جميع الزوايا، في وضع السكون والحركة؛ وصعد على سلم للحصول على منظور إضافي، وصنع نماذج طينية درسها على ضوء الشموع. ^{[ 44 ]} وكانت النتيجة تمثالاً عارياً بالحجم الطبيعي، متناسق القوام، في وضعية غير تقليدية، حيث وضع يده اليمنى فوق رأسه، وذراعه اليسرى ممدودة إلى جانبه، وساعده موازٍ لجسمه. ^{[ 45 ]}

في عام ١٨٧٧، عُرض العمل لأول مرة في بروكسل، ثم في صالون باريس. أثار غياب موضوع واضح في التمثال حيرة النقاد، إذ لم يُخلّد لا أسطورة ولا حدثًا تاريخيًا نبيلًا، وليس من الواضح ما إذا كان رودان قد قصد موضوعًا محددًا. ^{[ ٤٦ ]} أطلق رودان على العمل في البداية اسم "المهزوم" ، حيث كانت اليد اليسرى تحمل رمحًا، لكنه أزال الرمح لأنه كان يحجب الجذع من زوايا معينة. بعد عنوانين وسيطين آخرين، استقر رودان على " عصر البرونز" ، في إشارة إلى العصر البرونزي ، وبتعبير رودان نفسه، "الإنسان الناشئ من الطبيعة". ^{[ ٤٧ ]} لاحقًا، صرّح رودان بأنه كان يقصد "مجرد قطعة نحت بسيطة دون أي إشارة إلى موضوع". ^{[ ٤٧ ]}

بفضل إتقانه للشكل والضوء والظل، بدا العمل واقعيًا للغاية لدرجة أن رودان اتُهم بتقليد نموذج حيّ. نفى رودان هذه الاتهامات بشدة، وكتب إلى الصحف، والتقط صورًا للنموذج لإثبات اختلاف التمثال. طالب بإجراء تحقيق، وبرأته في النهاية لجنة من النحاتين. وبغض النظر عن هذه الاتهامات الباطلة، أثار العمل جدلًا واسعًا بين النقاد. بالكاد حظي العمل بالقبول للعرض في صالون باريس، وشبهه النقاد بـ"تمثال لشخص يمشي أثناء نومه"، ووصفوه بأنه "نسخة دقيقة بشكل مذهل من عمل فني رديء". ^{[ 47 ]} في المقابل، دافع آخرون عن العمل ونزاهة رودان. أعجب الوزير الحكومي توركيه بالعمل، واشترت الدولة "عصر البرونز" مقابل 2200 فرنك - وهو المبلغ الذي دفعه رودان لصبّه من البرونز. ^{[ 47 ]}

أُنجز تمثال ثانٍ لرجل عارٍ، بعنوان "يوحنا المعمدان يعظ " ، عام ١٨٧٨. سعى رودان لتجنب اتهام آخر بالتضخيم المفرط من خلال جعل التمثال أكبر من حجمه الطبيعي: إذ يبلغ طول القديس يوحنا حوالي ٢.٠١ متر . بينما يظهر تمثال "عصر البرونز" في وضعية ثابتة، يُشير القديس يوحنا ويبدو وكأنه يتحرك نحو المشاهد. وقد تحقق تأثير المشي على الرغم من ثبات قدمي التمثال على الأرض - وهو إنجاز تقني لم يُدركه معظم النقاد المعاصرين. ^{[ ٤٨ ]} اختار رودان هذا الوضع المتناقض، على حد تعبيره، "لعرض... مناظر لجسم لا يُمكن رؤيته في الواقع إلا بالتتابع". ^{[ ٤٩ ]}   

على الرغم من العنوان، لم يكن لتمثال "يوحنا المعمدان يعظ" طابع ديني واضح. فقد كان النموذج، وهو فلاح إيطالي قدم نفسه إلى مرسم رودان، يتمتع بحس حركة فريد شعر رودان برغبة ملحة في تجسيده. فكر رودان في يوحنا المعمدان واستلهم من هذه العلاقة عنوان العمل. ^{[ 49 ]} في عام 1880، قدم رودان التمثال إلى صالون باريس. ورغم أن النقاد كانوا لا يزالون في الغالب غير مبالين بعمله، إلا أن التمثال حاز على المركز الثالث في فئة النحت بالصالون. ^{[ 49 ]}

في عام ١٨٨٠، مُنح رودان تكليفًا بتصميم بوابة لمتحف الفنون الزخرفية المزمع إنشاؤه في باريس. ^{[ ٢٤ ]} ورغم أن المتحف لم يُبنَ قط، فقد أمضى رودان حياته في العمل على " بوابات الجحيم" ، وهي مجموعة منحوتات ضخمة تُصوّر مشاهد من جحيم دانتي بنقوش بارزة. ونظرًا لافتقاره في كثير من الأحيان إلى رؤية واضحة لأعماله الرئيسية، فقد عوض رودان ذلك بالعمل الجاد والسعي نحو الكمال. ^{[ ٥٠ ]}

ابتكر رودان تمثال "البوابات" وهو لا يزال يفكر في جدل الصب من نموذج ، إذ قال: "...كنت قد صنعت تمثال القديس يوحنا لدحض [تهم الصب من نموذج]، لكنه لم ينجح إلا جزئيًا. ولإثبات قدرتي على النحت من الواقع كما يفعل النحاتون الآخرون، قررت... أن أصنع تمثالًا على الباب لشخصيات أصغر من حجمها الطبيعي." ^{[ 50 ]} تلاشت قواعد التكوين أمام تصوير "البوابات" الفوضوي وغير المقيد للجحيم. فالشخصيات والمجموعات في هذا العمل، الذي يمثل تأمل رودان في حالة الإنسان، معزولة جسديًا ومعنويًا في عذابها. ^{[ 51 ]}

ضمت "بوابات الجحيم" في شكلها النهائي 186 تمثالًا. ^{[ 51 ]} بدأت العديد من أشهر منحوتات رودان كتصاميم لتماثيل ضمن هذا العمل الفني، ^{[ 13 ]} مثل "المفكر" و "الظلال الثلاثة " و "القبلة" ، ولم تُعرض كأعمال منفصلة ومستقلة إلا لاحقًا. ومن الأعمال الأخرى المعروفة المستوحاة من " بوابات الجحيم" : "أوغولينو" و "الكارياتيد الساقطة حاملة حجرها" و " الحب الهارب" و "التي كانت يومًا زوجة صانع الخوذات الجميلة" و" الرجل الساقط" و "الابن الضال" .

أصبح تمثال المفكر (الذي كان يُعرف في الأصل باسم الشاعر ، نسبةً إلى دانتي) أحد أشهر التماثيل في العالم. كان التمثال الأصلي قطعة برونزية بارتفاع 700 ملم (27.5 بوصة )، نُحتت بين عامي 1879 و1889، وصُممت لعتبة بوابة سانتياغو ، حيث كان من المفترض أن يُطل التمثال منها على الجحيم. وبينما يُجسد تمثال المفكر دانتي بشكلٍ واضح، فقد نُسبت إليه أيضًا جوانب من آدم التوراتي ، وبروميثيوس الأسطوري ، ^{[ 24 ]} ورودان نفسه. ^{[ 52 ] [ 53 ]} في المقابل، يُقلل بعض النقاد من أهمية الطابع الفكري الظاهر للتمثال ، مُركزين على بنيته الجسدية القوية والتوتر العاطفي المنبعث منه. ^{[ 54 ]} 

كانت مدينة كاليه تفكر في إنشاء نصب تذكاري تاريخي لعقود من الزمن عندما علم رودان بالمشروع. فسعى للحصول على التكليف، مهتمًا بالزخارف التي تعود للعصور الوسطى والموضوع الوطني. وقد أغرى رئيس بلدية كاليه بتوظيف رودان على الفور عند زيارته لمرسمه، وسرعان ما تمت الموافقة على النصب التذكاري، مع تعيين رودان مهندسًا معماريًا له. وكان من المقرر أن يخلد ذكرى ستة من سكان كاليه الذين ضحوا بأرواحهم لإنقاذ مواطنيهم. ^{[ 55 ]}

خلال حرب المائة عام ، حاصر جيش الملك إدوارد الثالث مدينة كاليه، فأمر إدوارد بقتل سكانها جماعياً . ووافق على العفو عنهم بشرط أن يأتي إليه ستة من كبار المواطنين مستعدين للموت، حفاة الرؤوس والأقدام، مع حبال حول أعناقهم. ولما حضروا، أمر بإعدامهم، لكنه عفا عنهم عندما توسلت إليه ملكته، فيليبا من هينو ، أن يبقي على حياتهم. وتصور لوحة "مواطنو كاليه" الرجال وهم يغادرون إلى معسكر الملك، حاملين مفاتيح بوابات المدينة وقلعتها. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

بدأ رودان المشروع عام ١٨٨٤، مستلهمًا من سجلات الحصار التي كتبها جان فرويسارت . ^{[ ٥٦ ]} ورغم أن المدينة كانت تتصور عملًا رمزيًا بطوليًا يتمحور حول أوستاش دي سان بيير، أكبر الرجال الستة سنًا، فقد صمم رودان التمثال كدراسة للمشاعر المتنوعة والمعقدة التي كان يعاني منها الرجال الستة. بعد عام من بدء العمل، لم تكن لجنة كاليه راضية عن تقدم رودان. وأبدى رودان استعداده لإنهاء المشروع بدلًا من تغيير تصميمه ليُلبي توقعات اللجنة المتحفظة، لكن كاليه طلبت منه الاستمرار. ^{[ ٥٦ ]}

في عام ١٨٨٩، عُرض تمثال "مواطنو كاليه" لأول مرة ولاقى استحسانًا واسعًا. وهو تمثال برونزي يزن طنين قصيرين (١٨١٤ كجم) ، ويبلغ طول تماثيله ٢ متر (٦.٦ قدم ) . ^{[ ٥٦ ]} لا يُظهر الرجال الستة المصوّرون جبهة موحدة بطولية؛ ^{[ ٥٨ ]} بل إن كل واحد منهم معزول عن إخوته، يُفكّر كلٌ على حدة ويُصارع مصيره المُتوقع. سرعان ما اقترح رودان إزالة القاعدة العالية للتمثال، راغبًا في نقله إلى مستوى الأرض حتى يتمكن المشاهدون من "الوصول إلى جوهر الموضوع". ^{[ ٥٩ ]} عند مستوى الأرض، تُوجّه مواقع التماثيل المشاهد حول العمل، وتُشير ضمنيًا إلى حركتهم المشتركة إلى الأمام. ^{[ ٦٠ ]}   

أثار الاقتراح غير التقليدي غضب اللجنة، لكن رودان لم يتراجع. في عام ١٨٩٥، نجحت كاليه في عرض تمثال "مواطنو كاليه" بالشكل الذي فضّلوه: وُضع العمل أمام حديقة عامة على منصة مرتفعة، مُحاطة بسياج من الحديد الزهر. كان رودان يرغب في وضعه بالقرب من مبنى البلدية، حيث سيتفاعل معه الجمهور. لم يُعرض التمثال بالشكل الذي أراده إلا بعد تعرضه لأضرار خلال الحرب العالمية الأولى، وتخزينه لاحقًا، ووفاة رودان. يُعد هذا التمثال من أشهر أعمال رودان وأكثرها استحسانًا. ^{[ ٥٦ ]}

عندما كُلِّف رودان بإنشاء نصب تذكاري للكاتب الفرنسي فيكتور هوغو عام ١٨٨٩، تناول باستفاضة موضوع الفنان وملهمته . ومثل العديد من أعماله العامة، قوبل نصب فيكتور هوغو التذكاري بمقاومة لأنه لم يتماشى مع التوقعات التقليدية. وفي تعليق لها على نصب رودان التذكاري لفيكتور هوغو، ذكرت صحيفة التايمز عام ١٩٠٩ أن "هناك بعض المنطق في الشكوى من أن تصورات [رودان] لا تتناسب أحيانًا مع خامته، وأنها في مثل هذه الحالات تُرهق قدراته التقنية الهائلة". ^{[ ٦١ ]} ولم يُصبّ النموذج الجصي الذي يعود لعام ١٨٩٧ في البرونز إلا عام ١٩٦٤. ^{[ ٦٢ ]}

خططت جمعية الأدباء الباريسية، وهي منظمة تضم كتّابًا ، لإقامة نصب تذكاري للروائي الفرنسي أونوريه دي بلزاك فور وفاته عام ١٨٥٠. وكلّفت الجمعية رودان بتصميم النصب التذكاري عام ١٨٩١، فأمضي رودان سنوات في تطوير فكرة منحوتته. ونظرًا لبنية بلزاك الممتلئة، واجه رودان صعوبة في إيجاد تمثيل مناسب له، فأنتج العديد من الدراسات: صور شخصية، وتماثيل كاملة عارية، وأخرى ترتدي معطفًا طويلًا ، أو رداءً - وهو نسخة طبق الأصل طلبها رودان. تُظهر المنحوتة النهائية بلزاك مُغطى بالثوب، ناظرًا بقوة إلى البعيد بملامح حادة. كان هدف رودان هو تصوير بلزاك في لحظة ابتكاره للعمل ^{[ ٦٣ ]} - للتعبير عن الشجاعة والعمل والنضال. ^{[ ٦٤ ]}

عندما عُرض تمثال بلزاك عام ١٨٩٨، لم يكن رد الفعل السلبي مفاجئًا. ^{[ ٥٢ ]} رفضت الجمعية العمل ، ونشرت الصحافة محاكاة ساخرة له . وفي معرض نقده للعمل، علّق موري (١٩١٨) قائلًا: "قد يأتي وقت، ولا شك سيأتي، لن يبدو فيه تصوير روائي عظيم كقناع كوميدي ضخم يعلو رداء حمام أمرًا غريبًا، ولكن حتى في يومنا هذا، يُثير هذا التمثال في النفس شعورًا بالسخرية." ^{[ ١٣ ]} بل إن أحد النقاد المعاصرين يدّعي أن بلزاك يُعدّ من روائع رودان. ^{[ ٦٥ ]}

حظي النصب التذكاري بمؤيدين في زمن رودان؛ فقد وقّع على بيانٍ للدفاع عنه كلٌّ من مونيه وديبوسي ورئيس الوزراء المستقبلي جورج كليمنصو ، وغيرهم الكثير. ^{[ 66 ]} وفي سلسلة "الحضارة" التي أنتجتها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ، أشاد مؤرخ الفن كينيث كلارك بالنصب ووصفه بأنه "أعظم عمل نحتي في القرن التاسع عشر، وربما الأعظم منذ مايكل أنجلو ". ^{[ 67 ]} وبدلًا من محاولة إقناع المشككين بجدارة النصب، سدّد رودان رسوم التكليف للجمعية ونقل التمثال إلى حديقته. بعد هذه التجربة، لم يُكمل رودان أي عملٍ عام آخر. وفي عام 1939 فقط، صُبّ نصب بلزاك التذكاري من البرونز ووُضع في شارع مونبارناس عند تقاطعه مع شارع راسباي . ^{[ 68 ]}

غالباً ما تُخفي شهرة منحوتات رودان الأكثر شهرةً مجمل إنتاجه الإبداعي. فقد كان فناناً غزير الإنتاج، حيث ابتكر آلاف التماثيل النصفية والتماثيل الكاملة والقطع النحتية على مدى أكثر من خمسة عقود. وقد رسم بالألوان الزيتية (خاصةً في الثلاثينيات من عمره) وبالألوان المائية. يضم متحف رودان 7000 من رسوماته ومطبوعاته، بالطباشير والفحم ، بالإضافة إلى ثلاثة عشر نقشاً جافاً متقناً . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

شكّلت البورتريهات عنصرًا هامًا في أعمال رودان، إذ ساعدته على نيل القبول والاستقلال المالي. ^{[ 71 ]} كان أول تمثال نحته تمثالًا نصفيًا لوالده عام 1860، وأنتج ما لا يقل عن 56 بورتريه بين عامي 1877 ووفاته عام 1917. ^{[ 72 ]} ومن بين الشخصيات التي رسمها في بداياته النحات جول دالو (1883) ^{[ 73 ]} ورفيقته كاميل كلوديل (1884). ^{[ 74 ]}

لاحقًا، وبعد أن رسّخ رودان مكانته، نحت تماثيل نصفية لشخصيات بارزة معاصرة له، مثل السياسي الإنجليزي جورج ويندهام (1905)، ^{[ 75 ]} والكاتب المسرحي الأيرلندي جورج برنارد شو (1906)، ^{[ 76 ]} والاشتراكية (وعشيقة أمير ويلز السابقة ) كونتيسة وارويك (1908)، ^{[ 77 ]} والمؤلف الموسيقي النمساوي غوستاف مالر (1909)، ^{[ 78 ]} والرئيس الأرجنتيني السابق دومينغو فاوستينو سارمينتو، ^{[ 79 ]} ورجل الدولة الفرنسي جورج كليمنصو (1911). ^{[ 80 ]}

تُعد رسمته غير المؤرخة بعنوان "دراسة لامرأة عارية واقفة، ذراعيها مرفوعتان، ويديها متقاطعتان فوق رأسها" واحدة من الأعمال التي تم الاستيلاء عليها في عام 2012 من مجموعة كورنيليوس جورليت . ^{[ 81 ]}

بدلاً من محاكاة الوضعيات الأكاديمية التقليدية، فضّل رودان أن تتحرك عارضاته بشكل طبيعي في أرجاء مرسمه (على الرغم من عُريها). ^{[ 13 ]} وكثيراً ما كان النحات يرسم اسكتشات سريعة بالطين، ثم يُحسّنها لاحقاً، ويُصبّها في الجبس، ثم في البرونز، أو ينحتها من الرخام. وكان تركيز رودان منصباً على التعامل مع الطين. ^{[ 87 ]}

جلس جورج برنارد شو لرسم بورتريه له، وأعطى فكرة عن أسلوب رودان: "أثناء عمله، حقق عدداً من المعجزات. ففي نهاية الخمس عشرة دقيقة الأولى، وبعد أن أعطى فكرة بسيطة عن الشكل البشري لكتلة الطين، أنتج بحركة إبهامه تمثالاً نصفياً نابضاً بالحياة لدرجة أنني كنت سأحمله معي لأريح النحات من أي عمل إضافي." ^{[ 87 ]}

وصف تطور تمثاله النصفي على مدار شهر، مروراً بـ"جميع مراحل تطور الفن": أولاً، " تحفة بيزنطية "، ثم " مزيج من أعمال برنيني "، ثم عمل أنيق على طراز هودون . "لم تعمل يد رودان كما تعمل يد النحات، بل كما يعمل عمل إيلان فيتال . يد الله هي يده هو." ^{[ 87 ]}

بعد أن أنجز رودان أعماله الطينية، استعان بمساعدين ذوي مهارات عالية لإعادة نحت أعماله بأحجام أكبر (بما في ذلك أي من تماثيله الضخمة مثل تمثال المفكر )، ولصبّ الأعمال الطينية في الجبس أو البرونز، ولنحت تماثيله الرخامية. تمثلت ابتكارات رودان الرئيسية في استغلاله الأمثل لعمليات النحت متعددة المراحل في القرن التاسع عشر واعتمادها على صبّ الجبس. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

نظرًا لأن الطين يتلف بسرعة إذا لم يُحفظ رطبًا أو يُحرق ليتحول إلى طين محروق، استخدم النحاتون قوالب الجبس كوسيلة لتثبيت أعمالهم الفنية المصنوعة من الطين، وهي مادة سريعة التلف. كان هذا شائعًا بين معاصري رودان، حيث كان النحاتون يعرضون قوالب الجبس على أمل أن يُطلب منهم صنع أعمالهم من مادة أكثر ديمومة. أما رودان، فكان يصنع قوالب جبس متعددة ويتعامل معها كمادة خام للنحت، فيعيد تجميع أجزائها وشخصياتها في تركيبات جديدة، ويطلق عليها أسماء جديدة. ^{[ 88 ]}

مع تطور أسلوب رودان الفني في تسعينيات القرن التاسع عشر، ازداد جرأةً في سعيه نحو التجزئة، ودمج الأشكال بأحجام مختلفة، وابتكار تركيبات جديدة انطلاقًا من أعماله السابقة. ومن أبرز الأمثلة على ذلك منحوتة " الرجل السائر" الجريئة (1899-1900)، ^{[ 90 ]} التي عُرضت في معرضه الفردي الرئيسي عام 1900. تتألف هذه المنحوتة من تمثالين من سبعينيات القرن التاسع عشر عثر عليهما رودان في مرسمه: جذع مكسور ومتضرر كان مهملاً، والجزء السفلي من نسخة مصغرة من تمثال " يوحنا المعمدان يعظ" الذي نحته عام 1878، والذي كان قد أعاد نحته بحجم أصغر. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

• 
  الظل (1880-1881)، متحف هاي للفنون ، أتلانتا
• 
  نموذج جبسي من العصر البرونزي

بينما بدأ رودان يحظى بالقبول في فرنسا بحلول وقت منحوتة "مواطنو كاليه" ، لم يكن قد سيطر بعد على السوق الأمريكية. وبسبب أسلوبه الفني وصراحة بعض أعماله، لم يكن من السهل عليه بيع أعماله للصناعيين الأمريكيين. ومع ذلك، تعرف على سارة تايسون هالويل (1846-1924)، وهي أمينة معارض من شيكاغو زارت باريس لتنظيم معارض في المعارض الدولية الكبرى في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر. لم تكن هالويل أمينة معارض فحسب، بل كانت مستشارة وميسرة حظيت بثقة عدد من جامعي التحف الأمريكيين البارزين لاقتراح أعمال لمجموعاتهم، وكان أبرزهم صاحب فندق شيكاغو بوتر بالمر وزوجته بيرثا بالمر (1849-1918). ^{[ 97 ] [ 98 ]}

كانت الفرصة التالية لرودان في أمريكا هي معرض شيكاغو العالمي عام ١٨٩٣. ^{[ ٩٩ ]} أرادت هالوويل المساعدة في الترويج لأعمال رودان، فاقترح عليها إقامة معرض فردي، وهو ما كتبت له أنه أقل جمالًا بكثير من العمل الأصلي، ولكنه مستحيل، ويخالف القواعد. وبدلًا من ذلك، اقترحت عليه إرسال عدد من الأعمال لمعرضها المُعار للفن الفرنسي من مجموعات أمريكية، وأخبرته أنها ستُدرجها كجزء من مجموعة أمريكية. ^{[ ١٠٠ ]} أرسل رودان إلى هالوويل ثلاثة أعمال: كيوبيد وسايكي ، وأبو الهول، وأندروميدا . أثارت هذه الأعمال، التي تُصوّر جميعها عُراة، جدلًا واسعًا، وفي النهاية تم إخفاؤها خلف ستارة مع منح إذن خاص للمشاهدين لرؤيتها. ^{[ ١٠١ ]}

عُرض تمثال نصفي لدالو وبورغر من كاليه في الجناح الفرنسي الرسمي بالمعرض، وهكذا لفت الأنظار إليه بين الأعمال المعروضة وغير المعروضة. مع ذلك، لم تجد الأعمال التي أهداها لهالويل للبيع مشترين، لكنها سرعان ما ضمت إليها الممول المثير للجدل تشارلز يركيس (1837-1905)، المولود في كنف الكويكرز، فاشترى له قطعتين كبيرتين من الرخام لمنزله في شيكاغو؛ ^{[ 101 ]} يُرجح أن يركيس كان أول أمريكي يمتلك تمثالًا لرودان. ^{[ 102 ]}

وسرعان ما انضمّ جامعو تحف آخرون، من بينهم بوتر بالمرز من شيكاغو، المعروف بذوقه الرفيع ، وإيزابيلا ستيوارت غاردنر (1840-1924) من بوسطن، وقد رتبت سارة هالويل جميع هذه التبرعات. تقديرًا لجهودها في فتح السوق الأمريكية، أهدى رودان هالويل في نهاية المطاف تمثالًا من البرونز، وآخر من الرخام، وثالثًا من الطين المحروق. عندما انتقلت هالويل إلى باريس عام 1893، استمرت صداقتها الحميمة ومراسلاتها مع رودان حتى نهاية حياة النحات. ^{[ 103 ]} بعد وفاة هالويل، ورثت ابنة أختها، الرسامة هارييت هالويل ، تماثيل رودان ، وبعد وفاتها، لم يتمكن الورثة الأمريكيون من بيعها بما يعادل قيمتها لتصديرها، فأصبحت ملكًا للدولة الفرنسية. ^{[ 104 ]}

بعد بداية القرن العشرين، أصبح رودان زائرًا منتظمًا لبريطانيا العظمى، حيث حظي بشعبية واسعة مع بداية الحرب العالمية الأولى. زار إنجلترا لأول مرة عام ١٨٨١، حيث عرّفه صديقه الفنان ألفونس ليغرو على الشاعر ويليام إرنست هينلي . وبفضل علاقاته الشخصية وحماسه لفن رودان، كان لهينلي الفضل الأكبر في استقبال رودان في بريطانيا. ^{[ ١٠٥ ]} ردّ رودان الجميل لاحقًا بنحت تمثال نصفي لهينلي ، استُخدم كغلاف لمجموعة أعمال هينلي، وبعد وفاته، على نصبه التذكاري في لندن. ^{[ ١٠٦ ]}

من خلال هينلي، التقى رودان بروبرت لويس ستيفنسون وروبرت براونينغ ، اللذين وجد فيهما دعماً إضافياً. ^{[ 107 ]} بتشجيع من حماس الفنانين والطلاب والطبقة الراقية البريطانية لفنه، تبرع رودان بمجموعة مختارة من أعماله للأمة في عام 1914. ^{[ 108 ]}

بعد إعادة إحياء الجمعية الوطنية للفنون الجميلة عام ١٨٩٠، شغل رودان منصب نائب رئيسها. ^{[ ١٠٩ ]} وفي عام ١٩٠٣، انتُخب رودان رئيسًا للجمعية الدولية للرسامين والنحاتين والنقاشين، خلفًا لرئيسها السابق جيمس أبوت ماكنيل ويسلر بعد وفاته. ويعود الفضل في انتخابه لهذا المنصب المرموق إلى حد كبير لجهود ألبرت لودوفيتشي ، والد الفيلسوف الإنجليزي أنتوني لودوفيتشي ، الذي كان سكرتيرًا خاصًا لرودان لعدة أشهر عام ١٩٠٦، إلا أن الرجلين افترقا بعد عيد الميلاد، "مما أراحهما معًا". ^{[ ١١٠ ]}

خلال سنواته الإبداعية الأخيرة، اتجهت أعمال رودان بشكل متزايد نحو الجسد الأنثوي، ومواضيع أكثر وضوحًا للذكورة والأنوثة. ^{[ 52 ]} ركز على دراسات رقص صغيرة، وأنتج العديد من الرسومات الإيروتيكية ، مرسومة بأسلوب حر، دون أن يرفع قلمه عن الورقة أو عينيه عن النموذج. التقى رودان بالراقصة الأمريكية إيزادورا دنكان عام 1900، وحاول إغواءها، ^{[ 111 ]} وفي العام التالي رسم دراسات لها ولطالباتها. في يوليو 1906، سُحر رودان أيضًا براقصات من فرقة الباليه الملكية في كمبوديا، وأنتج بعضًا من أشهر رسوماته من تلك التجربة. ^{[ 112 ]}

بعد ثلاثة وخمسين عامًا من علاقتهما، تزوج رودان من روز بيوريه. تزوجا في 29 يناير 1917، وتوفيت بيوريه بعد أسبوعين، في 16 فبراير. ^{[ 113 ]} كان رودان مريضًا في ذلك العام؛ ففي يناير، عانى من ضعف بسبب الإنفلونزا ، ^{[ 114 ]} وفي 16 نوفمبر، أعلن طبيبه أن "احتقان الرئتين قد تسبب في ضعف شديد. حالة المريض خطيرة". ^{[ 113 ]} توفي رودان في اليوم التالي، عن عمر يناهز 77 عامًا، في فيلته ^{[ 115 ]} في مودون ، إيل دو فرانس ، على مشارف باريس. ^{[ 9 ]}

وُضِعَ تمثالٌ مُصَوَّرٌ لتمثال المفكر بجوار قبره في مودون؛ وكانت رغبة رودان أن يكون هذا التمثال شاهدًا على قبره ونقشًا تذكاريًا عليه . ^{[ 116 ]} في عام 1923، نشر مارسيل تيريل، سكرتير رودان، كتابًا زعم فيه أن وفاة رودان كانت في معظمها بسبب البرد، وعدم وجود تدفئة في منزله في مودون. طلب ​​رودان الإذن بالإقامة في فندق بيرون ، وهو متحفٌ لأعماله، لكن مدير المتحف رفض طلبه. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

• 
  رودان عام 1914
• 
  رودان على فراش الموت (1917)، طباعة حجرية من تصميم جون ستورز
• 
  قبر رودان في متحف رودان دي مودون

كما شجعت سهولة إنتاج النسخ على العديد من عمليات التزوير: فقد صنّف استطلاع رأي الخبراء رودان ضمن قائمة أكثر عشرة فنانين تعرضًا للتزوير. ^{[ 139 ]} وقد حارب رودان تزوير أعماله منذ عام 1901، ومنذ وفاته، تم الكشف عن العديد من حالات التزوير المنظم واسع النطاق. واكتشفت السلطات الفرنسية عملية تزوير ضخمة في أوائل التسعينيات، مما أدى إلى إدانة تاجر الأعمال الفنية غي هاين . ^{[ 140 ]}

لمعالجة تعقيدات إعادة إنتاج التماثيل البرونزية، أصدرت فرنسا عدة قوانين منذ عام 1956 تحدد عدد النسخ باثنتي عشرة نسخة - وهو الحد الأقصى الذي يمكن صنعه من قوالب الجبس الخاصة بالفنان مع اعتبار العمل من أعماله. ونتيجةً لهذا التحديد، على سبيل المثال، توجد منحوتة "مواطنو كاليه" في أربع عشرة مدينة. ^{[ 56 ]}

في سوق المنحوتات، الذي يعاني من انتشار الأعمال المقلدة، ترتفع قيمة القطعة بشكل ملحوظ عند إثبات مصدرها. فقد بيع عملٌ لرودان ذو تاريخ موثق مقابل 4.8  مليون دولار أمريكي عام 1999، ^{[ 141 ]} كما بيع تمثال رودان البرونزي " حواء، النموذج الكبير - نسخة بدون صخرة" مقابل 18.9  مليون دولار في مزاد كريستيز بنيويورك عام 2008. ^{[ 142 ]} وقد جادل نقاد الفن المهتمون بالأصالة بأن أخذ قالب لا يعني بالضرورة إعادة إنتاج منحوتة لرودان، لا سيما بالنظر إلى أهمية معالجة السطح في أعماله. ^{[ 143 ]}

تبين الآن أن عدداً من الرسومات التي كانت تُنسب سابقاً إلى رودان قد تم تزويرها بواسطة إرنست دوريغ . ^{[ 144 ]}