الإمبراطورية السلوقية

توفي الإسكندر ، الذي غزا الإمبراطورية الفارسية سريعًا تحت حكم آخر حكامها من السلالة الأخمينية، داريوس الثالث ، شابًا عام 323 قبل الميلاد، تاركًا إمبراطورية مترامية الأطراف ذات ثقافة متأثرة جزئيًا بالثقافة الهيلينية دون وريث بالغ. وُضعت الإمبراطورية تحت سلطة وصي يُدعى بيرديكاس ، وقُسّمت الأراضي الشاسعة بين قادة الإسكندر، الذين أصبحوا بذلك حكامًا إقليميين (ساتراب) عند تقسيم بابل ، كل ذلك في العام نفسه.

بعد وفاة الإسكندر، تنافس قادة جيشه، المعروفون باسم الديادوخيين ، على السيادة على أجزاء من إمبراطوريته. وكان بطليموس الأول سوتر ، القائد السابق والوالي الحالي لمصر ، أول من تحدى النظام الجديد، مما أدى في النهاية إلى سقوط بيرديكاس. وأدت ثورة بطليموس إلى تقسيم جديد للإمبراطورية بتقسيم تريباراديسوس عام 320 قبل الميلاد. أما سلوقس ، الذي كان "القائد العام لفرسان الرفقة " ( هيتايروي ) وعُيّن أول قائد للألف ( مما جعله الضابط الأعلى رتبة في الجيش الملكي بعد الوصي والقائد العام بيرديكاس منذ عام 323 قبل الميلاد، على الرغم من أنه ساعد في اغتياله لاحقًا)، فقد حصل على بابل ، ومنذ ذلك الحين، واصل توسيع مملكته بلا هوادة. استقر سلوقس في بابل عام 312 قبل الميلاد، وهو العام الذي اعتُمد لاحقًا كتاريخ تأسيس الإمبراطورية السلوقية.

شكّل صعود سلوقس في بابل تهديدًا للحدود الشرقية لأراضي أنتيغونوس الأول مونوفثالموس في آسيا. قاد أنتيغونوس، برفقة ابنه ديمتريوس الأول بوليوركيتس ، حملةً فاشلةً لضم بابل. ضمن انتصار سلوقس له أحقيته في بابل وشرعيته. لم يحكم سلوقس بابل فحسب، بل حكم الجزء الشرقي الشاسع بأكمله من إمبراطورية الإسكندر، كما وصفه المؤرخ أبيان .

كان سلوقس يتربص دائمًا بالأمم المجاورة، قويًا في السلاح ومقنعًا في مشورةه، فاستولى على بلاد ما بين النهرين، وأرمينيا، وكابادوكيا (السلوقية)، وفارس، وبارثيا، وباكتريا، والجزيرة العربية، وتابوريا، وسغد، وأراخوسيا، وهيركانيا، وشعوب أخرى مجاورة أخضعها الإسكندر، حتى نهر السند، فكانت حدود إمبراطوريته الأوسع في آسيا بعد إمبراطورية الإسكندر. وخضعت المنطقة بأكملها من فريجيا إلى نهر السند لسلوقس. ^{[ 20 ]}

أسس تشاندراغوبتا موريا ( ساندروكوتوس ) إمبراطورية موريا عام 321 قبل الميلاد بعد غزوه لإمبراطورية ناندا وعاصمتها باتاليبوترا في ماجادها . ثم حوّل تشاندراغوبتا اهتمامه إلى منطقة نهر السند ، وبحلول عام 317 قبل الميلاد، غزا ما تبقى من حكام اليونان الذين تركهم الإسكندر الأكبر. وتوقعًا لمواجهة، جمع سلوقس جيشه وزحف نحو نهر السند. ويُقال إن تشاندراغوبتا كان قادرًا على حشد جيش من المجندين قوامه 600 ألف رجل و9 آلاف فيل حربي. ^{[ 21 ]} وفقًا لأبيان،

عبر [سلوقس] نهر السند وشن حرباً على ساندروكوتوس [موريا]، ملك الهنود، الذي كان يسكن على ضفاف ذلك النهر، حتى توصلا إلى تفاهم بينهما وعقدا علاقة زواج. ^{[ 20 ]}

بينما فُسِّرت المصادر اليونانية من قِبَل البعض على أنها انتصارٌ للموريين، ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ ج ]} فإن تفاصيل الصراع، ^{[ 24 ]} وما إذا كانت معركة حاسمة بالفعل ، ^{[ 29 ]} غير معروفة، ويحذر جانساني من أن "هناك تفاصيل قليلة جدًا حول المعركة أو المناوشة التي دارت بينهما، وأن أيًا من المؤلفين القدماء لم يصور سلوقس أو تشاندراغوبتا على أنهما المنتصر الواضح في هذه المعركة. هذا النقص في المعلومات حول المواجهة والمعاهدة التي تلتها يعني أنه من المستحيل إعادة بنائها." ^{[ 30 ]} ويشير ويتلي وهيكل إلى أن درجة العلاقات الودية بين الموريين والسلوقيين التي أُقيمت بعد الحرب تدل على أن الأعمال العدائية ربما "لم تكن طويلة الأمد ولا شديدة." ^{[ 31 ]}

حصل تشاندراغوبتا، بموجب معاهدة رسمية، على أراضٍ غرب نهر السند، بما في ذلك جبال هندوكوش ، وأفغانستان الحالية ، والجزء الشرقي من إقليم بلوشستان الباكستاني ، المتاخم لنهر السند. ^{[ 32 ] [ 33 ]} ومن الناحية الأثرية، توجد دلائل ملموسة على حكم الموريين، مثل نقوش مراسيم أشوكا ، حتى قندهار في جنوب أفغانستان.

يُعتقد عمومًا أن تشاندراغوبتا تزوج ابنة سلوقس ، أو أميرة مقدونية ، كهدية من سلوقس لترسيخ التحالف. وردًا على ذلك، أرسل تشاندراغوبتا 500 فيل حربي ، ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} وهو رصيد عسكري لعب دورًا حاسمًا في معركة إبسوس عام 301 قبل الميلاد. إضافةً إلى هذه المعاهدة، أرسل سلوقس سفيرًا، ميغاسثينيس ، إلى تشاندراغوبتا، ثم أرسل لاحقًا ديماكوس إلى ابنه بيندوسارا ، في بلاط موريا في باتاليبوترا ( باتنا الحديثة في ولاية بيهار ). كتب ميغاسثينيس وصفًا تفصيليًا للهند وعهد تشاندراغوبتا، وقد حُفظ جزء منه لنا من خلال ديودور الصقلي . وفي وقت لاحق ، ذكر بليني الأكبر أن بطليموس الثاني فيلادلفوس ، حاكم مصر البطلمية والمعاصر لأشوكا العظيم ، قد أرسل سفيراً يدعى ديونيسيوس إلى البلاط الموري. ^{[ 39 ]}

يحتل الهنود [جزئياً] بعض البلدان الواقعة على طول نهر السند، والتي كانت سابقاً تابعة للفرس: فقد سلبها الإسكندر من الأريانيين ، وأقام فيها مستوطنات خاصة به. لكن سلوقس نيكاتور منحها لساندروكوتوس (تشاندراغوبتا موريا) بموجب عقد زواج، وحصل في المقابل على خمسمائة فيل. ^{[ 40 ]}

ومن بين الأراضي الأخرى التي تم التنازل عنها قبل وفاة سلوقس، كانت جدروسيا في جنوب شرق الهضبة الإيرانية، وإلى الشمال منها، أراخوسيا على الضفة الغربية لنهر السند .

بعد انتصاره هو وليسيماخوس الحاسم على أنتيغونوس في معركة إبسوس عام 301 قبل الميلاد، سيطر سلوقس على شرق الأناضول وشمال سوريا .

في المنطقة الأخيرة، أسس عاصمة جديدة في أنطاكية على نهر العاصي ، وهي مدينة سماها تيمناً باسم والده. كما أنشأ عاصمة بديلة في سلوقية على نهر دجلة ، شمال بابل. بلغت إمبراطورية سلوقس أوج اتساعها بعد هزيمته لحليفه السابق، ليسيماخوس، في معركة كوروبيديون عام 281 قبل الميلاد، وبعدها وسّع سلوقس نفوذه ليشمل غرب الأناضول. وكان يأمل في السيطرة على أراضي ليسيماخوس في أوروبا، ولا سيما تراقيا وحتى مقدونيا نفسها، لكنه اغتيل على يد بطليموس سيراونوس لدى وصوله إلى أوروبا.

لقد تُرك ابنه وخليفته، أنطيوخوس الأول سوتر ، مع مملكة هائلة تتكون من جميع الأجزاء الآسيوية تقريبًا من الإمبراطورية، ولكن في مواجهة أنتيغونوس الثاني غوناتاس في مقدونيا وبطليموس الثاني فيلادلفوس في مصر، أثبت أنه غير قادر على استكمال ما بدأه والده في غزو الأجزاء الأوروبية من إمبراطورية الإسكندر.

واجه أنطيوخوس الأول (حكم من 281 إلى 261 قبل الميلاد) وابنه وخليفته أنطيوخوس الثاني ثيوس (حكم من 261 إلى 246 قبل الميلاد) تحديات في الغرب، شملت حروبًا متكررة مع بطليموس الثاني وغزوًا سلتيكيًا لآسيا الصغرى، مما صرف الانتباه عن الحفاظ على وحدة الأجزاء الشرقية من الإمبراطورية. ومع اقتراب نهاية عهد أنطيوخوس الثاني، أعلنت عدة مقاطعات استقلالها في آن واحد، مثل باكتريا وسوغديانا تحت قيادة ديودوتوس ، وكابادوكيا تحت قيادة أرياراتيس الثالث ، وبارثيا تحت قيادة أندراغوراس . وبعد بضع سنوات، هُزمت الأخيرة وقُتل أحد قادتها على يد البارنيين الأرساسيين الغزاة ، لتصبح المنطقة فيما بعد نواة الإمبراطورية البارثية .

أعلن ديودوتوس ، حاكم السلوقيين على إقليم باكتريا ، استقلاله حوالي عام 245 قبل الميلاد، وإن كان التاريخ الدقيق غير مؤكد، ليؤسس المملكة اليونانية البكترية . تميزت هذه المملكة بثقافة هلنستية ثرية ، واستمرت هيمنتها على باكتريا حتى حوالي عام 125 قبل الميلاد، حين اجتاحها غزو البدو الرحل من الشمال. وفي عام 180 قبل الميلاد، غزا ديمتريوس الأول ملك باكتريا ، أحد ملوك اليونان البكتريين ، الهند ليؤسس الممالك الهندية اليونانية .

يبدو أن حكام فارس ، الذين يُطلق عليهم اسم فراتاراكاس ، قد حققوا مستوىً من الاستقلال عن السلوقيين خلال القرن الثالث قبل الميلاد، وخاصةً منذ عهد فاهبارز . وقد اتخذوا لاحقًا لقب ملوك فارس علنًا، قبل أن يصبحوا تابعين للإمبراطورية البارثية المُنشأة حديثًا . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

أعلن أندراغوراس ، حاكم بارثيا السلوقي ، استقلاله أولاً، على غرار انفصال جاره البكتري. ولكن بعد ذلك بوقت قصير، غزا زعيم قبلي بارثي يُدعى أرساسيس الأراضي البارثية حوالي عام 238 قبل الميلاد، مُؤسساً السلالة الأرساسيدية التي انبثقت منها الإمبراطورية البارثية .

اعتلى سلوقس الثاني كالينيكوس ، ابن أنطيوخوس الثاني، العرش حوالي عام 246 قبل الميلاد. وسرعان ما مُني سلوقس الثاني بهزيمة ساحقة في الحرب السورية الثالثة ضد بطليموس الثالث ملك مصر ، ثم اضطر لخوض حرب أهلية ضد أخيه أنطيوخوس هيراكس . واستغلت باكتريا وبارثيا هذا الانشغال، فانفصلتا عن الإمبراطورية. وفي آسيا الصغرى أيضًا، بدت السلالة السلوقية وكأنها تفقد السيطرة: فقد رسخ الغاليون وجودهم في غلاطية ، ونشأت ممالك شبه مستقلة وشبه متأثرة بالثقافة اليونانية في بيثينيا وبونتوس وكبادوكيا، بينما كانت مدينة بيرغاموم في الغرب تُعلن استقلالها تحت حكم السلالة الأتالية . وبدأ الاقتصاد السلوقي يُظهر أولى علامات الضعف، مع استقلال الغلاطيين وسيطرة بيرغاموم على المدن الساحلية في الأناضول. ونتيجة لذلك، تمكنوا من قطع الاتصال جزئيًا مع الغرب. ^{[ 44 ]}

بدأت النهضة عندما اعتلى أنطيوخوس الثالث الكبير ، الابن الأصغر لسلوقس الثاني ، العرش عام 223 قبل الميلاد. ورغم فشله المبدئي في الحرب السورية الرابعة ضد مصر، والتي انتهت بهزيمته في معركة رفح (217 قبل الميلاد)، أثبت أنطيوخوس جدارته كأعظم حكام السلوقيين بعد سلوقس الأول نفسه. أمضى السنوات العشر التالية في رحلته عبر الأجزاء الشرقية من مملكته، مُعيدًا التابعين المتمردين، مثل بارثيا وبكتريا اليونانية، إلى طاعته، ولو اسميًا. حقق العديد من الانتصارات، مثل معركة جبل لابوس ومعركة أريوس ، وحاصر عاصمة بكتريا . بل إنه حذا حذو سلوقس بحملة إلى الهند، حيث التقى بالملك سوفاجاسينوس ( بالسنسكريتية : سوبهاجاسينا )، وتلقى منه أفيالًا حربية، ربما وفقًا للمعاهدة والتحالف القائمين بعد الحرب السلوقية الماورية.

الترجمة الفعلية لبوليبيوس 11.34 (لا يوجد مصدر آخر غير بوليبيوس يشير إلى سوفاجاسينوس):

عبر أنطيوخوس جبال القوقاز الهندية (باروباميسوس) ( هندو كوش ) ونزل إلى الهند؛ وجدد صداقته مع سوفاجاسينوس ملك الهنود؛ وحصل على المزيد من الأفيال، حتى بلغ مجموعها مئة وخمسين فيلًا؛ وبعد أن زود قواته بالمؤن مرة أخرى، انطلق بنفسه مع جيشه: تاركًا لأندروستينس ملك سيزيكوس مهمة استعادة الكنز الذي وافق هذا الملك على تسليمه له. ^{[ 45 ]} وبعد أن اجتاز أراخوسيا وعبر نهر إنيمانثوس، وصل عبر درانجيني إلى كارمانيا ؛ ولأن الشتاء كان قد حلّ، وضع رجاله في ثكناتهم الشتوية هناك. ^{[ 46 ]}

عندما عاد أنطيوخوس إلى الغرب عام ٢٠٥ قبل الميلاد، وجد أن وفاة بطليموس الرابع قد هيأت الظروف لشن حملة غربية أخرى. فعقد أنطيوخوس وفيليب الخامس المقدوني اتفاقًا لتقسيم ممتلكات البطالمة خارج مصر، وفي الحرب السورية الخامسة ، أطاح السلوقيون ببطليموس الخامس من السيطرة على سوريا الجوفاء . وفي معركة بانيوم (٢٠٠ قبل الميلاد)، انتقلت هذه الممتلكات نهائيًا من البطالمة إلى السلوقيين. ويبدو أن أنطيوخوس، على الأقل، قد أعاد للمملكة السلوقية مجدها.

التوسع في اليونان والحرب مع روما

بعد هزيمة حليفه السابق فيليب على يد روما عام ١٩٧ قبل الميلاد، رأى أنطيوخوس فرصة سانحة للتوسع في اليونان نفسها. بتشجيع من القائد القرطاجي المنفي حنبعل ، وتحالفًا مع الرابطة الإيتولية الساخطة ، شنّ أنطيوخوس غزوًا عبر مضيق الدردنيل . كان يهدف بجيشه الجرار إلى ترسيخ الإمبراطورية السلوقية كقوة عظمى في العالم الهيليني، لكن هذه الخطط وضعت الإمبراطورية في مسار تصادمي مع القوة الصاعدة حديثًا في البحر الأبيض المتوسط، الجمهورية الرومانية . في معركتي ثيرموبيل (١٩١ قبل الميلاد) وماغنيسيا (١٩٠ قبل الميلاد)، مُنيت قوات أنطيوخوس بهزائم ساحقة، واضطر إلى عقد السلام وتوقيع معاهدة أباميا (١٨٨ قبل الميلاد)، التي نصّ بندها الرئيسي على موافقة السلوقيين على دفع تعويضات ضخمة، والانسحاب من الأناضول ، وعدم محاولة توسيع أراضيهم غرب جبال طوروس مرة أخرى . حصلت مملكة بيرغاموم وجمهورية رودس ، حليفتا روما في الحرب، على أراضي السلوقيين السابقة في الأناضول. توفي أنطيوخوس عام 187 قبل الميلاد في حملة أخرى إلى الشرق، حيث سعى إلى جمع الأموال لدفع التعويضات.

لقد أمضى سلوقس الرابع فيلوباتور (187-175 قبل الميلاد) ، ابن أنطيوخوس الثالث وخليفته ، معظم فترة حكمه في محاولات لدفع التعويضات الكبيرة، وفي النهاية تم اغتيال سلوقس على يد وزيره هيليودوروس .

استولى أنطيوخوس الرابع إبيفانيس ، الشقيق الأصغر لسلوقس ، على العرش. وحاول استعادة قوة السلوقيين وهيبتهم بحرب ناجحة ضد عدوهم اللدود، مصر البطلمية ، والتي حققت نجاحًا مبدئيًا حيث هزم السلوقيون الجيش المصري وأجبروه على التراجع إلى الإسكندرية . وبينما كان الملك يخطط لكيفية إنهاء الحرب، أُبلغ أن مفوضين رومانيين، بقيادة الحاكم غايوس بوبيليوس ليناس ، كانوا قريبين ويطلبون لقاء الملك السلوقي. وافق أنطيوخوس، ولكن عندما التقيا ومد أنطيوخوس يده مصافحًا إياه، وضع بوبيليوس في يده الألواح التي كُتب عليها مرسوم مجلس الشيوخ وأمره بقراءته. طالب المرسوم بإلغاء هجومه على الإسكندرية والتوقف فورًا عن شن الحرب على بطليموس. عندما قال الملك إنه سيستدعي أصدقاءه إلى مجلسٍ لينظروا فيما ينبغي فعله، رسم بوبيليوس دائرةً في الرمل حول قدمي الملك بالعصا التي كان يحملها، وقال: "قبل أن تخرج من هذه الدائرة، أعطني ردًا لأعرضه على مجلس الشيوخ". تردد الملك لبرهة، مندهشًا من هذا الأمر القاطع، ثم أجاب أخيرًا: "سأفعل ما يراه مجلس الشيوخ صوابًا". ثم اختار الانسحاب بدلًا من إشعال حربٍ جديدةٍ بين الإمبراطورية وروما. ^{[ 47 ]}

وفي رحلة عودته، بحسب يوسيفوس ، شنّ حملة على يهودا ، واستولى على القدس بالقوة، وقتل عدداً كبيراً ممن كانوا يؤيدون بطليموس ، وأرسل جنوده لنهبها بلا رحمة. كما خرّب الهيكل ، وأوقف ممارسة تقديم ذبيحة التكفير اليومية لمدة ثلاث سنوات وستة أشهر. ^{[ 48 ]}

شهد الجزء الأخير من عهده مزيدًا من التفكك للإمبراطورية رغم جهوده الحثيثة. فمع ضعفها الاقتصادي والعسكري وفقدانها للهيبة، أصبحت الإمبراطورية عرضةً للمتمردين في المناطق الشرقية، الذين شرعوا في تقويضها، بينما استغل البارثيون الفراغ السياسي للاستيلاء على الأراضي الفارسية القديمة. وأثارت أنشطة أنطيوخوس العدوانية في نشر الثقافة الهيلينية (أو نزع الطابع اليهودي) ثورةً مسلحةً واسعة النطاق في يهودا - ثورة المكابيين . ^{[ 49 ]} وقد أثبتت الجهود المبذولة للتعامل مع كل من البارثيين واليهود، فضلًا عن الحفاظ على السيطرة على المقاطعات في الوقت نفسه، أنها تفوق قدرة الإمبراطورية المنهكة. فشنّ أنطيوخوس حملةً عسكريةً، أسر خلالها أرتاكسياس الأول ، ملك أرمينيا، وأعاد احتلال أرمينيا. ^{[ 50 ]} ووصل هجومه إلى برسيبوليس، لكن السكان أجبروه على الخروج من المدينة. ^{[ 51 ]} عند عودته إلى الوطن، توفي أنطيوخوس في أصفهان عام 164 قبل الميلاد. ^{[ 52 ]}

بعد وفاة أنطيوخوس الرابع إبيفانيس ، ازدادت حالة عدم الاستقرار في الإمبراطورية السلوقية. وأدت الحروب الأهلية المتكررة إلى هشاشة السلطة المركزية. وفي عام 161 قبل الميلاد ، أُطيح بابن إبيفانيس الصغير، أنطيوخوس الخامس يوباتور ، على يد ديمتريوس الأول سوتر ، ابن سلوقس الرابع . حاول ديمتريوس الأول استعادة النفوذ السلوقي في يهودا تحديدًا، لكنه أُطيح به عام 150 قبل الميلاد على يد ألكسندر بالاس ، وهو دجال ادعى (بدعم مصري) أنه ابن إبيفانيس. حكم ألكسندر بالاس حتى عام 145 قبل الميلاد، حين أُطيح به على يد ديمتريوس الثاني نيكاتور ، ابن ديمتريوس الأول . إلا أن ديمتريوس الثاني لم يتمكن من السيطرة على المملكة بأكملها. بينما كان يحكم بابل وشرق سوريا من دمشق ، فإن بقايا أنصار بالاس - الذين دعموا في البداية ابن بالاس أنطيوخوس السادس ، ثم الجنرال المغتصب ديودوتوس تريفون - صمدوا في أنطاكية .

في غضون ذلك، استمر تدهور ممتلكات الإمبراطورية بوتيرة متسارعة. وبحلول عام ١٤٣ قبل الميلاد، كان اليهود، ممثلين بالمكابيين، قد رسّخوا استقلالهم بالكامل. واستمر التوسع البارثي أيضًا. وفي عام ١٣٩ قبل الميلاد، هُزم ديمتريوس الثاني في معركة على يد البارثيين وأُسر. وبحلول ذلك الوقت، كانت الهضبة الإيرانية بأكملها قد سقطت تحت سيطرة البارثيين.

تولى أنطيوخوس السابع سيديتس ، شقيق ديمتريوس نيكاتور ، العرش بعد أسر أخيه. وواجه مهمة جسيمة لإعادة بناء إمبراطورية متداعية، تواجه تهديدات على جبهات متعددة. فقد باتت السيطرة التي انتُزعت بشق الأنفس على سوريا الجوفاء مهددة من قبل المتمردين المكابيين اليهود. كما كانت السلالات التي كانت تابعة له في أرمينيا وكبادوكيا وبونتوس تُهدد سوريا وشمال بلاد ما بين النهرين ؛ واجتاح البارثيون الرحل، بقيادة ميثريداتس الأول البارثي ، مرتفعات ميديا ​​(موطن قطيع خيول نيسان الشهير )؛ وكان التدخل الروماني تهديدًا دائمًا. تمكن سيديتس من إخضاع المكابيين وإخافة السلالات الأناضولية ودفعها إلى الخضوع مؤقتًا؛ ثم، في عام 133، اتجه شرقًا بكامل قوة الجيش الملكي (مدعومًا بفرقة من اليهود بقيادة الأمير الحشموني ، يوحنا هيركانوس ) لصد البارثيين.

حققت حملة سيديتس في البداية نجاحًا باهرًا، حيث استعاد بلاد ما بين النهرين وبابل وميديا. وفي شتاء عام 130/129 قبل الميلاد، تشتت جيشه في معسكرات شتوية في أنحاء ميديا ​​وفارس عندما شن الملك البارثي، فراتس الثاني ، هجومًا مضادًا. وعندما تحرك لاعتراض البارثيين بقواته المتاحة له فقط، وقع في كمين وقُتل في معركة إكباتانا عام 129 قبل الميلاد. ويُطلق على أنطيوخوس سيديتس أحيانًا لقب آخر ملوك السلوقيين العظام.

بعد وفاة أنطيوخوس السابع سيديتس، استعاد البارثيون جميع الأراضي الشرقية التي تم استعادتها. ثار المكابيون مرة أخرى، وسرعان ما مزقت الحرب الأهلية الإمبراطورية، وبدأ الأرمن بالتوغل في سوريا من الشمال.

-100

الهنود اليونانيون

ساكاس

سرجات

شول

الصابئة

ميروي

أكسوم

كوتشا

تيسينسكي

ووسون

خوتان

لولان

ثقافة أوردوس

جين

دونغو

يويزهي

كانجو

دينجلنجز

السارماتيين

سيليو- سيدس

بطليموس​

الإمبراطورية البارثية

شمس

ساتافا- هاناس

سلالة هان

شيونغنو

الكيانات السياسية الرئيسية في آسيا، حوالي عام 100 قبل الميلاد ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

بحلول عام ١٠٠ قبل الميلاد، لم تعد الإمبراطورية السلوقية، التي كانت ذات يوم قوية، تضم سوى أنطاكية وبعض المدن السورية. ورغم الانهيار الواضح لقوتهم، وتراجع مملكتهم المحيطة بهم، استمر النبلاء في لعب دور صانعي الملوك بشكل منتظم، مع تدخلات متقطعة من مصر البطلمية وقوى خارجية أخرى. لم يكن وجود السلوقيين إلا نتيجة لعدم رغبة أي دولة أخرى في ضمهم، إذ كانوا يشكلون منطقة عازلة مفيدة بين جيرانهم. وفي حروب الأناضول بين ميثريداتس السادس ملك بونتوس وسولا الروماني، لم يتدخل الطرفان الرئيسيان في شؤون السلوقيين .

لكن تيغران الكبير ، صهر ميثريداتس الطموح وملك أرمينيا ، رأى فرصة للتوسع في الصراع الأهلي المستمر جنوبًا. ففي عام 83 قبل الميلاد، وبدعوة من أحد الفصائل المتنازعة في الحروب الأهلية التي لا تنتهي، غزا سوريا وسرعان ما بسط نفوذه عليها، منهيًا بذلك الإمبراطورية السلوقية عمليًا.

لم ينتهِ الحكم السلوقي تمامًا. فبعد هزيمة القائد الروماني لوكولوس لميثريداتس وتيغرانس عام 69 قبل الميلاد، أُعيد بناء مملكة سلوقية صغيرة تحت حكم أنطيوخوس الثالث عشر . ومع ذلك، لم يكن بالإمكان منع الحروب الأهلية، إذ نازع سلوقي آخر، هو فيليب الثاني ، أنطيوخوس على الحكم. وبعد الغزو الروماني لبونتوس، ازداد قلق الرومان من عدم الاستقرار المستمر في سوريا تحت حكم السلوقيين. وبمجرد هزيمة ميثريداتس على يد بومبي عام 63 قبل الميلاد، شرع بومبي في إعادة تشكيل الشرق الهلنستي ، من خلال إنشاء ممالك تابعة جديدة وتأسيس مقاطعات. وبينما سُمح لدول تابعة مثل أرمينيا ويهودا بالاستمرار بدرجة من الحكم الذاتي تحت حكم ملوك محليين، رأى بومبي أن السلوقيين يمثلون مصدر إزعاج كبير لا يمكن الاستمرار فيه؛ فقام بقتل الأميرين السلوقيين المتنافسين، وجعل سوريا مقاطعة رومانية .

لعبت العملة دورًا محوريًا متزايدًا في عهد السلوقيين؛ ومع ذلك، لم يكن استخدام العملة أمرًا جديدًا في أراضيهم التي استولوا عليها حديثًا. ^{[ 72 ]} بل يُعزى إدخال العملة وانتشار استخدامها إلى إصلاحات داريوس الأول الضريبية قبل قرون؛ ^{[ 72 ]} ولذلك، رأى السلوقيون استمرارًا لهذه الممارسة، أي دفع الضرائب بالفضة أو عينيًا عند الضرورة، بدلًا من تحول فيها. ^{[ 69 ]} وفي هذا الصدد، اشتهر السلوقيون بدفع رواتب جيوشهم الضخمة بالفضة حصريًا. ^{[ 71 ]} ومع ذلك، ثمة تطوران مهمان للعملة خلال العصر السلوقي: اعتماد " المعيار الأتيكي " في مناطق معينة، ^{[ 72 ]} وشيوع سك العملات البرونزية. ^{[ 71 ]}

لم يكن اعتماد المعيار الأتيكي موحدًا في جميع أنحاء المملكة. فقد كان المعيار الأتيكي العملة الشائعة في البحر الأبيض المتوسط ​​قبل غزو الإسكندر، أي أنه كان العملة المفضلة للمعاملات الخارجية. ^{[ 71 ]} ونتيجة لذلك، سارعت المناطق الساحلية الخاضعة للسلوقيين - سوريا وآسيا الصغرى - إلى اعتماد المعيار الجديد. ^{[ 71 ]} أما في بلاد ما بين النهرين، فقد ساد الشيكل (الذي يزن 8.33 غرامًا من الفضة)، وهو عملة عمرها آلاف السنين، على المعيار الأتيكي. ^{[ 71 ]} ووفقًا للمؤرخ آر جيه فان دير سبيك، يُعزى ذلك إلى طريقتهم الخاصة في تسجيل الأسعار، والتي فضّلت المقايضة على المعاملات النقدية. ^{[ 72 ]} فقد استخدم سكان بلاد ما بين النهرين قيمة الشيكل الواحد كنقطة مرجعية ثابتة، يُحدد على أساسها مقدار السلعة. ^{[ 72 ] [ 73 ]} تُحسب الأسعار نفسها بوزنها من الفضة للطن، على سبيل المثال، 60 غرامًا من الفضة، شعير، يونيو 242 قبل الميلاد. ^{[ 73 ]} لم يكن من الممكن التعبير عن الفرق الطفيف في الوزن بين الشيكل والدرخمة (التي تزن 8.6 غرام من الفضة) في نظام المقايضة هذا، وكانت الدرخمة اليونانية الرباعية ستكون "وحدة نقدية ثقيلة للغاية... في التجارة اليومية". ^{[ 72 ]}

انتشرت العملات البرونزية، التي يعود تاريخها إلى أواخر القرنين الخامس والرابع الميلاديين، كعملة "ائتمانية" تُسهّل "التبادلات الصغيرة" في العصر الهلنستي. ^{[ 72 ] [ 71 ]} وكانت في الأساس عملة قانونية متداولة فقط في مناطق إنتاجها؛ إلا أن دار سك العملة السلوقية الكبرى في أنطاكية خلال عهد أنطيوخوس الثالث (والتي يُطلق عليها عالم المسكوكات آرثر هوتون اسم "التجربة السورية والسورية الجوفاء") بدأت بسك عملات برونزية (تزن 1.25-1.5 غرام) لخدمة "غرض إقليمي". ^{[ 74 ]} ولا تزال الأسباب الكامنة وراء ذلك غير واضحة. ومع ذلك، يُشير سبيك إلى نقص مزمن في الفضة في الإمبراطورية السلوقية. ^{[ 72 ]} في الواقع، سُجِّل سحب أنطيوخوس الأول كميات كبيرة من الفضة من أحد الحكام في اليوميات الفلكية البابلية (رقم 273 ب، رؤيا 33): "تمت عمليات الشراء في بابل ومدن أخرى بعملات برونزية يونانية." ^{[ 72 ]} كان هذا أمرًا غير مسبوق لأنه "لم يكن للعملات البرونزية أي دور في الوثائق الرسمية"؛ ^{[ 72 ]} وكان ذلك دليلاً على "المشقة" التي واجهها السلوقيون. ^{[ 72 ]} ومع ذلك، فإن انخفاض قيمة العملات البرونزية جعلها تُستخدم جنبًا إلى جنب مع المقايضة؛ مما جعلها وسيلة تبادل شائعة وناجحة. ^{[ 71 ]}

شكّلت الزراعة، كمعظم الاقتصادات ما قبل الحديثة، الجزء الأكبر من اقتصاد السلوقيين. فقد كان ما بين 80 و90% من سكانهم يعملون، ^{[ 69 ]} بشكل أو بآخر، ضمن الهياكل الزراعية السائدة الموروثة من أسلافهم البابليين الجدد والأخمينيين. ^{[ 71 ]} وشملت هذه الهياكل المعابد، والمدن اليونانية (البوليس) ، والعقارات الملكية. تجدر الإشارة إلى أن مصطلح "بوليس" ، وفقًا لسبك، لم يمنح أي مكانة خاصة للمدن في المصادر السلوقية؛ بل كان ببساطة مصطلحًا يُطلق على "المدينة" - سواء كانت يونانية أم لا. ^{[ 69 ]} وعلى الرغم من ذلك، فقد تباينت المنتجات الزراعية من منطقة إلى أخرى. ولكن بشكل عام، أنتجت المدن اليونانية (البوليس) ما يلي: "الحبوب، والزيتون وزيته، والنبيذ... والتين، وجبن الأغنام والماعز، واللحوم". ^{[ 71 ]} بينما كان إنتاج بلاد ما بين النهرين من أراضي المعابد يتألف من: "الشعير، والتمر، والخردل (أو الكسكوتة/الحاج)، والجرجير (الهيل)، والسمسم، والصوف"؛ والتي كانت، باعتبارها المنطقة الأساسية للإمبراطورية السلوقية، الأكثر إنتاجية. ^{[ 72 ] [ 69 ]} تشير الأدلة الحديثة إلى أن إنتاج الحبوب في بلاد ما بين النهرين، في عهد السلوقيين، كان خاضعًا لقوى العرض والطلب في السوق. ^{[ 72 ]} تزعم الروايات "البدائية" التقليدية للاقتصاد القديم أنه كان "بلا سوق"؛ ومع ذلك، تُظهر اليوميات الفلكية البابلية درجة عالية من التكامل السوقي لأسعار الشعير والتمر - على سبيل المثال لا الحصر - في بابل السلوقية. ^{[ 73 ]} كان يُعتبر تجاوز سعر الطن الواحد من الفضة 370 غرامًا في بلاد ما بين النهرين السلوقية علامة على المجاعة. لذلك، خلال فترات الحرب، والضرائب الباهظة، وفشل المحاصيل، ترتفع الأسعار بشكل كبير. في مثالٍ متطرف، يعتقد سبيك أن غارات القبائل العربية على بابل تسببت في ارتفاع أسعار الشعير بشكلٍ كبير إلى 1493 غرامًا من الفضة للطن الواحد في الفترة من 5 إلى 8 مايو 124 قبل الميلاد. ^{[ 73 ]} كان متوسط ​​أجر الفلاح في بلاد ما بين النهرين، إذا كان يعمل بأجر في معبد، شيكلًا واحدًا؛ وهو "كان أجرًا شهريًا معقولًا يكفي لشراء كور واحد من الحبوب = 180 لترًا". ^{[ 73 ]} مع أن هذا يبدو خطيرًا، إلا أنه يجب التذكير بأن بلاد ما بين النهرين في ظل حكم السلوقيين كانت مستقرة إلى حد كبير، وظلت الأسعار منخفضة. ^{[ 72 ]} ومع ذلك، ومع تشجيع الاستعمار اليوناني واستصلاح الأراضي، مما زاد من إنتاج الحبوب، يبقى السؤال مطروحًا حول ما إذا كان هذا قد ساهم في استقرار الأسعار بشكلٍ مصطنع. ^{[ 72 ]}

واصل السلوقيون تقليد صيانة الممرات المائية في بلاد ما بين النهرين. وباعتبارها المصدر الأكبر لدخل الدولة، أدار ملوك السلوقيين بنشاط الري واستصلاح الأراضي وتنمية سكان بلاد ما بين النهرين. ^{[ 72 ]} في الواقع، غالبًا ما كانت تُحفر القنوات بمراسيم ملكية، ولذلك سُميت بعضها "قناة الملك". ^{[ 69 ]} على سبيل المثال، ساهم بناء قناة بالاكوتاس في التحكم بمستوى مياه نهر الفرات، الأمر الذي، كما يشير أريان في كتابه "أناباسيس " 7.21.5، تطلب: "أكثر من شهرين من العمل لأكثر من 10,000 آشوري". ^{[ 69 ]}

بصفتها إمبراطورية مهيمنة، انصبّ تركيز الدولة الأساسي على الحفاظ على جيشها الضخم من خلال استخلاص الثروات من ثلاثة مصادر رئيسية: ^{[ 71 ]} الجزية من المدن المستقلة والمعابد، وضريبة الأراضي النسبية من الأراضي الملكية. ^{[ 75 ] [ 76 ]} ولا يزال تعريف "الأراضي الملكية" محل جدل. فبينما يتفق الجميع على أن المدن لا تُعدّ أراضي ملكية، يبقى البعض غير متأكد من وضع أراضي المعابد. ^{[ 77 ] [ 75 ]} ومع ذلك، فقد تمتعت هذه الأراضي بقوة اقتصادية ملحوظة وعملت بشكل شبه مستقل عن الدولة. ^{[ 70 ]} ومع ذلك، يُعتبر أسلوب السلوقيين في الاستخلاص، على عكس الأنظمة السابقة، أكثر "عدوانية" و"استغلالًا". ^{[ 76 ] [ 70 ]} من الناحية النظرية، كانت الدولة السلوقية ملكية مطلقة لا تعترف بالملكية الخاصة بمفهومنا الحديث. ^{[ 77 ]} أي أرض لم تُخصص للمدن أو المعابد كانت تُعتبر ملكية خاصة للحاكم. ^{[ 77 ]} وبذلك، تُعتبر هذه الأراضي ملكية وتخضع لضريبة مباشرة من الدولة. وفيها، تُجبى "ضريبة نسبية على الأرض"، أي ضريبة تُحتسب بناءً على مساحة قطعة الأرض، من قِبل الحاكم المحلي (أو الساتراب) وتُرسل إلى العاصمة. ^{[ 75 ]} ومع ذلك، لا يوجد دليل على مقدار الضريبة المفروضة على أي منطقة محددة.

كانت الجزية تُفرض بكثافة على المدن والمعابد. ورغم أن الجزية تُدفع سنويًا، إلا أن المبلغ المطلوب يزداد بشكل ملحوظ خلال الحروب. ففي حرب أهلية عام 149 قبل الميلاد، طالب ديمتريوس الثاني مقاطعة يهودا بدفع 300 وزنة من الفضة، وهو ما اعتُبر "مبالغًا فيه". ^{[ 75 ]} لكن هذه لم تكن حالة معزولة. في الواقع، تشير اليوميات الفلكية البابلية لعام 308/307 قبل الميلاد إلى ضريبة باهظة بلغت 50% على المحاصيل "من أراضي معبد شمش (في سيبرار أو لارسا)". ^{[ 77 ]} ومع ذلك، كانت الجزية السنوية "ممارسة مقبولة منذ زمن طويل وغير مثيرة للجدل". ^{[ 70 ]} كما كانت الأراضي الملكية تُمنح بانتظام للمعابد والمدن ؛ وإن كان ذلك على أساس افتراض أن حصة أكبر من الإيرادات تُمنح للدولة في المقابل. ^{[ 77 ] [ 76 ]}

مع ذلك، كانت ممارسة "نهب" المعابد المثيرة للجدل شائعة في عهد السلوقيين، على عكس العصور السابقة. ^{[ 70 ]} ورغم إدراك ملوك السلوقيين لقدسية الكنوز الدينية وتقديرهم لها، إلا أن تركيزها في هذه الأماكن كان "لا يُقاوم" في ظل "القيود المالية قصيرة الأجل". ^{[ 70 ]} فعلى سبيل المثال، استُخدم نهب أنطيوخوس الثالث لمعبد عناهيت في إكباتانا، والذي استولى فيه على 4000 تالنت فضي، لتمويل حملته الشرقية الكبرى. ^{[ 70 ]} ووفقًا للمؤرخ مايكل ج. تايلور: ^{[ 70 ]}

من الصعب تصديق أن هؤلاء الملوك، الذين كانوا على دراية كافية للانحناء أمام نابو، وصنع الطوب لإيساجيل، وفرض قوانين الطعام الحلال في القدس، كانوا على دراية تامة بالمخاطر السياسية المترتبة على نقل كنوز الهيكل. الأرجح أنهم كانوا يعلمون بالمخاطر لكنهم أقدموا عليها رغم ذلك.

يُظهر تمردٌ وقع عام 169 قبل الميلاد خلال حملة أنطيوخوس الثالث في مصر أن هذه "المخاطر" قد تأتي بنتائج عكسية أحيانًا. ^{[ 76 ]} ويعود هذا التدخل الجريء المتزايد، إلى حد كبير، إلى تعيين الملك نفسه لكبار كهنة الأقاليم. ^{[ 76 ] [ 69 ]} وغالبًا ما كانوا من المقربين إليه في البلاط، ^{[ 69 ]} الذين كانت صلاحياتهم إدارية بحتة؛ إذ اقتصرت مهمتهم أساسًا على جمع الجزية للدولة. ^{[ 76 ]} وليس من المستغرب أن "النخب المحلية كانت تخشى بشدة أن يؤدي وصول مسؤول سلوقي إلى نهب شامل لكنوز المعبد". ^{[ 70 ]}

انقسمت التفسيرات المتعلقة بالاقتصاد السلوقي منذ أواخر القرن التاسع عشر تقليديًا بين المعسكرين "الحداثي" و"البدائي". ^{[ 72 ] [ 71 ]} فمن جهة، يرى المنظور الحداثي - المرتبط إلى حد كبير بمايكل روستوفتزيف وإدوارد ماير - أن الاقتصادات الهلنستية كانت تعمل وفق أسواق تحدد الأسعار، حيث كانت المشاريع الرأسمالية تُصدّر عبر مسافات طويلة في "أسواق نقدية بالكامل". ^{[ 71 ]} ومن جهة أخرى، يفسر المنظور البدائي - المرتبط بـ إم آي فينلي وكارل بولاني وكارل بوخر - الاقتصادات القديمة على أنها "مكتفية ذاتيًا" بطبيعتها، مع تفاعل ضئيل أو معدوم فيما بينها. ومع ذلك، انتقدت مناقشات حديثة هذه النماذج لاعتمادها على مصادر "مركزية يونانية". ^{[ 69 ] [ 78 ]}

رفضت المناقشات الحديثة هذه الثنائيات التقليدية. ^{[ 72 ] [ 71 ] [ 78 ]} ووفقًا لسبيك وريجر، فإن الرأي السائد حاليًا هو أن اقتصاد السلوقيين - والاقتصادات الهلنستية بشكل عام - كان موجهًا جزئيًا نحو السوق، ومُعتمدًا جزئيًا على النقد. ^{[ 72 ]} وبينما كان السوق خاضعًا لقوى العرض والطلب، كان معظم الإنتاج يُستهلك من قِبل مُنتجيه، وبالتالي كان "غير مرئي" للمراقب. ^{[ 72 ] [ 71 ]}