سلسلة القسم

يعود أول استخدام لمصطلح "سلسلة التقسيم" إلى عام 1981 ، عندما قُسّم الموسم إلى نصفين بسبب إضراب اللاعبين في منتصف الموسم . ولتحقيق التوازن بين النصفين، تم توسيع نظام ما بعد الموسم مؤقتًا ليشمل سلسلة التقسيم، حيث يلعب الفائزان من النصف الأول والثاني من كل قسم (الشرقي والغربي آنذاك) ضد بعضهما البعض في سلسلة من خمس مباريات لتحديد الفريق الذي سيمثل ذلك القسم في سلسلة بطولة الدوري (وكان هذا النظام شائعًا في دوري البيسبول الصغير ).

لم يخلُ النظام المؤقت من العيوب. أحدها أن استقلالية نصفي الموسم حالت دون وجود حافز حقيقي لدى الفائز في النصف الأول للفوز بالنصف الثاني. فحتى لو تصدّر فريقٌ ما مجموعته في كلا النصفين، فلن يحصل على راحة في هذه الجولة، بل سيخوض سلسلة مباريات القسم ضد الفريق صاحب المركز الثاني في النصف الثاني.

بالإضافة إلى ذلك، قد يغيب الفريق الذي حقق أفضل سجل إجمالي في قسمه خلال نصفي الموسم عن الأدوار الإقصائية إذا لم يتصدر قسمه في نهاية أي من النصفين. هذا ما حدث مع فريق سينسيناتي ريدز ، الذي حقق سجلًا إجماليًا بلغ 66 فوزًا مقابل 42 خسارة، وهو الأفضل في قسم الغرب من الدوري الوطني خلال النصفين ، ومع ذلك غاب عن الأدوار الإقصائية لأنه كان في المركز الثاني في نهاية كل من النصفين. كما عانى فريق سانت لويس كاردينالز من النتيجة نفسها، حيث أنهى الموسم بسجل 59 فوزًا مقابل 43 خسارة خلال النصفين، لكنه كان في المركز الثاني في قسم الشرق من الدوري الوطني في نهاية كل نصف.

لم تعد سلسلة التقسيم بعد موسم 1981، حيث عاد الدوري إلى شكله المعتاد لما بعد الموسم في ذلك الوقت.

في عام ١٩٩٣ ، وافق الملاك على إعادة العمل بنظام سلسلة التقسيم، وهذه المرة بشكل دائم. ^{[ ١ ]} وكان من أسباب التوسع أن ثلاثًا من أصل أربع سلاسل في سلسلة التقسيم التي أُقيمت لمرة واحدة عام ١٩٨١ امتدت إلى المباراة الخامسة الحاسمة. ^{[ ٢ ]} في الأصل، كان النظام الجديد ينص على أن يلعب الفريقان المتصدران في كل قسم من أقسام الدوري مع الفريقين المتصدرين في القسم المقابل من ذلك الدوري. على سبيل المثال، يلعب الفريق المتصدر في القسم الشرقي من الدوري الأمريكي مع الفريق المتصدر في القسم الغربي، والعكس صحيح.

في عام ١٩٩٤ ، أعيد تنظيم كل من الدوري الوطني والدوري الأمريكي ، حيث زاد عدد الأقسام في كليهما من قسمين إلى ثلاثة (بإضافة قسم مركزي، مع تقليل عدد الفرق في كل قسم). وتم تعديل خطة النظام الجديد للسماح للفرق الثلاثة الأولى من كل قسم بالوصول إلى الأدوار الإقصائية، بالإضافة إلى فريق واحد من كل دوري يحصل على بطاقة تأهل (أفضل فريق حلّ ثانياً في كل دوري). كان من المقرر تطبيق النظام الجديد في ذلك الموسم، لكن تم تأجيله بسبب إلغاء الأدوار الإقصائية لعام ١٩٩٤ نتيجة إضراب اللاعبين ، ليُطبّق بدلاً من ذلك في الأدوار الإقصائية لعام ١٩٩٥ .

في الأصل، كان أبطال الأقسام الشرقية والوسطى والغربية يتناوبون على أولوية استضافة المباريات، حيث يحصل بطلان من كل قسم على مباراة إضافية على أرضه، بينما لا يحصل بطل القسم الثالث على هذه المباراة الإضافية، وكذلك الفريق المتأهل عبر البطاقة البرية الذي لم يحصل عليها قط. استُخدم نظام 2-3، حيث يستضيف الفريق الأقل حظًا أول مباراتين، بينما يستضيف الفريق الأكثر حظًا المباراة (أو المباريات) المتبقية. هذا النظام جعل من المستحيل على الفريق الأقل حظًا حسم السلسلة على أرضه. استُخدم نظام مشابه في سلسلة بطولة الدوري من عام 1969 إلى عام 1984. كما منح هذا النظام الفرق الأقل حظًا ميزة غير معتادة تتمثل في بدء السلسلة على أرضها، وضمان لعب مباراتين على أرضها، بينما قد لا يلعب الفريق الأكثر حظًا سوى مباراة واحدة على أرضه إذا انتهت السلسلة بفوز ساحق بثلاث مباريات متتالية.

في عام ١٩٩٨، تم تغيير طريقة منح أفضلية اللعب على أرض الفريق. مُنح بطلا القسمين الحاصلين على أفضل سجل في الموسم العادي أفضلية اللعب على أرضهما، مما أجبر صاحب أسوأ سجل في القسم على خوض مباراة إضافية خارج أرضه. كما تم تغيير النظام إلى ٢-٢-١، حيث يستضيف الفريق صاحب أفضلية اللعب على أرضه المباريات ١ و٢، و٥ (إذا لزم الأمر). ^{[ ٣ ] [ ٤ ] [ ٥ ]} في كل من الدوري الأمريكي والدوري الوطني، مُنح أبطال الأقسام الثلاثة تلقائيًا المراكز الثلاثة الأولى، من ١ إلى ٣ بناءً على سجلهم، بينما مُنح الفريق المتأهل ببطاقة التأهل المركز الرابع بغض النظر عن سجله. في كل من الدوري الأمريكي والدوري الوطني، لعب الفريق المصنف أولًا ضد الفريق المصنف رابعًا، والفريق المصنف ثانيًا ضد الفريق المصنف ثالثًا، إلا إذا كان الفريقان المصنفان أولًا ورابعًا في نفس القسم. ولأن فرق القسم الواحد لا يمكنها اللعب ضد بعضها في الجولة الأولى، فإذا كانت المباريات العادية ستؤدي إلى ذلك، فإن الفريق المصنف أولًا يلعب ضد الفريق المصنف ثالثًا، والفريق المصنف ثانيًا يلعب ضد الفريق المصنف رابعًا. في جميع الحالات، كان للفريقين المصنفين الأول والثاني أفضلية اللعب على أرضهما.

من عام 2007 إلى عام 2011، مُنح الفريق المصنف الأول في الدوري الفائز بمباراة كل النجوم ميزة إضافية. فبالإضافة إلى ميزة اللعب على أرضه طوال الأدوار الإقصائية، سُمح له باختيار جدول مبارياته. كان بإمكانه إما اختيار يوم راحة إضافي (عادةً بين المباراتين الأولى والثانية) خلال السلسلة والبدء مبكرًا بيوم، أو البدء متأخرًا بيوم، مع يوم راحة أقل (أي أيام راحة خاصة بالسفر فقط، بين المباراتين الثانية والثالثة، وإذا لزم الأمر بين الرابعة والخامسة). حصل الفريق صاحب أفضل سجل في الدوري الأمريكي على هذا الخيار من عام 2007 إلى عام 2009، وحصل عليه الفريق صاحب أفضل سجل في الدوري الوطني عام 2010. ^{[ 6 ]}

بدأ تطبيق نظام تصفيات مُعدّل ابتداءً من موسم 2012 ، حيث أُضيف فريق ثانٍ من كل دوري كفريق مُتأهل ببطاقة جامحة. لعب الفريقان المُتأهلان ببطاقة جامحة من كل دوري مباراة فاصلة واحدة للتأهل. يتأهل الفائز في هذه المباراة لمواجهة الفريق المُصنف الأول في الدوري ضمن سلسلة مباريات القسم، بغض النظر عما إذا كان الفريقان في نفس القسم أم لا. ونظرًا لإضافة هذا النظام بعد فترة طويلة من الإعلان عن جدول مباريات الموسم العادي، فقد اعتمدت سلسلة مباريات القسم لعام 2012 نظام 2-3. ومن عام 2013 إلى عام 2021، اعتمدت سلسلة مباريات القسم النظام السابق 2-2-1. ^{[ 7 ]}

تم تعديل نظام الأدوار الإقصائية لموسم 2020 عن نظامه المعتاد بسبب التوسع المؤقت للأدوار الإقصائية في الموسم المنتظم الذي اقتصر على 60 مباراة. بعد سلسلة مباريات "البطاقة البرية" التي تضم 8 فرق، والتي تُقام بنظام الأفضل من ثلاث مباريات، واجه الفائز من مباراة المركز الأول ضد الثامن الفائز من مباراة المركز الرابع ضد الخامس، بينما واجه الفائز من مباراة المركز الثاني ضد السابع الفائز من مباراة المركز الثالث ضد السادس. أُقيمت كل مباراة من المباريات الأربع في أيام متتالية على ملاعب محايدة، مع استخدام نظام 2-2-1 المعتاد لتحديد الفرق المضيفة. عندما تم إقصاء جميع فرق القسمين المركزيين في سلسلة "البطاقة البرية"، أصبح من الممكن أن تضم جميع مباريات سلسلة الأقسام الأربعة فرقًا من نفس القسم تلعب ضد بعضها البعض (أي الشرق ضد الشرق والغرب ضد الغرب)، وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ عام 1981.

مع توسيع نظام الأدوار الإقصائية ليشمل ستة فرق لكل دوري منذ موسم 2022 ، يتأهل الفائزان الأفضل في كل قسم مباشرةً إلى سلسلة القسم. أُعيد العمل بسلسلة البطاقات البرية كسلسلة من ثلاث مباريات، تضم الفائز الثالث في كل قسم وثلاثة فرق من البطاقات البرية، ويتأهل الفائزان في هذه الجولة إلى سلسلة القسم. في هذه الجولة، يواجه الفريق المصنف أولًا الفائز من مباراة المصنفين رابعًا وخامسًا، ويلعب الفريق المصنف ثانيًا الفائز من مباراة المصنفين ثالثًا وسادسًا؛ ولا يُعاد ترتيب الفرق في الجدول. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}