بيلي براغ

في عام ١٩٧٧، أسس براغ فرقة "ريف راف" لموسيقى البانك روك / بوب روك مع ويغي. انتقلت الفرقة إلى منطقة أوندل الريفية في نورثامبتونشاير عام ١٩٧٨ لتسجيل سلسلة من الأغاني المنفردة (أولها مع شركة التسجيلات المستقلة "تشيسويك ريكوردز ")، والتي لم تحظَ بانتشار واسع. بعد فترة من تقديم الحفلات في نورثامبتونشاير ولندن، عادوا إلى باركينغ وانفصلوا عام ١٩٨٠. ^{[ ١٢ ]} عمل براغ في وظائف متفرقة، من بينها العمل في متجر تسجيلات غاي نوريس في شارع باركينغ الرئيسي، لكنه شعر بخيبة أمل من مسيرته الموسيقية المتعثرة، وفي مايو ١٩٨١ انضم إلى الجيش البريطاني كجندي مجند في فوج فرسان الملكة الأيرلنديين الملكي التابع لسلاح المدرعات الملكي . بعد إتمام ثلاثة أشهر من التدريب الأساسي ، دفع ١٧٥ جنيهًا إسترلينيًا للانسحاب وعاد إلى منزله. ^{[ ١٣ ]}

قام براغ بصبغ شعره باللون الأشقر المصبوغ بالبيروكسيد إيذاناً ببدء مرحلة جديدة في حياته، وبدأ بتقديم حفلات موسيقية متكررة والعزف في شوارع لندن، حيث كان يعزف منفرداً على غيتار كهربائي تحت اسم Spy vs Spy (نسبة إلى الشريط الكوميدي في مجلة ماد ). ^{[ 14 ]}

لم يلقَ شريطه التجريبي أي استجابة من شركات الإنتاج الموسيقي في البداية، لكنه تمكن من دخول مكتب بيتر جينر ، مسؤول اكتشاف المواهب في شركة " كاريزما ريكوردز "، متظاهرًا بأنه فني تصليح أجهزة تلفزيون . ^{[ 15 ]} أعجب جينر بالشريط، لكن الشركة كانت على وشك الإفلاس ولم تكن لديها ميزانية لتوقيع عقود مع فنانين جدد. تلقى براغ عرضًا لتسجيل المزيد من العروض التجريبية لشركة النشر الموسيقي " تشابيل وشركاه" ، فوافق جينر على إصدارها كألبوم. صدر ألبوم "لايفز أ رايوت وذ سباي فيرسز سباي " (منسوبًا إلى بيلي براغ) في يوليو 1983 من قِبل شركة "يوتيليتي"، وهي شركة تابعة جديدة لشركة "كاريزما". عندما سمع براغ المذيع جون بيل يذكر على الهواء أنه جائع، سارع إلى إذاعة بي بي سي ومعه برياني الفطر ، فقام بيل بتشغيل أغنية "ذا ميلكمان أوف هيومان كايندنس" من ألبوم "لايفز أ رايوت وذ سباي فيرسز سباي " ، ولكن بسرعة خاطئة (حيث تم تسجيل أسطوانة الفينيل مقاس 12 بوصة، بشكل غير تقليدي، لتشغيلها بسرعة 45 دورة في الدقيقة). أصر بيل على أنه كان سيعزف الأغنية حتى بدون البرياني، ثم عزفها لاحقاً بالسرعة الصحيحة. ^{[ 15 ]} 

في غضون أشهر، استحوذت شركة فيرجن ريكوردز على شركة كاريزما ، وأصبح جينر، الذي تم تسريحه من العمل، مدير أعمال براغ . تلقى آندي ماكدونالد، المسؤول الإعلامي في شركة ستيف ريكوردز - والذي كان بصدد تأسيس شركته الخاصة لتسجيلات الأغاني، جو! ديسكس - نسخة من ألبوم "لايفز أ رايوت" مع أغنية "سباي فيرسز سباي" . قدّم ماكدونالد عرضًا لشركة فيرجن، وأُعيد إصدار الألبوم على جو! ديسكس في نوفمبر 1983، بسعر منخفض ثابت قدره 2.99 جنيه إسترليني. ^{[ 16 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، وظّف جينر آندي كيرشو ، أحد الداعمين الأوائل في راديو آير في ليدز ، كمدير جولات براغ. (أصبح كيرشو لاحقًا منسقًا موسيقيًا ومقدم برامج تلفزيونية في بي بي سي ، وظهر هو وبراغ في حلقة من برنامج بي بي سي التلفزيوني " غريت جورنيز" عام 1989، حيث سافرا على طريق سيلفر رود من بوتوسي ، بوليفيا، إلى ساحل المحيط الهادئ في أريكا ، تشيلي). ^{[ 17 ]}

رغم أنها لم تُصدر كأغنية منفردة لبراغ، إلا أن أغنية " إنجلترا الجديدة" (A New England )، وهي إحدى أغاني الألبوم والمفضلة لدى الجمهور في الحفلات، أصبحت، مع مقطع إضافي، من بين أفضل عشر أغاني في المملكة المتحدة لكيرستي ماكول في يناير 1985. ومنذ وفاة ماكول المبكرة، يغني براغ دائمًا المقطع الإضافي في الحفلات تكريمًا لها. ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٨٤، قام براغ بجولة في المملكة المتحدة لدعم فرقة ستايل كاونسل . ^{[ ١٩ ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، أصدر ألبوم Brewing Up with Billy Bragg ، وهو مزيج من الأغاني السياسية (مثل "It Says Here") وأغاني الحب من طرف واحد (مثل "The Saturday Boy"). تبع ذلك في عام ١٩٨٥ ألبوم Between the Wars ، وهو ألبوم قصير من الأغاني السياسية تضمن نسخة غلاف لأغنية ليون روسيلسون "The World Turned Upside Down". وصل الألبوم القصير إلى قائمة أفضل ٢٠ أغنية في المملكة المتحدة ، وحصل براغ بفضله على فرصة الظهور في برنامج Top of the Pops ، حيث غنى الأغنية الرئيسية. تعاون براغ لاحقًا مع روسيلسون في أغنية "Ballad of a Spycatcher". ^{[ ٢٠ ]}

في العام نفسه، انطلق في جولته الأولى في أمريكا الشمالية، برفقة ويغي كمدير للجولة، كفرقة داعمة لفرقة إيكو آند ذا بانيمن . ^{[ 21 ]} بدأت الجولة في واشنطن العاصمة ، وانتهت في لوس أنجلوس . وفي الرحلة نفسها، في نيويورك، كشف براغ النقاب عن "بورتاستاك" ^{[ 22 ]} ، وهو نظام صوتي متنقل قائم بذاته يزن 35  رطلاً (صممه المهندس كيني جونز مقابل 500 جنيه إسترليني)، وأصبح ارتداؤه رمزًا مميزًا للمغني في ذلك الوقت. وبفضله، تمكن من العزف في الشارع خارج ندوة الموسيقى الجديدة ، وهو مؤتمر لصناعة التسجيلات. ^{[ 23 ]}

في عام ١٩٨٦، أصدر براغ ألبوم " Talking with the Taxman About Poetry" ، الذي أصبح أول ألبوم له يدخل قائمة أفضل عشرة ألبومات. عنوان الألبوم مأخوذ من قصيدة للشاعر فلاديمير ماياكوفسكي ، وقد طُبعت ترجمة للقصيدة على الغلاف الداخلي للألبوم. أما ألبوم "Back to Basics" فهو عبارة عن مجموعة من إصداراته الثلاثة الأولى، صدرت عام ١٩٨٧: " Life's a Riot with Spy vs Spy" ، و" Brewing Up with Billy Bragg" ، و" Between the Wars ". وقد حقق براغ نجاحًا كبيرًا بأغنيته المنفردة الوحيدة التي تصدرت قوائم الأغاني في مايو ١٩٨٨، وهي نسخة مُعاد تسجيلها من أغنية البيتلز " She's Leaving Home "، والتي شاركت في إصدارها مع أغنية " With a Little Help from My Friends " لفرقة ويت ويت ويت . وقد أُخذت كلتا الأغنيتين من إعادة تسجيل لألبوم "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" بمشاركة عدة فنانين، بعنوان "Sgt. Pepper Knew My Father"، والتي نسقتها مجلة NME لدعم مؤسسة تشايلدلاين الخيرية . هيمنت أغنية "ويت ويت ويت" على البث الإذاعي، وعُرض فيديوها على مدى أربعة أسابيع متتالية في برنامج " توب أوف ذا بوبس" ؛ وفي الأسبوع الأول لتصدر الأغنية قوائم الأغاني، ظهر براغ أيضاً في البرنامج ليؤدي نسخته الخاصة، برفقة عازفة البيانو المعتادة كارا تيفي . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أصدر براغ ألبومه الرابع، Workers Playtime ، في سبتمبر 1988. في هذا الألبوم، أضاف براغ فرقة موسيقية كاملة ومرافقة موسيقية، بما في ذلك تيفي على البيانو، وداني طومسون على الكونترباس، والمخضرم ميكي والر على الطبول. وحصل ويغي على حقوق إنتاج مشتركة مع جو بويد . ^{[ 26 ]}

في أغسطس 1989، تولى براغ الغناء الرئيسي في أغنية نورمان كوك "Won't Talk About It" التي حققت نجاحًا كبيرًا في المملكة المتحدة، حيث وصلت إلى قائمة أفضل 40 أغنية، وقد اقتبست الأغنية من أغنية براغ " Levi Stubbs' Tears "، وكانت الأغنية وجهين رئيسيين مع أغنية "Blame It On the Bassline". وحققت الأغنية نجاحًا أكبر بعد عام، عندما حلت ليندي لايتون محل براغ كمغنية رئيسية.

في مايو 1990، أصدر براغ ألبومه السياسي القصير "The Internationale" عبر شركته الخاصة "Utility" التي أسسها مع جينر، والتي لم تدم طويلًا، وعملت بشكل مستقل عن شركة "Go! Discs" التي كان براغ لا يزال مرتبطًا بها بعقد. مثّلت الأغاني، جزئيًا، عودةً إلى أسلوبه المنفرد على الغيتار، لكن بعضها تميّز بتوزيعات موسيقية أكثر تعقيدًا، وتضمّن فرقة نحاسية . أهدى الألبوم أغنية "I Dreamed I Saw Phil Ochs Last Night" إلى أحد المؤثرين على براغ، وهي نسخة معدّلة من أغنية إيرل روبنسون " I Dreamed I Saw Joe Hill Last Night "، المقتبسة بدورها من قصيدة لألفريد هايز . ^{[ 27 ]} ورغم أن الألبوم لم يصل إلا إلى المركز 34 في قائمة الألبومات البريطانية، وصفه براغ بأنه "تأكيد على حقوقي كفرد... وتحدٍّ طفولي [لآندي ماكدونالد، رئيس شركة "Go! Discs"، الذي وقّع مؤخرًا اتفاقية توزيع مع شركة "PolyGram" العملاقة في مجال الترفيه]". ^{[ 28 ]}

سُجّل ألبومه الاستوديو السادس " لا تجرب هذا في المنزل" في ظلّ تصاعد التوتر قبل حرب الخليج وما تلاها من حرب برية، مما ألهمه أغنية "شائعات الحرب". ورغم وجود تعليقات اجتماعية ("القلة"، "فقاعة بحر الشمال")، إلا أنه كان مُصمماً ليكون ألبوم بوب تجارياً، صدر في سبتمبر 1991. (وصفه براغ بأنه "محاولة بعيدة المدى لتحقيق النجاح" ^{[ 29 ]} ). كانت أول أغنية منفردة هي " الجنسانية " ذات الإيقاع السريع ، والتي، رغم وجود فيديو كليب سهل الاستماع وريمكس راقص على الوجه الثاني، لم تصل إلا إلى المركز 27 في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية. بعد محاولات من شركة التسجيلات المنافسة " كريساليس " ، أقنع آندي وجولييت ماكدونالد من شركة "جو! ديسكس" براغ وجينر بتوقيع عقد لأربعة ألبومات مقابل مليون جنيه إسترليني مقدماً؛ في المقابل، سيروج براغ للألبوم بأغانٍ منفردة وفيديوهات. ^{[ 30 ]} لم يكن للأسلوب الموسيقي الأكثر تجارية والتسويق المكثف أي تأثير ملحوظ على مبيعات الألبومات، وبعد جولة عالمية شاقة استمرت 13 شهرًا مع فرقة موسيقية كاملة (فرقة ريد ستارز، بقيادة ويغي)، وفترة نقاهة قسرية بعد استئصال الزائدة الدودية ، غادر براغ شركة غو! ديسكس في صيف عام 1992، وسدد ما تبقى من مقدمه مقابل جميع حقوق أعماله السابقة. ^{[ 31 ]}

أصدر براغ ألبوم "William Bloke" عام ١٩٩٦ بعد أن أخذ إجازة لمساعدة شريكته الجديدة جولييت ويلز في تربية ابنهما جاك. (يُشار إليه في أغنية "Brickbat": "ستجدني الآن مع الطفل، في الحمام"). ^{[ ٣٢ ]} بعد التوزيع الموسيقي الطموح لألبوم " Don't Try This at Home" ، كان هذا الألبوم أبسط موسيقيًا، وأكثر شخصية، بل وروحانية في كلماته (عنوانه تورية على اسم الشاعر الإنجليزي ويليام بليك من القرن الثامن عشر ، والذي يُشار إليه في أغنية "Upfield"). ^{[ ٣٣ ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، طلبت نورا غوثري (ابنة الفنان الشعبي الأمريكي وودي غوثري ) من براغ تلحين بعض كلمات والدها غير المسجلة. نتج عن ذلك تعاون مع فرقة ويلكو وناتالي ميرشانت (التي سبق لبراغ العمل معها). أصدروا ألبوم "ميرميد أفينيو" عام ١٩٩٨، ^{[ ٣٤ ]} و "ميرميد أفينيو الجزء الثاني" عام ٢٠٠٠. ^{[ ٣٥ ]} رُشِّح الألبوم الأول لجائزة غرامي في فئة أفضل ألبوم موسيقى فولك معاصر. تبعه إصدار ألبوم ثالث، "ميرميد أفينيو الجزء الثالث" ، و "الجلسات الكاملة" عام ٢٠١٢ احتفالًا بالذكرى المئوية لميلاد وودي غوثري. ^{[ ٣٦ ]} أدى خلاف مع ويلكو حول مزج وترتيب الألبوم الأول إلى تشكيل براغ لفرقته الخاصة، "ذا بلوكس"، للترويج للألبوم مباشرةً. ضمت فرقة "ذا بلوكس" عازف الكيبورد إيان ماكلاغان ، الذي كان عضوًا في فرقة "ذا فيسز"، التي كان براغ من أشد معجبيها في صغره . صوّر الفيلم الوثائقي " رجل في الرمال" أدوار نورا غوثري، وبراغ، وويلكو في إنتاج ألبومات ميرميد أفينيو . ^{[ 37 ]}

تأثر ألبومه " إنجلترا، نصف إنجليزية " الصادر عام 2002 (والذي أعادته أغنيته "أزيلوا علم الاتحاد" إلى برنامج " توب أوف ذا بوبس" في عام اليوبيل الذهبي للملكة [ ^{38 ]} )، وكتابه "الوطني التقدمي" الصادر عام 2006 ، باهتمامه المتزايد بالهوية الوطنية الإنجليزية، مدفوعًا بصعود الحزب الوطني البريطاني وانتقاله هو نفسه من لندن إلى ريف دورست عام 1999 ^[ 38] . عبّر الكتاب عن وجهة نظره بأن الاشتراكيين الإنجليز قادرون على استعادة الوطنية من اليمين المتطرف. ويستمد براغ من الشاعر الفيكتوري روديارد كيبلينج إحساسًا شاملًا بالهوية الإنجليزية. ^{[ 39 ]} وفي عام 2007، عاد براغ إلى جذوره في موسيقى الفولك الإنجليزية بانضمامه إلى فرقة "ذا إيماجيند فيليدج" المستوحاة من مهرجان WOMAD ، والتي سجلت ألبومًا من نسخ محدثة لأغانٍ ورقصات إنجليزية تقليدية، وقامت بجولة فنية خلال خريف ذلك العام. ^{[ 40 ]}

في ديسمبر، قدّم براغ لمحةً عن بعض أغاني ألبومه القادم "Mr. Love & Justice" في أمسيةٍ موسيقيةٍ حواريةٍ فريدةٍ من نوعها احتفالاً بعيد ميلاده الخمسين في ساوث بانك بلندن . ^{[ 41 ]} صدر الألبوم في مارس 2008، وهو ثاني ألبومٍ لبراغ يحمل اسم كتابٍ لكولين ماكينيس بعد "England, Half-English" . ^{[ 42 ] [ 43 ]} في العام نفسه، وخلال حفل توزيع جوائز NME ، غنّى براغ دويتو مع الفنانة البريطانية المنفردة كيت ناش . وقد مزجا اثنتين من أشهر أغانيهما، حيث عزفت ناش أغنية " Foundations "، وأعاد براغ تقديم أغنية "A New England". ^{[ 44 ]} وفي عام 2008 أيضاً، لعب براغ دوراً صغيراً في فيلم ستيوارت بامفورث " A13: Road Movie " . ^{[ 45 ]}

في عام ٢٠٠٩، دُعي براغ من قبل ساوث بانك بلندن لكتابة كلمات جديدة لـ" أنشودة الفرح "، وهي الحركة الأخيرة من سيمفونية بيتهوفن التاسعة (النص الأصلي لفريدريش شيلر )، والتي اعتُمدت منذ ذلك الحين نشيدًا دوليًا للوحدة. وقد عزفتها أوركسترا لندن الفيلهارمونية في قاعة المهرجانات الملكية أمام الملكة إليزابيث الثانية ، التي التقى بها براغ لاحقًا لكسب ودّ والدته التي كانت حاضرة أيضًا. ^{[ ٤٦ ]}

شارك براغ في مسرحية "ضغط السقوط" في متحف ويلكوم كوليكشن بلندن خلال شهري أبريل ومايو من عام 2010. وقد تضمنت المسرحية، التي كتبها ميك غوردن ووُصفت بأنها "مزيج من المسرحية والحفل الموسيقي والتركيب الفني"، أغاني جديدة من تأليف براغ. وقدّم براغ عروضًا موسيقية مع فرقته خلال المسرحية، كما تولى تقديمها . ^{[ 47 ]}

دُعي براغ من قِبل مايكل إيفيس للإشراف على مسرح ليفتفيلد في مهرجان غلاستونبري عام 2010، ^{[ 48 ]} وهو ما استمر في القيام به في السنوات اللاحقة. ^{[ 49 ]} كما شارك في مشروع مسرح بوش لعام 2011 بعنوان "ستة وستون كتابًا" ، حيث كتب عملًا مستوحى من أحد أسفار الكتاب المقدس (نسخة الملك جيمس) . ^{[ 50 ]} قدّم براغ مجموعة من أغاني غوثري التي لحّنها لفرقة ميرميد أفينيو خلال مهرجان هاي الأدبي في يونيو 2012، ^{[ 51 ]} كما قدّم المجموعة نفسها ليلة الجمعة من مهرجان كامبريدج الشعبي لعام 2012. ^{[ 52 ]}

في 18 مارس 2013، وبعد خمس سنوات من ألبوم "Mr. Love & Justice" ، أصدر براغ ألبومه الاستوديو " Tooth & Nail" . سُجّل الألبوم في خمسة أيام في الاستوديو المنزلي للموسيقي والمنتج جو هنري في ساوث باسادينا، وضمّ 11 أغنية أصلية، من بينها أغنية كُتبت خصيصًا لمسرح بوش، وأغنية أخرى مُعاد توزيعها لوودي غوثري. من الناحية الأسلوبية، واصل الألبوم استكشاف أنماط موسيقى الأمريكانا والكانتري البديل ، وهو تطور طبيعي منذ ألبوم "Mermaid Avenue" . ^{[ 53 ] [ 54 ]} حقق الألبوم نجاحًا تجاريًا كبيرًا، ليصبح أفضل ألبوم له من حيث الوصول إلى قوائم الأغاني الأكثر استماعًا منذ ألبوم "Don't Try This at Home" عام 1991. ^{[ 55 ]}

في فبراير 2014، أطلق براغ سلسلة من البرامج الإذاعية على سبوتيفاي ، حيث كان يستعرض قوائم تشغيل منتقاة بعناية تضمّ "أغانيه وفنانيه المفضلين، ويكشف عن بعض الروائع الموسيقية غير المعروفة". ^{[ 56 ]} وفي 14 أبريل 2014، أصدر براغ ألبوم "لايف آت ذا يونيون تشابل "، وهو ألبوم تذكاري وقرص DVD لحفلٍ أقامه في 5 يونيو 2013 في يونيون تشابل بلندن، ويضمّ أغاني من ألبوم "توث آند نيل" بالإضافة إلى مختارات من أعماله السابقة. ^{[ 57 ]}

في فبراير 2016، مُنح براغ جائزة الريادة في حفل توزيع جوائز جمعية موسيقى الأمريكانا البريطانية الافتتاحي في لندن. ^{[ 58 ]} وفي سبتمبر من العام نفسه، مُنح جائزة روح حرية التعبير في موسيقى الأمريكانا في حفل توزيع جوائز جمعية موسيقى الأمريكانا الأمريكية في ناشفيل. ^{[ 59 ]}

في أغسطس/آب 2016، أصدر براغ ألبومه الحادي عشر، وهو عمل مشترك مع جو هنري بعنوان " Shine a Light: Field Recordings from the Great American Railroad" ، والذي سُجّل خلال رحلة بالقطار بين شيكاغو ولوس أنجلوس في مارس/آذار. وصل الألبوم إلى المركز 28 في قائمة الألبومات البريطانية ^{[ 60 ]} والمركز الأول في قائمة ألبومات موسيقى الأمريكانا البريطانية ^{[ 61 ]} . بدأ الثنائي جولة "Shine a Light" المشتركة في مهرجان موسيقى الأمريكانا في ناشفيل في سبتمبر/أيلول 2016، والتي شملت الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا. وفي أبريل/نيسان 2017، قدّما عرضًا في أستراليا.

نشرت دار فابر كتاب براغ الثاني غير الروائي (بعد كتابه "الوطني التقدمي " الصادر عام 2006 )، بعنوان " الجذور ، الراديكاليون، وموسيقيو الروك " ، في يونيو 2016، وهو تاريخ لحركة السكيفل البريطانية ، متتبعًا تطور هذا النوع الموسيقي منذ ازدهاره في خمسينيات القرن الماضي وصولًا إلى موسيقى الراغتايم والبلوز والجاز والموسيقى الشعبية الأمريكية . وفي يوم بي بي سي للموسيقى عام 2017، ساهم في الكشف عن لوحة زرقاء تُخلّد ذكرى الاستوديو (ترايدنت) الذي سجّل فيه الراحل ديفيد باوي ألبومين كلاسيكيين وأغنية " Space Oddity " المنفردة، في سوهو ؛ وانضم إليه مصمم أغلفة الألبومات جورج أندروود وروبرت إلمز من إذاعة بي بي سي لندن . ^{[ 62 ]} وفي نوفمبر، أطلق جميع أغاني ألبومه المصغر " Bridges Not Walls" الست للتحميل عبر موقع بيلي براغ الإلكتروني، ^{[ 63 ]} تلتها أغنية "Full English Brexit" المنفردة عبر شركة كوكنغ فينيل.

في أبريل 2018، دُعي براغ لإلقاء ندوة رئيسية لبنك إنجلترا ، وكان عنوان عرضه "المساءلة: الترياق للاستبداد ". وقد نُشر الخطاب على موقع بنك إنجلترا الإلكتروني. ^{[ 64 ]} وفي حفل توزيع جوائز إيفور نوفيلو ( جوائز إيفورز ) في مايو، تسلّم جائزة جمعية حقوق الأداء (PRS) للإسهام المتميز في الموسيقى البريطانية. ^{[ 65 ]} وفي مايو أيضًا، نُشرت سيرته الذاتية الرسمية " ما زال مناسبًا لعمال المناجم" في طبعة جديدة مُحدّثة بمناسبة الذكرى العشرين. ^{[ 66 ]}

اختتم براغ عام 2018 بجولة في نيوزيلندا وأستراليا. وخلال حفلاته في أوكلاند ، اختبر براغ نمطًا جديدًا للعروض الحية لعام 2019 كان قد جربه لأول مرة في تورنتو ، والذي أصبح فيما بعد جولة "خطوة للأمام، خطوتان للخلف" . في هذه الجولة، كان براغ يقدم ثلاثة عروض متتالية على مدى ثلاث ليالٍ في كل مكان: الليلة الأولى عبارة عن مجموعة مختارة من أعماله الحالية؛ والثانية من ألبوماته الثلاثة الأولى؛ والثالثة من ألبوماته الثلاثة الثانية. وعن هذا النمط، قال: "إنها طريقة للحفاظ على التشويق". ^{[ 67 ]} غطت الجولة الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأيرلندا طوال عام 2019. وكان من المقرر أن تستمر لتشمل أستراليا ونيوزيلندا في عام 2020، ولكن تم إعادة جدولتها وتأجيلها عدة مرات بسبب جائحة كوفيد-19 المستمرة . وأقيمت العروض في النهاية في فبراير ومارس 2023. ^{[ 68 ]}

في مايو 2019، نشرت دار فابر آند فابر كتاب "أبعاد الحرية الثلاثة" ، وهو مقال قصير مثير للجدل بقلم براغ، يهدف، وفقًا لما جاء في نبذة الناشر، إلى "حماية أنفسنا من الاستبداد المتنامي". يحث المؤلف القراء على "تجاوز المفهوم الأحادي البعد لمعنى الحرية"، و"من خلال إعادة ربط الحرية بالمساواة والمساءلة، استعادة... أبعاد الحرية الثلاثة". ^{[ 69 ]}

رغم عدم تمكنه من القيام بجولات فنية خلال سنوات الجائحة، بدأ براغ العمل على مواد جديدة. نتج عن ذلك ألبومه الاستوديو الثالث عشر، " The Million Things That Never Happened "، الذي صدر في أكتوبر 2021. صدرت أربع أغنيات منفردة من الألبوم: "I Will Be Your Shield"، و"Ten Mysterious Photos That Can't Be Explained"، و"Pass It On"، و"Mid-Century Modern". ^{[ 70 ]}

في فبراير 2023، أعلن براغ عن سلسلة ألبومات تجميعية بعنوان " الأربعون الهادرة" (1983-2023) احتفاءً بأربعين عامًا من مسيرته الموسيقية. ^{[ 1 ]} تضمنت هذه السلسلة ألبومًا واحدًا يضم 13 مقطوعة، وألبومًا ثلاثيًا (ثلاثة ألبومات/قرصين مدمجين) يضم 40 مقطوعة، ومجموعة أقراص مدمجة (14 قرصًا) تضم حوالي 300 أغنية. ^{[ 71 ]} وأعلن لاحقًا عن جولة "الأربعون الهادرة " التي أقيمت في المملكة المتحدة وأيرلندا وأوروبا القارية من سبتمبر إلى ديسمبر 2023. ^{[ 72 ]}

في أغسطس 2023، أصدر براغ أغنية منفردة جديدة بعنوان "Rich Men Earning North of a Million". وقد كُتبت هذه الأغنية المنفردة وسُجلت بسرعة كأغنية رد على أغنية مغني موسيقى الريف الأمريكي أوليفر أنتوني " Rich Men North of Richmond ". ^{[ 73 ]}

يظهر براغ في نسخة مُعاد غناؤها من أغنية إيوان ماكول "انتهت أيام الدراسة" في ألبوم دروبكيك مورفيز " من أجل الشعب " الصادر عام 2025. ووفقًا للمغني كين كيسي ، فإن الأغنية من الأغاني المفضلة لدى براغ، وقد قال عنه: "أصبح بيلي صديقًا عزيزًا. إنه لأمر مُلهم كيف واصل إرث مغني الاحتجاج. إنه يجسد ما يقوله بالفعل." ^{[ 74 ]}

تأثرت توجهات براغ السياسية بشكل كبير بفوز حزب المحافظين الساحق بأغلبية 144 مقعدًا في الانتخابات العامة عام 1983. وصرح لكاتب سيرته الذاتية: "بحلول عام 1983، انجلت الحقيقة عن عيني". ^{[ 77 ]} ولاحظ آندي ماكدونالد، مدير شركة التسجيلات التي كان يتعامل معها، أن "حضوره على المسرح أصبح أشبه بحضور ملاك منتقم". ^{[ 78 ]} وكان براغ في طليعة المؤثرين الموسيقيين على إضراب عمال المناجم عام 1984 ، وأحيا العديد من الحفلات الخيرية في مدن قريبة من مناجم الفحم مثل نيوبورت وسندرلاند. ^{[ 79 ]} كما أصدر في ذلك العام أسطوانة مطولة بعنوان "بين الحربين"، ربط فيها نضالات التضامن الطبقي بالقضية الراهنة. وكانت هذه الأغنية المنفردة أنجح أغانيه حتى ذلك الحين، حيث وصلت إلى المركز الخامس عشر في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية. ^{[ 80 ]} في العام التالي، وبعد قيامه بجولة قصيرة برعاية حزب العمال بعنوان "وظائف للشباب"، انضم إلى نشطاء آخرين ذوي توجهات مماثلة في المجال العام لتشكيل تحالف الموسيقيين " ريد ويدج" ، الذي روّج لقضية حزب العمال - وقام بدوره بالضغط على الحزب بشأن قضايا الشباب - في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة لعام 1987 ، ^{[ 81 ]} مع جولة وطنية في عام 1986 إلى جانب "ستايل كاونسل" وجيري دامرز و "كوميوناردز" .

سافر براغ مرتين إلى الاتحاد السوفيتي عام 1986، وهو العام الذي بدأ فيه ميخائيل غورباتشوف الترويج لسياسات البيريسترويكا والغلاسنوست . وقد أحيا حفلاً موسيقياً في لينينغراد ، وشارك في مهرجان الأغنية في النضال من أجل السلام في كييف . ^{[ 82 ]}

في الثاني عشر من يونيو عام ١٩٨٧، في الليلة التي تلت خسارة حزب العمال في الانتخابات العامة لذلك العام، ظهر براغ في حلقة مميزة من برنامج الحوار " أفتر دارك" على القناة الرابعة ، إلى جانب ديفيد سيلبورن وتيريزا غورمان وهيلاري هوك، وغيرهم. كتبت صحيفة الإندبندنت : "جمع برنامج بعنوان " هل بريطانيا تعمل؟ " النائبة المحافظة المنتصرة تيريزا غورمان؛ ... هيلين من قافلة ستونهنج ؛ العقيد المخضرم هيلاري هوك... وأدريان، أحد العاطلين عن العمل. لقد كان مثالًا رائعًا على التناغم الذي يمكن أن يحدث. كانت هناك تحالفات غير متوقعة (براغ وهوك)". ^{[ ٨٣ ]} لاحقًا، "غادرت غورمان الاستوديو غاضبة، مدعيةً أنها ضُللت بشأن طبيعة البرنامج". ^{[ ٨٤ ]} "قالت... لبراغ: "أنت وأمثالك انتهيتم. نحن المستقبل الآن". ^{[ ٨٥ ]} قال براغ: "أغني في غرف مليئة بالدخان كل ليلة، ويمكنني الاستمرار في الحديث لفترة أطول بكثير مما يمكنكِ يا تيريزا". ^{[ 86 ]} أوضح براغ لاحقًا: "كانت متغطرسة للغاية. ولأنها من إسكس، فقد أخذت الأمر على محمل شخصي. ثم اتهمتني بأنني مثالٌ رائعٌ على التاتشرية". ^{[ 87 ]}

في عام 1999، دُعي للمثول أمام لجنة ناقشت إمكانية إصلاح مجلس اللوردات ، ^{[ 88 ]} حيث طرح ما عُرف لاحقًا باسم "طريقة براغ": وهي إعادة تنظيم المجلس الأعلى بما يعكس نتائج الانتخابات العامة بشكل تناسبي. وقال: "محاولة جعلها جذابة أمر مستحيل". ^{[ 89 ]}

خلال الانتخابات العامة لعام 2001 ، روّج براغ للتصويت التكتيكي في محاولة لإزاحة مرشحي حزب المحافظين في مقاطعة دورست ، مسقط رأسه بالتبني ، وخاصة في جنوب دورست وغرب دورست . ^{[ 90 ]} وقد خسر المحافظون جنوب دورست بفارق ضئيل لصالح حزب العمال.

كان براغ معارضًا للفاشية والعنصرية ^{[ 11 ]} والتعصب والتمييز الجنسي وكراهية المثليين ، وهو من أنصار بريطانيا متعددة الأعراق. ونتيجة لذلك، دخل في صراع مع جماعات اليمين المتطرف مثل الحزب الوطني البريطاني . وفي مقال نُشر في صحيفة الغارديان عام 2004 ، نُقل عن براغ قوله:

من المرجح أن يتمكن الحزب الوطني البريطاني من الوصول إلى برلمان منتخب بنظام التمثيل النسبي . سيسلط ذلك الضوء على الزاوية القذرة التي يُدنس فيها الحزب الوطني البريطاني ديمقراطيتنا، وسيكون ذلك أكثر فاعلية من مواجهتهم في الشوارع - وهو أمر أؤيده أيضاً. ^{[ 91 ]}

خلال حملة الانتخابات العامة لعام 2005 في دائرة بيثنال غرين وبو الانتخابية ، أيّد براغ أونا كينغ ، مرشحة حزب العمال المؤيدة لحرب العراق ، على حساب جورج غالاوي ، مرشح حزب ريسبكت الاشتراكي اليساري المناهض للحرب ؛ وذلك لاعتقاده بأن تشتيت أصوات اليسار سيُمكّن المحافظين من الفوز بالمقعد. ^{[ 92 ]} وقد قلب غالاوي أغلبية كينغ التي بلغت 10,000 صوت ليصبح النائب الوحيد عن حزب ريسبكت . ^{[ 93 ]}

في حفل جوائز NME عام 2007، بمناسبة الذكرى السنوية الخامسة لوفاة جو سترومر ، أسس براغ منظمة "أبواب غيتار السجن" (المستوحاة من أغنية لفرقة ذا كلاش )، وهي منظمة تهدف إلى تزويد السجون بالآلات الموسيقية وتشجيع السجناء على معالجة مشاكلهم بطريقة سلمية. ^{[ 94 ]} وفي عام 2009، أطلق واين كرامر ، عضو فرقة MC5 ، فرعًا أمريكيًا للمنظمة . ^{[ 95 ]}

في يناير 2010، أعلن براغ نيته الامتناع عن دفع ضريبة الدخل احتجاجًا على خطة بنك رويال بنك أوف سكوتلاند لدفع مكافآت تُقدّر بنحو 1.5 مليار جنيه إسترليني لموظفي قسم الخدمات المصرفية الاستثمارية. أنشأ براغ مجموعة على فيسبوك، وظهر في برامج إخبارية إذاعية وتلفزيونية، وألقى خطابًا في ركن الخطباء في هايد بارك بلندن قائلًا: "يواجه الملايين بالفعل خيارات صعبة: هل هم على استعداد للعمل لساعات أطول مقابل أجر أقل، أم يفضلون البطالة؟ لا أرى سببًا لعدم طرح السؤال نفسه على المصرفيين في بنك رويال بنك أوف سكوتلاند". ^{[ 96 ]}

في الانتخابات العامة لعام 2010 ، دعم براغ الديمقراطيين الليبراليين لأن "لديهم أفضل برنامج انتخابي". ^{[ 97 ]}

كان براغ نشطًا للغاية في مسقط رأسه باركينغ ، ضمن حملة "الأمل لا الكراهية" التي أطلقتها مجلة "سيرشلايت" ، حيث كان زعيم الحزب الوطني البريطاني، نيك غريفين، مرشحًا للانتخابات. وفي إحدى مراحل الحملة، واجه براغ عضو مجلس لندن عن الحزب الوطني البريطاني، ريتشارد بارنبروك ، واصفًا إياه بـ"الفاشي العنصري"، وقال: "عندما ترحل عن هذه المنطقة، سنعيد بناء هذا المجتمع". وقد حلّ الحزب الوطني البريطاني في المركز الثالث يوم الانتخابات. ^{[ 98 ]}

في يناير/كانون الثاني 2011، أفادت مصادر إخبارية أن ما بين 20 و30 من سكان قرية بيرتون برادستوك ، مسقط رأس براغ في دورست ، تلقوا رسائل مجهولة المصدر تهاجمه بشدة وتنتقد توجهاته السياسية، وتحث السكان على معارضته في القرية. وادعى براغ أن أحد مؤيدي الحزب الوطني البريطاني هو من يقف وراء هذه الرسائل، التي زعمت أن براغ منافق لأنه يدعو إلى الاشتراكية بينما يعيش حياة مترفة، ووصفته بأنه معادٍ لبريطانيا ومؤيد للهجرة. ^{[ 99 ]}

في يوليو/تموز 2011، انضم براغ إلى الاحتجاجات المتزايدة على فضيحة التنصت على الهواتف التي تورطت فيها صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد " بإصداره أغنيته "لا تشتروا صحيفة ذا صن أبدًا"، والتي تُشير إلى العديد من النقاط الرئيسية في الفضيحة، بما في ذلك قضية ميلي داولر، ورشاوى الشرطة، والتداعيات السياسية المرتبطة بها. كما تُشير الأغنية إلى مقاطعة ليفربول لصحيفة " ذا صن" لمدة 22 عامًا بسبب تغطيتها لكارثة هيلزبره . ^{[ 100 ]}

في أكتوبر 2011، انضم براغ إلى احتجاجات حركة "احتلوا" في مدينة لندن . ^{[ 101 ]} وفي عام 2013، وعلى الرغم من انتقاده اللاذع لمارغريت تاتشر ، فقد حث الناس على عدم الاحتفال بوفاة رئيسة الوزراء المحافظة السابقة.

إن وفاة مارغريت تاتشر ليست سوى تذكير صارخ بكيفية وصول بريطانيا إلى الفوضى التي نعيشها اليوم. إنها تذكير بأن عامة الناس لم يعودوا قادرين على كسب ما يكفي من وظيفة واحدة لإعالة أسرهم، وأن هناك نقصًا في المساكن اللائقة بأسعار معقولة... وأن التشاؤم والجشع أصبحا سمتين بارزتين لمجتمعنا. إن رفع كأس احتفاءً بوفاة سيدة عجوز مريضة لن يغير شيئًا من هذا الواقع. إن الترياق الحقيقي الوحيد للتشاؤم هو العمل الجاد. لا تحتفلوا - بل نظموا أنفسكم! ^{[ 102 ]}

في عام 2014، انضم براغ إلى احتجاجات مسيرة مارس المناهضة للحكومة ^{[ 103 ]} في سيدني، أستراليا.

في يونيو 2014، انضم براغ إلى موسيقيين آخرين (بمن فيهم إد أوبراين من فرقة راديوهيد ) لدعم دعوة الاتحاد الأوروبي للتدخل في نزاع بين يوتيوب وشركات الإنتاج المستقلة. ووفقًا لتقرير إخباري لبي بي سي، كان موقع بث الفيديو يعرض "عقودًا غير قابلة للتفاوض" لخدمة اشتراك الموسيقى التي يخطط لإطلاقها، على غرار سبوتيفاي ، لشركات إنتاج مثل XL Recordings و 4AD و Cooking Vinyl و Domino ، "مصحوبة بتهديد بحظر مقاطع الفيديو الموسيقية التي ينشرونها على قنواتهم على يوتيوب نهائيًا إذا لم يوافقوا على الشروط". ^{[ 104 ]}

يؤيد براغ استقلال كل من اسكتلندا وويلز . ^{[ 105 ]} في عام 2014، وبعد أن تحدث ديفيد باوي مؤيدًا بقاء اسكتلندا جزءًا من المملكة المتحدة، قال براغ: "إن تدخل باوي يشجع الناس في إنجلترا على مناقشة قضايا استفتاء الاستقلال، وأعتقد أن على الإنجليز مناقشتها، لذا أرحب بتدخله". ^{[ 106 ]} كان براغ من أشد المؤيدين لاستقلال اسكتلندا خلال الحملة التي سبقت الاستفتاء في 18 سبتمبر 2014. كتب براغ مقالًا لصحيفة الغارديان في 16 سبتمبر، تناول فيه الاعتراضات التي تلقاها سابقًا من أشخاص خلطوا بين القومية الاسكتلندية ونهج اليمين المتطرف للحزب الوطني البريطاني. ووصف حملة الاستقلال بأنها "قومية مدنية"، واختتم مقاله بالقول:

قد لا يندرج دعم حق اسكتلندا في تقرير مصيرها ضمن أي تصنيف يساري محدد، ولكنه ينسجم مع تقليد تقدمي عريق متجذر في التاريخ الإنجليزي، ألا وهو العزم الراسخ على محاسبة أصحاب السلطة المطلقة. إذا استطعنا، خلال التسوية الدستورية التي ستلي الاستفتاء، في إنجلترا، أن نعيد اكتشاف تراثنا البرلماني، فربما نتمكن من مواجهة ضعفنا التاريخي تجاه القومية العرقية بتدفق هائل من المشاركة المدنية التي تُسهم في بناء مجتمع أكثر عدلاً للجميع. ^{[ 107 ]}

كان براغ أحد المشاهير الذين أيدوا ترشيح كارولين لوكاس ، مرشحة حزب الخضر، للبرلمان في الانتخابات العامة لعام 2015. ^{[ 108 ]} وفي أغسطس/آب 2015، أيد براغ حملة جيريمي كوربين في انتخابات قيادة حزب العمال . وقال: "إن نجاحه [كوربين] حتى الآن يُظهر مدى ابتذال سياساتنا، ففي سعيه لكسب أصوات الناخبين المترددين في الطبقة الوسطى الإنجليزية، فقد حزب العمال صلته بجذوره. نحن نعيش في زمن التقشف، وما نريده من ذلك ليس المزيد من التقشف، بل نريد التعاطف". ^{[ 109 ]} وفي حلقة من برنامج " سؤال الساعة" في أكتوبر/تشرين الأول 2015، قال إن كوربين يُمثل "دافعًا سياسيًا للتغيير"، وأن إد ميليباند فشل في الفوز بالانتخابات العامة لعام 2015 لأن ميليباند والحزب اتبعوا "الطريقة القديمة في إدارة الأمور". ^{[ 110 ]} في عام 2016، قام براغ، برفقة العديد من المشاهير الآخرين، بجولة في المملكة المتحدة لدعم ترشيح كوربين لمنصب رئيس الوزراء . ^{[ 111 ] [ 112 ]} كما أعرب عن دعمه للبقاء في الاتحاد الأوروبي في استفتاء عام 2016. ^{[ 113 ]}

في أغسطس/آب 2016، ذكرت صحيفة التايمز أن براغ قال في مهرجان إدنبرة للكتاب : "أشعر بالقلق حيال جيريمي لأنه يُمثل نموذجًا لرجل حزب العمال في القرن العشرين"، وأن "علينا التواصل مع الناس". ووصفت الصحيفة براغ بأنه "مؤيد مخلص سابق"، وأنه "قدّم دعمه للسيد كوربين في مناسبات عديدة منذ توليه زعامة حزب العمال"، ونقلت عنه قوله: "ليس لديّ إجابة سهلة. أملي ألا ينقسم الحزب وأن نتجاوز هذا المأزق". وكان كوربين آنذاك يخوض حملة انتخابية في انتخابات زعامة ثانية إجبارية في صيف 2016. ^{[ 114 ]}

بعد نشر مقال صحيفة التايمز ، غرّد المغني قائلاً إنه "انضم إلى قائمة طويلة من الأشخاص الذين نصبتهم صحف مردوخ فخاً " ^{[ 115 ]} ، واتهم التايمز " بتحريف كلامي لمهاجمة كوربين"، وحثّ على "عدم السماح لمردوخ ببثّ الفتنة". ^{[ 116 ]} ونشرت صحيفة الغارديان اقتباساً من تسجيل للحدث لم يرد في مقال التايمز : "إنه تحدٍّ. حزب العمال لديه حرائق يجب مكافحتها على جبهات مختلفة. كان هذا سيحدث حتى بدون كوربين، فلو فاز أيٌّ من المرشحين الآخرين العام الماضي، لكانت هذه المشاكل لا تزال قائمة". ^{[ 115 ]} وفي أغسطس/آب 2016، أيّد براغ أيضاً حملة جيريمي كوربين في انتخابات قيادة حزب العمال . ^{[ 115 ]}

خلال الحملة الانتخابية العامة في مايو/أيار 2017، وقّع براغ على رسالة نُشرت في صحيفة الغارديان تدعو حزب العمال إلى سحب مرشحيه من دائرتين انتخابيتين: برايتون بافيليون وجزيرة وايت ، مما قد يسمح لحزب الخضر بهزيمة حزب المحافظين في كلتيهما، حيث كان حزب العمال يحتل المركز الثاني. ووقّع على الرسالة أيضًا النائب العمالي كلايف لويس ، ورئيس السياسات السابق جون كروداس ، ووزيرة شؤون الأطفال السابقة في حكومة الظل توليب صديق، والصحفيان بول ماسون وأوين جونز . وقد أوقف جيريمي كوربين هذه المبادرة. ^{[ 117 ]}

في يونيو 2019، انتقد براغ علنًا زميله المغني وكاتب الأغاني موريسي بسبب تصريحاته السياسية الأخيرة وتأييده لحزب سياسي يميني متطرف ، واتهمه بتشويه إرث جوني مار وفرقة سميثز . ^{[ 118 ] [ 119 ]}

في نوفمبر 2019، أعلن براغ تأييده لحزب العمال في الانتخابات العامة لعام 2019. ^{[ 120 ]}

في 28 يناير 2026، أصدر براغ أغنية "مدينة الأبطال"، وهي أغنية احتجاجية ضد إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) في أعقاب إطلاق النار المميت على رينيه غود وأليكس بريتي على يد عملاء فيدراليين في مينيابوليس . وقد صدرت الأغنية بعد ساعات فقط من إصدار بروس سبرينغستين أغنية " شوارع مينيابوليس "، وهي أغنية احتجاجية أخرى ضد إدارة الهجرة والجمارك. ^{[ 121 ]}

• كولينز، أندرو (2018). ما زال مناسبًا لعمال المناجم: بيلي براغ (  الطبعة الخامسة). لندن: فيرجن بوكس. ISBN 978-0-7535-5271-1.
• جاكيفيتش، إدوارد؛ كراين، جيمس (2012). "موازين المقاومة: بيلي براغ وخلق مساحات النشاط". في: جوهانسون، أولا؛ بيل، توماس ل. (محرران). الصوت والمجتمع وجغرافيا الموسيقى الشعبية . فارنهام، إنجلترا: أشغيت. ISBN 978-0-7546-7577-8.
• كيني، مايكل (2014). سياسات القومية الإنجليزية . مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-960861-4.
• ترانمر، جيريمي (2001). "«ارتداء الشارات لا يكفي في مثل هذه الأيام»: بيلي براغ ومعارضته لحكومات تاتشر (ملف PDF) . مجلة سيركل: المجلة متعددة التخصصات للعالم الناطق بالإنجليزية . 3. روان، فرنسا: جامعة روان: 125-142 . الرقم الدولي الموحد للدوريات 1292-8968 . تاريخ الاطلاع: 6 فبراير 2016 . 
• — (2012). "العمل الخيري والسياسة والإعلام: الموسيقيون والإضراب " . في: بوبل، سيمون؛ ماكدونالد، إيان دبليو (محرران). حفر المنجم: الثقافات الشعبية لإضراب عمال المناجم 1984/1985 . نيوكاسل أبون تاين، إنجلترا: دار نشر كامبريدج سكولارز. ص 76-86 . ISBN  978-1-4438-4081-1.