سدوم وعمورة

تُعدّ سدوم وعمورة من بين "مدن السهل" التي ذُكرت عندما حلّ إبراهيم ولوط نزاعهما على الأرض : فقد اختار لوط، ابن أخ إبراهيم، الاستقرار في وادي الأردن ، و"نقل خيمته إلى سدوم". ^{[ 8 ]} وكانت المدينتان كيانين منفصلين في ذلك الوقت: إذ يذكر سفر التكوين 14: 2 أن بيرا كان ملكًا على سدوم، وبرشع كان ملكًا على عمورة. ^{[ 9 ]}

ثارت المدينتان على كدرلعومر ملك عيلام ، الذي كانتا خاضعتين له. وفي معركة سديم ، هزمهما كدرلعومر وأسر العديد من الأسرى، بمن فيهم لوط. فجمع إبراهيم رجاله، وأنقذ لوط، وحرر المدينتين.

لاحقًا، قرر الله إخبار إبراهيم بخططه لسدوم، لأن معرفة الله بإبراهيم أو اختياره له يعني أن إبراهيم "سيحفظ طريق الرب بالعمل بالبر والعدل"، ^{[ 10 ]} بينما اكتسبت سدوم سمعة سيئة بالفساد. سأل إبراهيم الله: "أحقًا ستُهلك الصالح مع الأشرار؟" ^{[ 11 ]} بدأ إبراهيم بالتفاوض مع الله بخمسين شخصًا ، وحصل على موافقة الله على إنقاذ سدوم إذا وُجد عشرة صالحين. ^{[ 12 ]}

أرسل الله ملاكين أو رسولين لتدمير سدوم. وصلا في المساء وعرضا المبيت في ساحة المدينة، لكن لوط أقنعهما بالبقاء معه ورحّب بهما في بيته. ^{[ 13 ]} في وقت متأخر من المساء، حاصر جميع رجال المدينة البيت وطالبوا لوط بتسليم الزائرين لكي "يتعرفوا" عليهما. ^{[ 14 ]} عرض لوط على الحشد ابنتيه العذراوين ليفعلوا بهما ما يشاؤون، لكنهما رفضا وهددا بفعل ما هو أسوأ بلوط. فأصاب الملاكان الحشد بالعمى. ^{[ 15 ]}

أخبر الرسل لوطًا: «إننا سنهلك هذا المكان، لأن صراخهم أمام الرب قد عظم، فأرسلنا الرب لنهلكه» (تكوين ١٩: ١٣). وفي صباح اليوم التالي، ولأن لوطًا قد تأخر، أخذ الرسل لوطًا وزوجته وابنتيه بأيديهم وأخرجوه من المدينة، وأمروه بالفرار إلى الجبال وعدم الالتفات إلى الوراء . فقال لوط إن الجبال بعيدة جدًا، وطلب الذهاب إلى صوغر في شرق الأردن بدلًا من ذلك، والسفر إليها ليلًا (تكوين ١٩: ٢٣). فأمطر الله كبريتًا ونارًا على سدوم وعمورة وكل السهل، وعلى جميع سكان المدن، وعلى «كل ما نبت على الأرض» (تكوين ١٩: ٢٤-٢٥). نجا لوط وابنتاه، لكن زوجته تجاهلت تحذير الملائكة، والتفتت إلى الوراء، فتحولت إلى عمود ملح. ^{[ 16 ]}

تظهر سدوم وعمورة في قصة بنات لوط (سفر التكوين 19:29).

أصبحت "سدوم وعمورة" مرادفاً للدمار والخراب. ويشير سفر التثنية 29: 21-23 إلى دمار سدوم وعمورة.

والجيل القادم، أبناؤكم الذين سيقومون من بعدكم، والغريب الذي سيأتي من أرض بعيدة، سيقولون حين يرون بلاء تلك الأرض، والأمراض التي أصابها بها الرب ، وأن الأرض كلها كبريت وملح وحريق، لا تُزرع ولا تُنبت، ولا ينبت فيها عشب، مثل سقوط سدوم وعمورة وأدمة وصبوئيم، التي دمرها الرب في غضبه وسخطه؛ حتى جميع الأمم ستقول: لماذا فعل الرب هكذا بهذه الأرض؟ ما معنى حرارة هذا الغضب العظيم؟

يخاطب إشعياء 1:9-10، ^{[ 19 ]} 3:9 ^{[ 20 ]} و13:19-22 ^{[ 21 ]} الناس كما لو كانوا من سدوم وعمورة، ويربط سدوم بالخطيئة الوقحة ويخبر بابل أنها ستنتهي مثل هاتين المدينتين.

تربط نصوص إرميا 23:14، ^{[ 22 ]} 49:17-18، ^{[ 23 ]} 50:39-40 ^{[ 24 ]} ومراثي إرميا 4:6 ^{[ 25 ]} بين سدوم وعمورة وبين الزنا والكذب، وتتنبأ بمصير أدوم (جنوب البحر الميت )، وتتنبأ بمصير بابل وتستخدم سدوم للمقارنة.

يقارن سفر حزقيال 16: 48-50 بين أورشليم وسدوم، قائلاً

حيٌّ أنا، يقول الرب الإله ، لم تفعل أختك سدوم، هي ولا بناتها، كما فعلتِ أنتِ وبناتكِ. ها هو ذنب أختك سدوم: الكبرياء، والشبع، والكسل، ولم تُعين الفقراء والمحتاجين. لقد تكبروا، وارتكبوا الرذيلة أمامي، لذلك أزلتهم حين رأيت ذلك.

في عاموس 4: 1-11، يخبر الله بني إسرائيل أنه على الرغم من أنه عاملهم مثل سدوم وعمورة، إلا أنهم لم يتوبوا. ^{[ 26 ]}

في سفر صفنيا 2:9، يخبر صفنيا موآب وعمون أن مصيرهما سيكون كمصير سدوم وعمورة ^. [ ^{27 ]}

يشير سفر الحكمة 10:6-8 إلى المدن الخمس :

أنقذت الحكمة رجلاً صالحاً حين كان الأشرار يهلكون، فنجا من النار التي نزلت على المدن الخمس. ولا تزال آثار شرهم باقية: أرض قاحلة تتصاعد منها الأدخنة باستمرار، ونباتات تثمر ثماراً لا تنضج، وعمود ملح قائم كنصب تذكاري لروح كافرة. لأنهم تجاهلوا الحكمة، لم يُحرموا فقط من إدراك الخير، بل تركوا للبشرية تذكيراً بحماقتهم، حتى لا تمر إخفاقاتهم مرور الكرام.

يقول سفر الحكمة 19:17 ^{[ 29 ]} أن المصريين الذين استعبدوا بني إسرائيل "أصيبوا بالعمى، مثل رجال سدوم الذين أتوا إلى باب ذلك الرجل الصالح لوط. فوجدوا أنفسهم في ظلام دامس، حيث كان كل واحد منهم يتحسس طريقه ليجد بابه".

يقول سفر يشوع بن سيراخ 16:8 أن "[الله] لم يرحم جيران لوط، الذين كرههم بسبب وقاحتهم". ^{[ 30 ]}

في سفر المكابيين الثالث 2:5، يقول رئيس الكهنة سيمون إن الله "أحرق بالنار والكبريت أهل سدوم الذين تصرفوا بتكبر، والذين اشتهروا برذائلهم؛ وجعلتهم عبرة للذين سيأتون من بعدهم". ^{[ 31 ]}

يقول سفر عزرا الثاني 2: 8-9: «ويلٌ لكِ يا أشور، يا من تُخفين الظالمين في وسطكِ! يا أمةً شريرة، اذكري ما فعلتُ بسدوم وعمورة، اللتين أصبحت أرضهما من قارٍ ورماد. هكذا سأفعل بالذين لم يسمعوا لي، يقول الرب القدير». ^{[ 32 ]}

يصف سفر عزرا الثاني 5:1-13 ^{[ 33 ]} علامات نهاية الزمان ، إحداها أن "بحر سدوم سيقذف السمك".

في سفر عزرا الثاني 7:106، ^{[ 34 ]} يقول عزرا إن إبراهيم صلى من أجل أهل سدوم.

الفصل 12 من 1 مقابيان ، كتاب يعتبر قانونيًا في كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية ، يشير إلى "Gemorra an Sedom".

في متى 10: 14-15 (انظر لوقا 10: 11-12 ) ^{[ 35 ]} يقول يسوع:

ومن لم يقبلكم ولم يسمع كلامكم، فانفضوا غبار أرجلكم عند خروجكم من ذلك البيت أو تلك المدينة. الحق أقول لكم: سيكون عذاب أرض سدوم وعمورة أهون يوم القيامة من عذاب تلك المدينة.

في متى 11:20-24، ^{[ 37 ]} يحذر يسوع من مصير بعض المدن التي قام فيها ببعض أعماله:

وأنتِ يا كفرناحوم ، هل ستُرفعين إلى السماء؟ كلا، بل ستُهبطين إلى الهاوية. فلو جرت في سدوم نفسُ المعجزات التي جرت فيكِ، لبقيت إلى هذا اليوم. ولكني أقول لكم: يوم الدينونة، سيكون مصير سدوم أهون من مصيركم.

في إنجيل لوقا 17: 28-30، ^{[ 38 ]} يقول يسوع:

وكذلك كان الحال في أيام لوط؛ كانوا يأكلون ويشربون ويشترون ويبيعون ويغرسون ويبنون، ولكن في اليوم نفسه الذي خرج فيه لوط من سدوم، أمطرت السماء نارًا وكبريتًا فأهلكتهم جميعًا. هكذا سيكون الحال في اليوم الذي يُعلن فيه ابن الإنسان.

يشير رومية 9:29 إلى كلمات إشعياء 1 :9: ^{[ 39 ]} "وكما تنبأ إشعياء: "لو لم يُبقِ لنا رب الجنود ناجين، لكنا صرنا مثل سدوم وصرنا مثل عمورة." ^{[ 40 ]}

يقول سفر بطرس الثانية 2 : 4-10 أنه كما أهلك الله سدوم وعمورة وأنقذ لوطاً، فإنه سينقذ الأتقياء من التجارب ويعاقب الأشرار يوم القيامة . ^{[ 41 ]}

يذكر سفر يهوذا 1:7 أن كلاً من سدوم وعمورة "انغمستا في الفجور الجنسي واتبعتا الشهوة المحرمة، فكانتا عبرة للآخرين بعقابهما بنار أبدية". ^{[ 42 ]}

وجاء في سفر الرؤيا 11:7-8 ، بخصوص الشاهدين :

عندما ينتهون من شهادتهم، سيشن عليهم الوحش الصاعد من الهاوية حرباً ويقهرهم ويقتلهم، وستُلقى جثثهم في شوارع المدينة العظيمة التي تُسمى نبوياً سدوم ومصر، حيث صُلب ربهم أيضاً. ^{[ 43 ]}

تُترجم هذه الصياغة في بعض الترجمات إلى "سدوم أو مصر". ^{[ 44 ]}

استُخدمت مدينتا سدوم وعمورة، أو "مدينتا السهل"، تاريخيًا وفي الخطاب الحديث كاستعارات للمثلية الجنسية ، وهما أصل الكلمات الإنجليزية التالية: "سودوميت " (sodomite) ، وهو مصطلح ازدرائي للمثليين الذكور ؛ و"سود" (sod)، وهو مصطلح عامي بريطاني مبتذل للمثليين الذكور ؛ و "سودومي" (sodomy )، الذي يُستخدم في السياق القانوني تحت مسمى " جرائم ضد الطبيعة" لوصف الجنس الشرجي أو الفموي (وخاصة المثلي) والبهيمية . ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

يستند هذا إلى التفسير المسيحي للنص التوراتي الذي يفسر الحكم الإلهي على سدوم وعمورة على أنه عقاب على خطيئة المثلية الجنسية. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} يحلل بيرن فون، في كتابه "رهاب المثلية: تاريخ" ، تاريخ الخطاب اللاهوتي المحيط بسدوم وعمورة. ويعزو أصل الحجة القائلة بأن اللواط خطيئة إلى قراءة متنازع عليها لكلمة واحدة في القصة. واستنادًا إلى قصة سدوم وعمورة، بدأت السلطات المسيحية في تصنيف وإدانة أفعال اللواط باعتبارها أسوأ الخطايا الجنسية، وإحدى أسوأ الجرائم بشكل عام. ولعدة قرون، استخدمت الكنيسة قصة سدوم وعمورة لتبرير تجريم الممارسات الجنسية بين الرجال ، وكثيرًا ما كان يُعاقب من يُوصفون باللواط بالإعدام. وحذت الدول الغربية حذوها بتجريم مماثل للمثلية الجنسية بين الرجال والممارسات الجنسية بينهم، وأُعدم آلاف الأشخاص منذ عام 1292 بموجب هذه القوانين. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

لاحقًا، أصبح مصطلح "اللواطي" شتيمة تُستخدم ضد أعداء الكنيسة، بغض النظر عن ميولهم الجنسية أو نشاطهم الجنسي المُتصوَّر. وبدأ استخدامه على أساس الموقع الجغرافي والعرق والدين. كما استخدمت السلطات محاكمات اللواط ضد المعارضين، لأن بعض القوانين سمحت بمصادرة الممتلكات والأصول بمجرد إدانة شخص ما باللواط. بدأ إلغاء تجريم اللواط في أوروبا خلال عصر التنوير : بدأت هذه العملية عندما دعا كتّاب مثل فولتير والماركيز دي ساد إلى التسامح مع اللواط وإلغاء عقوبة الإعدام. بحلول القرن العشرين، بدأ مصطلح اللواط يختفي من الخطاب القانوني، ومع شيوع مصطلحات جديدة مثل "المثلي" و "المغاير" ، بدأ الناس في مناقشة أو إدانة المثلية الجنسية باستخدام هذه المصطلحات الجديدة. ^{[ 55 ]}

يُعارض عددٌ من الباحثين المعاصرين تفسيرَ أن خطايا سدوم وعمورة تتعلق بالمثلية الجنسية. ويستشهد هؤلاء الباحثون بسفر حزقيال 16: 49-50، المذكور أعلاه، ويُفسّرون الخطيئة بأنها الكبرياء وقلة الضيافة. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} وكما هو الحال مع حزقيال، فإنّ التوبيخات النبوية اللاحقة لسدوم وعمورة لا تُدين السلوك المثلي، ولا تُشير إليه، ولا حتى تذكره كسببٍ لدمار المدينتين، بل تُلقي باللوم على خطايا أخرى، مثل الزنا ، والخداع، ^{[ 60 ]} والبخل. ^{[ 61 ]}

تُدرج بعض المجتمعات الإسلامية العقوبات المرتبطة بسدوم وعمورة في الشريعة الإسلامية . ^{[ 62 ]}

ترجم أرشيبالد سايس قصيدة أكادية تصف مدنًا دُمرت في وابل من النار، كُتبت من وجهة نظر شخص نجا من الدمار؛ وللأسف، لم تُذكر أسماء المدن في العمل. ^{[ 68 ]} ويذكر سايس لاحقًا أن القصة تُشبه إلى حد كبير مصير جيش سنحاريب . ^{[ 69 ]}

يذكر المؤرخ اليوناني القديم سترابو أن السكان المحليين الذين يعيشون بالقرب من موسادا (وليس ماسادا ) يقولون إنه "كان هناك في السابق ثلاث عشرة مدينة مأهولة في تلك المنطقة، وكانت سدوم عاصمتها". ^{[ 70 ]} ويحدد سترابو تلًا من الحجر الجيري والملح في الطرف الجنوبي الغربي للبحر الميت، وأطلال جبل سدوم ( بالعبرية : הר סדום ، أو بالعربية : جبل السدوم ) القريبة ، باعتبارها موقع سدوم المذكورة في الكتاب المقدس. ^{[ 71 ]}

يُشير المؤرخ اليهودي يوسيفوس إلى أن البحر الميت يقع جغرافياً بالقرب من مدينة سدوم التوراتية القديمة، ويُطلق عليه اسم "أسفلتيتس" اليوناني. ^{[ 72 ]} ويعتقد بعض الباحثين أن موقعي المدينتين مغموران حالياً تحت الحوض الجنوبي للبحر الميت. ^{[ 73 ]}

في عام ١٩٧٣، اكتشف والتر إي. راست و ر. توماس شوب أو زارا عددًا من المواقع المحتملة للمدن، بما في ذلك باب الظهر ، التي نُقِّب عنها لأول مرة عام ١٩٦٥ على يد عالم الآثار بول لاب، ثم أكملها راست وشوب بعد وفاة لاب. ومن بين الاحتمالات الأخرى نوميرا ، والصافي، وفيفة، وخربة الخنازير، والتي زارها شوب وراست أيضًا. ووفقًا لشوب، دُمِّرت نوميرا عام ٢٦٠٠ قبل الميلاد في فترة زمنية مختلفة عن باب الظهر (٢٣٥٠-٢٠٦٧ قبل الميلاد). ^{[ ٧٤ ]} ومع ذلك، اقترح كريس ج. أود أن تاريخ تدمير نوميرا وباب الظهر يمكن تخفيضه إلى ٢١٠٠-٢٠٥٠ قبل الميلاد و ٢٠٠٠-١٩٥٠ قبل الميلاد على التوالي. ^{[ ٧٥ ]}

في عام 1993، أفادت نانسي لاب ، من معهد بيتسبرغ اللاهوتي ، أن فيفا لم تشهد أي استيطان في العصر البرونزي ، وإنما كانت مجرد مقبرة تعود إلى أوائل العصر البرونزي محاطة بجدران من العصر الحديدي . وذكرت في تقريرها ما يلي:

في الموسم الأخير من سلسلة التنقيبات الحالية لبعثة سهل البحر الميت (1990-1991)، تم استكشاف موقع فيفا المسوّر، كما تم التنقيب في مقبرة العصر البرونزي المبكر الممتدة شرقًا. وأشارت أحدث الدراسات الاستقصائية إلى أن الهياكل الظاهرة للموقع المسوّر تعود إلى العصر الحديدي أو العصر الروماني . ^{[ 76 ]}

في خربة الخنازير، تبين أن الجدران التي حددها راست وشوب عام 1973 على أنها منازل، كانت في الواقع عبارة عن مدافن مستطيلة الشكل تشير إلى مقابر محفورة في الأرض تعود إلى أواخر العصر البرونزي المبكر، وليست مباني سكنية. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

في عام ١٩٧٦، ادّعى جيوفاني بيتيناتو أن لوحًا مسماريًا عُثر عليه في المكتبة المكتشفة حديثًا في إيبلا يحتوي على أسماء المدن الخمس في السهل (سدوم، وعمورة، وأدمة ، وصبوئيم، وبيلا )، مُرتبةً بنفس ترتيبها في سفر التكوين. وتمّ تحديد اسمي "سي-دا-مو" [TM.76.G.524] و "إي-ما-آر" [TM.75.G.1570 وTM.75.G.2233] على أنهما يُمثلان سدوم وعمورة، وهو ما لاقى قبولًا في ذلك الوقت. ^{[ ٨٠ ]} مع ذلك، يذكر ألفونسو أرشي أنه، استنادًا إلى أسماء المدن المحيطة في القائمة المسمارية، تقع "سي-دا-مو" في شمال سوريا وليس بالقرب من البحر الميت، وأن "إي-ما-آر" هي صيغة مُختلفة من "إي-مار" ، المعروفة بأنها تُمثل إيمار ، وهي مدينة قديمة تقع بالقرب من إيبلا. ^{[ 81 ]} اليوم، يتفق العلماء على أن "إبلا ليس لها علاقة بـ... سدوم وعمورة". ^{[ 82 ]}

أطلق أنبياء العبرانيين اللاحقون على خطايا سدوم وعمورة أسماء الزنا ، ^{[ 60 ]} والكبرياء، ^{[ 83 ]} وعدم الإحسان. ^{[ 61 ]}

يرى ريكتور نورتون أن النصوص اليهودية الكلاسيكية تُبرز قسوة سكان سدوم وقلة ضيافتهم للغريب. ^{[ 84 ]} وتؤكد كتابات الحاخامات أن السدوميين ارتكبوا أيضًا جرائم اقتصادية، وتجديفًا، وسفك دماء. ^{[ 85 ]} ومن الجرائم الأخرى غير المذكورة في الكتاب المقدس التي ارتكبتها سدوم وعمورة: الابتزاز عند عبور النهر، ومعاقبة الضحايا بشدة على جرائم ارتكبها الجاني، وإجبار ضحية الاعتداء على دفع ثمن سفك الدماء ^{[ 86 ]} ، وإجبار امرأة على الزواج من رجل تسبب عمدًا في إجهاضها تعويضًا عن الطفل المفقود. ولهذا السبب، لُقِّب قضاة المدينتين بأسماء شاكراي ("الكاذب")، وشاكوراي ("الكاذب الفظيع")، وزيافي ("المزور")، ومازلي دينا ("مُحرِّك العدالة"). وقد ذُكر أن إليعازر كان ضحية لمثل هذا السلوك الجائر قانونيًا، بعد أن أرسلته سارة إلى سدوم ليُبلغ عن أحوال لوط. كان المواطنون يعذبون الأجانب الذين يلتمسون المأوى بانتظام. وكانوا يفعلون ذلك بتوفير سرير ذي حجم قياسي لهم، فإذا رأوا أنهم أقصر من أن يناسبهم السرير، كانوا يمددون أطرافهم قسرًا ، أما إذا كانوا طوال القامة، فكانوا يقطعون أرجلهم (وتروي أسطورة بروكروستس اليونانية قصة مشابهة). ^{[ 87 ] [ 88 ]} ونتيجة لذلك، امتنع كثير من الناس عن زيارة سدوم وعمورة. وكان المتسولون الذين استقروا في المدينتين طلبًا للجوء يُعاملون معاملة سيئة مماثلة. وكان المواطنون يعطونهم عملات معدنية مميزة (يُفترض أنها تُستخدم لشراء الطعام)، ولكنهم مع ذلك مُنعوا، بموجب مرسوم، من تقديم هذه الخدمات الضرورية. وبمجرد أن يموت المتسول جوعًا، يُسمح للمواطنين الذين أعطوه العملات في البداية باستعادتها، بشرط أن يتمكنوا من التعرف عليها. كما كانت ملابس المتسول تُقدم كمكافأة لأي مواطن يتمكن من التغلب على خصمه في عراك شوارع. ^{[ 89 ] [ 86 ]}

كان تقديم الخبز والماء للفقراء جريمة يُعاقب عليها بالإعدام (يالك، تكوين ٨٣). ذهبت فتاتان، إحداهما فقيرة والأخرى غنية، إلى بئر، فأعطت الأولى الثانية إبريقها من الماء، وتلقت في المقابل إناءً فيه خبز. ولما انكشف الأمر، أُحرقتا أحياءً. ^{[ ٩٠ ]} وبحسب كتاب ياشر ، أُحرقت بالتيث، إحدى بنات لوط، حيةً (في بعض الروايات، على محرقة) لإعطائها خبزًا لرجل فقير. ^{[ ٩١ ]} وبلغت صرخاتها السماء. ^{[ ٨٦ ]} كما أُعدمت امرأة أخرى في أدما بطريقة مماثلة لإعطائها ماءً لمسافر كان ينوي مغادرة المدينة في اليوم التالي. ولما انكشفت الفضيحة، جُردت المرأة من ملابسها وغُطيت بالعسل. فجذب ذلك النحل، فلدغها ببطء حتى ماتت (انظر السكافية ). ثم ارتفعت صرخاتها إلى السماء، وكانت تلك نقطة التحول التي كُشف أنها أغضبت الله ليُنزل عقابه على سدوم وعمورة في المقام الأول في سفر التكوين 18: 20. ^{[ 92 ] [ 89 ]} كانت زوجة لوط (التي أتت من سدوم) قد رفضت استقبال زوجها للغرباء في منزلهم؛ فطلبها الملح من الجيران لفت انتباه الحشد الذي جاء إلى باب لوط. وكعقاب لها، تحولت إلى عمود ملح. ^{[ 93 ]}

يرى جون د. ليفنسون أن تقليدًا حاخاميًا ورد في المشناه يفترض أن خطيئة سدوم كانت انتهاكًا لأصول الضيافة بالإضافة إلى السلوك المثلي، واصفًا افتقار سدوم للكرم بالقول: "ما لي لي، وما لك لك" ( مشناه أبوت 5.10). ^{[ 94 ]}

يقترح جاي مايكلسون قراءةً لقصة سدوم تُركز على انتهاك حرمة الضيافة، بالإضافة إلى عنف أهل سدوم. يقول: "الاغتصاب المثلي هو الوسيلة التي انتهكوا بها حرمة الضيافة، وليس جوهر إثمهم. إن قراءة قصة سدوم على أنها قصة عن المثلية الجنسية أشبه بقراءة قصة قاتل بالفأس على أنها قصة عن فأس." ^{[ 95 ]} يضع مايكلسون قصة سدوم في سياق قصص أخرى من سفر التكوين تتعلق بكرم ضيافة إبراهيم للغرباء، ويجادل بأن النصوص الأخرى في الكتاب المقدس العبري التي تذكر سدوم، تفعل ذلك دون التطرق إلى المثلية الجنسية. ومن بين الآيات التي استشهد بها مايكلسون: إرميا 23: 14، ^{[ 96 ]} حيث تُقارن خطايا أورشليم بخطايا سدوم، وتُذكر على أنها الزنا والكذب وتقوية أيدي الأشرار؛ وعاموس 4: 1-11، حيث تُذكر على أنها اضطهاد الفقراء وسحق المحتاجين. ^{[ 97 ]} وحزقيال 16: 49-50، ^{[ 98 ]} الذي يُعرّف خطايا سدوم بأنها "الكبرياء، والشبع، وكثرة الكسل، ولم تُساعد الفقراء والمحتاجين. وكانوا متكبرين، وفعلوا ما يُحرّم أمامي، فأبعدتهم كما رأيت مناسبًا". يستخدم مايكلسون كلمة "محرم " بدلًا من " رجس " للتأكيد على النص العبري الأصلي، والذي يُفسّره بأنه يُترجم بشكل أدق إلى "مُحرّم". ^{[ 99 ]}

يكتب الحاخام باسيل هيرينغ، الذي ترأس المجلس الحاخامي الأمريكي من عام ٢٠٠٣ إلى عام ٢٠١٢، أن كلاً من الأدبيات الحاخامية والموقف الأرثوذكسي الحديث يعتبران التوراة تدين المثلية الجنسية باعتبارها رجساً. علاوة على ذلك، فهي "تعبر عن كراهيتها للمثلية الجنسية من خلال مجموعة متنوعة من السياقات السردية"، حيث يُعد حكم الله على سدوم وعمورة مثالاً " نموذجياً " على هذه الإدانة. ^{[ ١٠٠ ]}

لقد برز مجالان للخلاف في الدراسات المسيحية الحديثة فيما يتعلق بقصة سدوم وعمورة: ^{[ 101 ] [ 46 ]}

• سواء كان الحشد العنيف المحيط بمنزل لوط يطالب بممارسة العنف الجنسي ضد ضيوف لوط أم لا.
• سواء كان ذلك المثلية الجنسية أو أي تعدي آخر، مثل سلوك غير مضياف تجاه الزوار، أو فعل الاعتداء الجنسي، أو القتل، أو السرقة، أو الزنا، أو عبادة الأصنام، أو إساءة استخدام السلطة، أو السلوك المتكبر والساخر، ^{[ 102 ]} كان ذلك هو السبب الرئيسي لتدمير الله لسدوم وعمورة.

يركز الادعاء الأول بشكل أساسي على معنى الفعل العبري : ידע ( yada ) ، والذي تُرجم إلى " يعرف" في نسخة الملك جيمس :

ونادوا لوطاً وقالوا له: أين الرجال الذين دخلوا عليك هذه الليلة؟ أخرجهم إلينا لنعرفهم.

تُستخدم كلمة "يادا" للإشارة إلى الجماع الجنسي في حالات مختلفة، كما في سفر التكوين 4:1 بين آدم وحواء:

وعرف آدم حواء امرأته، فحبلت وولدت قايين، وقالت: قد اقتنيت رجلاً من عند الرب.

يعتقد بعض علماء اللغة العبرية أن كلمة " يادا" (yada) ، على عكس الكلمة الإنجليزية "know" (تعرف)، تتطلب وجود "علاقة شخصية وحميمة". ^{[ 105 ]} ولهذا السبب، فإن العديد من أشهر ترجمات القرن العشرين، بما في ذلك النسخة الدولية الجديدة ، ونسخة الملك جيمس الجديدة ، والترجمة الحية الجديدة ، تترجم كلمة "يادا" (yada) إلى "ممارسة الجنس مع" أو "معرفة... جسديًا" في سفر التكوين 19: 5. ^{[ 106 ]}

يعارض المؤيدون للتفسير غير الجنسي دلالة السلوك الجنسي في هذا السياق، مشيرين إلى أنه على الرغم من ورود الكلمة العبرية التي تعني "المعرفة" أكثر من 900 مرة في الكتاب المقدس العبري، فإن 1% فقط (13-14 مرة) ^{[ 84 ]} من هذه الإشارات تُستخدم بوضوح ككناية عن ممارسة العلاقة الحميمة. ^{[ 107 ]} وبدلاً من ذلك، يرى أصحاب هذا التفسير أن طلب المعرفة هو بمثابة طلب لحق استجواب الغرباء. ^{[ 108 ]}

في المقابل، هناك ملاحظة مفادها أن أحد الأمثلة على معنى "المعرفة" بمعنى المعرفة الجنسية يحدث عندما يستجيب لوط لطلب سفر التكوين 19:5، من خلال عرض بناته للاغتصاب ، وذلك بعد ثلاث آيات فقط في نفس الرواية:

ها أنا ذا، لدي ابنتان لم تعرفا رجلاً؛ دعوني، أرجوكم، أخرجهما إليكم، وافعلوا بهما ما ترونه حسنًا في أعينكم: أما هؤلاء الرجال فلا تفعلوا بهم شيئًا؛ لأنهم لهذا السبب دخلوا تحت سقفي.

تُعد رسالة يهوذا نصاً رئيسياً فيما يتعلق بهذه الآراء المتضاربة:

كما أن سدوم وعمورة والمدن المحيطة بهما على نفس المنوال، إذ انغمسوا في الزنا، واتبعوا شهوات غريبة، جعلوا عبرة للآخرين، فعانوا من عذاب النار الأبدية.

يرى كثيرون ممن يفسرون القصص في سياق غير جنسي أن كلمة "غريب" في النص، والتي تعني "غريب"، تشبه في معناها كلمات مثل "آخر" أو "مختلف" أو "مُعدَّل" أو حتى "تالي"، مما يجعل المعنى غامضًا. وإذا كان إدانة سدوم نتيجةً لأفعال جنسية اعتُبرت منحرفة، فمن المرجح أن يكون ذلك بسبب سعي النساء لارتكاب الزنا مع ملائكة "غير بشر"، ^{[ 111 ]} ربما في إشارة إلى سفر التكوين 6: 1-4 ^{[ 112 ]} أو سفر أخنوخ المنحول . وفي المقابل، يُشار إلى أن سفر التكوين 6 يتحدث عن ملائكة يبحثون عن نساء، لا رجال يبحثون عن ملائكة، وأن كلاً من سدوم وعمورة كانتا منخرطتين في الخطيئة التي وصفها يهوذا قبل ظهور الملائكة، وأنه على الرغم من ذلك، فمن المشكوك فيه أن يكون أهل سدوم قد عرفوا أنهم ملائكة. إضافةً إلى ذلك، يُقال إن الكلمة المستخدمة في نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس بمعنى "غريب" قد تعني غير شرعي أو فاسد (كما في رومية 7: 3، غلاطية 1: 6)، وأن كتاب أخنوخ الثاني المنحول يدين الجنس "اللواطي" (أخنوخ الثاني 10: 3؛ 34: 1)، ^{[ 113 ]} مما يشير إلى أن العلاقات المثلية كانت الخطيئة الجسدية السائدة في سدوم. ^{[ 114 ]}

يستند كل من الرأي غير الجنسي والرأي المؤيد للمثلية الجنسية إلى بعض الكتابات الكلاسيكية بالإضافة إلى أجزاء أخرى من الكتاب المقدس. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

وهذه كانت خطيئة سدوم: لقد كانت هي وبناتها متكبرات، شبعانات، غير مباليات؛ لم يساعدن الفقراء والمحتاجين. كنّ متغطرسات وفعلن أشياءً شنيعة أمامي. لذلك أهلكتهنّ كما رأيتم.

هنا، يركز الرأي غير الجنسي على جانب عدم الضيافة، بينما يشير الرأي الآخر إلى وصف "مكروه" أو "رجس" ، وهي الكلمة العبرية التي غالباً ما تدل على الخطايا الأخلاقية، بما في ذلك الخطايا ذات الطبيعة الجنسية. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

يركز المنظور غير الجنسي على الأهمية الثقافية للضيافة، وهي سمة تشترك فيها هذه القصة التوراتية مع حضارات قديمة أخرى، مثل اليونان القديمة وروما القديمة ، حيث كانت الضيافة ذات أهمية بالغة وكان الغرباء تحت حماية الآلهة. ^{[ 120 ]} ويشير جيمس إل. كوجل، أستاذ الأدب العبري في جامعة هارفارد، إلى أن القصة تشمل الجانبين الجنسي وغير الجنسي: فقد كان أهل سدوم مذنبين بالبخل وقلة الضيافة والانحلال الأخلاقي، على عكس كرم إبراهيم، ولوط الذي يشير سلوكه في حماية الزوار مع تقديم بناته إلى أنه "لم يكن أفضل حالًا من جيرانه" وفقًا لبعض المفسرين القدماء، (الكتاب المقدس كما كان، 1997، ص  179-197).

لا تزال هناك اختلافات في الآراء بين الكنائس المسيحية التي تتفق على التفسير الجنسي المحتمل لكلمة "يادا" ( يادا ) في هذا السياق، حول أهمية المثلية الجنسية. فعلى موقعها الإلكتروني، تُقدّم الكنيسة الأنجليكانية حجةً مفادها أن القصة "لا تتناول الحب أو العلاقات المثلية بأي شكل من الأشكال"، بل "تتناول السيطرة والاغتصاب، وهو بحكم التعريف فعل عنف، وليس فعل جنس أو حب". وتُشير هذه الحجة، التي ترى أن العنف والتهديد بالعنف تجاه الزوار الأجانب هو الانهيار الأخلاقي الحقيقي لسدوم (وليس المثلية الجنسية)، إلى التشابه بين قصتي سدوم وعمورة ومعركة جبعة في الكتاب المقدس. ففي كلتا القصتين، يطالب حشدٌ غاضبٌ باغتصاب أجنبي أو أجانب. ولكن بما أن الحشد يكتفي باغتصاب وقتل جارية الأجنبي في قصة معركة جبعة، يُنظر إلى الجانب المثلي عمومًا على أنه غير ذي أهمية، ويُفهم أن الانهيار الأخلاقي يكمن في العنف والتهديد بالعنف تجاه الأجانب من قِبل الحشد. يعتبر الأنجليكان هذا الدرس من سفر الخروج ٢٢: ٢١-٢٤ ^{[ ١٢١ ]} طريقةً أكثر دقةً تاريخياً لتفسير قصة سدوم وعمورة. ^{[ ١٠١ ] [ ١٢٢ ]}

زعمت الباحثة في التاريخ ودراسات النوع الاجتماعي، ليزا ماكلين، أن الربط بين سدوم وعمورة والمثلية الجنسية نشأ من كتابات الفيلسوف اليهودي فيلو الذي عاش في القرن الأول الميلادي ، وأنه لم يسبق لأي تفسير للنص أن أشار إلى مثل هذا الربط. ^{[ 54 ]}

يحتوي القرآن الكريم على اثنتي عشرة إشارة إلى "قوم لوط"، وهم لوط المذكور في الكتاب المقدس، وسكان سدوم وعمورة على الأرجح، وهلاكهم على يد الله ، والذي يُعزى في المقام الأول إلى ممارساتهم الوثنية. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

لقد تجاوز قوم لوط حدود الله عن علمٍ وإدراك. ولم يكن لوط إلا أن يدعو الله أن ينجيه من فعل ما فعلوه. ثم التقى جبريل بلوط وأخبره بضرورة مغادرة المدينة سريعًا، إذ أمره الله بذلك لينجو بحياته. وقد ورد في القرآن أن زوجة لوط بقيت في المدينة لتجاوزها حدود الله، فلقيت حتفها في الكارثة، ولم ينجُ من دمار مدينتهم إلا لوط وأهله ^{[ 127 ]،} مع العلم أن مدينتي سدوم وعمورة مذكورتان في سفر التكوين، لكن "موقعهما لم يُذكر بالاسم في القرآن" ^{[ 128 ]} .

القرآن الكريم، سورة الحجر (السورة الخامسة عشرة)  –

فأدركتهم الريح العظيمة قبل الفجر، وقلبنا مدينتي سدوم وعمورة رأسًا على عقب، وأمطرنا عليهما حجارة من طين مشوي. إن في ذلك لآيات لقوم يتفكرون. ولا تزال آثارهم على طريق معلوم.

في القرآن الكريم، سورة الشعراء (السورة 26)  –

لذا، أنقذناه هو وعائلته جميعاً، باستثناء امرأة عجوز من بين الذين بقوا.

التعليق: كانت هذه زوجته، وهي عجوز سيئة. بقيت في الخلف وهلكت مع كل من بقي. وهذا يشبه ما قاله الله عنهم في سورة الأعراف وسورة هود، وفي سورة الحجر، حيث أمره الله أن يأخذ أهله في الليل إلا زوجته، وألا يلتفتوا إذا سمعوا الدعاء حين ينزل على قومه. فصبروا وأطاعوا أمر الله، فأنزل الله على القوم عذابًا أصابهم جميعًا، وأمطر عليهم حجارة من طين محروق.

تُوجد فكرة مختلفة في "شرح سام" ، وهو نص غنوصي من أدب مكتبة نجع حمادي . في هذه الرواية، يُقدّم سام ، الذي يرشده مُخلّص روحي يُدعى درديكا، تعاليمه العالمية للمعرفة السرية ( الغنوص ) لسكان سدوم قبل أن تُدمّر المدينة ظلماً على يد طبيعة شيطانية دنيئة في هيئة بشرية . ^{[ 132 ]}