تاريخ فريق بيتسبرغ ستيلرز

في السنوات الأولى لتأسيس الفريق، لم يكن فريق القراصنة محور اهتمام روني الوحيد (أو حتى الرئيسي). حتى المكتب المجاور لردهة فندق فورت بيت، الذي كان يدير منه الفريق، كان مشتركًا مع نادي روني-ماكجينلي للملاكمة، الذي كان يُنظم مباريات الملاكمة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} كما كرّس جزءًا كبيرًا من وقته وجهده لتحليل سباقات الخيل والمراهنة عليها ، وهي هواية رافقته طوال حياته. ربح روني ذات مرة ما يُقدّر بـ 250,000 إلى 300,000 دولار (ما يُعادل 6 إلى 7.2 مليون دولار اليوم) في يوم واحد من المراهنات عام 1936. ^{[ 14 ]} من المرجح جدًا أن يكون شراء فريق بيتسبرغ ستيلرز قد تم بأرباح المراهنات على سباقات الخيل. ^{[ 15 ]} مع ذلك، أصبح هذا الجانب من تاريخ الفريق يُهمَل تدريجيًا، في ظل سعي دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لتبرئة ساحته من هذه البدايات المشبوهة. ^{[ 16 ]}

ساعدت أرباح روني من المقامرة في إنقاذ فريقه المتعثر خلال حقبةٍ كانت فيها الفرق الرياضية تنهار في كثير من الأحيان. ^{[ 8 ]} يتذكر قائلاً: "في تلك الأيام، لم يكن أحدٌ يغتني من الرياضة. كان لديك متعتان فقط - الفوز يوم الأحد ودفع رواتب اللاعبين يوم الاثنين." ^{[ 17 ]} زاد الكساد الكبير من صعوبة الوضع المالي، حيث خسر الفريق ما يقرب من 10,000 دولار في عام 1934 (ما يعادل 235,000 دولار اليوم). ^{[ 18 ]} كانت المنافسة مع الفرق العريقة في مزايدات ضم اللاعبين صعبة، مما دفع روني إلى اقتراح وضع حدود لتوقيع عقود اللاعبين، الأمر الذي أدى في النهاية إلى إنشاء نظام اختيار اللاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL Draft) عام 1936. ^{[ 19 ]} مع ذلك، لم يحقق فريق بايرتس عائدًا يُذكر من نظام الاختيار، حيث لم يلعب ويليام شكسبير ، أول لاعب اختاره الفريق ، في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أبدًا. ^{[ 20 ]} وقد قام الفريق ببيع اختياره في الجولة الأولى عدة مرات خلال أول 30 عامًا من تاريخه.

كانت أولى أزياء فريق القراصنة ذهبية اللون بخطوط سوداء، ومزينة بشعار المدينة. استُلهم هذا التصميم اللوني من علم مدينة بيتسبرغ. ^{[ 21 ]} صُنعت الخطوط من طبقات من اللباد، ولذلك كانت ذات قيمة وظيفية وجمالية في آنٍ واحد، إذ سمحت للاعب حامل الكرة بالإمساك بها بإحكام أكبر. ^{[ 22 ]}

عيّن روني فورست دودز ، اللاعب الذي اختير ثلاث مرات ضمن فريق كل أمريكا من كلية واشنطن وجيفرسون، ولاعبًا محترفًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، كلاعب ومدرب في آن واحد. ^{[ 5 ] [ 23 ]} خسر فريق بيتسبرغ بايرتس مباراته الافتتاحية أمام نيويورك جاينتس بنتيجة 23-2 ^{[ 24 ]} أمام حشد جماهيري بلغ حوالي 20,000 متفرج، ^{[ 8 ]} وسجلوا أولى نقاطهم من خلال خطأ دفاعي عندما صدّ لاعب الوسط جون أوهلر ركلة جزاء عبر منطقة النهاية. ^{[ 25 ]} بعد أسبوع، حققوا فوزهم الأول على شيكاغو كاردينالز بنتيجة 14-13، وكان أبرز ما في المباراة عودة مارتن كوتلر بالكرة لمسافة 99 ياردة بعد اعتراضها، وتسجيل موس كيلش، البالغ من العمر 36 عامًا، نقطة إضافية حاسمة. ^{[ ٨ ] [ ٢١ ]} في مباراتهم السادسة، عادلوا رقمًا قياسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بتعاونهم مع فريق سينسيناتي ريدز في ٣١ ركلة إبعاد انتهت بالتعادل السلبي، وهو رقم قياسي لم يُحطم. استقطبت مباريات الفريق الخمس على أرضه حوالي ٥٧ ألف مشجع، وهو عدد أقل من الحضور في مباراة بيتسبرغ-دوكين الجامعية في ذلك العام. بعد أن أنهوا موسمهم الأول بسجل ٣-٦-٢، لم يُجدد عقد دودز كمدرب، لكنه بقي مع الفريق لمدة عامين آخرين كلاعب. ^{[ ٢٦ ]}

سعى روني لضم هانك أندرسون ، الذي استقال مؤخرًا من منصب المدرب الرئيسي في جامعة نوتردام ، ليحل محل دودز. ^{[ 27 ]} بعد أن رفض أندرسون عرضه مفضلًا منصبًا مشابهًا في جامعة ولاية كارولينا الشمالية ، ^{[ 28 ]} توجه روني نحو إيرل "غريزي" نيل . ^{[ 29 ]} يدل رفض نيل عرض فريق بايرتس لقبول منصب مساعد مدرب في جامعة ييل على مكانة كرة القدم الاحترافية مقارنةً بكرة القدم الجامعية . ^{[ 30 ]} لاحقًا، قاد نيل فريق فيلادلفيا إيغلز للفوز ببطولتين في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) وحصل على مكان في قاعة المشاهير . ^{[ 31 ]} في النهاية، تم تعيين لوبي دي ميولو ، الذي ترددت شائعات بأنه المرشح الأبرز لتدريب فريق بايرتس قبل الموسم الأول للفريق، ^{[ 32 ]} ليحل محل دودز. كان دي ميولو قائدًا لفريق بيتسبرغ بانثرز لكرة القدم عام 1929، والذي تألق فيه جيمي روني أيضًا. عيّن ديميلو جيمي روني مساعدًا له. ^{[ 33 ]} بعد موسم مخيب للآمال عام 1934 ، حيث حقق الفريق فوزين مقابل عشر هزائم، أُقيل ديميلو. حاول روني استقطاب أسطورة كرة القدم ريد غرانج ، الذي كان قد اعتزل اللعب للتو، لتدريب الفريق في العام التالي. ^{[ 34 ]} رفض غرانج العرض في نهاية المطاف، مفضلًا منصب مساعد مدرب مع فريق شيكاغو بيرز . ^{[ 35 ]} استقر روني بدلًا من ذلك على مدرب دوكين، جو باخ . ^{[ 36 ]}

كان باخ، المعروف بكونه أحد "البغال السبعة" لفريق نوتردام ، والذي كان يحمي "الفرسان الأربعة" الشهيرين ، قد شهد تحسنًا ملحوظًا في أداء فريقه من فوزين إلى سجل 4-8 في موسمه الأول مع القراصنة. في موسمه الثاني عام 1936 ، كان فريق باخ ينافس على لقب القسم الشرقي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL ) بسجل 6-3 بعد تسع مباريات، لكن الموسم انهار بخسائر في المباريات الثلاث الأخيرة. تبادل كل من روني وباخ اللوم على الانهيار، وعلى الرغم من وجود اتفاق شفهي بين باخ ورووني للبقاء حتى عام 1937 ، إلا أنه غادر لتولي منصب المدرب الرئيسي في جامعة نياجرا ، الأمر الذي دفع روني إلى فسخ التزامه. ^{[ 37 ]} أعرب روني لاحقًا عن ندمه على السماح لباخ بالرحيل. ^{[ 38 ]} انتقل عهد باخ إلى عهد جوني بلود ، الذي تولى منصب اللاعب والمدرب في عام 1937 . كان ماكنالي، وهو لاعب مخضرم في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) لعب لمدة أحد عشر عامًا مع فريق بايرتس عام 1934 ، معروفًا بأنه أحد أكثر الشخصيات تميزًا في اللعبة، ^{[ 39 ]} وقد استعان به روني للمساعدة في زيادة مبيعات التذاكر. ^{[ 40 ]} ومع ذلك، بعد بداية قوية بفوزين متتاليين، خسر الفريق مبارياته الخمس التالية، ليُنهي الموسم بسجل 4 انتصارات و7 هزائم.

في عام ١٩٣٨، اختار فريق بايرتس لاعب الوسط المتميز بايرون وايت من جامعة كولورادو في المركز الرابع في جولة اختيار اللاعبين المحترفين في دوري كرة القدم الأمريكية، وعرض عليه راتباً هو الأعلى في الدوري آنذاك، وقدره ١٥٠٠٠ دولار. ^{[ ٤١ ]} رفض وايت في البداية إكمال دراسته بمنحة رودس في جامعة أكسفورد، لكنه تراجع عن قراره ووقع العقد بعد تأجيل التحاقه بالجامعة. ^{[ ٤٢ ]} كما حصل على حصة من عائدات المباريات الاستعراضية، ليصل إجمالي أرباحه إلى ١٥٨٠٠ دولار. تصدّر وايت قائمة أفضل العدائين في الدوري برصيد ٥٦٧ ياردة، لكنه لم يتمكن من مساعدة الفريق على التحسن، حيث أنهى بايرتس الموسم بسجل ٢-٩، بما في ذلك سلسلة من ست هزائم متتالية في نهاية الموسم. بعد انتهاء الموسم، سافر وايت إلى إنجلترا ولم يعد للعب مع بايرتس، ليصبح لاحقاً قاضياً في المحكمة العليا الأمريكية. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} ردًا على النتائج المخيبة للآمال، سعى روني إلى استقطاب المدرب الأسطوري جوك ساذرلاند ، عارضًا عليه راتبًا أعلى من 13,000 دولار التي كان يتقاضاها ساذرلاند في جامعة بيتسبرغ، لكن ساذرلاند رفض، على الأرجح بسبب استيائه من كرة القدم الاحترافية. ونتيجة لذلك، بقي جوني بلود مدربًا رئيسيًا لكنه اعتزل اللعب. بدأ موسم 1939 بسلسلة هزائم أخرى، وبعد هزيمة ثالثة على التوالي، استقال ماكنالي من منصبه كمدرب. على الرغم من سجله التدريبي المتواضع مع فريق بايرتس (6-19)، تم إدخال ماكنالي إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 1963. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

استُبدل ماكنالي بوالت كيسلينغ ، الذي كان مساعدًا له في الموسمين السابقين. ^{[ 48 ]} في موسمهم السابع الذي لم يُستكمل نصفه، عيّن فريق بايرتس للتو مدربه الخامس. لم يتمكن كيسلينغ من إنقاذ الموسم؛ إذ أنهى الفريق عام 1939 بأسوأ سجل له حتى الآن، وهو فوز واحد وتسع هزائم وتعادل واحد. جاء الفوز الوحيد في المباراة الأخيرة ضد فريق فيلادلفيا إيغلز ، الذي كان يتقاسم معه فريق ستيلرز قاع ترتيب الدوري: حقق الإيغلز سجلًا مماثلًا (فوز واحد وتسع هزائم وتعادل واحد)، وكان انتصارهم السابق على ستيلرز هو النقطة المضيئة الوحيدة في موسمهم. أنهى هذا الفوز سلسلة من الهزائم استمرت قرابة 14 شهرًا. ^{[ 49 ]}

خلال فترة الثلاثينيات، لم يحقق فريق القراصنة مركزاً أعلى من المركز الثاني في مجموعته، أو سجلاً أفضل من 0.500.

في أوائل عام 1940، قرر روني تغيير اسم فريق بيتسبرغ بايرتس، وأجرى مسابقة بالتعاون مع صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت لاختيار اسم جديد، وترأس باخ لجنة الاختيار التي اختارت اسم ستيلرز من بين الأسماء المقترحة. ^{[ 50 ]} وقد جاء الاسم الجديد تكريمًا لصناعة الصلب في المدينة. ^{[ 4 ]} وكان أول من اقترح اسم "ستيلرز" هو أرنولد غولدبيرغ، محرر القسم الرياضي في صحيفة إيفنينغ ستاندرد في يونيونتاون . ^{[ 51 ]} وشملت الأسماء الأخرى المقترحة: واهوز، وكوندورز، وميلرز. ^{[ 52 ]} بدأ الفريق موسم 1940 بفوز واحد وتعادلين، قبل أن يخسر أمام فريق بروكلين دودجرز، الذي كان يدربه جوك ساذرلاند، ليبدأ سلسلة من ست هزائم متتالية، منهيًا الموسم بفوزين وسبع هزائم وتعادلين. ^{[ 53 ] [ 50 ]} بحلول نهاية عام 1940، كان روني قد سئم من سجل الفريق المتواضع (24 فوزًا، 62 خسارة، 5 تعادلات) وخسائره المالية التي بلغت 100 ألف دولار، والتي تفاقمت بسبب مخاوفه من الحرب العالمية الثانية والتجنيد الإجباري. ^{[ 50 ]} بعد رفضه عروضًا لنقل الفريق أو بيعه، باع روني فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى أليكسيس طومسون، البالغ من العمر 26 عامًا ، مقابل 160 ألف دولار، وهي صفقة توسط فيها بيرت بيل . ^{[ 54 ] [ 55 ]} استثمر روني نصف ثمن البيع في حصة 50% في فريق فيلادلفيا إيجلز، المملوك لبيل. ^{[ 56 ]} أُجريت عملية اختيار مصغرة لتوزيع اللاعبين بين الفريقين، حيث انتقل أحد عشر لاعبًا من ستيلرز إلى إيجلز، من بينهم جورج بلاتكيس ، ووالت كيتشيفسكي ، وجون كلومب ، بينما انتقل سبعة لاعبين من إيجلز، من بينهم جو كارتر (جناح) وفيل راجازو ، إلى ستيلرز. ^{[ 57 ] [ 52 ]} عيّن تومسون غريزي نيل، الذي كان روني يسعى سابقًا لضمه إلى فريق بايرتس، لتدريب الفريق والإشراف على اختيار اللاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1941. ^{[ 55 ]}

بحلول أوائل عام 1941، ندم روني على بيع الفريق الذي أسسه، ولاحظ أن تومسون لم يُنشئ بعد مكتبًا محليًا لفريقه، كما وعد بحلول الأول من مارس. عرض روني وبيل تبادل المناطق، بنقل فريق تومسون إلى فيلادلفيا، بالقرب من قاعدته في نيويورك، مع الإبقاء على فريق روني في بيتسبرغ. في 3 أبريل 1941، وافق تومسون، وأصبح فريق إيجلز يُعرف باسم ستيلرز في بيتسبرغ، بينما اتخذ فريق تومسون، آيرون مين، اسم إيجلز في فيلادلفيا. وُصف هذا بأنه "واحد من أغرب عمليات التبادل في تاريخ الرياضة". ^{[ 58 ]} على الرغم من تغيير الاسم، استمر فريق بيتسبرغ في العمل تحت اسم "نادي فيلادلفيا إيجلز لكرة القدم" لعدة سنوات. ^{[ 59 ] [ 60 ]} عُرفت هذه الصفقة، التي نتج عنها بيع بيل لفريق إيجلز وشراء نصف حصة في ستيلرز، لاحقًا باسم "بنسلفانيا بولكا". ^{[ 61 ]} ولأن الحدث وقع خلال فترة الراحة بين المواسم، لم يغب فريق ستيلرز عن أي مباراة، وتعتبر رابطة كرة القدم الأمريكية فترة حكم روني متواصلة. ^{[ 59 ]}

أجرى روني وبيل بحثًا عن مدرب، سعيًا وراء "أحد أبرز المدربين في هذا المجال". ^{[ 62 ]} كان من بين المرشحين بيت كاوثون ، الذي غادر مؤخرًا جامعة تكساس التقنية بعد مسيرة ناجحة دامت 12 عامًا. ^{[ 63 ]} كما نظر بيل وروني في ألدو "باف" دونيلي ، مدرب فريق كرة القدم بجامعة دوكين. ^{[ 64 ]} في النهاية، عيّن بيل، الذي قاد فريق إيجلز لخمسة مواسم متتالية من الخسائر، نفسه مدربًا رئيسيًا للفريق. وجاءت هذه الخطوة جزئيًا بسبب تردد الملاك في تقديم عقد ملزم لمدرب، خشية دخول البلاد الحرب . [ ^{64 ] وتم} الإبقاء على كيسلينغ، الذي قاد فريق ستيلرز في الموسم السابق، مساعدًا لبيل. ^{[ 65 ]} بدأ فريق ستيلرز موسم 1941 بخسارتين متتاليتين، وبعدها حاول روني إقناع بيل بالتنحي عن منصبه كمدرب. وافق بيل على ذلك بشرط أن يتمكن روني من إقناع باف دونيلي بتولي زمام الأمور . ^{[ 63 ] [ 66 ]} إلا أن دونيلي كان يشغل بالفعل منصب المدرب الرئيسي في جامعة دوكين، وكان مرتبطًا بعقد لمدة موسم كامل آخر. توصل دونيلي وروني إلى اتفاق مع إدارة دوكين يقضي بأن يحتفظ دونيلي بمنصبه كمدرب رئيسي في دوكين، على أن يتولى تدريب فريق ستيلرز في أوقات فراغه. ^{[ 67 ]} وكان سيحقق ذلك من خلال تدريب الفريق المحترف صباحًا وفريق الجامعة عصرًا؛ حيث كان سيقضي يوم السبت على خط التماس مع فريق دوكين ويوم الأحد مع فريق ستيلرز. ^{[ 68 ]} كان هذا وضعًا غير مألوف للغاية، ولم يرق لمفوض دوري كرة القدم الأمريكية الجديد إلمر لايدن (الذي لعب دونيلي تحت قيادته عندما كان لايدن مدربًا في دوكين). ^{[ 68 ]} كان لايدن مقتنعًا بأنه "من المستحيل، جسديًا وعقليًا، إدارة فريقين كبيرين لكرة القدم في الوقت نفسه". ^{[ 69 ]} تنحى دونيلي عن منصبه كمدرب في جامعة دوكين لتهدئة لايدن. ^{[ 69 ]} ومع ذلك، احتفظ بلقب المدير الرياضي في الجامعة، ولم يتغير جدوله إلا قليلًا، إن لم يكن على الإطلاق. استمر في حضور جميع تدريبات ومباريات دوكين، واستمر الاعتراف به كمدرب، وإن لم يكن رسميًا. ^{[ 70 ] [ 71 ]}استبدل دونيلي أسلوب الهجوم ذي الجناح الواحد الذي اعتمده فريق ستيلرز منذ تأسيسه بأسلوب "الجناح-تي" الخاص به، والذي كان عبارة عن شكل معدل من تشكيل حرف T. ^{[ 72 ] [ 73 ]} قاد دونيلي فريق ستيلرز إلى خمس هزائم متتالية، حتى في الوقت الذي ازدهر فيه فريقه الجامعي.

في أوائل نوفمبر، واجه دونيلي معضلة: كان من المقرر أن يلعب فريق دوكين ضد كلية سانت ماري في كاليفورنيا في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي كان من المقرر أن يلعب فيها فريق ستيلرز مباراة في فيلادلفيا. أمر لايدن دونيلي بالتواجد على خط التماس في فيلادلفيا. اختار دونيلي البقاء مع فريق الكلية الذي لم يُهزم، واستقال من منصبه كمدرب رئيسي لفريق ستيلرز الذي لم يحقق أي فوز. ^{[ 70 ] [ 74 ]} تم تسليم منصب تدريب ستيلرز مرة أخرى إلى كيسلينغ. في مباراته الثانية في هذه الفترة الثانية كقائد لفريق ستيلرز، قاد كيسلينغ الفريق إلى الفوز على فريق بروكلين دودجرز بقيادة جوك ساذرلاند . كان هذا هو الفوز الوحيد في موسم انتهى بنتيجة 1-9-1، وهو أسوأ سجل للفريق حتى ذلك الحين. في بصيص أمل صغير، كان هذا هو أول موسم للفريق لم يتعرض فيه للهزيمة بدون تسجيل أي نقطة . ^{[ 75 ]} لعلّ أبرز أحداث موسم 1941 كان تعليقًا عابرًا أدلى به روني لأحد الصحفيين خلال معسكر تدريب الفريق. كان روني يزور المعسكر، فقال مازحًا لأحد الصحفيين: "إنهم يشبهون فريق ستيلرز - بقمصانهم الخضراء". ^{[ 76 ]} فُسِّر هذا على أنه إشارة إلى الأداء الضعيف للنادي طوال تاريخه. وتحوّل هذا التعليق لاحقًا إلى شعار "ستيلرز أنفسهم". ^{[ 77 ]}

ستيجلز

في الاجتماع السنوي للرابطة الذي عُقد في عطلة نهاية الأسبوع التي تزامنت مع مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1942 ، ناقش مالكو فرق الدوري إلغاء موسم 1943 القادم بسبب مخاوف تتعلق بتوفر اللاعبين نتيجة الحرب. لكنهم قرروا بدلاً من ذلك تأجيل القرار، إلى جانب اختيار اللاعبين الجامعيين ، إلى أبريل التالي. ^{[ 78 ]} وفي اجتماع أبريل، تم تقليص عدد اللاعبين في كل فريق من 33 إلى 25 لاعبًا، بينما أعلن فريق كليفلاند رامز تعليق أنشطته للموسم: إذ كان اثنان من كبار المسؤولين التنفيذيين في الفريق يخدمان في الجيش، وكذلك عدد كبير من اللاعبين. ^{[ 79 ]}

استمرّ تراجع تشكيلة فريق بيتسبرغ ستيلرز طوال فترة ما قبل الموسم. وبحلول أواخر مايو، لم يتبقَّ سوى خمسة لاعبين متعاقدين متاحين للمشاركة في الموسم المقبل. تواصل روني وبيل مع فريق فيلادلفيا إيغلز، بقيادة أليكسيس طومسون، لمناقشة إمكانية دمج الفريقين. ^{[ 80 ]} قُدِّم اقتراحٌ بالدمج إلى الرابطة، وكان من المقرر مناقشته في اجتماعاتها في منتصف يونيو. ^{[ 81 ]} خلال الاجتماع، قدّم فريقا شيكاغو بيرز وشيكاغو كاردينالز طلبًا مماثلًا. رفض مالكو الفرق عملية الدمج بحجة أن دمج الموارد سيمنح الفريقين ميزة غير عادلة. بعد ذلك، ضغط روني وبيل على فريقي شيكاغو لسحب طلبهما، وهو ما وافقا عليه في النهاية. بعد نقاش حاد، صوّت المالكون بأغلبية ضئيلة (5-4) للسماح لفريقي ستيلرز وإيغلز بدمج عملياتهما للموسم المقبل والاحتفاظ بلاعبيهما بعد ذلك. ^{[ 82 ]}

على الرغم من أن الفريق الموحد كان يُعرف رسميًا باسم " إيجلز " ولم يكن له اسم مدينة، إلا أنه أصبح يُعرف باسم "فيل-بيت ستيجلز ". قسّم الفريق مبارياته على أرضه بين المدينتين، حيث لعب أربع مباريات في فيلادلفيا ومباراتين في بيتسبرغ. تقاسم والت كيسلينغ مهام التدريب مع مدرب "إيجلز"، غريزي نيل ^{[ 82 ]} ، واعتمد الفريق تشكيلة "تي" التي استخدمها فريق "شيكاغو بيرز" بفعالية كبيرة خلال المواسم الماضية. صُنّف العديد من لاعبي "ستيجلز" ضمن الفئة 4-F من قِبل هيئة التجنيد، ما يعني أنهم اعتُبروا غير لائقين للخدمة العسكرية. ^{[ 83 ]} وشملت الأمراض الشائعة القرحة، وثقب طبلة الأذن، وضعف البصر أو السمع. ^{[ 84 ]}

كان المدربان نيل وكيسلينغ يكرهان بعضهما بشدة. ولتجنب التدريب معًا، قسما مسؤولية التدريب بين الهجوم والدفاع. وقد بشّر هذا الترتيب بظهور منصبي منسق الهجوم ومنسق الدفاع في كرة القدم الحديثة ، وهما منصبان شبه أساسيين في اللعبة المعاصرة. ^{[ 83 ]}

أنهى الفريق الموسم بسجل 5-4-1، وهو أول سجل فوز في تاريخ فريق إيجلز، وثاني سجل فوز فقط لفريق ستيلرز. غاب الفريق عن الأدوار الإقصائية، وتم حلّه إلى فرق منفصلة فور انتهاء الموسم.

كارد-بيت

في عام ١٩٤٤، اندمج الفريق مع فريق شيكاغو كاردينالز ، وعُرف باسم " كارد-بيت "، وكان يُعرف بشكل غير رسمي باسم "كار-بيتس" أو "كاربتس". لم يحقق الفريق أي فوز طوال الموسم. عاد فريق ستيلرز إلى اللعب منفردًا في موسم ١٩٤٥، وحقق فوزين مقابل ثماني هزائم. عاد دادلي من الحرب بحلول موسم ١٩٤٦، وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري. لم يكن أداء بقية الفريق أفضل حالًا، حيث تعثر ستيلرز في نهاية الموسم، وأنهى الموسم بخمسة انتصارات وخمس هزائم وتعادل واحد.

تأهل فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة عام 1947، متعادلًا في صدارة القسم مع فريق فيلادلفيا إيغلز بنتيجة 8-4 . أدى هذا إلى مباراة فاصلة على ملعب فوربس فيلد ، خسرها ستيلرز بنتيجة 21-0. ونظرًا لوضع ستيلرز وإيغلز في مؤتمرين مختلفين بعد اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ودوري كرة القدم الأمريكية (AFL) عام 1970، تُعد هذه المباراة هي المرة الوحيدة التي التقى فيها الفريقان من أكبر مدينتين في ولاية بنسلفانيا في الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية. وقد احتل لاعب الوسط جوني كليمنت المركز الثاني في الدوري من حيث عدد ياردات الركض برصيد 670 ياردة.

كانت تلك آخر مباراة فاصلة لفريق بيتسبرغ لمدة 25 عامًا، وظهورهم الوحيد في الأدوار الإقصائية قبل اندماج الدوريين. في فترة ما قبل الموسم عام 1948، توفي المدرب جوك ساذرلاند . عانى الفريق طوال الموسم (حيث ارتكب لاعب الوسط راي إيفانز 17 خطأً مقابل 5 تمريرات حاسمة فقط) وانتهى الموسم بخسارة 8 مباريات مقابل 4 انتصارات. تراجع أداء الفريق مجددًا في نهاية موسم 1949 بعد بداية قوية، ليُنهي الموسم بسجل 6 انتصارات و5 هزائم وتعادل واحد. تبع ذلك موسم 1950 بسجل 6 انتصارات و6 هزائم، ثم موسمان متتاليان من الخسائر في عامي 1951 (4 انتصارات و7 هزائم وتعادل واحد) و1952 (5 انتصارات و7 هزائم).

بعد موسمين مخيبين للآمال عام 1953 (ستة انتصارات وست هزائم) وعام 1954 (خمسة انتصارات وسبع هزائم)، اختار فريق بيتسبرغ ستيلرز اللاعب جوني يونيتاس، ابن مدينة بيتسبرغ ، في عام 1955. وبعد أن استغنى عنه الفريق خلال معسكر التدريب، عاد يونيتاس لاحقًا ليصبح بطلًا في مباراة السوبر بول مع فريق بالتيمور كولتس . عانى بيتسبرغ من موسمين آخرين من الخسائر قبل أن يحقق موسمًا موفقًا عام 1957 (ستة انتصارات وست هزائم)، وهو الموسم الأول للمدرب بادي باركر . وشهد عام 1957 حدثًا بارزًا آخر، وهو تعيين لويل بيري ، أول مدرب أمريكي من أصل أفريقي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، مدربًا للاعبي الاستقبال في فريق ستيلرز.

في بداية موسم 1958، تعاقد فريق بيتسبرغ ستيلرز مع لاعب الوسط بوبي لاين ، الذي قاد فريق ديترويت ليونز للفوز ببطولتين في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. كانت النتائج فورية، حيث حقق ستيلرز سجلًا فائزًا (7-4-1) لأول مرة منذ تسع سنوات، على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون متأخرين بمباراتين عن التأهل للأدوار الإقصائية. شهد عام 1958 أيضًا أولى مباريات ستيلرز على أرضهم في ملعب بيت ، على الرغم من أن ملعبهم الرئيسي ظل ملعب فوربس فيلد.

أنهى فريق بيتسبرغ ستيلرز موسم 1959 بنسبة فوز تتجاوز 50%، محققًا سجلًا بلغ 6 انتصارات و5 هزائم وتعادل واحد. بعد موسم 1960 الذي انتهى بسجل 5 انتصارات و6 هزائم وتعادل واحد، تولى رودي بوكيتش مركز لاعب الوسط الأساسي خلال موسم 1961، لكن لم يكن أداؤه أفضل حالًا، حيث أنهى بيتسبرغ الموسم بسجل 6 انتصارات و8 هزائم.

بوبي لين (حوالي عام 1961)

إرني ستوتنر (حوالي عام 1963)

قدّم فريق بيتسبرغ ستيلرز شعار " النجم " الشهير ، المستوحى من شعار ستيل مارك الذي يستخدمه المعهد الأمريكي للحديد والصلب (AISI)، في الوقت المناسب لموسم 1962. عاد بوبي لاين إلى مركز لاعب الوسط الأساسي، وقدّم لاعب الجري جون هنري جونسون أفضل موسم في مسيرته برصيد 1141 ياردة (ثاني أفضل رقم في دوري كرة القدم الأمريكية). عزّز بيتسبرغ دفاعه أيضًا، بانضمام كليندون توماس من لوس أنجلوس رامز ؛ الذي تصدّر الفريق بسبع اعتراضات. شكّل إرني ستوتنر ركيزة أساسية في خط الدفاع. حقق ستيلرز أفضل موسم له حتى ذلك الحين، حيث أنهى الموسم برصيد 9 انتصارات و5 هزائم. هذا ما أهّله للمركز الثاني في القسم، ومكان في مباراة البلاي أوف بول ، التي جمعت بين الفريقين صاحبي المركز الثاني في قسمي دوري كرة القدم الأمريكية. خسر ستيلرز تلك المباراة بنتيجة 17-10 أمام ديترويت ليونز .

أصبح إد براون لاعب الوسط في الوقت المناسب لموسم 1963 بعد اعتزال لاين. أنهى بيتسبرغ الموسم برصيد 7 انتصارات و4 هزائم و3 تعادلات، ولكن في ظل منافسة شرسة في القسم الشرقي، لم يُمكّن ذلك فريق ستيلرز إلا من احتلال المركز الرابع. اعتزل إرني ستوتنر بعد نهاية الموسم. شهد عام 1963 أيضًا تغييرًا في ملعب ستيلرز، حيث كانوا يقسمون مبارياتهم على أرضهم بين ملعب فوربس فيلد وملعب بيت، ثم انتقلوا حصريًا إلى ملعب بيت في عام 1964.

كانت السنوات القليلة التالية كارثية بكل المقاييس لفريق بيتسبرغ ستيلرز. كان موسم 1964 الباهت، الذي حقق فيه جون هنري جونسون ألف ياردة، هو النقطة المضيئة الوحيدة في موسم مخيب للآمال انتهى بسجل 5 انتصارات و9 هزائم. وتلقى الفريق ضربة موجعة أخرى باعتزال المدرب بادي باركر . وانهار الفريق تمامًا في عام 1965، عندما أنهى الموسم بأسوأ سجل في الدوري (انتصاران و12 هزيمة). وخلال السنوات الأربع التالية، لم يحقق ستيلرز أي مركز أفضل من 5 انتصارات و8 هزائم وتعادل واحد (عام 1966)، حيث استخدم الفريق ثمانية لاعبين في مركز صانع الألعاب بين عامي 1965 و1969.

مما يدل على معاناة فريق بيتسبرغ ستيلرز أن غرب بنسلفانيا لطالما كانت منطقة تُخرّج لاعبين مميزين في مركز الظهير الرباعي، لكن الفريق لم ينجح قط في الاحتفاظ بهم. كان يونيتاس من مواليد بيتسبرغ، مما جعل نجاحه اللاحق أكثر إثارة للدهشة لدى مشجعي ستيلرز. جورج بلاندا أيضاً من منطقة بيتسبرغ، لكن ستيلرز لم يوقع معه. أما بلدة بيفر فولز المجاورة، فقد أنجبت بيب باريلي ، ثم جو ناماث ، اللذين أصبحا نجمين في دوري كرة القدم الأمريكية . ولم يوقع ستيلرز مع لاعبي بيفر فولز أيضاً. وقعوا مع لاعب آخر سيُخلّد اسمه في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية، وهو لين داوسون من أوهايو ، لكنهم سمحوا له بالرحيل أيضاً، قبل أن يبدأ مسيرة رائعة مع فريق كانساس سيتي تشيفز . كما كان جاك كيمب ، من مواليد لوس أنجلوس، ضمن قائمة ستيلرز قبل الاستغناء عنه. مثل بلاندا، وباريلي، وناماث، وداوسون، أصبح نجمًا في دوري كرة القدم الأمريكية في الستينيات، حيث تراجع أداء فريق ستيلرز حتى قام أخيرًا باختيار وتوقيع تيري برادشو، ابن ولاية لويزيانا، في عام 1970. وبحلول الوقت الذي أنتجت فيه ولاية بنسلفانيا الغربية أيضًا لاعبين من قاعة المشاهير في المستقبل مثل جو مونتانا ، ودان مارينو ، وجيم كيلي ، كان برادشو وزملاؤه قد حولوا فريق ستيلرز منذ فترة طويلة من كونه مثارًا للسخرية إلى واحد من أنجح وأحب الفرق في دوري كرة القدم الأمريكية.

بدأ حظ فريق بيتسبرغ ستيلرز يتحسن مع تعيين المدرب تشاك نول في أوائل عام 1969، على الرغم من أنه لم يفز إلا بمباراة واحدة في موسمه الأول (وهو أسوأ موسم للفريق منذ عام 1941)، حيث تغلب على ديترويت ليونز في المباراة الافتتاحية قبل أن يخسر المباريات الـ 13 التالية. وكان جو باتيرنو قد رفض الوظيفة قبل أن تُعرض على نول.

استمر حظ الفريق عندما فاز بقرعة مع فريق شيكاغو بيرز بعد موسم 1969 (حيث حقق كلا الفريقين فوزًا واحدًا مقابل 13 خسارة في ذلك الموسم، وكان فوز بيرز الوحيد على حساب ستيلرز) ليحصل على حق اختيار نجم لويزيانا تك، تيري برادشو، في المركز الأول في جولة اختيار اللاعبين الجدد لعام 1970 في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . وعلى الرغم من سوء موسم 1969، إلا أنه كان بمثابة نقطة انطلاق لواحدة من أنجح العقود التي شهدها أي فريق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين على الإطلاق.

تجلّت موهبة نول الأبرز في اختياراته للاعبين، حيث ضمّ "مين" جو غرين عام 1969، وتيري برادشو وميل بلونت عام 1970، وجاك هام عام 1971، وفرانكو هاريس عام 1972، ومايك ويبستر ، ولين سوان ، وجون ستالوورث ، وجاك لامبرت عام 1974. ووفقًا لشبكة NFL، يُعتبر عام 1974 أفضل دفعة لاعبين تم اختيارهم في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، حيث انضم ويبستر وسوان وستالوورث ولامبرت جميعًا إلى قاعة المشاهير، وفاز كل منهم بأربعة ألقاب سوبر بول. ^{[ 85 ]} شكّلت هذه المجموعة من اللاعبين نواة أحد أعظم الفرق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية.

كان عام 1970 نقطة تحول حاسمة لفريق بيتسبرغ ستيلرز. انضم الفريق، إلى جانب كليفلاند براونز (الذي نشأت معه منافسة شرسة تُعرف باسم "منافسة الطريق السريع") وبالتيمور كولتس ، إلى فرق دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) السابقة في مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC) الجديد ، عقب اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ودوري كرة القدم الوطنية (NFL) في ذلك العام. كما حصل الفريق على مكافأة انتقال قدرها 3 ملايين دولار، وهو مبلغ ضخم بالنسبة لهم؛ إذ لم يكن لديهم لسنوات ما يكفي لبناء فريق منافس حقيقي. ^{[ 86 ]} انتقل ستيلرز إلى ملعب ثري ريفرز ، وبدأ تيري برادشو، الذي اختير أولاً في مسودة اللاعبين، في مركز الظهير الرباعي. ودخل مايرون كوب ، الذي يعتبره الكثيرون رمزًا من رموز بيتسبرغ، عالم التعليق الرياضي لمدة 35 عامًا كمعلق إذاعي لفريق ستيلرز. ورغم أن النتائج الأولية كانت أفضل من أواخر الستينيات، إلا أنها لم تكن مُبهرة. خسر فريق بيتسبرغ مباراته الافتتاحية للموسم أمام فريق أويلرز، وعانى تيري برادشو طوال معظم الموسم، حيث سُجّل عليه نقطتان في كل من مبارياته الثلاث الأولى، ورمى 24 كرة مقطوعة في طريقه إلى سجل 5-9. وتعرض لانتقادات لاذعة من وسائل الإعلام المحلية لفترة طويلة. في عام 1971، رمى برادشو 22 كرة مقطوعة خلال موسم 6-8.

لكن عام 1972 كان عام الانطلاقة، وبداية حقبة ذهبية في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. انضم اللاعب الصاعد فرانكو هاريس إلى الفريق، وقطع مسافة 1055 ياردة، وسجل 11 هدفًا. أنهى بيتسبرغ الموسم برصيد 11 فوزًا و3 هزائم، متصدرًا قسم الوسط في مؤتمر كرة القدم الأمريكية، وتأهل إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عام 1947.

شهدت مباراتهم الأولى في الأدوار الإقصائية، ضد فريق أوكلاند رايدرز على ملعب ثري ريفرز، إحدى أشهر اللقطات في تاريخ الدوري: " الاستقبال المعجز ". في المحاولة الرابعة من خط الـ40 ياردة لفريق بيتسبرغ، وقبل 22 ثانية من نهاية المباراة، وكان الفريق متأخرًا بنتيجة 7-6، مرر برادشو الكرة إلى جون "فرينشي" فوكوا . أبعدها جاك تاتوم ، لاعب الدفاع الخلفي لفريق رايدرز ، لكن فرانكو هاريس التقطها عند مستوى الكاحل قبل أن تلامس الأرض ، وانطلق بها إلى منطقة النهاية مسجلاً هدف الفوز بنتيجة 13-7. في بطولة مؤتمر AFC في الأسبوع التالي، خسر فريق ستيلرز بنتيجة 21-17 أمام فريق ميامي دولفينز "المثالي" ، الذي أنهى الموسم بسجل 17-0. كانت نهاية مخيبة للآمال، لكنها كانت بداية سلسلة من ثماني مشاركات متتالية في الأدوار الإقصائية. يمكن القول إن "الاستقبال المعجز" هو اللعبة الأكثر تحديداً وخلوداً في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، حيث دفع فريق ستيلرز إلى سنوات مجده في السبعينيات.

بعد بداية قوية في عام 1973 بثمانية انتصارات مقابل هزيمة واحدة، تسببت سلسلة من الهزائم في أواخر الموسم في خسارة فريق بيتسبرغ ستيلرز لعدة مباريات على أرضه خلال الأدوار الإقصائية، كما خسروا مباراة فاصلة أمام فريق سينسيناتي بنغالز على صدارة القسم بنتيجة 10-4. سافر فريق ستيلرز إلى أوكلاند لخوض الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية وخسر بنتيجة 33-14.

اختار فريق بيتسبرغ ستيلرز نواة دفاع " الستار الفولاذي " في مسودة عام 1974، مما مكّن الفريق من الوصول إلى القمة لأول مرة. تم استبعاد تيري برادشو من التشكيلة الأساسية بسبب أدائه المتواضع في بداية الموسم، وحل محله جو غيليام ، لكنه عاد لاحقًا بعد أن لم يقدم غيليام أداءً أفضل. أنهى ستيلرز الموسم برصيد 10 انتصارات و3 هزائم وتعادل واحد، متوجًا بلقب القسم، وحصل "جو غرين" الملقب بـ"الشرير" على جائزة أفضل لاعب دفاعي في العام.

بعد فوزهم على فريقي بافالو بيلز وأوكلاند رايدرز بسهولة نسبية في تصفيات مؤتمر كرة القدم الأمريكية، واجه فريق بيتسبرغ ستيلرز فريق مينيسوتا فايكنجز في نيو أورليانز في مباراة سوبر بول التاسعة . كانت المباراة صراعًا دفاعيًا: النتيجة الوحيدة في الشوط الأول كانت نقطتين لصالح ستيلرز عندما تعرض لاعب الوسط فران تاركنتون لعرقلة في منطقة النهاية. في الشوط الثاني، سجل ستيلرز هدفًا بعد خطأ في ركلة البداية، وحسموا الفوز بهدف متأخر من لاري براون . فاز ستيلرز بنتيجة 16-6، وحققوا أخيرًا لقب البطولة بعد 42 عامًا من الإخفاق.

شهد الفريق موسمًا استثنائيًا عام 1975. حقق بيتسبرغ سلسلة انتصارات متتالية بلغت 11 مباراة، ولم يستقبل سوى أكثر من 20 نقطة في مباراتين فقط. نال ميل بلونت لقب أفضل لاعب دفاعي في مؤتمر AFC، وحقق فرانكو هاريس 1246 ياردة ركض (ثانيًا بعد أو جيه سيمبسون )، بينما سجل لين سوان 11 تمريرة هبوط. وقدّم تيري برادشو أداءً أفضل بكثير من المواسم السابقة، حيث حقق 2055 ياردة تمرير، و18 تمريرة هبوط، وتسع اعتراضات فقط. أنهى ستيلرز الموسم برصيد 12 فوزًا مقابل هزيمتين، وهو الأفضل في مؤتمر AFC. في الأدوار الإقصائية، تغلب بيتسبرغ على بالتيمور كولتس بنتيجة 28-10 في الجولة الأولى، ونجا من مفاجأة متأخرة من أوكلاند رايدرز (وإصابة سوان بارتجاج في المخ) ليفوز بنتيجة 16-10 في نهائي مؤتمر AFC.

تأهل فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى مباراة السوبر بول للمرة الثانية على التوالي ، وهذه المرة ضد دالاس كاوبويز في ميامي. وبعد تأخرهم بنتيجة 10-7 في الربع الأخير، سجل روي جيريلا ركلتي جزاء، ثم مرر برادشو كرة طولها 64 ياردة إلى سوان ليسجل هدفًا ويمنح بيتسبرغ التقدم الحاسم. وبعد أن عاد الكاوبويز بتسجيل هدف، ألقى روجر ستوباخ كرة مقطوعة في اللحظة الأخيرة، ليحسم الفوز للستيلرز بنتيجة 21-17. وكان لين سوان قد عاد من الإصابة، وسجل أربع تمريرات ناجحة لمسافة 161 ياردة وهدفًا في السوبر بول، ليحصد لقب أفضل لاعب في المباراة.

بدأ حامل اللقب لمرتين متتاليتين بدايةً متعثرة في عام 1976، حيث خسر أربعًا من مبارياته الخمس الأولى. لكن الفريق استعاد توازنه، وبفضل دفاعه القوي، فاز في مبارياته التسع الأخيرة من الموسم العادي، خمس منها دون أن تهتز شباكه. وللعام الثالث على التوالي، فاز لاعب من فريق بيتسبرغ ستيلرز ( جاك لامبرت هذه المرة ) بجائزة أفضل لاعب دفاعي في مؤتمر AFC. أنهى بيتسبرغ الموسم برصيد 10 انتصارات و4 هزائم، وحقق فوزًا ساحقًا على إنديانابوليس كولتس بنتيجة 40-14 في الأدوار الإقصائية. وفي نهائي مؤتمر AFC، خسر فريق ستيلرز، الذي عانى من الإصابات، بنتيجة 24-7 أمام خصمه اللدود في الأدوار الإقصائية، فريق أوكلاند رايدرز، الذي تُوّج لاحقًا بلقب السوبر بول.

كان موسم 1977 لفريق بيتسبرغ مخيبًا للآمال نسبيًا. فقد ارتكب برادشو عددًا من الأخطاء في التمرير يفوق عدد التمريرات الناجحة، ولم يقدم لاعب الوسط روكي بلير سوى نصف إنتاجيته في موسم 1976، كما أن دفاع "الستار الفولاذي" الشهير استقبل ما يقارب ضعف عدد النقاط. ومع ذلك، فاز الفريق بلقب القسم بنتيجة 9-5، لكنه خسر بنتيجة 34-21 أمام دنفر برونكوز في مباراة فاصلة.

بدأ فريق بيتسبرغ ستيلرز عام 1978 بفضيحة، عندما تم ضبط لاعبيه خلال معسكر تدريبي مصغر بعد اختيار اللاعبين الجدد وهم يرتدون واقيات الكتف، في انتهاك لقواعد الدوري. ونتيجةً لذلك، خسر الفريق اختيارًا في جولة اختيار اللاعبين الجدد في العام التالي. حقق بيتسبرغ سجلًا مميزًا في الموسم العادي بلغ 14 فوزًا مقابل هزيمتين، وهو الأفضل في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وفي الأدوار الإقصائية، اكتسح ستيلرز فريقي دنفر برونكوز وهيوستن أويلرز بنتيجة إجمالية 67-15، ليبلغوا نهائي السوبر بول الثالث عشر .

تُعتبر تلك المباراة، وهي إعادة لمواجهة فريق دالاس كاوبويز، من أعظم مباريات السوبر بول على مر التاريخ. أحرز برادشو أربعة أهداف، لكن الكاوبويز لم يستسلموا، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى استعادة مايك هيغمان للكرة بعد خطأ من الخصم وتسجيله هدفًا . بعد أن سجل سوان وهاريس هدفين بفارق 19 ثانية فقط في الربع الأخير، ردّ الكاوبويز بهدفين عن طريق بيلي جو دوبري وبوتش جونسون ليقلصوا الفارق إلى أربع نقاط فقط قبل 22 ثانية من نهاية المباراة. استعاد ستيلرز الكرة بعد الركلة الجانبية وحققوا الفوز بنتيجة 35-31. وحصل تيري برادشو على لقب أفضل لاعب في المباراة.

كان موسم 1979 هو الموسم الأخير لسلالة بيتسبرغ ستيلرز. حقق برادشو أكثر من 3700 ياردة و26 تمريرة حاسمة، بينما استقبل جون ستالوورث 1183 ياردة. أنهى ستيلرز الموسم برصيد 12 فوزًا و4 هزائم، متصدرًا مرة أخرى قسم AFC Central. في الأدوار الإقصائية، تغلبوا على ميامي دولفينز بنتيجة 34-14 وعلى إدمونتون أويلرز بنتيجة 27-13، ليواجهوا لوس أنجلوس رامز في رابع مباراة سوبر بول لهم .

ضمّ فريق رامز عدداً من أعضاء الجهاز الفني السابقين لفريق ستيلرز، ما مكّنهم من معرفة جميع خطط خصمهم وإشاراته وتكتيكاته. وبفضل هذه المعرفة، قدّموا أداءً قوياً أمام ستيلرز طوال ثلاثة أرباع المباراة. ورغم أن برادشو ارتكب ثلاث اعتراضات، إلا أنه سجّل أيضاً تمريرتين طويلتين ناجحتين في الشوط الثاني (واحدة لسوان والأخرى لستالوورث). لم يتمكن رامز من التعويض، وفاز بيتسبرغ بنتيجة 31-19.

أدى نجاح الفريق في تلك الحقبة إلى توسع قاعدة جماهيره لتتجاوز حدود منطقته الجغرافية. واليوم، لا تزال بيتسبرغ من بين الفرق الرائدة في الدوري من حيث مبيعات المنتجات، وتجذب مشجعين من جميع أنحاء البلاد لحضور مبارياتها. يُطلق على هذه القاعدة الجماهيرية المخلصة أحيانًا اسم "أمة ستيلر" (وهو مصطلح يسبق اسم " أمة رايدر" لفريق أوكلاند رايدرز القوي في سبعينيات القرن الماضي ) [كتاب "ميلاد أمة: تجسيد هوية منطقة"، بقلم جون ميهنو]. وقد صاغت شركة "إن إف إل فيلمز" هذا المصطلح عندما درس المنتجون ظاهرة تدفق الجماهير إلى منطقة "ثري ريفرز" من جميع الجهات، وأطلقوا عليهم اسم "أمة ستيلر". ويشتهرون باستخدامهم " المنشفة الصفراء " (قطعة قماش صفراء زاهية) كرمز غير رسمي لهم (ابتكرها مايرون كوب)، وكعلامة تشجيع خلال مباريات ستيلرز.

ترك كاوهر بصمةً فوريةً في موسم 1992، وكذلك فعل باري فوستر، لاعب خط الوسط في عامه الثالث ، الذي احتل المركز الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية برصيد 1690 ياردة بعد إيميت سميث . وسجل وودسون ستة تدخلات ناجحة، وهو رقم قياسي شخصي. وحقق فريق ستيلرز سجلًا مميزًا بلغ 11 فوزًا مقابل 5 هزائم، ليتوج بلقب قسم AFC المركزي ويتأهل مباشرةً إلى الدور الثاني من التصفيات. إلا أن آمالهم تبددت أمام فريق بافالو بيلز المتألق ، بخسارة قاسية بنتيجة 24-3.

مع اقتراب نهاية موسم 1993، انهار أداء الفريق، حيث بدأ الموسم بستة انتصارات وثلاث هزائم، لكنه أنهى الموسم بتسعة انتصارات وسبع هزائم. ^{[ 88 ]} وبهذا الفوز، ضمن الفريق مقعده الأخير في الأدوار الإقصائية، وسافر إلى ملعب آروهيد لمواجهة فريق كانساس سيتي تشيفز في جولة التصفيات. وبينما كان متقدمًا بنتيجة 24-17 قبل دقيقتين من نهاية المباراة، سمح دفاع ستيلرز بتمريرة حاسمة من جو مونتانا إلى تيم بارنيت ليسجل هدف التعادل. وفي الوقت الإضافي، فاز تشيفز بفضل ركلة جزاء من نيك لوري . ^{[ 89 ]}

أعاد موسم 1994 إلى الأذهان ذكريات فرق ستيلرز في سبعينيات القرن الماضي. انضم باري فوستر إلى اللاعب الصاعد بام موريس في خط الهجوم ، وحققا معًا ما يقارب 1700 ياردة ركض. وشهد دفاع "الستار الفولاذي" انتعاشًا ملحوظًا، حيث سجل كيفن غرين 14 تدخلًا ناجحًا، وأضاف غريغ لويد 10 تدخلات أخرى. وضمن سجل ستيلرز 12 فوزًا مقابل 4 هزائم أفضلية اللعب على أرضهم طوال تصفيات مؤتمر AFC. وفي مباراة التصفيات الإقليمية، سحق بيتسبرغ فريق كليفلاند براونز بنتيجة 29-9، وكان المرشح الأوفر حظًا للفوز في نهائي المؤتمر ضد سان دييغو تشارجرز . وبدا أن ستيلرز مسيطرون تمامًا عند تحليل الإحصائيات: مرر أودونيل الكرة لمسافة 349 ياردة مقابل 165 ياردة لستان همفريز ، وكان لهم أفضلية تقارب 2-1 في وقت الاستحواذ على الكرة. لكنهم فرطوا في تقدمهم بنتيجة 13-3 في الربع الثالث عندما سجل ألفريد بوبونو وتوني مارتن هدفين من مسافة 43 ياردة لكل منهما، ليتأهل فريق تشارجرز إلى سوبر بول XXIX بنتيجة 17-13. أنهى فريق ستيلرز موسمه المخيب للآمال عام 1994 على بعد ثلاث ياردات فقط من أول ظهور له في سوبر بول منذ عام 1980، عندما تم اعتراض تمريرة أودونيل إلى فوستر. جسدت هذه اللعبة موسم ستيلرز - غير مكتمل. لسوء حظ ستيلرز، أصبحت انهيارات بطولة مؤتمر AFC سمة مميزة لعصر كاوهر. ^{[ 90 ]}

لم يكن موسم 1995 لفريق بيتسبرغ ستيلرز أقل هيمنة. غادر فوستر الفريق، لكن إريك بيغرام (الذي انضم من أتلانتا فالكونز ) عوض غيابه بموسم استثنائي حقق فيه 800 ياردة. جمع يانسي ثيغبن 1307 ياردات استقبال، بينما حقق ويلي ويليامز سبع اعتراضات. سجل ستيلرز 11 فوزًا مقابل 5 هزائم، ليفوزوا مجددًا بلقب القسم ويتأهلوا مباشرةً إلى الدور الثاني من التصفيات. وكما في عام 1994، هيمن ستيلرز على مباريات القسم (بفوز ساحق 40-21 على بافالو بيلز )، لكن فريق إنديانابوليس كولتس، الذي لم يكن مفاجئًا ، قدم أداءً قويًا في نهائي مؤتمر AFC. شهدت المباراة أربع تغييرات في النتيجة، كان آخرها عندما سجل بام موريس هدفًا من ياردة واحدة قبل دقيقة و34 ثانية من نهاية المباراة. ألقى جيم هاربو، لاعب الوسط في فريق كولتس، تمريرة يائسة أسقطها آرون بيلي في منطقة النهاية. فاز فريق ستيلرز بصعوبة بنتيجة 20-16، ثم لعب ضد فريق دالاس كاوبويز في مباراة سوبر بول XXX .

حقق فريق دالاس كاوبويز، الذي كان يعتقد أنه مهيمن في التسعينيات كما كان فريق بيتسبرغ ستيلرز في أوج تألقه في السبعينيات، تقدمًا سريعًا بنتيجة 13-0. أظهر بيتسبرغ بعض بوادر التحسن، مثل تسجيل يانسي ثيغبن هدفًا قبل نهاية الشوط الأول، واستعادة مفاجئة للكرة بعد ركلة جانبية أدت إلى تسجيل بام موريس هدفًا، ليقلص الفارق إلى 20-17 في أواخر الربع الرابع. سرعان ما أجبر دفاع ستيلرز دالاس على ركل الكرة إلى هجوم ستيلرز، وارتكب نيل أودونيل خطأه الثاني والأسوأ في المباراة، على غرار خطأه الأول، مما أوقف محاولات ستيلرز للعودة من الخلف. أتاح كلا الخطأين لدالاس فرصًا سهلة لتسجيل هدف. ساهمت أخطاء أودونيل الثلاثة بشكل كبير في خسارة ستيلرز بنتيجة 27-17.

كانت مباراة سوبر بول XXX آخر مباراة لأودونيل مع فريق بيتسبرغ ستيلرز قبل انضمامه إلى فريق نيويورك جيتس . اختار بيتسبرغ اللاعب كورديل ستيوارت (لاعب جناح لعب أيضًا كظهير) في عام 1995، لكن مايك تومتشاك بدأ أساسيًا في عام 1996. ثم تعاقد ستيلرز مع جيروم بيتيس ، الذي ركض لمسافة 1400 ياردة. على الرغم من تراجع أدائهم في نهاية الموسم، إلا أن سجلهم 10-6 ضمن لهم الفوز بالقسم. تغلبوا على فريق إنديانابوليس كولتس بنتيجة 42-14 في جولة التصفيات، لكنهم خسروا أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 28-3 في جولة التقسيم. ^{[ 91 ]}

أصبح ستيوارت اللاعب الأساسي في عام 1997، حيث مرر الكرة لمسافة 3000 ياردة وسجل 21 هدفًا. وتجاوز كل من بيتيس ويانسي ثيغبن حاجز الألف ياردة. أنهى فريق ستيلرز الموسم برصيد 11 فوزًا و5 هزائم، ليحصل على راحة في الجولة الأولى. تغلبوا على فريق باتريوتس بنتيجة 7-6 في جولة التقسيم، لكنهم خسروا نهائي مؤتمر AFC بنتيجة 24-21 أمام فريق دنفر برونكوز الذي فاز بالبطولة في نهاية المطاف .

بدأ فريق بيتسبرغ ستيلرز موسم 1998 بسبعة انتصارات وأربع هزائم، لكنه غاب عن الأدوار الإقصائية بعد خمس هزائم متتالية. وشهدت مباراة عيد الشكر التي خسرها الفريق أمام ديترويت ليونز جدلاً واسعاً بسبب قرعة مثيرة للجدل في الوقت الإضافي، شارك فيها الحكم فيل لوكيت وجيروم بيتيس . كانت النتيجة متعادلة 16-16 في نهاية الوقت الأصلي، عندما طلب الحكم من قائد الفريق جيروم بيتيس أن يُعلن "صورة" أو "كتابة" أثناء رميه العملة في الهواء. تلعثم بيتيس أثناء النطق بالقرعة، فقال الحكم ( فيل لوكيت ): "لقد اختار ستيلرز صورة؛ إنها كتابة". أثار هذا القرار غضب بيتيس ولاعبي ستيلرز، حيث أظهرت الإعادة بوضوح أن بيتيس اختار "كتابة". وعلى عكس العديد من التقارير الصحفية، لم يرتكب لوكيت أي خطأ في هذه الحادثة. بعد أسبوع من المباراة، قامت محطة KDKA-TV التلفزيونية المحلية في بيتسبرغ بتحسين جودة التسجيل ، وسُمع بيتيس بوضوح وهو يقول "صورة-كتابة". كما أظهر تحسين الميكروفون الجانبي بوضوح أن بيتيس أخبر المدرب بيل كاوهر أن (بيتيس) قال "ذيول الرأس".لم يتمكن فريق ستيلرز من لمس الكرة مجددًا، وخسر بنتيجة 19-16. ثم خسر مبارياته الأربع التالية، ليُنهي الموسم برصيد 7 انتصارات و9 هزائم. وواصل الفريق تألقه بعد هذا الموسم المخيب للآمال، حيث أنهى الموسم برصيد أسوأ بلغ 6 انتصارات و10 هزائم، وهو أسوأ سجل له منذ 11 عامًا. ورغم بداية الموسم القوية بفوزه في 4 مباريات من أصل 14 قبل أسبوع الراحة ، إلا أن ستيلرز خسر 7 مباريات من أصل 14 في بقية الموسم. ^{[ 92 ]}

في عام 2000، بدأ كينت غراهام في مركز الظهير الرباعي، لكن تم استبداله بستيوارت، ليُنهي فريق بيتسبرغ ستيلرز الموسم بتسعة انتصارات وسبع هزائم، ويغيب عن الأدوار الإقصائية للعام الثالث على التوالي، على الرغم من تألق بيتيس الذي قطع 1341 ياردة ركضًا، واختيار جيسون غيلدون للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول) بعد تحقيقه 13.5 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة. فاز الفريق بمباراته الأخيرة على ملعب ثري ريفرز، واعتذرت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) لاحقًا عن أخطاء التحكيم التي أثرت على موسمهم. وفي عام 2001، انتقل الفريق إلى ملعب هاينز فيلد، وحقق ستيلرز 13 فوزًا مقابل 3 هزائم، حيث تجاوز كل من هاينز وارد وبلاكسيكو بوريس حاجز الألف ياردة في الاستقبال، بينما فاز اللاعب الصاعد كيندريل بيل بجائزة أفضل لاعب دفاعي صاعد في العام. تعرض بيتيس لإصابة في الركبة في أواخر الموسم، لكن تم استبداله بكريس فواماتو-مافالا وأموس زيروي، اللذين ساهما في تحقيق فوز بنتيجة 27-10 على بالتيمور رافينز في جولة التصفيات، قبل أن يخسر الفريق أمام نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 24-17 في نهائي مؤتمر AFC بسبب أخطاء في الفرق الخاصة. في عام 2002، تم استبدال ستيوارت بتومي مادكس، الذي قاد الفريق إلى سجل 10-5-1 ولقب قسم AFC الشمالي، بما في ذلك عودة من تأخر 24-7 للفوز على كليفلاند براونز بنتيجة 36-33 في جولة التصفيات، لكنهم خسروا أمام تينيسي تايتنز بنتيجة 34-31 في الوقت الإضافي بعد احتساب مخالفة مثيرة للجدل بسبب اصطدامه بلاعب الركل. شهد موسم 2003 تحولاً نحو هجوم يعتمد بشكل كبير على التمرير وإصابات متعددة، مما أدى إلى إنهاء الموسم بنتيجة 6-10، حيث سجل مادكس 18 هدفًا و17 اعتراضًا بينما فشل بيتيس وبوريس في الوصول إلى 1000 ياردة.

في مسودة عام 2004، اختار فريق بيتسبرغ ستيلرز لاعب الوسط بن روثليسبرغر من جامعة ميامي (أوهايو) في الجولة الأولى. حافظ مادكس على مركزه الأساسي حتى تعرض للإصابة في المباراة الثانية من الموسم، في بالتيمور، ضد فريق بالتيمور رافينز. دُفع روثليسبرغر إلى أرض الملعب وأبهر الجماهير على الفور. لم يخسر "بيغ بن" أي مباراة طوال الموسم العادي، مسجلاً رقماً قياسياً لأكبر عدد من المباريات المتتالية التي فاز بها لاعب وسط مبتدئ في بداية مسيرته. تضمنت هذه الانتصارات فوزين ساحقين متتاليين على فريق نيو إنجلاند باتريوتس (محطماً سلسلة انتصاراتهم القياسية البالغة 21 مباراة) وعلى فريق فيلادلفيا إيغلز، بطل مؤتمر NFC لاحقاً . مع نهاية الموسم، بدأت تظهر علامات الإرهاق على روثليسبرغر وبقية لاعبي ستيلرز، لكنهم مع ذلك تمكنوا من تحقيق الفوز في كل مرة. أنهى ستيلرز الموسم العادي لعام 2004 بأفضل سجل في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) برصيد 15 فوزاً مقابل هزيمة واحدة، وهو أيضاً أفضل موسم لهم في 16 مباراة.

بعد فشل محاولة فريق ستيلرز في عام 2003 للتركيز على التمرير، عاد الفريق في عام 2004 إلى أسلوبه المعهود، هجوم يعتمد بشكل كبير على الجري (بنسبة 61/39 بين الجري والتمرير) ودفاع قوي. وقد تعزز أداء الفريق القوي في الجري، بقيادة جيروم بيتيس ودوس ستالي (الذي انضم للفريق قبل بداية الموسم كلاعب حر)، بهجوم تمرير فعال وسريع بقيادة روثليسبرغر والمستقبلين بوريس وورد وأنتوان راندل إل . أما الدفاع، الذي يُعد من بين الأفضل في الدوري، فكان مدعومًا بلاعبي خط الوسط جيمس فاريور وجوي بورتر، ولاعب الأمان تروي بولامالو . ثلاثة فرق فقط سبقت ستيلرز (سان فرانسيسكو 49ers عام 1984 ، وشيكاغو بيرز عام 1985، ومينيسوتا فايكنجز عام 1998 ) حققت 15 فوزًا في الموسم، وكان ستيلرز أول فريق من مؤتمر AFC يحقق هذا الإنجاز. ونتيجة لهذا الموسم المهيمن، حصل فريق ستيلرز على أفضلية اللعب على أرضه طوال مباريات الأدوار الإقصائية لبطولة AFC.

كانت مباراتهم في الأدوار الإقصائية ضد فريق نيويورك جيتس ، الذي تأهل عبر البطاقة البرية . ارتكب روثليسبرغر خطأين في التمرير، أحدهما أعاده ريجي تونغ ليسجل هدفًا ، لكن هاينز وارد سجل هدفًا آخر ليعادل النتيجة 17-17 في الربع الأخير. أتيحت لدوغ براين، لاعب ركلات الجزاء في فريق جيتس ، فرصتان للفوز بالمباراة بركلة ميدانية في الدقيقتين الأخيرتين من الوقت الأصلي، لكن إحدى الركلتين اصطدمت بالعارضة، بينما ذهبت الأخرى بعيدًا إلى اليسار. وفي الدقيقة 11:04 من الوقت الإضافي، سجل جيف ريد ركلة ميدانية ليحسم المباراة بنتيجة 20-17.

عاد فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى نهائي مؤتمر AFC، مرة أخرى في بيتسبرغ، لمواجهة فريق نيو إنجلاند باتريوتس في مباراة إعادة. وتقدم فريق نيو إنجلاند بفارق كبير في وقت مبكر بعد خسارتين للكرة من قبل ستيلرز في الربع الأول. وفي الربع الثاني، اعترض رودني هاريسون تمريرة روثليسبرغر (الذي حقق ثلاث اعتراضات إجمالاً) وأعادها ليسجل هدفًا. وأظهر ستيلرز بعض التحسن في الربع الثالث، لكن ذلك لم يكن كافيًا. وفاز فريق باتريوتس، وهو فريق آخر من فرق الحقبة الذهبية والذي تمت مقارنته بفريق ستيلرز في السبعينيات، بنتيجة 41-27. وكانت هذه الهزيمة هي الرابعة في عشر سنوات التي يخسر فيها ستيلرز مباراة نهائي المؤتمر على أرضه تحت قيادة بيل كاوهر.

رغم خسارة بيتسبرغ ستيلرز للاعب بلاكسيكو بوريس بانتقاله إلى فريق نيويورك جاينتس ، اتخذ الفريق بعض الخطوات لضمان العودة إلى الأدوار الإقصائية. فقد اختاروا أولاً اللاعب هيث ميلر، لاعب خط الوسط المهاجم ، من جامعة فرجينيا في مسودة اختيار اللاعبين لعام 2005. وشملت الاختيارات الأخرى براينت مكفادين ، لاعب خط الدفاع من جامعة ولاية فلوريدا، وتراي إسيكس ، لاعب خط الهجوم من جامعة نورث وسترن، وفريد ​​جيبسون ، لاعب خط الهجوم من جامعة جورجيا، وريان والاس ، لاعب خط الوسط من جامعة تمبل .

في عام 2005، كان فريق بيتسبرغ ستيلرز يأمل في تحقيق إنجاز آخر في الأدوار الإقصائية. تسببت إصابات جيروم بيتيس ودوس ستالي في تولي ويلي باركر مركز الظهير الهجومي الأساسي، وقد قدم أداءً مميزًا في فوزين مقنعين على تينيسي تايتنز (34-7) وهيوستن تكسانز (27-7) في افتتاح الموسم. في المباراة التالية، ألحق فريق نيو إنجلاند باتريوتس الزائر أول هزيمة لبن روثليسبرغر في الموسم العادي، حيث خسر ستيلرز مباراة الإياب المرتقبة لنهائي مؤتمر AFC عام 2004 بنتيجة 23-20. بعد أسبوعين، عاد بيتسبرغ ليهزم سان دييغو تشارجرز، الذي كان يرتدي زيًا كلاسيكيًا ، بنتيجة 24-22 بفضل ركلة ميدانية من مسافة 40 ياردة نفذها جيف ريد . لكن هذا الفوز كان مكلفًا، حيث تعرض روثليسبرغر لإصابة في ركبته اليسرى عندما اصطدمت خوذة لويس كاستيلو، لاعب خط الهجوم المبتدئ في تشارجرز، بركبته اليسرى . تم اختيار تومي مادكس كلاعب أساسي في مباراة فريقه على أرضه ضد جاكسونفيل جاغوارز . عانى ستيلرز طوال المباراة، حيث ارتكب مادكس خطأين في التمرير خلال الوقت الأصلي، لكنهم تمكنوا من التعادل 17-17 قبل الوقت الإضافي. ثم ارتكب مادكس خطأً في التمرير، حيث استلمه راشيان ماثيس ، لاعب الدفاع في جاغوارز ، وأعاده لمسافة 41 ياردة مسجلاً هدفاً، ليخسر ستيلرز بنتيجة 23-17. أدت خلافات مادكس خارج الملعب مع المدرب بيل كاوهر إلى خسارته مركزه كلاعب احتياطي أول. تمكن روثليسبرغر من اللعب في مباراتهم التالية خارج أرضهم ضد منافسهم في القسم، سينسيناتي بنغالز . ورغم فوزهم 27-13، إلا أن ركبته اليسرى احتاجت إلى جراحة. كافح روثليسبرغر ألماً شديداً في فوز ستيلرز 20-19 على بالتيمور رافينز في ليلة الاثنين، لكنه عانى من تفاقم إصابات ركبته. تم اختيار تشارلي باتش كلاعب أساسي، وحقق انتصارات على فريق غرين باي باكرز المتعثر (20-10 خارج أرضه)، وعلى منافسه التقليدي كليفلاند براونز (34-21 على أرضه)، حيث سجل هاينز وارد، لاعب الاستقبال، خلال المباراة رقماً قياسياً جديداً لفريق بيتسبرغ ستيلرز لأكبر عدد من الاستقبالات في مسيرته (543)، محطماً رقم جون ستالوورث البالغ 537. تعرض باتش لكسر في يده، مما أدى إلى غيابه عن الملاعب. بدأ تومي مادكس المباراة خارج أرضه ضد بالتيمور رافينز، لكنه أظهر مرة أخرى عدم كفاءته، حيث خسر ستيلرز في الوقت الإضافي بنتيجة 16-13. بعد عودة روثليسبرغر، خسر ستيلرز أول مباراتين له أمام إنديانابوليس كولتس الذي لم يكن قد هُزم آنذاك (26-7 خارج أرضه) وعلى أرضه أمام سينسيناتي بنغالز المنتعش (38-31)، لكنه استعاد توازنه وفاز في آخر أربع مباريات من الموسم العادي (21-9 ضد شيكاغو بيرز ، 18-3 خارج أرضه ضد مينيسوتا فايكنجز) .(41-0 ضد براونز، و35-21 ضد ليونز ) لحسم المركز السادس والأخير في تصفيات AFC.

خلال المباراة الأخيرة من الموسم العادي في بيتسبرغ، وقف مشجعو فريق ستيلرز وصفقوا بحرارة لجيروم بيتيس عندما استبدله بيل كاوهر في الربع الأخير. كانت هذه آخر مباراة لبيتيس في بيتسبرغ، حيث أعلن اعتزاله بعد فوز ستيلرز التاريخي في سوبر بول XL . أنهى بيتيس المباراة برصيد 41 ياردة ركضًا و3 تاتش داونز، ومنح الفريق دفعة معنوية بعد أن تقدم ليونز بنتيجة 14-7 في الربع الأول.

في يوم الأحد، 8 يناير 2006، سافر فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى ملعب بول براون لمواجهة فريق سينسيناتي بنغالز في مباراة التأهل للأدوار الإقصائية . وفي ثاني هجمة هجومية لفريق بنغالز، أطلق لاعب الوسط كارسون بالمر تمريرة طولها 66 ياردة - وهي الأطول في تاريخ بنغالز في الأدوار الإقصائية - إلى المستقبل كريس هنري، بينما كان لاعب خط دفاع ستيلرز كيمو فون أوهيلوفن يحاول إسقاطه. اعتقد العديد من مشجعي بنغالز أن ضربة فون أوهيلوفن لساق بالمر، والتي أصابت ركبته اليسرى من الجانب، ونُقل على نقالة خارج الملعب، كانت متعمدة. وكشف فحص التصوير بالرنين المغناطيسي أن الرباط الصليبي الأمامي والرباط الجانبي الإنسي لركبة بالمر قد تمزقا نتيجة احتكاك فون أوهيلوفن، مما تسبب أيضًا في تلف الغضروف والهلالة . لم تُحتسب مخالفة دفاعية على فون أوهيلوفن لأن لاعب خط هجوم بنغالز إريك شتاينباخ دفع فون أوهيلوفن باتجاه بالمر.

حلّ جون كيتنا، لاعب الوسط الاحتياطي، محل بالمر، وسجّل تمريرة واحدة أسفرت عن هدف، لكنه تعرّض لاعتراضين. ورغم تأخرهم في الربع الأول، قلّص ستيلرز الفارق إلى ثلاث نقاط فقط، ليصبح الفارق 17-14 في نهاية الشوط الأول. وفي الشوط الثاني، حسموا المباراة لصالحهم، مسجلين 17 نقطة ليفوزوا بنتيجة 31-17.

يوم الأحد 15 يناير، سافر فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى ملعب آر سي إيه دوم في إنديانابوليس ، إنديانا، حيث واجه فريق إنديانابوليس كولتس المصنف الأول ، وتغلب عليه بنتيجة 21-18 رغم أحداث الربع الأخير غير المتوقعة، والتي تضمنت قرارًا تحكيميًا مثيرًا للجدل حوّل اعتراضًا حاسمًا من تروي بولامالو إلى تمريرة غير مكتملة، مما منح هجوم الكولتس المنتعش فجأة فرصة لقلب مجرى المباراة. بعد استعادة الكرة من جيروم بيتيس بشكل غير متوقع على بعد ياردة واحدة من منطقة الكولتس قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة، انطلق نيك هاربر، لاعب خط دفاع الكولتس ، نحو منطقة الخصم محاولًا تسجيل هدف الفوز، لكن بن روثليسبيرغر، لاعب خط وسط ستيلرز، أوقفه بتدخل خاطف. ربما حال هذا التدخل الذكي دون تسجيل الكولتس هدف الفوز. صمد دفاع ستيلرز في هجمة الكولتس التالية، تاركًا للكولتس فرصة أخيرة للتعادل وإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي. لكن مايك فانديرجاغت ، لاعب ركلات الترجيح لفريق كولتس، وأحد أدقّ لاعبي الركلات في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أهدر ركلة ميدانية من مسافة 46 ياردة - ذهبت الكرة إلى يمين المرمى - قبل 18 ثانية من نهاية الربع الرابع. وكانت هذه المباراة الأولى في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين التي يفوز فيها فريق مصنف سادساً (بيتسبرغ) على فريق مصنف أولاً (إنديانابوليس كولتس) في الأدوار الإقصائية. كما أنها المرة الأولى التي يتأهل فيها فريق مصنف سادساً للعب في مباراة بطولة المؤتمر.

في يوم الأحد الموافق 22 يناير 2006، فاز فريق بيتسبرغ ستيلرز ببطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية للمرة السادسة على ملعب إنفيسكو فيلد آت مايل هاي في دنفر، كولورادو، بعد تغلبه على فريق دنفر برونكوز بنتيجة 34-17. أكمل لاعب الوسط بن روثليسبرغر 21 تمريرة من أصل 29، منها تمريرتان انتهتا بتسجيل هدفين. كما سجل هدفًا آخر عن طريق الركض، ليقود فريقه إلى النصر. كانت هذه المرة الأولى منذ فريق نيو إنجلاند باتريوتس في موسم 1985-1986 ، والثانية في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، التي يصل فيها فريق متأهل عبر البطاقة البرية إلى مباراة السوبر بول بعد فوزه في جولة البطاقة البرية، والجولة التقسيمية، وبطولة المؤتمر خارج أرضه. كما كانت هذه المرة الأولى التي يصل فيها فريق مصنف سادسًا إلى مباراة السوبر بول.

في أول مشاركة لفريق بيتسبرغ ستيلرز في مباراة السوبر بول منذ موسم 1995، تغلبوا على فريق سياتل سي هوكس بنتيجة 21-10 في مباراة السوبر بول XL التي أقيمت في 5 فبراير 2006 على ملعب فورد فيلد في ديترويت ، ميشيغان. وقد حظيت المباراة بتغطية إعلامية واسعة باعتبارها عودة إلى الديار للاعب جيروم بيتيس، ابن ديترويت. وسُجلت أرقام قياسية لأطول ركضة من خط التماس (75 ياردة لتسجيل هدف بواسطة ويلي باركر من فريق ستيلرز)، وأطول عودة بعد اعتراض الكرة (76 ياردة بواسطة كيلي هيرندون، لاعب خط الدفاع في فريق سي هوكس )، وأول تمريرة تسجيل هدف بواسطة مستقبل واسع (ألقى أنتوان راندل إل الكرة إلى هاينز وارد في حركة عكسية).

أصبح فريق بيتسبرغ ستيلرز أول فريق مصنف سادسًا، منذ تغيير نظام التصفيات في دوري كرة القدم الأمريكية إلى نظام 12 فريقًا عام 1990، يصل إلى مباراة السوبر بول ويفوز بها. وشملت حملتهم في التصفيات التغلب على فرق مؤتمر كرة القدم الأمريكية المصنفة أولًا (إنديانابوليس)، وثانيًا (دنفر)، وثالثًا (سينسيناتي) في طريقهم للفوز بلقب السوبر بول على حساب فريق سياتل سي هوكس المصنف أولًا من مؤتمر كرة القدم الوطنية. كما أنهم أول فريق في دوري كرة القدم الأمريكية يفوز بتسع مباريات خارج أرضه. وأصبح روثليسبرغر أصغر لاعب وسط يفوز بلقب السوبر بول. ونجحوا في معادلة الرقم القياسي لأكبر عدد من ألقاب السوبر بول، حيث تعادلوا مع سان فرانسيسكو 49ers ودالاس كاوبويز بخمسة ألقاب.

بدأ موسم 2006 لفريق بيتسبرغ ستيلرز بمحاولة الفريق تحسين سجله من عام 2005 (11 فوزًا مقابل 5 هزائم) والسعي للدفاع عن لقب بطولة سوبر بول XL. أنهى الفريق الموسم بسجل 8 انتصارات و8 هزائم، ولم يتأهل إلى الأدوار الإقصائية.

على أمل إنهاء موسمهم بفوزٍ مُستحق، سافر فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى ملعب بول براون لمواجهة سينسيناتي بنغالز في مباراة إعادة ضمن منافسات القسم الشمالي من مؤتمر AFC. بعد ربع أول خالٍ من الأهداف، افتتح بيتسبرغ التسجيل في الربع الثاني بتمريرة حاسمة من مسافة ياردة واحدة سجلها ويلي باركر. بعد ذلك، تمكن البنغالز من تسجيل هدف ميداني من مسافة 34 ياردة بواسطة شاين غراهام . بعد ربع ثالث خالٍ من الأهداف، تقدم سينسيناتي بعد أن أضاع ويلي باركر الكرة، ليختتم كارسن بالمر المباراة بتمريرة حاسمة من مسافة 66 ياردة إلى كريس هنري. تمكن باركر من التعويض بتمريرة حاسمة أخرى من مسافة ياردة واحدة. ومع ذلك، عاد البنغالز للتقدم بتمريرة حاسمة من مسافة 5 ياردات إلى توني ستيوارت. تمكن ستيلرز من معادلة النتيجة في وقت متأخر من المباراة بتسديدة ناجحة من مسافة 35 ياردة بواسطة جيف ريد. سرعان ما تمكن سينسيناتي من الوصول إلى مرمى التسديد، لكن تسديدة غراهام من مسافة 39 ياردة ذهبت بعيدًا إلى اليمين. في الوقت الإضافي، استغل بيتسبرغ الفرصة وفاز بفضل تمريرة حاسمة من بن روثليسبيرغر لمسافة 67 ياردة إلى الجناح الصاعد سانتونيو هولمز. بهذا الفوز، لم يكتفِ ستيلرز بإنهاء موسمهم بنتيجة 8-8، بل قضى أيضًا على أي أمل لدى بنغالز في الوصول إلى الأدوار الإقصائية.

شهد موسم 2007 لفريق بيتسبرغ ستيلرز تحسناً ملحوظاً في سجل الفريق مقارنةً بموسم 2006 الذي حقق فيه ثمانية انتصارات وثماني هزائم، حيث أنهى الموسم بسجل 10 انتصارات وست هزائم، متوجاً بلقب قسم الشمال في مؤتمر كرة القدم الأمريكية. وتزامن هذا الموسم مع الذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس فريق ستيلرز. وتضمن جدول مباريات ستيلرز لعام 2007 مباراتين هامتين في الأدوار الإقصائية. فقد واجه ستيلرز فريق نيو إنجلاند باتريوتس في التاسع من ديسمبر للمرة الأولى في الموسم العادي منذ عام 2005، حين خسر على أرضه بنتيجة 23-20 بفضل ركلة جزاء في الثواني الأخيرة من آدم فيناتيري . وكانت هذه الخسارة بنتيجة 34-13 أيضاً أول زيارة لستيلرز إلى فوكسبورو، ماساتشوستس منذ عام 2002. وفي الأسبوع الخامس، وتحديداً في السابع من أكتوبر، تغلب ستيلرز على سياتل سي هوكس بنتيجة 21-0، في أول لقاء يجمع الفريقين منذ فوز ستيلرز بنتيجة 21-10 في سوبر بول XL قبل عشرين شهراً. كانت مباراة الأسبوع الخامس أول لقاء يجمع فريقي بيتسبرغ ستيلرز وسياتل سي هوكس في بيتسبرغ منذ عام ١٩٩٩، كما كانت أول زيارة لفريق سي هوكس إلى ملعب هاينز فيلد. وشهدت المباراة التي أُقيمت في ٢٠ ديسمبر/كانون الأول حدثًا بارزًا آخر، حيث فاز ستيلرز على سانت لويس رامز بنتيجة ٤١-٢٤، محققًا بذلك أول فوز له خارج أرضه على فريق كليفلاند/لوس أنجلوس/سانت لويس رامز (١-٩-١). وكان هذا أول لقاء يجمع الفريقين في سانت لويس، المدينة التي زارها ستيلرز آخر مرة عام ١٩٧٩ (حيث فاز بنتيجة ٢٤-٢١ على فريق سانت لويس كاردينالز آنذاك في ملعب بوش التذكاري).

تم اختيار ستة لاعبين من فريق بيتسبرغ ستيلرز للمشاركة في مباراة "برو بول" لعام 2007. بدأ اثنان منهم المباراة أساسيين، واختير اثنان آخران ضمن الفريق الاحتياطي، بينما لم يشارك اثنان بسبب الإصابة. (بن روثليسبرغر، ويلي باركر، تروي بولامالو، آلان فانيكا، جيمس هاريسون، وكيسي هامبتون)

مع انطلاق موسم 2008، خسر فريق بيتسبرغ ستيلرز خدمات آلان فانيكا بعد انتهاء عقده وانتقاله إلى نيويورك جيتس . كما وقّع الفريق مع لاعب الوسط بن روثليسبيرغر عقدًا لمدة ثماني سنوات بقيمة 102 مليون دولار، وهو الأكبر في تاريخ النادي. واختار ستيلرز أيضًا راشارد ميندنهال ، لاعب الجري من جامعة إلينوي، في المركز 23 في جولة اختيار اللاعبين لعام 2008، بالإضافة إلى ليماس سويد، أفضل مستقبل في مركز الاستقبال من جامعة تكساس، في المركز 53. ونظرًا لإصابة ويلي باركر وعدم اليقين بشأن أدائه المستقبلي، تم اختيار ميندنهال ليكون لاعب الجري المستقبلي لفريق ستيلرز. سار الموسم العادي بشكل جيد، حيث فاز الفريق في 12 مباراة وخسر 4، جميعها أمام فرق قوية، وكانت خسائره الوحيدة أمام فيلادلفيا إيغلز ، ونيويورك جاينتس ، وإنديانابوليس كولتس ، وتينيسي تايتنز (الذي كان صاحب أفضل سجل في الدوري). وبذلك، تأهل الفريق مباشرةً إلى الدور الثاني من التصفيات، وحصل على أفضلية اللعب على أرضه طوال الأدوار الإقصائية. وحصل جيمس هاريسون على لقب أفضل لاعب دفاعي لعام 2008 من وكالة أسوشيتد برس، بعد أدائه المذهل خلال الموسم العادي، حيث حقق 16 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة (الرابع في الدوري) و7 حالات إجبار على فقدان الكرة (الأول في الدوري). كما قدم تروي بولامالو موسمًا رائعًا، حيث حقق 7 اعتراضات للكرة، ليحتل المركز الثاني في الدوري، متخلفًا فقط عن إد ريد من فريق بالتيمور رافينز الذي حقق 9 اعتراضات. وبعد فوزهم على سان دييغو في الدور الثاني، واجهوا منافسهم في قسم الشمال من مؤتمر كرة القدم الأمريكية، فريق بالتيمور، في نهائي المؤتمر، وحققوا فوزًا ساحقًا. وهكذا، وصل فريق بيتسبرغ ستيلرز إلى مباراته السابعة في السوبر بول. وكان خصمهم فريق أريزونا كاردينالز ، وهو فريق لم يشارك في أي نهائي للدوري منذ عام 1948.

أُقيمت مباراة سوبر بول XLIII في الأول من فبراير عام 2009 على ملعب ريموند جيمس ، ملعب فريق تامبا باي بوكانيرز . وبحلول نهاية الشوط الأول، كان فريق بيتسبرغ ستيلرز متقدمًا بنتيجة 17-7. وتعثرت جهود فريق أريزونا بسبب العقوبات، ولا سيما ثلاث مخالفات شخصية، لكنهم تمكنوا من التقدم بعد أن سجل لاعب الاستقبال لاري فيتزجيرالد هدفًا من مسافة 63 ياردة، لتصبح النتيجة 23-20. إلا أن سانتونيو هولمز ، لاعب بيتسبرغ ، تمكن من تسجيل هدف من مسافة 6 ياردات في الدقيقتين الأخيرتين. وبهذا، انتهت المباراة بنتيجة 27-23، وحقق فريق ستيلرز لقبه السادس، ليصبح أول فريق يفوز بستة ألقاب سوبر بول منذ بداية عصر السوبر بول.

بدأ حامل اللقب موسم 2009 بدايةً قوية، محققًا ستة انتصارات في أول ثماني مباريات. إلا أن خسارة كبيرة مُني بها الفريق برحيل تروي بولامالو في الأسبوع الأول أمام تينيسي تايتنز. عاد بولامالو في الأسبوع السادس أمام كليفلاند براونز، واستمر في اللعب حتى الأسبوع العاشر أمام سينسيناتي بنغالز، حيث تجددت إصابته خلال المباراة. أنهت هذه الإصابة فعليًا ما تبقى من موسم بولامالو. لكن بدءًا من الأسبوع العاشر، تدهورت الأمور، حيث خسر بيتسبرغ خمس مباريات متتالية، من بينها خسارتان أمام كانساس سيتي وأوكلاند، وهما من أضعف فرق الدوري. وجاءت الكارثة الكبرى في الأسبوع الرابع عشر، عندما خسر فريق ستيلرز، غير المُستعد والمُثقل بالإصابات، أمام كليفلاند براونز (1-11) للمرة الأولى منذ عام 2003. تمكن بيتسبرغ من كسر سلسلة هزائمه في المباراة التالية، حيث فاز على غرين باي بفارق نقطة واحدة، وحقق بن روثليسبيرغر أفضل أداء له في مسيرته بتمرير 504 ياردات. ثم فازوا على بالتيمور في الأسبوع التالي، وفي ختام الموسم هزموا ميامي ليُنهوا الموسم بنتيجة 9-7. مع ذلك، حرم فوز رايفنز على أوكلاند في وقت لاحق من ذلك اليوم بيتسبرغ من التأهل للأدوار الإقصائية. طوال الموسم، عانى ستيلرز بشدة في الفرق الخاصة، حيث استقبلوا أربعة أهداف من ركلات البداية. أرسل ستيلرز أربعة لاعبين إلى مباراة المحترفين: لاعب الوسط هيث ميلر (76 استقبالًا، 789 ياردة استقبال، و6 أهداف)، ولاعب خط الدفاع كيسي هامبتون (43 تدخلًا/23 منفردًا، و2 إسقاطات)، ولاعبا خط الوسط جيمس هاريسون (79 تدخلًا/60 منفردًا، و10 إسقاطات، و5 حالات إجبار على فقدان الكرة) ولامار وودلي (62 تدخلًا/50 منفردًا، و13 إسقاطًا، وحالة إجبار واحدة على فقدان الكرة).

كان موسم ما قبل انطلاق الدوري عام 2010 كارثيًا لفريق بيتسبرغ ستيلرز، حيث اتُهم بن روثليسبرغر بالتحرش الجنسي بامرأة التقاها في أحد الحانات. ورغم عدم توجيه أي تهم رسمية، إلا أن المرأة ومجموعة من صديقاتها شوهدن وهن يتبعن روثليسبرغر وأصدقاءه من حانة إلى أخرى. والجدير بالذكر أن المرأة كانت تبلغ من العمر 20 عامًا، وأنها تناولت مشروبات كحولية في الحانات المذكورة. وقد أوقفه مفوض دوري كرة القدم الأمريكية، روجر غوديل، ست مباريات لمخالفته سياسة السلوك الشخصي للدوري. إلا أنه في السادس من سبتمبر، خُففت عقوبة الإيقاف إلى أربع مباريات. كما مُنع روثليسبرغر من حضور مباريات الفريق، واقتصرت مشاركته خلال هذه الفترة على التدرب مع اللاعبين الأحرار. وتولى دينيس ديكسون وتشارلي باتش مركز لاعب الوسط الأساسي مؤقتًا.

رغم التوقعات المتشائمة، استضاف فريق بيتسبرغ ستيلرز فريق أتلانتا في المباراة الافتتاحية للموسم وفاز عليه في الوقت الإضافي بنتيجة 15-9. ثم سافر إلى تينيسي وأقصى منافسه السابق في القسم بنتيجة 19-11 في مباراة دفاعية رائعة. في الأسبوع الثالث، فاز ستيلرز على تامبا باي بنتيجة 38-13 قبل أن يخسر مباراته الأولى في القسم أمام بالتيمور بنتيجة 17-14. في هذه الأثناء، كان روثليسبرغر يستعد للعودة إلى الملاعب مع دخول الفريق أسبوع الراحة قبل استضافة كليفلاند في الأسبوع السادس. وقد حظي بتصفيق حار من جماهير ستيلرز وقاد الفريق للفوز على براونز بنتيجة 28-10. ثم فاز ستيلرز على دولفينز بنتيجة 23-22 قبل أن يخسر أمام ساينتس بنتيجة 20-10. في الأسبوع التالي، لعب بيتسبرغ ليلة الاثنين في سينسيناتي، حيث صمد أمام عودة بنغالز ليفوز بنتيجة 27-21. ثم خسر ستيلرز على أرضه أمام توم برادي وفريق نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 39-26. حقق بيتسبرغ أربعة انتصارات متتالية، بنتيجة 35-3 على أوكلاند، و19-16 في الوقت الإضافي أمام بوفالو، و13-10 أمام بالتيمور، و23-7 أمام سينسيناتي. وانتهت هذه السلسلة في الأسبوع الخامس عشر بخسارة على أرضه أمام نيويورك جيتس بنتيجة 22-17 . ثم فاز بيتسبرغ في آخر مباراتين له بنتيجة إجمالية 68-12، متغلبًا على كارولينا بنتيجة 27-3، ثم فاز على كليفلاند بنتيجة 41-9. واختتم ستيلرز الموسم برصيد 12 فوزًا و4 هزائم، متصدرًا قسم الشمال في مؤتمر AFC، وحائزًا على المركز الثاني في تصنيف مؤتمر AFC في الأدوار الإقصائية.

في أول مباراة لهم على أرضهم في الأدوار الإقصائية ضد بالتيمور، تأخر فريق بيتسبرغ ستيلرز في الشوط الأول بنتيجة 21-7. لكن بيتسبرغ انتفض في الشوط الثاني وفاز على بالتيمور بنتيجة 31-24. ثم هزموا نيويورك جيتس بنتيجة 24-19 في نهائي مؤتمر AFC ليضمنوا التأهل إلى سوبر بول XLV . في مباراة السوبر بول ضد غرين باي باكرز ، تأخر ستيلرز بنتيجة 21-3، لكنهم عادوا بقوة ليقلصوا الفارق إلى 21-17. لكن خطأً من راشارد ميندنهال في بداية الربع الرابع كان مكلفًا، حيث سجل غرين باي هدفًا ليصبح الفارق 28-17. ثم سجل بيتسبرغ هدفًا من تمريرة طولها 25 ياردة إلى مايك والاس، ونجح في إضافة نقطتين إضافيتين ليصبح الفارق 28-25. استغل غرين باي الوقت في هجومه التالي، واختتمه بتسجيل هدف ميداني ليصبح الفارق 31-25. لم يتمكن بيتسبرغ من التسجيل في هجومه الأخير، ليخسر المباراة في النهاية. رغم النهاية المخيبة للآمال، يُعتبر موسم فريق بيتسبرغ ستيلرز ناجحًا للغاية، إذ خالفوا العديد من التوقعات التي أشارت إلى تراجع مكانتهم في مجموعتهم. كما تعادلوا مع فريق دالاس كاوبويز في عدد مرات المشاركة في مباراة السوبر بول، بواقع ثماني مشاركات.

أبرز اللاعبين في مباراة الساعة 3:16 : بن روثليسبرغر (لاعب الوسط)، شون سويشام (لاعب الركل)، مايك والاس (لاعب الاستقبال)، جميعهم يظهرون في الصورة أثناء المباراة.

استهلّ فريق بيتسبرغ ستيلرز موسم 2011 بخسارة كارثية أمام بالتيمور رافينز بنتيجة 35-7، حيث ارتكب سبع أخطاء، من بينها ثلاث اعتراضات من بن روثليسبرغر، لكنه سرعان ما استعاد توازنه بفوز ساحق على سياتل بنتيجة 24-0. ثمّ تفوّق بصعوبة على إنديانابوليس كولتس بنتيجة 23-20 بفضل ركلة جزاء في الثواني الأخيرة من شون سويشام، قبل أن يخسر أمام هيوستن بنتيجة 17-10 مع تزايد الإصابات. روثليسبرغر، الذي غاب في البداية بسبب إصابة في القدم، شارك أساسيًا في الأسبوع الخامس وسجّل خمسة أهداف في فوز فريقه على تينيسي بنتيجة 38-17، تلاه انتصارات على جاكسونفيل (17-13) وأريزونا (32-20)، حيث سجّل رقمًا قياسيًا جديدًا للفريق بتمريرة هدف طولها 95 ياردة إلى مايك والاس. وفي مباراة أخرى، حصر ستيلرز توم برادي في أدنى مستوى له في الموسم بـ198 ياردة تمرير في فوزه على نيو إنجلاند بنتيجة 25-17، ثم خسر أمام بالتيمور قبل أن يتغلب على سينسيناتي بنتيجة 24-17. بعد فترة راحة، واجهوا صعوبات لكنهم فازوا بنتيجة 13-9 في كانساس سيتي، ثم سحقوا فريق البنغال بنتيجة 35-7. وضمنوا المركز الثاني في قسم AFC الشمالي وحصلوا على المركز الخامس في مؤتمر AFC في نهاية الموسم العادي.

بعد أن أنهى فريق بيتسبرغ ستيلرز الموسم برصيد 12 فوزًا و4 هزائم، واجه فريق دنفر برونكوز الذي كان رصيده 8 انتصارات و8 هزائم في الأدوار الإقصائية، وتمكن من قلب تأخره بنتيجة 20-6 ليفرض وقتًا إضافيًا، ولكن في أول هجمة، مرر تيم تيبو الكرة إلى ديماريوس توماس ليسجل هدف الفوز من مسافة 80 ياردة. عُرفت هذه المباراة لاحقًا باسم " مباراة 3:16" ، وتُعتبر واحدة من أكثر مشاركات الفريق المخيبة للآمال في الأدوار الإقصائية على مر تاريخه.

قبل موسم 2012، تم الاستغناء عن هاينز وارد واعتزل. حقق فريق بيتسبرغ ستيلرز سجلًا من ثمانية انتصارات وثماني هزائم، وغاب عن الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عام 2006، بينما سجل رقمًا قياسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية بست مباريات حُسمت في اللحظة الأخيرة، ولكنه حقق أيضًا فوزه رقم 400 بعد الاندماج في مباراة ضد فريق واشنطن ريدسكينز في 29 أكتوبر 2012. ^{[ 93 ]}

شكل لاعب الوسط ليفيون بيل (في الأعلى) ولاعب الاستقبال/إعادة الركلات أنطونيو براون (في الأسفل) مع بن روثليسبيرغر نواة "كيلر بيز" من اللاعبين الهجوميين الذين هيمنوا على الدوري لعدة سنوات.

بدأ فريق بيتسبرغ ستيلرز موسم 2013 بخسارة أربع مباريات متتالية، وهو أسوأ سجل له منذ عام 1968، لكنه شهد بروز اللاعب الصاعد ليڤيون بيل ، الذي حطم الرقم القياسي للفريق لأكبر عدد من ياردات الهجوم للاعب مبتدئ، والذي كان مسجلاً باسم فرانكو هاريس . شكّل بيل، إلى جانب كل من أنطونيو براون ( مستقبل الكرة ) وبن روثليسبرغر (لاعب الوسط)، ثلاثيًا يُعرف باسم "القتلة بيز"، والذي هيمن على قسم الشمال في مؤتمر كرة القدم الأمريكية لسنوات. على الرغم من الأداء القوي الذي قدمه براون وبيل، أنهى ستيلرز الموسم بثمانية انتصارات وثماني هزائم، وغاب عن الأدوار الإقصائية للعام الثاني على التوالي، وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ موسمي 1999-2000. في عام 2014، تحسّن أداء الفريق إلى 11 فوزًا وخمس هزائم، واحتفل بالذكرى الأربعين لأول لقب له في السوبر بول، وعاد إلى الأدوار الإقصائية لكنه خسر في جولة البطاقات البرية أمام غريمه بالتيمور رافينز . في ذلك الموسم، نال براون وبيل لقب أفضل لاعبي الدوري ، وأصبح فريق بيتسبرغ ستيلرز أول فريق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يضم لاعبًا مررًا لمسافة 4500 ياردة، ولاعبًا مستقبلًا لمسافة 1500 ياردة، ولاعبًا راكضًا لمسافة 1300 ياردة. وشملت أبرز اختيارات الفريق في الدرافت لاعب الوسط رايان شازير والمستقبل مارتيفيس براينت ، على الرغم من أن براينت تم تداوله لاحقًا بسبب مشاكل خارج الملعب. استقال منسق الدفاع ديك لوبو بعد انتهاء الموسم. في عام 2015، تم إيقاف بيل عن اللعب في أول مباراتين بسبب تهمة القيادة تحت تأثير الكحول وحيازة الماريجوانا، بينما اعتزل لاعب الأمان تروي بولامالو . وقد أثار ستيلرز جدلًا واسعًا بتوقيعه مع لاعب الوسط مايكل فيك كلاعب احتياطي. وبعد أن أنهى الفريق الموسم برصيد 10 انتصارات و6 هزائم، ضمن مقعدًا في الأدوار الإقصائية كآخر فريق متأهل عبر البطاقة البرية، حيث تغلب على سينسيناتي بنغالز في مباراة شهدت ضربة مثيرة للجدل على براون من قبل لاعب الوسط فونتاز بورفيكت ، قبل أن يخسر أمام دنفر برونكوز، بطل السوبر بول لاحقًا ، في الدور الثاني.

شهد موسم 2016 فوز فريق بيتسبرغ ستيلرز بلقب قسم الشمال في مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC) وتأهله للأدوار الإقصائية للمرة الثالثة على التوالي، حيث لعب في عيد الشكر وعيد الميلاد ، وهو إنجاز لم يتحقق منذ فريق غرين باي باكرز عام 2011. تغلب الفريق على ميامي دولفينز وكانساس سيتي تشيفز في جولتي التصفيات الأولى والثانية على التوالي. وكان فوزهم على تشيفز لافتًا للنظر، حيث سجل الفريق 18 نقطة دون أي تاتش داون، واحتاج إلى ست ركلات جزاء من كريس بوسويل للفوز بالمباراة بنتيجة 18-16. وهذه هي المرة الأولى في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) التي يفوز فيها فريق دون تسجيل أي تاتش داون في مباراة ما بعد الموسم. ^{[ 94 ]} ثم خسروا أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس ، بطل السوبر بول لاحقًا ، في مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية. وكان هذا الموسم أيضًا الأخير تحت ملكية دان روني ، الذي توفي في 13 أبريل 2017. ^{[ 95 ]}

كان من المقرر أن يصبح ليفيون بيل لاعبًا حرًا، لكن فريق بيتسبرغ ستيلرز وقّع معه عقدًا حصريًا قبل بداية الموسم. أما أنطونيو براون، فقد وقّع معه الفريق عقدًا جديدًا لمدة خمس سنوات بقيمة 68 مليون دولار، ليصبح بذلك اللاعب الأعلى أجرًا في مركز الاستقبال في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 96 ]} ومن أبرز الإضافات في مسودة اللاعبين الجدد، لاعب خط الوسط تي جيه وات ، شقيق لاعب خط الدفاع المتميز جيه جيه وات ، ولاعب الاستقبال جوجو سميث-شوستر . أنهى فريق ستيلرز الموسم بسجلٍّ مهيمن بلغ 13 فوزًا مقابل 3 هزائم، وكاد أن يحرز المركز الأول في مؤتمر كرة القدم الأمريكية لولا خسارته أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس في مباراة شهدت إلغاء هدفٍ كان من الممكن أن يمنح ستيلرز التقدم، في مباراة مثيرة للجدل. وعلى الرغم من الضجة الإعلامية التي أحاطت بالفريق، فقد خسر ستيلرز في الدور الثاني من التصفيات بنتيجة 45-42 أمام فريق جاكسونفيل جاغوارز ، الذي شارك في التصفيات لأول مرة منذ عشر سنوات. ^{[ 97 ]} بعد الخسارة أمام جاغوارز، واجه بيتسبرغ انتقادات شديدة من وسائل الإعلام وجماهيره لتجاهله جاغوارز وتوقعه مباراة إعادة مع باتريوتس في مباراة لقب مؤتمر كرة القدم الأمريكية.

واجهت حقبة "القتلة بيز" عقبةً بدأت في فترة ما قبل الموسم عندما نشب خلاف بين بيل وبراون. بيل، الذي شعر بخيبة أملٍ بسبب تجديد عقده، رفض التوقيع هذه المرة وامتنع عن اللعب لما كان من المفترض أن يكون الجزء الأول من الموسم، لكنه غاب لاحقًا عن الموسم بأكمله، ثم وقّع مع فريق نيويورك جيتس في مارس التالي. ولتعويض غيابه، أشرك فريق بيتسبرغ ستيلرز لاعب الوسط جيمس كونر ، الذي لعب موسمه الثاني، والذي قدّم أداءً رائعًا. أما براون، فرغم تحقيقه أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد ياردات الاستقبال والتسجيلات، إلا أنه كان محورًا للعديد من الجدالات في حياته الشخصية وفي الملعب، وكثيرًا ما دخل في صراعات مع وسائل الإعلام والجهاز التدريبي لفريق ستيلرز. وفي النهاية، انهار براون قبل مباراة الأسبوع السابع عشر ضد فريق سينسيناتي بنغالز ، وتم استبعاده من تلك المباراة، ثم انفصل عن الفريق بعدها. حتى بن روثليسبيرغر تعرّض لانتقادات بسبب رد فعله على اختيار فريق ستيلرز للاعب الوسط ماسون رودولف ، وانتقاده العلني لزملائه في الفريق على برنامجه الإذاعي خلال الموسم.

أدى هذا الصراع، بالإضافة إلى قرارات تدريبية مثيرة للجدل خلال الموسم، إلى تعرض فريق بيتسبرغ ستيلرز لسخرية واسعة في وسائل الإعلام، حتى أن البعض شبه الفريق بمسلسل درامي . ^{[ 98 ]} ورغم بداية قوية بسبعة انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة، خسر ستيلرز أربعًا من آخر ست مباريات، جميعها بفارق أقل من سبع نقاط، وخرجوا من الأدوار الإقصائية بعد فوز بالتيمور رافينز في مباراتهم في الأسبوع السابع عشر ليحسموا لقب قسم الشمال في مؤتمر كرة القدم الأمريكية. تمت مقايضة براون لاحقًا إلى أوكلاند رايدرز بعد انتهاء الموسم، مُعللًا ذلك بعدم قدرته على التأقلم مع ستيلرز. ومع رحيل كل من بيل وبراون، انتهى عهد "القتلة بيز" بشكل غير رسمي، حيث أشار بعض المحللين إلى أنه على الرغم من نجاحهم في الموسم العادي، إلا أنهم عانوا في الأدوار الإقصائية بسبب الإصابات وسوء الحظ. ^{[ 99 ]}

After revamping the roster to replace Bell and Brown, the Steelers suffered a 33–3 loss to the rival New England Patriots on Sunday Night Football in week 1 of the 2019 season. The following week, Ben Roethlisberger suffered a torn UCL in a 28–26 loss to the Seattle Seahawks, which would require Tommy John surgery, ending his season. He was replaced by Mason Rudolph thereafter.^[100][101] In Mason Rudolph's first start, the Steelers lost to the San Francisco 49ers despite causing 5 turnovers during the game. The next week, the Steelers gave a dominating performance against the Bengals. Rudolph threw for 229 yards and 2 TDs and the defense had 8 sacks and an interception.^[102] Rudolph was then injured in the following week's contest against the Baltimore Ravens after being hit by Ravens free safety Earl Thomas. Rudolph was ruled out with a concussion and Devlin Hodges replaced him for the remainder of the game. The Steelers went on to lose in overtime. Following the loss, RB Jaylen Samuels underwent Arthroscopic Knee Surgery which was rumored to hold him out for a month of the season.^[103] Devlin Hodges got his first career start in Los Angeles against the Chargers. Hodges threw for 132 yards and a touchdown during the game and the Steelers pulled out a much needed victory.^[104] During the game, the Steelers leading sacker, Stephon Tuitt, left the game with a pectoral injury. He was later ruled out for the season and placed on the IR.^[105]

Despite the slow start to the season, Pittsburgh eventually climbed to an 8–5 record by week 14 thanks to a 7–1 run after the loss to Baltimore, but lost the last three games of the season to fall to 8–8, missing the playoffs for the second consecutive season. Following a 21–7 loss to the Cleveland Browns in week 11, which featured an ugly brawl that culminated with Browns defender Myles Garrett hitting Rudolph in the head with his own helmet,^[106] Rudolph and Hodges alternated games at quarterback to moderate success. However, the offense as a whole regressed without Rothlisberger, Brown and Bell. To the contrary, Pittsburgh's defense improved substantially in 2019.^[107]

عاد بن روثليسبرغر من الإصابة ليبدأ الموسم، حيث استهلّ فريق بيتسبرغ ستيلرز موسم 2020 بفوزٍ خارج أرضه على نيويورك جاينتس في مباراة ليلة الاثنين لكرة القدم في الأسبوع الأول، ثمّ تغلب على دنفر برونكوز وهيوستن تكسانز على ملعب هاينز فيلد في الأسابيع التالية. كان أداء الهجوم يتحسن، وكان الدفاع قويًا. في الأسبوع الرابع، حصل الفريق على أسبوع راحة مفاجئ نتيجة تفشي فيروس كورونا في منظمة تينيسي تايتنز . تمّ نقل مباراتهم ضد تينيسي إلى الأسبوع السابع، مما أجبر بالتيمور رافينز على تقديم أسبوع راحتهم أسبوعًا واحدًا لمباراتهم مع بيتسبرغ في الأسبوع الثامن. عندما حلّ فريق فيلادلفيا إيغلز ضيفًا على ملعب هاينز فيلد في الأسبوع الخامس لأول مرة منذ عام 2012، مرّر لاعبو ستيلرز الكرة سبع مرات إلى المتلقي الصاعد تشيس كلايبول لمسافة 110 ياردات وسجّلوا ثلاثة أهداف في الفوز بنتيجة 38-29، وحقّق ستيلرز الفوز بنتيجة 4-0 لأول مرة منذ عام 1979. ^{[ 108 ]}

واصل فريق بيتسبرغ ستيلرز سلسلة انتصاراته حتى الأسبوع الثاني عشر، محققًا أفضل بداية في تاريخه بـ11 فوزًا دون هزيمة، ليصبح أول فريق يحقق هذا الرقم القياسي منذ فريق كارولينا بانثرز عام 2015. وشملت مبارياته انتصارات ساحقة على كليفلاند براونز وسينسيناتي بنغالز ، وانتصارات مثيرة على بالتيمور رافينز وتينيسي تايتانز، وانتصارات صعبة على فرق متعثرة مثل دالاس كاوبويز وبالتيمور رافينز في مباراة إعادة، حيث غاب عنها لاعب الوسط لامار جاكسون . إلا أن سلسلة الانتصارات انتهت عندما فرط ستيلرز في تقدمه بفارق 14 نقطة أمام فريق واشنطن لكرة القدم ليخسر بنتيجة 23-17 في الأسبوع الثالث عشر. وتسببت خسارتان إضافيتان أمام بافالو بيلز وبنغالز في أسبوعين متتاليين في تراجع بيتسبرغ إلى 11 فوزًا مقابل 3 هزائم. لكن في الأسبوع السادس عشر، حسم الفريق لقب قسم الشمال في مؤتمر AFC بعد أن قلب تأخره بنتيجة 24-7 إلى فوز على إنديانابوليس كولتس، بالإضافة إلى فوز نيويورك جيتس (1-13) على كليفلاند براونز. بعد إراحة لاعبيهم الأساسيين في الأسبوع السابع عشر ضد فريق براونز، رتب فريق ستيلرز مباراة إعادة في الأدوار الإقصائية مع كليفلاند على ملعب هاينز فيلد.

بعد تفشي جائحة كوفيد-19 في صفوف فريق كليفلاند براونز، مما أدى إلى غياب معظم أعضاء الجهاز التدريبي، كان فريق بيتسبرغ ستيلرز المرشح الأوفر حظًا للفوز في مباراة التأهل. إلا أن خطأً في تمريرة البداية في أول هجمة، بالإضافة إلى اعتراضين مكلفين وإيقاف هجوم بيتسبرغ في المحاولة الثالثة والأخيرة، ساهم في تقدم براونز المفاجئ بنتيجة 28-0 بنهاية الربع الأول. ورغم تسجيل روثليسبرغر رقمًا قياسيًا في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بـ47 تمريرة مكتملة، ^{[ 109 ]} إلا أن تقدم كليفلاند كان حاسمًا، حيث خسر بيتسبرغ بنتيجة 48-37، ليحقق براونز فوزه الأول على ملعب هاينز فيلد منذ عام 2003 ، منهيًا بذلك موسمًا واعدًا لفريق ستيلرز.

لم يتمكن فريق بيتسبرغ ستيلرز من تحسين سجله من العام السابق (12 فوزًا مقابل 4 هزائم)، لكنه تأهل للأدوار الإقصائية للموسم الثاني على التوالي، وحجز مقعده الأخير في الأدوار الإقصائية ببطاقة التأهل الثانية (Wild Card) بسجل 9 انتصارات و7 هزائم وتعادل واحد، حيث خسر أمام فريق كانساس سيتي تشيفز . بعد الكثير من التكهنات، اعتزل بن روثليسبرغر بعد نهاية الموسم، منهيًا مسيرة 18 عامًا قضاها بالكامل مع فريق ستيلرز. بالإضافة إلى تحطيمه العديد من الأرقام القياسية في تاريخ فريق ستيلرز، بما في ذلك عدد ياردات التمرير، وعدد التاتش داونز، وعدد المباريات التي بدأها أساسيًا، اعتزل روثليسبرغر أيضًا وهو يحتل المركز الخامس في قائمة أفضل الممررين على مر التاريخ، وكان آخر لاعب خط وسط نشط متبقٍ من دفعة 2004. ^{[ 110 ]}

بدأ ثلاثة لاعبين مختلفين في مركز الظهير الرباعي مع فريق بيتسبرغ ستيلرز في عامي 2022 و2023؛ وهم ميتشل تروبيسكي ، وكيني بيكيت ، وماسون رودولف.

في عام 2022، تم تغيير اسم ملعب ستيلرز الرئيسي، هاينز فيلد ، رسميًا إلى ملعب أكريشور . ^{[ 111 ]}

بعد رحيل روثليسبرغر، تعاقد بيتسبرغ مع ميتشل تروبيسكي، لاعب شيكاغو بيرز السابق ، واختار كيني بيكيت للمنافسة على مركز لاعب الوسط الأساسي. فاز تروبيسكي بالمركز الأساسي بعد معسكر التدريب، لكن بيكيت تولى زمام الأمور في الأسبوع الخامس. ^{[ 112 ]} وقد كوّن بيكيت علاقة مميزة مع زميله الصاعد جورج بيكنز ، الذي تصدّر الفريق في عدد التاتش داونز في ذلك العام. ^{[ 113 ]} ورغم البداية البطيئة (2-6)، انتفض ستيلرز في أواخر الموسم ليُنهي الموسم بنتيجة 9-8، محققًا بذلك موسمه التاسع عشر على التوالي دون خسارة. ومع ذلك، فقد فاتهم التأهل للأدوار الإقصائية بفارق ضئيل، حيث خسروا أمام ميامي دولفينز في مباراة فاصلة بعد فوز ميامي في المواجهة المباشرة في الأسبوع السابع.

حسّن فريق بيتسبرغ ستيلرز سجله من الموسم الماضي (9-8)، حيث أنهى الموسم بسجل 10-7، ليحتل المركز الثالث في قسم AFC الشمالي . وبعد فوزه على بالتيمور رافينز بنتيجة 17-10 في الأسبوع الثامن عشر، وخسارته أمام إنديانابوليس كولتس في الليلة نفسها وجاكسونفيل جاغوارز في اليوم التالي، ضمن ستيلرز مكانه في الأدوار الإقصائية وحصل على المركز السابع بعد فوز بافالو بيلز على ميامي دولفينز في وقت لاحق من تلك الليلة. وانتهى موسم ستيلرز بخسارته أمام بافالو بيلز بنتيجة 31-17.

في فترة ما قبل الموسم لعام 2024، لبّى المدير العام عمر خان، في عامه الثالث، طلب بيكيت بالانتقال إلى فريق فيلادلفيا إيجلز مقابل اختيار في الجولة الثالثة من درافت 2024 (الرقم 98؛ بايتون ويلسون ). ^{[ 114 ]} وبالعودة إلى نقطة الصفر في مركز الظهير الرباعي، وقّع فريق بيتسبرغ ستيلرز مع اللاعب الحر راسل ويلسون ، كما أجرى صفقة تبادل مع فريق شيكاغو بيرز للحصول على جاستن فيلدز ، الذي كان لا يزال مرتبطًا بعقده الأول. ^{[ 115 ]} ومع فيلدز، حقق فريق ستيلرز سجلًا من أربعة انتصارات مقابل هزيمتين قبل أن يتم استبداله بويلسون، الذي عاد من إصابة منعته من المشاركة في الأسابيع السبعة الأولى من الموسم. وبعد تحقيق فوزهم العاشر في الأسبوع الرابع عشر، عادلوا عدد انتصاراتهم من العام الماضي. وعلى الرغم من خسارتهم أمام فريق فيلادلفيا إيجلز في الأسبوع الخامس عشر، تأهل فريق ستيلرز إلى الأدوار الإقصائية للموسم الثاني على التوالي بعد خسارتي إنديانابوليس كولتس وميامي دولفينز في اليوم نفسه. مع ذلك، شهد فريق بيتسبرغ ستيلرز انهيارًا في نهاية الموسم بخسارته مبارياته الأربع الأخيرة، مما أدى إلى فقدانه صدارة قسم الشمال في مؤتمر AFC ، وتعادله مع سجله من العام الماضي (10-7) رغم بدايته القوية (10-3). واستمرت معاناته في الأدوار الإقصائية، حيث خرج من الدور الأول على يد منافسه في قسم الشمال، فريق بالتيمور رافينز، بنتيجة 28-14، لتكون هذه الخسارة السادسة على التوالي لفريق ستيلرز في الأدوار الإقصائية. وقد وثّقت HBO Max موسم 2024 ضمن سلسلة Hard Knocks .

بعد موسم 2024، واجه توملين انتقادات لاذعة بسبب افتقاره للنجاح في الأدوار الإقصائية. ^{[ 116 ] [ 117 ]} فمنذ وصول الفريق إلى نهائي مؤتمر AFC عام 2016، لم يحقق ستيلرز أي فوز في الأدوار الإقصائية، مما جعل توملين ثاني مدرب في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) يعاني من أطول فترة انقطاع عن الفوز في الأدوار الإقصائية، بعد مارفن لويس فقط . ^{[ 118 ]} وقد أسكت مالك ستيلرز، آرت روني الثاني، المطالبات بإقالة توملين، مؤكدًا عدم وجود أي نية للقيام بذلك. ورفض الفريق مبادلة توملين مع شيكاغو بيرز في يناير 2025. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

في السادس من يونيو/حزيران 2025، ضمّ فريق بيتسبرغ ستيلرز لاعب الوسط السابق لفريقي غرين باي باكرز ونيويورك جيتس، آرون رودجرز، إلى صفوفه بعد مفاوضات مطولة خلال فترة ما قبل الموسم. ^{[ 121 ]} كما أعاد الفريق التعاقد مع رودولف ليكون مرة أخرى لاعب الوسط الاحتياطي، واختار لاعب الوسط ويل هوارد من جامعة ولاية أوهايو في الجولة السادسة من مسودة اختيار اللاعبين لعام 2025. ^{[ 122 ]} بالإضافة إلى ذلك، سمح ستيلرز للاعب الجري ناجي هاريس بالرحيل كلاعب حر، مما أفسح المجال أمام جايلين وارين واللاعب الصاعد كاليب جونسون للعب أساسيين في عام 2025. ^{[ 123 ]} وشملت فترة ما قبل الموسم أيضًا صفقة تبادل لاعب الاستقبال جورج بيكنز مع فريق دالاس كاوبويز ، والتعاقد مع لاعب الاستقبال السابق لفريق سياتل سي هوكس، دي كيه ميتكالف، ليحل محله. ^{[ 124 ] [ 125 ]} تمت إعادة مينكا فيتزباتريك، لاعب السلامة في مباراة المحترفين، إلى ميامي دولفينز مقابل جيلين رامزي ، لاعب الزاوية السابق في جاكسونفيل جاغوارز ولوس أنجلوس رامز، وجونو سميث ، لاعب الوسط المهاجم .

بحلول الموعد النهائي للانتقالات لموسم 2025، كان سجل فريق بيتسبرغ ستيلرز 5 انتصارات و3 هزائم، متضمنًا فوزين حاسمين على فريق نيو إنجلاند باتريوتس الذي حقق لاحقًا 14 فوزًا و3 هزائم، وفريق إنديانابوليس كولتس الذي حقق 7 انتصارات وهزيمة واحدة. قبل هذا الموعد، أبرم ستيلرز صفقات ضم ماركيز-فالديز سكانتلينغ ، زميل رودجرز السابق في غرين باي، وكايل دوغر ، لاعب خط الدفاع الخلفي في فريق باتريوتس. ^{[ 126 ]} في النصف الثاني من الموسم، خسر ستيلرز جميع مبارياته الثلاث أمام الفرق التي تأهلت لاحقًا للأدوار الإقصائية. في مباراة ستيلرز ضد ديترويت ليونز، دخل لاعب الاستقبال دي كيه ميتكالف في مشادة كلامية مع أحد مشجعي ليونز، انتهت بتوجيه ميتكالف لكمة، مما أدى إلى إيقافه لمباراتين. ^{[ 127 ]} بعد خسارة بيتسبرغ ستيلرز أمام كليفلاند براونز في المباراة التالية، وفوز بالتيمور رافينز على غرين باي باكرز، واجه ستيلرز، الذي كان سجله 9-7، فريق رافينز، الذي كان سجله 8-8، في الأسبوع الثامن عشر لتحديد بطل قسم الشمال في مؤتمر AFC. بعد استقبال كالفن أوستن لتمريرة هبوطية لمسافة 26 ياردة، وإضاعة كريس بوسويل لركلة إضافية ، تقدم ستيلرز بنتيجة 24-26 قبل 55 ثانية من نهاية المباراة. بعد استقبال طويل من إشعيا لايكلي، استعد تايلر لوب، لاعب رافينز الصاعد ، لتسديد ركلة ميدانية من مسافة 44 ياردة. انحرفت الركلة إلى اليمين مع انتهاء الوقت، ليحصل ستيلرز على المركز الرابع في مؤتمر AFC في الأدوار الإقصائية ضد هيوستن تكسانز. ^{[ 128 ]} سيضمن هذا الفوز أيضًا لفريق بيتسبرغ ستيلرز أول لقب له في قسم الشمال من مؤتمر كرة القدم الأمريكية منذ عام 2020. قبل المباراة، لوحظ أن إقامة مباراة البلاي أوف ليلة الاثنين على أرضهم سيؤثر بشكل كبير على مجريات المباراة، حيث كان ستيلرز يمتلك سلسلة انتصارات متتالية بلغت 23 مباراة على أرضه في مباريات ليلة الاثنين. ^{[ 129 ]} ظلت المباراة متقاربة حتى الربع الأخير، إلا أن تسجيل تكساس هدفين دفاعيين منحهم التقدم بنتيجة 30-6. ستكون هذه الخسارة هي السابعة على التوالي في البلاي أوف تحت قيادة المدرب مايك توملين .

في 13 يناير، تنحى مايك توملين طواعيةً عن منصبه كمدرب رئيسي لفريق بيتسبرغ ستيلرز بعد 19 موسمًا قضاها مع الفريق. ^{[ 130 ]} أنهى مسيرته مع ستيلرز بـ19 موسمًا متتاليًا من الانتصارات، وفوز واحد ببطولة السوبر بول ، وعادل الرقم القياسي للفريق لأكبر عدد من الانتصارات كمدرب رئيسي برصيد 193 فوزًا. ^{[ 131 ]}

كان لفريق بيتسبرغ ستيلرز تأثير عميق على مدينة بيتسبرغ والمناطق المحيطة بها. فيما يلي بعض الأمثلة على كيفية تأثير ستيلرز على المجتمع: التأثيرات المالية: يُعد ستيلرز أحد أنجح وأشهر فرق الرياضة الاحترافية في العالم. فمن خلال بيع السلع والتذاكر وغيرها من مصادر الدخل، جلبوا ملايين الدولارات إلى منطقة بيتسبرغ، مما ساهم في تعزيز الاقتصاد المحلي وتوفير فرص عمل في المنطقة. للخدمة المجتمعية تاريخ طويل لفريق ستيلرز، حيث تدعم مؤسستهم الخيرية العديد من المؤسسات الخيرية، مثل يونايتد واي، ومستشفى بيتسبرغ للأطفال، وجمعية السرطان الأمريكية. كما شارك العديد من اللاعبين والمدربين على مر السنين بنشاط في مبادرات ومشاريع تخدم المجتمع. المشاركة المدنية: شارك فريق ستيلرز في بيتسبرغ في العديد من مبادرات المشاركة المدنية، وبذلوا جهودًا لتشجيع المشاركة المدنية بين مشجعيهم وعموم المجتمع. كما ساهموا في مبادرات إقليمية تهدف إلى تعزيز الأمن العام والحد من الجريمة. ولفريق بيتسبرغ ستيلرز تأثير كبير على المشهد الثقافي لمدينة بيتسبرغ، حيث استلهمت أجيال من سكان المدينة منهم الفخر والاعتزاز، وساهموا في بناء هوية المدينة. كما ساهم نجاح الفريق على أرض الملعب في تعزيز الشعور بالانتماء والهدف المشترك بين المشجعين. وبشكل عام، كان لفريق بيتسبرغ ستيلرز تأثير بالغ على الحي بطرق متنوعة، فقد شاركوا في التثقيف المدني والأنشطة المجتمعية، ورعوا العديد من المؤسسات والقضايا الخيرية، وساعدوا في دعم الاقتصاد المحلي، وساهموا في تشكيل الهوية الثقافية للمدينة.