جونيبيرو سيرا

في الرابع عشر من سبتمبر عام ١٧٣٠، قبل شهرين تقريبًا من بلوغه السابعة عشرة من عمره، انضم سيرا إلى الرهبنة الفرنسيسكانية في بالما، ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} وتحديدًا إلى فرع ألكانتارا من الرهبان الأصاغر، وهي حركة إصلاحية داخل الرهبنة. وبدأ سيرا، النحيل والضعيف، فترة الابتداء، وهي سنة مكثفة من التحضير ليصبح عضوًا كاملًا في الرهبنة الفرنسيسكانية. وحصل على الاسم الرهباني جونيبرو تكريمًا للأخ جونيبر ، الذي كان من أوائل الفرنسيسكان ورفيقًا لفرنسيس الأسيزي . ^{[ ٢٥ ]} ونذر جونيبرو الشاب، مع زملائه المبتدئين، نبذ الممتلكات والراحة، والالتزام بالعزوبية . وكان لا يزال أمامه سبع سنوات ليصبح كاهنًا كاثوليكيًا مرسومًا . وانغمس في دراسات معمقة في المنطق والميتافيزيقا وعلم الكونيات واللاهوت. ^{[ ٢٦ ]}

كان الروتين اليومي في الدير يتبع جدولًا صارمًا: صلوات، وتأمل، وترانيم جوقة، وأعمال يدوية، وقراءات روحية، ودروس. وكان الرهبان يستيقظون كل منتصف ليل لجولة أخرى من الترانيم. وكان رؤساء سيرا يثبطون استقبال الرسائل والزوار. ^{[ 27 ]} وفي أوقات فراغه، كان يقرأ بشغف قصصًا عن الرهبان الفرنسيسكان الذين يجوبون مقاطعات إسبانيا وحول العالم لكسب نفوس جديدة للكنيسة، وغالبًا ما كانوا يُستشهدون في سبيل ذلك.

في عام ١٧٣٧، رُسِّم سيرا كاهنًا، وبعد ثلاث سنوات حصل على رخصة كنسية لتدريس الفلسفة في دير سان فرانسيسكو. استمرت دورته الفلسفية، التي ضمت أكثر من ستين طالبًا، ثلاث سنوات. وكان من بين طلابه زميلاه في التبشير، فرانسيسكو بالو وخوان كريسبى . ^{[ ٢٨ ]} وعندما انتهت الدورة عام ١٧٤٣، قال سيرا لطلابه: "لا أطلب منكم شيئًا أكثر من هذا، أن تقولوا، حين يصلكم نبأ وفاتي، من أجل روحي: 'ليرقد بسلام'. ولن أغفل عن فعل الشيء نفسه من أجلكم، حتى نبلغ جميعًا الغاية التي خُلقنا من أجلها." ^{[ ٢٩ ]}

كان سيرا يُعتبر لامعًا فكريًا من قبل أقرانه. حصل على درجة الدكتوراه في اللاهوت من كلية لوليان (التي أسسها رامون لول في القرن الرابع عشر لتدريب المبشرين الفرنسيسكان) في بالما دي مايوركا، حيث شغل أيضًا كرسي دونس سكوتس للفلسفة حتى انضم إلى كلية سان فرناندو دي مكسيكو التبشيرية في عام 1749. ^{[ 30 ]}

خلال السنوات الخمس الأخيرة التي قضاها سيرا في جزيرة مايوركا، ضرب الجفاف والطاعون قريته بيترا. وكان سيرا يعود أحيانًا من بالما لزيارة والديه - اللذين انفصلا آنذاك - لفترة وجيزة، ويقدم لهما بعض الدعم المالي. وفي إحدى المرات، استُدعي إلى منزله ليُجري طقوس الدفن الأخيرة لوالده المريض بشدة . وفي إحدى زياراته الأخيرة إلى بيترا، وجد سيرا شقيقته الصغرى خوانا ماريا على وشك الموت. ^{[ 31 ]}

في عام ١٧٤٨، أفصح سيرا وبالو لبعضهما عن رغبتهما في أن يصبحا مُبشّرين. كان سيرا، البالغ من العمر آنذاك ٣٥ عامًا، قد ضُمن له مستقبلٌ مرموق ككاهن وعالم إذا ما بقي في مايوركا؛ لكنه كان يطمح بشدة إلى بلادٍ وثنية. فتقدم سيرا بطلبٍ إلى الجهاز البيروقراطي الاستعماري في مدريد، طالبًا منه ومن بالو الانطلاق في مهمةٍ تبشيريةٍ خارجية. وبعد تجاوز بعض العقبات الإدارية، حصلا على الإذن وأبحرا إلى قادس ، ميناء انطلاق المستعمرات الإسبانية في الأمريكتين. ^{[ ٣٢ ]}

أثناء انتظاره للإبحار، كتب سيرا رسالة مطولة إلى زميل له في مايوركا، يحثه فيها على مواساة والديه - اللذين تجاوزا السبعين من العمر - على رحيل ابنهما الوحيد الوشيك. كتب سيرا: "سيتعلمان [والداي] كم هو لطيف نيره، وأنه سيحول لهما الحزن الذي قد يمران به الآن إلى سعادة غامرة. ليس هذا وقت التأمل أو القلق بشأن أحداث الحياة، بل وقت التوافق التام مع إرادة الله، والسعي لإعداد أنفسهما لتلك الموتة السعيدة التي هي أهم ما يشغلنا في الحياة." ^{[ 33 ]} طلب سيرا من زميله قراءة هذه الرسالة لوالديه، اللذين لم يسبق لهما دخول المدرسة. ^{[ 34 ]}

تقع بعثات سييرا غوردا الهندية ، على بُعد حوالي 140 كيلومترًا شمال سانتياغو دي كويريتارو ، في منطقة شاسعة من الجبال الوعرة، موطن شعب بامي وعدد قليل من المستعمرين الإسبان. كان شعب بامي - الذين بنوا حضارة قبل قرون تضم معابد وأصنامًا وكهنة - يعيشون بشكل أساسي على جمع الثمار والصيد، لكنهم مارسوا الزراعة أيضًا. وقد أفلتت العديد من جماعاتهم، التي تبنت تكتيكات حرب العصابات المتنقلة، من غزو الجيش الإسباني. 

عند وصول سيرا وبالو إلى قرية جالبان ، وجدا البعثة في حالة من الفوضى: إذ لم يكن المصلون، الذين يقل عددهم عن ألف، يحضرون لا الاعتراف ولا القداس . ^{[ 39 ]} شرع المبشران في تعلم لغة البامي من مكسيكي عاش بين الباميين. لكن تصريح بالو بأن سيرا ترجم التعليم المسيحي إلى لغة البامي محل شك، إذ اعترف سيرا نفسه لاحقًا بأنه واجه صعوبات جمة في تعلم لغات السكان الأصليين. ^{[ 40 ]}

أشرك سيرا أبناء رعية باميس في إعادة تمثيل طقوس مسيرة الموت القسرية ليسوع. أقام سيرا 14 محطة، وقاد الموكب بنفسه حاملاً صليبًا ثقيلًا للغاية. في كل محطة، توقف الموكب للصلاة، وفي النهاية ألقى سيرا عظة عن آلام يسوع وموته. في خميس العهد ، أعاد 12 من شيوخ باميس تمثيل أدوار الرسل . قام سيرا، بدور يسوع، بغسل أقدامهم، ثم تناول العشاء معهم بعد انتهاء القداس. ^{[ 41 ]}

كما تولى سيرا الجانب العملي لإدارة البعثة. فبالتعاون مع كلية سان فرناندو، جلب الماشية والماعز والأغنام والأدوات الزراعية إلى بعثة سييرا غوردا. أشرف بالو على عمل الرجال في المزرعة، بينما تعلمت النساء الغزل والخياطة والحياكة. جُمعت منتجاتهن ووُزعت على سكان البعثة وفقًا لاحتياجاتهم الشخصية. باع المسيحيون الباميس فائض منتجاتهم في المراكز التجارية القريبة، تحت إشراف الرهبان لحمايتهم من المحتالين. أما الباميس الذين تأقلموا بنجاح مع حياة البعثة، فقد حصلوا على قطع أراضٍ خاصة بهم لزراعة الذرة والفاصوليا والقرع، وأحيانًا كانوا يحصلون على ثيران وبذور أيضًا. ^{[ 42 ]}

في غضون عامين، نجح سيرا في إحداث تغيير في نظام المعتقدات التقليدي لقبيلة بامي. ففي زيارته عام 1752 من بعثة سييرا غوردا إلى كلية سان فرناندو في مكسيكو سيتي، حمل سيرا بفرح تمثالًا لإلهة أهداه إياه مسيحي من قبيلة بامي. وكان التمثال، الذي يصور وجه كاشوم، أم الشمس، قد نُصب على مزار على قمة تل حيث دُفن بعض زعماء بامي. ^{[ 43 ]}

في سييرا غوردا، واجه سيرا صراعًا بين الجنود الإسبان والمستوطنين وسكان البعثات التبشيرية الأصليين أو "الهنود". فبعد انتصار عسكري إسباني على الباميس عام ١٧٤٣، أرسلت السلطات الإسبانية ليس فقط مبشرين فرنسيسكان، بل أيضًا جنودًا إسبانًا/مكسيكيين وعائلاتهم إلى سييرا غوردا. كانت مهمة الجنود ملاحقة الهنود الهاربين من البعثات التبشيرية وتأمين المنطقة للتاج الإسباني. إلا أن مطالبات الجنود بالأراضي تعارضت مع أراضي البعثات التبشيرية التي كان يعمل فيها مسيحيو الباميس.

حاولت بعض عائلات الجنود إنشاء بلدة، ووافق الضابط المسؤول عن انتشارهم على خطتهم. اعترض آل بام، مهددين بالدفاع عن أراضيهم بالقوة إذا لزم الأمر. سمح الجنود والمستوطنون لماشيتهم بالرعي في مزارع كريستيان بام، وأجبروا آل بام على العمل لديهم. انحاز سيرا وكلية سان فرناندو إلى جانب آل بام، مستندين إلى قوانين جزر الهند الشرقية التي تحظر الاستيطان الاستعماري في أراضي البعثات التبشيرية.

أوقف نائب الملك ، وهو أعلى مسؤول إسباني في المكسيك، عمل المستعمرة المتطفلة. لكن سكان البلدة احتجوا وظلوا في أماكنهم. شكلت الحكومة لجانًا وبحثت عن مواقع بديلة للمستعمرة. وأمرت المستوطنين بإبعاد ماشيتهم عن حقول الباميس، ودفع أجور عادلة لهم مقابل عملهم (مع إشراف الرهبان على الدفع). بعد صراع قانوني طويل، غادر المستوطنون، وفي عام 1755 استعاد الباميس والرهبان أراضيهم. ^{[ 44 ]}

تُوِّجت مهمته في سييرا غوردا بإشراف سيرا على بناء كنيسة رائعة في جالبان . فجمع سيرا البنائين والنجارين وغيرهم من الحرفيين المهرة من مدينة مكسيكو، ووظّف كريستيان باميس في أعمال بناء موسمية على مدار سبع سنوات لإتمام الكنيسة. وساهم سيرا بنفسه في العمل، فحمل العوارض الخشبية ووضع الملاط بين الأحجار التي تُشكّل جدران الكنيسة. ^{[ 45 ]}

خلال زيارته لمدينة مكسيكو عام ١٧٥٢، أرسل سيرا طلبًا من كلية سان فرناندو إلى المقر المحلي لمحاكم التفتيش الإسبانية ، طالبًا فيه بتعيين محقق للإشراف على منطقة سييرا غوردا. وفي اليوم التالي، عيّن مسؤولو محاكم التفتيش سيرا نفسه محققًا للمنطقة بأكملها، مع الإشارة إلى أنه يستطيع ممارسة صلاحياته في أي مكان يُجري فيه أعمالًا تبشيرية في إسبانيا الجديدة، طالما لم يكن هناك مسؤول نظامي لمحاكم التفتيش في المنطقة. ^{[ ٤٦ ]}

في سبتمبر 1752، قدم سيرا تقريرًا إلى محاكم التفتيش الإسبانية في مدينة مكسيكو من جالبان ، حول "أدلة على السحر في بعثات سييرا جوردا". أدان العديد من المسيحيين غير الهنود الذين يعيشون في وحول البعثة لارتكابهم "أبشع الجرائم وأكثرها فظاعة من السحر والشعوذة وعبادة الشيطان... إذا كان لا بد من تحديد شخص واحد مذنب بارتكاب مثل هذه الجرائم، فأنا أتهم بالاسم امرأة تدعى ميلتشورا دي لوس رييس أكوستا، وهي امرأة مولاتية متزوجة، من سكان البعثة المذكورة... في هذه الأيام الأخيرة، اعترفت امرأة مكسيكية ذكية للغاية تدعى كايتانا، من سكان البعثة المذكورة، متزوجة من رجل يدعى بيريز، وهو مولاتو، بعد أن تمت مراقبتها واتهامها بجرائم مماثلة، حيث تم احتجازها من قبلنا لعدة أيام - بأن هناك جماعة كبيرة من [المسيحيين غير الهنود] في البعثة، على الرغم من انضمام بعض الهنود إليهم أيضًا، وأن هؤلاء الأشخاص، ... الذين يطيرون في الهواء ليلًا، اعتادوا الاجتماع في كهف على تل بالقرب من مزرعة تسمى إل ساوسيلو، في وسط البعثات المذكورة، حيث يعبدون ويقدمون القرابين للشياطين التي تظهر هناك بشكل واضح في متخفية في هيئة صغار الماعز وأشياء أخرى من هذا القبيل. ... إذا لم يُتصدى لهذا الشر، فسوف ينتشر الفساد المريع بين هؤلاء المساكين [الهنود] الجدد الذين هم تحت رعايتنا. ^{[ 47 ]}

بحسب مؤرخين فرنسيسكان معاصرين، يُعدّ هذا التقرير الذي قدّمه سيرا إلى محاكم التفتيش الرسالة الوحيدة الباقية له من ثماني سنوات قضاها في العمل التبشيري في سييرا غوردا. ^{[ 48 ]} كتب فرانسيسكو بالو ، أول من كتب سيرة سيرا ، أن سيرا، بصفته محققًا، اضطر للعمل في مناطق عديدة من المكسيك والسفر لمسافات طويلة. ومع ذلك، يبدو أن الأرشيف الوطني العام في مكسيكو سيتي، الذي يضم أكثر من ألف مجلد من الوثائق المفهرسة حول محاكم التفتيش، لا يحتوي إلا على إشارتين فقط إلى عمل سيرا في محاكم التفتيش بعد تعيينه عام 1752: موعظته في أواكساكا عام 1764، ومعالجته الجزئية لقضية مولاتو من سييرا غوردا اتُهم بالسحر عام 1766. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

في عام 1758، عاد سيرا إلى كلية سان فرناندو. وعلى مدى السنوات التسع التالية، عمل في المكاتب الإدارية للكلية، وكمبشر ومحقق في أبرشيات المكسيك، وبويبلا، وأواكساكا، وفايادوليد، وغوادالاخارا. ^{[ 51 ]}

اقتداءً بالراهب الفرنسيسكاني والقديس السابق، فرانسيسكو سولانو ، مارس سيرا طقوسًا مختلفة للتوبة، لتطهير روحه وتعزيز ارتباطه بآلام المسيح . كان يرتدي خيشًا مُرصّعًا بالشعيرات، أو معطفًا مُطرّزًا بقطع من الأسلاك المكسورة، تحت رداءه الرمادي الخاص بالرهبان. ^{[ 52 ]} في قلايته المتواضعة، كان سيرا يُعلّق سلسلة من حلقات حديدية حادة على الحائط بجانب سريره، ليجلد بها نفسه ليلًا عندما تراوده أفكار خاطئة. لفتت ممارساته الليلية في جلد نفسه في كلية سان فرناندو انتباه بعض زملائه الرهبان. في رسائله إلى رفاقه الفرنسيسكان، كان سيرا كثيرًا ما يُشير إلى نفسه بأنه "خاطئ" و"كاهن غير جدير". ^{[ 53 ]}

في إحدى خطبه في مكسيكو سيتي، وبينما كان يحثّ مستمعيه على التوبة عن ذنوبهم، أخرج سيرا سلسلته، وكشف عن كتفيه، وبدأ يجلد نفسه. أثار هذا المشهد مشاعر العديد من المصلين، فبدأوا بالبكاء. وفي النهاية، صعد رجل إلى المنبر، وانتزع السلسلة من يد سيرا، وبدأ يجلد نفسه ، مصرحًا: "أنا الخاطئ الجاحد لله الذي يجب أن يتوب عن ذنوبي الكثيرة، وليس الأب [سيرا]، الذي هو قديس". استمر الرجل في جلد نفسه حتى سقط أرضًا. وبعد أن تلقى الأسرار المقدسة الأخيرة، توفي لاحقًا متأثرًا بهذه المحنة. ^{[ 54 ]}

خلال خطب أخرى حول موضوع التوبة، كان سيرا يرفع حجراً كبيراً بيد، ويمسك صليباً باليد الأخرى، ثم يضرب به صدره. خشي كثير من مستمعيه أن يُصاب بالموت. لاحقاً، عانى سيرا من آلام في الصدر وضيق في التنفس؛ ويرجّح بالو أن الكدمات التي ألحقها سيرا بنفسه كانت السبب. أثناء وعظه عن الجحيم والعذاب، كان سيرا يحرق جسده بلهب شمعة رباعية الشعب، مُقلّداً بذلك واعظاً فرنسيسكانياً شهيراً، هو يوحنا الكابيسترانو . ^{[ 55 ]} وصف بالو هذا الفعل بأنه "عنيف ومؤلم وخطير للغاية، وقد يُلحق ضرراً بصدره". ^{[ 56 ]}

لم يكن سيرا الوحيد بين المبشرين الكاثوليك الذين مارسوا العقاب الذاتي على المنبر، فقد فعل ذلك أيضًا المبشرون الفرنسيسكان واليسوعيون الأكثر حماسة. لكن قليلين منهم بلغوا حد التطرف الذي بلغه سيرا. وتنص لوائح كلية سان فرناندو على أنه لا يجوز أبدًا أن يصل العقاب الذاتي إلى حد العجز الدائم. ^{[ 57 ]}

في 24 يونيو 1767، قرأ نائب ملك إسبانيا الجديدة، كارلوس فرانسيسكو دي كروا ، مرسومًا ملكيًا إسبانيًا على رئيس أساقفة المكسيك ومسؤولي الكنيسة المجتمعين: "توجهوا بقوة مسلحة إلى منازل اليسوعيين. اقبضوا على جميع من فيها، وفي غضون 24 ساعة، انقلوهم كأسرى إلى ميناء فيراكروز. أمروا بختم سجلات تلك المنازل وسجلات هؤلاء الأشخاص، ومنعوهم من إخراج أي شيء سوى كتب صلواتهم والملابس الضرورية لرحلتهم. إذا وُجد بعد الإبحار أي يسوعي في تلك المنطقة، حتى لو كان مريضًا أو يحتضر، فستُعاقبون بالإعدام." ^{[ 58 ] [ 59 ]}

كان ملك إسبانيا كارلوس الثالث قد خطط لطرد اليسوعيين في جميع أنحاء إمبراطوريته قبل خمسة أشهر.

في شبه جزيرة باخا كاليفورنيا ، اضطر الحاكم المعين حديثًا، غاسبار دي بورتولا، إلى إخطار اليسوعيين وإخراجهم من سلسلة البعثات التي أسسوها في تلك المنطقة الوعرة على مدى سبعين عامًا. وبحلول فبراير/شباط 1768، جمع بورتولا ستة عشر مبشرًا يسوعيًا من باخا في لوريتو ، ومنها أبحروا إلى البر الرئيسي للمكسيك تمهيدًا لترحيلهم. ونظرًا لتعاطفه مع اليسوعيين، عاملهم بورتولا بلطف حتى وهو يُرحّلهم بأمر من الملك. ^{[ 60 ]}

بعد مغادرة بعثة سانتا ماريا ، حثّ سيرا بورتولا على التقدم على قافلة المؤن البطيئة، حتى يتمكنوا من الوصول إلى فيليكاتا في الوقت المناسب لعيد العنصرة في اليوم التالي. وافق بورتولا، فسافرت المجموعة الصغيرة طوال يوم 13 مايو/أيار للوصول إلى فيليكاتا في وقت متأخر من المساء. واستقبلهم طليعة المجموعة هناك. ^{[ 70 ]}

في يوم عيد العنصرة، الموافق 14 مايو 1769، أسس سيرا أولى بعثاته التبشيرية، بعثة سان فرناندو ري دي إسبانيا دي فيليكاتا ، في كوخ طيني كان يُستخدم ككنيسة مؤقتة عندما سافر الراهب فيرمين لاسوين في عيد الفصح لإقامة الشعائر الدينية لبعثة فرناندو ريفيرا ، وهي البعثة البرية التي سبقت بعثة بورتولا. وقد أقيم احتفال التأسيس "بكل بساطة الفقر المقدس"، على حد تعبير سيرا. واستُخدم دخان بنادق الجنود، التي أُطلقت على دفعات متكررة، كبخور. ^{[ 71 ]}

كانت البعثة الجديدة تفتقر إلى الهنود الذين يمكن تنصيرهم. بعد بضعة أيام، أبلغ الراهب ميغيل دي لا كامبا سيرا بوصول عدد قليل من السكان الأصليين. فهرع سيرا فرحًا للترحيب باثني عشر هنديًا، رجالًا وفتيانًا. كتب سيرا: "ثم رأيت ما لم أصدقه عندما قرأت عنه...  وهو أنهم يتجولون عراة تمامًا مثل آدم في الجنة قبل السقوط... تحدثنا معهم لفترة طويلة؛ ورغم أنهم رأونا جميعًا نرتدي ملابسنا، إلا أنهم لم يُبدوا أدنى خجل من عريّهم". وضع سيرا يديه على رؤوسهم كدليل على حنانه الأبوي. ثم ناولهم التين، فأكلوه على الفور. وأهدى أحد الهنود سيرا سيقان الصبار المشوية وأربع سمكات. وفي المقابل، قدم بورتولا وجنوده أوراق التبغ وأنواعًا مختلفة من الطعام. ^{[ 72 ]}

أخبر سيرا الهنود، عبر مترجم هندي مسيحي، أن دي لا كامبا سيبقى في البعثة لخدمتهم. ووفقًا لستيفن هيسلوب، فإن هدف سيرا ورفاقه الرهبان لم يكن تأكيد براءة الهنود الظاهرية، كما في قصة آدم في الجنة قبل الخطيئة، بل توعيتهم بخطاياهم وحثهم على التوبة. ^{[ 73 ]} أما الدافع وراء تقديم الطعام والتبغ وما شابه، فكان -على حد تعبير زميل سيرا وكاتب سيرته، الأب فرانسيسكو بالو- أن الغزو الروحي يعني استمالة الهنود بالطعام والملابس، وبذلك يمكن تلقينهم المسيحية و"اكتساب معرفة تدريجية بما هو خير وشر روحيًا". ^{[ 74 ]}

بعد عودته إلى الطريق، وجد سيرا صعوبة بالغة في الوقوف على قدميه لأن "قدمي اليسرى قد التهبت بشدة، وهي حالة مؤلمة أعاني منها منذ عام أو أكثر. وقد وصل الالتهاب الآن إلى منتصف ساقي". حاول بورتولا مجددًا إقناع سيرا بالانسحاب من الرحلة، عارضًا عليه "أن يُنقل إلى أول بعثة تبشيرية حيث يمكنه التعافي، ثم نواصل رحلتنا". رد سيرا قائلًا: "لقد منحني الله القوة للوصول إلى هذا الحد... حتى لو متُّ في الطريق، فلن أتراجع. فليدفنوني أينما شاؤوا، وسأكون سعيدًا بالبقاء بين الوثنيين، إن كانت هذه مشيئة الله". جهّز بورتولا نقالة ليحملها الهنود المسيحيون المرافقون للرحلة على طول الطريق. ^{[ 75 ]}

حرصًا منه على عدم إثقال كاهل رفاقه في السفر، خالف سيرا عادته في تجنب الأدوية، فسأل أحد سائقي البغال ، خوان أنطونيو كورونيل، إن كان بإمكانه تحضير دواء لجرح قدمه وساقه. ولما اعترض كورونيل قائلًا إنه لا يعرف إلا كيفية معالجة جروح الحيوانات، ردّ سيرا قائلًا: "حسنًا يا بني، تخيّل أنني حيوان... اصنع لي نفس الدواء الذي تستخدمه للحيوان". فقام كورونيل بسحق بعض الشحم بين الحجارة وخلطه بأعشاب صحراوية خضراء. وبعد تسخين الخليط، وضعه على قدم سيرا وساقه. وفي صباح اليوم التالي، شعر سيرا "بتحسن كبير، وأقمت القداس... وتمكنت من القيام برحلتي اليومية كما لو لم أكن أعاني من أي مرض... لا يوجد تورم، فقط حكة أشعر بها أحيانًا". ^{[ 76 ]}

كان لا يزال أمام البعثة 480 كيلومترًا (300 ميل) للوصول إلى سان دييغو. اجتازوا صحراءً ودخلوا سهولًا من أشجار البلوط في يونيو، وكثيرًا ما كانوا يُخيّمون وينامون تحت أشجار البلوط الضخمة. من تلة عالية في 20 يونيو، رصدت طلائعهم المحيط الهادئ في الأفق. وعند وصولهم إلى شواطئه في ذلك المساء، أطلقوا على المكان اسم "إنسينادا دي تودوس سانتوس" (خليج جميع القديسين، ويُعرف اليوم ببساطة باسم إنسينادا ). لم يتبقَّ لهم الآن سوى أقل من 130 كيلومترًا (80 ميلًا) للوصول إلى سان دييغو.  

وواصلوا سيرهم شمالًا، وظلوا قريبين من المحيط. وفي الثالث والعشرين من يونيو، وصلوا إلى قرية هندية كبيرة حيث استمتعوا بإقامة ممتعة. بدا السكان الأصليون أصحاء وأقوياء وودودين، ورددوا على الفور الكلمات الإسبانية التي سمعوها. رقص بعضهم احتفالًا بالحفل، وقدموا لهم السمك وبلح البحر. كتب سيرا: "لقد سحرناهم جميعًا. في الواقع، لقد أسعدني جميع الوثنيين، لكن هؤلاء على وجه الخصوص قد أسروا قلبي." ^{[ 77 ]}

بدا الهنود الذين التقت بهم المجموعة قرب الساحل ممتلئين بالطعام، وكانوا أكثر حرصًا على الحصول على القماش من الطعام. في الخامس والعشرين من يونيو، وبينما كانت المجموعة تكافح لعبور سلسلة من الوديان، لاحظوا وجود العديد من الهنود يتبعونهم. وعندما خيّموا ليلًا، تجمّع الهنود حولهم. وكلما وضع سيرا يديه على رؤوسهم، وضعوا أيديهم على رأسه. طمعًا في القماش، توسّل بعضهم إلى سيرا أن يعطيهم رداء الراهب الذي كان يرتديه. تناقل العديد من النساء نظارات سيرا بفرح من يد إلى يد، حتى انطلق رجل بها بعيدًا. سارع رفاق سيرا لاستعادتها، وهي النظارة الوحيدة التي كانت بحوزته. ^{[ 78 ]}

في 28 يونيو، عاد الرقيب خوسيه أورتيغا ، الذي كان قد سبق المجموعة للقاء وفد ريفيرا في سان دييغو، ومعه حيوانات طازجة ورسائل إلى سيرا من الراهبين خوان كريسبى وفرناندو بارون. علم سيرا أن سفينتين إسبانيتين أُرسلتا من باخا لإمداد البعثات الجديدة قد وصلتا إلى خليج سان دييغو . إحدى السفينتين، سان كارلوس ، أبحرت قرابة أربعة أشهر من لاباز ، متجاوزة وجهتها بحوالي 320 كيلومترًا قبل أن تعود جنوبًا للوصول إلى خليج سان دييغو. ^{[ 79 ]} وبحلول الوقت الذي رست فيه في 29 أبريل، كان داء الإسقربوط قد فتك بطاقمها لدرجة أنهم لم يمتلكوا القوة لإنزال قارب. اضطر رجال من سان أنطونيو ، التي وصلت قبل ثلاثة أسابيع، إلى الصعود على متن سان كارلوس لمساعدة طاقمها الناجي على النزول إلى الشاطئ. ^{[ 80 ]} 

وصلت مجموعة بورتولا/سيرا، بعد أن قطعت مسافة 900 ميل (1400 كم) سيراً على الأقدام من لوريتو وعانت من نقص الإمدادات الغذائية على طول الطريق، إلى سان دييغو في 1 يوليو 1769. وكتب سيرا: "لقد كان يوم فرح وسرور عظيم للجميع، لأنه على الرغم من أن كل واحد منهم قد مر بنفس المصاعب في رحلته، إلا أن لقاءهم ... أصبح الآن مادة لروايات متبادلة عن تجاربهم." ^{[ 81 ]} 

انطلق نحو 300 رجل من باجا كاليفورنيا في رحلة استكشافية، بين فرقتي البر والبحر. لكن لم يصل إلى سان دييغو سوى نصفهم. فقد توفي أو فرّ معظم الهنود المسيحيين الذين جُندوا في فرق البر، إذ منعهم الضباط العسكريون من الحصول على حصصهم الغذائية عندما بدأ الطعام ينفد. أما نصف الذين وصلوا إلى سان دييغو، فقد أمضوا شهورًا عاجزين عن استئناف الرحلة بسبب المرض. ^{[ 82 ]} كافح الدكتور بيدرو برات، الذي كان أيضًا جراحًا في سفينة سان كارلوس ، لعلاج المرضى، وقد أضعفه داء الإسقربوط. كما أصيب الراهب فرناندو بارون، الذي كان قسيسًا في سان كارلوس ، بداء الإسقربوط أيضًا. وأصيب العديد من الرجال الذين أبحروا على متن سفينة سان أنطونيو ، بمن فيهم القبطان خوان بيريز ، بداء الإسقربوط. ^{[ 83 ]} وعلى الرغم من جهود الدكتور برات، توفي العديد من المرضى في سان دييغو.

في السادس عشر من يوليو عام ١٧٦٩، أسس سيرا بعثة سان دييغو تكريمًا لديداكوس ألكالا في ملجأ بسيط على تل بريسيديو، والذي كان بمثابة كنيسة مؤقتة. وقد صعّبت التوترات مع شعب كومياي المحلي استقطاب معتنقين جدد. قبل الهنود الهدايا التي قدمها سيرا كمكافآت لزيارة البعثة الجديدة، لكن رغبتهم الشديدة في الحصول على الأقمشة الإسبانية أثارت حفيظة الجنود، الذين اتهموهم بالسرقة. سخر بعض الكومياي من الجنود المرضى واستهزأوا بهم، ولتحذيرهم، أطلق الجنود النار في الهواء. لم يكن الهنود المسيحيون من باخا الذين بقوا مع الإسبان يعرفون لغة الكومياي. ^{[ ٨٤ ]}

في الخامس عشر من أغسطس، عيد انتقال السيدة العذراء ، احتفل سيرا والأب سيباستيان فيزكاينو بالقداس في كنيسة البعثة الجديدة، التي كان يرتادها العديد من الإسبان للاعتراف وتناول القربان المقدس . بعد القداس، نزل أربعة جنود إلى الشاطئ لإعادة الأب فرناندو بارون من سان كارلوس ، حيث كان يُقيم القداس.

بعد أن لاحظوا ضعف حماية البعثة والأكواخ المجاورة لها، هاجمت مجموعة من أكثر من عشرين هنديًا بالسهام والأقواس. ردّ الجنود الأربعة الباقون، بمساعدة الحداد والنجار، بإطلاق النار بالبنادق والمسدسات. كان سيرا، ممسكًا بتمثال ليسوع في يد وتمثال لمريم العذراء في اليد الأخرى، يدعو الله أن يحفظ كلا الجانبين من الخسائر. أما الحداد، تشاكون، فكان يركض بين الأكواخ الإسبانية دون أن يحميه معطفه الجلدي، وهو يصيح: "ليحيا إيمان يسوع المسيح، وليَهلك هؤلاء الكلاب، أعداء هذا الإيمان!" ^{[ 85 ]}

دخل خادم سيرا الشاب، خوسيه ماريا فيرغيرانو، إلى كوخ سيرا، وقد اخترق سهم عنقه. توسل قائلًا: "يا أبي، اغفر لي، فقد قتلني الهنود". كتب سيرا: "دخل كوخي الصغير والدماء تسيل بغزارة من صدغيه وفمه، وبعد ذلك بوقت قصير، منحته الغفران وساعدته على الموت بكرامة. فارق الحياة عند قدمي، غارقًا في دمه". ^{[ 86 ]} أصيب الأب فيزكاينو، والحداد تشاكون، وهندي مسيحي من سان إغناسيو بجروح. في تلك الليلة، دفن سيرا فيرغيرانو سرًا، متسترًا على موته عن الهنود.

تراجع المحاربون الهنود، بعد أن تكبدوا خسائر فادحة في الأرواح والإصابات، وقد ازداد احترامهم لقوة الأسلحة النارية الإسبانية. وبينما كان الهنود المحليون يحرقون جثث موتاهم، دوّى نحيب نسائهم من القرى المجاورة. ومع ذلك، كتب سيرا بعد ستة أشهر، في رسالة إلى قيّم كلية سان فرناندو ، أن "رجالنا ورجالهم أصيبوا بجروح" - دون أن يذكر أي وفيات بين الهنود. وأضاف: "يبدو أن أحداً منهم لم يمت، لذا لا يزال بإمكانهم التعميد". ^{[ 87 ]} ولتشديد الإجراءات الأمنية، بنى الجنود سياجاً من الأعمدة حول مباني البعثة، ومنعوا الهنود من الدخول.

استأنف فتى مراهق من قرية كوساي (كوسوي، المعروفة اليوم باسم البلدة القديمة في سان دييغو ) التابعة لقبيلة كومياي ، والذي كان يتردد على البعثة التبشيرية قبل اندلاع الأعمال العدائية، زياراته للرهبان. وسرعان ما تعلم ما يكفي من الإسبانية ليعتبره سيرا مبعوثًا للمساعدة في تنصير الكومياي. حث سيرا الفتى على إقناع بعض الآباء بإحضار أطفالهم الصغار إلى البعثة، حتى يتمكن سيرا من تعميد الطفل كاثوليكيًا بسكب الماء على رأسه.

بعد بضعة أيام، وصلت مجموعة من الهنود إلى البعثة حاملين طفلاً رضيعاً عارياً. فسر الإسبان لغة الإشارة التي استخدموها على أنها رغبة في تعميد الطفل. غطى سيرا الطفل ببعض الملابس وطلب من عريف الحرس أن يتكفل بالتعميد. ارتدى سيرا رداءً أبيض ووشاحاً ، وقرأ الصلوات التمهيدية وأدى الطقوس اللازمة للتعميد. ولكن بينما كان يرفع صدفة التعميد، ويملأها بالماء، ويستعد لسكبه على رأس الطفل، انتزع بعض الهنود الطفل من بين ذراعي العريف وهربوا إلى قريتهم خوفاً. تبعهم زوار كومياي الآخرون، وهم يضحكون ويسخرون. لم ينسَ سيرا المحبط هذه الحادثة قط؛ فعندما كان يرويها بعد سنوات، كانت الدموع تملأ عينيه. عزا سيرا سلوك الهنود إلى ذنوبه. ^{[ 88 ]}

مرّت ستة أشهر دون أن يهتدي أي هندي إلى بعثة سان دييغو. في 24 يناير 1770، عاد رجال بعثة بورتولا الـ74 المنهكون من رحلتهم الاستكشافية على طول الساحل إلى سان فرانسيسكو. لقد نجوا بذبح بغالهم وأكلها خلال رحلة العودة جنوبًا. وصل القائد غاسبار دي بورتولا ، والمهندس ورسام الخرائط ميغيل كوستانسو ، والراهب خوان كريسبى إلى سان دييغو ومعهم مذكرات مفصلة عن رحلتهم. أفادوا بوجود أعداد كبيرة من الهنود يعيشون على طول الساحل، وبدا عليهم الودّ والطاعة، والاستعداد لاعتناق الإنجيل. كتب سيرا بحماس إلى وصي كلية سان فرناندو ، طالبًا المزيد من المبشرين المستعدين لمواجهة المصاعب في كاليفورنيا العليا. ^{[ 89 ]}

ظلّ الطعام شحيحًا بينما كان موقع سان دييغو ينتظر عودة سفينة الإمداد سان أنطونيو . وبعد أن قيّم بورتولا خطر موت جنوده جوعًا، حدّد مهلة حتى 19 مارس، عيد القديس يوسف ، شفيع حملته ^{[ 90 ]} : إذا لم تصل أي سفينة بحلول ذلك اليوم - كما أخبر بورتولا سيرا - فسوف يسير برجاله جنوبًا في صباح اليوم التالي. أصرّ سيرا، الذي كان يعاني من القلق، برفقة الراهب خوان كريسبى، على البقاء في سان دييغو في حال مغادرة مجموعة بورتولا. صعد سيرا على متن سفينة سان كارلوس (التي كانت لا تزال راسية في خليج سان دييغو)، وأخبر القبطان فيسنتي فيلا بخطة بورتولا. وافق فيلا على البقاء في الميناء حتى وصول سفينة الإغاثة، وعلى الترحيب بسيرا وكريسبى على متنها إذا ما تقطعت بهما السبل بسبب مغادرة بورتولا.

في صباح التاسع عشر من مارس، أقام سيرا القداس وألقى عظة في البعثة المهجورة على تل بريسيديو. لم تظهر أي سفينة في الخليج ذلك الصباح. ولكن حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر، ظهرت أشرعة سفينة - سان أنطونيو - في الأفق. أبحرت السفينة عبر خليج سان دييغو، متجهة إلى مونتيري. عندما وصلت إلى قناة سانتا باربرا، نزل بحارتها إلى اليابسة لجلب المياه العذبة. وهناك علموا من السكان الأصليين أن بعثة بورتولا قد عادت جنوبًا. لذلك اتجهت سان أنطونيو جنوبًا أيضًا، ورست في خليج سان دييغو في الثالث والعشرين من مارس. ^{[ 91 ]}

بعد أن عززت المؤن التي أُنزلت من سفينة سان أنطونيو عزيمتهم، حوّل بورتولا ورجاله أنظارهم شمالًا نحو مونتيري ، التي حددها خوسيه دي غالفيز كمركز شمالي لإمبراطورية إسبانيا في كاليفورنيا. استعد الراهب خوان كريسبي لمرافقة بعثة بورتولا الثانية إلى مونتيري. تاركًا بعثة سان دييغو في عهدة الراهبين فرناندو بارون وفرانسيسكو غوميز، استقل سيرا زورقًا صغيرًا للصعود على متن سان أنطونيو . كان من المقرر أن يلتقي هو وكريسبي في مونتيري. ولأن سيرا كان يخطط لتأسيس البعثة هناك بينما يتولى كريسبي تأسيس بعثة سان بوينافينتورا ، فسيعيش الراهبان على بُعد أكثر من 320 كيلومترًا . كتب سيرا إلى بالو : "حقًا، ستكون هذه العزلة... أعظم مصاعبي، لكن الله برحمته الواسعة سيعينني على تجاوزها." ^{[ 92 ]} 

في السادس عشر من أبريل عام ١٧٧٠، أبحرت سفينة سان أنطونيو من خليج سان دييغو، وعلى متنها سيرا، والطبيب بيدرو برات، والمهندس ميغيل كوستانسو ، وطاقم من البحارة بقيادة القبطان خوان بيريز . دفعت الرياح المعاكسة السفينة جنوبًا إلى شبه جزيرة باخا ، ثم شمالًا حتى جزر فارالون . وبينما كانت السفينة تتأرجح في وجه الرياح العاتية، كان بيريز وسيرا والبحارة يرددون الصلوات يوميًا، متعهدين بأداء تساعية وإقامة قداس احتفالي عند وصولهم سالمين إلى مونتيري. ^{[ ٩٣ ]} أصيب عدد من البحارة بداء الإسقربوط. ووصف سيرا الرحلة التي استغرقت ستة أسابيع بأنها "غير مريحة إلى حد ما". ^{[ ٩٤ ]}

في غضون ذلك، انطلقت البعثة البرية من سان دييغو في 17 أبريل بقيادة بورتولا . ضمّت مجموعته الراهب كريسبي ، والقبطان بيدرو فاجيس ، واثني عشر متطوعًا إسبانيًا، وسبعة جنود يرتدون سترات جلدية، وسائقَي بغال ، وخمسة من الهنود المسيحيين من باخا، وخادم بورتولا. سلكت البعثة نفس الطريق الذي سلكته في العام السابق، ووصلت إلى خليج مونتيري في 24 مايو، دون أن تفقد أي فرد أو تُصاب بأي مرض خطير. ^{[ 95 ]}

بعد أن اختفت سفينة سان أنطونيو عن الأنظار، سار بورتولا وكريسبي وحارسٌ عبر التلال إلى بوينت بينوس، ثم إلى تلٍّ ساحليٍّ جنوبًا حيث غرست مجموعتهم صليبًا كبيرًا قبل خمسة أشهر في رحلة عودتهم من خليج سان فرانسيسكو. وجدوا الصليب محاطًا بالريش وسهامٍ مكسورةٍ مغروسةٍ في الأرض، مع وجود سردين طازج ولحمٍ موضوعين أمامه. لم يكن هناك أيّ هنودٍ في الأفق. ثم سار الرجال الثلاثة على طول الساحل الصخري جنوبًا إلى خليج كارمل . اقترب منهم عددٌ من الهنود، وتبادلت المجموعتان الهدايا. ^{[ 96 ]} في 31 مايو، أبحرت سفينة سان أنطونيو إلى خليج مونتيري وألقت مرساتها، مُعيدَةً جمع شمل الرجال الناجين من الرحلات البرية والبحرية.

في يوم أحد العنصرة ، الموافق 3 يونيو 1770، أقام سيرا وبورتولا وبقية أفراد البعثة احتفالًا في كنيسة مؤقتة أُقيمت بجوار شجرة بلوط ضخمة على خليج مونتيري، لتأسيس بعثة سان كارلوس بوروميو . كتب سيرا: "اجتمع رجال البعثات البرية والبحرية القادمون من اتجاهات مختلفة هنا في الوقت نفسه، كنا نُسبّح الله في قاربنا، بينما كان السادة على البر يُسبّحون في قلوبهم". بعد رفع وغرس صليب كبير، باركه سيرا، "رُفعت أيضًا رايات ملكنا الكاثوليكي، ورافق الاحتفال الأول هتافات "يحيا الإيمان!" والآخر "يحيا الملك!". إلى جانب ذلك، دوّت أجراس الكنيسة، وطلقات البنادق، وقصف المدافع من السفينة". ^{[ 97 ]} اختار كل من الملك كارلوس الثالث ونائبه كارلوس دي كروا تسمية البعثة الجديدة باسم كارلو بوروميو . ^{[ 98 ]} دُفن جثمان البحار أليكسو نينيو، الذي توفي في اليوم السابق على متن سفينة سان أنطونيو ، عند قاعدة الصليب الذي نُصب حديثًا. ^{[ 99 ]}

أدرك سيرا منذ البداية أن البعثة الجديدة بحاجة إلى نقل: فبينما كانت قوانين جزر الهند تنص على ضرورة وجود البعثات بالقرب من قرى السكان الأصليين، لم تكن هناك أي مستوطنات هندية بالقرب من البعثة التي تم تدشينها حديثًا على خليج مونتيري. وكتب سيرا إلى وصي كلية سان فرناندو : "قد يكون من الضروري تغيير موقع البعثة باتجاه منطقة كارمل ، وهي منطقة أكثر جمالًا وملاءمة نظرًا لاتساع أراضيها وجودة مياهها الممتازة اللازمة لإنتاج محاصيل وفيرة للغاية." ^{[ 100 ]}

في التاسع من يوليو، أبحرت سفينة سان أنطونيو من مونتيري متجهةً إلى المكسيك. كان على متنها بورتولا وميغيل كوستانسو ، بالإضافة إلى عدة رسائل من سيرا. بقي أربعون رجلاً، من بينهم الراهبان وخمسة من هنود باخا، لتطوير البعثة في شبه جزيرة مونتيري . وفي سان دييغو، على بُعد 720 كيلومترًا (450 ميلًا) جنوبًا، بقي 23 رجلاً لتطوير البعثة هناك. كان على المجموعتين الانتظار لمدة عام قبل تلقي الإمدادات والأخبار من المكسيك. ^{[ 101 ]} 

عندما وصل الحزب إلى سان دييغو في الأول من يوليو، بقي سيرا ليبدأ مهمة سان دييغو دي ألكالا ، وهي الأولى من بين 21 مهمة في كاليفورنيا ^{[ 30 ]} (بما في ذلك زيارة التقديم القريبة ، التي تأسست أيضًا تحت قيادة سيرا).

انتقل جونيبرو سيرا إلى المنطقة التي تُعرف اليوم باسم مونتيري عام 1770، وأسس بعثة سان كارلوس بوروميو دي كارميلو . وبقي هناك بصفته "الأب الرئيس" لبعثات كاليفورنيا العليا . وفي عام 1771، نقل سيرا البعثة إلى كارميل ، التي عُرفت باسم "بعثة كارميل" واتخذها مقرًا له. وفي عهده تأسست: ^{[ 102 ]}

• Mission Basilica San Diego de Alcalá ، 16 يوليو 1769، سان دييغو، كاليفورنيا حاليًا.
• بعثة سان كارلوس بوروميو دي كارميلو ، 3 يونيو 1770، كارمل باي ذا سي الحالية، كاليفورنيا.
• تم تحويل بعثة سان أنطونيو دي بادوا ، في 14 يوليو 1771، بالقرب من جولون الحالية، كاليفورنيا، إلى كنيسة أبرشية ولم تعد تقدم أي بعثات ^{[ 103 ] [ 104 ]}
• بعثة سان غابرييل أركانجيل ، 8 سبتمبر 1771، سان غابرييل الحالية، كاليفورنيا.
• بعثة سان لويس أوبيسبو دي تولوسا ، 1 سبتمبر 1772، مدينة سان لويس أوبيسبو الحالية، كاليفورنيا.
• بعثة سان فرانسيسكو دي أسيس ، 29 يونيو 1776، سلسلة البعثات الحالية سان فرانسيسكو، كاليفورنيا.
• بعثة سان خوان كابيسترانو ، 1 نوفمبر 1776، سان خوان كابيسترانو الحالية
• بعثة سانتا كلارا دي أسيس ، 12 يناير 1777، مدينة سانتا كلارا الحالية، كاليفورنيا.
• بعثة سان بوينافينتورا ، 31 مارس 1782، فينتورا الحالية، كاليفورنيا. ^{[ 105 ]} تم تحويلها إلى أبرشية ^{[ 106 ]} .

كان سيرا حاضرًا أيضًا في تأسيس بريسيديو سانتا باربرا (سانتا باربرا، كاليفورنيا) في 21 أبريل 1782، لكن مُنع من إنشاء البعثة هناك بسبب عداء الحاكم فيليبي دي نيف . ^{[ 107 ]}

بدأ في سان دييغو في 16 يوليو 1769، وأنشأ مقره بالقرب من بريسيديو مونتيري ، لكنه سرعان ما انتقل بضعة أميال جنوبًا لتأسيس بعثة سان كارلوس بوروميو دي كارميلو في كارمل الحالية ، كاليفورنيا . ^{[ 25 ]}

صُممت هذه البعثات في المقام الأول لنشر المذهب الكاثوليكي بين السكان الأصليين. وشملت أهدافها الأخرى دمج المهتدين الجدد في المجتمع الإسباني، وتوفير إطار لتنظيم السكان الأصليين في قوة عاملة منتجة لدعم التوسع الجديد للنفوذ الإسباني، وتدريبهم على تولي ملكية الأرض وإدارتها. وبصفته رئيسًا للرهبنة في كاليفورنيا، لم يقتصر تعامل سيرا على مسؤولي الكنيسة فحسب، بل شمل أيضًا المسؤولين الإسبان في مكسيكو سيتي والضباط العسكريين المحليين الذين كانوا يقودون الحامية القريبة .

في عام ١٧٧٣، أجبرت الخلافات مع القائد العسكري بيدرو فاجيس ، سيرا على السفر إلى مكسيكو سيتي للمرافعة أمام نائب الملك أنطونيو ماريا دي بوكاريلي إي أورسوا للمطالبة بعزل فاجيس من منصب حاكم كاليفورنيا الجديدة. في عاصمة المكسيك، وبأمر من نائب الملك بوكاريلي، طبع سيرا صحيفة "ريبرينتاسيون" (Representación) في ٣٢ بندًا. حكم بوكاريلي لصالح سيرا في ٣٠ من أصل ٣٢ تهمة وُجهت إلى فاجيس، وعزله من منصبه عام ١٧٧٤، وبعدها عاد سيرا إلى كاليفورنيا. في عام ١٧٧٨، مُنح سيرا، رغم أنه لم يكن أسقفًا، إذنًا خاصًا لإدارة سر التثبيت للمؤمنين في كاليفورنيا. بعد أن مارس هذا الحق لمدة عام، أمره الحاكم فيليبي دي نيفيه بتعليق إدارة السر حتى يتمكن من تقديم المذكرة البابوية. امتنع سيرا لمدة عامين تقريبًا، ثم أصدر نائب الملك ماجورجا تعليمات تفيد بأن سيرا كان ضمن حقوقه.

رأى الفرنسيسكان الهنود كأبناء الله الذين يستحقون فرصة الخلاص، وأنهم سيصبحون مسيحيين صالحين. وكان الهنود المهتدون يُفصلون عن الهنود الذين لم يعتنقوا المسيحية بعد، خشية حدوث انتكاسة. ولفهم الدافع وراء الجهود التبشيرية في القرن الثامن عشر، لا بد من مراعاة آراء تلك الحقبة حول خلاص الأطفال غير المعمدين. ورغم وجود العديد من الخلافات في تاريخ الكنيسة، إلا أن مصير الأطفال غير المعمدين لم يُحسم نهائيًا من قِبل مجمع مسكوني للأساقفة في الكنيسة الكاثوليكية.

في القرن الثامن عشر، كانت معظم التكهنات الكاثوليكية بشأن المصير النهائي للأطفال غير المعمدين لا تزال متوافقة مع آراء آباء الكنيسة الأوائل ، مثل أوغسطينوس ، الذي اعتقد أن الأطفال غير المعمدين سيتلقون أخف أنواع العقاب في الجحيم، دون أي ثواب. ^{[ 108 ]} ولذلك، كان من المرجح أن يكون تعليم السكان الأصليين لإنقاذ أطفالهم مصدر قلق بالغ لسيرّا ورفاقه. ومن هنا انطلقت الجهود الحثيثة للمبشرين على حساب ثقافات السكان الأصليين، وهو أمر لا يؤيده إلا القليل اليوم. ^{[ 109 ]}

كان الانضباط صارمًا، ولم يُسمح للمهتدين الجدد بالدخول والخروج بحرية. أُجبر الهنود الذين تم تعميدهم على الإقامة في البعثة، وجُندوا للعمل القسري كحراثين ورعاة ومواشي وحدادين ونجارين. وقد أهلكت الأمراض والمجاعة والإرهاق والتعذيب هذه القبائل. ^{[ 110 ] : 114} نجح سيرا في مقاومة جهود الحاكم فيليبي دي نيفيه لفرض سياسات التنوير على العمل التبشيري، لأن هذه السياسات كانت ستُقوّض الأهداف الاقتصادية والدينية للفرنسيسكان. ^{[ 111 ]}

مارس سيرا هذا النوع من النفوذ لأن بعثاته خدمت أغراضًا اقتصادية وسياسية، فضلًا عن أغراض دينية. لم يتجاوز عدد المستوطنين المدنيين في كاليفورنيا العليا 3200 نسمة، وكانت البعثات، بما فيها من سكان أصليين، حاسمة في إبقاء المنطقة ضمن النفوذ السياسي لإسبانيا. اقتصاديًا، أنتجت البعثات جميع ماشية المستعمرة وحبوبها، وبحلول ثمانينيات القرن الثامن عشر، كانت تنتج فوائض كافية للتجارة مع المكسيك في السلع الفاخرة. ^{[ 112 ]}

في عام 1779، قام المبشرون الفرنسيسكان، تحت إشراف سيرا، بزراعة أول كرم مستدام في كاليفورنيا في بعثة سان دييغو دي ألكالا . ومن هنا، يُطلق عليه لقب "أبو نبيذ كاليفورنيا ". أصبح الصنف الذي زرعه، والذي يُفترض أنه من أصل إسباني، يُعرف باسم عنب البعثة ، وهيمن على إنتاج النبيذ في كاليفورنيا حتى حوالي عام 1880. ^{[ 113 ]}

على الرغم من هذه المخاوف، لا يزال آلاف الأمريكيين الأصليين في كاليفورنيا متمسكين بإيمانهم الكاثوليكي، ^{[ 144 ]} وقد أيّد بعضهم الجهود المبذولة لتقديس سيرا. ^{[ 145 ] [ 146 ]} وقد اختير جيمس نييبلاس، أول كاهن أمريكي أصلي يُرسم من قبيلة خوانينو أتشاتشيمين، وهي قبيلة بشّرها سيرا، للقاء البابا فرنسيس خلال زيارته إلى واشنطن العاصمة. ^{[ 147 ]} وصرح نييبلاس، وهو من أشد المؤيدين لتقديس سيرا، خلال مقابلة أجرتها معه صحيفة لوس أنجلوس تايمز عام 1986 قائلاً: "لقد أوصل الأب سيرا شعبنا إلى هذا اليوم. أعتقد أن سيرا كان سيفخر... إن تقديسه يحظى بالدعم الكامل من شعب خوانينو". ^{[ 148 ]} كما أعرب أعضاء من قبائل أخرى مرتبطة بنظام الإرساليات عن دعمهم لتقديس سيرا.

شارك عضوان من قبيلة أوهلون في كاليفورنيا في قداس التقديس، حيث وضعا إحدى رفات سيرا بالقرب من المذبح وتليا نصًا مقدسًا بلغة تشوتشينيو، وهي إحدى لغات السكان الأصليين. وصرح أحد المشاركين، أندرو غالفان، وهو عضو في قبيلة أوهلون وأمين متحف ميشن دولوريس في سان فرانسيسكو، وعضو في مجلس إدارة قضية تقديس جونيبرو سيرا، قبل بدء المراسم بأن التقديس "سيكون تتويجًا لمسيرة حياتي... سيكون بمثابة فتح رمزي للباب الذي سيسمح لنا نحن الهنود بالدخول، وهي لحظة لم أكن أعتقد أنني سأعيش لأشهدها". ^{[ 145 ] [ 149 ]}

صرح روبن ميندوزا، عالم الآثار من أصول مكسيكية مختلطة وياكي أصلية ، والذي قام بتنقيبات واسعة النطاق في مواقع البعثات التبشيرية في كاليفورنيا، خلال مقابلة مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز في مارس 2015 ، قائلاً: "لقد تحمل سيرا مشاقًا كبيرة في سبيل نشر المسيحية بين سكان كاليفورنيا الأصليين. وفي خضم ذلك، أشرف على إنشاء سلسلة من البعثات التبشيرية التي ساهمت في نشأة كاليفورنيا الحديثة... عندما لا أوافق على فكرة أن هذه البعثات كانت معسكرات اعتقال وأن الإسبان مارسوا وحشية ضد كل هندي صادفوه، يُنظر إليّ كخصم." ^{[ 146 ]}

في يوليو/تموز 2015، أدلى ميندوزا بشهادته في جلسة استماع بشأن اقتراح إزالة تمثال جونيبرو سيرا من مبنى الكابيتول الأمريكي. وفي كلمته، قال: "أي رمزٍ أعظم للتمكين من ذلك الذي قدمه فراي جونيبرو سيرا نفسه يمكننا أن نقدمه لشبابنا؟ أطالب هذه الهيئة التشريعية بإعادة النظر بجدية في هذا المسعى المُسيّس الذي يهدف إلى التقليل من شأن أحد أهم إسهامات الأمريكيين من أصول إسبانية ولاتينية في تاريخ أمتنا، بل ومحوها". ^{[ 150 ]}

كتب كاتب السيرة الذاتية غريغوري أورفاليا عن سيرا: "أرى إخلاصه لسكان كاليفورنيا الأصليين صادقاً وصريحاً ومؤكداً بمثال مستمر." ^{[ 151 ] [ 152 ]}

بدأت إجراءات تطويب سيرا رسميًا في 21 أكتوبر 1951، مُنحًا لقب خادم الله . ^{[ 153 ]} طوّبه البابا يوحنا بولس الثاني في 25 سبتمبر 1988. ^{[ 154 ]} ألقى البابا خطابًا أمام حشدٍ من 20,000 شخص في حفل تطويبٍ أُقيم لستة أشخاص؛ ووفقًا لخطاب البابا باللغة الإنجليزية، "لقد زرع بذور الإيمان المسيحي وسط التغيرات الهائلة التي أحدثها وصول المستوطنين الأوروبيين إلى العالم الجديد. لقد كان ميدانًا للعمل التبشيري يتطلب الصبر والمثابرة والتواضع، فضلًا عن الرؤية والشجاعة." ^{[ 155 ]}

خلال مراسم تطويب سيرا، أثيرت تساؤلات حول معاملة الهنود الحمر في عهد سيرا. وقد طُرحت مسألة معاملة الرهبان الفرنسيسكان للهنود الحمر لأول مرة عام ١٧٨٣. وقدّم المؤرخ الشهير للبعثات التبشيرية ، هربرت يوجين بولتون، أدلةً تدعم موقفه عام ١٩٤٨، كما طُلب الإدلاء بشهادات خمسة مؤرخين آخرين عام ١٩٨٦. ^{[ ١٥٦ ] [ ١٥٧ ] [ ١٥٨ ]}

أعلن البابا فرنسيس قداسة الأخ خونيبرو سيرا في 23 سبتمبر/أيلول 2015، خلال زيارته الأولى للولايات المتحدة الأمريكية، ^{[ 159 ]} وهي أول عملية تقديس تُجرى على الأراضي الأمريكية. ^{[ 160 ]} وفي خطاب ألقاه في الكلية البابوية لأمريكا الشمالية في روما في 2 مايو/أيار 2015، صرّح البابا فرنسيس قائلاً: "كان الأخ خونيبرو... أحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة، ومثالاً قديساً على عالمية الكنيسة، وشفيعاً خاصاً للشعب الإسباني في البلاد". ^{[ 7 ]} يُعدّ خونيبرو سيرا ثاني قديس من جزر البليار بعد كاترين من بالما . ^{[ 159 ]} وهو أيضاً من بين قديسي الولايات المتحدة والمكسيك. ^{[ 161 ]}

Serra's feast day is celebrated on July 1 in the United States and on August 28 everywhere.^[4][5][6] He is considered to be the patron saint of California, Hispanic Americans, and religious vocations.

The Mission in Carmel, California, containing Serra's remains has continued as a place of public veneration. The burial location of Serra is southeast of the altar and is marked with an inscription in the floor of the sanctuary. Other relics are remnants of the wood from Serra's coffin on display next to the sanctuary, and personal items belonging to Serra on display in the mission museums. A bronze and marble sarcophagus depicting Serra's life was completed in 1924 by the sculptor Jo Mora, but Serra's remains have never been transferred to that sarcophagus.

• A statue of Junípero Serra is one of two statues that represent the state of California in the National Statuary Hall Collection in the United States Capitol. The work of Ettore Cadorin, it depicts Serra holding a cross and looking skyward. In February 2015, State Senator Ricardo Lara introduced a bill in the California legislature to remove the statue and replace it with one of astronaut Sally Ride. In May 2015, some California Catholics were organizing to keep Serra's statue in place. California Governor Jerry Brown supported retaining it when he visited the Vatican in July 2015.^[176][177] On July 2, Lara announced that as a gesture of respect towards Pope Francis and people of faith, the vote on the bill would be postponed until the following year. Pope Francis canonized Serra as part of his September 2015 papal visit to the US.^[178]
• The statue of Serra in Ventura, California was displayed in front of Ventura City Hall between 1936 and 2020. The original concrete statue was declared Ventura Historic Landmark No. 3 in 1974. A bronze cast replaced the concrete statue in 1989. The wooden replica, created by local carvers to create a mold for the bronze cast, was put on public display in the atrium of Ventura City Hall in 1988. In 2020, city, church, and tribal leaders agreed to move it off public land. Upon city council approval, the bronze cast and the wooden replica were removed from public display.^[105] The bronze statue was installed in the Mission San Buenaventura garden in 2024.^[179]
• The Douglas Tildenstatue of Serra, representing him as the apostolic preacher in a heroic scale, was toppled on June 19, 2020 at Golden Gate Park in San Francisco. The tear-down was part of a Juneteenth protest.^[180]
• In 1899, Jane Elizabeth Lathrop Stanford, wife of Leland Stanford, governor and U.S. Senator from California, and a non-Catholic herself, commissioned a granite monument to Serra which was erected in Monterey in 1891. The figure of Serra was decapitated in October 2015, and the head not found until April 2, 2016, in Monterey Bay.^[181]
• عندما شُيّد الطريق السريع بين الولايات رقم 280 على مراحل من دالي سيتي إلى سان خوسيه في ستينيات القرن الماضي، سُمّي طريق جونيبرو سيرا السريع . ويشير تمثال لسيرّا، يقع على تلة في الجانب الشمالي من الطريق السريع في هيلزبورو، كاليفورنيا ، بإصبعه نحو جبال سانتا كروز والمحيط الهادئ. ^{[ 182 ]} بعد الانتهاء من جزء شبه الجزيرة من الطريق السريع في منتصف سبعينيات القرن الماضي، أقامت إدارة النقل في كاليفورنيا (Caltrans) لافتات خشبية صغيرة غير قياسية عند طرفي هذا الجزء (بالقرب من التقاطعات مع الطريق السريع رقم 1 في دالي سيتي وطريق فوتهيل السريع في كوبرتينو) لتُعلن: "طريق جونيبرو سيرا السريع [¶] أجمل طريق سريع في العالم". خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، كانت اللافتتان مرئيتين للمسافرين بين سان فرانسيسكو وسان خوسيه، لكنهما تضررتا بشدة جراء حوادث السيارات خلال العقد الأول من الألفية الثانية ولم يتم استبدالهما.
• في سبتمبر 2017، قُطِع رأس تمثال سيرا الموجود في بعثة سانتا باربرا. ^{[ 119 ]} وبعد شهرين، جرت محاولة لقطع رأس تمثال سيرا الموجود في بعثة سان غابرييل أركانجيل بمنشار ترددي . ^{[ 120 ]} وبعد فشل محاولة قطع الرأس، قام الجاني بتغطية أجزاء من المنطقة الأمامية بطلاء أحمر. ^{[ 120 ]}
• كان تمثال برونزي لسيرّا، يقف فوق مجسم لخريطة ولاية كاليفورنيا، منصوبًا سابقًا في حديقة الكابيتول بمبنى الكابيتول بولاية كاليفورنيا . وكان يواجه تمثالًا لتوماس ستار كينغ ، كان موجودًا سابقًا في مجموعة قاعة التماثيل الوطنية . وقد أسقطه المتظاهرون لاحقًا في 4 يوليو 2020. ^{[ 183 ]}
• يوجد تمثال لسيرّا في فناء كنيسة ميشن دولوريس ، وهي أقدم مبنى باقٍ في سان فرانسيسكو. ^{[ 184 ]}
• كان تمثال برونزي بالحجم الطبيعي لسيرّا، والذي أزيل في يونيو 2020، يطل على مدخل ساحة البعثة في سان لويس أوبيسبو، بالقرب من واجهة بعثة سان لويس أوبيسبو القديمة. ^{[ 185 ]}
• توجد تماثيل أو آثار أخرى للأب سيرا في ساحات العديد من كنائس الإرساليات الأخرى، بما في ذلك كنائس سان دييغو وسانتا كلارا. وقد أزالت مدينة كارمل تمثالاً كان موجوداً في شارع سيرا في 24 يونيو/حزيران 2020 لحفظه، وذلك بعد أن أزال محتجون تماثيل أخرى في كاليفورنيا . ^{[ 186 ]}
• تعرض تمثال جونيبرو سيرا بالقرب من بعثة سان فرناندو في حي ميشن هيلز بمدينة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا للتخريب في 17 أغسطس 2017، كجزء من حركة أوسع لإزالة النصب التذكارية التي يعتبرها النشطاء مسيئة. ^{[ 187 ]}

قدّم روبرت أ. هاينلاين شخصية سيرا في قصته القصيرة المتسلسلة "الإرث المفقود"، التي نُشرت لأول مرة في نوفمبر 1941 ضمن مجموعة " قصص العلوم الخارقة" التي حررها فريدريك بول . ^{[ 188 ]} تدور القصة حول مخبأ للمعرفة القديمة اكتشفه سيرا، في خياله، على جبل شاستا. كما تتضمن القصة شخصية أمبروز بيرس ، الكاتب الشهير الذي اختفى وأُعلن عن وفاته عام 1913 عن عمر يناهز 72 عامًا.

• Serra, Junipero. Writings of Junípero Serra, ed. and trans. by Antonine Tibesar, 4 vols. (Washington, D.C., 1955–66).