ميلانيا ترامب

اكتشف المصور السلوفيني ستاني جيركو موهبة كنافس عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها، بعد مشاركتها في عرض أزياء برعاية مدرستها. ^{[ 23 ] [ 24 ]} في ذلك الوقت، كانت تطمح لأن تصبح مصممة أزياء لا عارضة أزياء. ^{[ 11 ]} فازت بمسابقة عرض أزياء مع استوديو تشينيتشيتا الإيطالي ، ما أهلها لدور في فيلم، لكنها رفضت الجائزة بعد أن تحرش بها أحد المنتجين جنسيًا. ^{[ 25 ]} مع تقدم مسيرتها في عرض الأزياء، اعتمدت كنافس تهجئة بديلة لاسم عائلتها "كناوس" واسمها الأول "ميلانيا". ^{[ 26 ]} سافرت في أنحاء أوروبا بحثًا عن عمل في مجال عرض الأزياء. ^{[ 20 ] [ 27 ]} باستثناء عدد قليل من أقاربها المقربين، لم تحافظ على أي تواصل مع أي شخص تعرفه في سلوفينيا. ^{[ 28 ]} في عام 1992، حازت على المركز الثاني في مسابقة "إطلالة العام" التي تنظمها مجلة جانا ، والتي وعدت الفائزات الثلاث الأوائل بعقد عرض أزياء عالمي. ^{[ 4 ] [ 20 ] [ 11 ]} وقعت عقدًا مع وكالة RVR Reclame في ميلانو، لكنها غادرت الوكالة بعد بضعة أشهر. ^{[ 29 ]}

أمضت كناوس السنوات التالية في السفر عبر أوروبا للعمل كعارضة أزياء، بما في ذلك دورها كأول رئيسة للولايات المتحدة عام 1993. ^{[ 30 ]} في سن الثالثة والعشرين أو الرابعة والعشرين تقريبًا، اتخذت من باريس مقرًا لإقامتها، حيث عاشت مع زميلتها في السكن فيكتوريا سيلفستيدت . ^{[ 31 ]} عملت كناوس كعارضة أزياء لدور الأزياء في باريس وميلانو، حيث التقت عام 1995 بباولو زامبولي ، الشريك المؤسس لوكالة "ميتروبوليتان موديلز "، الذي كان في رحلة استكشافية في أوروبا. أصبح زامبولي، صديق زوجها المستقبلي دونالد ترامب ، ^{[ 13 ]} أحد معارفها القلائل الذين حافظوا على علاقات طويلة الأمد. ^{[ 32 ]}

حثّ زامبولي كناوس على السفر إلى الولايات المتحدة، حيث أبدى رغبته في تمثيلها. ^{[ 13 ]} في عام 1996، انتقلت كناوس إلى مانهاتن. ^{[ 13 ] [ 11 ]} في ذلك الوقت، كانت تبلغ من العمر 26 عامًا، أي أكبر بكثير من معظم عارضات الأزياء الطموحات. ^{[ 33 ]} شجعها زامبولي على السكن بالقرب من العاملين في مجال الأزياء والتواصل معهم، ^{[ 34 ]} ورتب لها السكن في شقة مشتركة مع المصور ماثيو أتانيان في أبراج زيكندورف في ميدان الاتحاد . ^{[ 35 ] [ 13 ]} وكان إيجارها يُخصم من راتبها لدى وكالة زامبولي. ^{[ 36 ]} بعد استقرارها في الولايات المتحدة، اقتصرت زياراتها إلى بلدها الأم على زيارات نادرة وقصيرة. ^{[ 37 ]} اتبعت نمط حياة صحي، وحرصت على نظام غذائي متوازن، ^{[ 38 ]} وتجنبت الإفراط في الشرب والسهر الذي كان غالبًا ما يسيطر على حياة عارضات الأزياء من حولها. ^{[ 39 ]} لم تكن تتمتع بحياة اجتماعية نشطة، ونادرًا ما كانت تخرج. ^{[ 39 ] [ 38 ]} ظهرت كناوس في جلسة تصوير عارية لعدد عام 1997 من مجلة ماكس ، وهي مجلة فرنسية للرجال، مع عارضة أزياء أخرى. التقط الصور المصور ألكسندر ألي دي باسفيل، وكان العمل تطوعيًا، ووعد كناوس بالظهور في مجلة بارزة. ظلت الصور طي النسيان إلى حد كبير حتى نشرتها صحيفة نيويورك بوست عام 2016. ^{[ 40 ]}

خلال أسابيعها الأولى في الولايات المتحدة، لم تسمح لها تأشيرة السفر بالعمل في البلاد. مع ذلك، قبلت عشرة عروض أزياء ربحت منها حوالي 20,000 دولار ( ما يعادل 41,000 دولار في عام 2025 ). ثم حصلت على سلسلة من تأشيرات H-1B التي سمحت لها بالعمل لفترات محدودة. ^{[ 41 ] [ 34 ]} في عام 2000، تقدمت بطلب للحصول على تأشيرة EB-1 ، المعروفة شعبياً باسم "تأشيرة أينشتاين"، والتي تمت الموافقة عليها في عام 2001. ^{[ 41 ]} حصلت على أول وظيفة رئيسية لها عندما ظهرت في إعلان سجائر كاميل من تصوير إيلين فون أونويرث ، والذي عُرض على لوحة إعلانية في ميدان تايمز سكوير ونُشر في مجلة رولينج ستون . وقد سُهّلت هذه الفرصة بفضل قانون يقصر إعلانات السجائر على تصوير الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 25 عاماً، ما يستبعد معظم عارضات الأزياء الطموحات. ^{[ 42 ]} عندما غادرت زميلتها في السكن أتانيان نيويورك، انتقلت كناوس إلى شقة قريبة من بارك أفينيو . ^{[ 43 ]}

في سبتمبر 1998، عرّف زامبولي كناوس على قطب العقارات دونالد ترامب في إحدى الحفلات. ^{[ 44 ]} كان دونالد برفقة سيلينا ميدلفارت . عندما طلب منها رقم هاتفها، رفضت. وأصرّت بدلاً من ذلك على أن يعطيها رقمه الشخصي. وقد نجح في اختبارها عندما أعطاها عدة أرقام شخصية بدلاً من رقم مكتبه. ^{[ 45 ] [ 46 ]} صرّحت لاحقًا بأن إعطاءها رقمها الشخصي سيجعلها "مجرد واحدة من النساء اللواتي يتصل بهنّ". ^{[ 45 ]} التفاصيل الدقيقة لمكان وزمان هذا اللقاء غير واضحة، على الرغم من أن نادي كيت كات يُذكر غالبًا كمكان لقائهما. ^{[ 47 ]}

بعد أسبوع، اتصلت كناوس بترامب وخرجا في موعد غرامي. ^{[ 48 ]} تعمّدت كناوس إظهار اللامبالاة تجاه محاولاته للتقرب منها، لعلمها أن ذلك سيثير اهتمامه. ^{[ 49 ]} لم تكن شخصية ترامب مشابهة لشخصية والدها فحسب، ^{[ 12 ] [ 50 ] [ 51 ]} بل كانا متقاربين في العمر ويتشابهان في المظهر. ^{[ 11 ] [ 50 ] [ 52 ]} عندما بدآ المواعدة، كان بإمكان كناوس الاطلاع على كتابه "ترامب: فن العودة" ، الذي فصّل فيه ما يريده من العلاقة. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

عقدت كناوس مؤتمراً صحفياً في 8 سبتمبر، استعرضت خلاله نجاحاتها، وأخبرت الصحفيين أنها "مشهورة عالمياً"، و"من بين أعلى 50 عارضة أزياء أجراً في العالم"، وأنها ستشارك في فيلم إلى جانب ميكي رورك . ^{[ 55 ]} كان الهدف من ذلك هو تعزيز شهرتها تحسباً لحملة إعلانية أخرى للسجائر، والتي لم تُكلل بالنجاح في نهاية المطاف. ^{[ 56 ]} كان هذا سلوكاً غير معتاد لامرأة اعتادت على الظهور بهدوء ومهنية، ^{[ 57 ]} ولم يتمكن الصحفيون من التحقق من مزاعمها. ^{[ 58 ]} صرّح آل ترامب بأنهم التقوا في أسبوع الموضة في نيويورك بعد هذا المؤتمر بفترة وجيزة، ولكن وفقاً لكاتبة سيرتها الذاتية ماري جوردان ، أشارت شائعات في الوسط الفني إلى أن علاقتهما كانت قد تطورت بالفعل بحلول ذلك الوقت. ^{[ 57 ]} لم تستمر علاقتهما في البداية سوى بضعة أسابيع. انفصلت كناوس عن ترامب بعد أن رأت صديقته السابقة كارا يونغ تغادر برج ترامب ، لكنها عادت إليه في الأسبوع التالي. ^{[ 59 ]}

أتاحت شهرة دونالد ترامب وعلاقاته لميلانيا كناوس فرصًا مهنية جديدة. ^{[ 60 ]} بعد فترة وجيزة من وفاة جاكلين كينيدي ، التي كانت هي ووالدتها تُكنّان لها إعجابًا كبيرًا، التقت كناوس بأفراد من عائلة كينيدي في حفلٍ خيري. ^{[ 61 ]} ومن خلال علاقتها بترامب، حضرت أيضًا العديد من الفعاليات رفيعة المستوى وتعرّفت على شخصيات عامة بارزة ومشاهير. ^{[ 62 ]}

واصلت كناوس مسيرتها المهنية في مجال عرض الأزياء بعد لقائها بترامب، ^{[ 13 ]} على الرغم من أنها قللت من عروض العمل مع مرور الوقت وكرست المزيد من الوقت له. ^{[ 63 ]} في عام 1999، لفت الزوجان الأنظار بعد مقابلة أجراها مع المذيع المثير للجدل هوارد ستيرن في برنامجه، حيث طرح عليهما أسئلة جنسية بذيئة. ^{[ 64 ]} كان ترامب يصطحب كناوس معه إلى الاجتماعات ليُظهرها، مُشيدًا بجمالها. ولم يسمح لها بالمشاركة في العمل، مُشيرًا إلى الخلاف الذي نشب بينه وبين زوجته الأولى بعد أن منحها منصبًا تنفيذيًا. ^{[ 65 ]}

أعلن ترامب ترشحه عن حزب الإصلاح للرئاسة في 7 أكتوبر 1999. وأيدت كناوس هذه الخطوة بشدة. ^{[ 66 ]} وعندما سألتها صحيفة نيويورك تايمز عن دورها في حال أصبح ترامب رئيسًا، أجابت كناوس: "سأكون تقليدية للغاية، مثل بيتي فورد أو جاكي كينيدي". ^{[ 67 ]} حظيت كناوس باهتمام إعلامي واسع، حيث طرحت الصحف الشعبية فكرة أن تكون عارضة أزياء هي السيدة الأولى. ^{[ 68 ]}

كانت كناوس من أوائل عارضات الأزياء اللاتي انضممن إلى وكالة ترامب لإدارة عارضات الأزياء ، بعد تأسيسها في فبراير 1999. وفي الأشهر التالية، ظهرت في العديد من المجلات والإعلانات التي نظمها أشخاص مقربون من ترامب. ^{[ 69 ]} وبينما كان ترامب يُحضّر لحملته الانتخابية، ظهرت كناوس في عدد فبراير من مجلة سبورتس إليستريتد الخاصة بملابس السباحة . تضمنت الصورة كناوس وهي ترتدي البيكيني بجانب حوت مطاطي ضخم؛ وقد أشرف على جلسة التصوير أنطوان فيرغلاس ، أحد شركاء زامبولي. ^{[ 70 ]} بعد جلسة التصوير بفترة وجيزة، استدعى فيرغلاس كناوس لمشروع آخر، حيث طلب منها الظهور عارية بأسلوب فتيات جيمس بوند . ^{[ 71 ]} صرّحت كناوس لاحقًا في منشور على تويتر في سبتمبر 2024 أنها "تفتخر بعملها كعارضة أزياء عارية". ^{[ 72 ]} كان ترامب قد ضغط من أجل ظهورها في جلسة تصوير لمجلة GQ ، ^{[ 73 ]} وسمحت علاقتها به لفريق التصوير بالوصول إلى طائرته من طراز بوينغ 727. نُشرت صور من جلسة التصوير في عدد يناير 2000 من مجلة GQ . ^{[ 71 ]} في ذلك الوقت، لم يُكشف عن مشاركة ترامب. ^{[ 34 ]} ثم ظهرت في جلسة تصوير أخرى ذات طابع جنسي، حيث وُضعت في نموذج مُصغّر للمكتب البيضاوي . ^{[ 74 ]}

في يناير 2000، نُشر خبر انفصال كناوس وترامب، مع تضارب الروايات حول من أنهى العلاقة. وتم تعديل العديد من الصور والمواد الدعائية التي جمعتهما قبل النشر سريعًا لمراعاة هذا التغيير. ^{[ 75 ]} حافظا على التواصل، ثم التقيا مجددًا بعد بضعة أشهر. ^{[ 76 ]} حصلت كناوس على البطاقة الخضراء عام 2001، ما منحها الإقامة الدائمة في الولايات المتحدة. ^{[ 34 ] [ 4 ]} انتقلت كناوس وترامب للعيش معًا في برج ترامب عام 2002. ^{[ 77 ]} ظهرت كناوس لأول مرة في برنامج ترامب التلفزيوني "المتدرب" في أبريل 2004، عندما زار المتسابقون شقته الفاخرة . ^{[ 78 ]}

تقدم ترامب لخطبة كناوس في 26 أبريل/نيسان 2004، في عيد ميلادها، بينما كانا يستعدان لحضور حفل ميت غالا . ^{[ 79 ]} وبرر ذلك بأنه كان أكثر استعدادًا للزواج لأنها لم تُصرّ عليه، ولأنه شعر بأنها كان لها تأثير في نجاحه خلال السنوات السابقة. ^{[ 80 ]} كما وقّعت على اتفاقية ما قبل الزواج دون أي اعتراض. ^{[ 81 ]} قبل الزفاف ببضعة أشهر، سافرت كناوس إلى باريس مع آنا وينتور وأندريه ليون تالي لاختيار فستان زفاف، واستقرت على فستان من تصميم جون غاليانو . ^{[ 82 ]} وفي الأيام التي سبقت الزفاف، ظهرت على غلاف مجلة فوغ وهي ترتدي فستانها. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

تزوج ترامب وكناوس في 22 يناير 2005، في كنيسة بيثيسدا باي ذا سي في بالم بيتش ، فلوريدا. ^{[ 85 ]} أعقب مراسم الزفاف حفل استقبال في قاعة الاحتفالات بمنتجع مارالاغو التابع لترامب ، والذي خططت له كناوس بالتعاون مع بريستون بيلي. ^{[ 86 ]} حضر الحفل العديد من المشاهير، بمن فيهم موسيقيون ورياضيون ومديرو وسائل إعلام وشخصيات تلفزيونية. ^{[ 87 ]} كان لديها وصيفة شرف واحدة ، شقيقتها إينيس، التي انتقلت إلى نيويورك ليكونوا أقرب إلى بعضهم البعض. ^{[ 37 ]} رتبت كناوس جميع تفاصيل الزفاف مع منظم حفلاتها. تركت لترامب حرية اتخاذ القرارات المتعلقة بالحدث، لكنها رفضت اقتراحه ببث الزفاف على قناة NBC . ^{[ 88 ]}

كان لدى عائلة ترامب ثلاثة مساكن يتنقلون بينها: برج ترامب في نيويورك، ونادي ترامب الوطني للغولف في بيدمينستر ، نيوجيرسي، ومارالاغو في فلوريدا. ^{[ 37 ] [ 89 ]} وللحصول على سكن خاص بها، قامت ميلانيا ببناء منتجع صحي خاص في الطابق العلوي من برج ترامب. ^{[ 89 ]} لم يقضِ الزوجان الكثير من الوقت معًا بشكل مباشر، مفضلين السكن في مكانين متجاورين. ^{[ 90 ]} ووفقًا لدونالد، فإن علاقتهما الهادئة كانت مناسبة له لأنه كان يعمل لكسب عيشه ولم يكن يرغب في "العودة إلى المنزل والعمل على العلاقة". ^{[ 11 ] [ 91 ]} تقبلت ميلانيا وجود جانب عملي في علاقتهما، على الرغم من أنها كانت تهتم بدونالد ولم تكن تعتقد أنها طامعة في ثروته . ^{[ 92 ]} عندما كانت تحضر فعاليات مع زوجها في مرافق ترامب، كانت غالبًا ما تبقى لبضع دقائق فقط لإلقاء نظرة سريعة قبل العودة إلى مسكنها الخاص. ^{[ 93 ]} لم يتعلم دونالد التحدث بلغة ميلانيا الأم، وهو ما قالت إنها تقبلته لأنها "ليست زوجة كثيرة الشكوى". ^{[ 4 ]}

بعد زواجها من دونالد، أصبحت ميلانيا زوجة أب لأبنائه الأربعة: دونالد ترامب جونيور ، وإريك ترامب ، وإيفانكا ترامب من زواجه الأول من إيفانا زيلنيتشكوفا ، وتيفاني ترامب من زواجه الثاني من مارلا مابلز . ^{[ 94 ]} كانت ميلانيا تربطها علاقة وثيقة بتيفاني، التي كانت في السادسة من عمرها عندما بدأت ميلانيا بمواعدة والدها، وحرصت على أن تشعر بأنها جزء لا يتجزأ من عائلتها. ^{[ 95 ]} حظي حمل ميلانيا بتغطية إعلامية واسعة. ^{[ 96 ]} وظهرت مجددًا على غلاف مجلة فوغ ، مرتديةً بيكيني ومعطفًا مفتوحًا، لتُظهر حملها. ^{[ 97 ]} كانت شقيقة ميلانيا ووالداها يزورونها باستمرار طوال فترة الحمل. أشرفت على بناء غرفة حضانة في برج ترامب ^{[ 98 ]} وأقامت حفل استقبال مولود في متجر ألعاب FAO Schwarz ، وأصرت على التبرع بالألعاب والهدايا التي تلقتها لمستشفى للأطفال. ^{[ 99 ]}

في 20 مارس/آذار 2006، رُزقت ميلانيا ودونالد بابنٍ أسمياه بارون ويليام ترامب . ^{[ 100 ]} اختارت ميلانيا اسم بارون كاسمٍ ثانٍ لابنها، بينما اختار دونالد اسمه الأول. ^{[ 101 ]} وكان دونالد قد استخدم اسم بارون سابقًا كاسمٍ مستعار عندما كان ينتحل صفة وكيل علاقاته العامة. ^{[ 102 ]} بعد ولادة بارون، أصبحت ميلانيا أكثر نشاطًا في حياته، وبالتالي قلّ حضورها للفعاليات مع زوجها. ^{[ 103 ] [ 104 ]} وكان دونالد قد أوضح لها أنه في حال رُزقا بطفل، فلن يشارك بشكلٍ فعّال في حياته. ^{[ 104 ]} صرّحت ميلانيا لاحقًا بموافقتها على ذلك، قائلةً إنها "لا تريد منه تغيير الحفاضات أو تنويم بارون". ^{[ 11 ]} وتجنّبت الاستعانة بالمربيات، باستثناءاتٍ قليلة في السنوات الأولى من عمر بارون، وأصرّت على تربيته بنفسها. ^{[ 105 ]} نتيجةً لانخفاض نشاطه الاجتماعي، عاد دونالد لمغازلة عارضات الأزياء، الأمر الذي أزعج ميلانيا. ووفقًا لكاتبة سيرته ماري جوردان، لم تكن ميلانيا على علم بالنساء اللواتي ادعين لاحقًا أنهن كنّ على علاقة خارج إطار الزواج معه. ^{[ 89 ]}

بعد استقرارها في حياتها كفرد من عائلة ترامب، ابتعدت ميلانيا عن الأضواء، باستثناء بعض الأعمال الخيرية وظهورها في إعلان تجاري لشركة أفلاك . ^{[ 106 ]} حصلت على الجنسية الأمريكية في 28 يوليو/تموز 2006. ^{[ 107 ]} ثم كفلت والديها باستخدام نظام الهجرة " المتسلسل " الذي انتقده زوجها لاحقًا مرارًا. ^{[ 108 ] [ 109 ]} تحمل ميلانيا وبارون جنسية مزدوجة ، أمريكية وسلوفينية. ^{[ 110 ]} نظرًا لإقامتها معظم الوقت في منازل عائلة ترامب، نادرًا ما كانت تصطحب معها أحدًا سوى والديها وابنها. ^{[ 93 ]}

مع بلوغ ابنها سن الطفولة، وجدت ميلانيا وقتًا أطول لممارسة هواياتها الأخرى. ^{[ 111 ]} سجلت اسمها التجاري، ميلانيا، عام 2009 كعلامة تجارية للمجوهرات، استخدمتها لبيع قطع مجوهرات بأسعار معقولة على قناة QVC . ^{[ 112 ]} حرصت على عدم استخدام اسم ترامب في علامتها التجارية، مصححةً للصحفيين الذين أطلقوا عليها اسم ميلانيا ترامب. ^{[ 113 ]} صممت القطع بنفسها، ^{[ 11 ]} مستوحاةً من ثلاثة أماكن عاشت فيها: نيويورك، بالم بيتش، وباريس. على مدار السنوات اللاحقة، أطلقت مجموعات إضافية تحمل اسم ميلانيا ، نفدت جميعها. ^{[ 113 ]} ثم طورت ميلانيا خطًا من منتجات العناية بالبشرة الممزوجة بالكافيار تحت العلامة التجارية ميلانيا ماركس للعناية بالبشرة عام 2011. ^{[ 114 ]} لم تُطرح العلامة التجارية في الأسواق، فرفعت ميلانيا دعوى قضائية ضد الشركة التي تبيع المنتجات، نيو سانشاين، مطالبةً بتعويض قدره 50 مليون دولار أمريكي عن الإيرادات المفقودة ^{[ 115 ]} بعد أن شهدت الشركة تغييرات إدارية وألغت العقد. زعمت الشركة أن أحد المديرين التنفيذيين قدّم صفقة تفضيلية لعائلة ترامب لأن دونالد كان صديقًا للعائلة. حُكم في القضية لصالح ميلانيا، وتمّ تسوية المبلغ المستحق لها خارج المحكمة. ^{[ 116 ]}

كانت ميلانيا هي من أقنعت دونالد أخيرًا بالترشح للرئاسة في انتخابات عام 2016 ، وأخبرته أنه إما أن يفعل ذلك أو يتوقف عن الحديث عنه. ^{[ 117 ] [ 118 ]} عندما بدأت الحملة، أوضحت ميلانيا لزوجها أنها لن تخضع لأي ضغوط للمشاركة في الحملة أو حضور الفعاليات، وأنها ستظهر فقط عندما ترغب في ذلك. وبالتالي، لعبت دورًا محدودًا نسبيًا في الحملة، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لزوجات المرشحين الرئاسيين منذ أوائل القرن العشرين. ^{[ 119 ]} وبررت غيابها بحاجتها للبقاء في المنزل مع ابنها بارون. ^{[ 120 ] [ 121 ]} ومع ذلك ، فقد تأثر روتينها اليومي بالحملة، إذ كان عليها مراعاة الترتيبات الأمنية عند سفرها، ولم تتمكن من نشر تفاصيل أنشطتها على الإنترنت بشكل مباشر. ^{[ 122 ]} بعد أن كانت من المستخدمين النشطين على إنستغرام وتويتر ، أصبحت أقل نشاطًا على حساباتها في مواقع التواصل الاجتماعي مع بداية الحملة. ^{[ 11 ]}

بينما شكك كثيرون في فرص دونالد في الوصول إلى الرئاسة، بمن فيهم المقربون منه، كانت ميلانيا تؤمن بفوزه. ^{[ 123 ] [ 124 ]} وعلى عكس مستشاريه، شجعته ميلانيا على اتباع حدسه والتعبير عما يراه مناسبًا، باستثناء أنها لا تحبذ استخدامه للغة بذيئة. ^{[ 125 ]} وقد حللت الحملة الانتخابية عن كثب من منزلها، متابعةً استطلاعات الرأي ومراقبةً لكيفية تفاعل زوجها مع خصومه. ^{[ 126 ]} وكانت تتحدث معه عبر الهاتف بانتظام طوال فترة الحملة، بما في ذلك محادثة بعد كل تجمع انتخابي تُقدم فيها تقييمًا صريحًا لأدائه. ^{[ 127 ]}

شكّلت خبرة ميلانيا كعارضة أزياء ميزةً لها خلال الحملة، إذ كانت مُستعدةً للتصوير ولم تكن بحاجةٍ إلى مُستشار أزياء. ^{[ 20 ]} وبصفتها عارضة أزياء، كان عليها أن تكون مُتعمّدةً في جميع حركاتها، بما في ذلك وقفتها ومشيتها. ^{[ 128 ]} وقد استاءت من وصفها بالخجل خلال الحملة، قائلةً إن هذا انطباعٌ رسّخه أشخاصٌ لم يلتقوا بها إلا لفترةٍ وجيزةٍ ويرغبون في " لحظات شهرةٍ عابرة ". ^{[ 129 ]} وجاءت أولى مشاركات ميلانيا الخطابية في نوفمبر 2015 وفبراير 2016 بناءً على دعوة دونالد لها للتحدث إلى الجمهور. وفي كلتا المرتين، لم تُلقِ سوى بضع جمل. ^{[ 130 ]} أما أول خطابٍ مُجدولٍ لها خلال الحملة فلم يُلقَ إلا في أبريل 2016. ^{[ 121 ]}

أفادت التقارير أن الحملة الانتخابية سعت إلى زيادة نشاط ميلانيا، نظرًا لموقعها الفريد الذي يُمكّنها من إضفاء طابع إنساني على دونالد والتحدث عن الحلم الأمريكي من منظور المهاجرين. ^{[ 131 ]} كانت هوب هيكس حلقة الوصل الرئيسية بين الحملة وميلانيا، حيث سهّلت لها أي ظهور ترغب في القيام به. وثقت ميلانيا بحكمة هيكس وسمحت لها بتقييم أهمية كل ظهور. ^{[ 132 ]} وقد أتاحت لها ظهوراتها النادرة زيارة الولايات المتأرجحة حيث كان زوجها بحاجة إلى دعم إضافي، وركزت خطاباتها على صفاته الشخصية بدلًا من سياساته. ^{[ 120 ]}

شاركت ميلانيا في عملية اختيار نائب الرئيس ، والتقت بأبرز المرشحين، وكان لموافقتها على مايك بنس دورٌ في اختياره. وكان العامل الحاسم، في رأيها، هو أن بنس لم يكن طموحًا كباقي المرشحين، ولن يسعى لتقويض دونالد. ^{[ 133 ]}

أنتجت لجنة عمل سياسي (سوبر باك) تدعم منافس دونالد ترامب، تيد كروز، إعلانًا هجوميًا ضد عائلة ترامب ، تضمن صورة عارية لميلانيا من مجلة GQ مع تعليق: "تعرفوا على ميلانيا ترامب. سيدتكم الأولى القادمة. أو يمكنكم دعم تيد كروز يوم الثلاثاء" ، مما زاد من حدة التنافس بين المرشحين في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري عام 2016. ^{[ 120 ] [ 134 ] [ 11 ]} ونُشرت المزيد من الصور العارية لميلانيا على الصفحة الأولى من صحيفة نيويورك بوست في يوليو 2016 في مقال بعنوان "مكتب التحديق". لم يكن للصور تأثير كبير على الحملة، إذ نُظر إلى ميلانيا على أنها الضحية، لكنها كانت مهينة، ما دفعها إلى الابتعاد عن الأنظار لمدة شهرين. ^{[ 135 ]}

في 18 يوليو/تموز 2016 ، ألقت ميلانيا خطابًا في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 2016. وأثير جدلٌ واسعٌ بعد أن تبيّن أن فقرةً من خطابها قد سُرقت من خطاب ميشيل أوباما في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2008. [ ^{136 ] [ 137 ] وعند} سؤالها عن الأمر، قالت ميلانيا إنها كتبت الخطاب بنفسها "بأقل قدرٍ ممكن من المساعدة". ^{[ 138 ]} وعلى الرغم من أن الحملات السياسية عادةً ما تضمّ عدة أشخاصٍ لمراجعة مثل هذه الخطابات، إلا أنه لم يراجع أحدٌ في حملة ترامب هذا الخطاب. ^{[ 139 ]} وقد استشاط دونالد غضبًا من فريقه وشعر بأنه خذل ميلانيا، بينما شعرت ميلانيا بأنها خذلت الحملة بسبب هذه الفضيحة. ^{[ 140 ]} وكان هذا الخطاب هو الخطاب الرئيسي الوحيد الذي ألقته خلال الحملة. ^{[ 141 ]} وبعد يومين، تحمّلت ميريديث ماك إيفر ، كاتبة فريق ترامب ، المسؤولية، قائلةً إن سوء فهمٍ قد حدث عندما قرأت ميلانيا مقاطع من خطاب أوباما كأمثلة. ^{[ 136 ] [ 142 ]} تضمن الخطاب أيضًا تصريحًا نادرًا عن ماضيها، حيث وصفت عائلتها في سلوفينيا وبدايات مسيرتها المهنية في مجال عرض الأزياء. ^{[ 139 ]} بعد إلقاء الخطاب، ابتعدت ميلانيا عن الأنظار حتى اقترب يوم الانتخابات. ^{[ 143 ]}

في السابع من أكتوبر، قبل شهر من الانتخابات، سُرّب شريط "أكسس هوليوود" . سُجّل الشريط عام ٢٠٠٥، بعد زواجهما بفترة وجيزة، وتضمّن تسجيلاً صوتياً لدونالد وهو يدلي بتعليقات بذيئة حول معاملته للنساء. ^{[ ١٤٤ ]} فور تسريبه، كان رد فعل ميلانيا الشغل الشاغل للحملة الانتخابية. استغرق دونالد ساعتين قبل أن يذهب لمقابلة ميلانيا. وبحسب ما ورد، قالت له ميلانيا عند لقائهما: "قد تخسر الآن، كان بإمكانك أن تُضيّع هذه الفرصة علينا"، ثم غادرت الغرفة بعد اعتذاره. ^{[ ١٤٥ ]} في عام ٢٠٢٤، أدلى مايكل كوهين، المستشار القانوني السابق لزوجها، بشهادته خلال محاكمة "شعب ولاية نيويورك ضد دونالد جيه ترامب" بأن دونالد قد أشاد بها سراً لاقتراحها أن تُعرّف استراتيجية رد الحملة الانتخابية المحادثة المسجلة على الشريط بأنها "حديث بين الرجال" . ^{[ ١٤٦ ]}

حافظت ميلانيا على مسافة بينها وبين دونالد، غاضبةً من احتمال أن تكون تصريحاته قد أنهت ترشحه، وانتظرت يومًا قبل الإدلاء بأي تعليق. ^{[ 147 ]} وعندما طلب منها فريق حملته الظهور في تسجيل مُعدّ مسبقًا إلى جانب دونالد في محاولة لاحتواء الضرر، رفضت، وقررت الرد بطريقتها الخاصة. ^{[ 148 ]} كما رفضت الجلوس بجانبه أثناء اعتذاره المُسجّل، كما جرت العادة أن تفعل زوجات السياسيين في مثل هذه المواقف. ^{[ 149 ]} أصدرت ميلانيا بيانًا قالت فيه إن الشريط لا يُظهر "الرجل الذي أعرفه"، ووصفت من اتهموه بسوء السلوك الجنسي بالكاذبين. ^{[ 136 ]} حظيت ميلانيا باهتمام إعلامي أكبر بكثير بعد الحادثة، ^{[ 150 ]} وشعرت بالإحباط من الشفقة التي لاقتها. ^{[ 148 ]} بعد بضعة أيام، حضرت مناظرة رئاسية مرتديةً ربطة شعر على شكل فيونكة ، مما أثار تكهنات واسعة النطاق حول نيتها (إذ تضمنت تعليقات زوجها في تسجيل برنامج "أكسس هوليوود" عبارة "امسك بهن من أعضائهن التناسلية" ) . ^{[ 151 ] [ 150 ]}

بعد تنصيب دونالد رئيسًا في 20 يناير 2017، ^{[ 153 ]} أعلنت ميلانيا أنها لن تنتقل معه إلى واشنطن العاصمة ، بل ستبقى في مانهاتن ليتمكن بارون من إكمال عامه الدراسي هناك. ^{[ 156 ]} كما أتاح لها البقاء في نيويورك تعريف ابنها بالبيت الأبيض تدريجيًا حتى لا تُرهقه. ^{[ 157 ]} ووفقًا لسيرة الكاتبة ماري جوردان، الصحفية الحائزة على جائزة بوليتزر في صحيفة واشنطن بوست ، "استغلت ميلانيا هذا الوقت أيضًا للتفاوض على بنود جديدة لاتفاقية ما قبل الزواج مع دونالد لتعكس التغييرات التي طرأت على حياتهما منذ توقيعها، ولضمان حصول بارون على ميراث مناسب." ^{[ 158 ]} (وصف المتحدث باسم السيدة ترامب كتاب جوردان بأنه "ينتمي إلى أدب الخيال"). ^{[ 159 ]}

أثار غياب ميلانيا عن البيت الأبيض تكهنات بأن ابنة زوجها إيفانكا ستتولى منصب السيدة الأولى بالنيابة. ^{[ 156 ] [ 160 ] [ 161 ]} ومع مرور الوقت، ازداد استياء بعض أعضاء فريق الإدارة، مثل مساعدتها ستيفاني وينستون وولكوف ، من غياب ميلانيا، إذ أعطى ذلك انطباعًا بوجود مشاكل زوجية، ومنعها من ممارسة تأثيرها المهدئ على الرئيس. ^{[ 162 ] [ 163 ]} كما أثارت استياءً واسعًا بين سكان نيويورك، الذين كانوا في غالبيتهم معارضين لعائلة ترامب، بسبب التكاليف ومشاكل المرور الناجمة عن وجود جهاز الخدمة السرية . ^{[ 164 ] [ 165 ]} وواجه جهاز الخدمة السرية نفسه صعوبات لوجستية نتيجة السفر المتكرر إلى نيويورك. مع ذلك، لم يكن وجود حراسة أمنية من جهاز الخدمة السرية أمرًا صعبًا على ميلانيا، فقد أمضت سنوات برفقة فريق حماية زوجها. ^{[ 166 ]} مُنحت ميلانيا الاسم الرمزي "ميوز" من جهاز الخدمة السرية، تماشياً مع اسم الرئيس "موجول". ^{[ 167 ]} وجاء منصب السيدة الأولى مصحوباً بعيب آخر بالنسبة لميلانيا، إذ كان يُتوقع منها التحدث في مواضيع جادة كسياسة الهجرة، ولم يكن لها سيطرة تُذكر على كيفية إدارة ظهورها الإعلامي، وهو ما كان تجربة مختلفة عن تجربتها كعارضة أزياء. ^{[ 168 ]}

عندما نُشر موقع البيت الأبيض التابع لإدارة ترامب ، أثارت المعلومات الشخصية لميلانيا جدلاً واسعاً لاحتوائها على شركتها الخاصة بالمجوهرات. ورغم توقفها عن العمل، زعم النقاد أن ذلك كان محاولةً للترويج لأعمالها باستخدام موارد حكومية. ^{[ 169 ]} وفي فبراير، ظهرت مزاعم أخرى بمحاولة استغلال منصبها كسيدة أولى لتحقيق مكاسب شخصية، عندما رفعت دعوى قضائية ضد صحيفة " ديلي ميل" بتهمة التشهير بعد أن زعمت الصحيفة عام 2016 أنها عملت لدى وكالة مرافقة . ^{[ 170 ]} كانت الدعوى في البداية تتعلق بفقدان فرص العمل، لكنها تحولت إلى دعوى تعويض عن الأضرار النفسية بعد أن وُجهت إليها أسئلة حول سبب توقعها الحصول على فرص عمل كسيدة أولى. ^{[ 171 ]}

في 8 مارس/آذار 2017، استضافت ميلانيا أول فعالية لها في البيت الأبيض، وهي مأدبة غداء بمناسبة اليوم العالمي للمرأة . وتحدثت أمام جمهور من النساء عن حياتها كمهاجرة، وعن العمل من أجل تحقيق المساواة بين الجنسين محلياً ودولياً، مشيرةً إلى دور التعليم كأداة لمكافحة عدم المساواة بين الجنسين . ^{[ 172 ] [ 173 ]} زار آل ترامب مدينة الفاتيكان في مايو/أيار 2017. وبما أن ميلانيا كانت تزور المدينة بصفتها كاثوليكية، فقد بارك البابا فرنسيس مسبحتها، ووضعت الزهور عند قدمي تمثال مريم العذراء في مستشفى بامبينو جيسو للأطفال بالفاتيكان . ^{[ 174 ]}

حظيت ميلانيا بأول اهتمام إعلامي كبير بعد حادثة وقعت في مايو/أيار 2017 أثناء زيارة عائلة ترامب لإسرائيل. نسي دونالد وجود ميلانيا بجانبه أثناء سيره مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ، فتخلفت عن المجموعة. شعرت ميلانيا بالإهانة، فصفعته عندما مدّ يده خلفه ليصافحها. كانت هذه المرة الأولى التي تُسلّط فيها التغطية الصحفية الضوء على جانبها المستقل. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

أدى نقص التعيينات في الجناح الشرقي خلال الأشهر الأولى من إدارة ترامب - وهو عادةً ما يكون من اختصاص السيدة الأولى - إلى تراكم طلبات الجولات السياحية. في فبراير، تم تعيين عدد من الموظفين في مكتب السيدة الأولى : آنا كريستينا نيسيتا لويد كسكرتيرة اجتماعية، وليندسي رينولدز كرئيسة لموظفي السيدة الأولى، وثام كاناليكام كمصممة ديكور، وستيفاني وينستون وولكوف كمساعدة للسيدة الأولى، وستيفاني غريشام كمديرة اتصالات. ^{[ 177 ]} أبقت ميلانيا على هيديه غفاريان، رئيسة قسم تنسيق الزهور التي عينتها ميشيل أوباما. ^{[ 178 ]} تم استبدال أنجيلا ريد ، كبيرة المرشدين المعينة في عهد إدارة أوباما ، بتيموثي هارليث ، الموظف في فندق ترامب الدولي ، مما كسر القاعدة المتبعة في خدمة كبير المرشدين في عهد رئاسيين متعددين. ^{[ 177 ]} لم تكن ريد تحظى بشعبية كبيرة بين الموظفين، وقد أكسبها فصلها ودّهم. ^{[ 179 ]}

ظلّ طاقم السيدة الأولى صغيرًا نسبيًا مقارنةً بطاقم أسلافها. ^{[ 177 ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى أنها لم ترغب في أن يتحدث أيٌّ من الموظفين نيابةً عنها، بل كانت تردّ على مراسلاتها بنفسها. ^{[ 180 ]} اشتهرت ميلانيا في البيت الأبيض بأنها "هادئة" ^{[ 181 ]} وبحسن معاملتها للموظفين. ^{[ 182 ]} ووفقًا لمدير حملة زوجها، كوري ليفاندوفسكي ، كان موظفوها "مخلصين لها تمامًا". ^{[ 183 ]} ​​كانت تربط ميلانيا علاقة وثيقة وقائمة على الثقة بموظفيها، وكانت تحميهم عند نشوب أيّ خلاف. ^{[ 184 ]} قبل انتقالها إلى البيت الأبيض، تعاونت ميلانيا مع كاناليكام لإعادة تصميم ديكوره، كما تفعل السيدات الأُوَل عادةً. استبدلت معظم ديكورات عهد أوباما، ومثل عائلة أوباما، تكفّلت عائلة ترامب بتكاليف ذلك من مالها الخاص بدلًا من استخدام التمويل المخصص. ^{[ 185 ]}

انتقلت ميلانيا وابنها بارون إلى البيت الأبيض في 11 يونيو/حزيران 2017. ^{[ 186 ]} وكما كان الحال طوال زواجهما، اختارت ميلانيا ودونالد النوم في غرف نوم منفصلة. ^{[ 187 ]} في عامها الأول، ألقت ميلانيا ثمانية خطابات فقط، مقارنةً بـ 74 خطابًا لميشيل أوباما و42 خطابًا للورا بوش . ^{[ 188 ]} وبدلًا من الظهور العلني المتكرر، اكتفت ميلانيا بنشر أنشطتها عبر مقاطع الفيديو. ^{[ 183 ]} ​​وكانت معظم ظهورات ميلانيا كسيدة أولى في عام 2017 في مانهاتن وواشنطن، حيث كانت تتحدث عادةً عن قضايا المرأة والطفل. ^{[ 189 ]}

بعد انتقالها إلى البيت الأبيض، فضّلت ميلانيا قضاء معظم وقتها في الأجنحة الخاصة، حيث أدارت شؤون موظفي البيت الأبيض من هناك بدلاً من مكاتب السيدة الأولى في الجناح الشرقي. أشرفت على ترميم العديد من غرف المبنى، بما في ذلك صالة البولينغ في قبو البيت الأبيض وغرفة مصففة شعر السيدة الأولى. ^{[ 190 ]} احتفظت بمكتب، أطلق عليه مساعدوها اسم "غرفة الهدايا التذكارية"، حيث كانت تحتفظ فيه بالحلي التي جمعتها خلال فترة توليها منصب السيدة الأولى. ^{[ 191 ]} ولتسهيل تدريب بارون على كرة القدم، قامت بتركيب شبكة في أرض البيت الأبيض، وكلّفت مدربًا بالتدرب معه. ^{[ 192 ]} ظل بارون على رأس أولويات ميلانيا خلال فترة توليها منصب السيدة الأولى، وعملت جاهدةً لإبعاده عن السياسة لدرجة أن الموظفين أطلقوا عليها لقب "الحامية". ^{[ 193 ]} حتى بعد وصولها إلى البيت الأبيض، كانت ميلانيا تقضي أوقاتًا طويلة خارجه كل عام، حيث كانت تزور منتجع مارالاغو في الأعياد الرئيسية وفي العديد من عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 194 ]}

انخرطت ميلانيا شخصيًا في أعمال التزيين والتخطيط داخل البيت الأبيض. ^{[ 195 ]} كانت دقيقة في تصميم وترتيب كل شيء عند التخطيط لأي مناسبة، لكنها كانت تتخذ سلوكًا هادئًا ومريحًا بمجرد بدء المناسبة. ^{[ 196 ]} كلما وصل شخصية أجنبية رفيعة المستوى إلى البيت الأبيض، كانت ميلانيا تخصص الغرفة الزرقاء لتناول الغداء أو شرب الشاي مع زوجة الشخصية. ^{[ 197 ]} عند اختيار طقم الخزف الرئاسي ، غالبًا ما كانت ميلانيا تختار طقم إدارة كلينتون بتطريزه الذهبي. ^{[ 198 ]} كانت تقيم المناسبات بوتيرة أقل من أسلافها، حيث كان الأسبوع العادي يتضمن ثلاث مناسبات أو أقل، لا تتجاوز مدة كل منها ساعة واحدة. ^{[ 199 ]} من بين أكثر مشاريعها طموحًا تخطيط زينة عيد الميلاد في البيت الأبيض عام 2018. وخروجًا عن التصاميم التقليدية، ملأت الرواق الشرقي بأشجار حمراء مثقلة بالتوت البري موضوعة فوق سجادة خضراء. لاقى التصميم استهجانًا واسعًا، وهو ما عزته ميلانيا إلى ذوقها الشخصي. ^{[ 200 ]}

لحماية حقوق استخدام صورتها والحفاظ على دخلها، رخصت ميلانيا صورًا من جلسات التصوير الخاصة بها عبر وكالة غيتي إيمجز . وقد أتاح لها ذلك اختيار كيفية استخدام الصحفيين لها، وحصلت على عوائد مالية عن كل استخدام. وذكر مكتب أخلاقيات الحكومة أنها حققت عوائد مالية تتراوح بين 100 ألف ومليون دولار أمريكي في عام 2017، بينما تشير تقديرات أخرى إلى أنها تجاوزت 10 ملايين دولار أمريكي. ^{[ 201 ]}

بصفتها إحدى مهامها الرسمية، شغلت ميلانيا منصب الرئيسة الفخرية لمركز جون إف. كينيدي للفنون الأدائية . ونظرًا للتوترات السياسية مع الأوساط الفنية، لم تكن نشطة في هذا الدور في البداية. وكان أول ظهور لها في مركز كينيدي عام ٢٠١٩. ^{[ ٢٠٢ ]} وكشفت ترامب النقاب عن منحوتة " إطار الأرضية" التجريدية للفنان إيسامو نوغوتشي في حديقة الورود بالبيت الأبيض في نوفمبر ٢٠٢٠. ^{[ ٢٠٣ ]} ووصفتها في مذكراتها التي تحمل الاسم نفسه بأنها "تجسد مفاهيم الصمود والتجدد". ^{[ ٢٠٤ ]}

انفجرت فضيحة في يناير 2018 عندما زُعم أن دونالد ترامب كان على علاقة خارج إطار الزواج مع ممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز . وقيل إن العلاقة بدأت في يوليو 2006، بعد زواج ترامب وولادة ابنهما. وبعد انتشار الخبر، قلّ ظهور ميلانيا العلني، وألغت العديد من المناسبات التي كان من المقرر أن تحضرها مع زوجها. ^{[ 205 ]} وشمل ذلك خطاب حالة الاتحاد لعام 2018 ، حيث اتخذت ميلانيا قرارًا غير مسبوق بالسفر منفردة عنه في الطريق. ^{[ 206 ]} وصرح مايكل كوهين، الذي رتب للتستر على العلاقة المزعومة، أن أكبر ندمه هو كذبه على ميلانيا، قائلاً إنها لا تستحق ذلك. ^{[ 207 ]} وفي الشهر التالي، تم الكشف عن قصة علاقة ثانية في عام 2006 مع عارضة الأزياء كارين ماكدوغال . ^{[ 205 ] [ 208 ]} بالنسبة لميلانيا، كان أسوأ ما في الأمر هو شعورها بأن دونالد قد أهانها علنًا. ^{[ 209 ] [ 163 ]}

علمت ميلانيا في أبريل 2018 بإصابتها بمرض الكلى، لكنها لم تُخبر سوى والديها وزوجها وشقيقتها. ^{[ 210 ]} في 14 مايو، بدأت العلاج في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني . ^{[ 211 ]} ورغم رغبة زوجها في مرافقتها، إلا أن وجوده كان سيُعرّضها لخطر اكتشاف الصحافة لحالتها. ^{[ 212 ]} وذكر البيان الرسمي أنها خضعت لعملية انصمام ، وهي إجراء طفيف التوغل يتم فيه سد أحد الأوعية الدموية عمدًا. ^{[ 213 ] [ 213 ]} وصدر بيان بعد انتهاء العملية بنجاح ودون مضاعفات، ^{[ 211 ]} وتعافت في المستشفى خلال الأيام الخمسة التالية. ^{[ 214 ]} وأدت إقامتها المطولة في المستشفى إلى انتشار شائعات كاذبة ونظريات مؤامرة تُفيد بأنها خضعت لعملية تجميل . ^{[ 215 ] [ 216 ]} وبعد مغادرتها المستشفى، استمرت في الابتعاد عن الأضواء حتى بداية يونيو. ^{[ 217 ]} عند هذه النقطة، ألمح الرئيس إلى أن الجراحة كانت أكثر خطورة مما كان يُعتقد في البداية. ^{[ 218 ]}

لاحظ المقربون من ميلانيا أنها كانت أكثر سعادة بشكل عام بحلول منتصف عام ٢٠١٨. في ذلك الوقت، كانت قد توصلت إلى اتفاق زواج أكثر فائدة يضمن حصول بارون على ميراث عادل. ^{[ ٢١٩ ]} منحها منصبها العام، وما تبعه من نفوذ على المسيرة السياسية لزوجها، ميزة في المفاوضات. ^{[ ٢٢٠ ]} بعد عدة أشهر من المشاكل، حظيت ميلانيا بتغطية إعلامية إيجابية لارتدائها قبعة بيضاء كبيرة مصممة خصيصًا خلال زيارة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون . ^{[ ٢٢١ ]} في ٩ أغسطس ٢٠١٨، مُنح والدا ميلانيا الجنسية الأمريكية. أعاد هذا الأمر إحياء اتهامات النفاق التي وجهها آل ترامب لوالدي ميلانيا، حيث كان دونالد قد انتقد عملية الهجرة المتسلسلة التي سمحت لهما بدخول الولايات المتحدة . ^{[ ٢٢٢ ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2018، قامت ميلانيا بجولة في أفريقيا دون زوجها دونالد، زارت خلالها غانا وملاوي وكينيا ومصر. أمضت معظم وقتها مع الأطفال في المدارس ودور الأيتام والمستشفيات. واستغلت الرحلة للترويج لأعمال الإغاثة التي تقوم بها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ، الأمر الذي أثار تساؤلات حول نية زوجها خفض تمويلها. كما تعرضت ميلانيا لانتقادات بسبب اختياراتها في الأزياء، حيث اعتُبرت صورة لها أمام تمثال أبو الهول في الجيزة استغلالية، كما انتقدت خوذتها الاستوائية التي ارتدتها في كينيا لارتباطها بالاستعمار في أفريقيا . وردّت على هذه الانتقادات قائلةً إن على الناس أن يركزوا أكثر على أفعالها بدلاً من ملابسها. ^{[ 223 ]} وتفاقمت النظرة السلبية للرحلة عندما ردّت على الانتقادات قائلةً إنها "أكثر شخص يتعرض للتنمر في العالم". ^{[ 224 ]}

خلال جولة ميلانيا في أفريقيا، نشبت خلافات شخصية بين فريقها وميرا ريكارديل ، نائبة مستشار الأمن القومي . ^{[ 225 ]} فقد مُنع أحد موظفي ريكارديل من الصعود على متن طائرة السيدة الأولى المتجهة إلى أفريقيا لإفساح المجال لصحفي، ما أدى لاحقًا إلى تراجع تعاون ريكارديل في تقديم المعلومات اللوجستية اللازمة للجولة. ^{[ 226 ]} وعند عودتها، قدمت ريكارديل تقريرًا سلبيًا للغاية عن فريق ميلانيا، واصفةً إياهم بأنهم يُحرجون البيت الأبيض بسهراتهم. ^{[ 227 ]} وقد اشتكت ميلانيا مرتين للرئيس، لكن لم يُتخذ أي إجراء فوري. ^{[ 227 ]} وفي الشهر التالي، أصدر مكتب السيدة الأولى بيانًا رسميًا يدعو إلى إقالة ريكارديل من منصبها. وكان التعليق العلني على مثل هذا الأمر سابقةً بالنسبة لسيدة أولى. ^{[ 228 ]} ولم يُبلغ أحد في الإدارة مسبقًا بالبيان، بمن فيهم الرئيس. ^{[ 227 ]} وفي اليوم التالي، أُقيلت ريكارديل. ^{[ 229 ]} نشب خلاف بين ميلانيا وإيفانكا حول الرحلة بعد بضعة أشهر عندما قامت الأخيرة برحلة مماثلة إلى القارة. شعرت ميلانيا أن قيام إيفانكا برحلة مماثلة يُعدّ تعديًا على دور السيدة الأولى. ^{[ 230 ]}

كانت ترامب الشخص الوحيد الذي لم يتعرض لانتقادات وعدم ثقة زوجها تجاه من حوله في البيت الأبيض. كان يُكنّ لها احترامًا كبيرًا، وغالبًا ما كان يوافقها الرأي عندما تُبديه، وكان يُقدّر ولاءها لأنها لم تسعَ إلى لفت الأنظار إليها. ^{[ 231 ]} وقالت إنها تعتقد أنه ليس من واجبها كسيدة أولى أن تتخذ مواقف سياسية خاصة بها، بل أن تُسدي النصح لدونالد بشأن مواقفه. ^{[ 11 ]} كانت الشخص الوحيد من بين من حوله الذي يستطيع انتقاده مباشرةً دون عواقب. ^{[ 232 ]} وكان دونالد يستشيرها باستمرار في القضايا التي يُفكّر فيها أو الأشخاص الذين يتعامل معهم، ويتصل بها هاتفيًا عندما لا تكون في نفس الغرفة. ^{[ 233 ]}

أولت ترامب اهتمامًا بالغًا بالتغطية الإعلامية طوال فترة رئاسة زوجها، وقدمت له ملاحظاتها حول ما يُحسّن صورته ويحافظ عليها. ^{[ 234 ] [ 235 ]} كما قدمت له نصائح حول كيفية الظهور أمام الكاميرات، وأعطته اقتراحات حول كيفية الظهور أثناء الحركة. ^{[ 236 ]} سمحت لها طبيعة علاقتهما بالتغاضي عن سلوك زوجها المتقلب، إذ كانت تؤمن منذ زمن طويل بأنه لا جدوى من محاولة تغيير شخصية أي شخص، وخاصة شخصية زوجها. ^{[ 180 ]}

كان لترامب نفوذ على فريق عمل زوجها، وكان دونالد أحيانًا يُقيل أفرادًا بناءً على نصيحتها. ^{[ 186 ] [ 237 ]} وكانت رفاهية الأطفال من اهتماماتها، وكانت تزور مستشفيات الأطفال بانتظام طوال فترة توليها منصب السيدة الأولى. ^{[ 238 ]} ووفقًا لكاتبة سيرتها كيت بينيت، فإن التفاعل مع الأطفال من الأمور النادرة التي تجعل ترامب تتخلى عن هدوئها المعتاد. ^{[ 239 ]} وكان لدفاعها عن الأطفال دورٌ كبير في قرار زوجها حظر خراطيش السجائر الإلكترونية بنكهة الفواكه . ^{[ 240 ]} وبعد نحو عام من توليها المنصب، عيّنت ريغان طومسون مستشارًا سياسيًا، على الرغم من أنها لم تكن قد تبنّت أي مبادرات رسمية في ذلك الوقت. ^{[ 241 ]}

في 7 مايو/أيار 2018، عقدت ميلانيا مؤتمراً صحفياً في حديقة الورود بالبيت الأبيض للإعلان عن مبادرتها العامة الرسمية كسيدة أولى، وهي حملة "كن الأفضل" للتوعية. أُنشئت هذه المبادرة لدعم رفاهية الأطفال، ومكافحة التنمر الإلكتروني ، والوقاية من إساءة استخدام المواد الأفيونية . ^{[ 214 ] [ 251 ]} وقد أثار اسم المبادرة سخرية الصحافة بسبب تركيبه النحوي. ^{[ 252 ]} وبدلاً من إنشاء برامج جديدة كما فعلت السيدات الأُوَل السابقات، ركزت "كن الأفضل" على الترويج للمبادرات والمنظمات القائمة التي تعمل في هذا المجال. وظل الوعي العام بالمبادرة منخفضاً، وغالباً ما اعتُبرت مجرد حملة لمكافحة التنمر الإلكتروني. ^{[ 253 ]}

واجهت حملة "كن الأفضل" انتقاداتٍ بسبب ما اعتُبر نفاقًا، إذ تصدّت للتنمر الإلكتروني بينما كان زوجها معروفًا بمهاجمة الناس عبر الإنترنت. ^{[ 254 ] [ 253 ]} حتى دونالد حذّرها قبل إطلاق الحملة من أن هذا التناقض قد يُثير انتقادات. ^{[ 253 ]} أقرت ميلانيا بالتناقض، لكنها أصرّت على الاستمرار لأنها شعرت بأنها قضية نبيلة. ^{[ 254 ]} ازداد الاهتمام بهذا الأمر في عام 2019 عندما نشر الرئيس تغريدات على تويتر ينتقد فيها غريتا ثونبرغ ، الناشطة البيئية المراهقة المصابة باضطراب طيف التوحد . جاء ذلك بعد أيام من انتقاد ميلانيا لباميلا كارلان لاستشهادها ببارون في خطابٍ ضد الرئيس. ردّ مكتب السيدة الأولى بأن للأزواج أساليب تواصل مختلفة، وقال إن بارون ليس "ناشطًا يجوب العالم لإلقاء الخطابات". ^{[ 255 ]}

أجرت ميلانيا إعادة تنظيم واسعة النطاق لفريق عملها في أبريل 2020 استعدادًا لحملة إعادة انتخاب زوجها . عيّنت مارسيا لي كيلي مستشارةً أولى لها، وإيما دويل مستشارةً سياسية. أُقيلت ليندسي رينولدز، رئيسة مكتب ميلانيا، ونُقلت مهامها إلى ستيفاني غريشام، مديرة اتصالاتها. ^{[ 183 ]} ​​أصبحت ميلانيا ناشطةً بارزةً في حملة زوجها خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، وهو ما يُمثل تناقضًا صارخًا مع نشاطها في عام 2016. ^{[ 256 ]}

مع بداية جائحة كوفيد-19 ، وُجهت انتقادات لميلانيا بسبب ترويجها لمشروع ترميم البيت الأبيض. لكنها أخذت الموضوع على محمل الجد بعد بدء إجراءات الإغلاق ، مستخدمةً حسابها على تويتر لتشجيع التباعد الاجتماعي خلال الجائحة والترويج للنصائح الطبية الرسمية. وتناقضت معظم منشوراتها مع ما نشره زوجها، الذي كان يُعارض العديد من الممارسات الموصى بها. ^{[ 257 ] [ 258 ]}

في الأول من أكتوبر/تشرين الأول 2020، نشرت ستيفاني وينستون وولكوف، المستشارة السابقة لميلانيا، تسجيلات صوتية تضمنت تصريحات بذيئة لميلانيا حول صورتها ودورها كسيدة أولى. في التسجيلات، أدانت ميلانيا وسائل الإعلام لعدم تغطيتها بشكل إيجابي، وتساءلت عن سبب مطالبة البعض لها بالتحدث علنًا ضد زوجها في حين أنها تدعم سياساته، وأعربت عن استيائها من مسؤوليتها في الإشراف على زينة عيد الميلاد في البيت الأبيض. كما أشارت في التسجيلات إلى سترتها التي كُتب عليها "أنا لا أهتم حقًا، هل تهتم أنت؟"، معترفةً بأنها كانت ترتديها لإثارة غضب الليبراليين . وكانت وينستون وولكوف قد نشرت التسجيلات بالتزامن مع كتابها " ميلانيا وأنا" الذي يكشف أسرارًا كثيرة . ^{[ 245 ] [ 259 ]} رفعت وزارة العدل دعوى مدنية ضد وينستون وولكوف في أكتوبر/تشرين الأول 2019، بدعوى خرقها اتفاقية عدم إفصاح ، ولكن تم إسقاط الدعوى في فبراير/شباط 2021 في عهد إدارة بايدن. ^{[ 260 ]} في سبتمبر 2022، صرّحت ميلانيا في مقابلة مع موقع بريتبارت نيوز بأن التسجيلات الصوتية قد عُدّلت بشكل استراتيجي لإيهام الناس بأن واجباتها في البيت الأبيض لم تكن مهمة بالنسبة لها. ^{[ 261 ]}

على الرغم من خسارة دونالد في انتخابات عام 2020، ^{[ 262 ]} أنهت ميلانيا فترة ولايتها بتأييد تصريحه الكاذب بأنه الفائز الشرعي في الانتخابات. ^{[ 191 ] [ 224 ]} خلال أشهرها الأخيرة في البيت الأبيض، توقفت عن زيارة مكتبها في الجناح الشرقي، وبقيت في مقر إقامتها بالبيت الأبيض. انصبّ تركيزها في ذلك الوقت على تجميع ألبومات صور لأعمال الديكور والتجديد التي أشرفت عليها خلال فترة ولايتها. ^{[ 191 ]} كانت ميلانيا مسؤولة عن قسم التصوير في البيت الأبيض عندما وقع هجوم مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير، ولم تُدلِ بأي تعليق حينها. وقالت لاحقًا إنها كانت ستُعلّق لو كانت "على دراية كاملة بجميع التفاصيل". ^{[ 163 ]} صرّحت مديرة اتصالاتها، ستيفاني غريشام، لاحقًا بأنها أرسلت رسالة نصية إلى ميلانيا تطلب منها إصدار بيان يدين العنف، واستقالت عندما لم يحدث ذلك. ^{[ 191 ]} في 18 يناير، نشرت ميلانيا فيديو وداعيًا تدعو فيه الشعب الأمريكي إلى التمسك بمبادئ حملتها "كن الأفضل". ^{[ 224 ]} وقد اتبعت التقليد المتبع بترك رسالة للسيدة الأولى الجديدة جيل بايدن ، ^{[ 191 ]} لكنها لم تتصل بها لوضع ترتيبات الانتقال أو اصطحابها في جولة تعريفية تقليدية في البيت الأبيض. ^{[ 224 ]}

خلال الأيام الأولى من ولايتها الثانية كسيدة أولى، سافرت ميلانيا مع الرئيس ترامب إلى أجزاء من ولاية كارولاينا الشمالية التي ضربها إعصار هيلين في سبتمبر 2024، وإلى جنوب كاليفورنيا لمتابعة سير عمل فرق الإنقاذ والإطفاء في حرائق الغابات التي اندلعت في يناير 2025. [ ^{280 ] [ 281 ] [ 282 ] وفي} فبراير 2025، أعلنت ميلانيا استئناف الجولات السياحية العامة في البيت الأبيض في الخامس والعشرين من الشهر. ^{[ 283 ] [ 284 ]}

في 3 مارس/آذار 2025، ظهرت ميلانيا منفردةً لأول مرة بصفتها السيدة الأولى خلال فترة ولايتها، وذلك بحضورها جلسة نقاش في مبنى الكابيتول حول قانون "إزالة المحتوى" ، وهو مشروع قانون من شأنه تسريع إزالة الصور الحميمة المنشورة على الإنترنت دون موافقة أصحابها، أو ما يُعرف بـ"الانتقام الجنسي" . ^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، أُقرّ قانون "إزالة المحتوى" بالإجماع في مجلس الشيوخ الأمريكي ، وبإجماع شبه كامل في مجلس النواب الأمريكي . ^{[ 288 ] [ 289 ]} وكانت ميلانيا إلى جانب الرئيس عند توقيع القانون بعد شهرين، كما دعاها زوجها للتوقيع عليه. ^{[ 290 ] [ 291 ]} وفي أبريل/نيسان 2025، كرّمت ميلانيا الفائزات في حفل توزيع جوائز المرأة الدولية للشجاعة السنوي ، وأعادت فتح جولات حدائق البيت الأبيض في موسم تفتح الأزهار. ^{[ 292 ]}

في 21 أبريل/نيسان 2025، استضافت ميلانيا مع زوجها فعالية دحرجة بيض عيد الفصح في البيت الأبيض، والتي اجتذبت حشودًا بلغت حوالي 40 ألف شخص. ^{[ 293 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الأسبوع، حضرت جنازة البابا فرنسيس . ^{[ 294 ]} وفي مايو/أيار 2025، استضافت ميلانيا احتفالًا لتكريم أمهات العسكريين، وفعالية أخرى تم خلالها الكشف عن طابع بريدي مخصص للسيدة الأولى السابقة باربرا بوش . ^{[ 295 ] [ 296 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، استقبلت أطفال موظفي البيت الأبيض في "يوم اصطحاب بناتنا وأبنائنا إلى العمل"، حيث ساعدت الأطفال في تزيين الأعلام الأمريكية. ^{[ 297 ]}

في يونيو 2025، حضرت ميلانيا نزهة الكونغرس لعام 2025 ومسيرة الذكرى السنوية الـ250 للجيش الأمريكي . ^{[ 298 ] [ 299 ]} سافرت مع الرئيس ترامب لتفقد الأضرار الناجمة عن فيضانات وسط تكساس في يوليو 2025. [ ^{300 ] [ 301 ] في} 22 يوليو، اقترح الجمهوريون في مجلس النواب إعادة تسمية دار الأوبرا في مركز جون إف كينيدي للفنون المسرحية باسم ميلانيا. ^{[ 302 ] [ 303 ]}

في 17 سبتمبر/أيلول 2025، حضرت ميلانيا والرئيس ترامب مأدبة عشاء استضافها الملك تشارلز الثالث والملكة كاميلا . ^{[ 304 ]} وفي اليوم التالي، ظهرت برفقة كاثرين، أميرة ويلز ، في حدائق فروغمور بقلعة وندسور في فعالية تسلط الضوء على الحركة الكشفية . ^{[ 305 ]} وفي 19 نوفمبر/تشرين الثاني، سافرت ميلانيا إلى قاعدة كامب ليجون التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية برفقة السيدة الثانية أوشا فانس لقضاء بعض الوقت مع أفراد الجيش وعائلاتهم تقديرًا لجهودهم خلال موسم الأعياد. ^{[ 306 ] [ 307 ]} وزار ترامب الأطفال والشباب الذين يتلقون العلاج من أمراض نادرة وخطيرة في نزل الأطفال التابع للمعاهد الوطنية للصحة، وذلك ضمن احتفالات عيد الحب لعام 2026. ^{[ 308 ]}

في يوليو/تموز 2025، زارت ميلانيا المرضى في مستشفى الأطفال الوطني ، حيث قدمت لهم الهدايا وشاركت معهم في فعاليات عيد الاستقلال . ^{[ 309 ] [ 310 ]} وكتبت ميلانيا رسالة إلى الرئيس بوتين، سلمها الرئيس ترامب شخصيًا خلال قمة ألاسكا في أغسطس/آب 2025. وحثت الرسالة، التي نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي، على التعاطف مع الأطفال المتضررين من الحرب ودعت إلى السلام. وشكرها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي علنًا على هذه البادرة. ^{[ 311 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول، أعلنت ميلانيا عن لم شمل ثمانية أطفال نزحوا خلال الحرب الروسية الأوكرانية مع عائلاتهم بعد محادثات مع بوتين. ^{[ 312 ]} وفي فبراير/شباط 2026، أعلنت ميلانيا ترامب أنها تواصل العمل مع الجانب الروسي بشأن عودة الأطفال الأوكرانيين إلى أوكرانيا. ^{[ 313 ]} في 10 يونيو/حزيران 2026، أفاد رئيس مبادرة "إعادة الأطفال إلى أوكرانيا" الرئاسية، ماكسيم ماكسيموف، بأن ميلانيا ترامب ساعدت في إعادة أكثر من 30 طفلاً رحّلتهم روسيا إلى أوكرانيا. ^{[ 314 ]}

في 23 سبتمبر، وخلال حضورها الدورة الثمانين للجمعية العامة للأمم المتحدة، أعلنت ميلانيا عن إطلاق التحالف العالمي "معًا من أجل مستقبل أفضل"، الذي يركز على مساعدة الأطفال على التكيف مع التغيرات في التعليم والابتكار والتكنولوجيا. ^{[ 315 ] [ 316 ]} وفي 6 نوفمبر، كُرّمت ميلانيا بلقب "وطنية العام" من قِبل فوكس نيشن، تقديرًا لجهودها في مجال الدفاع عن حقوق الأطفال على مستوى العالم. ^{[ 317 ] [ 318 ] [ 319 ]} كما أطلقت مبادرة جديدة لتوسيع نطاق الموارد وتحسين الفرص الوظيفية للمراهقين الذين يغادرون نظام الرعاية البديلة ، بالإضافة إلى تزويدهم بالمنح الدراسية والفرص التعليمية. ^{[ 320 ]} وفي 16 يناير 2026، خاطب ترامب المدارس في جميع أنحاء البلاد عبر تطبيق زووم ، ناقش فيه كيفية استخدام الطلاب للذكاء الاصطناعي في تعزيز الإبداع، محذرًا في الوقت نفسه من إمكانية سيطرة الذكاء الاصطناعي على تفكيرهم إذا ما أصبحوا يعتمدون عليه بشكل مفرط. ^{[ 321 ] [ 322 ]} في مارس/آذار 2026، أصبحت ميلانيا أول سيدة أولى تترأس اجتماعًا لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ؛ عُقد الاجتماع لمناقشة قضايا الأطفال والتكنولوجيا والتعليم في مناطق النزاع. ^{[ 323 ] [ 324 ] [ 325 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، استضافت قمة التحالف العالمي "معًا من أجل مستقبل أفضل" التي استمرت يومين في وزارة الخارجية، بحضور ممثلين عن 45 دولة. ^{[ 326 ] [ 327 ]} وخلال القمة، قدمت ميلانيا روبوتًا بشريًا يُعرف باسم "الشكل 3"، مسجلةً بذلك أول مرة يتم فيها تقديم هذه التقنية رسميًا لقادة دوليين في إطار دبلوماسي بالبيت الأبيض. ^{[ 328 ] [ 329 ]} وفي 15 أبريل/نيسان، التقت ميلانيا بالمشرعين في مبنى الكابيتول لمناقشة تطوير مبادرتها لإصلاح نظام رعاية الأطفال بالتبني في الولايات المتحدة. ^{[ 330 ]} في الشهر التالي، أقرّ مجلس النواب بالإجماع قانون رعاية المستقبل، وهو إجراء دعمته ميلانيا ويهدف إلى توسيع الدعم الفيدرالي للشباب الذين يبلغون سن الرشد ويغادرون نظام رعاية الطفل. ^{[ 331 ]} ثمّ نشرت ملخصًا لأركان الرعاية البديلة الأربعة التي تركز على المجتمع في حفل غداء زوجات أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2026. ^{[ 332 ]}

ربما أثرت ميلانيا على تحول سياسة الرئيس ترامب تجاه الحرب الروسية الأوكرانية . في يوليو/تموز 2025، نُقل عن الرئيس ترامب قوله: "عندما أعود إلى المنزل، أخبر السيدة الأولى: 'تحدثت مع فلاديمير اليوم. لقد أجرينا محادثة رائعة'. فقالت: 'حقاً؟ لقد تعرضت مدينة أخرى للقصف للتو ' " . بعد ذلك، حدد الرئيس ترامب مهلة 50 يوماً لوقف إطلاق النار، مما يُظهر لهجة عدائية واضحة تجاه فلاديمير بوتين . ^{[ 333 ]}

في أغسطس/آب 2025، هددت ميلانيا بمقاضاة هانتر بايدن بمبلغ مليار دولار بعد أن ادعى خلال مقابلة مع أندرو كالاغان أن جيفري إبستين هو من عرّفها على دونالد . ^{[ 334 ] [ 335 ] [ 336 ] [ 337 ]} وعندما رفض بايدن علنًا التراجع عن تصريحاته، ^{[ 338 ] [ 339 ] [ 340 ]} شجع دونالد ميلانيا على اتخاذ إجراءات قانونية ضد بايدن. ^{[ 341 ]} وتشير وثيقة منقحة لمكتب التحقيقات الفيدرالي من عام 2019 إلى أن إبستين هو من عرّف كناوس على ترامب. ^{[ 342 ]}

يزعم كتاب " صعود وسقوط آل يورك" للمؤلف أندرو لوني ، الصادر عام ٢٠٢٥، أن جيفري إبستين هو من عرّف ميلانيا ترامب على دونالد ترامب. وقد اعترضت ميلانيا ترامب بشدة على هذا الادعاء، وبدأت بتوجيه تهديدات قانونية وعروض قانونية إلى الجهات المعنية بنشر الكتاب. وفي أكتوبر، سحبت دار النشر " هاربر كولينز" البريطانية الكتاب من الأسواق، واعتذرت لميلانيا ترامب، واصفةً الادعاء بأنه غير موثق. ^{[ ٣٤٣ ] [ ٣٤٤ ]}

في 22 أكتوبر، رفع مايكل وولف دعوى قضائية ضد ميلانيا بعد تهديدات وجّهها فريقها القانوني بسبب تصريحات أدلى بها وولف حول علاقات ميلانيا بجيفري إبستين. ^{[ 345 ] [ 346 ]} وتشير التقارير إلى أن محامي ميلانيا هددوا وولف بدعوى تعويضات بقيمة مليار دولار. ^{[ 347 ]}

في السادس عشر من ديسمبر، ظهرت أدلة إضافية على علاقات ميلانيا الاجتماعية بإبستين. كشف تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز أن سوزان إيرشا، "صديقة ميلانيا المقربة" - الزوجة الثانية والحالية لسفير ترامب السابق لدى المملكة المتحدة، وودي جونسون - كانت واحدة من بين العديد من الموظفين الشباب في شركة بير ستيرنز الذين "أوصلهم" رؤساؤهم إلى منزل إبستين. استقبل إبستين إيرشا، التي كانت حديثة التخرج، بسؤالها: "أنتِ عذراء، أليس كذلك؟"؛ وفي مناسبة أخرى، داعبها وقبّلها. ^{[ 348 ]}

في 9 أبريل 2026، أدلت ميلانيا بتصريح من البيت الأبيض نفت فيه وجود أي صلة لها بإبستين وشريكته غيسلين ماكسويل. ^{[ 349 ]} جاء هذا التصريح عقب الكشف عن إرسال رسالتين إلكترونيتين إلى ماكسويل، إحداهما في 23 أكتوبر 2002 والأخرى في 1 يناير 2003، من شخص عرّف نفسه باسم "ميلانيا". ^{[ 350 ]} تضمنت رسالة 23 أكتوبر 2002 حديث "ميلانيا" مع شخص عرّفته باسم "جي آي" عن "قصة لطيفة عن جي إي في مجلة نيويورك "، وكيف بدا "جي آي" "رائعًا في الصورة"، وخططًا لزيارة بالم بيتش، فلوريدا. أما رسالة 1 يناير 2003، فقد تضمنت محادثة مباشرة مع ماكسويل، حيث عرّفت ماكسويل "ميلانيا" بـ"حبيبتي" وأشارت إلى أنها لم تتمكن من مقابلتها لأن "الخطط تغيرت" وأنها ستعود الآن إلى نيويورك. ^{[ 350 ]} كما فنّد جيمي كيميل نفي ميلانيا وجود أي صلة لها بإبستين بنشر صورة قديمة لها مع إبستين في حلقة 9 أبريل 2026 من برنامج جيمي كيميل . ^{[ 351 ]} لم يكن أحد من الدائرة المقربة لترامب على علم بأن ميلانيا قد خططت للمؤتمر الصحفي، ^{[ 352 ]} بما في ذلك دونالد ترامب نفسه. ^{[ 353 ]}

في 22 مايو 2026، رُفضت دعوى مايكل وولف ضد ميلانيا. ^{[ 354 ] [ 355 ]}

في 23 أكتوبر/تشرين الأول 2025، كشفت شبكة CNN أن ميلانيا باتت "تتجنب العاصمة الأمريكية وتفضل نيويورك وبالم بيتش "، وأنها تستخدم مكتب السيدة الأولى للولايات المتحدة بشكل أقل بكثير مما كانت عليه خلال الولاية الأولى لزوجها، وأنها توظف الآن "طاقمًا محدودًا للغاية". ^{[ 356 ]} خلال ذلك الشهر، ذكرت صحيفتا وول ستريت جورنال وذا هيل أن ميلانيا أعربت سرًا عن مخاوفها بشأن هدم زوجها للجناح الشرقي لإفساح المجال لقاعة الاحتفالات الرسمية بالبيت الأبيض . ^{[ 357 ] [ 358 ]} في نوفمبر/تشرين الثاني 2025، نفى الرئيس ترامب هذه التقارير قائلاً إن ميلانيا "أحبت مكتبها الصغير في البداية" لكنها سرعان ما أيدت التجديد. ^{[ 359 ]} ونظرًا لبناء قاعة الاحتفالات وهدم الجناح الشرقي، أعلن البيت الأبيض أن جولات العطلات لعام 2025 التي ستتضمن زينة ميلانيا ستقام في الطابق الرسمي مع مسار مُحدث ودخول الضيوف من الرواق الشمالي . ^{[ 360 ] [ 361 ]}

في أكتوبر 2025، أعلنت ميلانيا عن تأسيس شركة الإنتاج الخاصة بها "ميوز فيلمز". ^{[ 362 ] [ 363 ] [ 364 ]} كان أول مشروع للشركة فيلمًا وثائقيًا عن ميلانيا نفسها، بعنوان "ميلانيا" ، من إخراج بريت راتنر ، وعُرض في 30 يناير 2026. ^{[ 364 ]} وكان هذا أول فيلم وثائقي من إنتاج سيدة أولى يُعرض في دور السينما، ^{[ 365 ]} وقيل إنها تقاضت 28 مليون دولار أمريكي مقابل ذلك، أي ما يعادل 70% من ميزانية إنتاج الفيلم البالغة 40 مليون دولار أمريكي. ^{[ 366 ]} وحقق الفيلم المركز الثالث في شباك التذاكر في الولايات المتحدة وكندا، بأكثر من 7 ملايين دولار أمريكي، مسجلاً بذلك أكبر افتتاحية لفيلم وثائقي غير موسيقي خلال عقد من الزمان. ^{[ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]} بعد عرض الفيلم، احتج مستخدمو أمازون بشراء الرواية الإباحية "ميلانيا: آكلة الرجال" ، مما جعلها النتيجة الأولى في بحث أمازون عن "ميلانيا ترامب". تصور الرواية ترامب على أنها " مانانانغال " (ساحرة) . ^{[ 370 ]} في مايو 2026، دافع جيف بيزوس، مؤسس أمازون إم جي إم ستوديوز، عن قرار عرض الفيلم، واصفًا إياه بأنه "قرار تجاري حكيم للغاية"، نافيًا في الوقت نفسه أن يكون قد اتُخذ "كوسيلة لشراء النفوذ" لدى إدارة ترامب. ^{[ 371 ]}

خلال فترة ولايتها الأولى كسيدة أولى، حرصت ترامب على حماية خصوصيتها، ^{[ 374 ]} وأُمر فريقها بعدم الإجابة عن أي أسئلة تتعلق بمكان وجودها في أي وقت. ^{[ 181 ]} ونظرًا لقلة المعلومات المتاحة، صوّرها المعلقون على أنها رفيقة مترددة لزوجها أو امرأة تفتقر إلى الاستقلالية. وأدت عدة حوادث خلال فترة رئاسة زوجها إلى انتشار شائعات حول وجود عداوة سرية بينها وبينه، مثل تأخرها في الانتقال إلى البيت الأبيض، وادعاءات بخيانته الزوجية. ^{[ 215 ] [ 374 ] [ 375 ]} وأدت هذه الشائعات إلى انتشار وسم #FreeMelania بين من صدقوها. ^{[ 376 ]} ورغم استيائها من فكرة أن يراها الناس عاجزة، وجدت ميلانيا الحملة مسلية. ^{[ 377 ]} وقد تضاءل هذا الأمر بحلول عام 2020 مع ازدياد ارتباطها العلني بدور السيدة الأولى. ^{[ 378 ]} غالبًا ما يُنظر إليها على أنها باردة من قِبل العامة، على الرغم من أن الأشخاص الذين يتعاملون معها يصفونها بأنها شخصية دافئة. ^{[ 4 ] [ 379 ]}

كما هو الحال مع السيدات الأُوَل السابقات، خضعت أزياء ترامب لتدقيق شديد، وانتقدت القطع باهظة الثمن على وجه الخصوص. ^{[ 189 ]} أكثر من غيرها من السيدات الأُوَل، خضعت أزياؤها للتدقيق في سياق ماضيها كعارضة أزياء وزواجها من ملياردير. ^{[ 380 ]} كانت تتسوق ملابسها بنفسها، ^{[ 381 ] [ 382 ]} لكنها كانت تستعين بالمصمم هيرفيه بيير ، ^{[ 383 ]} ومصفف الشعر مردخاي ألفو، وخبيرة التجميل نيكول بيرل. ^{[ 384 ]} عند التحضير للخطابات، أولت اهتمامًا أكبر لمظهرها الخارجي على حساب المحتوى أو طريقة الإلقاء، وهو ما شعر فريقها أنه يؤثر على قدرتها على الترويج لقضاياها. ^{[ 385 ]} على الرغم من خبرتها في مجال الأزياء، إلا أنها لم تُحب أن يكون هذا جانبًا رئيسيًا في التغطية الإخبارية لها كسيدة أولى. ^{[ 386 ]}

أصبح تولي امرأة سلوفينية الأصل منصب السيدة الأولى للولايات المتحدة مصدر فخر وطني في سلوفينيا، ومنح البلاد شعورًا بالتقدير على الساحة الدولية. ^{[ 387 ] [ 388 ]} وقد شهدت مدينة سيفنيكا، مسقط رأس ترامب، ازدهارًا سياحيًا صغيرًا، وانتشرت المنتجات التي تحمل اسم ميلانيا خلال فترة ولايتها الأولى كسيدة أولى. ولم تستخدم هذه المنتجات اسم ميلانيا الكامل، بل استُبدل بـ"السيدة الأولى" أو "م"، حرصًا منها على حماية حقوقها الشخصية . ^{[ 389 ]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016، أصبحت ترامب الزوجة الوحيدة للمرشح منذ بدء استطلاعات الرأي عام 1988 التي تجاوزت نسبة عدم الرضا عنها نسبة تأييدها. ^{[ 390 ]} بلغت نسبة تأييدها 36 أو 37% في الأشهر التي سبقت توليها منصب السيدة الأولى في يناير 2017، ^{[ 391 ] [ 156 ]} لكنها ارتفعت إلى 57% في استطلاع رأي أجرته شبكة CNN في أبريل 2018 بعد أن لاقت تعاطفًا شعبيًا واسعًا وسط مزاعم بارتكاب زوجها الزنا. ^{[ 241 ] [ 392 ]} أنهت ترامب فترة ولايتها في عام 2021 كأقل سيدة أولى شعبية منذ بدء استطلاعات الرأي بنسبة تأييد بلغت 42%. ^{[ 393 ]} أظهرت استطلاعات رأي متعددة خلال فترة ولايتها الأولى كسيدة أولى أنها كانت العضو الأكثر شعبية في عائلة ترامب. ^{[ 391 ] [ 394 ] [ 395 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2020، نشر معهد أبحاث كلية سيينا دراسة استقصائية شملت باحثين ومؤرخين حول تقييماتهم للسيدات الأُوَل الأمريكيات. وكانت هذه الدراسة الخامسة من نوعها التي يُجريها المعهد منذ عام 1982، والأولى التي تظهر فيها ترامب. وقد صُنفت ترامب كأسوأ سيدة أُوَل أمريكية من بين 40 سيدة أُوَل شملها التقييم، ^{[ 396 ]} حيث حصلت على أدنى التقييمات في جميع المعايير المُعتمدة. ^{[ 397 ]} وفي سؤال إضافي وُجِّه إلى المشاركين (إضافةً إلى المعايير المُعتمدة)، صُنفت ترامب على أنها السيدة الأُوَل التي يعتقد المؤرخون والباحثون أنها "كان بإمكانها فعل المزيد" خلال فترة توليها المنصب، حيث اختار 34% من المشاركين ميلانيا كخيارهم الأول لهذا الوصف. وفي سؤال إضافي آخر، صُنفت مبادرة ترامب "كوني الأفضل" كأقل المبادرات فعالية بين مبادرات السيدات الأُوَل العشر الأخيرات. ^{[ 396 ]}

بعد عام من توليها منصب السيدة الأولى مجدداً، أظهر استطلاع رأي أجرته مجلة الإيكونوميست بالتعاون مع مؤسسة يوجوف أن ترامب حظيت بنسبة تأييد بلغت 41%، ونسبة معارضة بلغت 47%، مع هامش خطأ يبلغ ±3.2%. ^{[ 398 ]} وكتبت ميلاني ماكدونا في صحيفة ذا ستاندرد أن ترامب "شخصية غامضة" تتمتع "بانضباط ذاتي قوي". ^{[ 399 ]}